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第十二章 第六回 伴随勤劳的消极

    长安城只有东西两市可以做买卖,其余坊街只能送货或者卖些水果、蔬菜、新鲜熟食。

    大业坊距离两市较远,处在南城阡陌之地,街上多有挑着担子叫卖的食尖儿。食尖儿多是在南城耕种荒地的农人或屠夫,多卖时令果蔬、猪羊下水。

    楚浩和淳嘉诺熙的府邸就在大业坊,当时给靺鞨公主的宅子不大,土地面积却不小。楚浩和淳嘉诺熙不常在长安,只添加了一个小院儿供靺鞨及北方族人节日汇集。

    工部人事变动、朝廷大肆修建离宫、太子大婚、两位王子大婚……两京生意机会潮水般涌现,楚浩趁着靺鞨操练水兵,坐小舟赶回洛阳,处理完洛阳的事务,又快马加鞭赶回长安。

    当他骑马回大业坊的府邸,院子里大犬察觉主人回家,吼叫不停,拔起固定铁链子的铁棍跑出来,两个小厮紧跟其后。

    大犬见到楚浩,摇着尾巴又蹦又跳,楚浩跳下马,拽住它的铁链,小厮接过马的缰绳。

    主仆正准备进门,忽然大犬狂吠,吓得路过的食尖儿往后躲了很远。他挑的担子太重,重心不稳,摔倒了,几个馅儿蒸饼滚落,另外一个框里火红的炭火也洒出来。

    楚浩忙把狗拴在马桩上,帮忙收拾摊子:“什么馅儿的蒸饼,看起来不错。”

    “油渣儿芹菜。”

    楚浩立刻抬起头看他,并抬手让小厮来帮忙:“我正好要吃午饭,让他把这些蒸饼送到厨房吧。”

    楚浩拍了拍手上的灰,起身牵起大犬进了大门,吩咐管家说:“让那个卖蒸饼的到我这儿来领钱。”

    楚浩匆匆换了衣服来到前厅,那人已经站在那儿,他让厨房的婆子和端茶的丫头出去,然后问道:“如果我没有认错,小姐是德纳益?”

    来人仔细辨认楚浩,却没有印象。

    “你不认识我。”

    “我叫何白果。”

    “好吧。府上正缺女伊布,你可以愿意留下做工?”

    “我……”

    “你不必害怕,蒸饼的钱我会如数给你,你随时可以离开。”

    “大人在哪儿见过我?”她差不多承认了身份。

    “多年前,在李义府家的花园里,我和李义府的小儿子躲在屏风后面见过小姐跳舞。”

    德纳益这才拿掉头上的幞头,露出青丝:“我留下做工。”

    她应该有三十出头,脸上的深粉遮盖不了气质,婀娜的身材在宽大的男装里更显风韵。艺妓的人生原本坎坷,楚浩没有问她经历了什么。她脸上从容,应该不是落魄,对楚浩安排的活计也满意。

    盛夏,昆士牧场上的夜晚灯火通明,各处点燃的熏香赶走蚊虫的同时,也让人迷醉。人们喝着碎冰饮,吃着井窖的水果,听着悠扬的曲子,在丘陵上的凉风中轻声叙谈,享受着城外没有宵禁的自在。

    楚浩只要能静下来同李婉儿说话,李婉儿就会变得通情达理。她谈史书,谈兵法,谈对家庭的失望……她其实没有看起来那么潇洒,偶尔不着调只是缺乏父母陪伴、教养的表现。

    “李林喜欢上了朋友的妻子。”李婉儿说。

    “谁,你怎么知道?”

    “范签的老婆,傅蓉满,”

    “胡乱猜测,蓉满做着生意,跟李林有接触不是很正常吗?”

    “你说正常就正常,我提醒你了,反正是我兄弟沾光。”

    此事楚浩早有耳闻,李林是个稳当人,楚浩相信他不会做出格的事。

    范签育有两子一女,他游手好闲,时常和来牧场的歌妓们打得火热,蓉满吃醋生气是真,毕竟是做母亲的人,相信她也会慎重行事。

    楚浩给过范签警告,把凯归牧场和波斯的事务从他手里拿过来交给蓉满。只用了两个财季,蓉满把利润翻了五倍。

    范签这段时间负责在马球场记分,常常因为注意力不集中,无法准确判定引来玩家抱怨,楚浩不得不给他派了副手。

    范签得了闲,老婆挣了钱,便去找名妓,和牧场上一些不得志、不上进、净想着歪门邪道发财的朋友歌舞、酒肉。

    李婉儿见楚浩低着头、皱着眉,安慰他说:“放心,我不是大嘴巴、满世界嚷嚷人家私情的人。”

    “谢谢!”

    “谢什么,又不是为了你。哎,傅蓉满要模样没模样,要身段没身段,要地位没地位,还带着仨孩子,林是可怜她吧,她……”李婉儿见楚浩的脸色变了,马上改口:“好吧,好吧,我世俗。”

    “您请自便,我去找签儿聊聊。”

    “诶咦,别走啊,我这……”楚浩走远了,婉儿把手帕用力扔到地上,见丫鬟捡起来,没好气道:“捡什么捡?真是的,我这儿多什么嘴啊,这才刚坐下。”

    马球场在一片天然的洼地里,球场在场地中间,四周围着一圈速度赛马的跑道,跑道外侧便是位于高坡上的看台。

    洼地的黏土长年被雨雪浸润,近乎像沼泽,只是地面看不到水,所有的水分都被黏土吸附,一种节节草适应这样的环境,生长的煞是茂盛,所以这座球场几乎不用打理。

    马球场离居住地有一段距离,楚浩骑马来到球场边上的一排木屋,范签没在那儿,他又到马厩去找,范签也没在,喂马的人说在亭子那边见过他。

    天已经完全黑下来,只有木屋和马厩有光亮。楚浩走近亭子,下了马,才看到范签手里拿着酒囊,趟在石案上睡着了,呼噜声很大。

    他胖了很多,肚子和胃部凸出很高,肩膀都成圆的了,两腮隆起。吸三口气,憋住,从口、鼻子中呼一口,不知道鼻腔还是嗓子有阻挡,呼噜里伴有犹如锯齿的摩擦声。

    楚浩过去摇醒他。

    范签醒过来,迷迷糊糊就骂:“马童呢?这王八羔子,定是怕蚊虫,又扔下我不管。”

    “签儿,你喝了多少酒?”

    范签辨认出楚浩,忙从石案上下来,把酒囊晃了晃:“没多少。大哥昨日不是启程了吗?”

    “明天走,特地来看看你。”楚浩边说边坐下,吩咐昆奴把马牵到一边吃草。

    “前两日不是刚见过,大哥……”

    “我不放心你,蓉满……”

    “别提她!”

    “签儿,她不是你相上的媳妇儿吗?”

    “是。可她处处比我好,说什么都对,做什么生意都行,八面玲珑。我拿不上台面,不会办事儿,不如胡商精明,不能跟大哥一样眼观六路耳听八方。我,我他娘的在她眼里就是个废物!”

    楚浩拿起他的酒囊喝了一口酒,任他发泄。

    “我喜欢益智,天天跟在她后面,想学着怎么甄别南珠。蓉满天天为此跟我吵,我就是喜欢,怎么了?”

    “等等,小十二,益智,咱们的益智?”

    “对,我喜欢她多年了,她一见我就想杀了我,哪个男的接近她,她就想杀了谁。她心里应该装着大哥你吧。”

    “诶,别拉上我。”

    “蓉满就是个醋坛子,管我像是管发情的狗一样,门都不让出。我在家吧,她又嫌我脚臭、啪叽嘴、打呼噜、遛狗、斗鸡,不让我教育孩子。都是穷苦出身,她能比我高明多少?大哥,你说我怎么办?”

    “自己的婆娘,自己的孩子,好好过日子呗,怎么办,简单的很,勤快些什么事儿都没了。”

    “大哥说我不勤快?大哥问问马童,我每天几更起床,几更睡觉,何时旷过工,误过时辰?”

    “是,可是每天都做了些什么呢?人应该有想要的生活和生活方式,确定目标和方向,并为此而努力。”

    “大,大哥怎么和那女人一个腔调。我还不是被她害的,我是按照她的生活方式、目标方向来的啊。”

    “你帮她了吗?为什么天天抱怨?”

    “我,我也想有我自己的……”

    “好,那你喜欢干什么,能干什么?”

    “我,我这个岁数了,我……”

    “不,签儿,这个问题我十五年前就问过你,后来也一直有问。只要你敢干、想干,我就派你去。”

    “我,凯归牧场的孤孩院吧,帮忙收容孤儿,算是有意义的事儿吧。”

    “签儿,这是你第五次从我这儿领差事了……”

    “大哥,如今的孤儿们不像我们小时候那么上进,他们不爱干活,不爱读书,自在惯了,这孤儿院慢慢该不好办了,那些孩子们……”

    “签儿,你确定了吗?”

    “我,我要不还留在这儿计分儿吧。你不知道,大哥,有些人抵赖,明明没进球,非说是弹出去了,错领奖金。大哥维持这赛场,养马、养人、养草等等花销大着呢。今年又是淡季,四周赛场越来越多,手稠的很,好球手一挖就走……”

    “签儿,签儿,看着我的眼睛。”楚浩抓住范签的胳膊,打断他的话。

    “嗯嗯,我看着呢,这么黑……”

    “只管认真计分儿、发奖金,好吗?”

    “好,反正大哥也不会派给我大买卖,我自小没有爹娘教育,比不得人家。都怨我命苦,没钱念书,没……”北边天空忽然划过一条闪电,紧接着响起雷声:“要下雨了,大哥,你看这天儿。”

    “下不到这儿来。”

    “你看又一条闪电,这雷电一定会下雨!大哥,你知道汉代的平阳公主吗?汉武帝的姐姐?”

    “怎么了?”

    “她嫁给卫青之前还嫁过两任丈夫,卫青是她府上的骑奴,平阳公主……”

    楚浩忽然觉得他好可怜,他其实很孤独,需要人说话,可他周围的人都没有功夫和他闲谈;他又是那样可恶,悲怨的话让人立刻情绪低落。

    楚浩一边听他絮叨汉朝公主的几任丈夫,一边把他送到木屋睡下。范签不讲完,楚浩不好意思走,等他讲完了一挨枕头,就打起了呼噜。楚浩让昆奴给他点上熏香,悄悄退出来。

    居住区那边的聚会已经散了,客人们都回房间休息,楚浩走在小路上,四周只有昆奴和马的脚步声。

    第二天,楚浩回到府邸,午饭后准备去洛阳。老嬷嬷把穿着粉色衣服的德纳益推到楚浩面前。

    楚浩一边吃饭一边看书,听见动静,也不抬头:“推人家干什么,做伊布不用来堂上。”

    德纳益一扭身儿走了,老嬷嬷咂舌道:“主人家收那妇人来,不是看中她的模样、让她来伺候吗?”

    “她是我的故人,今后她想做什么就做什么,你们好好待她。”楚浩怕老嬷嬷再啰嗦,转头问随从:“和魏生员约在什么地方?”

    “东郊灞桥边。”

    魏元忠四处云游,很难在长安遇到他,楚浩临行一定要和他好好聊聊。

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