第二章 天阶夜色凉如水
紫鸢的父亲是太师的心腹侍卫，整日跟在太师身边，很少回家；母亲在集市做点小生意，傍晚时分才会到家。
紫鸢习惯了这样的生活，难免需要自己找些乐子，才不至于无聊。
月艺楼才去过，她暂时还不想去，于是她便想去集市上逛逛。
走了好一会儿，有两条好看的金鱼让她停下了脚步。
橙红色的金鱼被放在透明的大水缸里，不过只有两条，所以水缸显得很大。
“店家，这两条金鱼我要了！”
透过水缸，紫鸢和一双熟悉的眼睛四目相对，这双眼睛带着笑意，有着些许光亮。
赤竹绕了过来，“紫鸢。”
“赤竹公子。”
“我们不是说好了吗？你叫我赤竹便是。”
紫鸢害羞的抿了抿嘴，没说话。
“公子啊，这金鱼恐怕不能卖给你。”
店家急慌慌的走过来。
“为何？”
“我这两条金鱼乃是友人所赠，放在此处也是为了讨个吉利。”
紫鸢见店家和赤竹皆是一脸为难，她对赤竹说道:“我常听人说，这金鱼乃是福气的象征，大多不是祈福便是放生，还是罢了吧。”
赤竹露出白得发亮的牙齿，对店家说道:“君子不夺人所好，罢了！”
店家松了口气，高兴的向二人道谢。
“紫鸢，同我一道去喝茶可好？”
紫鸢抬头看了看天色，再过不久就要到傍晚了，到时母亲便会回家，看不见紫鸢，她怕是会担心。
“我曾与家母约定过，每日傍晚在家中一道用饭，故而不能去了。”
“既是如此，那我送你回去吧。”
“不用了。”
“无妨，离这儿也不远。”
赤竹迈开步伐，紫鸢又想起前次的事，她问赤竹:“公子知道我家住哪里？”
“知道，你父亲是太师跟前的侍卫。”
“你怎会知道？”
“因为我父亲是朝中官员，虽然只是一个不起眼的小文官，可太师身边的人，还是知道的。”
“你第一次见我就知道了？”
“是！”
“可我们未曾见过。”
“我见过你，你没见过我。”
紫鸢向下看了一眼，香囊还被他挂在腰间。不知道是不是意味着她在赤竹心里有些特别呢？
赤竹一直把紫鸢送到了家门外。
“我先告辞了。”
紫鸢说道。
紫鸢进了门，回想在路上，赤竹跟她说的话。
“你想成为月艺楼的艺人吗？像木槿那样。”
“这恐怕是不行。”
“但其实你是想的吧。”
紫鸢好像是挺羡慕木槿的。
她的思绪被一团毛茸茸的东西打断，低头一看，毛毛已经跑到了她的脚边。
“毛毛。”
紫鸢熟练的抱起毛毛，发现毛毛脖子上多了一圈布条，定是昙梨来了。
她快步走进母亲房内，母亲果然已经坐定了。
“母亲，对不住，我去了集市，耽搁了一会儿，让你久等了。”
母亲温柔的说道:“我并未等许久。”
然后，她才命人把饭菜端上来，和紫鸢一起享用。
“母亲，你今日忙吗？”
“不忙，你父亲雇了好些人帮忙，我就是闲人一个。”
“那你就别去了。”
“那可不行，我跟你一样，待在家里觉得闷。”
这么一说，紫鸢自然是最能感同身受的了。
“我本以为昙梨来了。”
“他是来过，刚走不久。”
“难怪……”
“我让他留下吃饭，跟他说过，你大概很快回来，但他还是执意要走，我留不住。”
“没事，改日我再去看他，吃饭吧。”
昙梨很喜欢毛毛，只要是没瞧见紫鸢，他一定会在毛毛身上留下点什么，有时在头上，有时在身上，有时在脖子上。
这好像已经成了不成文的约定。
不喜出门的蓝星登门拜访，紫鸢开心迎接。
“你父母时常不在，我来你这儿自在。”
蓝星直言不讳。
紫鸢无奈说道:“真不知这是好是坏，花菱呢？怎么没一起过来？”
“我去别的地方，见别的人，他们也总问起花菱，如今连你也不例外了。”
“那也是因为花菱总跟着你。”
“是啊，她为我做了许多，我却没能帮上她什么，问她喜欢些什么，她却从未正面回答过，只是随着我的喜好，也是因此，我今日便不叫她了，想让她喘口气。”
紫鸢带着蓝星到后花园，这是蓝星每回来她这儿，必去的地方。
“伯母果真是精细之人，我一段时日未来，这里的花越发讨人喜欢了！”
蓝星看着满园的花，感叹道。
“喜欢的摘去便是。”
紫鸢说道。
蓝星却轻拍紫鸢一下，说道:“伯母若是听见你这话，怕是得生气了！”
“不会不会。”
“是因为我舅公？”
紫鸢没想到蓝星会冷不丁的冒出这话来，她脸上的笑容瞬间凝固了。
“当然不是……”
“我说笑的，你别当真。”
可是紫鸢心里是清楚的，她刚才的辩解显得十分无力，连她自己也说服不了。
蓝星从袖子里拿出一个精致的小盒子，把它递给了紫鸢。
“这是什么？”
“打开看看吧。”
紫鸢接过盒子，把盒子打开，淡粉色的手帕之上是一块蝴蝶形状的糕点，这蝴蝶栩栩如生，简直像是马上就会从盒子里飞出来。
“这可真好看！”
紫鸢为了一块糕点心动不已。
“送你的，我想……你应该会喜欢，反正花菱是不喜欢这些的。”
“谢谢你，蓝星，我很喜欢！可这是从哪里来的呢？”
“月艺楼买的。”
“月艺楼？”
“是月艺楼的艺人木槿做的，听说做了上百个，有人拿来送我，我不喜欢这些，就转赠给你吧。”
“原来是木槿，难怪这糕点如此精致！”
紫鸢细看之下，又发现垫底的粉色手帕上，还有木槿亲手绣的花朵，说到刺绣，紫鸢可是个懂行的，木槿的刺绣在她眼里也是不赖的！
像这样貌若天仙又有着一双巧手的女子，有众多男子为她倾心，也是正常的。
紫鸢硬是掰下一小块给了蓝星，可蓝星说什么也不肯吃。紫鸢只好独自享用，真是美味至极，这一点从她的表情就可以看得出。
蓝星对糕点不感兴趣，紫鸢也就没多说。
“对了！蓝星，我差点忘了，你的画画功夫一流，为何不去月艺楼试试？”
“我？”
蓝星反问过后，笑了起来。
紫鸢解释道:“我并非是让你成为月艺楼的艺人，只当去展示展示才艺，又有何不可呢？”
蓝星摇头，“还是罢了，若是让我舅公知道，恐怕是不得安宁了。”
紫鸢突然想起赤竹来，她对赤竹仍有许多疑惑。
“蓝星，你认识赤竹吗？”
蓝星想了一会儿，问:“你说的可是郎中令家的公子？”
“我不知，不过他提过一次，说他父亲是文官。”
“那便是了，郎中令家的公子就叫做赤竹。”
“是吗？”
紫鸢若有所思。
“怎么了？你们是如何认识的？”
“在月艺楼，我绣了香囊，他用一幅画跟我做了交换。”
“原来如此，那幅画呢？”
“我放在柜子里了。”
“能否让我看看？”
“当然。”
蓝星自小学画，太师给她找了最好的画师。
紫鸢从柜子里拿出画来，蓝星一看这画，便笑着说道:“这画的应当是他本人，我见过赤竹一回，大约就是这模样。”
紫鸢点头，始终心事重重。
蓝星是个有眼力见的，她问紫鸢:“为何不把这画挂出来？我瞧这画从用墨到力道，皆为上品。”
“蓝星，我对此人有些疑惑。”
“说来听听。”
说话间，紫鸢已将画收好，重新放回柜子里。
“我不过同他见过一回，他便将我的香囊随身携带，说他早就见过我，也知道我的底细……”
“他莫不是喜欢你吧！”
“应该不会的……”
紫鸢多少有些不好意思了。
“赤竹人应当不坏，我知道的也不多，只是曾听说他有几个红颜知己，总归不知他们是否只是朋友，我担心你吃亏，若是对他有意，还得多了解才是。”
——
“姑娘，这是外边有位姑娘让我给你的。”
一个精致的盒子被放到桌上。
木槿眼熟这盒子，难以置信的把盒子打开，里面装着的，当真是她亲手做的糕点。
这糕点是曲木将军花了高价，为了下月风信成亲，派发给亲朋好友所制作的。
栩栩如生的蝴蝶形状是木槿最近刚想出的新点子，制作过程可谓煞费苦心。
“是谁拿来的？”
木槿问。
“那姑娘只说这糕点若是不还给您，她便要扔了。”
木槿面色凝重，不悦的愣了片刻，想要出去一探究竟。
“姑娘，她早走了，您现在去是瞧不见的，何况外面人多，老板吩咐过要我们保护好您，您还是别去了。”
木槿没说话，但又坐回了桌边。
花菱把糕点给了木槿后，感觉身心舒畅，大摇大摆的逛起了集市。
“花菱！”
有人在身后叫她的名字。
花菱转头一看，竟然是通泉，蓝星的哥哥。
蓝星这个哥哥是蓝星继父和前妻所生，与蓝星并无血缘关系。
父亲本对他寄予厚望，谁知他却一门心思想做商人。为此，父亲与他争吵过多次，关系并不好。
通泉性情温柔热情，对蓝星处处忍让包容，待她十分好，凭着这一点，花菱也把通泉当成了自己的亲哥哥。
“通泉哥哥！你怎么在这儿？”
花菱高兴的拉住通泉的手。
“我前些日子同你讲过的，我做了点小生意，要去看看吗？”
“好呀好呀！”
花菱乐得拍起手来。
一连好几日，蓝星都未见花菱踪影，今日去找花菱，也是扑了空。而后才得知，她去了集市，为的是帮通泉的忙。
蓝星还要一个转角才能到通泉的铺子，却已听见花菱的叫喊声:“大伙儿快来看看呀！店铺新开张，各式各样的香料都有，包您满意！”
蓝星加快脚步，转角一过，便看见了花菱。
花菱平日的衣裳多以亮黄色为主，今日倒是头一回见她穿了件低调的淡蓝色衣裳。
也许是为了方便做事，她半散着的头发也盘了起来，衣袖挽到手肘处，唯一不变的是腰间挂的铃铛。
她卖力的叫喊，似乎也拉到了一些客人。
一直到蓝星走到她跟前了，她才惊讶的尖叫:“蓝星！你怎么来了！通泉哥哥！蓝星来了！”
花菱兴奋的向通泉告知蓝星的到来，像是什么不得了的大事。
“我的好妹妹，快请进！”
通泉笑着迎接蓝星进门。
蓝星环顾四周，这是个不大的香料铺子，一进门便能闻见浓郁的香气，是各种香料混合在一起的味道。
香料被放在透明的瓶瓶罐罐里，分门别类，让人一目了然。
“如何决定要做香料生意？”
蓝星问。
“有进货渠道。”
通泉倒是回答的实在，蓝星又问:“怎么把花菱叫来当你的小工了？”
花菱抢着向蓝星解释:“不是不是，是我自愿的。”
蓝星直盯着花菱看，随后把手帕扔给她，指了指她的脸，“擦擦吧。”
通泉这才注意到，花菱的脸不知何时弄脏了。
这让通泉有些不好意思了，他忙向花菱赔罪:“实在对不住了，花菱，是我这个做哥哥的不够心细，这几日你帮了我不少忙，让你受委屈了，你还是快坐下歇歇吧。”
“我不委屈！”
花菱看着蓝星一阵傻笑。
临走时，通泉送了蓝星和花菱一人一盒香料。
“这颜色好漂亮呀！”
花菱迫不及待地把盒子打开，里面的香料竟是五颜六色的，她靠近闻了闻，香味也很好闻。
“蓝星，你的同我一样吗？”
花菱问。
通泉在一旁答道:“不一样的。”
蓝星这才把盒子打开，一片蓝紫色映入眼帘，她嘴角上扬，通泉不愧是哥哥，还是清楚她的喜好的。
“你还没说，这香料要如何用？用在何处？”
“对啊对啊！我竟然忘了问！”
“给你们的香料都是特制的，花菱的，我取名为繁花，蓝星的则是月夜。繁花是沐浴时用的，只需在沐浴时放入热水中，香料便可快速溶解，而后连衣物也是香的；至于月夜……”
通泉皱眉看了蓝星一眼，才接着说道:“月夜是安眠用的。”
蓝星深知通泉的用意，自从她和风信分开以后，她时常夜不能寐，即使勉强入睡，也时常是噩梦不断。
“我还忘了说，月夜只需放在床头，应当是能安稳入睡。”
“好，我记得了，回去我试试。”
蓝星这话倒是让通泉眉头舒展开了。
通泉的香料生意做的比预想中还要好，来他这儿的客人自然大多是女子，来了一回，见通泉一副温柔模样，且热情待客，对香料也熟知，就多了许多回头客。
紫鸢也是他这儿的常客，她买香料大多是为了做香囊用的。
通泉大方，心里感激紫鸢总来他这儿，有了独特的香料，总是会给她留着，时不时会送她一些。
这不，今儿个紫鸢一来，通泉就把偷藏的好货拿了出来。
“这味道好独特啊！”
紫鸢感叹道。
“紫鸢妹妹，这可是我特地给你留的，是我朋友从西域弄来的，费劲得很！”
“这样好的香料，让我拿去做了香囊。实在有些舍不得！”
话虽这样说，紫鸢还是把这些珍贵的香料装进了香囊里。
几日后，月艺楼会举办比赛，在这次比赛中，会选出一位新的艺人。
紫鸢让通泉帮忙，为她准备了一些稀有的香料，她这几日闭门不出，忙着练习不同的针法，想把香囊绣的更出彩。
风信成亲的日子和月艺楼举办比赛的日子是同一日。
太师会赏脸出席。像这样的场合，蓝星的母亲和继父大多也是会去的，蓝星也时常跟着。只是这一次，她实在不愿去。
她去做什么呢？看着风信和别的女子满脸幸福，从她身边经过吗？
日子越是临近，蓝星就越是睡不着觉。这时，她想起了通泉给她的“月夜。”
她按照通泉说的，把“月夜”放在床头，平躺下来，闭上眼睛，竟然不知不觉睡着了。
她做了一个梦，和往常的噩梦不同，梦中满是过去的甜蜜……
——
“你再吃一口，这可是我亲手做的。”
风信煮好一碗热腾腾的面，最上面铺了一层金黄的蛋，蓝星并不饿，风信坚持让她多吃一口。
——
“星儿，我这辈子都没办法娶到我最爱的女子了。”
“你最爱的女子是谁？”
“当然是你啊！”
“我不信！”
“是真的！只是我生来就与你不同，家族的血统必须延续下去。”
“若是反抗呢？”
长久的沉默之后，风信摇头，又叹了一口气，他说:“我不可以反抗，若是我真这么做了，我的父母会被整个家族的人排挤，从此一落千丈，我们也不会真的幸福，祖先的祭祀活动，我们无法参与，何况我是长子……”
——
“星儿，你愿意吗？”
“什么？”
“即便我和别的女子成亲了，你也继续和我在一起，我们永远不要分开，好不好？”
“己所不欲，勿施于人，尽管我不知那女子会是谁，可我这样去伤害别人，总是不对的。”
风信眼里满是落寞和无奈。
蓝星突然感觉某处传来莫名的疼痛感，明明是在梦里，却是那样的真实，和当初一模一样，和当初那个冬夜一模一样……
她从梦里惊醒过来，眼角流下一滴泪，屋内只有她一人，已经快要天亮了，鼻尖还可以闻到“月夜”残留的味道。
蓝星光着脚，径直走到桌边，拿起一支毛笔，写下一封信。
天微微亮时，风信收到了蓝星托人送来的信。
许久未见，不知你可还好？
听说你要成亲了，没想到你这么快就遇见心仪的女子了，这信不为别的，只是想着当初我们匆匆分别，似乎没有好好道别。
分开后，我时常会想起你，开心时想你，难过时也想你，想念从前有你的日子，我可以毫无顾忌向你倾诉，只是已经不可能了。
我知你应是不爱我的，但我不后悔曾和你在一起，谢谢你过去对我的包容，谢谢你在我生气时说好听的话，谢谢你买好吃的糕点给我。
无论如何，我希望你知道，在这世上，我是希望你过得好的，希望再见面时，可以轻松自在。
就此别过，我的风。
风信眼睛痒痒的，他本以为，蓝星是恨他的。
一个时辰内，蓝星收到了他的回信。
他说:星儿，谢谢你陪伴我的那段日子，我是有认真考虑过我们的未来的，只是那是不可能的，我有我应该要负的责任，你以后好好孝敬父母，好好的。
就此别过，我的星儿。
蓝星从未想过会收到他的回信，更没想到的是，从信的字里行间，竟然能感受到无尽的思念。
一年前，长久以来无人知晓，只能偷偷摸摸的情感，让蓝星感到无力，她喜欢只有两个人的时候，那时候仿佛世界只属于他们二人，可以自由自在。
相对的，她厌恶大多时候的风信，那时候的他，为了顾及旁人的目光，为了避免被任何一个可能的人知道，他陌生的眼神，无法猜透的心思，和原本在她面前热情似火的他，判若两人。
每当那时候，她不禁会想:自己究竟爱的是什么样的人。
这是一条看不到未来的前路，也可以说，根本就没有未来。
她不想和别的女人共同分享他，她要守护自己所剩无几的自尊心。
这一切，在风信失约后，让她下定决心。
风信活得无拘无束，是个无法一心二用的人，他们这个民族，酒量本就厉害，甚至还会自己酿酒，他也不例外。
他有众多亲朋好友需要兼顾，这其中甚至不乏几位女子。
其中有一个名叫松香的女子，时常围绕在他身边，加上他们流淌着同样的民族血液，这让蓝星不得不多虑。
蓝星和风信最后一次偷偷见面，那一次，他们互诉衷肠，很是愉悦。
临别时，蓝星被风信抱在怀里，风信在她额头轻轻一吻，说:“和你在一起的时间总是如此短暂。”
“五日后我们再见，好吗？”
蓝星期待的问道。
“好！”
风信爽快答应。
五日后，蓝星精心打扮，在去往见他的路途中，看见风信与松香走在一起。
她有些不悦，松香并不知风信和蓝星之间的事，风信没告诉任何人。
这一点，也是最令蓝星难以释怀的。
毕竟，即使头脑再清醒，明知不该告诉任何人，感情也会不受控制，会不由自主的想要告诉别人，有这样一段感情的存在。
就像她，她总是会有意无意的在花菱面前提起，到最后花菱也知晓了全部。
风信瞧见蓝星的瞬间，终于想起来他们的约定。而这已经不是头一回了，也是因此，蓝星以为，风信根本就不在意她。
风信想了个法子，把松香暂时支开了。
随后，在一个拐角，只剩下风信与蓝星二人。
风信四处看了看，确定无人后，他才说道:“星儿，对不住，我给忘了，今日我恐怕是不能陪你了。”
“为何？”
蓝星瞧见他和别的女人在一起，原本就不痛快，他还要毁约，这实在让她笑不出来。
“我与松香有正事要办。”
“何事？”
蓝星冷冷的问他。
“是这样，再过几日，月艺楼有比赛，松香约了我一道去。”
风信从小喜爱歌舞。
“去做什么？”
“我们准备了一首曲子，因此为了这次比赛，这几日我们都在勤加练习。”
“怎么？你也想成为月艺楼的艺人？不做官了？”
一连串的反问脱口而出。
“只是想证明自己，并不是非要做艺人。”
“为何非要共同完成一首曲子？”
“我与她是好友，一起也可以壮个胆。”
“好，你今日不能陪我，那就明日或是后日吧。”
蓝星试图让步。
“星儿，实在对不住了，在比赛前的这几日恐怕都不行，我每日都得和她练习……”
“我明白了，那便作罢吧。”
蓝星扭头就走。
风信当然看出她生气了，不过他并未太在意，因为蓝星生气是常有的事，只要后来哄哄她，都会过去的。
大概是这样的心理已经让蓝星洞察，她觉得自己无比卑微，像是没了自我。她开始整理思绪，回想大多数时候的见面，几乎都是她主动约的风信，难道风信根本不想见她吗？
即便再喜欢一个人，可是长久以来感受到的理所应当，以及没有光亮的前路，让蓝星疲惫不堪，似乎已经到了极限，再也支撑不下去了。
也许是命中注定，就在这个节骨眼上，圣上命风信去剑南道，尚不清楚归期。
风信先是从别处听到了风声，他把此事告知蓝星，且想请蓝星向太师打听，是否确有此事。
“星儿，我听说圣上要命我去剑南道，你可知此事？”
“不知。”
“那你能否帮我问问太师？”
“我舅公也不是什么都知道的，况且我如何问？”
圣上既然决定的事，难道蓝星可以更改吗？风信不想让任何人知道他们的关系，既是如此，她又如何问太师？
“好吧。”
这便结束了。
不久之后，风信当真去了剑南道。蓝星没有再见他，他也没再找蓝星，就这么悄无声息的离开了。
此时的风信，在成亲之后，仍然要回到剑南道去。只因圣上近来看重曲木将军，特许风信回来成亲，顺道探亲，可以多待些时日。
但不管怎么说，在风信成亲之前，蓝星还有话想问他。
蓝星托人传话给风信，想要见他一面。
天刚黑，蓝星来到相会的老地方，终于看见了这张久别重逢的脸。
这张脸熟悉又陌生，明明是他，看上去却十分的冷漠。
“你找我是何事？”
这句话已经让蓝星退步。
“你就要成亲了。”
“嗯。”
“在此之前，我还有话想要问你。”
“你问吧。”
他的冷漠，让蓝星怀疑今日的书信往来是假的。
“你给我的回信，是你亲手写下的？”
他的字迹，蓝星再熟悉不过了，可她还是想听他亲口说。
“是。”
“那你……有爱过我吗？我说的是非常爱……有吗？”
“有。”
在蓝星的心里燃起了一束希望的火苗，可他接下来的回答，让这火苗不复存在，甚至走向了另一个极端。
“你爱她吗？即将和你成亲的女人。”
风信终于抬头看蓝星。
蓝星很想要知道问题的答案，所以她又追问了一遍:“你爱她对不对？”
这一次，她听见了足以让她死心的答案，一个字就足够了。
“对。”
蓝星泪如泉涌，一种无力的感觉在浑身蔓延开来，她第一次在风信面前失声痛哭，只因为那一个字。
她多想强装镇定，不想在他面前表现得如此脆弱，尤其是她不想让风信知道，自己竟然还爱着他，而他马上就会和别的女人共度一生。
“哎……已经一年了。”
应该是真的想要划清界限了吧，应该是真的想要跟别的女人过上安稳幸福的日子了吧，否则他怎么会和过去完全不一样，否则他怎么会如此冷漠，竟然连一句安慰的话也没有，而是告诉她，一年的时间足以忘记了。
“我和你终究是不一样的！”
蓝星哭泣的背影消失在夜色中。
次日，风信收到了蓝星提前送来的礼金。
“少爷，这是一个姑娘给的，她说这是给您的礼金，您成亲那日她有别的事，实在脱不开身，无法前来了。”
一个大大的金元宝，礼金给的很足。
还有一根银钗，这是当年风信送她的，也是唯一送她的东西。
风信长叹一口气，看着天空，沉默了许久。
哭了整整一夜，蓝星浑身滚烫，一连几日都下不了床。
蓝星喜食辣，花菱也不知从哪儿搞来一大麻袋辣食，前来探望蓝星。当花菱扛着麻袋，进到屋内时，强撑住半边身子的蓝星，看见这一幕，立马泪流不止。
花菱被吓得不轻，忙把麻袋扔到一边，扶住蓝星的身子，问她:“蓝星，你怎么了？你别吓我啊！”
蓝星哭着恳求道:“以后……以后不要这样了……”
蓝星说的含糊不清，花菱一脸茫然。
“不要如何？”
花菱急得不知所措，蓝星用红红的双眼看着她，一只手无力的指着地上的麻袋，上气不接下气的说道:“我是说……以后……不许你………再拿着这个进来……”
蓝星语无伦次，花菱虽不明白其中缘由，也是频频点头，满口答应:“好！好！你不喜欢，我以后再也不拿了！”
蓝星把头扭到一边，在花菱轻轻的拍打下，才渐渐平复。
那是蓝星最爱风信的模样:他买了许多辣味食物，店家会用一个大大的麻袋将它们装好，风信就会抱着大麻袋来找蓝星。
所以，当她看见花菱扛着麻袋进来时，她又想起了风信。
——
月艺楼比赛日终于到来，风信和绿萼成亲了。
紫鸢戴上精巧的发簪，穿上一身白中带粉的衣裳出现在月艺楼。
在门外讲明身份，交了钱，领了牌子，便可进入。
正式比赛前，参赛者可以一边喝着月艺楼准备的茶水，一边欣赏老艺人带来的表演，最后的环节才轮到他们大展身手。
紫鸢看见赤竹同一女子坐在一起，两人有说有笑的，应当是认识的。
赤竹忙着和身旁的女子说话，并未注意到紫鸢的到来。他们背对着紫鸢，紫鸢也看不清女子的模样，只是看见她穿了一身纯白衣裳，头上的发簪看上去分外华丽，应是特地打造的。
紫鸢坐的离赤竹远远的，清点了一下带来的材料，但仍旧忍不住看向赤竹的方向，不知他们在说些什么。
木槿的登场让紫鸢不再盯着赤竹看。
她似乎喜爱粉色，头上的发簪是粉色，衣裳也是粉色，像这样的颜色，是必须得由像她这般皮肤白皙的女子才可以驾驭的。
一侧的婢女把刻有木槿名字的木牌，挂在了高处，木槿不经意的看了一眼，放上一个大大的木碗，将蛋液与面粉混合，用筷子不停搅拌，她搅拌的动作娴熟有力，紫鸢试着闭上眼睛听搅拌的声音。
待声音停止后，紫鸢才睁开双眼，再仔细瞧木槿时，她的额头上有了不明显的汗水，碗中的蛋液与面粉已经完全融为一体。
而后，她又打开一瓶自制的红色液体，和上次一样，依旧是一打开来就芳香四溢，紫鸢坐在角落里也可以闻到。
红色液体与一点褐色粉末被倒进木碗中，所有的东西混合在一起，木槿借助一小块布，用木勺舀进布中，留出一个小口，她将几根手指放进去，只凭感觉，反复重复这些动作，最后粘稠的液体变成了一只只红色的兔子。
木槿对看客们的拍手叫好不为所动，她转身看了婢女一眼，婢女将窗户打开，又端上一小碳炉，“红兔子”被放在铁盘之上，在碳火和扇子的双重助力下，“红兔子”完全凝固，屋内满是甜香。
一个圆形的画有木槿花的小碟子就对应一只新鲜出炉的“红兔子”。
紫鸢咬下一口，才发现这“兔子”竟然还别有洞天，远不止看到的那么简单。
最外层松软可口，最里面那层带来完全不一样的特殊体验，有香甜的液体在口中一下爆开，丝滑无比。
这些香甜液体像是半路杀出的程咬金，让人丝毫没有准备，许多人因为这样突如其来的“惊喜”而议论纷纷，紫鸢的嘴角沾满了红色液体，若是此刻被不知道的人瞧见，怕是会以为她受伤流血了。
她急忙拿手帕用力擦嘴角，擦干净后，嘴角仍然有黏黏糊糊的感觉，但她毕竟才享用了难得一见的美食，因此并不觉得有任何不悦。
剩下最后一只“红兔子”，它的体积稍微有些大，看上去也更加精致，在场高价者可得。
最终，这只“兔子”竟获价十两黄金，婢女将它用一个特制的精美盒子装上，给了这位出价最高的公子哥儿。
一想到这是木槿亲手做的，他便兴奋不已。
这位公子哥离紫鸢坐的较近，赤竹在一来一回看他时，终于看见了紫鸢。
紫鸢也注意到了他的目光，赤竹笑着冲她挥手，紫鸢微微点头回应，但她又注意到一点:赤竹的腰间空空如也。
这时，她的笑容不自觉变得僵硬。
同时，她也终于看清白衣女子的正面，是个面容和身子都清瘦的女子，她正上下打量紫鸢，眼睛仿佛要把她看穿，脸上没有一丝笑容，与刚才和赤竹有说有笑的模样截然相反。
紫鸢侧头看向另外一边，不再看他们。
接下来登场的是蓝雀，这位蓝雀姑娘在之前的太师寿宴上已经见过了，今日不知她又会表演些什么。
蓝雀同木槿长相极为相似，她在月艺楼待的时间最久，功力深厚。
但她和木槿的氛围却是不同的，从她的脸上能看到，在木槿那里看不到的笑容。
虽然先前在太师寿宴表演时，并未得见她灿烂的笑容，还误以为她同木槿连性格也相似，却不想今日的她却是完全换了一种氛围。
她的头发在白衣的衬托下，隐约可以看见些许粉色，不知她是用何种方法，竟可以将黑发染成粉发，尽管颜色并不深，但在她旋转之间还是能够清楚看见。
紫鸢目不转睛的盯着她的头发看，蓝雀如同上次一样，一边唱曲儿，一边跳舞。
这次的曲子是更加欢快的，能感觉到她的脸部表情也变得更为丰富。想来也是，像是在太师府那样的场合，应该是不适合唱这首曲子的。
紫鸢心想:幸亏今日来了！
蓝雀音色实在漂亮，舞蹈力度不算大，却给人一种舒服惬意的享受。
舞蹈的亮点在下半部分，由于她体型娇小，身轻如燕，两位舞女看着力气也不算大，竟只用一块花布将蓝雀整个人拎了起来，蓝雀就坐在布之上，还可以晃悠一番。
等她唱完关键的两句，又被轻轻放下，藏于布后面。
紫鸢唇齿间还残留“红兔子”的美味，蓝雀的歌声又让她一饱耳福。
最后一位登场的老艺人乃是绣球。
听周围的人讲，绣球比木槿晚来几月，初见木槿，绣球便感叹道:“姐姐好美啊！”
而实际上，绣球也是颇有姿色的，就如同花朵千姿百态，各有各的美。
绣球一登场，紫鸢便认出她来了。这并不是她第一次见绣球了，此前她并不知绣球的名字。
绣球活泼开朗，是个闲不住的人，她最喜欢去集市逛，因为像她这般较高的女子并不多，且她的绿色衣裳在人群中很显眼，这便让紫鸢对她有了深刻的印象。
她当时还在想，这女子总是一副乐呵呵的模样，应当是无忧无虑的。
原来，她就是绣球。
不知道，她会有什么才艺呢？这可让紫鸢充满了期待。
赤竹转身看紫鸢，紫鸢双眼放光看着绣球，并未觉察。
一旁的玉兰问赤竹:“怎么了？”
赤竹摇头，“无事。”
玉兰再次看了一眼紫鸢，问道:“那女子是谁？”
“紫鸢。”
“你们何时认识的？我怎么从未见过她？”
“认识不久，便是在此处认识的，她的香囊绣的极好！”
玉兰仔细看着赤竹的表情，没说话。
随着一只黄色的大狗被护卫带进来，大家不约而同发出惊讶的声音。
“怎么有狗啊？”
其中不乏有怕狗之人。
绣球却不慌不忙的解释道:“诸位别怕！这狗不咬人，早被我训得温和了，我需要它来配合我表演呢！”
绣球并不靠婢女帮她传话，而是主动与大家交流，十分有亲和力，迎得了众人的好感。
今日她并未穿绿色衣裳，而是与之相反的红色，让人不得不注视她。
只见她先温柔抚摸大黄狗的脑袋，大黄狗伸出舌头抬头看她，仿佛是在笑。
紧接着，她同蓝雀一样，跳起了舞，唱起了曲儿。说真的，不论是舞蹈还是唱曲的功力，她都比不上蓝雀，可她的笑容有一种神奇的魔力，会让周遭的人不知不觉的陷进去，和她一同开心的笑着。
这只通人性的大黄狗也为她加分不少，它居然可以跟着曲子的节奏一起转圈，像是和绣球一同舞蹈，享受其中。
期间，它还站立起来，一连往前走了好几步，绣球拉着它的两只前脚，一起开心舞蹈。
而后，绣球当着众人的面进行了不可思议的换装。原来，这衣裳是特制的，竟有一红一绿两面，就在眨眼之间，紫鸢根本没看清，她就把衣裳由夺人眼球的红色转变为清丽可人的绿色。
台下阵阵掌声，屋子里全是欢快气氛。
绣球谢幕之后，就该新人们各出奇招了。
紫鸢看了三人的表演后，莫名觉得紧张，相较之下，她觉得自己的香囊拿不出手。
新人表演的才艺大多是寻常玩意儿，有珠玉在前，他们的表演显得黯然失色，屋内安静了许多。
紫鸢正在犹豫要不要上台表演时，赤竹已经抢先一步了。只是，他并非是一人表演，还有玉兰陪同。
玉兰从小学习戏曲，对戏曲很是精通，这一点，紫鸢此刻也是知晓了。
赤竹在玉兰的配合下，开始画起了画。玉兰唱的是一出跟歌舞有关的戏，和赤竹画的内容是一致的。
不出一会儿，戏曲唱完了，画也就画好了。
赤竹将画好的画展示给众人，像是宴会场景，有坐着喝酒的男人女人，也有一起跳舞的男人女人，且跳舞的人中，有跳的好的，也有借着酒劲胡乱发挥的。
“好一幅生动的画！”
在座的人称赞道。
大约是前面的节目都平平无奇，到了赤竹这儿，大家又重新打起了精神。
“真是郎才女貌啊！”
坐在紫鸢身后的一女子这样说道。
紫鸢把头低下，不再看他们。
可是，直到现在，坐在屏风后的月艺楼老板依旧是纹丝不动。
按照规矩，若是有他看中的人，他会命婢女拿牌子过来，如此，方能成为月艺楼的艺人。
赤竹有些纳闷儿，他正朝屏风看去时，从门外走进一美貌的红衣女子。
她看见紫鸢后，特地从紫鸢身旁经过，拍了拍她的肩，紫鸢一抬头，看见了蓝星。
“蓝星？你怎么……”
蓝星对她笑了笑，继续往前走去。
蓝星不顾赤竹疑惑的目光，也没跟赤竹打招呼，而是自顾自的拿出画画的工具，她说:“我来的有些晚了，画画我也是会的，现在就由我送幅画给大家吧。”
她自信的看着众人，紫鸢没想到蓝星会来，但她很清楚，蓝星的画功非常厉害。
她还是个幼童时，太师就请了长安城一等一的画师来教她，不只一个，而是好几个。
紫鸢活到现在，收到过两幅别人的画，一幅是上回赤竹同她换的，另一幅便是某年生辰时，蓝星送的，她和花菱各有一幅。
如果一定要论个高下，紫鸢不觉得蓝星会输给赤竹，毕竟蓝星的师父们都是一等一的高手，她画的画也是各种类型的都有。
赤竹和玉兰已经退到了一边。
一开始，蓝星只把一些深蓝色的墨汁滴在纸上，大家都没看懂她是要做什么，也不觉得她这是在画画。
就在大家不以为意时，她用一支寻常毛笔，化腐朽为神奇，深蓝色的天空渐渐出现。
最细的毛笔则用来画了一女子的背影，接着又画出了女子手中的纸伞，这时候大家已经不难看出，她想表现的是下雨。
本以为这样就算结束了，可真正厉害的还在后头。
她用手指洒上一些水，又在上面涂抹上一些不知名的墨汁，把纸拿起，快速抖动，这之后，画上就出现了雨水。
已经开始有人不断的称赞，但蓝星的画却还有玄机。
不知为何，看见赤竹紧张的模样，紫鸢内心希望蓝星能赢。
没过多久，本是一潭死水的画居然动了起来。
有人惊讶的叫道:“快看啊！这画会动！雨水在往下滴！”
紫鸢惊呆了，她站起身来，更仔细的瞧这画，不仅可以看见雨水在往下滴，还能看见画中的女子在往前走。
这也太厉害了！紫鸢慢慢把手中的材料放回衣中藏好，她自愧不如。
牌子被递到蓝星手中。
紫鸢习惯了这样的生活，难免需要自己找些乐子，才不至于无聊。
月艺楼才去过，她暂时还不想去，于是她便想去集市上逛逛。
走了好一会儿，有两条好看的金鱼让她停下了脚步。
橙红色的金鱼被放在透明的大水缸里，不过只有两条，所以水缸显得很大。
“店家，这两条金鱼我要了！”
透过水缸，紫鸢和一双熟悉的眼睛四目相对，这双眼睛带着笑意，有着些许光亮。
赤竹绕了过来，“紫鸢。”
“赤竹公子。”
“我们不是说好了吗？你叫我赤竹便是。”
紫鸢害羞的抿了抿嘴，没说话。
“公子啊，这金鱼恐怕不能卖给你。”
店家急慌慌的走过来。
“为何？”
“我这两条金鱼乃是友人所赠，放在此处也是为了讨个吉利。”
紫鸢见店家和赤竹皆是一脸为难，她对赤竹说道:“我常听人说，这金鱼乃是福气的象征，大多不是祈福便是放生，还是罢了吧。”
赤竹露出白得发亮的牙齿，对店家说道:“君子不夺人所好，罢了！”
店家松了口气，高兴的向二人道谢。
“紫鸢，同我一道去喝茶可好？”
紫鸢抬头看了看天色，再过不久就要到傍晚了，到时母亲便会回家，看不见紫鸢，她怕是会担心。
“我曾与家母约定过，每日傍晚在家中一道用饭，故而不能去了。”
“既是如此，那我送你回去吧。”
“不用了。”
“无妨，离这儿也不远。”
赤竹迈开步伐，紫鸢又想起前次的事，她问赤竹:“公子知道我家住哪里？”
“知道，你父亲是太师跟前的侍卫。”
“你怎会知道？”
“因为我父亲是朝中官员，虽然只是一个不起眼的小文官，可太师身边的人，还是知道的。”
“你第一次见我就知道了？”
“是！”
“可我们未曾见过。”
“我见过你，你没见过我。”
紫鸢向下看了一眼，香囊还被他挂在腰间。不知道是不是意味着她在赤竹心里有些特别呢？
赤竹一直把紫鸢送到了家门外。
“我先告辞了。”
紫鸢说道。
紫鸢进了门，回想在路上，赤竹跟她说的话。
“你想成为月艺楼的艺人吗？像木槿那样。”
“这恐怕是不行。”
“但其实你是想的吧。”
紫鸢好像是挺羡慕木槿的。
她的思绪被一团毛茸茸的东西打断，低头一看，毛毛已经跑到了她的脚边。
“毛毛。”
紫鸢熟练的抱起毛毛，发现毛毛脖子上多了一圈布条，定是昙梨来了。
她快步走进母亲房内，母亲果然已经坐定了。
“母亲，对不住，我去了集市，耽搁了一会儿，让你久等了。”
母亲温柔的说道:“我并未等许久。”
然后，她才命人把饭菜端上来，和紫鸢一起享用。
“母亲，你今日忙吗？”
“不忙，你父亲雇了好些人帮忙，我就是闲人一个。”
“那你就别去了。”
“那可不行，我跟你一样，待在家里觉得闷。”
这么一说，紫鸢自然是最能感同身受的了。
“我本以为昙梨来了。”
“他是来过，刚走不久。”
“难怪……”
“我让他留下吃饭，跟他说过，你大概很快回来，但他还是执意要走，我留不住。”
“没事，改日我再去看他，吃饭吧。”
昙梨很喜欢毛毛，只要是没瞧见紫鸢，他一定会在毛毛身上留下点什么，有时在头上，有时在身上，有时在脖子上。
这好像已经成了不成文的约定。
不喜出门的蓝星登门拜访，紫鸢开心迎接。
“你父母时常不在，我来你这儿自在。”
蓝星直言不讳。
紫鸢无奈说道:“真不知这是好是坏，花菱呢？怎么没一起过来？”
“我去别的地方，见别的人，他们也总问起花菱，如今连你也不例外了。”
“那也是因为花菱总跟着你。”
“是啊，她为我做了许多，我却没能帮上她什么，问她喜欢些什么，她却从未正面回答过，只是随着我的喜好，也是因此，我今日便不叫她了，想让她喘口气。”
紫鸢带着蓝星到后花园，这是蓝星每回来她这儿，必去的地方。
“伯母果真是精细之人，我一段时日未来，这里的花越发讨人喜欢了！”
蓝星看着满园的花，感叹道。
“喜欢的摘去便是。”
紫鸢说道。
蓝星却轻拍紫鸢一下，说道:“伯母若是听见你这话，怕是得生气了！”
“不会不会。”
“是因为我舅公？”
紫鸢没想到蓝星会冷不丁的冒出这话来，她脸上的笑容瞬间凝固了。
“当然不是……”
“我说笑的，你别当真。”
可是紫鸢心里是清楚的，她刚才的辩解显得十分无力，连她自己也说服不了。
蓝星从袖子里拿出一个精致的小盒子，把它递给了紫鸢。
“这是什么？”
“打开看看吧。”
紫鸢接过盒子，把盒子打开，淡粉色的手帕之上是一块蝴蝶形状的糕点，这蝴蝶栩栩如生，简直像是马上就会从盒子里飞出来。
“这可真好看！”
紫鸢为了一块糕点心动不已。
“送你的，我想……你应该会喜欢，反正花菱是不喜欢这些的。”
“谢谢你，蓝星，我很喜欢！可这是从哪里来的呢？”
“月艺楼买的。”
“月艺楼？”
“是月艺楼的艺人木槿做的，听说做了上百个，有人拿来送我，我不喜欢这些，就转赠给你吧。”
“原来是木槿，难怪这糕点如此精致！”
紫鸢细看之下，又发现垫底的粉色手帕上，还有木槿亲手绣的花朵，说到刺绣，紫鸢可是个懂行的，木槿的刺绣在她眼里也是不赖的！
像这样貌若天仙又有着一双巧手的女子，有众多男子为她倾心，也是正常的。
紫鸢硬是掰下一小块给了蓝星，可蓝星说什么也不肯吃。紫鸢只好独自享用，真是美味至极，这一点从她的表情就可以看得出。
蓝星对糕点不感兴趣，紫鸢也就没多说。
“对了！蓝星，我差点忘了，你的画画功夫一流，为何不去月艺楼试试？”
“我？”
蓝星反问过后，笑了起来。
紫鸢解释道:“我并非是让你成为月艺楼的艺人，只当去展示展示才艺，又有何不可呢？”
蓝星摇头，“还是罢了，若是让我舅公知道，恐怕是不得安宁了。”
紫鸢突然想起赤竹来，她对赤竹仍有许多疑惑。
“蓝星，你认识赤竹吗？”
蓝星想了一会儿，问:“你说的可是郎中令家的公子？”
“我不知，不过他提过一次，说他父亲是文官。”
“那便是了，郎中令家的公子就叫做赤竹。”
“是吗？”
紫鸢若有所思。
“怎么了？你们是如何认识的？”
“在月艺楼，我绣了香囊，他用一幅画跟我做了交换。”
“原来如此，那幅画呢？”
“我放在柜子里了。”
“能否让我看看？”
“当然。”
蓝星自小学画，太师给她找了最好的画师。
紫鸢从柜子里拿出画来，蓝星一看这画，便笑着说道:“这画的应当是他本人，我见过赤竹一回，大约就是这模样。”
紫鸢点头，始终心事重重。
蓝星是个有眼力见的，她问紫鸢:“为何不把这画挂出来？我瞧这画从用墨到力道，皆为上品。”
“蓝星，我对此人有些疑惑。”
“说来听听。”
说话间，紫鸢已将画收好，重新放回柜子里。
“我不过同他见过一回，他便将我的香囊随身携带，说他早就见过我，也知道我的底细……”
“他莫不是喜欢你吧！”
“应该不会的……”
紫鸢多少有些不好意思了。
“赤竹人应当不坏，我知道的也不多，只是曾听说他有几个红颜知己，总归不知他们是否只是朋友，我担心你吃亏，若是对他有意，还得多了解才是。”
——
“姑娘，这是外边有位姑娘让我给你的。”
一个精致的盒子被放到桌上。
木槿眼熟这盒子，难以置信的把盒子打开，里面装着的，当真是她亲手做的糕点。
这糕点是曲木将军花了高价，为了下月风信成亲，派发给亲朋好友所制作的。
栩栩如生的蝴蝶形状是木槿最近刚想出的新点子，制作过程可谓煞费苦心。
“是谁拿来的？”
木槿问。
“那姑娘只说这糕点若是不还给您，她便要扔了。”
木槿面色凝重，不悦的愣了片刻，想要出去一探究竟。
“姑娘，她早走了，您现在去是瞧不见的，何况外面人多，老板吩咐过要我们保护好您，您还是别去了。”
木槿没说话，但又坐回了桌边。
花菱把糕点给了木槿后，感觉身心舒畅，大摇大摆的逛起了集市。
“花菱！”
有人在身后叫她的名字。
花菱转头一看，竟然是通泉，蓝星的哥哥。
蓝星这个哥哥是蓝星继父和前妻所生，与蓝星并无血缘关系。
父亲本对他寄予厚望，谁知他却一门心思想做商人。为此，父亲与他争吵过多次，关系并不好。
通泉性情温柔热情，对蓝星处处忍让包容，待她十分好，凭着这一点，花菱也把通泉当成了自己的亲哥哥。
“通泉哥哥！你怎么在这儿？”
花菱高兴的拉住通泉的手。
“我前些日子同你讲过的，我做了点小生意，要去看看吗？”
“好呀好呀！”
花菱乐得拍起手来。
一连好几日，蓝星都未见花菱踪影，今日去找花菱，也是扑了空。而后才得知，她去了集市，为的是帮通泉的忙。
蓝星还要一个转角才能到通泉的铺子，却已听见花菱的叫喊声:“大伙儿快来看看呀！店铺新开张，各式各样的香料都有，包您满意！”
蓝星加快脚步，转角一过，便看见了花菱。
花菱平日的衣裳多以亮黄色为主，今日倒是头一回见她穿了件低调的淡蓝色衣裳。
也许是为了方便做事，她半散着的头发也盘了起来，衣袖挽到手肘处，唯一不变的是腰间挂的铃铛。
她卖力的叫喊，似乎也拉到了一些客人。
一直到蓝星走到她跟前了，她才惊讶的尖叫:“蓝星！你怎么来了！通泉哥哥！蓝星来了！”
花菱兴奋的向通泉告知蓝星的到来，像是什么不得了的大事。
“我的好妹妹，快请进！”
通泉笑着迎接蓝星进门。
蓝星环顾四周，这是个不大的香料铺子，一进门便能闻见浓郁的香气，是各种香料混合在一起的味道。
香料被放在透明的瓶瓶罐罐里，分门别类，让人一目了然。
“如何决定要做香料生意？”
蓝星问。
“有进货渠道。”
通泉倒是回答的实在，蓝星又问:“怎么把花菱叫来当你的小工了？”
花菱抢着向蓝星解释:“不是不是，是我自愿的。”
蓝星直盯着花菱看，随后把手帕扔给她，指了指她的脸，“擦擦吧。”
通泉这才注意到，花菱的脸不知何时弄脏了。
这让通泉有些不好意思了，他忙向花菱赔罪:“实在对不住了，花菱，是我这个做哥哥的不够心细，这几日你帮了我不少忙，让你受委屈了，你还是快坐下歇歇吧。”
“我不委屈！”
花菱看着蓝星一阵傻笑。
临走时，通泉送了蓝星和花菱一人一盒香料。
“这颜色好漂亮呀！”
花菱迫不及待地把盒子打开，里面的香料竟是五颜六色的，她靠近闻了闻，香味也很好闻。
“蓝星，你的同我一样吗？”
花菱问。
通泉在一旁答道:“不一样的。”
蓝星这才把盒子打开，一片蓝紫色映入眼帘，她嘴角上扬，通泉不愧是哥哥，还是清楚她的喜好的。
“你还没说，这香料要如何用？用在何处？”
“对啊对啊！我竟然忘了问！”
“给你们的香料都是特制的，花菱的，我取名为繁花，蓝星的则是月夜。繁花是沐浴时用的，只需在沐浴时放入热水中，香料便可快速溶解，而后连衣物也是香的；至于月夜……”
通泉皱眉看了蓝星一眼，才接着说道:“月夜是安眠用的。”
蓝星深知通泉的用意，自从她和风信分开以后，她时常夜不能寐，即使勉强入睡，也时常是噩梦不断。
“我还忘了说，月夜只需放在床头，应当是能安稳入睡。”
“好，我记得了，回去我试试。”
蓝星这话倒是让通泉眉头舒展开了。
通泉的香料生意做的比预想中还要好，来他这儿的客人自然大多是女子，来了一回，见通泉一副温柔模样，且热情待客，对香料也熟知，就多了许多回头客。
紫鸢也是他这儿的常客，她买香料大多是为了做香囊用的。
通泉大方，心里感激紫鸢总来他这儿，有了独特的香料，总是会给她留着，时不时会送她一些。
这不，今儿个紫鸢一来，通泉就把偷藏的好货拿了出来。
“这味道好独特啊！”
紫鸢感叹道。
“紫鸢妹妹，这可是我特地给你留的，是我朋友从西域弄来的，费劲得很！”
“这样好的香料，让我拿去做了香囊。实在有些舍不得！”
话虽这样说，紫鸢还是把这些珍贵的香料装进了香囊里。
几日后，月艺楼会举办比赛，在这次比赛中，会选出一位新的艺人。
紫鸢让通泉帮忙，为她准备了一些稀有的香料，她这几日闭门不出，忙着练习不同的针法，想把香囊绣的更出彩。
风信成亲的日子和月艺楼举办比赛的日子是同一日。
太师会赏脸出席。像这样的场合，蓝星的母亲和继父大多也是会去的，蓝星也时常跟着。只是这一次，她实在不愿去。
她去做什么呢？看着风信和别的女子满脸幸福，从她身边经过吗？
日子越是临近，蓝星就越是睡不着觉。这时，她想起了通泉给她的“月夜。”
她按照通泉说的，把“月夜”放在床头，平躺下来，闭上眼睛，竟然不知不觉睡着了。
她做了一个梦，和往常的噩梦不同，梦中满是过去的甜蜜……
——
“你再吃一口，这可是我亲手做的。”
风信煮好一碗热腾腾的面，最上面铺了一层金黄的蛋，蓝星并不饿，风信坚持让她多吃一口。
——
“星儿，我这辈子都没办法娶到我最爱的女子了。”
“你最爱的女子是谁？”
“当然是你啊！”
“我不信！”
“是真的！只是我生来就与你不同，家族的血统必须延续下去。”
“若是反抗呢？”
长久的沉默之后，风信摇头，又叹了一口气，他说:“我不可以反抗，若是我真这么做了，我的父母会被整个家族的人排挤，从此一落千丈，我们也不会真的幸福，祖先的祭祀活动，我们无法参与，何况我是长子……”
——
“星儿，你愿意吗？”
“什么？”
“即便我和别的女子成亲了，你也继续和我在一起，我们永远不要分开，好不好？”
“己所不欲，勿施于人，尽管我不知那女子会是谁，可我这样去伤害别人，总是不对的。”
风信眼里满是落寞和无奈。
蓝星突然感觉某处传来莫名的疼痛感，明明是在梦里，却是那样的真实，和当初一模一样，和当初那个冬夜一模一样……
她从梦里惊醒过来，眼角流下一滴泪，屋内只有她一人，已经快要天亮了，鼻尖还可以闻到“月夜”残留的味道。
蓝星光着脚，径直走到桌边，拿起一支毛笔，写下一封信。
天微微亮时，风信收到了蓝星托人送来的信。
许久未见，不知你可还好？
听说你要成亲了，没想到你这么快就遇见心仪的女子了，这信不为别的，只是想着当初我们匆匆分别，似乎没有好好道别。
分开后，我时常会想起你，开心时想你，难过时也想你，想念从前有你的日子，我可以毫无顾忌向你倾诉，只是已经不可能了。
我知你应是不爱我的，但我不后悔曾和你在一起，谢谢你过去对我的包容，谢谢你在我生气时说好听的话，谢谢你买好吃的糕点给我。
无论如何，我希望你知道，在这世上，我是希望你过得好的，希望再见面时，可以轻松自在。
就此别过，我的风。
风信眼睛痒痒的，他本以为，蓝星是恨他的。
一个时辰内，蓝星收到了他的回信。
他说:星儿，谢谢你陪伴我的那段日子，我是有认真考虑过我们的未来的，只是那是不可能的，我有我应该要负的责任，你以后好好孝敬父母，好好的。
就此别过，我的星儿。
蓝星从未想过会收到他的回信，更没想到的是，从信的字里行间，竟然能感受到无尽的思念。
一年前，长久以来无人知晓，只能偷偷摸摸的情感，让蓝星感到无力，她喜欢只有两个人的时候，那时候仿佛世界只属于他们二人，可以自由自在。
相对的，她厌恶大多时候的风信，那时候的他，为了顾及旁人的目光，为了避免被任何一个可能的人知道，他陌生的眼神，无法猜透的心思，和原本在她面前热情似火的他，判若两人。
每当那时候，她不禁会想:自己究竟爱的是什么样的人。
这是一条看不到未来的前路，也可以说，根本就没有未来。
她不想和别的女人共同分享他，她要守护自己所剩无几的自尊心。
这一切，在风信失约后，让她下定决心。
风信活得无拘无束，是个无法一心二用的人，他们这个民族，酒量本就厉害，甚至还会自己酿酒，他也不例外。
他有众多亲朋好友需要兼顾，这其中甚至不乏几位女子。
其中有一个名叫松香的女子，时常围绕在他身边，加上他们流淌着同样的民族血液，这让蓝星不得不多虑。
蓝星和风信最后一次偷偷见面，那一次，他们互诉衷肠，很是愉悦。
临别时，蓝星被风信抱在怀里，风信在她额头轻轻一吻，说:“和你在一起的时间总是如此短暂。”
“五日后我们再见，好吗？”
蓝星期待的问道。
“好！”
风信爽快答应。
五日后，蓝星精心打扮，在去往见他的路途中，看见风信与松香走在一起。
她有些不悦，松香并不知风信和蓝星之间的事，风信没告诉任何人。
这一点，也是最令蓝星难以释怀的。
毕竟，即使头脑再清醒，明知不该告诉任何人，感情也会不受控制，会不由自主的想要告诉别人，有这样一段感情的存在。
就像她，她总是会有意无意的在花菱面前提起，到最后花菱也知晓了全部。
风信瞧见蓝星的瞬间，终于想起来他们的约定。而这已经不是头一回了，也是因此，蓝星以为，风信根本就不在意她。
风信想了个法子，把松香暂时支开了。
随后，在一个拐角，只剩下风信与蓝星二人。
风信四处看了看，确定无人后，他才说道:“星儿，对不住，我给忘了，今日我恐怕是不能陪你了。”
“为何？”
蓝星瞧见他和别的女人在一起，原本就不痛快，他还要毁约，这实在让她笑不出来。
“我与松香有正事要办。”
“何事？”
蓝星冷冷的问他。
“是这样，再过几日，月艺楼有比赛，松香约了我一道去。”
风信从小喜爱歌舞。
“去做什么？”
“我们准备了一首曲子，因此为了这次比赛，这几日我们都在勤加练习。”
“怎么？你也想成为月艺楼的艺人？不做官了？”
一连串的反问脱口而出。
“只是想证明自己，并不是非要做艺人。”
“为何非要共同完成一首曲子？”
“我与她是好友，一起也可以壮个胆。”
“好，你今日不能陪我，那就明日或是后日吧。”
蓝星试图让步。
“星儿，实在对不住了，在比赛前的这几日恐怕都不行，我每日都得和她练习……”
“我明白了，那便作罢吧。”
蓝星扭头就走。
风信当然看出她生气了，不过他并未太在意，因为蓝星生气是常有的事，只要后来哄哄她，都会过去的。
大概是这样的心理已经让蓝星洞察，她觉得自己无比卑微，像是没了自我。她开始整理思绪，回想大多数时候的见面，几乎都是她主动约的风信，难道风信根本不想见她吗？
即便再喜欢一个人，可是长久以来感受到的理所应当，以及没有光亮的前路，让蓝星疲惫不堪，似乎已经到了极限，再也支撑不下去了。
也许是命中注定，就在这个节骨眼上，圣上命风信去剑南道，尚不清楚归期。
风信先是从别处听到了风声，他把此事告知蓝星，且想请蓝星向太师打听，是否确有此事。
“星儿，我听说圣上要命我去剑南道，你可知此事？”
“不知。”
“那你能否帮我问问太师？”
“我舅公也不是什么都知道的，况且我如何问？”
圣上既然决定的事，难道蓝星可以更改吗？风信不想让任何人知道他们的关系，既是如此，她又如何问太师？
“好吧。”
这便结束了。
不久之后，风信当真去了剑南道。蓝星没有再见他，他也没再找蓝星，就这么悄无声息的离开了。
此时的风信，在成亲之后，仍然要回到剑南道去。只因圣上近来看重曲木将军，特许风信回来成亲，顺道探亲，可以多待些时日。
但不管怎么说，在风信成亲之前，蓝星还有话想问他。
蓝星托人传话给风信，想要见他一面。
天刚黑，蓝星来到相会的老地方，终于看见了这张久别重逢的脸。
这张脸熟悉又陌生，明明是他，看上去却十分的冷漠。
“你找我是何事？”
这句话已经让蓝星退步。
“你就要成亲了。”
“嗯。”
“在此之前，我还有话想要问你。”
“你问吧。”
他的冷漠，让蓝星怀疑今日的书信往来是假的。
“你给我的回信，是你亲手写下的？”
他的字迹，蓝星再熟悉不过了，可她还是想听他亲口说。
“是。”
“那你……有爱过我吗？我说的是非常爱……有吗？”
“有。”
在蓝星的心里燃起了一束希望的火苗，可他接下来的回答，让这火苗不复存在，甚至走向了另一个极端。
“你爱她吗？即将和你成亲的女人。”
风信终于抬头看蓝星。
蓝星很想要知道问题的答案，所以她又追问了一遍:“你爱她对不对？”
这一次，她听见了足以让她死心的答案，一个字就足够了。
“对。”
蓝星泪如泉涌，一种无力的感觉在浑身蔓延开来，她第一次在风信面前失声痛哭，只因为那一个字。
她多想强装镇定，不想在他面前表现得如此脆弱，尤其是她不想让风信知道，自己竟然还爱着他，而他马上就会和别的女人共度一生。
“哎……已经一年了。”
应该是真的想要划清界限了吧，应该是真的想要跟别的女人过上安稳幸福的日子了吧，否则他怎么会和过去完全不一样，否则他怎么会如此冷漠，竟然连一句安慰的话也没有，而是告诉她，一年的时间足以忘记了。
“我和你终究是不一样的！”
蓝星哭泣的背影消失在夜色中。
次日，风信收到了蓝星提前送来的礼金。
“少爷，这是一个姑娘给的，她说这是给您的礼金，您成亲那日她有别的事，实在脱不开身，无法前来了。”
一个大大的金元宝，礼金给的很足。
还有一根银钗，这是当年风信送她的，也是唯一送她的东西。
风信长叹一口气，看着天空，沉默了许久。
哭了整整一夜，蓝星浑身滚烫，一连几日都下不了床。
蓝星喜食辣，花菱也不知从哪儿搞来一大麻袋辣食，前来探望蓝星。当花菱扛着麻袋，进到屋内时，强撑住半边身子的蓝星，看见这一幕，立马泪流不止。
花菱被吓得不轻，忙把麻袋扔到一边，扶住蓝星的身子，问她:“蓝星，你怎么了？你别吓我啊！”
蓝星哭着恳求道:“以后……以后不要这样了……”
蓝星说的含糊不清，花菱一脸茫然。
“不要如何？”
花菱急得不知所措，蓝星用红红的双眼看着她，一只手无力的指着地上的麻袋，上气不接下气的说道:“我是说……以后……不许你………再拿着这个进来……”
蓝星语无伦次，花菱虽不明白其中缘由，也是频频点头，满口答应:“好！好！你不喜欢，我以后再也不拿了！”
蓝星把头扭到一边，在花菱轻轻的拍打下，才渐渐平复。
那是蓝星最爱风信的模样:他买了许多辣味食物，店家会用一个大大的麻袋将它们装好，风信就会抱着大麻袋来找蓝星。
所以，当她看见花菱扛着麻袋进来时，她又想起了风信。
——
月艺楼比赛日终于到来，风信和绿萼成亲了。
紫鸢戴上精巧的发簪，穿上一身白中带粉的衣裳出现在月艺楼。
在门外讲明身份，交了钱，领了牌子，便可进入。
正式比赛前，参赛者可以一边喝着月艺楼准备的茶水，一边欣赏老艺人带来的表演，最后的环节才轮到他们大展身手。
紫鸢看见赤竹同一女子坐在一起，两人有说有笑的，应当是认识的。
赤竹忙着和身旁的女子说话，并未注意到紫鸢的到来。他们背对着紫鸢，紫鸢也看不清女子的模样，只是看见她穿了一身纯白衣裳，头上的发簪看上去分外华丽，应是特地打造的。
紫鸢坐的离赤竹远远的，清点了一下带来的材料，但仍旧忍不住看向赤竹的方向，不知他们在说些什么。
木槿的登场让紫鸢不再盯着赤竹看。
她似乎喜爱粉色，头上的发簪是粉色，衣裳也是粉色，像这样的颜色，是必须得由像她这般皮肤白皙的女子才可以驾驭的。
一侧的婢女把刻有木槿名字的木牌，挂在了高处，木槿不经意的看了一眼，放上一个大大的木碗，将蛋液与面粉混合，用筷子不停搅拌，她搅拌的动作娴熟有力，紫鸢试着闭上眼睛听搅拌的声音。
待声音停止后，紫鸢才睁开双眼，再仔细瞧木槿时，她的额头上有了不明显的汗水，碗中的蛋液与面粉已经完全融为一体。
而后，她又打开一瓶自制的红色液体，和上次一样，依旧是一打开来就芳香四溢，紫鸢坐在角落里也可以闻到。
红色液体与一点褐色粉末被倒进木碗中，所有的东西混合在一起，木槿借助一小块布，用木勺舀进布中，留出一个小口，她将几根手指放进去，只凭感觉，反复重复这些动作，最后粘稠的液体变成了一只只红色的兔子。
木槿对看客们的拍手叫好不为所动，她转身看了婢女一眼，婢女将窗户打开，又端上一小碳炉，“红兔子”被放在铁盘之上，在碳火和扇子的双重助力下，“红兔子”完全凝固，屋内满是甜香。
一个圆形的画有木槿花的小碟子就对应一只新鲜出炉的“红兔子”。
紫鸢咬下一口，才发现这“兔子”竟然还别有洞天，远不止看到的那么简单。
最外层松软可口，最里面那层带来完全不一样的特殊体验，有香甜的液体在口中一下爆开，丝滑无比。
这些香甜液体像是半路杀出的程咬金，让人丝毫没有准备，许多人因为这样突如其来的“惊喜”而议论纷纷，紫鸢的嘴角沾满了红色液体，若是此刻被不知道的人瞧见，怕是会以为她受伤流血了。
她急忙拿手帕用力擦嘴角，擦干净后，嘴角仍然有黏黏糊糊的感觉，但她毕竟才享用了难得一见的美食，因此并不觉得有任何不悦。
剩下最后一只“红兔子”，它的体积稍微有些大，看上去也更加精致，在场高价者可得。
最终，这只“兔子”竟获价十两黄金，婢女将它用一个特制的精美盒子装上，给了这位出价最高的公子哥儿。
一想到这是木槿亲手做的，他便兴奋不已。
这位公子哥离紫鸢坐的较近，赤竹在一来一回看他时，终于看见了紫鸢。
紫鸢也注意到了他的目光，赤竹笑着冲她挥手，紫鸢微微点头回应，但她又注意到一点:赤竹的腰间空空如也。
这时，她的笑容不自觉变得僵硬。
同时，她也终于看清白衣女子的正面，是个面容和身子都清瘦的女子，她正上下打量紫鸢，眼睛仿佛要把她看穿，脸上没有一丝笑容，与刚才和赤竹有说有笑的模样截然相反。
紫鸢侧头看向另外一边，不再看他们。
接下来登场的是蓝雀，这位蓝雀姑娘在之前的太师寿宴上已经见过了，今日不知她又会表演些什么。
蓝雀同木槿长相极为相似，她在月艺楼待的时间最久，功力深厚。
但她和木槿的氛围却是不同的，从她的脸上能看到，在木槿那里看不到的笑容。
虽然先前在太师寿宴表演时，并未得见她灿烂的笑容，还误以为她同木槿连性格也相似，却不想今日的她却是完全换了一种氛围。
她的头发在白衣的衬托下，隐约可以看见些许粉色，不知她是用何种方法，竟可以将黑发染成粉发，尽管颜色并不深，但在她旋转之间还是能够清楚看见。
紫鸢目不转睛的盯着她的头发看，蓝雀如同上次一样，一边唱曲儿，一边跳舞。
这次的曲子是更加欢快的，能感觉到她的脸部表情也变得更为丰富。想来也是，像是在太师府那样的场合，应该是不适合唱这首曲子的。
紫鸢心想:幸亏今日来了！
蓝雀音色实在漂亮，舞蹈力度不算大，却给人一种舒服惬意的享受。
舞蹈的亮点在下半部分，由于她体型娇小，身轻如燕，两位舞女看着力气也不算大，竟只用一块花布将蓝雀整个人拎了起来，蓝雀就坐在布之上，还可以晃悠一番。
等她唱完关键的两句，又被轻轻放下，藏于布后面。
紫鸢唇齿间还残留“红兔子”的美味，蓝雀的歌声又让她一饱耳福。
最后一位登场的老艺人乃是绣球。
听周围的人讲，绣球比木槿晚来几月，初见木槿，绣球便感叹道:“姐姐好美啊！”
而实际上，绣球也是颇有姿色的，就如同花朵千姿百态，各有各的美。
绣球一登场，紫鸢便认出她来了。这并不是她第一次见绣球了，此前她并不知绣球的名字。
绣球活泼开朗，是个闲不住的人，她最喜欢去集市逛，因为像她这般较高的女子并不多，且她的绿色衣裳在人群中很显眼，这便让紫鸢对她有了深刻的印象。
她当时还在想，这女子总是一副乐呵呵的模样，应当是无忧无虑的。
原来，她就是绣球。
不知道，她会有什么才艺呢？这可让紫鸢充满了期待。
赤竹转身看紫鸢，紫鸢双眼放光看着绣球，并未觉察。
一旁的玉兰问赤竹:“怎么了？”
赤竹摇头，“无事。”
玉兰再次看了一眼紫鸢，问道:“那女子是谁？”
“紫鸢。”
“你们何时认识的？我怎么从未见过她？”
“认识不久，便是在此处认识的，她的香囊绣的极好！”
玉兰仔细看着赤竹的表情，没说话。
随着一只黄色的大狗被护卫带进来，大家不约而同发出惊讶的声音。
“怎么有狗啊？”
其中不乏有怕狗之人。
绣球却不慌不忙的解释道:“诸位别怕！这狗不咬人，早被我训得温和了，我需要它来配合我表演呢！”
绣球并不靠婢女帮她传话，而是主动与大家交流，十分有亲和力，迎得了众人的好感。
今日她并未穿绿色衣裳，而是与之相反的红色，让人不得不注视她。
只见她先温柔抚摸大黄狗的脑袋，大黄狗伸出舌头抬头看她，仿佛是在笑。
紧接着，她同蓝雀一样，跳起了舞，唱起了曲儿。说真的，不论是舞蹈还是唱曲的功力，她都比不上蓝雀，可她的笑容有一种神奇的魔力，会让周遭的人不知不觉的陷进去，和她一同开心的笑着。
这只通人性的大黄狗也为她加分不少，它居然可以跟着曲子的节奏一起转圈，像是和绣球一同舞蹈，享受其中。
期间，它还站立起来，一连往前走了好几步，绣球拉着它的两只前脚，一起开心舞蹈。
而后，绣球当着众人的面进行了不可思议的换装。原来，这衣裳是特制的，竟有一红一绿两面，就在眨眼之间，紫鸢根本没看清，她就把衣裳由夺人眼球的红色转变为清丽可人的绿色。
台下阵阵掌声，屋子里全是欢快气氛。
绣球谢幕之后，就该新人们各出奇招了。
紫鸢看了三人的表演后，莫名觉得紧张，相较之下，她觉得自己的香囊拿不出手。
新人表演的才艺大多是寻常玩意儿，有珠玉在前，他们的表演显得黯然失色，屋内安静了许多。
紫鸢正在犹豫要不要上台表演时，赤竹已经抢先一步了。只是，他并非是一人表演，还有玉兰陪同。
玉兰从小学习戏曲，对戏曲很是精通，这一点，紫鸢此刻也是知晓了。
赤竹在玉兰的配合下，开始画起了画。玉兰唱的是一出跟歌舞有关的戏，和赤竹画的内容是一致的。
不出一会儿，戏曲唱完了，画也就画好了。
赤竹将画好的画展示给众人，像是宴会场景，有坐着喝酒的男人女人，也有一起跳舞的男人女人，且跳舞的人中，有跳的好的，也有借着酒劲胡乱发挥的。
“好一幅生动的画！”
在座的人称赞道。
大约是前面的节目都平平无奇，到了赤竹这儿，大家又重新打起了精神。
“真是郎才女貌啊！”
坐在紫鸢身后的一女子这样说道。
紫鸢把头低下，不再看他们。
可是，直到现在，坐在屏风后的月艺楼老板依旧是纹丝不动。
按照规矩，若是有他看中的人，他会命婢女拿牌子过来，如此，方能成为月艺楼的艺人。
赤竹有些纳闷儿，他正朝屏风看去时，从门外走进一美貌的红衣女子。
她看见紫鸢后，特地从紫鸢身旁经过，拍了拍她的肩，紫鸢一抬头，看见了蓝星。
“蓝星？你怎么……”
蓝星对她笑了笑，继续往前走去。
蓝星不顾赤竹疑惑的目光，也没跟赤竹打招呼，而是自顾自的拿出画画的工具，她说:“我来的有些晚了，画画我也是会的，现在就由我送幅画给大家吧。”
她自信的看着众人，紫鸢没想到蓝星会来，但她很清楚，蓝星的画功非常厉害。
她还是个幼童时，太师就请了长安城一等一的画师来教她，不只一个，而是好几个。
紫鸢活到现在，收到过两幅别人的画，一幅是上回赤竹同她换的，另一幅便是某年生辰时，蓝星送的，她和花菱各有一幅。
如果一定要论个高下，紫鸢不觉得蓝星会输给赤竹，毕竟蓝星的师父们都是一等一的高手，她画的画也是各种类型的都有。
赤竹和玉兰已经退到了一边。
一开始，蓝星只把一些深蓝色的墨汁滴在纸上，大家都没看懂她是要做什么，也不觉得她这是在画画。
就在大家不以为意时，她用一支寻常毛笔，化腐朽为神奇，深蓝色的天空渐渐出现。
最细的毛笔则用来画了一女子的背影，接着又画出了女子手中的纸伞，这时候大家已经不难看出，她想表现的是下雨。
本以为这样就算结束了，可真正厉害的还在后头。
她用手指洒上一些水，又在上面涂抹上一些不知名的墨汁，把纸拿起，快速抖动，这之后，画上就出现了雨水。
已经开始有人不断的称赞，但蓝星的画却还有玄机。
不知为何，看见赤竹紧张的模样，紫鸢内心希望蓝星能赢。
没过多久，本是一潭死水的画居然动了起来。
有人惊讶的叫道:“快看啊！这画会动！雨水在往下滴！”
紫鸢惊呆了，她站起身来，更仔细的瞧这画，不仅可以看见雨水在往下滴，还能看见画中的女子在往前走。
这也太厉害了！紫鸢慢慢把手中的材料放回衣中藏好，她自愧不如。
牌子被递到蓝星手中。
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