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    问温恢劳力缺口有多大,得知尚缺万余,高进双眉紧皱。

    “行之似乎别有心意?”

    相处日久,温恢习惯高进每有奇思妙想,便会眉头一挑、目露得意之色,这时见其眉头刚刚扬起就皱了下来,不由好奇问道。

    “城东南处临水,我本意在彼处开凿一片区域,尝试发展桑基鱼塘,不想人力如此稀缺。”高进摇头,深感惋惜。

    “何为桑基鱼塘?”

    高进简单描述了下。

    温恢听完双眼一亮,“栽桑、养蚕、养鱼一地可得,此法甚是精妙!”

    “只是需得精耕细作,不适合现在的东海。”

    “无妨,先且记下,待日后时机恰当再推广不迟。”拿出高进亲手裁剪制作的小本本,温恢认真记了下来。

    不日即将出兵东莱,高进问粮草是否准备妥当。

    “已备两月军资,只是北征东莱需途径琅琊,尚未遣使问臧霸借路。”

    “出兵时我先行前往即可。”

    见高进竟要出兵时再去借路,温恢心有忧虑,忍不住出言劝说需早做准备。

    “臧宣高义气深重,我以诚相待,其人必不负我。”

    翌日,在郯县张灯结彩准备闹元宵之时,开完军事会议的高进一人双骑出了城。

    从秦瀚口中得知臧霸此时应该就在琅琊,高进出城后往北直行,过了东海郡地界不远就遇到泰山军驻守即丘的巡城队伍,报上姓名,不多时守城将领尹礼前来相迎。

    问明臧霸正在治所开阳,高进谢绝尹礼入城邀请,留下两坛烈酒辞别离去。

    即丘距开阳不过二三十里,以大黑脚程,未过午时,高进便到城下。

    城内郡府,臧霸正与孙观、吴敦等人议事,突闻高进前来拜访。

    “今日正值元宵,高行之不在东海过节,来此作甚?”臧霸起身整理衣冠,就要出门相迎,孙礼好奇,问身侧吴敦。

    “许是又来请宣高喝酒。”

    “宣高!这次英雄酿你可不能一人独吞!”孙观眼前一亮,疾步跟上臧霸。

    命人快去把大门打开,臧霸等人过了庭院,一眼就看到门外挺身而立的高进。

    “行之,请!”

    未多做客套,臧霸出了门一抱拳,直接邀请高进入内。

    到了客厅,几人坐定,吴敦问高进如何得空前来。

    “此次登门拜访,一为喝酒,二为借路。”

    “可。”臧霸没问借什么路,直接点头。

    高进拍开酒坛,将欲出兵东莱之事相告,而后问能否借泰山旗号一用。

    “可。”臧霸举坛应邀,一口喝下半坛英雄酿,又点了下头。

    “善!”高进大喜,未将欲让出一成海盐之利相告,只是频频与臧霸三人对饮。

    饮至黄昏,高进酩酊大醉,被送至客房歇息。

    听着隔壁鼾声如雷,吴敦眉头微皱,低声说道,“宣高,这会不会是高进的假途灭虢之计?”

    “不会。”已有七分醉意的臧霸眯着眼。

    “如何得知?”高进三日攻下厚丘的战果太惊人了,吴敦不放心。

    “若是有心害我,怎能这般安心酣睡?”

    “高行之胆大包天,岂知不是做戏?”

    “你不懂。”臧霸摇头。

    “不懂什么?”吴敦一愣。

    “他在等。”

    “等?”眼看臧霸又要说那些听不懂的话,吴敦傻了眼。

    “没错。他在等己军势大,再邀我共创霸业。”

    “啥?”吴敦似懂非懂。

    “我也在等。”

    “……”

    “我在等他势大,邀我共举霸业。”

    “宣高是说,高进打算不战而屈人之兵,他想全盘接收我泰山兵马?”

    “我知道他在等,他也知道我在等。我知道他知道我会等他,他也知道我知道他在等我。”

    “……宣高你醉了。”

    在开阳醉生梦死三天,秦瀚遣人来报兵马已聚集到祝其,高进辞别臧霸往东而去。

    因对东莱郡早有图谋,高进出兵厚丘前就命秦瀚往东莱多派人手,因而得知如今东莱确实被公孙度占据,驻守的乃是其人心腹大将柳毅,麾下约有五千余兵马,大小战船三百余只。

    此次出征,高进共带骑兵八百,步卒三千,随行将领有徐盛、秦瀚。

    因柳毅兵马皆布置在治所黄县,在连夜赶到祝其后,高进令秦瀚率领斥候先行探路,又命徐盛领三百精骑和一千步卒做先锋,在大军到来前先攻下东莱南部的黔陬、长广、不其三县。

    “注意打泰山军旗号,命令将士们不得说漏嘴。文向,你靠东部海岸行军,以免引起袁谭警觉。”

    秦瀚和徐盛领命而去。

    臧霸做事没得挑剔,在答应借路后,高进大军未至,便有人在前头传达放行命令。经海曲、过琅邪,高进一路畅通无阻。

    正月下旬,雨水渐多,加上道路年久失修,高进行军缓慢,用了十天才走出琅琊。

    黔陬,东莱最南一县。

    黄巾之乱时,青州乃是重灾区,渠帅管亥曾率大军侵略北海,围孔融于都昌。后刘备从平原出兵支援孔融,管亥被关羽斩杀,数万黄巾贼众做鸟兽散,其中有一部分往东南方撤退,占据了黔陬。

    徐盛骁勇,所率先锋部队又尽是精锐之士,兵临城下劝降无果,亲登城头阵斩贼首,一鼓作气拿下了黔陬。

    得知高进不日到来,又值秦瀚打探消息回返,徐盛留下三百步卒守城,又领着麾下兵马去取不其。

    连续多日行军,见士卒多有疲惫,高进到黔陬后入城稍作休整。

    “伯度,我等行军北上,袁谭可有察觉。”

    秦瀚摇头,将所探得结果回报。

    “袁谭屯兵北海?”情况有些出乎意料,高进以为袁谭会坐镇离冀州更近的平原,不想竟来了北海,“左近可有袁军兵马?”

    “高密有兵三千,据闻袁谭有南下徐州之意。”

    袁谭南下?

    袁大公子打算放弃跟幼弟争夺袁氏基业,转而发奋自强?

    高进认为这种可能性微乎其微,但亦不可不防。

    “你派人知会臧宣高一声,另外多派人手前往北海探听虚实。”秦瀚应命,就要退下,高进忽然想起一事,“伯度,可知高密领兵者何人?”

    “高密守备森严,进出盘查得紧,斥候未敢轻易入内,情报乃是从出城商贩口中得知。据闻有大人物进城,许是袁谭亲自。”

    “如此要事,为何不早告知于我!”

    “因传言模糊,怕扰乱将军思绪,未敢轻报。”见高进神情严肃,语气严厉,秦瀚一怔之后赶紧解释。

    “伯度,日后但有消息传来,尽管报之与我,真假如何,我自有判断。”

    “喏!”

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