第二章 我的五个爷爷（二）

    爷爷兄弟五个逐年分家时，每家也分到了六七晌土地，折合约13亩左右。这里山大沟深，十年九旱，吃水也很困难，没有一点点水地。四爷和爷爷两兄弟年龄幼，不懂勤俭持家的道理，总是挥霍无度，而且沾染上赌博的恶习，十里八村无人不晓。奶奶因为赌博成天跟他怄气，苦口婆心劝诫他，戒掉赌博吧，十赌九输，哪有靠赌博致富的呀!但是，爷爷根本听不进去，甚至有时候火爆脾气起来，逮住奶奶狠狠揍一顿，我大一根筋的模样几乎继承了他的灰二杆子。好吃懒做，受不下农民的苦水，一天只知道赌博输钱，分得家产不知不觉就被变卖光。

    到父亲十三四岁时，只剩不足三晌地了，十余年的时间爷爷败光一半的家产。这点土地遇上好的年份，年底能有一个好的收成，每年也产三四百担粮食。可好年份太少了，大多数年份秋收粮食只能勉强糊口，哪有富余去胡乱挥霍，再加之应对各种种类繁多的税收，一家子生活的担子沉甸甸压在父亲肩上。年仅十三四岁的父亲，小小年纪家里的样样农活他都会干，成了一个小男子汉。奶奶经常夜间独自哭泣，父亲听见她的哭声，便会像男子汉一样安慰她，答应她一定会好好干活，不会让他们忍饥挨饿的。不足三晌地，维持一家三四口人的生活，野菜树叶，甚至树皮就是父亲年年必备的生活粮食。

    1946年9月的一天，那年我的父亲仅仅十八岁，已是家里的顶梁柱。用现代人的眼光，那简直不可能，十八岁还是一个未涉世、刚步入成年的小白啊，怎么会扛起养家的重担？我爷爷，也就是他短命的父亲，不仅赌博，而且抽大烟，身体瘦弱，一干重活便气喘吁吁，仿佛千万人压在他的肩膀，汗珠滚滚留下可以灌溉干旱的庄稼了。有句俗话说“远赌近嫖”，爷爷是这条准则的忠实践行者，他在离家40里路的何家沟、杨西寨等地赌博，并在那里结交了许多拜把子弟兄，关系最亲近最密切是何家沟的何五区，这人可不简单，雄霸一方的地主。二人经常勾肩搭背远近打听，哪里有赌博摊场，不管距离多远他们都会马不停蹄赶赴，比急行军的战士有精神，那劲头根本不是那个干活汗流浃背的模样。可就是这样的一个人，却突然传来了噩耗。

    那天，天气炎热，父亲一个人光着膀子挥动锄头锄地，那黑豆地里烤箱一般炙烤着父亲，黑豆的叶子划割父亲的小腿、胳膊，一道道鲜红的划痕清晰可见。汗水更是顺他黝黑的皮肤流出无数痕迹。远远的一个人盯着毒太阳，从沟沟岔岔上来下去，向这边奔来。他进村打听许久，才找到比黑豆苗高不了多少的父亲。他来自何家沟，专程来报信：“你大在大庙山赌博被枪打伤了。”

    “为什么打？”父亲问。“有七八个人去大庙山抓赌，庙里赌博的人一个没跑，都站下不动，你大怕抓住受罚，从庙墙上往外跳时，被一个刚参军的小伙子开了一枪，打在你大的大腿上。”

    父亲一听急了，赶紧丢下农活，招呼来人回家吃了两口剩饭，简单安慰一下我的奶奶，急急忙忙跑去了何家沟。到达何家沟，父亲逢人便问一个被打伤的人在哪里，他们都连连摇头，表示不知晓。父亲实在没办法，只能硬着头皮到父亲的拜佬何五区家里，他是何家村远近闻名的大财主。

    他家顾着好多长工短工，父亲鲁莽推开门进入他家，发现正房里挤满人，地下伺候的、安慰的、看望的围着好多，他伸展双臂拨开人群，看到大大躺在炕上，脸色惨白，当时父亲流出了眼泪，他接着一把擦干，没发出一点声音，咬紧牙关握紧爷爷的手。众人抚摸着父亲瘦小的身材，安慰他一通。何五区见他小小年纪，有一副刚毅的神情，脸色悲怆，眼神却丝毫不显得软弱或者六神无主。他拉住大的手，邀他坐在他的旁边，招呼厨子做饭，好好犒赏下侄子。他们吃罢晚饭，一老一少一见如故聊了很多。父亲请求他，让他留下来照应他大。何五区爽快的答应，让下人去拾掇一间空房，让他安心照顾。父亲伺候了爷爷两天，总觉得这么下去不是回事，家里的地眼看要荒芜，再不回去恐怕要颗粒无收，打算把他带回家养伤，可他们的条件有限，单靠人力无法将一个不能动弹的人背着走四十里路。况且落后的山区，连个木头车也没有，要雇佣上好多人，用担架抬回家养伤。这是一笔非常庞大的开销，即使如此保证不了路途平安，一旦发生意外后果不堪设想。

    在家里，我的奶奶双目失明，起居不便，时间越久越容易出现变故。父亲待在何五区家中，整天攥紧拳头，愁眉苦脸，既要担心爷爷的伤情，又时时挂念家中的奶奶，生怕她一个人生活会发生变故。他有些慌了，心被揪在半空，怎么着也不是。表面上他依旧十分镇定，忍受着难熬的日子。

    何五区似乎看出了父亲的心态，召集众人商议。众人议来想去，告诉父亲：“你放心回去，我们会照顾好你大。”父亲带着疑虑的心情回到家中。

    “拜老爷，你真是我家的恩人呀。”父亲的心落地上了，觉得压在肩上的重担轻了许多，感动的眼泪不争气的眼眶中打转。这眼泪不单单是对何五区的感激，更多的是多年来的委屈、不甘和压力的释放。

    何五区忍不住笑起来：“你个碎娃子赶紧回去吧，这里有我照应，不会亏待你大的。”

    那铁夹似的镣铐松开，父亲擦干眼泪，跳起来向爷爷告别，活脱脱一个青少年的样子，谁能想到他已经成了一个家庭的顶梁柱。

    何五区看他稚气未脱的模样，不禁叹了口气，朝他挥挥胳膊，示意他尽管回去照顾家人吧。父亲深深的鞠了一躬，离开大院门，顺着小路一路小跑回到枣树坬。

    爷爷意外受枪伤，给五区拜佬爷家带来不少的麻烦，他们将爷爷当成自己的亲人兄弟看待，每天专人伺候，处理伤口，敷药。可当时的生活条件，哪有什么药啊！拜佬爷东奔西走，拜托自家亲戚寻访名医，困难的时候只能就地取材，找些消毒消炎的中草药，帮助爷爷缓解炎症。这样持续折腾了十多天，爷爷的伤口没有丝毫的好转，反而溃烂严重，周边的肉发黑，脓血更加不停地往外流，揭开包裹的布条甚至有白虫。

    父亲回到家，童养媳坐在围墙上眺望，瘦如干柴的身体被一阵阵刮来的山风吹得直摇晃，身上穿着满是补丁的旧衣裤，一双失神的眼睛紧紧盯着大大回来的样子。他的童养媳迎接他，见他平安回来非常高兴，从墙上跳下来，站在大门口傻笑。父亲走近她，她枯黄的脸颊，嘴唇因缺乏水分而干瘪。他实在有些不忍心。

    “回去吧。”他压抑着情感说。

    爷爷的几个兄弟都来了，正围坐炕边，宽解奶奶的心。父亲一进家门，走到瓮前拿起瓢，舀了一瓢凉水咕噜咕噜喝了个痛快。然后向各位长辈问安，便简单说明了爷爷的身体状况。

    “想不到老五会发生这种要命的事。”大爷狠狠捶着拳头说，“往年里他也游手好闲，地里家里帮不上甚忙，现在遭此劫说不准会改过自新。”

    “那个开枪的新兵怎么处置的？”二爷问。

    “部队给了处分。”

    “抓赌，他跑什么？白白的挨了枪子。”二爷气不过。

    “算了算了，自作孽不可活，年纪轻轻干甚不好，非要干赌博的行当，别说挨枪子，丢掉性命也是一朝一夕的事。”大爷对我爷爷早就看不过，几次三番劝他当个正经人，一直不听人打劝。

    众人吵吵嚷嚷一番也就散了，期间父亲又去过几次看望爷爷，情况日益严重。不到三个月，因感冒引发并发症，爷爷离开人世，年仅45岁。