第十一章 北雁哀鸣

    镇北都护府。

    洪道元双拳紧握，放在膝上，看着堂下众人，一言不发，双眉紧锁宛如尊石像。

    堂下众将紧握战刀，有急迫之心；有担忧之色；有气愤之情；有惶恐之形。

    却只有一位身穿灰袍的儒士，轻拈胡须，镇定自若。

    良久，洪道元重重的道：“吾自深受皇恩，勿论情报真假，都需派兵深入草原驰援大军。

    尔等只需即刻整顿兵马，吾将亲自率军前往。”

    众将纷纷抱拳，他们跟随洪道元镇守北境多年。

    对于他的命令，从来都不会提出任何质疑。

    那儒士轻轻摇头，但并未开口说话。

    洪道元斜眼看了他一眼，觉着有些诧异，遂开口道：“墨先生，你可是有何异议？”

    儒士微微颔首，轻声开口道：“大都督，咱们兖州城内如今兵马凑齐来不足三万，

    若你带兵驰援草原，先不说前方是否有埋伏。

    假设这是北蛮人的调虎离山之计，那这兖州危矣，大周危矣。”

    洪道元站起身，猛然道：“那甲士身穿我大周金甲，断不会有假，墨先生思虑虽然周到。

    但若真的北征军有难，本将不去驰援，定然事后被陛下责罚。

    我自带一万兵马前去便是，还烦请墨先生与众将替我守好兖州，确保万无一失。”

    儒士欲言又止，只是眼神复杂。

    他脑海里又浮现夜里收到的那张触目惊心的密信：肇庆已亡。他内心开始有些质疑，有些惊恐。

    到底是谁？翻云覆雨，如同棋盘落子般就让北蛮，大周如此火拼，双方精锐几乎全部殆尽，

    他到底所欲何为，又为何有如此手段，反复一起的皆在他掌控之中，

    天下似乎如同手中玩物。他叹了口气，轻轻摇头，背后一阵凉意。

    翌日，洪道元亲率一万大周镇北骑兵，星夜疾驰，横穿乌拉里草原，七日后抵达沱耳丘陵。

    天色渐晚，寒风刮骨般吹在脸上，冷的所有人瑟瑟发抖，风啸声如地狱怨鬼在哭泣，听着让人感到恐怖。

    昏暗的山口半坡上，密密麻麻的黑影悬挂在旗杆上，随风飘荡。

    洪道元心中猛然一拧，汗毛乍起，一种不祥的预感陡然传入心间。他牵着马缰，缓缓靠近山口。

    眼尖的士卒，惊呼道：“那....那....那是人，不，那是鬼。”

    随着尖叫声，众人都看到了那哪是什么飘扬旗帜，分明是摆动的尸体。颈脖被绳索套着，悬挂在旗杆上，外露的舌头已经被冻的僵硬，眼珠爆突出来，脸部狰狞，极为恐怖。

    许多士卒看到此景，纷纷忍跳下战马，蹲在路边呕吐。

    战马嘶鸣，不受控制的往后退了几步，似乎很畏惧前方的恐怖情景。

    洪道元呆呆望着山腰，眼神凄离，那无尽的尸旗，战甲褪去，单衣染血。

    呜呜呜...寒风呼啸，似乎是死去的冤魂，在争先恐后的诉说着他们的遭遇。

    那一晚，姬阔率领2万大周骑兵，仓皇南奔，刚刚抵达沱耳丘陵，

    漫山遍野突然出现无数的北蛮士兵，如从天而降般出现在眼前，暴风骤雨的箭矢，疯狂的收割大周士卒的生命。

    而身后数万金发碧眼的骑兵冲杀而至，前方又有无数北蛮骑兵杀来，

    如天罗地网般，让周军无处可逃。厮杀，不，屠杀又在这个地方重演，只是交换了角色。

    大周第十一代帝王，肇庆帝姬阔，就如此草草殒命草原。

    北蛮人割下他与魏无忌的头颅，带到莫素城，悬挂在东门的城墙上。

    持续近一年的周蛮之战，宛如一首悲歌，有高潮，有低谷，有悠扬顿挫，有忧伤共鸣。

    而曲终人散，空空如也，除了江山依旧，人却如乐章消失于无声。

    洪道元下令把所有大周士卒尸体，从杆子上取下，就近埋葬在山谷内，堆起了数不清的坟堆。

    随即派遣三千骑兵，进入萨古里草原，寻找幸存队伍。

    最后从一名被俘虏又侥幸逃脱的士卒口中得知，姬阔与魏无忌的头颅被蛮人挂在了莫素城城头。

    而赵若虚率领5万步军，如迷般消失在草原里，一直期待着回援的大周援军，有人说部队溃散了，后被北蛮人全部杀光了。

    有人说，部队折返回到了艾索不达山，队伍藏于深山之间。

    还有人说，所有人见生路无望，被北蛮人逼到绝境，最后一起跳入了萨古里海里了。

    兖州城，洪道元站在城楼上，看着黎阳的方向，眼神有些复杂！

    他不知道，陛下与北征军全局覆没的消息，若传回京城，那大周将会面临的是什么？

    而他洪道元将来又是何去何从？

    北雁哀鸣惹人悲，

    尸骨埋葬无墓碑。

    将士出塞无书信，

    唯有青髻盼郎回。