第三章
陆勋一米七的个头，稍胖，一双三角眼，塌鼻子，厚嘴唇，皮肤还算白净。他同是教语文的，也是班主任。在他看来，庄春山不仅是他学科上的竞争对手，更是班级与班级间的竞争对手，因而暗中与庄春山较劲儿。让陆勋心里颇不服气的是，庄春山刚来一个月就接了班主任的重任：“凭啥他一来就当班主任，享受待遇？俺们都是来校两年后才能当的，不知道啥来头？校领导偏向他。”对于陆勋的嫉妒，庄春山并不晓得，他不了解这个人，也丝毫没有觉察到他的内心世界。
的确，能够接任班主任他心里头也没想到，他猜想：大概他是师范学院毕业的本科生吧！因为在这所学校里大部分是大专生，还有一部分老师是八十年代山州师范学校的毕业生。
其实后来谜底揭开了，原来原高一（1）主任班主任庞德才老师的老伴生了脑瘤，虽然做了开颅手术，肿瘤摘除了，命是保住了，但是从此以后老伴就半身不遂了。女儿在武汉大学上学，他五十多岁的人了，既要搞好教学，又要当好班主任，更要照顾好老伴儿，一人分作三瓣儿用，实在分身乏术。所以他向校领导申请不当这个班主任了。校领导经过慎重研究考虑，觉得在高一（1）班任课的老师中间，语文教师庄春山虽然入职时间不长，但基本素质不错，年青有激情，是璞玉早点锻造，正是抱着这样的想法，经过校长办公会研究，决定由庄春山担任班主任。
至于庄春山如何能分到吴河高中，按照以前的贯例，像本科生一般是留在城里头，他之所以分到吴河这所农村高中，完全是今年教育部门“城里一个不留”的精神，他们这一年毕业的大学生人都分到了乡镇，如果不是“时运”不济也许他被分到了山州教师培训学校，至少在会在城里头的中学吧！不管是高中，还是初中，条件肯定比乡镇的农村高中好。
晚上，当庄春山把学生送入了梦乡，一天的工作才算真正结束了。他很累，握着手电筒，拖着两条不听使唤的腿，筯疲力尽地回到了宿舍。躺在床上，他瞪大了眼睛，思绪像脱缰的马儿在心的原野上狂奔不已，嗒嗒嗒那马儿迈开四蹄飞速地奔跑着，一直把他的思绪牵到了遥远的天际。他在想：燕麦在干啥？她会不会也如他思念她一样在惦念他呢？一想到燕麦，庄春山困意全无，心坎涌起一阵隐痛：如果当初他答应和燕麦一块考研，结果会不会是另外一番情形呢？也许燕麦不会变心，也许燕麦还是会离开他……结果已定，没有也许。这世上啥药都可以研制出来，就是没有人能研究出后悔药。想着想着，庄春山的脑袋大了，他决定转移思绪，缓解一下。他迅即下了床，打开台灯，拿起一本书，随意翻到了元好问的《摸鱼儿·雁丘辞》，一句“问世间情为何物，直教人生死相许。”瞬间又搅动着庄春山的心坎，如大海的波涛澎湃起来，心海里的波浪一浪高过一浪地向海岸冲来，他觉得感情的堤坝快要决口了。他做了一个深呼吸，轻轻靠在椅背上，思绪穿越了时空，回到了山州一高的校园，那温馨宁静的校园洒落着他和燕麦的记忆，还有难忘的欢笑。
燕麦与庄春山是高中时的同班同学，她坐在庄春山前排，圆形脸、两道纹眉儿细如线，一双像黑葡萄一样的眼睛忽闪着，鼻子略高，嘴巴小巧，嘴唇像擦上了天然的胭脂。一头披肩长发氤氲着淡淡的幽香，如同茉莉花的香味好闻极了。她穿着深蓝色校服，束身但不紧身，恰当地衬托出了丰满的胸脯，举手投足间释放出了少女的青春气息和花季雨季的芬芳。庄春山喜欢燕麦的眼神，喜欢燕麦浅浅的微笑。那笑容似怒放的玫瑰，又像灿烂的桃花。庄春山更喜欢燕麦的气质，因此上课时总爱痴痴地看着她的背影发愣。因为走神被英语老师提醒过多次，每次他都如梦初醒。甚至有一次，他情不自禁地抓住了燕麦的头发梢，轻轻地牵扯，心里在默默念叨那句：“谁把你的长发盘起，谁给你做的嫁衣”的歌词。燕麦扭过头，狠狠地剜他一眼，眼神里满是愤怒，庄春山发怵了，怯怯地松开了手。与此同时，庄春山“收获”了英语老师的惩罚，还有周围同学投过来的窃笑。英语老师以造句的方式暗示庄春山单相思，顿时，庄春山暴露在所有人的目光下，成了“新闻焦点”，他像罪犯一样低下头，两只手在桌底下不停地搓着，恨不得地上有条缝儿能钻进去。太丢人了，他在心里暗骂自己，可一转眼心里还是甜丝丝的，毕竟自己的爱慕之情通过一定的方式表达了，想到这儿他坦然了。
庄春山不晓得燕麦已经有了男朋友，她的男友是隔壁班的同学，初中时她和他就相处了。当燕麦告诉庄春山她已经有了男朋友时，她的表情异常冰冷，会说话的眼睛里像潭水一样的温柔不见了，闪着寒光，脸上罩了一层霜，好似寒冬腊月。燕麦的性格，说一是一，说二是二，这种火爆脾气，庄春山是知晓的。不不不，好女还怕缠男，庄春山不忍就此放弃心仪的女孩，他坚信奇迹会出现。他真诚地对燕麦说:“燕子，我会等你的！”燕麦的嘴角撇过一丝不以为然的笑，抛过一句话：“那你就等吧！”，说完，扭动腰肢如风摆柳一样走开了。凝望她远去的丽影，庄春山怔怔发愣。“俺等你到地老天荒！”
庄春山依然痴痴地爱着燕麦，他喜欢她的样子，她平常的一颦一笑、一举一动，都在她的心里引起大海冲击堤岸般的激荡；也发出像大风吹过海边的房屋、帆船一样的声响。古人云：一日不见如隔三秋，他现在是一天不见到燕麦的身影，似乎是吃不下饭，睡上觉。学习、学习、高考、高考，这个主业在庄春山那儿竟然不知轻重地被放置到燕麦的后面，这悲剧的祸根自然就埋下了。
不知是赶时髦，还是青春躁动，庄春山所在的班里正流行着“恋爱季”。所谓男生谈不上女朋友没魅力，女生交不到男朋友没面子，在这种“价值观”的影响下，班内有多对男女生坠入了“爱河”。家在城里的学生比农村学生洒脱，特长生比文化生的思想更开放。地下活动，花前月下，有人以此为荣，甚至更深入了一步……
燕麦的学习成绩不太好，属于那种“瘸腿”的学生，按照当时的高考标准评估，她考上大学的几率顶多五成。庄春山的成绩无疑是优秀的，他心甘情愿地给燕麦辅导功课。中午写作业时间、课外活动期间，两人头碰头地探讨解题思路和做题方法。庄春山的付出，加上燕麦的努力，让燕麦的学习成绩在艰难中慢慢地提升了。到六月的最后一次高考摸底考试，她竟然冲到了班内前十名，这意味着什么？燕麦暗喜，庄春山兴奋，两颗心逐渐贴近了。庄春山的世界里满是燕麦的影子，他甚至异想天开地憧憬着美好的未来：他和燕麦考上同一所大学，一起上课，一同去图书馆，一块到饭堂吃饭，一块散步，一起看电影……共享大学时光。毕业后，分到同一家单位，两人一起上班，一起下班，一同生儿育女，执子之手，与子偕老。想到这里，他的眼睛像放电一样，情不自禁地手舞足蹈一番。看看！看看！庄春山这小子的“羊羔疯”又患了。同学的口不择言，让庄春山跟他急了，急赤白脸地抢白一番，庄春山拂袖而去，同学一脸窘迫。
对于这次摸底考试成绩，班主任何秉文是非常满意的，这是他的班级在历次模拟考试中考出的最好成绩。下月就是正式高考了，这意味着什么，不言而喻，何秉文抑制不住内心的喜悦。
求学阶段的爱情是一把双刃剑，处理好了它削铁如泥，是促进学习的利器；处理不好它就是伤人和自伤的魔器。对于庄春山来说，他属于前者。他时常陶醉在对燕麦的爱慕中，并把这种爱慕潜移默化为学习的动力。他想以才学和气质吸引燕麦，达到追到燕麦的目标。
“庄春山同学，怎么又分神了？”数学老师的再次提醒，让庄春山惊醒过来。当他发现许多同学把眼光齐刷刷地投向他，他再一次暴露在众目睽睽之下，他意识到自己又失态了。
“对不起，老师！”庄春山有些窘迫，像做错事的孩子深深低下头。
“不要拿前途开玩笑，考不上大学，一切都是竹篮打水！”数学老师板着脸，脸上的愠色一点点地加浓。
“下次不敢了！”
“坐下，如果你不想上高四，就收敛一下吧！”数学老师转过身，脸上多云转晴天，他接着不厌其烦地讲解模拟试题答案，用他的话说：“牛蛋儿打苍蝇，总会在高考中碰到类似的题目，甚至点子正，押到原题也有可能。”这种考前辅导模式是两天一考试，头天学生做题，次日老师讲答案。其他科目也都是按这个套路“复制”，千篇一律，机械地“狂轰滥炸”。面黄肌瘦、表情麻木的学生，口干舌燥、疲惫不堪的老师，构成了高考前的一道残忍的风景线。
七月流火，八月朔风。七月是代表希望的七月，也是黑色的七月。十年寒窗，毕其功在此一役。全国各地的莘莘学子们在同一时间走进了高考战场，拼刺刀，接受命运的选择。考点大门外，聚焦着成千上百名家长，毒阳起劲地把火辣辣的热情撒向他们。毒阳不理解“可怜天下父母心”的内涵，因而低估了家长们的毅力和耐热性，有什么比孩子高考更让他们牵肠挂肚？毒阳退缩了，无可奈何地躲进了云彩，时而探头探脑。再看家长们，有的坐在树荫下聊天，有的用纸片扇风；有的站在烈日下汗涔涔地翘首张望着考场；有的低头沉思，想着心事；有的背着手，焦虑不安地来回踱步；有的神色凝重，如雕塑一动不动。与其说高考是考孩子，不如说是考家长。千军万马涌向独木桥，有人欢喜有人忧。
对于庄春山来说，他应该有这份自信，平时的成绩就是他自信的源泉。然而理想很丰满，现实很骨感。高考的结果却颠覆了他的梦想，他的成绩只够上一个省属专科。对于他来说，这是一个黑色的七月，也是一个让他永生难忘的七月。让人难以置信的是燕麦“发炸”了，她的成绩超过了本科分数线。现实给了庄春山一记结结实实的耳光。命运跟他开了一个玩笑，但这个玩笑开得未免太残酷了，他做梦都没梦到的结果，却在不幸中成真了。他痛苦了，痛苦得想了结此生。在二十世纪九十年代初期，上大学对于他来说意味着什么？他比别人有更深的认知。人生的路在关键时只有几处，高考便是其中重要一处。黑色七月带给庄春山的是失望，是对前途渺茫的焦虑，他像一只被阉割的公鸡失去了豪气，又像一艘正在茫茫水域上航行的轮船，发动机突然发生了故障，船抛锚在大海上。
庄春山没脸联系燕麦，他一个人默默地来到山州一处建筑工地打工，他要用这种高强度的劳动帮助自己忘掉一切痛苦，也可以说是麻木自己。烈日暴晒下，庄春山推着灰斗车，“哐当哐当”一车车地来回运送水泥浆，一摞摞地搬运砖头……太阳在他的背上、胳膊上、腿上狠狠地啃着，硬生生地扒下了一层薄皮。血泡毫不谦虚地从他的手掌里钻出来，他的脸上狼籍着豆大的汗珠。汗水早已将他穿的衬衣“糟蹋”得前胸贴后背。搅拌机“轰隆隆”地转圈，一罐罐和匀的水泥倒进了灰斗车里；吊篮上上下下，运砖、运人、运灰斗车，一刻不闲。红色的砖坯主体楼围着绿色的纱裙，林立的钢筋架子似乎被毒阳熔化。一天十个小时的工钱是拾伍块钱。当庄春山结束一天的劳动，站在水管下冲掉一身又粘又臭的汗时，他感觉稍微得劲一些。他走进活动板房，把屁股放在竹排铺就的床上，想看一会儿书，哪晓得身体变成了一堆泥，整个人垮在了竹排上。……
这个暑假就这样过去了。
他在痛苦中迎来了开学的日子，怀揣着泉河师范学院的入学通知书，也揣着满腔的失落，还有一份淡淡的新鲜感，默默地坐上了开往泉河市的班车。车子缓缓发动了，扬起一路灰尘蜿蜒在村间的山路上。柳沙河、水塘、九里岗山……一个个被甩在车后，留下了他对故乡的不舍，吸附的是娘凝望的眼神。娘的银丝，随风而动，拂过她的脸庞，拂痛了庄春山的心尖。他背过脸去，任泪水在眼眶里汹涌，他要把这留恋的泪水洒向故乡的土地，盈满池塘，洒湿路面，注满柳沙河。娘伫立在路边，仿佛雕像一般，直到庄春山乘坐的班车在她的视野里消失了很久，她依然没挪动身躯，雕塑一般。
大学是知识的殿堂，大学是梦想启航的港湾，大学是心灵的净土，大学是精神的家园。当庄春山一只脚踏入这座省属大专时，一股书卷气迎面扑来。桂花开了，校园内外氤氲着桂花的香味儿。这一撮撮，一簇簇的淡黄色小花，挨挨挤挤地聚在一起，似乎把大家的能量聚合在一起，集中释放，用最浓烈的芬芳欢迎来自五湖四海的学子们。庄春山嗅着桂香，顺着栽着梧桐的校园大道朝里走，他边走边瞅。大道左边是花园，花园身边是五层高的图书馆，后来他才知道这座图书馆的藏书达八十万册。大道右边是一个拥有八百米标准跑道的运动场，场内有篮球场、排球场、沙坑。顺着大道往里走，文科综合楼和理科综合楼分居道路两边。两座楼一样的身高，八层楼分布着近百个教室。庄春山一路上移步换景，目不暇接。喷泉、假山、树林尽入眼底。喷泉吐纳的是美妙的旋律，假山堆砌的是优美的造型，花园增添的是淡雅的幽香，书籍带来的是精神的力量。大道尽头是实验楼、语音室、校医院和学生食堂，它们扎堆在一块儿。尽管这不是庄春山梦想中的大学殿堂，但是既来之，则安之。命运作此安排，他无法逃避，也无法选择，因为他不想复读。人生只有永远的起点，没有绝对的终点。看似终点的地方，其实就是新的起点。如果你把节点当作终点，它就是终点，你的人生就是安于现状；如果你把节点当作新的起点，你将会柳暗花明，进入另一重天地。
庄春山的大学生活平静而充实，丰富而淡泊。学中文的他每天徜徉在书海之中，像一只闯进了森林里的小鹿，脑洞大开。古今中外的名著，甚至一些武打书、言情书，在高中时被老师没收过的书籍，此刻全部向他敞开了胸怀。他用书籍来充实自己，他用读书来帮助自己忘掉燕麦和高考的失意，他觉得自己一落魄之人再无颜追求燕麦，燕麦在他的记忆中慢慢消退，虽然她的一颦一笑时常出现在他的梦里，可她就像天边的云彩，看上去恁么美丽，却永远够不着。
人有时很奇怪，就像一个人在前边猛跑，后边的人猛撵，咋也撵不上；于是后边的人灰心了，停下不撵时，前边跑的人反而折回身安慰后面的追赶者。燕麦和庄春山两人就形象地诠释了这个类比的含义。当庄春山准备忘掉燕麦，并把她从心底驱赶出去时，在北安师范大学读经济学的燕麦却多方打听，最后打探到了庄春山的下落。见到庄春山的那一刻，燕麦未语泪先流，像一枝带雨的梨花，扑在了他的肩头。她无限伤感地告诉庄春山，她的男友结婚了，新娘不是她。男友举行婚礼那天她哭了，哭得昏天黑地，一连三天躺在床上粒米未进。……第四天她起床了，形销骨立、蓬头垢面，像变了一个人。可是精神如浴火重生、凤凰涅槃。她的娘也如她一样染上了黑眼圈，娘脸上的泪痕清晰可见。女儿是娘的心头肉，母女连心啊！
这三天，娘有多担心，燕麦不想问，但能体会到。
庄春山听到燕麦倾诉的消息不知当喜还是忧？他只是隐隐约约地觉得两人有故事了，没有BP机，更没有手机，鸿雁可以为两人传书；纸墨亦可为两人传情，两人明确了恋爱关系。庄春山的精神世界重新焕发了春天，他觉得燕麦是他心中的月亮，有了她，他的心空永远那么蔚蓝、澄澈。有时候，他把燕麦散发着芳香的信笺蒙在脸上，甜甜地进入梦乡，嘴角挂着笑纹。一觉醒来，仍然要开怀地大笑几声。
两人就在子曰诗云和经济学的交响乐中度过大学时光，汲取知识，收获爱情，创造了“鱼和熊掌兼得”的佳话。一个个难忘的周末，庄春山赶到北安师范大学与燕麦相聚，一起在操场上散步，一起看电影，一起到图书馆看书，谈理想，谈人生，他先前的憧憬变成了活生生的现实。爱情是强大的润滑剂，它让两人的象牙塔生活变得恁地美好；爱情是播种机，它为两人的明天撒下了希望的种子。爱情是宣言书，让彼此的承诺海枯石烂。
时光如白驹过隙，尽管庄春山想尽力挽住这如水的时光，让这幸福多驻足一些时间，但毕业的脚步依然如期踏进了校园。如同公交站牌下等车的乘客，坐上同一辆公交车却在不同的目的地下车。针对在何处就业的问题，庄春山和燕麦有了矛盾冲突。庄春山觉得国家最后一年实行分配，这样的机会难得，他应该回山州，那是生他养他的地方，那里的一山一水、一草一木都寄托着他的感情，泥土的馨香里倾注在他的血脉里，变成一种性格，成为一种气质。他希望燕麦也回到义州，那里风光旖旎、民风淳朴，正是两人一起干事业的地方。他引用著名诗人艾青的《我爱这土地》里的诗句说：为什么我的眼里常含泪水?因为我对这土地爱得深沉。对于他的话，燕麦嗤之以鼻，她的潜意识里认为：上了大学，就是鲤鱼跳龙门，开阔了眼界，拓展了舞台，就应该在外面闯一闯。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。她向往洋房别墅私家车的富人生活，觉得自己应该享受这样的生活。她劝导庄春山和她一起考研，通过考研达到命运升华。
两人谁也说服不了谁，进入了“冷战”。
的确，能够接任班主任他心里头也没想到，他猜想：大概他是师范学院毕业的本科生吧！因为在这所学校里大部分是大专生，还有一部分老师是八十年代山州师范学校的毕业生。
其实后来谜底揭开了，原来原高一（1）主任班主任庞德才老师的老伴生了脑瘤，虽然做了开颅手术，肿瘤摘除了，命是保住了，但是从此以后老伴就半身不遂了。女儿在武汉大学上学，他五十多岁的人了，既要搞好教学，又要当好班主任，更要照顾好老伴儿，一人分作三瓣儿用，实在分身乏术。所以他向校领导申请不当这个班主任了。校领导经过慎重研究考虑，觉得在高一（1）班任课的老师中间，语文教师庄春山虽然入职时间不长，但基本素质不错，年青有激情，是璞玉早点锻造，正是抱着这样的想法，经过校长办公会研究，决定由庄春山担任班主任。
至于庄春山如何能分到吴河高中，按照以前的贯例，像本科生一般是留在城里头，他之所以分到吴河这所农村高中，完全是今年教育部门“城里一个不留”的精神，他们这一年毕业的大学生人都分到了乡镇，如果不是“时运”不济也许他被分到了山州教师培训学校，至少在会在城里头的中学吧！不管是高中，还是初中，条件肯定比乡镇的农村高中好。
晚上，当庄春山把学生送入了梦乡，一天的工作才算真正结束了。他很累，握着手电筒，拖着两条不听使唤的腿，筯疲力尽地回到了宿舍。躺在床上，他瞪大了眼睛，思绪像脱缰的马儿在心的原野上狂奔不已，嗒嗒嗒那马儿迈开四蹄飞速地奔跑着，一直把他的思绪牵到了遥远的天际。他在想：燕麦在干啥？她会不会也如他思念她一样在惦念他呢？一想到燕麦，庄春山困意全无，心坎涌起一阵隐痛：如果当初他答应和燕麦一块考研，结果会不会是另外一番情形呢？也许燕麦不会变心，也许燕麦还是会离开他……结果已定，没有也许。这世上啥药都可以研制出来，就是没有人能研究出后悔药。想着想着，庄春山的脑袋大了，他决定转移思绪，缓解一下。他迅即下了床，打开台灯，拿起一本书，随意翻到了元好问的《摸鱼儿·雁丘辞》，一句“问世间情为何物，直教人生死相许。”瞬间又搅动着庄春山的心坎，如大海的波涛澎湃起来，心海里的波浪一浪高过一浪地向海岸冲来，他觉得感情的堤坝快要决口了。他做了一个深呼吸，轻轻靠在椅背上，思绪穿越了时空，回到了山州一高的校园，那温馨宁静的校园洒落着他和燕麦的记忆，还有难忘的欢笑。
燕麦与庄春山是高中时的同班同学，她坐在庄春山前排，圆形脸、两道纹眉儿细如线，一双像黑葡萄一样的眼睛忽闪着，鼻子略高，嘴巴小巧，嘴唇像擦上了天然的胭脂。一头披肩长发氤氲着淡淡的幽香，如同茉莉花的香味好闻极了。她穿着深蓝色校服，束身但不紧身，恰当地衬托出了丰满的胸脯，举手投足间释放出了少女的青春气息和花季雨季的芬芳。庄春山喜欢燕麦的眼神，喜欢燕麦浅浅的微笑。那笑容似怒放的玫瑰，又像灿烂的桃花。庄春山更喜欢燕麦的气质，因此上课时总爱痴痴地看着她的背影发愣。因为走神被英语老师提醒过多次，每次他都如梦初醒。甚至有一次，他情不自禁地抓住了燕麦的头发梢，轻轻地牵扯，心里在默默念叨那句：“谁把你的长发盘起，谁给你做的嫁衣”的歌词。燕麦扭过头，狠狠地剜他一眼，眼神里满是愤怒，庄春山发怵了，怯怯地松开了手。与此同时，庄春山“收获”了英语老师的惩罚，还有周围同学投过来的窃笑。英语老师以造句的方式暗示庄春山单相思，顿时，庄春山暴露在所有人的目光下，成了“新闻焦点”，他像罪犯一样低下头，两只手在桌底下不停地搓着，恨不得地上有条缝儿能钻进去。太丢人了，他在心里暗骂自己，可一转眼心里还是甜丝丝的，毕竟自己的爱慕之情通过一定的方式表达了，想到这儿他坦然了。
庄春山不晓得燕麦已经有了男朋友，她的男友是隔壁班的同学，初中时她和他就相处了。当燕麦告诉庄春山她已经有了男朋友时，她的表情异常冰冷，会说话的眼睛里像潭水一样的温柔不见了，闪着寒光，脸上罩了一层霜，好似寒冬腊月。燕麦的性格，说一是一，说二是二，这种火爆脾气，庄春山是知晓的。不不不，好女还怕缠男，庄春山不忍就此放弃心仪的女孩，他坚信奇迹会出现。他真诚地对燕麦说:“燕子，我会等你的！”燕麦的嘴角撇过一丝不以为然的笑，抛过一句话：“那你就等吧！”，说完，扭动腰肢如风摆柳一样走开了。凝望她远去的丽影，庄春山怔怔发愣。“俺等你到地老天荒！”
庄春山依然痴痴地爱着燕麦，他喜欢她的样子，她平常的一颦一笑、一举一动，都在她的心里引起大海冲击堤岸般的激荡；也发出像大风吹过海边的房屋、帆船一样的声响。古人云：一日不见如隔三秋，他现在是一天不见到燕麦的身影，似乎是吃不下饭，睡上觉。学习、学习、高考、高考，这个主业在庄春山那儿竟然不知轻重地被放置到燕麦的后面，这悲剧的祸根自然就埋下了。
不知是赶时髦，还是青春躁动，庄春山所在的班里正流行着“恋爱季”。所谓男生谈不上女朋友没魅力，女生交不到男朋友没面子，在这种“价值观”的影响下，班内有多对男女生坠入了“爱河”。家在城里的学生比农村学生洒脱，特长生比文化生的思想更开放。地下活动，花前月下，有人以此为荣，甚至更深入了一步……
燕麦的学习成绩不太好，属于那种“瘸腿”的学生，按照当时的高考标准评估，她考上大学的几率顶多五成。庄春山的成绩无疑是优秀的，他心甘情愿地给燕麦辅导功课。中午写作业时间、课外活动期间，两人头碰头地探讨解题思路和做题方法。庄春山的付出，加上燕麦的努力，让燕麦的学习成绩在艰难中慢慢地提升了。到六月的最后一次高考摸底考试，她竟然冲到了班内前十名，这意味着什么？燕麦暗喜，庄春山兴奋，两颗心逐渐贴近了。庄春山的世界里满是燕麦的影子，他甚至异想天开地憧憬着美好的未来：他和燕麦考上同一所大学，一起上课，一同去图书馆，一块到饭堂吃饭，一块散步，一起看电影……共享大学时光。毕业后，分到同一家单位，两人一起上班，一起下班，一同生儿育女，执子之手，与子偕老。想到这里，他的眼睛像放电一样，情不自禁地手舞足蹈一番。看看！看看！庄春山这小子的“羊羔疯”又患了。同学的口不择言，让庄春山跟他急了，急赤白脸地抢白一番，庄春山拂袖而去，同学一脸窘迫。
对于这次摸底考试成绩，班主任何秉文是非常满意的，这是他的班级在历次模拟考试中考出的最好成绩。下月就是正式高考了，这意味着什么，不言而喻，何秉文抑制不住内心的喜悦。
求学阶段的爱情是一把双刃剑，处理好了它削铁如泥，是促进学习的利器；处理不好它就是伤人和自伤的魔器。对于庄春山来说，他属于前者。他时常陶醉在对燕麦的爱慕中，并把这种爱慕潜移默化为学习的动力。他想以才学和气质吸引燕麦，达到追到燕麦的目标。
“庄春山同学，怎么又分神了？”数学老师的再次提醒，让庄春山惊醒过来。当他发现许多同学把眼光齐刷刷地投向他，他再一次暴露在众目睽睽之下，他意识到自己又失态了。
“对不起，老师！”庄春山有些窘迫，像做错事的孩子深深低下头。
“不要拿前途开玩笑，考不上大学，一切都是竹篮打水！”数学老师板着脸，脸上的愠色一点点地加浓。
“下次不敢了！”
“坐下，如果你不想上高四，就收敛一下吧！”数学老师转过身，脸上多云转晴天，他接着不厌其烦地讲解模拟试题答案，用他的话说：“牛蛋儿打苍蝇，总会在高考中碰到类似的题目，甚至点子正，押到原题也有可能。”这种考前辅导模式是两天一考试，头天学生做题，次日老师讲答案。其他科目也都是按这个套路“复制”，千篇一律，机械地“狂轰滥炸”。面黄肌瘦、表情麻木的学生，口干舌燥、疲惫不堪的老师，构成了高考前的一道残忍的风景线。
七月流火，八月朔风。七月是代表希望的七月，也是黑色的七月。十年寒窗，毕其功在此一役。全国各地的莘莘学子们在同一时间走进了高考战场，拼刺刀，接受命运的选择。考点大门外，聚焦着成千上百名家长，毒阳起劲地把火辣辣的热情撒向他们。毒阳不理解“可怜天下父母心”的内涵，因而低估了家长们的毅力和耐热性，有什么比孩子高考更让他们牵肠挂肚？毒阳退缩了，无可奈何地躲进了云彩，时而探头探脑。再看家长们，有的坐在树荫下聊天，有的用纸片扇风；有的站在烈日下汗涔涔地翘首张望着考场；有的低头沉思，想着心事；有的背着手，焦虑不安地来回踱步；有的神色凝重，如雕塑一动不动。与其说高考是考孩子，不如说是考家长。千军万马涌向独木桥，有人欢喜有人忧。
对于庄春山来说，他应该有这份自信，平时的成绩就是他自信的源泉。然而理想很丰满，现实很骨感。高考的结果却颠覆了他的梦想，他的成绩只够上一个省属专科。对于他来说，这是一个黑色的七月，也是一个让他永生难忘的七月。让人难以置信的是燕麦“发炸”了，她的成绩超过了本科分数线。现实给了庄春山一记结结实实的耳光。命运跟他开了一个玩笑，但这个玩笑开得未免太残酷了，他做梦都没梦到的结果，却在不幸中成真了。他痛苦了，痛苦得想了结此生。在二十世纪九十年代初期，上大学对于他来说意味着什么？他比别人有更深的认知。人生的路在关键时只有几处，高考便是其中重要一处。黑色七月带给庄春山的是失望，是对前途渺茫的焦虑，他像一只被阉割的公鸡失去了豪气，又像一艘正在茫茫水域上航行的轮船，发动机突然发生了故障，船抛锚在大海上。
庄春山没脸联系燕麦，他一个人默默地来到山州一处建筑工地打工，他要用这种高强度的劳动帮助自己忘掉一切痛苦，也可以说是麻木自己。烈日暴晒下，庄春山推着灰斗车，“哐当哐当”一车车地来回运送水泥浆，一摞摞地搬运砖头……太阳在他的背上、胳膊上、腿上狠狠地啃着，硬生生地扒下了一层薄皮。血泡毫不谦虚地从他的手掌里钻出来，他的脸上狼籍着豆大的汗珠。汗水早已将他穿的衬衣“糟蹋”得前胸贴后背。搅拌机“轰隆隆”地转圈，一罐罐和匀的水泥倒进了灰斗车里；吊篮上上下下，运砖、运人、运灰斗车，一刻不闲。红色的砖坯主体楼围着绿色的纱裙，林立的钢筋架子似乎被毒阳熔化。一天十个小时的工钱是拾伍块钱。当庄春山结束一天的劳动，站在水管下冲掉一身又粘又臭的汗时，他感觉稍微得劲一些。他走进活动板房，把屁股放在竹排铺就的床上，想看一会儿书，哪晓得身体变成了一堆泥，整个人垮在了竹排上。……
这个暑假就这样过去了。
他在痛苦中迎来了开学的日子，怀揣着泉河师范学院的入学通知书，也揣着满腔的失落，还有一份淡淡的新鲜感，默默地坐上了开往泉河市的班车。车子缓缓发动了，扬起一路灰尘蜿蜒在村间的山路上。柳沙河、水塘、九里岗山……一个个被甩在车后，留下了他对故乡的不舍，吸附的是娘凝望的眼神。娘的银丝，随风而动，拂过她的脸庞，拂痛了庄春山的心尖。他背过脸去，任泪水在眼眶里汹涌，他要把这留恋的泪水洒向故乡的土地，盈满池塘，洒湿路面，注满柳沙河。娘伫立在路边，仿佛雕像一般，直到庄春山乘坐的班车在她的视野里消失了很久，她依然没挪动身躯，雕塑一般。
大学是知识的殿堂，大学是梦想启航的港湾，大学是心灵的净土，大学是精神的家园。当庄春山一只脚踏入这座省属大专时，一股书卷气迎面扑来。桂花开了，校园内外氤氲着桂花的香味儿。这一撮撮，一簇簇的淡黄色小花，挨挨挤挤地聚在一起，似乎把大家的能量聚合在一起，集中释放，用最浓烈的芬芳欢迎来自五湖四海的学子们。庄春山嗅着桂香，顺着栽着梧桐的校园大道朝里走，他边走边瞅。大道左边是花园，花园身边是五层高的图书馆，后来他才知道这座图书馆的藏书达八十万册。大道右边是一个拥有八百米标准跑道的运动场，场内有篮球场、排球场、沙坑。顺着大道往里走，文科综合楼和理科综合楼分居道路两边。两座楼一样的身高，八层楼分布着近百个教室。庄春山一路上移步换景，目不暇接。喷泉、假山、树林尽入眼底。喷泉吐纳的是美妙的旋律，假山堆砌的是优美的造型，花园增添的是淡雅的幽香，书籍带来的是精神的力量。大道尽头是实验楼、语音室、校医院和学生食堂，它们扎堆在一块儿。尽管这不是庄春山梦想中的大学殿堂，但是既来之，则安之。命运作此安排，他无法逃避，也无法选择，因为他不想复读。人生只有永远的起点，没有绝对的终点。看似终点的地方，其实就是新的起点。如果你把节点当作终点，它就是终点，你的人生就是安于现状；如果你把节点当作新的起点，你将会柳暗花明，进入另一重天地。
庄春山的大学生活平静而充实，丰富而淡泊。学中文的他每天徜徉在书海之中，像一只闯进了森林里的小鹿，脑洞大开。古今中外的名著，甚至一些武打书、言情书，在高中时被老师没收过的书籍，此刻全部向他敞开了胸怀。他用书籍来充实自己，他用读书来帮助自己忘掉燕麦和高考的失意，他觉得自己一落魄之人再无颜追求燕麦，燕麦在他的记忆中慢慢消退，虽然她的一颦一笑时常出现在他的梦里，可她就像天边的云彩，看上去恁么美丽，却永远够不着。
人有时很奇怪，就像一个人在前边猛跑，后边的人猛撵，咋也撵不上；于是后边的人灰心了，停下不撵时，前边跑的人反而折回身安慰后面的追赶者。燕麦和庄春山两人就形象地诠释了这个类比的含义。当庄春山准备忘掉燕麦，并把她从心底驱赶出去时，在北安师范大学读经济学的燕麦却多方打听，最后打探到了庄春山的下落。见到庄春山的那一刻，燕麦未语泪先流，像一枝带雨的梨花，扑在了他的肩头。她无限伤感地告诉庄春山，她的男友结婚了，新娘不是她。男友举行婚礼那天她哭了，哭得昏天黑地，一连三天躺在床上粒米未进。……第四天她起床了，形销骨立、蓬头垢面，像变了一个人。可是精神如浴火重生、凤凰涅槃。她的娘也如她一样染上了黑眼圈，娘脸上的泪痕清晰可见。女儿是娘的心头肉，母女连心啊！
这三天，娘有多担心，燕麦不想问，但能体会到。
庄春山听到燕麦倾诉的消息不知当喜还是忧？他只是隐隐约约地觉得两人有故事了，没有BP机，更没有手机，鸿雁可以为两人传书；纸墨亦可为两人传情，两人明确了恋爱关系。庄春山的精神世界重新焕发了春天，他觉得燕麦是他心中的月亮，有了她，他的心空永远那么蔚蓝、澄澈。有时候，他把燕麦散发着芳香的信笺蒙在脸上，甜甜地进入梦乡，嘴角挂着笑纹。一觉醒来，仍然要开怀地大笑几声。
两人就在子曰诗云和经济学的交响乐中度过大学时光，汲取知识，收获爱情，创造了“鱼和熊掌兼得”的佳话。一个个难忘的周末，庄春山赶到北安师范大学与燕麦相聚，一起在操场上散步，一起看电影，一起到图书馆看书，谈理想，谈人生，他先前的憧憬变成了活生生的现实。爱情是强大的润滑剂，它让两人的象牙塔生活变得恁地美好；爱情是播种机，它为两人的明天撒下了希望的种子。爱情是宣言书，让彼此的承诺海枯石烂。
时光如白驹过隙，尽管庄春山想尽力挽住这如水的时光，让这幸福多驻足一些时间，但毕业的脚步依然如期踏进了校园。如同公交站牌下等车的乘客，坐上同一辆公交车却在不同的目的地下车。针对在何处就业的问题，庄春山和燕麦有了矛盾冲突。庄春山觉得国家最后一年实行分配，这样的机会难得，他应该回山州，那是生他养他的地方，那里的一山一水、一草一木都寄托着他的感情，泥土的馨香里倾注在他的血脉里，变成一种性格，成为一种气质。他希望燕麦也回到义州，那里风光旖旎、民风淳朴，正是两人一起干事业的地方。他引用著名诗人艾青的《我爱这土地》里的诗句说：为什么我的眼里常含泪水?因为我对这土地爱得深沉。对于他的话，燕麦嗤之以鼻，她的潜意识里认为：上了大学，就是鲤鱼跳龙门，开阔了眼界，拓展了舞台，就应该在外面闯一闯。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。她向往洋房别墅私家车的富人生活，觉得自己应该享受这样的生活。她劝导庄春山和她一起考研，通过考研达到命运升华。
两人谁也说服不了谁，进入了“冷战”。
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