第57章 齐桓公首止会盟 晋献公伐灭虢虞
鲁国。
春秋纪元68年，前655年。这一年的正月初一，正好是冬至。
元旦就是大年初一。后来，我们使用阳历，就把元旦这个名字送给了阳历一年的第一天。鲁国的元旦是按照大周历计算的，而节气则按照大夏历计算，大周历比大夏历提前了两个月，所以就出现了这种奇特的现象。元旦和冬至重合，是个值得庆贺的好日子，自然要搞点活动。
这一天，鲁僖公在太庙听取大臣议论朝政，登上高台，观察云相，命负责天象观测的官员推测今年是否风调雨顺。当然，这些都是仪式性的，就像我们给领导提出批评意见。《周礼》有规定，每年的春分秋分、夏至冬至、立春立夏、立秋立冬，都要记载云物，观测天象，推测吉凶，预测变幻无常的自然灾害。
晋献公向各国通报世子申生自杀的消息。申生在诸侯中的名望很高，他的死自然引发了一番热议。鲁僖公问季友如何看待这件事，季友说：“事物总是不圆满的，而申生太完美了，所以有此劫难。齐国称霸之后，下一个霸主本来一定是晋国，经历了这件事，晋国称霸的时间怕是要往后推了，也不知道会便宜了谁。”
刚过完年，杞国国君杞成公的夫人伯姬就带着儿子来朝见鲁僖公。伯姬是鲁庄公的女儿，鲁僖公的姐姐。伯姬是十四年前嫁到杞国去的，那时候杞成公还是世子。三年前，杞德公去世，杞成公即位。杞成公是亲鲁派，但国内还有亲齐派和其他一些政治派别，甚至有人提出君位继承实行兄终弟及制，杞成公的压力很大，只好让伯姬带着未成年的世子到鲁国来寻求帮助。不过，从结果看，杞成公去世后，即位的不是他的儿子，而是他的弟弟杞桓公，鲁国的努力终于白费了，杞国最终还是倒向了齐国。但这些都是很多年以后的事情了，至少现在，杞国还是站在鲁国这边的。
牟国是位于鲁国和齐国之间的一个小国，著名的长勺之战就发生在这里。本来，牟国是鲁国的属国，随着齐桓公称霸，牟国逐渐向齐国靠拢，这让鲁国很不安。
公孙兹是叔牙的儿子，三桓家族中叔孙氏家族的家主。当然，现在三桓家族的地位还没有在鲁国得到确立。在鲁僖公和季友的建议下，公孙兹到牟国求亲，娶了牟国国君的女儿，暂时阻止了牟国倒向齐国。
九月，发生日食，鲁僖公问季友有何见解。季友说：“王室怕是会有不好的事情发生。”
洛邑。
这一年是周惠王在位的第二十二年。周惠王虽然贪财，但也做了很多有影响力的大事。例如：齐桓公称霸，得到了他的大力支持；他承认了曲沃取代晋国的合法性，重新册封晋国；他还同意了楚国的请求，让楚国统领南方。周惠王做这些，可能是无心之举，也是无奈之举，但却奠定了整个春秋的大体发展格局。
周惠王贪财，也是没有办法，一大群人要靠他吃饭，周朝的盘子就剩下那么一点点，财政每况愈下，他能有什么办法。
周惠王没办法也要想办法，他遇到了和他爷爷周桓王相同的问题，他们都想把振兴大周的重任鸡娃给下一代，但都对自己的继承人不满意：太子的资质太过于平庸。周桓王想让周公黑肩扶持王子克，取代周庄王，没有成功，周惠王吸取周桓王的教训，打算直接换太子。
周惠王有两个嫡子，太子郑和王子带。太子郑能力平平，而王子带各方面的能力都很突出，不仅人长得帅，文治武功也都是上上之选。周惠王经历过王子颓之乱，他不想让周朝再经历这样的劫难，他要把事情在他还活着的时候统统搞定，他的决定也得到了不少朝臣的支持。
太子郑不想失去即将到手的天子之位，但在洛邑，他找不到强有力的支持者，没办法，他只能把眼光投向了远在东方的齐国。
太子郑派人把自己的处境告诉了齐桓公。齐桓公立刻意识到这是一个难得的好机会：还有什么功劳比扶立天子更大呢？把新天子掌控在自己手里，齐国的霸业就更稳妥了。
齐桓公问管仲有什么好办法。管仲说：“太子如果能够得到诸侯们的支持，天子就不敢轻举妄动。”
于是，齐桓公发出盟主令，邀请鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、曹国等八个国家，在首止会盟，重申周礼中嫡庶有别、长幼有序的基本原则，宣布支持太子郑，并邀请太子郑亲自到会，参加并见证这次会盟活动。首止在今河南雎（suī）县一带。
周惠王无法阻挠这次会盟，也不能限制太子郑赴会，于是，他派人去见郑文公，劝说他不要参加，以图破坏这次会盟。
大夫孔叔率领军队，护送郑文公，已经到了首止。郑文公见到周惠王的使者，很为难：“我若弃盟，齐侯睚眦必报，一定不会放过我。”
使者说：“天下大国，又不是只有齐国一个，晋国和楚国足以与齐国抗衡。天子于晋国和楚国有恩，齐国若是为难郑国，你可以向晋国和楚国寻求帮助。”
郑文公说：“我这样做，对郑国有什么好处呢？”
使者说：“齐侯自私自利，没少做损害郑国利益的事情。制地（虎牢）天下之险，齐侯强迫郑国把它交给申侯驻守。申侯亲近齐国，谁都知道，郑国能容忍这样的事情吗？天子说了，王子带若登基，郑伯会像武公和庄公那样，成为朝廷的卿士。”
于是，郑文公撂下孔叔和他率领的军队，悄悄离开首止，返回新郑，并派遣使者，奔赴晋国和楚国，打算成立拥护王子带的新联盟，以抗衡齐国的拥太子同盟。
晋国和楚国接到郑国的邀请，都很感兴趣。
晋国要对虢国和虞国动手，这是两个非常重要的姬姓诸侯国，尤其是虢国，跟王室有很深的羁绊，灭掉这样的国家，属于冒天下之大不韪的事情，需要得到天子的默许。王室若是来质疑，晋国会面临很大的麻烦。但这种要求又不能明说，只能达成某种默契。晋国决定先把生米做成熟饭再说，就同意了郑国的请求。
齐桓公得知郑文公背盟，潜逃回国的消息，很是震怒，当即就要组织联军，攻打郑国。这次会盟是兵车之盟，参加会盟的诸侯都带来不少军队。
管仲听说齐桓公要暂停会盟，先去找郑国算账，赶紧跑来劝阻。管仲说：“我齐国向来以德服人，各国参加会盟都是自觉自愿的。我们这次会盟的目的是安定王室，支持太子。无故暂停会盟，对盟主来说，是最大的失礼。再说，太子已经到了，会盟必须如期进行，不然，盟主的威严何在？我看不如先完成会盟，然后再处理郑国的事情。”
齐桓公还不甘心：“那就先把郑国留下的军队消灭了再说。”
管仲道：“孔叔和这些军士都是无辜的，再说了，我们有必要担忧郑国的这点军队吗？不如把他们放回去，他们一定会感念您的美德。”
陈国的辕涛涂陪同陈宣公来参加会盟，他还在记恨申侯在召陵出卖自己。郑文公背盟，辕涛涂得到这个消息，知道齐国一定不会放过郑国，他马上就意识到自己复仇的机会来了。
于是，他跟陈宣公告假，专程前往虎牢，看望申侯。申侯陪同辕涛涂参观了虎牢，辕涛涂对申侯说：“人总是要死的，我们能给子孙留下点什么呢？有什么能比得上坚固的城池，华美的宫殿？只有这样，子孙们才不会忘记你，年年祭祀你。我正好要去首止，可以向盟主提出你的要求，我相信盟主一定会答应的。”
申侯在郑国是亲齐派，齐桓公也很看重他，为他争取到了驻守虎牢的机会。这回郑文公跟齐国闹翻，他不得不为自己多想想。
申侯觉得辕涛涂说的有理，就同意了。申侯赶往首止，参加会盟。
首止会盟如期举行。盟会上，诸侯们对天发誓，效忠太子。太子郑的位子算是暂时保住了。
会盟结束后，辕涛涂替申侯向齐桓公提出了扩建虎牢的请求，齐桓公当即同意。于是，辕涛涂返回虎牢，把齐桓公的命令带给申侯，并帮助他施工。
工程完工，辕涛涂告辞。但他并没有返回陈国，而是跑去见郑文公，说申侯唯齐桓公是从，而不听从郑文公的命令，扩建加固虎牢，是为了脱离郑国而独立，想谋反。
郑文公早就想对申侯动手，只是苦于没有把柄，辕涛涂的举报来得正是时候。不过，郑文公对辕涛涂的举报显得兴趣缺缺，只是很冷淡地说了句“知道了”，就把辕涛涂给打发了。
辕涛涂并不失望，他确信，郑文公的冷淡是装给他看的。
申侯原来是申国贵族，申国被楚国所灭，设立申邑，申侯就到了楚国。申侯深得楚文王宠信，楚文王临死的时候，给了他一块美玉，并告诉他：“你这个人太贪婪了，我了解你，包容你，但其他人未必能容得下你。您赶紧逃走吧。”于是，申侯逃亡到郑国，得到郑文公的宠信。申侯到了郑国，又去巴结齐桓公，他以为自己傍上了一棵大树。
郑文公留下申侯，还有大用，因为他要依靠楚国，对抗齐国。
楚国。
楚国也得到了郑国背盟的消息，这当然是郑国告诉他们的。郑国请求与楚国建立拥护王子带的同盟，楚国满口答应了。
楚国之所以如此痛快，是因为他们要趁这个窗口期，快速拿下弦国。在这段时间里，齐国会忙于支持太子郑和郑国的事情，顾不上楚国。弦国在今河南信阳一带，这里还有江国、黄国、道国、柏国等诸侯，他们沿淮河和汝河分布，都曾经是防御楚国的重要据点之一。楚国强势崛起，他们不得不臣服楚国，等齐桓公称霸，他们又看到了新的希望，纷纷尊齐国为盟主，成为齐国制霸楚国的前哨。
召陵之盟，楚国承认了齐国的霸主之位。这种大国之间的让步，自然不是无偿的，齐国转手就把投靠过来的江国、黄国等几个南方小国卖得干干净净。当然，这种事情不能写在书面上，这是大国之间的一种默契。
弦国对楚国的军事行动毫无防范，他们以为傍上齐国，就安稳无忧了。弦国的国都被楚军轻易攻破，弦国国君逃亡黄国。弦国与江国、黄国、道国、柏国等为邻，他们为了抱团，之间相互通婚，通过婚姻关系，结成同盟。
黄国对抗楚国，接纳弦国，又被齐国出卖，他们的好日子还会有多久呢？
晋国。
晋国准备再次向虞国借道，攻打虢国。现在是一个好机会，天子因为王子带的事情，有求于晋国，晋献公若是不抓住这个机会，他就不是晋献公了。
荀息再次奉命出使虞国，说了再次借道攻打虢国的请求。宫之奇实在看不下去了，他劝虞公：“虞国与虢国是同盟国，一损俱损，一荣俱荣，所谓唇亡齿寒，虢国灭亡了，虞国还能独存吗？晋国的狼子野心，天下人都知道，借一次道就已经很过分了，难道还要再借第二次吗？”成语“唇亡齿寒”就是从这里来的。
虞公见宫之奇翻旧账，很不高兴：“虞国和晋国同宗同族，他们难道会害我吗？伐灭嫡系诸侯是周朝的大忌，晋国难道敢冒天下之大不韪？”
宫之奇感到很无力，他对虞公说：“从亲戚关系上讲，虢国和晋国更近，虢国就要灭亡了，晋国难道会对虞国心慈手软？晋侯在晋国屠灭公族，连自己最亲近的亲戚都不放过，难道晋国会格外亲近虞国？”
虞公道：“你说的不错，晋侯听说我喜欢宝马和美玉，就送来了屈地良马和垂棘之璧，这难道不能说明问题吗？”
宫之奇说：“他们只是把这些东西寄存在您这里而已，虞国灭亡了，这些东西不还是他们的？”
虞公道：“嗯，说的不错。不过我对神明真心诚意，奉献的祭品丰盛洁净，都是最好的，神明一定会保佑我的。”
宫之奇道：“《周书》上说，上天对人不分亲疏，只帮助有德行的人；五谷祭品没有差别，只有美德才会芳香四溢，神明只享用品德高尚之人的祭品，并保佑他。”
虞公道：“你是说我没德行？”
宫之奇道：“臣不敢。”
虞公道：“那不就结了。”
宫之奇见虞公不听劝谏，不禁仰天长叹：“虞国完了，年终的祭祀都不用准备了。”
宫之奇带领他的家族离开了虞国。临行，他还留下四句话：“璧马之贪，饮鸩自甘，开门揖盗，唇亡齿寒。”
这年冬天，晋国灭掉虢国，虢公丑逃亡洛邑，寻求帮助，但被周惠王以各种借口，推了个一干二净。他还不知道，周惠王为了拉拢晋国，早就把虢国给卖了。虢公失去国家，也就失去了政治根基，他根本没有讨价还价的余地，只能认命。
晋军在回师经过虞国国都的时候，元帅里克很不凑巧地病了，而且病得还不轻。主帅病了，军队也只好停下来就地驻扎。虞公见里克躺在床上哼哼咳咳的，也很焦急，送来了很多药品。
听说里克病了，晋献公也大老远跑来探望。探完病，晋献公闲着没事，就约虞公出去打猎。
正是草黄鹿肥的季节，虞公玩得很尽兴。回到城里，沿途竟然没人搭理自己。虞公也没在意，一路净想着如何分配收获的猎物了。
刚到王宫门口，虞公就看见一个不认识的人往外牵自己心爱的屈地良马。虞公急了，跳下马车，一把抢过缰绳：“你会不会牵马，把我的马惊着吓着怎么办？”
献公站在战车上乐呵呵地道：“你不用担心，这马从今以后又是我的了。”
“你……”
虞公四周打量，才发现周围都是晋国士兵。
这时，里克从王宫走出来，手上托着个锦盒。里克双手高举，把锦盒献给献公：“完璧归晋，请大王查验。”
虞公盯着里克，一脸惊诧：“你不是病了吗？”
“是啊，不过我家国君一来就好了。”
虞公顿足捶胸：“悔不听宫之奇之言，虞国真的不能年祭了。”
献公哈哈大笑：“宫之奇说错了，虞国的祭祀是不会断的，以后就由我代劳了。你也是个爱马之人，就给我养马吧。”
就这样，晋国灭掉了虞国，抓住了虞公和大夫井伯，并把虞国的赋税划归周王室所有，以获取周天子的谅解。
井伯就是大名鼎鼎的百里奚。百里是姓，奚是奴隶的意思。这一年，秦穆公派人到晋国来求亲，晋献公就把自己的大女儿嫁给了他，并把井伯贬为奴隶，陪嫁到秦国。关于百里奚的故事，我们后面再说。
春秋纪元68年，前655年。这一年的正月初一，正好是冬至。
元旦就是大年初一。后来，我们使用阳历，就把元旦这个名字送给了阳历一年的第一天。鲁国的元旦是按照大周历计算的，而节气则按照大夏历计算，大周历比大夏历提前了两个月，所以就出现了这种奇特的现象。元旦和冬至重合，是个值得庆贺的好日子，自然要搞点活动。
这一天，鲁僖公在太庙听取大臣议论朝政，登上高台，观察云相，命负责天象观测的官员推测今年是否风调雨顺。当然，这些都是仪式性的，就像我们给领导提出批评意见。《周礼》有规定，每年的春分秋分、夏至冬至、立春立夏、立秋立冬，都要记载云物，观测天象，推测吉凶，预测变幻无常的自然灾害。
晋献公向各国通报世子申生自杀的消息。申生在诸侯中的名望很高，他的死自然引发了一番热议。鲁僖公问季友如何看待这件事，季友说：“事物总是不圆满的，而申生太完美了，所以有此劫难。齐国称霸之后，下一个霸主本来一定是晋国，经历了这件事，晋国称霸的时间怕是要往后推了，也不知道会便宜了谁。”
刚过完年，杞国国君杞成公的夫人伯姬就带着儿子来朝见鲁僖公。伯姬是鲁庄公的女儿，鲁僖公的姐姐。伯姬是十四年前嫁到杞国去的，那时候杞成公还是世子。三年前，杞德公去世，杞成公即位。杞成公是亲鲁派，但国内还有亲齐派和其他一些政治派别，甚至有人提出君位继承实行兄终弟及制，杞成公的压力很大，只好让伯姬带着未成年的世子到鲁国来寻求帮助。不过，从结果看，杞成公去世后，即位的不是他的儿子，而是他的弟弟杞桓公，鲁国的努力终于白费了，杞国最终还是倒向了齐国。但这些都是很多年以后的事情了，至少现在，杞国还是站在鲁国这边的。
牟国是位于鲁国和齐国之间的一个小国，著名的长勺之战就发生在这里。本来，牟国是鲁国的属国，随着齐桓公称霸，牟国逐渐向齐国靠拢，这让鲁国很不安。
公孙兹是叔牙的儿子，三桓家族中叔孙氏家族的家主。当然，现在三桓家族的地位还没有在鲁国得到确立。在鲁僖公和季友的建议下，公孙兹到牟国求亲，娶了牟国国君的女儿，暂时阻止了牟国倒向齐国。
九月，发生日食，鲁僖公问季友有何见解。季友说：“王室怕是会有不好的事情发生。”
洛邑。
这一年是周惠王在位的第二十二年。周惠王虽然贪财，但也做了很多有影响力的大事。例如：齐桓公称霸，得到了他的大力支持；他承认了曲沃取代晋国的合法性，重新册封晋国；他还同意了楚国的请求，让楚国统领南方。周惠王做这些，可能是无心之举，也是无奈之举，但却奠定了整个春秋的大体发展格局。
周惠王贪财，也是没有办法，一大群人要靠他吃饭，周朝的盘子就剩下那么一点点，财政每况愈下，他能有什么办法。
周惠王没办法也要想办法，他遇到了和他爷爷周桓王相同的问题，他们都想把振兴大周的重任鸡娃给下一代，但都对自己的继承人不满意：太子的资质太过于平庸。周桓王想让周公黑肩扶持王子克，取代周庄王，没有成功，周惠王吸取周桓王的教训，打算直接换太子。
周惠王有两个嫡子，太子郑和王子带。太子郑能力平平，而王子带各方面的能力都很突出，不仅人长得帅，文治武功也都是上上之选。周惠王经历过王子颓之乱，他不想让周朝再经历这样的劫难，他要把事情在他还活着的时候统统搞定，他的决定也得到了不少朝臣的支持。
太子郑不想失去即将到手的天子之位，但在洛邑，他找不到强有力的支持者，没办法，他只能把眼光投向了远在东方的齐国。
太子郑派人把自己的处境告诉了齐桓公。齐桓公立刻意识到这是一个难得的好机会：还有什么功劳比扶立天子更大呢？把新天子掌控在自己手里，齐国的霸业就更稳妥了。
齐桓公问管仲有什么好办法。管仲说：“太子如果能够得到诸侯们的支持，天子就不敢轻举妄动。”
于是，齐桓公发出盟主令，邀请鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、曹国等八个国家，在首止会盟，重申周礼中嫡庶有别、长幼有序的基本原则，宣布支持太子郑，并邀请太子郑亲自到会，参加并见证这次会盟活动。首止在今河南雎（suī）县一带。
周惠王无法阻挠这次会盟，也不能限制太子郑赴会，于是，他派人去见郑文公，劝说他不要参加，以图破坏这次会盟。
大夫孔叔率领军队，护送郑文公，已经到了首止。郑文公见到周惠王的使者，很为难：“我若弃盟，齐侯睚眦必报，一定不会放过我。”
使者说：“天下大国，又不是只有齐国一个，晋国和楚国足以与齐国抗衡。天子于晋国和楚国有恩，齐国若是为难郑国，你可以向晋国和楚国寻求帮助。”
郑文公说：“我这样做，对郑国有什么好处呢？”
使者说：“齐侯自私自利，没少做损害郑国利益的事情。制地（虎牢）天下之险，齐侯强迫郑国把它交给申侯驻守。申侯亲近齐国，谁都知道，郑国能容忍这样的事情吗？天子说了，王子带若登基，郑伯会像武公和庄公那样，成为朝廷的卿士。”
于是，郑文公撂下孔叔和他率领的军队，悄悄离开首止，返回新郑，并派遣使者，奔赴晋国和楚国，打算成立拥护王子带的新联盟，以抗衡齐国的拥太子同盟。
晋国和楚国接到郑国的邀请，都很感兴趣。
晋国要对虢国和虞国动手，这是两个非常重要的姬姓诸侯国，尤其是虢国，跟王室有很深的羁绊，灭掉这样的国家，属于冒天下之大不韪的事情，需要得到天子的默许。王室若是来质疑，晋国会面临很大的麻烦。但这种要求又不能明说，只能达成某种默契。晋国决定先把生米做成熟饭再说，就同意了郑国的请求。
齐桓公得知郑文公背盟，潜逃回国的消息，很是震怒，当即就要组织联军，攻打郑国。这次会盟是兵车之盟，参加会盟的诸侯都带来不少军队。
管仲听说齐桓公要暂停会盟，先去找郑国算账，赶紧跑来劝阻。管仲说：“我齐国向来以德服人，各国参加会盟都是自觉自愿的。我们这次会盟的目的是安定王室，支持太子。无故暂停会盟，对盟主来说，是最大的失礼。再说，太子已经到了，会盟必须如期进行，不然，盟主的威严何在？我看不如先完成会盟，然后再处理郑国的事情。”
齐桓公还不甘心：“那就先把郑国留下的军队消灭了再说。”
管仲道：“孔叔和这些军士都是无辜的，再说了，我们有必要担忧郑国的这点军队吗？不如把他们放回去，他们一定会感念您的美德。”
陈国的辕涛涂陪同陈宣公来参加会盟，他还在记恨申侯在召陵出卖自己。郑文公背盟，辕涛涂得到这个消息，知道齐国一定不会放过郑国，他马上就意识到自己复仇的机会来了。
于是，他跟陈宣公告假，专程前往虎牢，看望申侯。申侯陪同辕涛涂参观了虎牢，辕涛涂对申侯说：“人总是要死的，我们能给子孙留下点什么呢？有什么能比得上坚固的城池，华美的宫殿？只有这样，子孙们才不会忘记你，年年祭祀你。我正好要去首止，可以向盟主提出你的要求，我相信盟主一定会答应的。”
申侯在郑国是亲齐派，齐桓公也很看重他，为他争取到了驻守虎牢的机会。这回郑文公跟齐国闹翻，他不得不为自己多想想。
申侯觉得辕涛涂说的有理，就同意了。申侯赶往首止，参加会盟。
首止会盟如期举行。盟会上，诸侯们对天发誓，效忠太子。太子郑的位子算是暂时保住了。
会盟结束后，辕涛涂替申侯向齐桓公提出了扩建虎牢的请求，齐桓公当即同意。于是，辕涛涂返回虎牢，把齐桓公的命令带给申侯，并帮助他施工。
工程完工，辕涛涂告辞。但他并没有返回陈国，而是跑去见郑文公，说申侯唯齐桓公是从，而不听从郑文公的命令，扩建加固虎牢，是为了脱离郑国而独立，想谋反。
郑文公早就想对申侯动手，只是苦于没有把柄，辕涛涂的举报来得正是时候。不过，郑文公对辕涛涂的举报显得兴趣缺缺，只是很冷淡地说了句“知道了”，就把辕涛涂给打发了。
辕涛涂并不失望，他确信，郑文公的冷淡是装给他看的。
申侯原来是申国贵族，申国被楚国所灭，设立申邑，申侯就到了楚国。申侯深得楚文王宠信，楚文王临死的时候，给了他一块美玉，并告诉他：“你这个人太贪婪了，我了解你，包容你，但其他人未必能容得下你。您赶紧逃走吧。”于是，申侯逃亡到郑国，得到郑文公的宠信。申侯到了郑国，又去巴结齐桓公，他以为自己傍上了一棵大树。
郑文公留下申侯，还有大用，因为他要依靠楚国，对抗齐国。
楚国。
楚国也得到了郑国背盟的消息，这当然是郑国告诉他们的。郑国请求与楚国建立拥护王子带的同盟，楚国满口答应了。
楚国之所以如此痛快，是因为他们要趁这个窗口期，快速拿下弦国。在这段时间里，齐国会忙于支持太子郑和郑国的事情，顾不上楚国。弦国在今河南信阳一带，这里还有江国、黄国、道国、柏国等诸侯，他们沿淮河和汝河分布，都曾经是防御楚国的重要据点之一。楚国强势崛起，他们不得不臣服楚国，等齐桓公称霸，他们又看到了新的希望，纷纷尊齐国为盟主，成为齐国制霸楚国的前哨。
召陵之盟，楚国承认了齐国的霸主之位。这种大国之间的让步，自然不是无偿的，齐国转手就把投靠过来的江国、黄国等几个南方小国卖得干干净净。当然，这种事情不能写在书面上，这是大国之间的一种默契。
弦国对楚国的军事行动毫无防范，他们以为傍上齐国，就安稳无忧了。弦国的国都被楚军轻易攻破，弦国国君逃亡黄国。弦国与江国、黄国、道国、柏国等为邻，他们为了抱团，之间相互通婚，通过婚姻关系，结成同盟。
黄国对抗楚国，接纳弦国，又被齐国出卖，他们的好日子还会有多久呢？
晋国。
晋国准备再次向虞国借道，攻打虢国。现在是一个好机会，天子因为王子带的事情，有求于晋国，晋献公若是不抓住这个机会，他就不是晋献公了。
荀息再次奉命出使虞国，说了再次借道攻打虢国的请求。宫之奇实在看不下去了，他劝虞公：“虞国与虢国是同盟国，一损俱损，一荣俱荣，所谓唇亡齿寒，虢国灭亡了，虞国还能独存吗？晋国的狼子野心，天下人都知道，借一次道就已经很过分了，难道还要再借第二次吗？”成语“唇亡齿寒”就是从这里来的。
虞公见宫之奇翻旧账，很不高兴：“虞国和晋国同宗同族，他们难道会害我吗？伐灭嫡系诸侯是周朝的大忌，晋国难道敢冒天下之大不韪？”
宫之奇感到很无力，他对虞公说：“从亲戚关系上讲，虢国和晋国更近，虢国就要灭亡了，晋国难道会对虞国心慈手软？晋侯在晋国屠灭公族，连自己最亲近的亲戚都不放过，难道晋国会格外亲近虞国？”
虞公道：“你说的不错，晋侯听说我喜欢宝马和美玉，就送来了屈地良马和垂棘之璧，这难道不能说明问题吗？”
宫之奇说：“他们只是把这些东西寄存在您这里而已，虞国灭亡了，这些东西不还是他们的？”
虞公道：“嗯，说的不错。不过我对神明真心诚意，奉献的祭品丰盛洁净，都是最好的，神明一定会保佑我的。”
宫之奇道：“《周书》上说，上天对人不分亲疏，只帮助有德行的人；五谷祭品没有差别，只有美德才会芳香四溢，神明只享用品德高尚之人的祭品，并保佑他。”
虞公道：“你是说我没德行？”
宫之奇道：“臣不敢。”
虞公道：“那不就结了。”
宫之奇见虞公不听劝谏，不禁仰天长叹：“虞国完了，年终的祭祀都不用准备了。”
宫之奇带领他的家族离开了虞国。临行，他还留下四句话：“璧马之贪，饮鸩自甘，开门揖盗，唇亡齿寒。”
这年冬天，晋国灭掉虢国，虢公丑逃亡洛邑，寻求帮助，但被周惠王以各种借口，推了个一干二净。他还不知道，周惠王为了拉拢晋国，早就把虢国给卖了。虢公失去国家，也就失去了政治根基，他根本没有讨价还价的余地，只能认命。
晋军在回师经过虞国国都的时候，元帅里克很不凑巧地病了，而且病得还不轻。主帅病了，军队也只好停下来就地驻扎。虞公见里克躺在床上哼哼咳咳的，也很焦急，送来了很多药品。
听说里克病了，晋献公也大老远跑来探望。探完病，晋献公闲着没事，就约虞公出去打猎。
正是草黄鹿肥的季节，虞公玩得很尽兴。回到城里，沿途竟然没人搭理自己。虞公也没在意，一路净想着如何分配收获的猎物了。
刚到王宫门口，虞公就看见一个不认识的人往外牵自己心爱的屈地良马。虞公急了，跳下马车，一把抢过缰绳：“你会不会牵马，把我的马惊着吓着怎么办？”
献公站在战车上乐呵呵地道：“你不用担心，这马从今以后又是我的了。”
“你……”
虞公四周打量，才发现周围都是晋国士兵。
这时，里克从王宫走出来，手上托着个锦盒。里克双手高举，把锦盒献给献公：“完璧归晋，请大王查验。”
虞公盯着里克，一脸惊诧：“你不是病了吗？”
“是啊，不过我家国君一来就好了。”
虞公顿足捶胸：“悔不听宫之奇之言，虞国真的不能年祭了。”
献公哈哈大笑：“宫之奇说错了，虞国的祭祀是不会断的，以后就由我代劳了。你也是个爱马之人，就给我养马吧。”
就这样，晋国灭掉了虞国，抓住了虞公和大夫井伯，并把虞国的赋税划归周王室所有，以获取周天子的谅解。
井伯就是大名鼎鼎的百里奚。百里是姓，奚是奴隶的意思。这一年，秦穆公派人到晋国来求亲，晋献公就把自己的大女儿嫁给了他，并把井伯贬为奴隶，陪嫁到秦国。关于百里奚的故事，我们后面再说。
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