第一章、东征序幕
契科还记得他的祖父对他简述的那个曾经的无比强大与辉煌的西方帝国，一个成为西方世界对抗极北万族以及恶魔入侵的文明灯塔。
然而，在那个寒冷的冬天，当最后一位贤王逝世，他的愚蠢的子孙们各自为政，巨大的帝国在巨大的震动与战乱之中一分为三——罗日帝国、奥埃帝国、特拉公国分别属于二皇子，三皇子和大皇子。尽管他们是名义上的王，但西方的百姓私下还是称他们为皇子。
常年的纷争以及极北联盟的和平统一、恶魔的渗透入侵迫使三位王者放下了争端于罗日帝国的中海港口城市雅特签订了《雅特互助联合防守条约》，将共同防御极北联盟和恶魔的入侵，但不包括对其的主动进攻。
从此以后，掌管罗日帝国的德洛克二皇子便不问政事，暗中秘密备战，准备进攻极北联盟，将联盟扼杀在摇篮之中，并与圣光教会秘密联合，意图改变极北联盟的信仰，从根底上解决极北联盟的威胁。
…………
大陆历336年，罗日帝国皇城柏芝。
初冬的皇城的天气最近总不是很好，阴云与阴霾总是挥之不去，昏黄的阳光透过了云雾洒落在了皇城之中，带来的是阴寒与潮湿。
行人陆陆续续地从城门之下进进出出，守门的军士时而依据进城的人的身份吃拿卡要，还对有钱的但无实力与势力的人拳打脚踢，而挨打的却总还要低眉道谢。
热闹的集市上商贩使劲地吆喝着，巡逻路过的骑士时常晃荡在各个摊贩和店面，各个老板伙计腆着个笑脸，任凭骑士自由地拿取他们感兴趣的商品和钱财。
街边各个阳光照不进的小巷隐藏着众多的衣衫褴褛的乞丐，随时准备着抢夺饭馆和酒馆之中扔出来的残羹剩饭，盗贼们也在阴影之中随时准备抢夺合适的猎物的钱财。
突然，一声嘶哑的马鸣冲淡了集市的喧嚣，受惊的烈马拖着一辆满载着粮食的马车向前疾驰，冲破了人群引起了一阵混乱，直直地撞向了一家裁缝店。店面被撞得粉碎，半个马车的车身完全嵌入了店中，白花花的面粉撒满了一地，裁缝店的布匹也是如此。
突然从阴暗的小巷冲出来一个乞丐扑向了满地的面粉，拼命地向口中塞面粉。导火索似的，一个个乞丐和盗贼也冲了出来，抢夺着面粉与布匹。商队的领队和护卫想上前阻止，却一个个都被打翻在地，有的人甚至遭到了围殴。
终于，乞丐、盗贼、小孩、妇女……都散去后，闹剧结束了，面粉和布匹都被抢光，让人惊叹的是地面干干净净，地缝里的面粉也被疯抢的人们舔的一干二净，冲进裁缝店而受伤的马也被疯抢人们活活地瓜分了。
街上又重新恢复了往常，除了半截嵌入裁缝店橱窗损毁地马车，被撞得稀烂地店铺，和沾血的展示柜以及血溅当场的店铺老板和伙计。
契科坐在酒馆的窗边的位置上默默地看着这发生地一切，他将一杯麦酒一饮而尽。巡逻的皇城近卫姗姗来迟，带走了尸体，除此以外什么也没有做。
“慈爱的教会骑士不对这是说点什么？”
契科缓缓放下酒杯，回过头，“怎么，闻名天下的吟游诗人斯卢克难道要把教会骑士见死不救的事迹改编成好几个版本的故事在各个酒馆轮番吟唱，一个月不带重样的那种吗。”
卢斯克并不生气，耸了耸肩，直接就坐在了契科的对面，顺手抓起了桌子上的烤肉自顾自地吃了起来。
“你还真是不客气呀。”契科嘴角抽了一下。
“那有什么，都多少年的朋友了。”卢斯克嘴里嚼着烤肉含糊不清说到，说完后就把嘴里的烤肉咽了下去，用袖子抹了抹嘴，撩起桌布擦了擦手。
契科看了直叹气：“你还是老样子呀，要是让你的那些富婆朋友们看到你这个样子，你明年的游历经费马上飞了。”
“话可不能这么说，那是她们心甘情愿给我的，又不是我死皮赖脸要的，再说了，我这个闻名于世的吟游诗人朋友遍布天下，哪有饿死的理由。”卢斯克撇了撇嘴。
契科摇了摇头，表示卢斯克真是已经没有救了。他又抿了抿嘴，说：“回来了，是不是闻见了什么，你在当官的那里的名声可不太好。”
卢斯克将双肘支在桌子上，双手交叉，头倚在手上，淡淡地微笑着，“你指的是哪方面？不就是把什么官员有几个小情人，晚上喜欢在哪干什么喜欢干的事情改编了一下，在天桥底下的酒馆里每天说上一段，还有……”
“行了行了，你这点是整个西方都知道，看你的样子还挺骄傲的呀。”
“嘿嘿嘿，这可是我的本事，除了我这还能这样，我可骄傲了。话说，二皇子是不是要有什么大动作？”
契科沉默不语。
“看来是真的了。”卢斯克一副果真如此的表情，“你知道我从哪里来的消息吗？这是一个高官的情妇告诉我的，那天那个官员在那个情妇的家里喝多了说漏了嘴，我又和那个情妇关系很不错，于是就知道了。”
“对于这件事，我没法向你否认，也没有办法向你说这是真的。”契科抿了抿嘴，表情有点严肃。
“你要离开吗？”斯卢克说。
“教会和罗日帝国签了互助协议。”契科说。
卢斯克有点不高兴：“你只要回答是或是不是。”
“我的大剑、快马还有我的行装已经备好了。”契科没有回答是或是不是。
“那个二蠢子怎么想的，国家现在是什么样子他心里没有点数吗？”卢斯克站了起来用力拍了一下桌子。
“别生气，毕竟是极北联盟了，不是吗？”契科依旧平静。
“……”卢斯克不说话了，他咬了咬嘴唇，过好久说：“极北不是不愿意谈。”
“这是三个皇子的一致建议。”契科说，“罗日出兵，奥埃出装备，特拉出钱。”
“……”又是一阵沉默，卢斯克不知道说什么，又过了好久，他说：“这其实就是送死。你不会知道你即将遇到的是什么，真的。”
契科摆了摆手，示意卢斯克继续说下去。
“前帝国的开国皇帝库奇大帝曾经在统一西方后不久就发兵进攻极北，意图一除后患。”卢斯克稍稍顿了一顿。
他继续说：“还不是被一盘散沙的极北给打了回来。现在他们联盟了，我们比当年弱。”
“你想说，我们是去送死的，这样的话，是吗？”契科笑笑，张口道。
“不是吗？”卢斯克反问道，“你以为我这消失的一年去了哪里！？我是去了极北联盟，是极北联盟好吧！团结的联盟的实力你不可想象，即便联盟还是摇篮里面的婴儿，但这是巨人的婴儿，我们没法和他们打！因为我们只是一个将死的老傻子。”
“但是，必须要有人去送死。”契科表情十分冷峻，又有点无奈。
“可我不希望是你。”斯卢克说，“因为你是在这全是人渣和空想家的国家唯一的好人和实干家。”
“这有什么用呢？皇室、官员不喜欢我，教会也不喜欢我，我的死，是他们都希望看见的，并且是可以利用的。”契科笑了笑。
卢斯克不说话了。
“可能这是我们最后一次见面了，还有没有想说的，都说出来吧，要不然以后没机会了。”契科说。
卢斯克还是不说话，只是紧紧地盯着契科的眼睛。
契科站了起来，身体向前倾，双手撑着桌面，“那——我走了，永别了，我的朋友，如果我死了，记得去继承我的遗产，帮我照顾一下我的小狗波比。这个世界已经没有什么好留恋的了。”
说完，契科头也不回地走出了酒馆，留下卢斯克一个人坐在原位上发愣。
…………
皇城的天色已至晚上，天上只有稀稀疏疏的几颗星星月亮却完全看不见。契科并没有回家，他直接向皇城的贫民窟走去。
贫民窟一如既往的吵闹。你可以听见谩骂声，也可以听见小孩的哭泣，甚至可以听见打斗声和打骂声。
贫民窟的路污浊不堪。全是泥土、粪便和尿液。在这里住着呢，除了真正的平民以外，还有一些佣兵，落魄的骑士、盗贼以及妓女等下九流的职业等等。
这里的房子基本上都是破破烂烂的棚户。但是没有人会在意这些。毕竟对他们来说，活着就已经是一种奢侈的行为了。
而在贫民窟的不远处就是皇城的军营，这里聚集着皇城最精锐的士兵和整个罗日帝国最大的部队。
契科来到一个低矮的棚户门外，契科敲了敲门，门开了，这是一个穿着盔甲的落魄骑士。在冰窟里，如果一个骑士脱下它的盔甲，那么等到他明天早上醒来的时候，他就会发现他的盔甲已经没了，也就是被偷了。
“过得还好吧，德鲁。”契科笑了笑，就当打了个招呼。
德鲁挤出一个完全不像笑的笑容。德鲁说：“还能怎样，也就那样吧。我得感谢那个二蠢子把他的老师赶出了皇冠，贬为了最低等的骑士，没收了全部的财产。当然，还好，老子没有妻子和孩子。要不然都得死。”
“德鲁这件事就不要提了。我来是想问一下部队队的战备状况是怎么样了？”契科直截了当地问道。
“还行吧，也就士气高涨一点，但是士兵全是蠢货，全跟二皇子这个傻子一个德行。”
“怎么说，德鲁。”
“契科，实话跟你说吧。这支部队里的士兵以前基本上全是佣兵，一点纪律也没有。而我们真正的精锐就全部死在了内战上，拿去打极北联盟，也就是去送死的。”德鲁摊了摊手，表情有点无奈又有点严肃。
他继续说：“对于他们来说，打仗可不是他们的第一要务，抓极北联盟的万族俘虏才是他们的第一要务。你也知道这些俘虏在黑市上的价格可不低。”说完，德鲁不屑地笑了笑。
“那能打的一共有多少呢？”
德鲁竖起三根手指，说：“三成。”
这次轮到契科不说话了。
“还有更可笑的。这支部队的统帅，是雷瓦这个只知道保命逃跑的废物。”德鲁说，“也就是说，作为副帅的你，可能会很心累。”
“可起码他可以强行和所有人五五开，并不完全是废物。”契科说。
“呵，那就没什么可说的了，再见吧，毕竟明天就要动了。”德鲁说完，朝契科挥了挥手，转身进了小棚户，一边关上了门，一边说道，“契科，我还是很感谢你的，能让我死在战场上，总比死在这个棚户里强。”
契科没有说什么，在原地站了好一会后，朝军营走去。
契科登上军营的嘹望台上的守夜的士兵却在睡觉，契科并没有叫醒他，只是静静地俯视着整个军营。
夜里的军营是吵闹的，士兵们在一起喝酒，打闹，玩乐，军营外的妓馆里大多都是士兵，真正睡觉的没有几个，就好像明天还不要开拔一般。
在契科看来，这些士兵已经没有几天好活的了。
契科一脚踢醒了守夜的士兵，大吗了士兵一顿，就回了家。
他抚摸着挂在架子上的盔甲和大剑，眼神中全是期待与无奈。波比静静地卧在火炉旁边的地毯上，契科走过去摸了摸它的头，波比睁开双眼斜着看了契科一眼，继续睡觉。
契科觉得有点好笑，坐在了皮椅上静静地看着火炉里燃烧的火焰。
不知多久，契科睡着了。
然而，在那个寒冷的冬天，当最后一位贤王逝世，他的愚蠢的子孙们各自为政，巨大的帝国在巨大的震动与战乱之中一分为三——罗日帝国、奥埃帝国、特拉公国分别属于二皇子，三皇子和大皇子。尽管他们是名义上的王，但西方的百姓私下还是称他们为皇子。
常年的纷争以及极北联盟的和平统一、恶魔的渗透入侵迫使三位王者放下了争端于罗日帝国的中海港口城市雅特签订了《雅特互助联合防守条约》，将共同防御极北联盟和恶魔的入侵，但不包括对其的主动进攻。
从此以后，掌管罗日帝国的德洛克二皇子便不问政事，暗中秘密备战，准备进攻极北联盟，将联盟扼杀在摇篮之中，并与圣光教会秘密联合，意图改变极北联盟的信仰，从根底上解决极北联盟的威胁。
…………
大陆历336年，罗日帝国皇城柏芝。
初冬的皇城的天气最近总不是很好，阴云与阴霾总是挥之不去，昏黄的阳光透过了云雾洒落在了皇城之中，带来的是阴寒与潮湿。
行人陆陆续续地从城门之下进进出出，守门的军士时而依据进城的人的身份吃拿卡要，还对有钱的但无实力与势力的人拳打脚踢，而挨打的却总还要低眉道谢。
热闹的集市上商贩使劲地吆喝着，巡逻路过的骑士时常晃荡在各个摊贩和店面，各个老板伙计腆着个笑脸，任凭骑士自由地拿取他们感兴趣的商品和钱财。
街边各个阳光照不进的小巷隐藏着众多的衣衫褴褛的乞丐，随时准备着抢夺饭馆和酒馆之中扔出来的残羹剩饭，盗贼们也在阴影之中随时准备抢夺合适的猎物的钱财。
突然，一声嘶哑的马鸣冲淡了集市的喧嚣，受惊的烈马拖着一辆满载着粮食的马车向前疾驰，冲破了人群引起了一阵混乱，直直地撞向了一家裁缝店。店面被撞得粉碎，半个马车的车身完全嵌入了店中，白花花的面粉撒满了一地，裁缝店的布匹也是如此。
突然从阴暗的小巷冲出来一个乞丐扑向了满地的面粉，拼命地向口中塞面粉。导火索似的，一个个乞丐和盗贼也冲了出来，抢夺着面粉与布匹。商队的领队和护卫想上前阻止，却一个个都被打翻在地，有的人甚至遭到了围殴。
终于，乞丐、盗贼、小孩、妇女……都散去后，闹剧结束了，面粉和布匹都被抢光，让人惊叹的是地面干干净净，地缝里的面粉也被疯抢的人们舔的一干二净，冲进裁缝店而受伤的马也被疯抢人们活活地瓜分了。
街上又重新恢复了往常，除了半截嵌入裁缝店橱窗损毁地马车，被撞得稀烂地店铺，和沾血的展示柜以及血溅当场的店铺老板和伙计。
契科坐在酒馆的窗边的位置上默默地看着这发生地一切，他将一杯麦酒一饮而尽。巡逻的皇城近卫姗姗来迟，带走了尸体，除此以外什么也没有做。
“慈爱的教会骑士不对这是说点什么？”
契科缓缓放下酒杯，回过头，“怎么，闻名天下的吟游诗人斯卢克难道要把教会骑士见死不救的事迹改编成好几个版本的故事在各个酒馆轮番吟唱，一个月不带重样的那种吗。”
卢斯克并不生气，耸了耸肩，直接就坐在了契科的对面，顺手抓起了桌子上的烤肉自顾自地吃了起来。
“你还真是不客气呀。”契科嘴角抽了一下。
“那有什么，都多少年的朋友了。”卢斯克嘴里嚼着烤肉含糊不清说到，说完后就把嘴里的烤肉咽了下去，用袖子抹了抹嘴，撩起桌布擦了擦手。
契科看了直叹气：“你还是老样子呀，要是让你的那些富婆朋友们看到你这个样子，你明年的游历经费马上飞了。”
“话可不能这么说，那是她们心甘情愿给我的，又不是我死皮赖脸要的，再说了，我这个闻名于世的吟游诗人朋友遍布天下，哪有饿死的理由。”卢斯克撇了撇嘴。
契科摇了摇头，表示卢斯克真是已经没有救了。他又抿了抿嘴，说：“回来了，是不是闻见了什么，你在当官的那里的名声可不太好。”
卢斯克将双肘支在桌子上，双手交叉，头倚在手上，淡淡地微笑着，“你指的是哪方面？不就是把什么官员有几个小情人，晚上喜欢在哪干什么喜欢干的事情改编了一下，在天桥底下的酒馆里每天说上一段，还有……”
“行了行了，你这点是整个西方都知道，看你的样子还挺骄傲的呀。”
“嘿嘿嘿，这可是我的本事，除了我这还能这样，我可骄傲了。话说，二皇子是不是要有什么大动作？”
契科沉默不语。
“看来是真的了。”卢斯克一副果真如此的表情，“你知道我从哪里来的消息吗？这是一个高官的情妇告诉我的，那天那个官员在那个情妇的家里喝多了说漏了嘴，我又和那个情妇关系很不错，于是就知道了。”
“对于这件事，我没法向你否认，也没有办法向你说这是真的。”契科抿了抿嘴，表情有点严肃。
“你要离开吗？”斯卢克说。
“教会和罗日帝国签了互助协议。”契科说。
卢斯克有点不高兴：“你只要回答是或是不是。”
“我的大剑、快马还有我的行装已经备好了。”契科没有回答是或是不是。
“那个二蠢子怎么想的，国家现在是什么样子他心里没有点数吗？”卢斯克站了起来用力拍了一下桌子。
“别生气，毕竟是极北联盟了，不是吗？”契科依旧平静。
“……”卢斯克不说话了，他咬了咬嘴唇，过好久说：“极北不是不愿意谈。”
“这是三个皇子的一致建议。”契科说，“罗日出兵，奥埃出装备，特拉出钱。”
“……”又是一阵沉默，卢斯克不知道说什么，又过了好久，他说：“这其实就是送死。你不会知道你即将遇到的是什么，真的。”
契科摆了摆手，示意卢斯克继续说下去。
“前帝国的开国皇帝库奇大帝曾经在统一西方后不久就发兵进攻极北，意图一除后患。”卢斯克稍稍顿了一顿。
他继续说：“还不是被一盘散沙的极北给打了回来。现在他们联盟了，我们比当年弱。”
“你想说，我们是去送死的，这样的话，是吗？”契科笑笑，张口道。
“不是吗？”卢斯克反问道，“你以为我这消失的一年去了哪里！？我是去了极北联盟，是极北联盟好吧！团结的联盟的实力你不可想象，即便联盟还是摇篮里面的婴儿，但这是巨人的婴儿，我们没法和他们打！因为我们只是一个将死的老傻子。”
“但是，必须要有人去送死。”契科表情十分冷峻，又有点无奈。
“可我不希望是你。”斯卢克说，“因为你是在这全是人渣和空想家的国家唯一的好人和实干家。”
“这有什么用呢？皇室、官员不喜欢我，教会也不喜欢我，我的死，是他们都希望看见的，并且是可以利用的。”契科笑了笑。
卢斯克不说话了。
“可能这是我们最后一次见面了，还有没有想说的，都说出来吧，要不然以后没机会了。”契科说。
卢斯克还是不说话，只是紧紧地盯着契科的眼睛。
契科站了起来，身体向前倾，双手撑着桌面，“那——我走了，永别了，我的朋友，如果我死了，记得去继承我的遗产，帮我照顾一下我的小狗波比。这个世界已经没有什么好留恋的了。”
说完，契科头也不回地走出了酒馆，留下卢斯克一个人坐在原位上发愣。
…………
皇城的天色已至晚上，天上只有稀稀疏疏的几颗星星月亮却完全看不见。契科并没有回家，他直接向皇城的贫民窟走去。
贫民窟一如既往的吵闹。你可以听见谩骂声，也可以听见小孩的哭泣，甚至可以听见打斗声和打骂声。
贫民窟的路污浊不堪。全是泥土、粪便和尿液。在这里住着呢，除了真正的平民以外，还有一些佣兵，落魄的骑士、盗贼以及妓女等下九流的职业等等。
这里的房子基本上都是破破烂烂的棚户。但是没有人会在意这些。毕竟对他们来说，活着就已经是一种奢侈的行为了。
而在贫民窟的不远处就是皇城的军营，这里聚集着皇城最精锐的士兵和整个罗日帝国最大的部队。
契科来到一个低矮的棚户门外，契科敲了敲门，门开了，这是一个穿着盔甲的落魄骑士。在冰窟里，如果一个骑士脱下它的盔甲，那么等到他明天早上醒来的时候，他就会发现他的盔甲已经没了，也就是被偷了。
“过得还好吧，德鲁。”契科笑了笑，就当打了个招呼。
德鲁挤出一个完全不像笑的笑容。德鲁说：“还能怎样，也就那样吧。我得感谢那个二蠢子把他的老师赶出了皇冠，贬为了最低等的骑士，没收了全部的财产。当然，还好，老子没有妻子和孩子。要不然都得死。”
“德鲁这件事就不要提了。我来是想问一下部队队的战备状况是怎么样了？”契科直截了当地问道。
“还行吧，也就士气高涨一点，但是士兵全是蠢货，全跟二皇子这个傻子一个德行。”
“怎么说，德鲁。”
“契科，实话跟你说吧。这支部队里的士兵以前基本上全是佣兵，一点纪律也没有。而我们真正的精锐就全部死在了内战上，拿去打极北联盟，也就是去送死的。”德鲁摊了摊手，表情有点无奈又有点严肃。
他继续说：“对于他们来说，打仗可不是他们的第一要务，抓极北联盟的万族俘虏才是他们的第一要务。你也知道这些俘虏在黑市上的价格可不低。”说完，德鲁不屑地笑了笑。
“那能打的一共有多少呢？”
德鲁竖起三根手指，说：“三成。”
这次轮到契科不说话了。
“还有更可笑的。这支部队的统帅，是雷瓦这个只知道保命逃跑的废物。”德鲁说，“也就是说，作为副帅的你，可能会很心累。”
“可起码他可以强行和所有人五五开，并不完全是废物。”契科说。
“呵，那就没什么可说的了，再见吧，毕竟明天就要动了。”德鲁说完，朝契科挥了挥手，转身进了小棚户，一边关上了门，一边说道，“契科，我还是很感谢你的，能让我死在战场上，总比死在这个棚户里强。”
契科没有说什么，在原地站了好一会后，朝军营走去。
契科登上军营的嘹望台上的守夜的士兵却在睡觉，契科并没有叫醒他，只是静静地俯视着整个军营。
夜里的军营是吵闹的，士兵们在一起喝酒，打闹，玩乐，军营外的妓馆里大多都是士兵，真正睡觉的没有几个，就好像明天还不要开拔一般。
在契科看来，这些士兵已经没有几天好活的了。
契科一脚踢醒了守夜的士兵，大吗了士兵一顿，就回了家。
他抚摸着挂在架子上的盔甲和大剑，眼神中全是期待与无奈。波比静静地卧在火炉旁边的地毯上，契科走过去摸了摸它的头，波比睁开双眼斜着看了契科一眼，继续睡觉。
契科觉得有点好笑，坐在了皮椅上静静地看着火炉里燃烧的火焰。
不知多久，契科睡着了。
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