第四章 第三回 波斯王妃
转年二月节的前一天，楚岳突然从西域回家，给家里增添了不少节日气氛。
一早秦姨在厨房安排过节的东西，红玉过去拉秦姨出来，耳语一阵，秦姨二话没说跑去找夫人。
夫人听秦姨说完，大吃一惊，忙问：“还有别人知道吗？”
“应该没有，红玉今天去西院送布样，偶尔听到的，大约就是这段时间的事情。”
“这个逆子！他在哪儿？”
“在牧场。”
“等他回来，我饶不了他。”
“夫人息怒啊，三公子的脾气夫人是知道的，万一他闹破天，明天的节还过不过？咱们还有客人来呢，夫人忍一忍等过了节再说吧。”
“你怎么知道他不会在过节的时候出乱子呢？”
“晴儿不出门，三公子也没有机会，再说到时候当着那么多人，这种事儿他不会提，肯定要等到晚上”
齐夫人无奈地点点头，同意暂时搁一搁，她知道，今晚又是一个不眠夜。
第二天一家上下喜气洋洋，很多朋友都来了，阿吉丽还带了她的哥哥哈特王子。
大家一起聚在后院，掷箭、猜谜语、丢荷包、相约踏青……好不快乐。
雪晴出来见了礼就回去，等大家将要散的时候才又出来送别。
这时阿吉丽见楚浩在亭子边截住雪晴，说话有些激动，雪晴不停地摆手，用眼睛哀求他。
阿吉丽过去阻拦道：“浩，什么事情这么为难大嫂？没看见她都要哭了。”
楚浩不理阿吉丽仍然对雪晴说：“今天，就今天，我一定请求父母答应。如果父母答应，嫂子是不是就答应？”
雪晴劝他：“不是这样，即便父母答应我也不会应。你不要无理取闹，不要让两位老人生气了！”
阿吉丽一看劝不住，想了想，然后跑到哈特王子跟前耳语几句，哈特王子立即摇头。阿吉丽不由分说，扳过他的脸让他看雪晴含泪哀求的模样，他不由自主点了头。
见楚浩走开，哈特王子和阿吉丽走到惊慌失措的雪晴面前，连说带比划和雪晴商量了好一阵子。
楚涛夫妇送走盖络夫人回到中厅，哈特王子用他不太流利的汉语拱手请求道：“楚将军、夫人，我有一件事请求你们能够允许。”
“王子不要客气，直说无妨。”楚涛道。
“我想请求雪晴嫁给我。”
“什么？”楚涛夫妇瞠目结舌。
“我见过雪晴，她很漂亮，她的丈夫去世了，我的王妃三年前也去世了。我想我们很合适，请求你们答应。”
“这要问问雪晴，她如果愿意我们不拦着，我也不想让她在这里守一辈子。皇上封了雪晴诚敬夫人，需要去请求皇上恩准才行。”齐夫人说完，便差红玉即刻去请雪晴。
雪晴前面进来，楚浩后边也跟进来。齐夫人把哈特王子的意思一说，楚浩差点儿蹦起来了，他“噗通”跪倒在父母面前。
没等他开口，雪晴抢一步向前说：“我愿意，我愿意嫁给哈特王子，希望父母成全。”语气非常之坚定，一改往日的柔弱，说完也跪下了。
楚浩瞪大眼睛看着雪晴，不知道发生了什么。
哈特王子有些搞不清楚怎么回事儿，以为这种情况都要下跪，他也跪下了。
齐夫人正不知道怎么办的时候，偏偏来了哈特王子。他可是波斯的王子，能和皇上说上话，完全有资格娶到皇上封的三品夫人，正好也可以堵住楚浩的嘴。
想到这里她笑着扶起来哈特王子说：“快起来，孩子，我们答应了。只要王子去求皇上恩准，就可以来迎娶。”然后转身扶起雪晴：“孩子，这是个好归宿啊！你就从咱们家上轿吧，我把你当女儿嫁过去。”
两人谢了楚涛夫妇，大家都各自散了，只有楚浩一个人跪在原地……
谁料哈特王子是个急脾气，第二天就奏请了皇上。
皇上因为没有出兵助波斯复国过意不去，不但恩准他的婚事，还赏了他金银财宝和一座王子官邸。
王子即刻派人下了喜帖，三月三要迎接新王妃。
因为雪晴嫁去做王妃，所以陪嫁也不能一般，何况之前皇上的封赏银本来就有雪晴的份，于是夫人打开银库，想要把银子取出来，花一千两为雪晴置办嫁妆，另外一千百两让她带走。
几人合了钥匙打开库门一看，可把夫人吓一跳，一千两官银竟然不见了！
“楚浩，一定是楚浩！把他给我找回来。”齐夫人自责自己疏忽孩子们太久，楚浩也真是该好好管教，所以她让下人也报知楚涛。
门房春福接到命令骑马去叫楚浩，遵夫人吩咐，劝楚浩好好跟父亲认错。
楚浩知道这天早晚会来，只是没想到正赶在他完全没力气应付的时候。
他不理春福的劝说，让李林给他备好银子，赶辆马车，拉着银子到家，把银箱拽下来，让春福跟他一起抬进中厅，静等暴风雨来临。
秦姨按照夫人的意思，把五个兄弟都叫齐了，俨然站立一旁。
楚涛从蓬莱宫赶回来，进门就指着楚浩的鼻子说：“银子是不是你偷的？”
“是我，现在全都还回来了。”楚浩一幅满不在乎的样子，好像在说‘我借了，现在如数奉还’。
楚涛见他毫无认错的样子，颤抖着手指着他：“你，你去放牧养马我不管，你去当奸商我不管，但是你竟然从家里偷钱！”
东院这么大的事儿，雪晴听说是为她准备嫁妆，于是出来劝阻，在门口就听楚涛高声喊着：“跟他有没有把银子还回来没关系，让他这次就跟楚岳一起走，打仗去！”
楚岳护住弟弟：“再等两年吧，等高句丽全面战争打起来，征调兵将时再去不迟。”
偏偏这时楚浩看到雪晴，血往上顶，大声地喊道：“我愿意去！”
“什么愿意？你这两年净忙着做生意，哪儿有时间练武？你去干什么？”楚岳阻拦道。
“我愿意去死！管你什么事儿，你别在这儿充老大，你跟大哥差得远着呢！”楚浩瞪着眼睛大喊，盯着楚岳和雪晴。
楚涛一个箭步向前，一脚踢到他的腿窝，楚浩“噗通”跪下，但还是耿着脖子不服气。
楚涛指着他的鼻子说：“你，你自己犯下大错，嘴上还打倒一片，你，看我今天不打死你。”说着举拳要打，楚岳上前抵挡，那拳重重砸在楚岳的肩上。
楚瀚细心看到二哥紧皱一下眉头。
楚涛气得浑身发抖，嚷嚷着要动家法，他回头看到齐夫人并没有什么表情，趁着一群人劝他，只好作罢。
但是楚涛执意撵楚浩出去，跟楚岳一起去打仗，谁劝都不管用。
“这次必须听我的，下面的三个小的都没有习武，去做了什么匠人。弟兄几个除了楚岳只有他有些基础，我不会让他白白荒废了。我楚涛随太宗皇帝奋战一生，儿子怎么能够个个去做匠人、奸商、马夫？死后有什么颜面再见太宗皇帝、长孙大人、列祖列宗，我有什么颜面再活在这世上啊？”
他说着说着老泪纵横。
“难道你自幼练武不是在沙场上征战，而是在家里贪图享乐的吗？你们的母亲护着你们，觉得我让你们去打仗就是去送死，觉得因为我，你大哥才没了！我听任你母亲一味放纵你们，可是竟然放纵到你从家里偷银子。一千两啊，如果偷别人家的，早够砍两回头了！今天谁都不要再多说任何话，楚浩必须去打仗，必须离开这个家！”
“我偷银子那是我的不对，可是我已经说愿意了。我愿意去打仗，我愿意离开这个家。请父亲不要批判弟弟们！匠人、商人有什么不好，有什么丢人的，有什么让人抬不起头的?他们也是靠双手用心努力活着的！也一样受人尊敬！”
“你，你……掏大粪的也是靠双手认真活着的，让掏大粪的去打仗、写文章，行吗？但是你们可以，你们有更高贵的出路。没办法，这世上就是把人分了三六九等，有些人受人尊敬，有些人不能。那也正是人要努力的动力，要争取上进的动力！”
楚浩又想反驳，被齐夫人瞪了回去。
“保卫你的国家，成为凯旋的英雄，那是无上的荣耀!保护匠人们好好干活、农民好好种庄稼、商人好好做生意、文人好好写文章……这是你的职责，是一个军人神圣的职责！如果没有国家，没有军人们保护，连掏大粪的都没有办法活了你信不信?你知道什么叫高贵，这就叫高贵，用我们的血肉，用我们的生命保卫他们，这就叫高贵！你大哥楚勋，就是最高贵、最值得尊敬的人！这就是我心里最荣耀的，最高贵的使命！”
楚涛说完，大家都哑口无声。
齐夫人听完这席话，看着自己的丈夫，觉得他的形象高大起来，原来她以为楚涛只是把孩子作为实现他自己理想的工具，原来是他心里有国家，有天下，更有家！
这几年他一直在装糊涂来包容她这个母亲，包容她保护自己的孩子，可是她的孩子又何尝不是他的孩子啊！
她心里释然了，之前对楚涛的成见彻底化解了。如果每个母亲都跟她一样，保护着自己的孩子，不让他们去打仗，去守护国家，都去享受安乐的生活，那哪来的安定呢？
而且正因为她的保护，楚浩才犯下这么大错！
她走过去，拉住楚浩的手说：“不许再和你父亲顶嘴，你父亲说的对。去准备一下，跟你二哥随军去吧。”
楚涛和秦姨都不敢相信地看着夫人。
夫人面色安详，让大家都散了。
***
楚瀚进到楚岳房里，楚岳赶紧把衣服拉下来。
“二哥，我都看到了，来让我检查一下严重不严重。”
“没事儿，打一下能有多疼？”楚岳捂住衣服。
楚瀚不放弃，过去拉起他的中衣。一条又长又深的血红大疤痕，从后背的左侧面顺着肋骨一直划到肚子，尤其肋下最宽，最深。
伤疤基本快长好了，但是肋骨那里似乎有些不一样。
楚瀚心疼地问：“二哥受这么重的伤为什么不说？”
“没事儿，这不都好了吗？”
楚岳瘦，明显左下侧倒数第二根肋骨少了一截。怪不得这次二哥这么快回家，楚瀚的泪水不听话地流下来。
楚岳捶捶他肩膀：“还是不是男人啊？动不动就掉眼泪。没什么大不了的，打仗这是常有的事儿，也就是前线调停，我才回来养伤，要不然，还不是一样冲上去打仗嘛。”
“二哥，你，你怎么骑马回来的啊？”
“这都去年的事儿了，不碍的。”
“二哥，告诉我，别一个人扛着。”楚瀚泪如雨下。
“好。”楚岳眼里也湿润了，他赶忙打岔说：“来把你画的图纸我看看。”
两兄弟又在一起研究刀剑的形制到深夜……
二月底，楚岳和楚浩被征调到西突厥围剿叛乱。
临行前，雪晴让丫鬟把楚岳请到后院，拿出两套战袍和战甲。
“袍子是我自己做的，可大可小，用绑带调节就好。盔甲是定制的，虽然也参考了你大哥生前那套的样式，不过我究竟没有打过仗，不知实际能不能穿。你和三弟一人一套，这是定做那家店的名签，不合适可以再去改，如果找不到地方，嫣儿可以带你去。另外这是你大哥的札记，里面有很多行军地图，我带过去多有不便，还是你来保管。”
“嫂子……”楚岳满含尊敬地看着雪晴。
“心里都明了，说多了伤感。我得进去跟父母请别去了，等你们平安归来！”
雪晴说完移开莲步去到东院的前厅。
难得夫人和楚涛都在，正商量雪晴出嫁的事情。
雪晴还没开口先跪下了。
夫人起身搀起雪晴：“孩子，快起来。”然后对楚涛说：“老爷先回避一下，我跟孩子说两句体己话。”
等楚涛出去后，夫人拉着雪晴的手坐下：“浩到你那儿胡闹，我都知道了。”
“母亲怎么知道？”雪晴原本觉得要费一番解释，现在反倒松了口气。
“哎，浩不懂事儿，把你逼到这条路上。我也觉得对不住你啊，这里替他给你赔罪了。”
“母亲说哪里话，不过又到了另外一个僻静处而已，我还可以每天给勋哥哥烧香说话。”
“这几年我和秦姨也为你盘算，却没有一个合适的去处。皇后封你夫人的名号是好事也是坏事儿，你虽安逸了，却没有了改嫁的机会。没想到还有波斯王子如此合适的人选，你要好好珍惜。不要再念念不忘勋儿了，勋儿已经是去了的人，活着的人还要好好活着不是？人都要往前看，不能死守苦难不放。听我的，忘了勋儿吧，不要带着他嫁过去。你过得好，他在那边也高兴。”
雪晴低下头，她也看到齐夫人近来的变化，这番劝解何尝不是说给夫人自己的呢。
“这几天我思前想后，想着王子虽没了王妃，却还有两个孩子。王妃母家很有势力，比如今的波斯王还要富有，恐怕他们不会让你好过，你可要处处小心。而且波斯人的生活习惯跟咱们也不一样，你今后日子可要艰难了。”齐夫人说完垂泪不已。
“母亲放心，哈特王子娶我只是为了讨好和依附大唐，我不过是他宫里的摆设，谁也不会把我怎么样的。”
“若是真如你所说也就好了。都说后宫深似海，看似飞到枝头，其实是万丈深渊。你性子温厚，怎么经得起王府里的争斗呢？”
“母亲一心为晴儿着想，晴儿都记在心里了。”
这边楚岳回去打开盔甲，带给他的是一连串的惊叹！
他见过奢华的金甲，见过全幅遮盖的全甲胄，但是他从来没有见过设计的如此巧妙、细心的盔甲。
盔甲一共两套，每一套里除了人穿的，还有战马用的。
整个盔甲是用银铜和钢三种不同材质打造，分量不重，但是关键部位做的很结实；腋下、脖子和腿窝部分是用铜丝穿银片织就的网帘；精致的小锁扣扣在片甲上。
前后肩甲处都加了圆形的护片，护片上錾刻太阳花的形状，这在唐军的甲胄上从来没有见到过.因为这个部位加护片，胳膊部位抬起、放下就不灵活。
而雪晴定制的护片里面有一个小轴芯，肩部和上臂两块护甲连在轴芯上，胳膊可以行动自如。
整个盔甲侧面开扣，穿戴极为方便，除了有些分量，跟穿平常衣服一样舒适。
头盔上，加长的中鼻下面，可以整个护住下颚的甲片连向耳部。
为了减轻头盔的重量和更好的排汗，头盔后部和耳部钻有均匀的小孔，小孔都认真打磨的很光滑。
颅盖、额前内衬细薄的翻毛小牛皮，戴上吸汗又舒适。
头盔下面护脖子的网帘同样用一个个六角形的、黄豆大小的小银片编就，很细密，却像水一样柔软，可以堆成任何形状。
盔甲的里面是细心缝制的战袍，布料使用波斯长毛棉花布，关节部分都加衬了小羊皮，下摆也用小羊皮包边，使整个战袍服帖、下垂。
马的盔甲也同样是甲片和银网结合，颈部和护腿片甲扣合得极为巧妙，丝毫不会影响马的活动，却又全部护理周全。
楚岳和楚浩，陆离和骊龙，都穿戴起来，神骏威武，全幅甲胄都穿戴上，也不显得夸张奢华。
楚岳带上所有这些东西和楚浩一起来到楚勋坟前。
他跪下倒上酒，举杯：“大哥，这些年嫂子守着你、护着你！如今有了好去处，大哥放手让她走吧!”
他把酒洒到地上，忽然悲愤道：“你为什么不活着，这么好的女人，你怎么能错过呢？大哥，你死的太惨啦……”说着说着捶胸哭泣。
跪在后面的楚浩也开始嚎啕大哭：“大哥，都是我的错，我该死！是我把嫂子逼走的，我知道她心念着大哥，可我看着心疼，我想要娶她，让她幸福，我对不起你呀，大哥，如果不是我逼她嫁给我，她还可以留在咱们家守着你。可如今，大哥你就是孤苦一个人啦……”
楚岳听明白怎么回事后，慢慢站起来，举起酒杯砸向他。
楚浩跪在原地不动：“二哥，你打我吧，打死我算了，我心里难受啊！我就是喜欢嫂子，我喜欢她！可是她却要嫁给哈特那个波斯蛮子，连话都说不溜的波斯蛮子，还不就因为他是王子！”
“你，你混蛋！”楚岳从来没有发过那么大的火，气得他不知道如何是好，翻身上马狂奔而去。
***
长安的百姓大多在秋天娶亲，因为丰收的季节有新鲜、多样、价廉的食物招待亲朋，慢慢连皇族的婚嫁也安排在秋天。
哈特王子却不同，皇上和武后新近又推却了波斯王的求援，心里有歉意。王子和雪晴的喜事正是大做友好文章的时候，立刻恩准他成亲，额外赐了宅邸，加封雪晴一品嘉兰夫人，赐金银珠宝，数段财物……
三月三，阳光温暖的日子，王子迎娶大唐的一品夫人，迎亲的队伍占满了整个荣宝街。
南城的百姓哪里见过那么大的阵仗，纷纷到通善坊来看热闹。
楚涛夫妇为雪晴准备了丰厚的嫁妆，使得送亲的队伍也无比排场。
按照波斯的习惯，给围观的孩子撒糖块和奶疙瘩，代表着今后生活甜甜蜜蜜、和和美美。一波波奶糖撒出去，孩子们一阵阵尖叫、大笑。
皇亲国戚，文武大臣，领会皇上的授意，能来的都来贺喜。
浩浩荡荡、欢天喜的迎亲队伍在长安由北向南，然后由南向北转了一个圈才回到哈特王子的新府邸，狠狠弥补了雪晴进楚家门儿的狼狈。
新府邸在挨近西市不远的崇化坊，专门请的波斯工匠按照波斯风格修建而成，气派而不失典雅。
雪晴盖着红盖头，只闻到新漆和波斯香料的味道，之前数年的安静和今天的满城喧闹，恍如梦境一般。
一旁嫣儿搀着她的胳膊，不时小声提醒她“抬脚”“迈步”。
雪晴感觉无数双眼睛在盯着她，她小心谨慎，却毫不畏惧，生怕自己一退缩，从梦境中醒来。
冯伯和沈夫人虽然没有表明身份，却正大光明地出席了婚礼，而张信义连个边都没有沾上。
席间，阿吉丽只跟着楚瀚一个人，明显的当众跟他示好，好像要让所有人知道她喜欢楚瀚，而楚瀚不停地把她推给旁边的楚博，仪式还没有结束，他就开溜回了“九住”。
深夜，酒席上客人散尽，没有新郎的新婚之夜，雪晴吩咐嫣儿整理她带来的嫁妆和亲友的礼品。
“咚咚咚”有人敲门，雪晴吓一跳。嫣儿斗胆去开门，一个佣人请雪晴到大厅，说米伦老爷在等她。
雪晴来到大厅，见哈特王子也来了。
王子解释说：“米伦老爷非要让我们过去住，我答应他成婚后我还住在他那里，但是今晚真是不好意思吵到你。”
“没关系，我跟你去看看吧。”雪晴温婉的答应到，一点儿没有让哈特为难。
哈特感激地冲她笑笑，漏出一排洁白的牙齿和迷人的酒窝。
因为崇化坊有一座琐罗亚斯德教教堂，长安的波斯人大都住在这里。哈特王子的官邸就挨着哈特王子前王妃的母家米伦家族。
米伦家族是波斯七大家族之首，米伦老爷唯一的女儿嫁给了哈特王子，不幸在三年前去世。
厅堂上座坐着的就是前王妃的父亲和王妃的两个孩子，白天仪式上雪晴已经跟他见过礼了。
雪晴还没开口，米伦老爷先责怪道：“新王妃大婚高兴过头了吧，忘了还有两个孩子需要照顾吗？”
雪晴忙低头请罪，哈特王子替她辩解道：“雪晴没有照顾孩子的经验，让孩子们跟着我睡吧。”
“你别插嘴，他们现在有了新母妃，自然需要新母妃照顾，哪有父亲照顾孩子睡觉的道理？这里是我的府邸，想要住在这儿就都得听我的。”
“我并没有想要住在这儿，是您……”
“你少啰嗦，没有我的同意，你就不能再娶。既然娶了，没有我的同意就不能离开。别忘了你还有两个孩子。”
哈伦王子强忍着怒气不说话，雪晴叫上孩子回他们的房间，哈特王子也跟了进来。
稍大些的孩子叫博格拉罕，六岁；小的叫埃米尔，四岁。大的瘦成竹竿，小的胖成肉球，在屋里哄闹着不肯睡觉。
雪晴轻声细语劝着，两个愈发觉得雪晴好欺负，翻跟斗打滚一刻不停。
哈特王子用波斯语在大的耳边威胁他，他们才安静下来，躺倒在榻上不一会儿就睡着了。
雪晴新婚的大红霞帔还穿在身上，凤冠下精致的五官、白皙的皮肤，仿佛从宫廷画上走出来的一般！
两个孩子睡下，雪晴和嫣儿与王子告辞退下，完全没有注意他深情地凝望。
一早雪晴又被叫去，照顾孩子起床，洗漱，吃饭。餐桌前，瘦的什么都不吃，胖的来者不拒。
雪晴对老大说：“博格，你要喝掉这碗牛乳，让我陪你做什么游戏都行。”
“真的，说话算话？”博格很感兴趣。
“当然。”雪晴向他保证。
博格端起碗“咕咚咕咚”喝干，于是整个上午雪晴都陪孩子们玩耍。
嫣儿反倒很高兴，往常上午雪晴除了悲伤就是悲伤，这样岂不很好。
此时米伦老爷也偷偷躲在窗后看他们游戏，午饭的时候他对雪晴说：“哈特住在这里，你为什么不搬过来，这样照顾孩子更方便。而且你们是夫妻，怎么能分开呢？”
“没有关系，我早上不会迟到的。”
米伦老爷没再说话，雪晴忙着照顾孩子吃饭，避开了最敏锐的话题。
哈特王子出门答谢婚礼来宾，傍晚归来，洗漱完毕之后，到雪晴房间学习汉语。
这是他们婚前约好了的，哈特王子名义上娶雪晴，实际雪晴只需要每天教他汉语。哈特王子与大唐修好，雪晴避开楚浩，一举两得。
“王子怎么不去看看孩子们？他们都很想你。”
“来，我们开始吧。”王子似乎没有听懂雪晴的话。
教学开始，王子奇怪的发音和对有些词的独特解释实在令人捧腹，雪晴被逗得笑个不停。
“雪晴，你笑起来很便宜。”哈特赞美道。
雪晴以为自己肤浅，立刻停止了笑容：“便宜，什么意思？”
“就像波斯的葡萄，很便宜，像桃子，吃起来很便宜。”
“哈哈哈，那是很甜蜜。”嫣儿在一旁笑着纠正。
“你们真是含笑九泉，我都也高兴。”
“含笑九泉？天啊。”面对这样的学生，雪晴真是醉了。
她的日子自此无法平静，两个孩子整天缠着她，下午给哈特上汉语课，晚上给米伦老爷请安，汇报府邸的用度和下人的情况，偶尔阿吉丽也会带着贝鲁斯的孩子们过来玩，还有各个睦邻国家和大唐官员的造访，雪晴一天到晚忙个不停。
一个月后，雪晴又禁不住问哈特说：“孩子们还小，没有母亲，你为什么对他们不闻不问呢。”
哈特王子的表情有些为难。嫣儿识趣儿，叫上其他人走开了。
他对雪晴说：“我和王妃婚后生活在一起不多的日子，她长得漂亮，我很喜欢。但是我要随哥哥保卫波斯，她和她的父亲生活在长安。她很寂寞，你知道，我不怎么在，两个孩子的时间，我都不在，都不对，所以孩子不是我的。”
雪晴听懂了他努力想要表达的意思，抬头看着他的眼睛，心想‘即便贵为一国王子，又有多少世人未曾经受的不得已啊。’
“她生埃米尔的时候死了。米伦老爷只有她一个女儿，我们都不能离开，他不允许，他要我们把孩子养大。还有，波斯去年被大食打败，我的哥哥波斯王带余部隐藏在吐火罗，我需要花时间帮助我的国家。”
雪晴理解地点点头，注意到哈特王子满脸的胡茬，披散的长发，深邃的眼睛，有一种特殊的魅力……
她忽然意识到自己在盯着王子看，赶忙摇摇头，像要甩掉什么似的，手里使劲儿攥紧楚勋遗留给她的那枚印章。
一早秦姨在厨房安排过节的东西，红玉过去拉秦姨出来，耳语一阵，秦姨二话没说跑去找夫人。
夫人听秦姨说完，大吃一惊，忙问：“还有别人知道吗？”
“应该没有，红玉今天去西院送布样，偶尔听到的，大约就是这段时间的事情。”
“这个逆子！他在哪儿？”
“在牧场。”
“等他回来，我饶不了他。”
“夫人息怒啊，三公子的脾气夫人是知道的，万一他闹破天，明天的节还过不过？咱们还有客人来呢，夫人忍一忍等过了节再说吧。”
“你怎么知道他不会在过节的时候出乱子呢？”
“晴儿不出门，三公子也没有机会，再说到时候当着那么多人，这种事儿他不会提，肯定要等到晚上”
齐夫人无奈地点点头，同意暂时搁一搁，她知道，今晚又是一个不眠夜。
第二天一家上下喜气洋洋，很多朋友都来了，阿吉丽还带了她的哥哥哈特王子。
大家一起聚在后院，掷箭、猜谜语、丢荷包、相约踏青……好不快乐。
雪晴出来见了礼就回去，等大家将要散的时候才又出来送别。
这时阿吉丽见楚浩在亭子边截住雪晴，说话有些激动，雪晴不停地摆手，用眼睛哀求他。
阿吉丽过去阻拦道：“浩，什么事情这么为难大嫂？没看见她都要哭了。”
楚浩不理阿吉丽仍然对雪晴说：“今天，就今天，我一定请求父母答应。如果父母答应，嫂子是不是就答应？”
雪晴劝他：“不是这样，即便父母答应我也不会应。你不要无理取闹，不要让两位老人生气了！”
阿吉丽一看劝不住，想了想，然后跑到哈特王子跟前耳语几句，哈特王子立即摇头。阿吉丽不由分说，扳过他的脸让他看雪晴含泪哀求的模样，他不由自主点了头。
见楚浩走开，哈特王子和阿吉丽走到惊慌失措的雪晴面前，连说带比划和雪晴商量了好一阵子。
楚涛夫妇送走盖络夫人回到中厅，哈特王子用他不太流利的汉语拱手请求道：“楚将军、夫人，我有一件事请求你们能够允许。”
“王子不要客气，直说无妨。”楚涛道。
“我想请求雪晴嫁给我。”
“什么？”楚涛夫妇瞠目结舌。
“我见过雪晴，她很漂亮，她的丈夫去世了，我的王妃三年前也去世了。我想我们很合适，请求你们答应。”
“这要问问雪晴，她如果愿意我们不拦着，我也不想让她在这里守一辈子。皇上封了雪晴诚敬夫人，需要去请求皇上恩准才行。”齐夫人说完，便差红玉即刻去请雪晴。
雪晴前面进来，楚浩后边也跟进来。齐夫人把哈特王子的意思一说，楚浩差点儿蹦起来了，他“噗通”跪倒在父母面前。
没等他开口，雪晴抢一步向前说：“我愿意，我愿意嫁给哈特王子，希望父母成全。”语气非常之坚定，一改往日的柔弱，说完也跪下了。
楚浩瞪大眼睛看着雪晴，不知道发生了什么。
哈特王子有些搞不清楚怎么回事儿，以为这种情况都要下跪，他也跪下了。
齐夫人正不知道怎么办的时候，偏偏来了哈特王子。他可是波斯的王子，能和皇上说上话，完全有资格娶到皇上封的三品夫人，正好也可以堵住楚浩的嘴。
想到这里她笑着扶起来哈特王子说：“快起来，孩子，我们答应了。只要王子去求皇上恩准，就可以来迎娶。”然后转身扶起雪晴：“孩子，这是个好归宿啊！你就从咱们家上轿吧，我把你当女儿嫁过去。”
两人谢了楚涛夫妇，大家都各自散了，只有楚浩一个人跪在原地……
谁料哈特王子是个急脾气，第二天就奏请了皇上。
皇上因为没有出兵助波斯复国过意不去，不但恩准他的婚事，还赏了他金银财宝和一座王子官邸。
王子即刻派人下了喜帖，三月三要迎接新王妃。
因为雪晴嫁去做王妃，所以陪嫁也不能一般，何况之前皇上的封赏银本来就有雪晴的份，于是夫人打开银库，想要把银子取出来，花一千两为雪晴置办嫁妆，另外一千百两让她带走。
几人合了钥匙打开库门一看，可把夫人吓一跳，一千两官银竟然不见了！
“楚浩，一定是楚浩！把他给我找回来。”齐夫人自责自己疏忽孩子们太久，楚浩也真是该好好管教，所以她让下人也报知楚涛。
门房春福接到命令骑马去叫楚浩，遵夫人吩咐，劝楚浩好好跟父亲认错。
楚浩知道这天早晚会来，只是没想到正赶在他完全没力气应付的时候。
他不理春福的劝说，让李林给他备好银子，赶辆马车，拉着银子到家，把银箱拽下来，让春福跟他一起抬进中厅，静等暴风雨来临。
秦姨按照夫人的意思，把五个兄弟都叫齐了，俨然站立一旁。
楚涛从蓬莱宫赶回来，进门就指着楚浩的鼻子说：“银子是不是你偷的？”
“是我，现在全都还回来了。”楚浩一幅满不在乎的样子，好像在说‘我借了，现在如数奉还’。
楚涛见他毫无认错的样子，颤抖着手指着他：“你，你去放牧养马我不管，你去当奸商我不管，但是你竟然从家里偷钱！”
东院这么大的事儿，雪晴听说是为她准备嫁妆，于是出来劝阻，在门口就听楚涛高声喊着：“跟他有没有把银子还回来没关系，让他这次就跟楚岳一起走，打仗去！”
楚岳护住弟弟：“再等两年吧，等高句丽全面战争打起来，征调兵将时再去不迟。”
偏偏这时楚浩看到雪晴，血往上顶，大声地喊道：“我愿意去！”
“什么愿意？你这两年净忙着做生意，哪儿有时间练武？你去干什么？”楚岳阻拦道。
“我愿意去死！管你什么事儿，你别在这儿充老大，你跟大哥差得远着呢！”楚浩瞪着眼睛大喊，盯着楚岳和雪晴。
楚涛一个箭步向前，一脚踢到他的腿窝，楚浩“噗通”跪下，但还是耿着脖子不服气。
楚涛指着他的鼻子说：“你，你自己犯下大错，嘴上还打倒一片，你，看我今天不打死你。”说着举拳要打，楚岳上前抵挡，那拳重重砸在楚岳的肩上。
楚瀚细心看到二哥紧皱一下眉头。
楚涛气得浑身发抖，嚷嚷着要动家法，他回头看到齐夫人并没有什么表情，趁着一群人劝他，只好作罢。
但是楚涛执意撵楚浩出去，跟楚岳一起去打仗，谁劝都不管用。
“这次必须听我的，下面的三个小的都没有习武，去做了什么匠人。弟兄几个除了楚岳只有他有些基础，我不会让他白白荒废了。我楚涛随太宗皇帝奋战一生，儿子怎么能够个个去做匠人、奸商、马夫？死后有什么颜面再见太宗皇帝、长孙大人、列祖列宗，我有什么颜面再活在这世上啊？”
他说着说着老泪纵横。
“难道你自幼练武不是在沙场上征战，而是在家里贪图享乐的吗？你们的母亲护着你们，觉得我让你们去打仗就是去送死，觉得因为我，你大哥才没了！我听任你母亲一味放纵你们，可是竟然放纵到你从家里偷银子。一千两啊，如果偷别人家的，早够砍两回头了！今天谁都不要再多说任何话，楚浩必须去打仗，必须离开这个家！”
“我偷银子那是我的不对，可是我已经说愿意了。我愿意去打仗，我愿意离开这个家。请父亲不要批判弟弟们！匠人、商人有什么不好，有什么丢人的，有什么让人抬不起头的?他们也是靠双手用心努力活着的！也一样受人尊敬！”
“你，你……掏大粪的也是靠双手认真活着的，让掏大粪的去打仗、写文章，行吗？但是你们可以，你们有更高贵的出路。没办法，这世上就是把人分了三六九等，有些人受人尊敬，有些人不能。那也正是人要努力的动力，要争取上进的动力！”
楚浩又想反驳，被齐夫人瞪了回去。
“保卫你的国家，成为凯旋的英雄，那是无上的荣耀!保护匠人们好好干活、农民好好种庄稼、商人好好做生意、文人好好写文章……这是你的职责，是一个军人神圣的职责！如果没有国家，没有军人们保护，连掏大粪的都没有办法活了你信不信?你知道什么叫高贵，这就叫高贵，用我们的血肉，用我们的生命保卫他们，这就叫高贵！你大哥楚勋，就是最高贵、最值得尊敬的人！这就是我心里最荣耀的，最高贵的使命！”
楚涛说完，大家都哑口无声。
齐夫人听完这席话，看着自己的丈夫，觉得他的形象高大起来，原来她以为楚涛只是把孩子作为实现他自己理想的工具，原来是他心里有国家，有天下，更有家！
这几年他一直在装糊涂来包容她这个母亲，包容她保护自己的孩子，可是她的孩子又何尝不是他的孩子啊！
她心里释然了，之前对楚涛的成见彻底化解了。如果每个母亲都跟她一样，保护着自己的孩子，不让他们去打仗，去守护国家，都去享受安乐的生活，那哪来的安定呢？
而且正因为她的保护，楚浩才犯下这么大错！
她走过去，拉住楚浩的手说：“不许再和你父亲顶嘴，你父亲说的对。去准备一下，跟你二哥随军去吧。”
楚涛和秦姨都不敢相信地看着夫人。
夫人面色安详，让大家都散了。
***
楚瀚进到楚岳房里，楚岳赶紧把衣服拉下来。
“二哥，我都看到了，来让我检查一下严重不严重。”
“没事儿，打一下能有多疼？”楚岳捂住衣服。
楚瀚不放弃，过去拉起他的中衣。一条又长又深的血红大疤痕，从后背的左侧面顺着肋骨一直划到肚子，尤其肋下最宽，最深。
伤疤基本快长好了，但是肋骨那里似乎有些不一样。
楚瀚心疼地问：“二哥受这么重的伤为什么不说？”
“没事儿，这不都好了吗？”
楚岳瘦，明显左下侧倒数第二根肋骨少了一截。怪不得这次二哥这么快回家，楚瀚的泪水不听话地流下来。
楚岳捶捶他肩膀：“还是不是男人啊？动不动就掉眼泪。没什么大不了的，打仗这是常有的事儿，也就是前线调停，我才回来养伤，要不然，还不是一样冲上去打仗嘛。”
“二哥，你，你怎么骑马回来的啊？”
“这都去年的事儿了，不碍的。”
“二哥，告诉我，别一个人扛着。”楚瀚泪如雨下。
“好。”楚岳眼里也湿润了，他赶忙打岔说：“来把你画的图纸我看看。”
两兄弟又在一起研究刀剑的形制到深夜……
二月底，楚岳和楚浩被征调到西突厥围剿叛乱。
临行前，雪晴让丫鬟把楚岳请到后院，拿出两套战袍和战甲。
“袍子是我自己做的，可大可小，用绑带调节就好。盔甲是定制的，虽然也参考了你大哥生前那套的样式，不过我究竟没有打过仗，不知实际能不能穿。你和三弟一人一套，这是定做那家店的名签，不合适可以再去改，如果找不到地方，嫣儿可以带你去。另外这是你大哥的札记，里面有很多行军地图，我带过去多有不便，还是你来保管。”
“嫂子……”楚岳满含尊敬地看着雪晴。
“心里都明了，说多了伤感。我得进去跟父母请别去了，等你们平安归来！”
雪晴说完移开莲步去到东院的前厅。
难得夫人和楚涛都在，正商量雪晴出嫁的事情。
雪晴还没开口先跪下了。
夫人起身搀起雪晴：“孩子，快起来。”然后对楚涛说：“老爷先回避一下，我跟孩子说两句体己话。”
等楚涛出去后，夫人拉着雪晴的手坐下：“浩到你那儿胡闹，我都知道了。”
“母亲怎么知道？”雪晴原本觉得要费一番解释，现在反倒松了口气。
“哎，浩不懂事儿，把你逼到这条路上。我也觉得对不住你啊，这里替他给你赔罪了。”
“母亲说哪里话，不过又到了另外一个僻静处而已，我还可以每天给勋哥哥烧香说话。”
“这几年我和秦姨也为你盘算，却没有一个合适的去处。皇后封你夫人的名号是好事也是坏事儿，你虽安逸了，却没有了改嫁的机会。没想到还有波斯王子如此合适的人选，你要好好珍惜。不要再念念不忘勋儿了，勋儿已经是去了的人，活着的人还要好好活着不是？人都要往前看，不能死守苦难不放。听我的，忘了勋儿吧，不要带着他嫁过去。你过得好，他在那边也高兴。”
雪晴低下头，她也看到齐夫人近来的变化，这番劝解何尝不是说给夫人自己的呢。
“这几天我思前想后，想着王子虽没了王妃，却还有两个孩子。王妃母家很有势力，比如今的波斯王还要富有，恐怕他们不会让你好过，你可要处处小心。而且波斯人的生活习惯跟咱们也不一样，你今后日子可要艰难了。”齐夫人说完垂泪不已。
“母亲放心，哈特王子娶我只是为了讨好和依附大唐，我不过是他宫里的摆设，谁也不会把我怎么样的。”
“若是真如你所说也就好了。都说后宫深似海，看似飞到枝头，其实是万丈深渊。你性子温厚，怎么经得起王府里的争斗呢？”
“母亲一心为晴儿着想，晴儿都记在心里了。”
这边楚岳回去打开盔甲，带给他的是一连串的惊叹！
他见过奢华的金甲，见过全幅遮盖的全甲胄，但是他从来没有见过设计的如此巧妙、细心的盔甲。
盔甲一共两套，每一套里除了人穿的，还有战马用的。
整个盔甲是用银铜和钢三种不同材质打造，分量不重，但是关键部位做的很结实；腋下、脖子和腿窝部分是用铜丝穿银片织就的网帘；精致的小锁扣扣在片甲上。
前后肩甲处都加了圆形的护片，护片上錾刻太阳花的形状，这在唐军的甲胄上从来没有见到过.因为这个部位加护片，胳膊部位抬起、放下就不灵活。
而雪晴定制的护片里面有一个小轴芯，肩部和上臂两块护甲连在轴芯上，胳膊可以行动自如。
整个盔甲侧面开扣，穿戴极为方便，除了有些分量，跟穿平常衣服一样舒适。
头盔上，加长的中鼻下面，可以整个护住下颚的甲片连向耳部。
为了减轻头盔的重量和更好的排汗，头盔后部和耳部钻有均匀的小孔，小孔都认真打磨的很光滑。
颅盖、额前内衬细薄的翻毛小牛皮，戴上吸汗又舒适。
头盔下面护脖子的网帘同样用一个个六角形的、黄豆大小的小银片编就，很细密，却像水一样柔软，可以堆成任何形状。
盔甲的里面是细心缝制的战袍，布料使用波斯长毛棉花布，关节部分都加衬了小羊皮，下摆也用小羊皮包边，使整个战袍服帖、下垂。
马的盔甲也同样是甲片和银网结合，颈部和护腿片甲扣合得极为巧妙，丝毫不会影响马的活动，却又全部护理周全。
楚岳和楚浩，陆离和骊龙，都穿戴起来，神骏威武，全幅甲胄都穿戴上，也不显得夸张奢华。
楚岳带上所有这些东西和楚浩一起来到楚勋坟前。
他跪下倒上酒，举杯：“大哥，这些年嫂子守着你、护着你！如今有了好去处，大哥放手让她走吧!”
他把酒洒到地上，忽然悲愤道：“你为什么不活着，这么好的女人，你怎么能错过呢？大哥，你死的太惨啦……”说着说着捶胸哭泣。
跪在后面的楚浩也开始嚎啕大哭：“大哥，都是我的错，我该死！是我把嫂子逼走的，我知道她心念着大哥，可我看着心疼，我想要娶她，让她幸福，我对不起你呀，大哥，如果不是我逼她嫁给我，她还可以留在咱们家守着你。可如今，大哥你就是孤苦一个人啦……”
楚岳听明白怎么回事后，慢慢站起来，举起酒杯砸向他。
楚浩跪在原地不动：“二哥，你打我吧，打死我算了，我心里难受啊！我就是喜欢嫂子，我喜欢她！可是她却要嫁给哈特那个波斯蛮子，连话都说不溜的波斯蛮子，还不就因为他是王子！”
“你，你混蛋！”楚岳从来没有发过那么大的火，气得他不知道如何是好，翻身上马狂奔而去。
***
长安的百姓大多在秋天娶亲，因为丰收的季节有新鲜、多样、价廉的食物招待亲朋，慢慢连皇族的婚嫁也安排在秋天。
哈特王子却不同，皇上和武后新近又推却了波斯王的求援，心里有歉意。王子和雪晴的喜事正是大做友好文章的时候，立刻恩准他成亲，额外赐了宅邸，加封雪晴一品嘉兰夫人，赐金银珠宝，数段财物……
三月三，阳光温暖的日子，王子迎娶大唐的一品夫人，迎亲的队伍占满了整个荣宝街。
南城的百姓哪里见过那么大的阵仗，纷纷到通善坊来看热闹。
楚涛夫妇为雪晴准备了丰厚的嫁妆，使得送亲的队伍也无比排场。
按照波斯的习惯，给围观的孩子撒糖块和奶疙瘩，代表着今后生活甜甜蜜蜜、和和美美。一波波奶糖撒出去，孩子们一阵阵尖叫、大笑。
皇亲国戚，文武大臣，领会皇上的授意，能来的都来贺喜。
浩浩荡荡、欢天喜的迎亲队伍在长安由北向南，然后由南向北转了一个圈才回到哈特王子的新府邸，狠狠弥补了雪晴进楚家门儿的狼狈。
新府邸在挨近西市不远的崇化坊，专门请的波斯工匠按照波斯风格修建而成，气派而不失典雅。
雪晴盖着红盖头，只闻到新漆和波斯香料的味道，之前数年的安静和今天的满城喧闹，恍如梦境一般。
一旁嫣儿搀着她的胳膊，不时小声提醒她“抬脚”“迈步”。
雪晴感觉无数双眼睛在盯着她，她小心谨慎，却毫不畏惧，生怕自己一退缩，从梦境中醒来。
冯伯和沈夫人虽然没有表明身份，却正大光明地出席了婚礼，而张信义连个边都没有沾上。
席间，阿吉丽只跟着楚瀚一个人，明显的当众跟他示好，好像要让所有人知道她喜欢楚瀚，而楚瀚不停地把她推给旁边的楚博，仪式还没有结束，他就开溜回了“九住”。
深夜，酒席上客人散尽，没有新郎的新婚之夜，雪晴吩咐嫣儿整理她带来的嫁妆和亲友的礼品。
“咚咚咚”有人敲门，雪晴吓一跳。嫣儿斗胆去开门，一个佣人请雪晴到大厅，说米伦老爷在等她。
雪晴来到大厅，见哈特王子也来了。
王子解释说：“米伦老爷非要让我们过去住，我答应他成婚后我还住在他那里，但是今晚真是不好意思吵到你。”
“没关系，我跟你去看看吧。”雪晴温婉的答应到，一点儿没有让哈特为难。
哈特感激地冲她笑笑，漏出一排洁白的牙齿和迷人的酒窝。
因为崇化坊有一座琐罗亚斯德教教堂，长安的波斯人大都住在这里。哈特王子的官邸就挨着哈特王子前王妃的母家米伦家族。
米伦家族是波斯七大家族之首，米伦老爷唯一的女儿嫁给了哈特王子，不幸在三年前去世。
厅堂上座坐着的就是前王妃的父亲和王妃的两个孩子，白天仪式上雪晴已经跟他见过礼了。
雪晴还没开口，米伦老爷先责怪道：“新王妃大婚高兴过头了吧，忘了还有两个孩子需要照顾吗？”
雪晴忙低头请罪，哈特王子替她辩解道：“雪晴没有照顾孩子的经验，让孩子们跟着我睡吧。”
“你别插嘴，他们现在有了新母妃，自然需要新母妃照顾，哪有父亲照顾孩子睡觉的道理？这里是我的府邸，想要住在这儿就都得听我的。”
“我并没有想要住在这儿，是您……”
“你少啰嗦，没有我的同意，你就不能再娶。既然娶了，没有我的同意就不能离开。别忘了你还有两个孩子。”
哈伦王子强忍着怒气不说话，雪晴叫上孩子回他们的房间，哈特王子也跟了进来。
稍大些的孩子叫博格拉罕，六岁；小的叫埃米尔，四岁。大的瘦成竹竿，小的胖成肉球，在屋里哄闹着不肯睡觉。
雪晴轻声细语劝着，两个愈发觉得雪晴好欺负，翻跟斗打滚一刻不停。
哈特王子用波斯语在大的耳边威胁他，他们才安静下来，躺倒在榻上不一会儿就睡着了。
雪晴新婚的大红霞帔还穿在身上，凤冠下精致的五官、白皙的皮肤，仿佛从宫廷画上走出来的一般！
两个孩子睡下，雪晴和嫣儿与王子告辞退下，完全没有注意他深情地凝望。
一早雪晴又被叫去，照顾孩子起床，洗漱，吃饭。餐桌前，瘦的什么都不吃，胖的来者不拒。
雪晴对老大说：“博格，你要喝掉这碗牛乳，让我陪你做什么游戏都行。”
“真的，说话算话？”博格很感兴趣。
“当然。”雪晴向他保证。
博格端起碗“咕咚咕咚”喝干，于是整个上午雪晴都陪孩子们玩耍。
嫣儿反倒很高兴，往常上午雪晴除了悲伤就是悲伤，这样岂不很好。
此时米伦老爷也偷偷躲在窗后看他们游戏，午饭的时候他对雪晴说：“哈特住在这里，你为什么不搬过来，这样照顾孩子更方便。而且你们是夫妻，怎么能分开呢？”
“没有关系，我早上不会迟到的。”
米伦老爷没再说话，雪晴忙着照顾孩子吃饭，避开了最敏锐的话题。
哈特王子出门答谢婚礼来宾，傍晚归来，洗漱完毕之后，到雪晴房间学习汉语。
这是他们婚前约好了的，哈特王子名义上娶雪晴，实际雪晴只需要每天教他汉语。哈特王子与大唐修好，雪晴避开楚浩，一举两得。
“王子怎么不去看看孩子们？他们都很想你。”
“来，我们开始吧。”王子似乎没有听懂雪晴的话。
教学开始，王子奇怪的发音和对有些词的独特解释实在令人捧腹，雪晴被逗得笑个不停。
“雪晴，你笑起来很便宜。”哈特赞美道。
雪晴以为自己肤浅，立刻停止了笑容：“便宜，什么意思？”
“就像波斯的葡萄，很便宜，像桃子，吃起来很便宜。”
“哈哈哈，那是很甜蜜。”嫣儿在一旁笑着纠正。
“你们真是含笑九泉，我都也高兴。”
“含笑九泉？天啊。”面对这样的学生，雪晴真是醉了。
她的日子自此无法平静，两个孩子整天缠着她，下午给哈特上汉语课，晚上给米伦老爷请安，汇报府邸的用度和下人的情况，偶尔阿吉丽也会带着贝鲁斯的孩子们过来玩，还有各个睦邻国家和大唐官员的造访，雪晴一天到晚忙个不停。
一个月后，雪晴又禁不住问哈特说：“孩子们还小，没有母亲，你为什么对他们不闻不问呢。”
哈特王子的表情有些为难。嫣儿识趣儿，叫上其他人走开了。
他对雪晴说：“我和王妃婚后生活在一起不多的日子，她长得漂亮，我很喜欢。但是我要随哥哥保卫波斯，她和她的父亲生活在长安。她很寂寞，你知道，我不怎么在，两个孩子的时间，我都不在，都不对，所以孩子不是我的。”
雪晴听懂了他努力想要表达的意思，抬头看着他的眼睛，心想‘即便贵为一国王子，又有多少世人未曾经受的不得已啊。’
“她生埃米尔的时候死了。米伦老爷只有她一个女儿，我们都不能离开，他不允许，他要我们把孩子养大。还有，波斯去年被大食打败，我的哥哥波斯王带余部隐藏在吐火罗，我需要花时间帮助我的国家。”
雪晴理解地点点头，注意到哈特王子满脸的胡茬，披散的长发，深邃的眼睛，有一种特殊的魅力……
她忽然意识到自己在盯着王子看，赶忙摇摇头，像要甩掉什么似的，手里使劲儿攥紧楚勋遗留给她的那枚印章。
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