第031章 六十大寿
却说薛义、霍平等人在谷中，每日只是督促寨丁们练习打仗，拼刺之术，同时二人都有了危机感，在这次明军攻山以后。对杨同和薛猴儿的功课，更是看得很紧，所以两人已经多日没去药香谷向苏元喜讨教文课，那天薛猴儿还是偷偷跑过去一趟，都不得不赶快回来。
转眼到了四月初九，明天是焦柏大寨主的六十寿诞。
一早薛义和霍平就起来，各备礼物，带上杨同和薛猴儿上山祝寿，一面帮助张罗明天祝寿大典，山上处处喜气洋洋，众人打理清扫各处，宰杀牛羊，预备宴席。
转眼第二天到了，忽报伏牛山雷寨主亲自前来祝寿，焦柏忙带了薛义、焦彬迎到山门。又有附近玉柱山牟寨主一行，桃花山卢庄寨主等大大小小周围十余处绿林好汉，或亲自前来祝寿，或派信任的副职或儿子前来。端的是热闹非凡。
只因最近官兵对各处山寨绿林的剿杀力度变大。大家一来为了祝寿，二来也是互通消息，大家唇齿相依，也多份底气。
焦柏邀请各山寨头领一起在大厅上坐定，其随从人等及山寨众兄弟在庭前草地上摆开桌子，搬来美酒数十坛，大碗酒，大块肉。众人尽兴吃喝。
酒过三巡，焦柏忽然站起来，端了一碗酒，来到厅正中，打了个哈哈。见他有话要说，嘈杂声慢慢消失，众人一齐望着他。
焦柏举碗大声道：“各位头领各位兄弟，我焦柏本是河南府一铁匠出身，因犯了事，官府不能容我，来这虎头山聚义，已很多年了。承蒙各位不弃，周围山寨的兄弟们总是在危难时多有照应，今天更是齐聚一堂在虎头山，真是蓬荜生辉。这第一碗酒，是要敬周围各山寨的头领兄弟们，一是感谢各位到来，实在是给焦某人大大的面子，二望今后继续互相照应，配合行动，不至于任何一处与官兵孤军奋战！”
说完，豪爽大笑，仰头干了一碗。
众人纷纷称是，都说：“焦寨主好提议，各处友寨理当如此。”
有的说：“就冲焦寨主的为人，你登高一呼，我第一个响应！”
焦柏又道：“这第二碗酒，是要敬跟随我上山入海，刀口舔血的山寨兄弟们，虽然山寨数次陷入危险，但没有兄弟只顾个人安危，都是通力奋战，共同度过许多难关。焦某一来惭愧个人能力有限，不能兴旺山寨，二来感激各位多年不离不弃，将一身性命担当交付给我！”
仰头又干了一碗。
薛义、霍平为首的众人连忙站起，纷纷说道：“寨主今日怎么如此谦虚，抬举小弟等，倒让各寨兄弟笑话！”
焦柏又倒了一碗酒，清了清喉咙，说道：“这第三碗酒，却有个缘故，希望众兄弟与我共同见证！”
众人听他如此说，纷纷放下酒碗，停止吃喝，听他要说什么。
焦柏说道：“焦某行走江湖四十余年，自问不曾负过兄弟，没干过丧尽天良的勾当，打家劫舍，都只找无良富家出手。多年来承蒙老天眷顾，多次死里逃生，今日过后就整享一甲子之年了！”
“不过因为早年受过大伤，水里火里，也曾透支了身子，近年来，竟感觉力不从心了，风湿入体加上旧伤常复发疼痛，竟不曾有一晚安卧。有时旧伤发作，竟半边身子不能动弹，每逢官兵清剿，我都不得不强拖身体，勉强应战。文不能想出奇谋妙计，武不能纵横沙场。我实际上就是一无用的老头了！”
众人见他一代豪杰消磨了意气，纷纷扼腕叹息，都道：“焦寨主何须自谦，正是老当益壮，黄忠尚能饭的时候，不必消沉！”
焦柏摆摆手，说道：“大家不必往我脸上贴金，焦某所言，不是一时兴起所说，是我思考了很久的决定，今天，焦某正是要借三山五寨的兄弟们的见证，要重新确立虎头山大当家之位！”
众人一时议论纷纷，更有年轻的子侄一辈的向焦彬投去羡慕的目光，心想少寨主年轻有为，不到三十岁就可以当上大寨主之位。
薛义劝道：“大哥今日六十大寿的大喜之日，何不且和众贵客好好喝一顿再说吧！至于山寨中的事务，慢慢从长计议不迟。”
焦彬也恭恭敬敬地说道：“父亲，薛二叔所言甚是，这山寨交替的大事，何不等大寿事了，我们和薛二叔、霍伯伯以及主要头领好好商量再定？”
焦柏摆摆手，朗声说道：“我之所以选择在今天众位外来宾客前说这件事，就是要告诉大家，我们山寨交换更替，是要让更有前途和年轻的人来执掌，同时也免得江湖中难免有朋友误会，突然之间我焦柏就不干了，还以为山寨交替另有隐情。还望大家一如既往，与虎头山相互照应，不生异心为好！”
众人听出他是铁定心要让位出来，同时似乎话中是希望大家一如既往的支持他的继任者。都想：“这是给儿子铺好路子，是希望其他各山寨看在他的面上，将来江湖上多照顾焦彬之意。”
纷纷说道：“老寨主放心，我等都视贤侄如寨主本人，少寨主年轻有为，实是虎头山的大幸也！”
不料焦柏却说道：“我的薛义二弟，上山入伙数载，立功无数，数次救山寨于水火之中。足智多谋，武勇过人，这寨主之位非他莫属，还望各位记得今日之言，将来江湖相见，如同与我焦柏本人一般！”
焦彬脸色略变，端起酒碗喝了一口。
薛义大为意外，站了起来，上前拉住焦柏的手臂急说道：“焦大哥，你……万万不可以这样……我是不会做这大当家之位的，焦彬贤侄……”
焦柏拍着薛义的肩膀说道：“薛二弟不必客气，为兄这个决定是深思熟虑过的话，我孩儿焦彬虽然今年武功有些小进步，山寨防御事务也多有涉猎，然而他年纪尚轻，经验不足，骤然担此大任，还是差了些火候，所以让他年轻人再多历练几年，也是对他更有好处！”
薛义只是反复推脱不肯，焦柏按他回到自己座位，对众人拱手道：“请大家今日之后提虎头山诸事唯我薛义二弟是准，不过他谦虚谨慎，不肯轻易同意，正是他行事把稳之优点，我下来自会全力劝他，只是要众位今天知晓此事罢了！”
当下命令重整杯盘，复与众人痛饮。众人虽说不便插手别人山寨事务，不过见他一心为山寨，竟不稍循私心，无不心下十分佩服，纷纷上前敬酒。
转眼到了四月初九，明天是焦柏大寨主的六十寿诞。
一早薛义和霍平就起来，各备礼物，带上杨同和薛猴儿上山祝寿，一面帮助张罗明天祝寿大典，山上处处喜气洋洋，众人打理清扫各处，宰杀牛羊，预备宴席。
转眼第二天到了，忽报伏牛山雷寨主亲自前来祝寿，焦柏忙带了薛义、焦彬迎到山门。又有附近玉柱山牟寨主一行，桃花山卢庄寨主等大大小小周围十余处绿林好汉，或亲自前来祝寿，或派信任的副职或儿子前来。端的是热闹非凡。
只因最近官兵对各处山寨绿林的剿杀力度变大。大家一来为了祝寿，二来也是互通消息，大家唇齿相依，也多份底气。
焦柏邀请各山寨头领一起在大厅上坐定，其随从人等及山寨众兄弟在庭前草地上摆开桌子，搬来美酒数十坛，大碗酒，大块肉。众人尽兴吃喝。
酒过三巡，焦柏忽然站起来，端了一碗酒，来到厅正中，打了个哈哈。见他有话要说，嘈杂声慢慢消失，众人一齐望着他。
焦柏举碗大声道：“各位头领各位兄弟，我焦柏本是河南府一铁匠出身，因犯了事，官府不能容我，来这虎头山聚义，已很多年了。承蒙各位不弃，周围山寨的兄弟们总是在危难时多有照应，今天更是齐聚一堂在虎头山，真是蓬荜生辉。这第一碗酒，是要敬周围各山寨的头领兄弟们，一是感谢各位到来，实在是给焦某人大大的面子，二望今后继续互相照应，配合行动，不至于任何一处与官兵孤军奋战！”
说完，豪爽大笑，仰头干了一碗。
众人纷纷称是，都说：“焦寨主好提议，各处友寨理当如此。”
有的说：“就冲焦寨主的为人，你登高一呼，我第一个响应！”
焦柏又道：“这第二碗酒，是要敬跟随我上山入海，刀口舔血的山寨兄弟们，虽然山寨数次陷入危险，但没有兄弟只顾个人安危，都是通力奋战，共同度过许多难关。焦某一来惭愧个人能力有限，不能兴旺山寨，二来感激各位多年不离不弃，将一身性命担当交付给我！”
仰头又干了一碗。
薛义、霍平为首的众人连忙站起，纷纷说道：“寨主今日怎么如此谦虚，抬举小弟等，倒让各寨兄弟笑话！”
焦柏又倒了一碗酒，清了清喉咙，说道：“这第三碗酒，却有个缘故，希望众兄弟与我共同见证！”
众人听他如此说，纷纷放下酒碗，停止吃喝，听他要说什么。
焦柏说道：“焦某行走江湖四十余年，自问不曾负过兄弟，没干过丧尽天良的勾当，打家劫舍，都只找无良富家出手。多年来承蒙老天眷顾，多次死里逃生，今日过后就整享一甲子之年了！”
“不过因为早年受过大伤，水里火里，也曾透支了身子，近年来，竟感觉力不从心了，风湿入体加上旧伤常复发疼痛，竟不曾有一晚安卧。有时旧伤发作，竟半边身子不能动弹，每逢官兵清剿，我都不得不强拖身体，勉强应战。文不能想出奇谋妙计，武不能纵横沙场。我实际上就是一无用的老头了！”
众人见他一代豪杰消磨了意气，纷纷扼腕叹息，都道：“焦寨主何须自谦，正是老当益壮，黄忠尚能饭的时候，不必消沉！”
焦柏摆摆手，说道：“大家不必往我脸上贴金，焦某所言，不是一时兴起所说，是我思考了很久的决定，今天，焦某正是要借三山五寨的兄弟们的见证，要重新确立虎头山大当家之位！”
众人一时议论纷纷，更有年轻的子侄一辈的向焦彬投去羡慕的目光，心想少寨主年轻有为，不到三十岁就可以当上大寨主之位。
薛义劝道：“大哥今日六十大寿的大喜之日，何不且和众贵客好好喝一顿再说吧！至于山寨中的事务，慢慢从长计议不迟。”
焦彬也恭恭敬敬地说道：“父亲，薛二叔所言甚是，这山寨交替的大事，何不等大寿事了，我们和薛二叔、霍伯伯以及主要头领好好商量再定？”
焦柏摆摆手，朗声说道：“我之所以选择在今天众位外来宾客前说这件事，就是要告诉大家，我们山寨交换更替，是要让更有前途和年轻的人来执掌，同时也免得江湖中难免有朋友误会，突然之间我焦柏就不干了，还以为山寨交替另有隐情。还望大家一如既往，与虎头山相互照应，不生异心为好！”
众人听出他是铁定心要让位出来，同时似乎话中是希望大家一如既往的支持他的继任者。都想：“这是给儿子铺好路子，是希望其他各山寨看在他的面上，将来江湖上多照顾焦彬之意。”
纷纷说道：“老寨主放心，我等都视贤侄如寨主本人，少寨主年轻有为，实是虎头山的大幸也！”
不料焦柏却说道：“我的薛义二弟，上山入伙数载，立功无数，数次救山寨于水火之中。足智多谋，武勇过人，这寨主之位非他莫属，还望各位记得今日之言，将来江湖相见，如同与我焦柏本人一般！”
焦彬脸色略变，端起酒碗喝了一口。
薛义大为意外，站了起来，上前拉住焦柏的手臂急说道：“焦大哥，你……万万不可以这样……我是不会做这大当家之位的，焦彬贤侄……”
焦柏拍着薛义的肩膀说道：“薛二弟不必客气，为兄这个决定是深思熟虑过的话，我孩儿焦彬虽然今年武功有些小进步，山寨防御事务也多有涉猎，然而他年纪尚轻，经验不足，骤然担此大任，还是差了些火候，所以让他年轻人再多历练几年，也是对他更有好处！”
薛义只是反复推脱不肯，焦柏按他回到自己座位，对众人拱手道：“请大家今日之后提虎头山诸事唯我薛义二弟是准，不过他谦虚谨慎，不肯轻易同意，正是他行事把稳之优点，我下来自会全力劝他，只是要众位今天知晓此事罢了！”
当下命令重整杯盘，复与众人痛饮。众人虽说不便插手别人山寨事务，不过见他一心为山寨，竟不稍循私心，无不心下十分佩服，纷纷上前敬酒。
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