第一章 第四回 新宅
第一次出征归来，楚岳没有任何战功，还受了责罚，唯一的收获就是阿史那贺鲁那匹黄骠马。他到了家门口，有些迟疑。
楚浩刚好从外面回来，先看到他，动情地叫了声：“二哥！”
他倆只差一岁，个头也差不多，打小楚浩就不服楚岳，从来不叫他哥。这次分开时间最长，也因为大哥楚勋的死，楚浩似乎明白世事难测，应时时珍惜。
他走过来，接过楚岳身上的包袱，亲切无比地说：“二哥总算回来了，都盼着你呢。走，快进去吧，母亲见了你一定很高兴。”
这一声“二哥”、一声“母亲”，楚岳当然能听出差别，楚浩从来不用这么正式的称呼，楚岳低下头看了看脚面，然后指指身后的马：“送你的。”
楚浩这才注意到那匹马，眼睛立刻就直了，不自觉地把手里的东西放下，走上前摸摸它的头。
“二哥，这，这比东市那些顶级马都拽！”楚浩激动到有些结巴。
“西域这种马本也常见，这匹是贺鲁的坐骑。”
“啧啧，贺鲁的坐骑，怪不得呢！二哥，你怎么弄到的，别人不眼红啊？这得多大的战功……”
“只是匹母马，你别出去招摇。”楚岳截断他的话。
“不会的，我有那么小家子气吗？”楚浩拧眉不屑。可是当他用手划过黄骠马缎子一样光滑的皮毛，浑然忘了跟楚岳的亲近：“哎呀，真是世界之大，无奇不有，下次打仗一定要带上我到外面见识见识。”
“你知道什么，好好练你的功夫吧，你还差得远着呢！”楚岳端起哥哥的架子。
“咱们又不是没有比试过，我就是输你一点点，诶，你这样子怎么那么像……”楚浩刚想说大哥，心里忽然空一下，话又咽回去了。楚岳也别过头去，往家门口走去。
“岳，你回来了。来，快进来，我的宝贝！”秦姨在院子深处看到楚岳，一边喊着，一边快步迎到门口，满含热泪抱住他，然后捧起他的脸左看右看。
楚浩在后面“咳咳”两声说：“秦姨，您这样，二哥还能不能进门啊。”
“你什么时候开始叫二哥了？”秦姨羞臊他。
楚浩不好意思地摸摸头说：“他本来就是我二哥。”
“嗯，这就对啦。来，快进来。”秦姨的眼睛就没有离开楚岳的脸，喜爱之情溢于言表：“看你瘦成这个样子，秦姨给你做好吃的去。”
夫人见到楚岳，抱头痛哭，孩子们和秦姨费了好大的劲儿才劝住。
楚岳看着母亲，母亲眼窝下陷，这个漫长的冬天花白了她的头发，散落在她爬上皱纹的额头，伤痛在楚岳心里结成冰霜……
***
又是嘈杂忙碌的一天，傍晚楚涛拖着疲惫的身体回到家，对外界的事情几乎一概不知。到门口，老周报告说：“将军，魏大人在中厅等您。”
魏启三十出头，是个随军大夫，楚涛曾是他的上司，与楚涛兄弟相称，后来却和楚勋成为生死至交。
楚涛进到中厅，魏启站起来见礼：“大哥，小弟在此恭候多时了。”他注意到楚涛身上的赤袍，和腰里的银鱼袋，却把恭贺的话省略了。
“什么时候回来的，和楚岳一起吗？”
“没有，我晚回来两天。在最后一批伤兵和俘虏后面。”
“坐，坐下说。”
“小弟来了两次，大哥都不在家。”
“哎，一言难尽，你也知道我接的那个破差事。工地上各种大小事情，任务艰巨而繁杂，拆除、搬运，训练……全部的督导工作都压在我一个人身上，根本没有摸索的时间。我一个带兵打仗的，整天跟一群泥瓦匠泡在一起，真他娘的憋屈。”
“是啊，隔行如隔山，适应起来不容易。”
“你这么晚等在这儿，一定有什么事儿吧？”
“大哥在西北临行前把岳托付给小弟，小弟对不住大哥，没能看住他。”
“怎么了？他不是回来了吗？”
“看来大哥还不知道。大哥启程后，萧将军在石国生擒贺鲁，贺鲁的一个逃亡副将集结了三百多人偷袭我军大营。楚岳私自带兵出击，三十几个人把那股敌军全部屠杀！”
“他，他怎么……”
“岳没有用齐家的传世花枪，用得是突厥弯刀！”
“弯刀！骑马？”
“是的！岳他满腔仇恨我知道，仇杀敌军我也能理解，不过他竟然骑马用弯刀！”
“那他受伤了吗？”楚涛想想就后怕，自己净知道瞎忙了，楚岳回来他们还没能好好说上一句话。
“人没有受伤，他的坐骑被敌军砍断了腿。”
“那大总管没有治他的罪吗？”
“楚岳事后拒不认错，大总管震怒，当时要就地正法。众将求情，因事发突然，楚岳立即采取行动情有可原，加上活捉贺鲁有功，大总管免了楚岳的死罪，命打二十军棍以示惩戒。王健偷偷把我叫过去商议，我求大总管说伤员众多，队医急需人手，让岳以苦力代替刑罚，到我那里负责掩埋尸首、抬送伤员，大总管才勉强把他放了。”
“这孩子真是，真是……我现在就去找他谈谈！”
“大哥，大哥，”魏启拉住楚涛说：“您听我说完，楚岳不是冒失冲动的孩子，损失一些战功没关系，我是担心他这种不顾后果的举动……因为勋的事情孩子心里过不去，您慢慢疏导，千万不要责骂!”
“我每天早出晚归，他回来我还没有见过他，听秦姨说他一直把自己关在屋子里不出来。”楚涛摇头叹气：“不过以目前的状况，让他在你那儿的库房出出力，对他也有好处，再说有你看着我也放心。我这儿谢过两位贤弟保全岳儿！”
“什么谢不谢的，大哥见外了。”
“他娘的，在工部呆了阵子，说起话来也酸溜溜的。”楚涛颓然坐到椅子上，其实从楚勋死后，他知道家里出现了问题，只是他自己深陷悲痛，不知道该如何去面对。
“嫂子近来可好？”
“别提了，你嫂子伤心过度，心中怨恨无处发泄，既不搭理我，也不再教孩子们练功了，整天敲个木鱼念佛。”
“要不还让王建来教几天，比请生人强多了，等缓过这一阵子，让嫂子再接着教。”
“那也好。”楚涛眼睛恍惚地看着摇曳的蜡烛火焰，心被现实带着随波逐流。
***
初春早晨的薄雾里，夫人坐在廊前发呆，看到楚涛过来，她起身走开了。
楚涛多想过去安慰她，多想夫人能和他说上两句话，哪怕是抱怨他也好，可她那种冰冷，楚涛此刻还没有心力去融化。
皇上封赏的新宅，房契和钥匙户部最近已经放给了他。新宅远在南城通善坊，这让楚涛始料未及，加官进爵之后，为什么新宅却在南城荒凉之地？
成堆的公务让他无暇想太多，而眼下最迫切是要跟夫人商量搬家的事情，夫人却不给他任何说话的机会，因为急着赶往工地，他也没有时间等，只好上马走了。
秦姨出门去取送过来的蔬菜，看着这个情景，心里一酸。等忙完手上的活，就到夫人旁边坐下，轻声劝道：“夫人，这样行不通的，您总该跟老爷说句话吧，您……”
“老爷不用去打仗，岳也回家了。我不允许任何人破坏这种现状，我要让孩子们呆在我身边，谁都不能让他们离开我！”还没等秦姨说完，夫人就坚决打断她，仿佛知道她接下来要说什么似的。
“夫人，老爷只是想跟您商量搬家的事情。皇上钦赐的宅子，总不能一直不搬进去住吧。再说这里的房子年久失修，夏天漏雨严重。”
秦姨心里非常期待这次搬家，老宅到处都是楚勋的痕迹，夫人整日触景生情，不时到楚勋房里，跟雪晴哭个死去活来，难以收场。
“那就搬。你去安排，这里的东西一件都不带，买新的吧。”
“都买新的？”秦姨惊愕，这可不像精打细算过日子的夫人，她跟上一步说：“都买新的，那我一个人可安排不周全。”
“没什么周不周全的，反正皇上赏了那么多银子，你看着办就行了，我要一个人清静一会儿。”
挑了个吉日，秦姨准备带着供品到新家去拜神，整理打扫。楚博刚下完早课也要跟着去，楚博去楚旷肯定也跟着，于是秦姨带着两位公子和小厮阿忠，坐上马车到新宅来打‘前战’。
长安城方圆一百三十多万亩，南北十一条大道，东西十四条长街；皇城以外，以朱雀大街为中轴，两侧各分五列整齐分布一百零八个坊。
新宅在城东南的通善坊，位于东城第三列，向西隔着保宁坊和昌乐坊就是朱雀大街，向南隔一个通济坊就是南城墙、启夏门，西临启夏门街。
东西和南北街在坊中间交叉把一个坊分成四井，井的东西和南北巷中间交叉又把一个井分成四个隅，隅里面又有分户小巷子。
楚家新宅在通善坊东南井的西北隅，大门朝南，门前是民顺巷。
秦姨从东门进了通善坊，两个睡眼惺忪的守卫看到有马车来，一阵儿激动，热情拿手指画、详细告知，恨不得把秦姨她们送到地儿。而秦姨目光所及之处满是荒凉，她简直不敢相信，长安城中居然还有如此境地。
大街前面的破旧牌楼镌刻“泉宁街”，字迹已经模糊，街道两旁遍地荒草，再往里走，有一半的空地被开垦耕种，阡陌相交，连巷子里的石子路都难以辨别。
不是说长安城寸土寸金吗？都说南城萧条，也不至于如此吧。
长安地势南高北低，通善坊又处在一个原上，马车继续向西要上坡，来到原的最高处，视界极为开阔，能看到坊内两三处庞大的、被废弃的庭院和零零星星的住宅，通过坊墙，还可以看清位于城东南角的曲江。
泉宁街第一个巷子口向南，经过几户人家，就是新宅。新宅崭新乌黑的瓦当跟周遭有些格格不入。
到民顺巷左拐是大门口，阿忠看着高大的门阙，嘴巴都合不拢了。
秦姨拿出钥匙，打开沉重的大门进去，三进大院子，每一个院子都比老宅大；雪晴的宅子也是三进院子，更大；两座宅子紧挨着，中间有个新开的小门相通。
若是在北城，这可是无数人的奢求，可惜宅子差不多在城最南边，周围散落一些作坊或是农户。
‘这是什么地方？’秦姨想‘老宅虽小，四周可是文官武将云集，到了这里难道要和商贩、匠人们做邻居?可也不得不住不是吗？眼下最主要的是抓紧时间打扫、整理、搬进来。’
祭拜房神，请来石敢当。秦姨又到东市挑了几个丫鬟和老妈子、三个小厮、一个看大门的老头。新来的下人负责在新宅打扫，原来的老人在旧宅清点物品，准备搬运。
正忙乱的时候，丫鬟嫣儿禀告说：“秦姨，诚敬夫人说什么也要带着大公子原来屋子里的物件。”
“我去看看。”秦姨摇头。来到楚勋房间，雪晴已经把所有的东西都打包装箱。秦姨柔声道：“晴儿，夫人吩咐过了，新宅都用新家具，这里的东西咱都不带走了。”
下人里也只有秦姨可以直接叫诚敬夫人的名字，是雪晴执意要让她这样称呼。
“我只把公子房间的东西带走，到新宅全部放在我那边。”
“每天看着难免伤心，索性换个地方换个环境岂不好些？”
雪晴不再言语，而是让嫣儿把三个硕大的樟木箱子打开。里面整整齐齐、满满的书信。
秦姨顿时泪湿了眼眶：“我知道了，孩子，秦姨这就去准备马车，搬！”
***
楚岳不肯离开老家，仿佛大哥随时可能从门外进来一样，或者偶尔能感觉到他正在院里练武，或者他带着赞许的笑容或责备的目光看着自己……
父亲常年不在家，大哥比楚岳大六岁，一直是家里的顶梁柱，帮母亲协理家事，对五个弟弟关怀备至。在他们弟兄心目中，大哥楚勋有着特殊地位。
楚岳抑制不住反复回想大哥死时的痛苦，这痛苦折磨着他，使他气愤、恼怒，仇恨无处发泄。
楚勋惨死的模样只要浮现在脑海，他就拳头攥的“啪啪”响，站起身来，满脸杀气，像只困兽在屋子里疯狂地打转；要么就拿起一把刀，想象着把杀死楚勋的西突厥蛮人劈开同样的伤口，看着他们流血而死！要么怒不可遏，不管站着、趟着、坐着，一定冲到窗边，瞪视窗外的树木，一遍遍想象复仇的过程！
这种情况下，家里没有人能说得动他离开，终于一家人都搬走了，楚岳一个人留在老房子里，整理楚勋在军中的遗物。
他知道大哥一直在写兵书，想帮他整理成册，献给兵部，完成大哥的心愿。他把楚勋写的文章和诗挑出来让雪晴带走，行军札记自己留下。
札记加在一起，差不多有五卷，四十多章，从楚勋十六岁参军，所走到的地方，地形、地势、气候等因素对行军和驻扎的影响，都一一记录。还有每次战后的长篇总结，大到战略、战策，小到士兵的情绪，都有明确精到的分析。
一个羊皮地图上，标注着所经之处每一个地方驻扎的代号，另外一个小册子，把代号注解成驻扎的可行性和与其他战友的合作生存技术。
大哥真是天生的将才，心思缜密、严谨、有勇有谋！楚岳看到这些，更是对大哥敬重、痛惜!
他每天上午到魏启那里干体力活，下午和晚上摘抄楚勋的札记。虽然是札记，可楚勋记得字体细小而清晰，所以整理起来并不费力。
有天晚上，楚岳把整理过的原稿包起来，准备什么时候去新宅送给嫂子雪晴。
就在包扎记的包袱皮底部有一个补丁，硬壳状，像是装着什么东西。
楚岳小心拆开线查看，一张黄草纸上是楚勋去世前几天的手记，写道：夜探敌情，路上偶得，未及开封，暂存。
黄草纸下面压着一个有波斯文的锦袋，打开锦袋里面是一份保管刀剑之类的图解，波斯文。楚岳看不明白，放到一边，暂不理会；另外一份是波斯文的刀剑套路谱，还配有简图。
楚岳的爷爷是江南道潭州有名的武师，外公的花枪在山东德州数一数二，所以楚家兄弟刀剑、棍棒、骑马射箭都练过，花枪更是母亲亲自传授。
楚岳对兵器套路的领悟能力非同一般，虽不识波斯文，但却能领略剑谱的精华。
他照着剑谱的招式试着练习，一开始还不以为然，那剑谱上都是一些简单招式，唯一不同的就是招式的连贯性，一招出去，兵器不用回撤就势再出击。这在中原武术中也常见，只是他们的套路更出其不意，有些反其道而行之的意思。
练了几天之后，有过实战经验的楚岳才领悟到这些招式的深意：战场上的对决和在家练套路武术是有区别的，这套剑谱正是实战中的总结，用丰厚的经验控制下意识的应激反应。
***
新宅最大的一个好处就是空间足够大，可以专门建一个马厮和练武的地方，也有专门的下人打理马匹。
家里还有可以申领买几匹战马的铜牌，通善坊其它三个井大多荒废，不出城，在坊里面也可以放马。可惜楚涛和齐夫人却再没有心情想着添置马匹。
后院专门用来练武，练功房也比原来大了几倍，而齐夫人再也没有去看过一眼。
王建、魏启岁数相当、父母早亡，是楚涛带起来的兵。魏启瘦高，小鼻子小眼儿，儒雅精明；王建浓眉大眼，敦实的中等个，豪爽耿直，和楚涛像是亲兄弟；他们两人也一直把楚涛当做亲兄弟。
王建是楚岳和楚浩的骑射师父，之前齐夫人生产期间，他也来教过孩子们武科，所以这次无须适应过程。
开始的几天，功课一结束，他就匆忙从后院离开。
这天秦姨等在后门，拦住他：“怎么，想一辈子都躲着我？”
“我，我不是，我是怕你为难，我……”王建满脸尴尬和歉意。
“是，我们的事儿在这个时候提出来不好，可已经等了这么多年，再等一两年又有什么关系呢？”
“我没关系。整年在外打仗，你能这么等我，我感激不尽。我是怕耽误你，你本来就是大哥的……”
“我不是陪嫁丫头，已经告诉你多少次了！夫人生完岳儿我才来的，怎么就成了你大哥的女人？”
“大嫂现在这种状况，大哥一个人怎么能……”
“这和我们无关，即便我们成亲了，我也不会离开，我会竭尽全力支撑这个家。”
“不管怎么样，大哥把我从死人堆里救出来，这事儿我实在开不了口。现在，楚勋他又……说不定哪天我也会……”
“不用说了，本来我是跟你商量等两年再提，你这车轱辘话又来了。强扭的瓜不甜，以后我们不要再来往了。”
“不是，我……”
没等王建说完，秦姨已经跨进了后门。
王建急忙跑过去，不顾一切从后面抱住她：“你知道我有多想你，你知道在我心里你早就是我的妻子！你知道吗？我每天给你写信，每天！明天就拿给你、把我的心扒给你看！”
秦姨痛苦得闭上眼睛，几个月没见，多少贴心的蜜语变成伤人的话，她又于心何忍呢？
然而好景不长，相聚不几日，军队再次整编出发，王建作为未成家的将军第一时间被征调走了。
秦姨知道那又是漫长等待的开始，在西南城延平门送走王建，她特地回老家看望楚岳。
到东市街口，秦姨让车夫去买东西，她一个人到靖恭坊街上闲逛，搜集她和王建留在这里的回忆，不知道不觉溜达到老宅。
楚岳看到秦姨的表情，就知道他们还没有挑明：“秦姨，还没跟父亲说明白啊，家里就父亲一个人不知道了。怎么就不能说呢？”
“你还小，不明白大人的不得已。”
“仗打完了，王叔这次回来就是要娶您的。”
秦姨怕自己忍不住眼泪，岔开话题：“傻孩子，这么大一个国家，仗哪有打完的时候啊。你王叔走了，我来找你，是想让你去教弟弟们功课。”
楚岳想了想说：“好吧，明天一早我就回去，魏叔那边好说话，怎么都行。”
“不，越是自己人越不能随随便便，明天还是给你魏叔说一声，咱们自己家的事情，时间由你安排。”
“好的，听秦姨的。”
“你魏叔和王叔两个无家无业的人来去真是自由，也正好做个伴。”
“咱们家就是他们家，我都当他们是亲叔叔。”
“乖孩子。哎，你这儿也不拢个火，真够冷的。天天到裴家去，叨扰奶奶也不是长久之计。回家住吧，吃饭也方便。”
“不是说不提这事儿吗？”
“你们兄弟几个啊，也就是你能忍受裴家奶奶的管教，怪不得她老人家喜欢你。好，好，好，你忙着吧，天不早了，我先回去了。夹衣服给你放下，别着急换，春捂秋冻，还冷着呢。”
***
在楚勋所有的遗物里，雪晴最喜欢的是一枚小小的印章，那是楚勋在信里提到的、想要送给她的礼物。
印章上方一块橘红色的皮子，做了一个太阳，多半个占一面，少半个在另一面；玉石本身美丽的放射形纹理顺理成章成了瑰丽的霞光；在这个火热表皮的斜下方，是青白色细腻的玉质，一片片糯白色的点团，切成面之后呈现出蓬松厚软的大雪。
这块和田白玉因为渗进去的橘黄纹理，和糯白色麻点而乏人问津，楚勋是多么用心地找到这块石头，而且多么用心琢磨切割才能把它呈现出现在的样子！
有皇后的封赏，她的身份就算是确定了，楚家也都把她当媳妇看待。
雪晴住的这所宅子盖的高大，家具也配得齐全，却没有很细致的摆设。她选了套间里面的小套间，挂上厚厚帐幔的床上，铺着好几床被子，依然感觉不到温度。
异常漫长的冬季，寒冷蔓延到春天，又好像要蔓延到接下来的人生。
雪晴对自己走的路，没有后悔，只是对母亲无限愧疚和牵挂，不知道父亲会怎样责骂她，想到这里，她就想把母亲接来住，可现在的境况，她不好跟婆家提起。
日子久了实在难熬，她让嫣儿去街上买了最好的料子，回来选了最威武的神兽花样和最精致的滚边，依照楚勋之前的衣服大小裁剪，为他做一身上好的战袍，一针一线，丁点儿不能马虎，寄托对他的思念，也可以消磨时光。
每天，雪晴都早早到东院去给齐夫人请安，然后到餐厅里，等着大家到了一起吃饭。她出身书香门第，举止文雅，用餐不出声儿，时不时还要拿袖子遮掩。
楚家兄弟进食历来跟打仗似的，个个狼吞虎咽。自从雪晴来了，大家都拘着，几个调皮的弟弟也都自觉规矩起来，就连平常一吃饭就训导孩子的父亲，偶尔在家，再也没听见大声说话了。
用完早饭，雪晴还要给大家告别，问长辈有什么吩咐，然后才轻轻迈着莲步回自己的院子。她不光是行动高贵，穿着也素雅柔丽，搁在这个家里，就好像几棵粗壮大树旁边一株嫩雅的幽兰。
今天餐桌上每个人的神经都绷得紧紧的，楚涛没在，齐夫人却出现在餐桌前，周围的空气都凝结了一样。
雪晴感觉到什么事情将要发生，心里略有不安。
果然等大家吃完散了，夫人把雪晴留下，叹口气说：“孩子，有些话我憋在心里很久了，说出来怕伤了你的心，可是不说每天这样，我也难受。”
“母亲有什么话只管吩咐。”
“咱们娘俩每次见面，我都想起勋儿，如果他还活着，娶了你这么漂亮、懂事的媳妇一定对你照顾有加。可惜我那勋儿没有这样的福气……”她话没讲完，已涕不成声。
雪晴含泪劝道：“母亲，您别这样，会伤身体的。”
齐夫人努力平静下来，拿出帕子擦了擦眼泪：“勋儿是我的第一个孩子，从小就是我的心头肉。从军前，勋儿在家处处都打理周到，挑起我一大半的担子。他走了，我这心就像刀剜一样难受。”
“母亲！”
齐夫人看了看雪晴，狠狠心说道：“你毕竟还是个大姑娘，一家都是些男丁，相处多有不便，况且你我见面难免伤心难过。所以今后你不用再来这个院儿请安、吃饭，你的饮食起居我会让秦姨安排的，你就把西院当闺房，等日后选个好人家，清清白白嫁人吧。”
雪晴低下头，眼泪无声息滴落下来。
“你别往心里去，我只是见到你就不能不想起我那苦命的勋儿，我也是替勋儿为你考虑。”
“母亲若不嫌弃，我一定守公子一辈子，可母亲如今这话，让晴儿何处容身呢？”雪晴说着忍不住哭起来。
“夫人，高夫人来了，在前厅等着……”秦姨挑开帘子进来，看到这情景，赶忙上前相劝：“你们娘俩见面就哭做一团，这样咱们勋儿也不能够起死回生啊。前厅好多事儿需要打理，可不能在这儿掉泪儿。”
她说着拉起雪晴：“孩子，回房去吧，把你那手帕画样给秦姨准备好，我回头去拿。”然后转身冲门外叫：“嫣儿，嫣儿，来扶少夫人回去。”
等雪晴走远了，齐夫人才说：“昨晚勋儿托梦给我了，让我照顾好她，给她找个好人家嫁了，呜呜……”说着又哭起来。
“哎呀，夫人，我这刚劝走一个，您怎么……快别伤心了，您这样如何见客呢？人家大老远来一趟。”
“你去应承吧，不用管我。”
秦姨跺脚着急，也没办法：“也好，夫人赶紧回房休息一会儿，送走高夫人我就来。红玉，夫人的药熬好了，你把夫人扶进去，我这就让暖香送来。”秦姨一边说一边又拿个帕子递给夫人。
“亏着有你在，不然可怎么办？”
“夫人放心吧，天呀塌不下来。吃完药，含一个这个，舒服些。”秦姨从柜子拿出准备好的蜜饯递给齐夫人。
“你快去吧，别让人家等。”
没有楚勋，雪晴本来就觉得寄人檐下，所以处处谨慎，没想到还是遭到“嫌弃”，越想越伤心，回到房中哭得肝肠寸断。
秦姨那边送走客人，安抚好夫人，就匆匆赶来了。
雪晴虽然已经贵为诚敬夫人，见到秦姨仍然起身，肩膀因为哭泣还在微微抖动。
秦姨拉着雪晴的手坐下：“孩子，秦姨打小就跟着夫人，最清楚夫人的脾性，她呀跟秦姨一样都是个憋不住事儿的人，你可千万别往心里去。你现在可能体会不到，等过些年，就知道夫人的用心啦。”
雪晴泪眼看着秦姨。
“夫人这么做也是为你着想，别看夫人是个练武的人，平时大大咧咧，可心比谁都细软。再退一万步说，就是夫人真嫌你了，你也不用放在心上。这宅子是皇上钦赐的，你是堂堂三品夫人，有的是黄金白银，你还怕没地方住，钱不够花？”
雪晴呜咽道：“我就是要守公子一辈子，永远都不离开这个家！”
“傻孩子，温温婉婉的小姐，还真有一股子轴劲儿，又不是让你现在就改嫁，怕什么？夫人可是设身处地在为你着想。你这整日心里装着勋儿，愁眉不展，还要出去侍候公婆、照应一堆小叔子，多累啊？这样多好，你就在这院里，清清静静，还跟你之前大家闺秀的日子一样，也不用受约束不是？”
雪晴这才勉强点点头。
“夫人说不用你过去了，出不了两天，她就会来看你是不是能吃好、穿暖。夫人啊也是可怜，勋儿走了，可是把家里的热乎劲儿全都带走了，你看今年这元日过得？夫人每天吃斋念佛，一心求菩萨保佑家人能平平安安。你要是有孝心，就抄些经文吧，也保佑勋儿在天之灵能够安息。”
说着秦姨也要抹眼泪，嫣儿在一旁道：“秦姨妈，您看您，说是来劝少夫人的，说着说着，又把自己说哭了，快别这样了。您不说要帕子的画样吗？我这就给您取来，让小姐告诉您怎么个绣法。”
楚浩刚好从外面回来，先看到他，动情地叫了声：“二哥！”
他倆只差一岁，个头也差不多，打小楚浩就不服楚岳，从来不叫他哥。这次分开时间最长，也因为大哥楚勋的死，楚浩似乎明白世事难测，应时时珍惜。
他走过来，接过楚岳身上的包袱，亲切无比地说：“二哥总算回来了，都盼着你呢。走，快进去吧，母亲见了你一定很高兴。”
这一声“二哥”、一声“母亲”，楚岳当然能听出差别，楚浩从来不用这么正式的称呼，楚岳低下头看了看脚面，然后指指身后的马：“送你的。”
楚浩这才注意到那匹马，眼睛立刻就直了，不自觉地把手里的东西放下，走上前摸摸它的头。
“二哥，这，这比东市那些顶级马都拽！”楚浩激动到有些结巴。
“西域这种马本也常见，这匹是贺鲁的坐骑。”
“啧啧，贺鲁的坐骑，怪不得呢！二哥，你怎么弄到的，别人不眼红啊？这得多大的战功……”
“只是匹母马，你别出去招摇。”楚岳截断他的话。
“不会的，我有那么小家子气吗？”楚浩拧眉不屑。可是当他用手划过黄骠马缎子一样光滑的皮毛，浑然忘了跟楚岳的亲近：“哎呀，真是世界之大，无奇不有，下次打仗一定要带上我到外面见识见识。”
“你知道什么，好好练你的功夫吧，你还差得远着呢！”楚岳端起哥哥的架子。
“咱们又不是没有比试过，我就是输你一点点，诶，你这样子怎么那么像……”楚浩刚想说大哥，心里忽然空一下，话又咽回去了。楚岳也别过头去，往家门口走去。
“岳，你回来了。来，快进来，我的宝贝！”秦姨在院子深处看到楚岳，一边喊着，一边快步迎到门口，满含热泪抱住他，然后捧起他的脸左看右看。
楚浩在后面“咳咳”两声说：“秦姨，您这样，二哥还能不能进门啊。”
“你什么时候开始叫二哥了？”秦姨羞臊他。
楚浩不好意思地摸摸头说：“他本来就是我二哥。”
“嗯，这就对啦。来，快进来。”秦姨的眼睛就没有离开楚岳的脸，喜爱之情溢于言表：“看你瘦成这个样子，秦姨给你做好吃的去。”
夫人见到楚岳，抱头痛哭，孩子们和秦姨费了好大的劲儿才劝住。
楚岳看着母亲，母亲眼窝下陷，这个漫长的冬天花白了她的头发，散落在她爬上皱纹的额头，伤痛在楚岳心里结成冰霜……
***
又是嘈杂忙碌的一天，傍晚楚涛拖着疲惫的身体回到家，对外界的事情几乎一概不知。到门口，老周报告说：“将军，魏大人在中厅等您。”
魏启三十出头，是个随军大夫，楚涛曾是他的上司，与楚涛兄弟相称，后来却和楚勋成为生死至交。
楚涛进到中厅，魏启站起来见礼：“大哥，小弟在此恭候多时了。”他注意到楚涛身上的赤袍，和腰里的银鱼袋，却把恭贺的话省略了。
“什么时候回来的，和楚岳一起吗？”
“没有，我晚回来两天。在最后一批伤兵和俘虏后面。”
“坐，坐下说。”
“小弟来了两次，大哥都不在家。”
“哎，一言难尽，你也知道我接的那个破差事。工地上各种大小事情，任务艰巨而繁杂，拆除、搬运，训练……全部的督导工作都压在我一个人身上，根本没有摸索的时间。我一个带兵打仗的，整天跟一群泥瓦匠泡在一起，真他娘的憋屈。”
“是啊，隔行如隔山，适应起来不容易。”
“你这么晚等在这儿，一定有什么事儿吧？”
“大哥在西北临行前把岳托付给小弟，小弟对不住大哥，没能看住他。”
“怎么了？他不是回来了吗？”
“看来大哥还不知道。大哥启程后，萧将军在石国生擒贺鲁，贺鲁的一个逃亡副将集结了三百多人偷袭我军大营。楚岳私自带兵出击，三十几个人把那股敌军全部屠杀！”
“他，他怎么……”
“岳没有用齐家的传世花枪，用得是突厥弯刀！”
“弯刀！骑马？”
“是的！岳他满腔仇恨我知道，仇杀敌军我也能理解，不过他竟然骑马用弯刀！”
“那他受伤了吗？”楚涛想想就后怕，自己净知道瞎忙了，楚岳回来他们还没能好好说上一句话。
“人没有受伤，他的坐骑被敌军砍断了腿。”
“那大总管没有治他的罪吗？”
“楚岳事后拒不认错，大总管震怒，当时要就地正法。众将求情，因事发突然，楚岳立即采取行动情有可原，加上活捉贺鲁有功，大总管免了楚岳的死罪，命打二十军棍以示惩戒。王健偷偷把我叫过去商议，我求大总管说伤员众多，队医急需人手，让岳以苦力代替刑罚，到我那里负责掩埋尸首、抬送伤员，大总管才勉强把他放了。”
“这孩子真是，真是……我现在就去找他谈谈！”
“大哥，大哥，”魏启拉住楚涛说：“您听我说完，楚岳不是冒失冲动的孩子，损失一些战功没关系，我是担心他这种不顾后果的举动……因为勋的事情孩子心里过不去，您慢慢疏导，千万不要责骂!”
“我每天早出晚归，他回来我还没有见过他，听秦姨说他一直把自己关在屋子里不出来。”楚涛摇头叹气：“不过以目前的状况，让他在你那儿的库房出出力，对他也有好处，再说有你看着我也放心。我这儿谢过两位贤弟保全岳儿！”
“什么谢不谢的，大哥见外了。”
“他娘的，在工部呆了阵子，说起话来也酸溜溜的。”楚涛颓然坐到椅子上，其实从楚勋死后，他知道家里出现了问题，只是他自己深陷悲痛，不知道该如何去面对。
“嫂子近来可好？”
“别提了，你嫂子伤心过度，心中怨恨无处发泄，既不搭理我，也不再教孩子们练功了，整天敲个木鱼念佛。”
“要不还让王建来教几天，比请生人强多了，等缓过这一阵子，让嫂子再接着教。”
“那也好。”楚涛眼睛恍惚地看着摇曳的蜡烛火焰，心被现实带着随波逐流。
***
初春早晨的薄雾里，夫人坐在廊前发呆，看到楚涛过来，她起身走开了。
楚涛多想过去安慰她，多想夫人能和他说上两句话，哪怕是抱怨他也好，可她那种冰冷，楚涛此刻还没有心力去融化。
皇上封赏的新宅，房契和钥匙户部最近已经放给了他。新宅远在南城通善坊，这让楚涛始料未及，加官进爵之后，为什么新宅却在南城荒凉之地？
成堆的公务让他无暇想太多，而眼下最迫切是要跟夫人商量搬家的事情，夫人却不给他任何说话的机会，因为急着赶往工地，他也没有时间等，只好上马走了。
秦姨出门去取送过来的蔬菜，看着这个情景，心里一酸。等忙完手上的活，就到夫人旁边坐下，轻声劝道：“夫人，这样行不通的，您总该跟老爷说句话吧，您……”
“老爷不用去打仗，岳也回家了。我不允许任何人破坏这种现状，我要让孩子们呆在我身边，谁都不能让他们离开我！”还没等秦姨说完，夫人就坚决打断她，仿佛知道她接下来要说什么似的。
“夫人，老爷只是想跟您商量搬家的事情。皇上钦赐的宅子，总不能一直不搬进去住吧。再说这里的房子年久失修，夏天漏雨严重。”
秦姨心里非常期待这次搬家，老宅到处都是楚勋的痕迹，夫人整日触景生情，不时到楚勋房里，跟雪晴哭个死去活来，难以收场。
“那就搬。你去安排，这里的东西一件都不带，买新的吧。”
“都买新的？”秦姨惊愕，这可不像精打细算过日子的夫人，她跟上一步说：“都买新的，那我一个人可安排不周全。”
“没什么周不周全的，反正皇上赏了那么多银子，你看着办就行了，我要一个人清静一会儿。”
挑了个吉日，秦姨准备带着供品到新家去拜神，整理打扫。楚博刚下完早课也要跟着去，楚博去楚旷肯定也跟着，于是秦姨带着两位公子和小厮阿忠，坐上马车到新宅来打‘前战’。
长安城方圆一百三十多万亩，南北十一条大道，东西十四条长街；皇城以外，以朱雀大街为中轴，两侧各分五列整齐分布一百零八个坊。
新宅在城东南的通善坊，位于东城第三列，向西隔着保宁坊和昌乐坊就是朱雀大街，向南隔一个通济坊就是南城墙、启夏门，西临启夏门街。
东西和南北街在坊中间交叉把一个坊分成四井，井的东西和南北巷中间交叉又把一个井分成四个隅，隅里面又有分户小巷子。
楚家新宅在通善坊东南井的西北隅，大门朝南，门前是民顺巷。
秦姨从东门进了通善坊，两个睡眼惺忪的守卫看到有马车来，一阵儿激动，热情拿手指画、详细告知，恨不得把秦姨她们送到地儿。而秦姨目光所及之处满是荒凉，她简直不敢相信，长安城中居然还有如此境地。
大街前面的破旧牌楼镌刻“泉宁街”，字迹已经模糊，街道两旁遍地荒草，再往里走，有一半的空地被开垦耕种，阡陌相交，连巷子里的石子路都难以辨别。
不是说长安城寸土寸金吗？都说南城萧条，也不至于如此吧。
长安地势南高北低，通善坊又处在一个原上，马车继续向西要上坡，来到原的最高处，视界极为开阔，能看到坊内两三处庞大的、被废弃的庭院和零零星星的住宅，通过坊墙，还可以看清位于城东南角的曲江。
泉宁街第一个巷子口向南，经过几户人家，就是新宅。新宅崭新乌黑的瓦当跟周遭有些格格不入。
到民顺巷左拐是大门口，阿忠看着高大的门阙，嘴巴都合不拢了。
秦姨拿出钥匙，打开沉重的大门进去，三进大院子，每一个院子都比老宅大；雪晴的宅子也是三进院子，更大；两座宅子紧挨着，中间有个新开的小门相通。
若是在北城，这可是无数人的奢求，可惜宅子差不多在城最南边，周围散落一些作坊或是农户。
‘这是什么地方？’秦姨想‘老宅虽小，四周可是文官武将云集，到了这里难道要和商贩、匠人们做邻居?可也不得不住不是吗？眼下最主要的是抓紧时间打扫、整理、搬进来。’
祭拜房神，请来石敢当。秦姨又到东市挑了几个丫鬟和老妈子、三个小厮、一个看大门的老头。新来的下人负责在新宅打扫，原来的老人在旧宅清点物品，准备搬运。
正忙乱的时候，丫鬟嫣儿禀告说：“秦姨，诚敬夫人说什么也要带着大公子原来屋子里的物件。”
“我去看看。”秦姨摇头。来到楚勋房间，雪晴已经把所有的东西都打包装箱。秦姨柔声道：“晴儿，夫人吩咐过了，新宅都用新家具，这里的东西咱都不带走了。”
下人里也只有秦姨可以直接叫诚敬夫人的名字，是雪晴执意要让她这样称呼。
“我只把公子房间的东西带走，到新宅全部放在我那边。”
“每天看着难免伤心，索性换个地方换个环境岂不好些？”
雪晴不再言语，而是让嫣儿把三个硕大的樟木箱子打开。里面整整齐齐、满满的书信。
秦姨顿时泪湿了眼眶：“我知道了，孩子，秦姨这就去准备马车，搬！”
***
楚岳不肯离开老家，仿佛大哥随时可能从门外进来一样，或者偶尔能感觉到他正在院里练武，或者他带着赞许的笑容或责备的目光看着自己……
父亲常年不在家，大哥比楚岳大六岁，一直是家里的顶梁柱，帮母亲协理家事，对五个弟弟关怀备至。在他们弟兄心目中，大哥楚勋有着特殊地位。
楚岳抑制不住反复回想大哥死时的痛苦，这痛苦折磨着他，使他气愤、恼怒，仇恨无处发泄。
楚勋惨死的模样只要浮现在脑海，他就拳头攥的“啪啪”响，站起身来，满脸杀气，像只困兽在屋子里疯狂地打转；要么就拿起一把刀，想象着把杀死楚勋的西突厥蛮人劈开同样的伤口，看着他们流血而死！要么怒不可遏，不管站着、趟着、坐着，一定冲到窗边，瞪视窗外的树木，一遍遍想象复仇的过程！
这种情况下，家里没有人能说得动他离开，终于一家人都搬走了，楚岳一个人留在老房子里，整理楚勋在军中的遗物。
他知道大哥一直在写兵书，想帮他整理成册，献给兵部，完成大哥的心愿。他把楚勋写的文章和诗挑出来让雪晴带走，行军札记自己留下。
札记加在一起，差不多有五卷，四十多章，从楚勋十六岁参军，所走到的地方，地形、地势、气候等因素对行军和驻扎的影响，都一一记录。还有每次战后的长篇总结，大到战略、战策，小到士兵的情绪，都有明确精到的分析。
一个羊皮地图上，标注着所经之处每一个地方驻扎的代号，另外一个小册子，把代号注解成驻扎的可行性和与其他战友的合作生存技术。
大哥真是天生的将才，心思缜密、严谨、有勇有谋！楚岳看到这些，更是对大哥敬重、痛惜!
他每天上午到魏启那里干体力活，下午和晚上摘抄楚勋的札记。虽然是札记，可楚勋记得字体细小而清晰，所以整理起来并不费力。
有天晚上，楚岳把整理过的原稿包起来，准备什么时候去新宅送给嫂子雪晴。
就在包扎记的包袱皮底部有一个补丁，硬壳状，像是装着什么东西。
楚岳小心拆开线查看，一张黄草纸上是楚勋去世前几天的手记，写道：夜探敌情，路上偶得，未及开封，暂存。
黄草纸下面压着一个有波斯文的锦袋，打开锦袋里面是一份保管刀剑之类的图解，波斯文。楚岳看不明白，放到一边，暂不理会；另外一份是波斯文的刀剑套路谱，还配有简图。
楚岳的爷爷是江南道潭州有名的武师，外公的花枪在山东德州数一数二，所以楚家兄弟刀剑、棍棒、骑马射箭都练过，花枪更是母亲亲自传授。
楚岳对兵器套路的领悟能力非同一般，虽不识波斯文，但却能领略剑谱的精华。
他照着剑谱的招式试着练习，一开始还不以为然，那剑谱上都是一些简单招式，唯一不同的就是招式的连贯性，一招出去，兵器不用回撤就势再出击。这在中原武术中也常见，只是他们的套路更出其不意，有些反其道而行之的意思。
练了几天之后，有过实战经验的楚岳才领悟到这些招式的深意：战场上的对决和在家练套路武术是有区别的，这套剑谱正是实战中的总结，用丰厚的经验控制下意识的应激反应。
***
新宅最大的一个好处就是空间足够大，可以专门建一个马厮和练武的地方，也有专门的下人打理马匹。
家里还有可以申领买几匹战马的铜牌，通善坊其它三个井大多荒废，不出城，在坊里面也可以放马。可惜楚涛和齐夫人却再没有心情想着添置马匹。
后院专门用来练武，练功房也比原来大了几倍，而齐夫人再也没有去看过一眼。
王建、魏启岁数相当、父母早亡，是楚涛带起来的兵。魏启瘦高，小鼻子小眼儿，儒雅精明；王建浓眉大眼，敦实的中等个，豪爽耿直，和楚涛像是亲兄弟；他们两人也一直把楚涛当做亲兄弟。
王建是楚岳和楚浩的骑射师父，之前齐夫人生产期间，他也来教过孩子们武科，所以这次无须适应过程。
开始的几天，功课一结束，他就匆忙从后院离开。
这天秦姨等在后门，拦住他：“怎么，想一辈子都躲着我？”
“我，我不是，我是怕你为难，我……”王建满脸尴尬和歉意。
“是，我们的事儿在这个时候提出来不好，可已经等了这么多年，再等一两年又有什么关系呢？”
“我没关系。整年在外打仗，你能这么等我，我感激不尽。我是怕耽误你，你本来就是大哥的……”
“我不是陪嫁丫头，已经告诉你多少次了！夫人生完岳儿我才来的，怎么就成了你大哥的女人？”
“大嫂现在这种状况，大哥一个人怎么能……”
“这和我们无关，即便我们成亲了，我也不会离开，我会竭尽全力支撑这个家。”
“不管怎么样，大哥把我从死人堆里救出来，这事儿我实在开不了口。现在，楚勋他又……说不定哪天我也会……”
“不用说了，本来我是跟你商量等两年再提，你这车轱辘话又来了。强扭的瓜不甜，以后我们不要再来往了。”
“不是，我……”
没等王建说完，秦姨已经跨进了后门。
王建急忙跑过去，不顾一切从后面抱住她：“你知道我有多想你，你知道在我心里你早就是我的妻子！你知道吗？我每天给你写信，每天！明天就拿给你、把我的心扒给你看！”
秦姨痛苦得闭上眼睛，几个月没见，多少贴心的蜜语变成伤人的话，她又于心何忍呢？
然而好景不长，相聚不几日，军队再次整编出发，王建作为未成家的将军第一时间被征调走了。
秦姨知道那又是漫长等待的开始，在西南城延平门送走王建，她特地回老家看望楚岳。
到东市街口，秦姨让车夫去买东西，她一个人到靖恭坊街上闲逛，搜集她和王建留在这里的回忆，不知道不觉溜达到老宅。
楚岳看到秦姨的表情，就知道他们还没有挑明：“秦姨，还没跟父亲说明白啊，家里就父亲一个人不知道了。怎么就不能说呢？”
“你还小，不明白大人的不得已。”
“仗打完了，王叔这次回来就是要娶您的。”
秦姨怕自己忍不住眼泪，岔开话题：“傻孩子，这么大一个国家，仗哪有打完的时候啊。你王叔走了，我来找你，是想让你去教弟弟们功课。”
楚岳想了想说：“好吧，明天一早我就回去，魏叔那边好说话，怎么都行。”
“不，越是自己人越不能随随便便，明天还是给你魏叔说一声，咱们自己家的事情，时间由你安排。”
“好的，听秦姨的。”
“你魏叔和王叔两个无家无业的人来去真是自由，也正好做个伴。”
“咱们家就是他们家，我都当他们是亲叔叔。”
“乖孩子。哎，你这儿也不拢个火，真够冷的。天天到裴家去，叨扰奶奶也不是长久之计。回家住吧，吃饭也方便。”
“不是说不提这事儿吗？”
“你们兄弟几个啊，也就是你能忍受裴家奶奶的管教，怪不得她老人家喜欢你。好，好，好，你忙着吧，天不早了，我先回去了。夹衣服给你放下，别着急换，春捂秋冻，还冷着呢。”
***
在楚勋所有的遗物里，雪晴最喜欢的是一枚小小的印章，那是楚勋在信里提到的、想要送给她的礼物。
印章上方一块橘红色的皮子，做了一个太阳，多半个占一面，少半个在另一面；玉石本身美丽的放射形纹理顺理成章成了瑰丽的霞光；在这个火热表皮的斜下方，是青白色细腻的玉质，一片片糯白色的点团，切成面之后呈现出蓬松厚软的大雪。
这块和田白玉因为渗进去的橘黄纹理，和糯白色麻点而乏人问津，楚勋是多么用心地找到这块石头，而且多么用心琢磨切割才能把它呈现出现在的样子！
有皇后的封赏，她的身份就算是确定了，楚家也都把她当媳妇看待。
雪晴住的这所宅子盖的高大，家具也配得齐全，却没有很细致的摆设。她选了套间里面的小套间，挂上厚厚帐幔的床上，铺着好几床被子，依然感觉不到温度。
异常漫长的冬季，寒冷蔓延到春天，又好像要蔓延到接下来的人生。
雪晴对自己走的路，没有后悔，只是对母亲无限愧疚和牵挂，不知道父亲会怎样责骂她，想到这里，她就想把母亲接来住，可现在的境况，她不好跟婆家提起。
日子久了实在难熬，她让嫣儿去街上买了最好的料子，回来选了最威武的神兽花样和最精致的滚边，依照楚勋之前的衣服大小裁剪，为他做一身上好的战袍，一针一线，丁点儿不能马虎，寄托对他的思念，也可以消磨时光。
每天，雪晴都早早到东院去给齐夫人请安，然后到餐厅里，等着大家到了一起吃饭。她出身书香门第，举止文雅，用餐不出声儿，时不时还要拿袖子遮掩。
楚家兄弟进食历来跟打仗似的，个个狼吞虎咽。自从雪晴来了，大家都拘着，几个调皮的弟弟也都自觉规矩起来，就连平常一吃饭就训导孩子的父亲，偶尔在家，再也没听见大声说话了。
用完早饭，雪晴还要给大家告别，问长辈有什么吩咐，然后才轻轻迈着莲步回自己的院子。她不光是行动高贵，穿着也素雅柔丽，搁在这个家里，就好像几棵粗壮大树旁边一株嫩雅的幽兰。
今天餐桌上每个人的神经都绷得紧紧的，楚涛没在，齐夫人却出现在餐桌前，周围的空气都凝结了一样。
雪晴感觉到什么事情将要发生，心里略有不安。
果然等大家吃完散了，夫人把雪晴留下，叹口气说：“孩子，有些话我憋在心里很久了，说出来怕伤了你的心，可是不说每天这样，我也难受。”
“母亲有什么话只管吩咐。”
“咱们娘俩每次见面，我都想起勋儿，如果他还活着，娶了你这么漂亮、懂事的媳妇一定对你照顾有加。可惜我那勋儿没有这样的福气……”她话没讲完，已涕不成声。
雪晴含泪劝道：“母亲，您别这样，会伤身体的。”
齐夫人努力平静下来，拿出帕子擦了擦眼泪：“勋儿是我的第一个孩子，从小就是我的心头肉。从军前，勋儿在家处处都打理周到，挑起我一大半的担子。他走了，我这心就像刀剜一样难受。”
“母亲！”
齐夫人看了看雪晴，狠狠心说道：“你毕竟还是个大姑娘，一家都是些男丁，相处多有不便，况且你我见面难免伤心难过。所以今后你不用再来这个院儿请安、吃饭，你的饮食起居我会让秦姨安排的，你就把西院当闺房，等日后选个好人家，清清白白嫁人吧。”
雪晴低下头，眼泪无声息滴落下来。
“你别往心里去，我只是见到你就不能不想起我那苦命的勋儿，我也是替勋儿为你考虑。”
“母亲若不嫌弃，我一定守公子一辈子，可母亲如今这话，让晴儿何处容身呢？”雪晴说着忍不住哭起来。
“夫人，高夫人来了，在前厅等着……”秦姨挑开帘子进来，看到这情景，赶忙上前相劝：“你们娘俩见面就哭做一团，这样咱们勋儿也不能够起死回生啊。前厅好多事儿需要打理，可不能在这儿掉泪儿。”
她说着拉起雪晴：“孩子，回房去吧，把你那手帕画样给秦姨准备好，我回头去拿。”然后转身冲门外叫：“嫣儿，嫣儿，来扶少夫人回去。”
等雪晴走远了，齐夫人才说：“昨晚勋儿托梦给我了，让我照顾好她，给她找个好人家嫁了，呜呜……”说着又哭起来。
“哎呀，夫人，我这刚劝走一个，您怎么……快别伤心了，您这样如何见客呢？人家大老远来一趟。”
“你去应承吧，不用管我。”
秦姨跺脚着急，也没办法：“也好，夫人赶紧回房休息一会儿，送走高夫人我就来。红玉，夫人的药熬好了，你把夫人扶进去，我这就让暖香送来。”秦姨一边说一边又拿个帕子递给夫人。
“亏着有你在，不然可怎么办？”
“夫人放心吧，天呀塌不下来。吃完药，含一个这个，舒服些。”秦姨从柜子拿出准备好的蜜饯递给齐夫人。
“你快去吧，别让人家等。”
没有楚勋，雪晴本来就觉得寄人檐下，所以处处谨慎，没想到还是遭到“嫌弃”，越想越伤心，回到房中哭得肝肠寸断。
秦姨那边送走客人，安抚好夫人，就匆匆赶来了。
雪晴虽然已经贵为诚敬夫人，见到秦姨仍然起身，肩膀因为哭泣还在微微抖动。
秦姨拉着雪晴的手坐下：“孩子，秦姨打小就跟着夫人，最清楚夫人的脾性，她呀跟秦姨一样都是个憋不住事儿的人，你可千万别往心里去。你现在可能体会不到，等过些年，就知道夫人的用心啦。”
雪晴泪眼看着秦姨。
“夫人这么做也是为你着想，别看夫人是个练武的人，平时大大咧咧，可心比谁都细软。再退一万步说，就是夫人真嫌你了，你也不用放在心上。这宅子是皇上钦赐的，你是堂堂三品夫人，有的是黄金白银，你还怕没地方住，钱不够花？”
雪晴呜咽道：“我就是要守公子一辈子，永远都不离开这个家！”
“傻孩子，温温婉婉的小姐，还真有一股子轴劲儿，又不是让你现在就改嫁，怕什么？夫人可是设身处地在为你着想。你这整日心里装着勋儿，愁眉不展，还要出去侍候公婆、照应一堆小叔子，多累啊？这样多好，你就在这院里，清清静静，还跟你之前大家闺秀的日子一样，也不用受约束不是？”
雪晴这才勉强点点头。
“夫人说不用你过去了，出不了两天，她就会来看你是不是能吃好、穿暖。夫人啊也是可怜，勋儿走了，可是把家里的热乎劲儿全都带走了，你看今年这元日过得？夫人每天吃斋念佛，一心求菩萨保佑家人能平平安安。你要是有孝心，就抄些经文吧，也保佑勋儿在天之灵能够安息。”
说着秦姨也要抹眼泪，嫣儿在一旁道：“秦姨妈，您看您，说是来劝少夫人的，说着说着，又把自己说哭了，快别这样了。您不说要帕子的画样吗？我这就给您取来，让小姐告诉您怎么个绣法。”
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