第八十七章迟到的噩耗
赵尚书听家员禀报说，儿媳妇的表妹在大门口等候，他不知此人是真是假，不敢贸然放她进府。于是，派丫鬟去东楼请少夫人下楼一问究竟。
再说杜阿艳把罗中伟藏于闺房之中，躲过了一劫，探听到王相府的人已经离去，她正要开门送罗中伟逃走，忽听得又有人上楼而来，为了避免引起不必要的误会，她急忙将罗中伟藏于幔帐之后，自己提高警惕，一待情变之时，只听到丫鬟在门外说道：
“少夫人，少夫人，您睡了吗？”
“我已经睡下了！”阿艳在里面回答道：“春梅，你有何事？”
“老爷叫你过去一下，说是大门外来了一位姑娘，声称是少夫人您的表妹到来！”
“是我表妹？”阿艳像是反问又像是自语，她心中暗想：
我在京城，并没有亲戚啊，只有一个表妹远在南方家乡，难道是阿娇找来了？不可能吧！这千里迢迢的，她到这里来干什么？难道是家中出什么事了吗？”想到此时，阿艳心中一阵紧张。
“少夫人，老爷让您去认证一下，看是不是你的表妹？”
“哦，我知道了。”
阿艳思绪万千，打开房门，随丫鬟来到前厅，只见公爹正等在那里，于是上前问道：
“公爹，有人找我吗？”
赵尚书点点头说道：“嗯！是的，大门外来了一个女孩子，她自称是你的表妹，所以劳儿媳妇前去认证一下，若真是你的表妹到来，咱们当奉为上宾，如果是有人冒认官亲，就把她当作奸细，上交衙门。因为今晚事情非比寻常，所以，烦劳儿媳妇走一趟看个究竟。”
“是！儿媳遵命。”
阿艳转身刚迈出脚，又听到赵尚书说道：
“儿媳，走路慢点，且不可匆忙冒失。”
“是的，儿媳告退。”
阿艳在丫鬟陪同之下来到大门口，打开大门，黑影中只见一女子牵着一匹大马站在门外，还没有等她问话，门外的阿娇借着灯笼的光亮见表姐来迎接自己，高兴的上前几步喊道：
“表姐，我终于见到你了！”
阿艳听出是阿娇的声音，她兴奋地跑过去，一把抱住阿娇，激动地说道：
“阿娇表妹，真的是你吗？”
“是我，表姐，我是阿娇，表姐我好想你啊！”
“我也想你啊！”
阿艳为阿娇擦着她脸上的泪，看着又哭又笑的表妹说道：
“表妹，你怎么来京城来了？家里还好吧？我娘和我弟弟阿生他们都好吧？我舅舅他的身体怎么样啊？”
听阿艳这么一问，阿娇这次是真的哭起来了，而且哭的是梨花带雨，伤心不已。
阿艳见此情景，心中不由得掠过一丝阴影，但她还是沉着的劝阿娇道：
“表妹不要哭了，走，我们回家里慢慢再说。”
阿艳和阿姣姐妹二人手牵手来到东楼，家员把阿娇的战马牵到马棚喂上草料，丫鬟随着少夫人来到东楼伺候，她给阿娇打来了洗脸水，弄了一些夜宵茶水，然后按少夫人的吩咐，回自己房中去休息，阿娇一天没吃东西，加上行了几百里的路，此时感觉又困又饿，她坐在床边拿起点心，狼吞虎咽地吃了起来，阿艳看的心里酸酸的。心想，这一路上表妹一定受了不少的苦：
“慢慢吃，来，先喝口水别噎着喽。”
阿娇接过阿艳递过来的水杯，咕咚咕咚饮了一阵才缓过气，边吃边说道：
“表姐，你在这里过的真如神仙般的日子呀，你不知道咱家乡可是遭罪了。”
“怎么？家乡受灾了吗？”
“嗯，是人灾！”阿娇停下吃喝，面色黯然地说道：
“自从禄氏兄弟叛乱，各路山贼群起效仿，打家劫舍。胡霸天更是猖獗无比，下山到村里烧杀掠抢，无恶不作。一次，他们夜袭康家庄，我奋力与之厮杀，终因寡不敌众被擒上山。”
“阿娇妹妹，你真勇敢！”阿艳向阿娇投去赞许的目光说道：“后来你是怎么逃出来的？”
阿娇停顿了一下，目光恍惚地看着窗外说道：
“阿生兄弟得知后独闯山寨，杀死了十几个山贼将我就出来，可是胡霸天恼羞成怒，第二天夜晚，包围了凤凰村扬言要替他死去的兄弟报仇。他们将老百姓抓到场里，逼迫阿生出来，如果阿生不出来，他们扬言要让凤凰村血流成河……”
“这帮贼寇真是太可恶了！”阿艳听得怒火中烧，咬牙切齿的说道：“阿生的性格我太了解了，他是不会因为自己而连累乡亲们的。”
“是的，在关键时刻，阿生挺身而出，用自己一人救下全村四五百口。”
“阿生，我的好兄弟……！”
阿艳听到这里，眼泪如洪水般从她那漂亮的凤眼中涌了出来，那白皙娇美的脸蛋，瞬间被泪水侵洗，其情形如三月里暴雨后的桃花，娇美可怜无以言状。阿娇也被她的悲伤情绪感染了，陪着她流着眼泪，哭笑着说道：
“表姐，你不要难过，阿生兄弟并没有死。”
阿艳闻听此言抬起头，泪眼婆裟的看着阿娇不相信似的说道：
“表妹，你不用安慰我，也不用骗我，我为阿生的壮举感到自豪。”阿艳说着，两行热泪在两颊奔流不息。
“真的表姐，阿生真的没有死，”
“你说的是真的？那么阿生现在在哪里？”阿艳那绝望悲伤的脸上，露出了几分希望，紧盯着阿娇追问道：“他是怎么脱险的？表妹，你快说啊！”
阿娇把自己如何上山搬救兵，智善大师如何闯贼营去救阿生，一五一十地向阿艳讲述一遍。阿艳这才长长地松了口气，提了半天的心，总算放了下来，她手拍着自己的胸口说道：
“你们快把我吓死了，这回好了，他总该安安生生的呆在家里了。”
“事情并没有完……”
这六个字从阿娇口里轻轻吐出，如惊雷般又在阿艳的头顶炸开，她紧张的眼神，在阿娇脸上扫视着，半晌才问道：
“怎么，胡霸天又变卦了？”
“那倒不是！”
阿娇低下头，神色凄然，慢慢的说道：
“我和表弟告别至善大师，匆匆忙赶回家中，谁料想……我姑妈因长期操劳过度，心力衰竭，又经那晚上受了惊吓，我们到家时，她老人家已经奄奄一息，当天上午，她老人家……就……表姐！”
阿娇话没说完，转眼发现阿艳晕倒在地，她惊慌失措，上前抱住表姐又哭又喊，在她胸前推揉，过了好一阵，阿艳才慢慢的苏醒过来。
再说杜阿艳把罗中伟藏于闺房之中，躲过了一劫，探听到王相府的人已经离去，她正要开门送罗中伟逃走，忽听得又有人上楼而来，为了避免引起不必要的误会，她急忙将罗中伟藏于幔帐之后，自己提高警惕，一待情变之时，只听到丫鬟在门外说道：
“少夫人，少夫人，您睡了吗？”
“我已经睡下了！”阿艳在里面回答道：“春梅，你有何事？”
“老爷叫你过去一下，说是大门外来了一位姑娘，声称是少夫人您的表妹到来！”
“是我表妹？”阿艳像是反问又像是自语，她心中暗想：
我在京城，并没有亲戚啊，只有一个表妹远在南方家乡，难道是阿娇找来了？不可能吧！这千里迢迢的，她到这里来干什么？难道是家中出什么事了吗？”想到此时，阿艳心中一阵紧张。
“少夫人，老爷让您去认证一下，看是不是你的表妹？”
“哦，我知道了。”
阿艳思绪万千，打开房门，随丫鬟来到前厅，只见公爹正等在那里，于是上前问道：
“公爹，有人找我吗？”
赵尚书点点头说道：“嗯！是的，大门外来了一个女孩子，她自称是你的表妹，所以劳儿媳妇前去认证一下，若真是你的表妹到来，咱们当奉为上宾，如果是有人冒认官亲，就把她当作奸细，上交衙门。因为今晚事情非比寻常，所以，烦劳儿媳妇走一趟看个究竟。”
“是！儿媳遵命。”
阿艳转身刚迈出脚，又听到赵尚书说道：
“儿媳，走路慢点，且不可匆忙冒失。”
“是的，儿媳告退。”
阿艳在丫鬟陪同之下来到大门口，打开大门，黑影中只见一女子牵着一匹大马站在门外，还没有等她问话，门外的阿娇借着灯笼的光亮见表姐来迎接自己，高兴的上前几步喊道：
“表姐，我终于见到你了！”
阿艳听出是阿娇的声音，她兴奋地跑过去，一把抱住阿娇，激动地说道：
“阿娇表妹，真的是你吗？”
“是我，表姐，我是阿娇，表姐我好想你啊！”
“我也想你啊！”
阿艳为阿娇擦着她脸上的泪，看着又哭又笑的表妹说道：
“表妹，你怎么来京城来了？家里还好吧？我娘和我弟弟阿生他们都好吧？我舅舅他的身体怎么样啊？”
听阿艳这么一问，阿娇这次是真的哭起来了，而且哭的是梨花带雨，伤心不已。
阿艳见此情景，心中不由得掠过一丝阴影，但她还是沉着的劝阿娇道：
“表妹不要哭了，走，我们回家里慢慢再说。”
阿艳和阿姣姐妹二人手牵手来到东楼，家员把阿娇的战马牵到马棚喂上草料，丫鬟随着少夫人来到东楼伺候，她给阿娇打来了洗脸水，弄了一些夜宵茶水，然后按少夫人的吩咐，回自己房中去休息，阿娇一天没吃东西，加上行了几百里的路，此时感觉又困又饿，她坐在床边拿起点心，狼吞虎咽地吃了起来，阿艳看的心里酸酸的。心想，这一路上表妹一定受了不少的苦：
“慢慢吃，来，先喝口水别噎着喽。”
阿娇接过阿艳递过来的水杯，咕咚咕咚饮了一阵才缓过气，边吃边说道：
“表姐，你在这里过的真如神仙般的日子呀，你不知道咱家乡可是遭罪了。”
“怎么？家乡受灾了吗？”
“嗯，是人灾！”阿娇停下吃喝，面色黯然地说道：
“自从禄氏兄弟叛乱，各路山贼群起效仿，打家劫舍。胡霸天更是猖獗无比，下山到村里烧杀掠抢，无恶不作。一次，他们夜袭康家庄，我奋力与之厮杀，终因寡不敌众被擒上山。”
“阿娇妹妹，你真勇敢！”阿艳向阿娇投去赞许的目光说道：“后来你是怎么逃出来的？”
阿娇停顿了一下，目光恍惚地看着窗外说道：
“阿生兄弟得知后独闯山寨，杀死了十几个山贼将我就出来，可是胡霸天恼羞成怒，第二天夜晚，包围了凤凰村扬言要替他死去的兄弟报仇。他们将老百姓抓到场里，逼迫阿生出来，如果阿生不出来，他们扬言要让凤凰村血流成河……”
“这帮贼寇真是太可恶了！”阿艳听得怒火中烧，咬牙切齿的说道：“阿生的性格我太了解了，他是不会因为自己而连累乡亲们的。”
“是的，在关键时刻，阿生挺身而出，用自己一人救下全村四五百口。”
“阿生，我的好兄弟……！”
阿艳听到这里，眼泪如洪水般从她那漂亮的凤眼中涌了出来，那白皙娇美的脸蛋，瞬间被泪水侵洗，其情形如三月里暴雨后的桃花，娇美可怜无以言状。阿娇也被她的悲伤情绪感染了，陪着她流着眼泪，哭笑着说道：
“表姐，你不要难过，阿生兄弟并没有死。”
阿艳闻听此言抬起头，泪眼婆裟的看着阿娇不相信似的说道：
“表妹，你不用安慰我，也不用骗我，我为阿生的壮举感到自豪。”阿艳说着，两行热泪在两颊奔流不息。
“真的表姐，阿生真的没有死，”
“你说的是真的？那么阿生现在在哪里？”阿艳那绝望悲伤的脸上，露出了几分希望，紧盯着阿娇追问道：“他是怎么脱险的？表妹，你快说啊！”
阿娇把自己如何上山搬救兵，智善大师如何闯贼营去救阿生，一五一十地向阿艳讲述一遍。阿艳这才长长地松了口气，提了半天的心，总算放了下来，她手拍着自己的胸口说道：
“你们快把我吓死了，这回好了，他总该安安生生的呆在家里了。”
“事情并没有完……”
这六个字从阿娇口里轻轻吐出，如惊雷般又在阿艳的头顶炸开，她紧张的眼神，在阿娇脸上扫视着，半晌才问道：
“怎么，胡霸天又变卦了？”
“那倒不是！”
阿娇低下头，神色凄然，慢慢的说道：
“我和表弟告别至善大师，匆匆忙赶回家中，谁料想……我姑妈因长期操劳过度，心力衰竭，又经那晚上受了惊吓，我们到家时，她老人家已经奄奄一息，当天上午，她老人家……就……表姐！”
阿娇话没说完，转眼发现阿艳晕倒在地，她惊慌失措，上前抱住表姐又哭又喊，在她胸前推揉，过了好一阵，阿艳才慢慢的苏醒过来。
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