第一章 挂单

    “咚”

    “咚”

    “咚”

    清晨,赤红的朝阳从远方的海天之间缓缓升起,悠扬的钟声回荡在群山之间。

    山下,升起的炊火与这钟声遥相呼应,黄绿夹杂的丛林灌木间,些许檐角微微探出头来,隐约间可以看见几栋古旧的建筑,以及一块刻着“招提”二字的牌匾。

    一张蒲团上,盘腿而坐的山中地藏缓缓地睁开了眼睛,清晨的阳光温柔地洒入这间简陋的木屋,投在他的身上。

    窗外,隐隐传来的呼喝与鸟啼声此起彼伏,仿佛是极为动人的乐曲,在提醒着他,新的一天已经到来。

    嘎吱!

    山中地藏从内向外推开了老旧的木门,呼吸着晨间新鲜的空气,凛冽的气息深入肺部,让整个人的头脑都清晰了起来。

    他不由地伸了伸懒腰,夸张的动作导致骨骼发出一连串“噼里啪啦”的脆响。

    “施主!”

    远远的,一个光着头的小沙弥眼看着山中地藏的房门打开,立刻便小跑了过来。

    这小沙弥看起来约莫只有六、七岁,瘦瘦小小的,外面套着一件长长的麻布袍子,上面补丁套着补丁,看起来并不怎么合身,显得分外滑稽,很显然是继承自师兄们的财产。

    “寺里……寺里快要用早膳了,住持让我来提醒您一声。”

    小沙弥有些怕生,但还是双手合十,强自镇定的对着山中地藏施了一礼。

    “谢谢!”

    山中地藏看着面前这个可爱的孩子,认认真真地回了一礼,微笑着说道。

    小沙弥懵懂地挠了挠头,虽然不太会客套,但依旧牢记大师傅的教诲,默不作声的又与山中地藏行了一礼,转身便跑掉了。

    看着那孩子渐渐远去的身影,山中地藏脸上的笑意也逐渐收敛了起来。

    时光如梭,距离他上次在熊之国与纲手他们最后一次的见面,已经过去了数个月,原本温暖湿热的盛夏,也已经变成了初秋。

    山中地藏驾一叶扁舟渡海东行,历经波涛险阻,巨浪狂风,终于成功在水之国登岸。

    而今他挂单的地方,乃是水之国境内一间名声不显的寺庙。

    此处地理位置偏僻,周围人烟稀少,左右不过是几个小村庄,香火并不旺盛,寺中的僧侣自然也很是稀少。

    不过即便是这样,这也已经是整个水之国为数不多能够供山中地藏挂单的寺庙了。

    毕竟相比于火之国和风之国,水之国孤悬海外,其国内的佛法并不昌盛,民众们对于佛教的了解也并不多。

    好在即便寺中并不怎么富裕,这间寺庙中的僧侣们也一直在恪守清规戒律,除了最为基本的维持生活外,他们很少向周围的村民们收取香火钱。

    不仅如此,有时候艰难年景,寺里甚至还会招收一些周围贫苦人家的孩子,或者是孤儿入寺出家。

    如此做派,相比于那水之国都城周围的寺庙,自然是更能获得他的好感。

    在来到这里之前,山中地藏自然也曾去过水之国的都城,虽然这个国家不像风之国一样十分崇尚佛教,但作为一国首都,达官贵人无数,其国都周围和火之国一样,也还是有着一座水之寺。

    山中地藏远远地观察过水之寺的状况,作为水之国最大的寺庙,那里倒是时常有上香的旅人贵客进出,其财力也较为雄厚。

    寺中的僧侣不仅衣着更加华丽,其体魄也十分强健,甚至还有不少能够不事生产,专门习武的忍僧,作为水之寺的常规武力。

    只是如此轻浮市侩的形象,也让山中地藏打消了去那里面挂单居住的念头。

    毕竟他此刻身上还顶着木叶叛忍的头衔,那些世俗化的僧侣,不一定会欢迎他。

    而且之前他在熊之国成功突破炼罡境界,初入此境,还是想找一个清静的地方稳固修为,同时也可以静下心来研究突破罡气境之后的新手段。

    所以离开水之国的都城后,他又找了许多地方,最终看中了这座“招提寺”,这才落下脚来。

    醒来的山中地藏先是做完晨练,活动了一下身躯,然后洗漱了一番,接着便跟随那些三三两两的僧侣们一同前往斋堂吃早饭。

    之前就说过,这寺内其实没有多少僧侣,大多也都是从周围村庄中收养来的年幼沙弥,以及老迈到行动不便的和尚。

    至于其余的年轻劳力,基本上都去外界化缘游方了。

    毕竟这寺庙坐落于山脚之下,背靠青山,面朝大海,周围也没有大片的上好耕地,养不了那么多不事生产的闲人。

    也因此,山中地藏用膳的时候,整个斋堂内静悄悄的,是一点声音也无。

    至于那吃的早膳,也仅仅只是简单的稀粥,以及一些山中地藏并不认识的咸菜和小鱼干,所谓的优质碳水和蛋白质,那是一点也无。

    吃起来算是勉强能够填饱肚子,与美味那是绝对扯不上半点关系。

    好在山中地藏也并不在意口腹之欲,修行到了他这般田地,辟谷不食或许还稍逊一截,餐风饮露却只是等闲。

    他随着众僧用过了早膳,起身便跟在了寺中住持和两位老和尚的身后,一同前往那禅房静室。

    来到这寺中住了已有数日,若是依照佛门的规矩,行脚僧人到寺院投宿,一般被称之为“挂单”。

    概因丛林之中,“单”即单位,亦指僧堂内各人之座位。

    挂单即是指到寺院投宿,若是寺中额满而不接受,称之为“止单”,若是辞别寺院而他去,则称之为“起单”,亦或者是“抽单”。

    而除此之外,若是挂单的僧众德行不俗,日久知其行履确可共住者,也可送入禅堂,此即称之为“安单”。

    山中地藏这段时日通过近距离的接触和观察,对于这座“招提寺”自然是十分满意,而寺中的众僧,对于佛学功底深厚,熟读经书的山中地藏也是十分钦佩。

    如此相处甚宜,山中地藏自然也就考虑起了“安单”之事,想着和这寺中的住持商量一下。

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