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    三月二十二，黄县，天晴，西南风。

    “文向，东莱之事，我便尽皆托付给你了！”

    攻下黄县之后，高进急急赶回牟平，费了九牛二虎之力，总算将李雄从鬼门关救了回来。

    而后得到李家鼎力相助，惤县、曲成、掖县三城数日即平。

    如今，除长广、当利、卢乡三县因与北海国相邻未定，东莱郡其余诸县尽入高进之手。

    麾下兵马万余，钱粮足供一年之用，在东莱局势稳定之后，高进心念东海，打算先行回返一趟。

    “将军放心，若公孙度举辽东之众前来，盛请为将军拒之；偏将数万之众至，盛必为将军吞之！”

    “文向豪气！”

    高进大喜，跟徐盛满饮一杯后，与李曼、李平、董超、董安、童远等一一作别。

    “二郎，此去东海路途遥远，注意照看好自己，另外休要任性使气，跟同僚闹矛盾，叫将军难做。”见李雄身体尚未完全康复，就执意要随高进南下，李平很是担忧与不舍。

    “父亲放心，孩儿岂是那等妄自尊大之人。”

    因被高进从头到尾细细理顺经脉，用含有天地气息的真气再塑战环，和秦瀚一样，李雄亦取得实力上的突破，如今已是七道战环在身，且修为还在不断精进。

    众人各自辞别，临行前，从李雄身上收回羡慕目光的童远再次提议，邀请高进到不其乘船走海路南下。

    “我婚后北上之时会去一趟。”

    眼看两个李家和两个董家皆得了莫大好处，作为最早投靠的童家却只能喝一点点汤，童远心下焦急加嫉妒。

    当然，已看清东莱大势的童远不敢对高进有任何不满。得到高进再往童家一行的承诺后，松口气的同时，童远亦期盼不已。

    盐，竟然能像庄稼一样从盐田里长出来！

    远远见识过高进晒盐手段，童远已对其敬若神明。

    “诸君保重，来日再见！”

    留下大部分百人团将士帮助徐盛镇守东莱，高进只带了秦瀚、李二宝、李雄及二十骑踏上南归之路。

    一路经惤县，过胶东，乔装打扮成马贩的众人长驱直入，从东北处进入北海国，后斜穿其腹心之地直抵高密。

    郑家。

    在高进等人进入高密北门的时候，郑玄在书房里接待自己的得意弟子。

    “子尼既回中原，当不复返辽东？”

    国渊摇头，讲辽东亦非乐土，其主公孙度残暴不节，大举征兵，似有南下中原之意。

    “子尼不知，公孙度遣其大将柳毅跨海南来，一度占据黄、惤二城。”想到高进传来的情报，郑玄笑了笑，“不过柳毅前不久兵败身亡，公孙度怕是无力再次南下。”

    “柳毅兵败？”跟随管宁、邴原等名士避乱辽东时曾受公孙度礼遇，国渊跟常随公孙度左右的柳毅有过数面之缘，“虽难与世之名将相比，但柳毅尚有三分为将气度，其人兵败，可是因袁谭派大军前去征讨？”

    “非也。子尼可曾听得高进之名？”

    “先前不曾听闻，近来倒是如雷灌耳。”国渊好奇问道，“恩师提起高行之，莫非柳毅为其所败？”

    “正是。”郑玄点头，将先前举荐之事相告，后问国渊意下如何。

    听得郑玄所言，国渊面露为难之色。

    郑玄追问有何难处。

    “曹公似有意相召。”

    “哦？”郑玄问曹操欲以何职相授。

    “司空掾。”

    “曹孟德颇有识人之明，子尼前往，倒是得以一展所长。”

    听到郑玄这话，国渊松了口气，正要出言表达愧对恩师举荐之情，突然听到门外传来急切......