第二十一章 枯树
“你说的贯穿巨猿的竹箭，可是羭次彊火祭时递给我的那种？”玄兹皱着眉头似在沉思，突然开口问道。
“正是那种。”燧人严笃定的回答道。
“那种竹箭除了羭次彊，还有谁会用？”玄兹转向询问供土书。
供土书的思维已跟不上面前两人，只能问啥答啥。他直接回应道：“玄兹大人，竹箭我们在羭次部落十分常见，也是我们自幼练习的武器之一。但若想将巨大的竹箭操纵得当，只有部族的送火人或正值壮年的族长才做得到。”
玄兹仍是眉头紧锁，似在自言自语：“事情真实也来越奇怪了。若羭次彊真有那本事杀了巨猿，又为何不再巨猿袭击时，众目睽睽之下动手。这样，依他的性格，岂不是美事一桩。又或者……”忽然间，玄兹似乎猜到了什么，成竹于胸。
少女接着问供土书道：“你之前所说的老嚣巢穴在哪？”
供土书面露难色，他挠了挠头，回答道：“这我就不知道了，毕竟老嚣与小嚣之前在族中被视为‘守护神’一般的存在，我等普通人无权得知其所在。只有族长与部分老人知道老嚣的巢穴。这样吧，玄兹大人若要前往，待我明日问出，我再带您前往。”
玄兹摇了摇头，说道：“事不宜迟，我现在就要去。”
胖子听罢，一路小跑。他跑向还在喊着口号砍伐树木干活的人群，连比划带说的询问老嚣巢穴去了。
三人对话间不觉时间飞逝，等燧人严与玄兹回过神时，夕阳早已被地平线吞没。月光倒映在树枝枝头，宛若二人身边的漆水河从夜空倾泻，化作点点银辉，点缀在草木枝丫上，让人遐想万千。
月空宁静，燧人严清空了心思，但他仍没猜不透少女葫芦里卖的什么药。不过此时，在少年心中，少女与老嚣之死似是渐渐撇清了关系。竹箭；新、老族长；争吵；小嚣，难道这一切都只是羭次部族内部的闹剧？
不知为何，燧人严思前想后，心中反倒是松了口气。他望向玄兹，心底竟然还有一丝丝的庆幸，庆幸眼前这个与自己观念极为不和的少女，并不是这场灾难的始作俑者。
但少年又转念一想，赶忙甩了甩脑袋，默道：可这少女是不是灾难的罪魁祸首，跟自己有什么关系？
燧人严将自己的视线从少女婀娜的身段前移开，抬头仰望星空。不觉间，少年眼前又出现了那个火祭时娉婷而舞的少女。她还好么？她叫什么名字？玄兹为何从不提起她？燧人严一系列的问题就要脱口而出时，供土书气喘吁吁地跑过来，上气不接下气地，对玄兹说道：“玄兹大人，我……我问到了，现在我就带您过去。”
说罢，供土书一个猛子扎入漆水之中，向对岸游去。
玄兹并未着急跟上，她看了看燧人严，俏眼微斜，似在示意燧人严跟上。
不过，因为少年本身对事情的真相也很感兴趣，或者说，至少他要对死去的老嚣，还有他自己有个交代。燧人严这次没多顶嘴，也是一个猛子扎入河中。
河水倒是有些温热，不似夜空中的寒风那般刺骨。
燧人严正专心游着游着时，突然感觉后背被人用力一踩。顿时，他呛了好几口水，还被漆水冲走数米。
少年费力在湍急的河水中，调整好自己的姿态。他一抬头才发现，原来那胖子也被人当垫脚石踩了一下，而踩他们的那人正是，在河对岸拍打微湿脚尖的玄兹。
夜晚的寒风吹得湿透的燧人严走路都颤颤巍巍的，他一边打着喷嚏，一边在心中咒骂着玄兹。
三人在林中弯弯绕绕，映入少年眼帘的景色让他感觉越来越熟悉。
直到他们走到目的地后，看到眼前的景色，燧人严与玄兹不禁同时脱而出：“原来是真是这里！”
三人眼前的是一片空旷的空地，空地中间立着一个造型诡异的巨大枯木，枯木主干粗壮结实，枝丫呈网状向四周伸展。最为显著的是枯木，通体漆黑似是被火焰燎灼过，不过奇怪的是枯木却给人一种生机内敛的感觉，屹立于空地中间而不倒。枯树对面不远处还有个山洞，似是有人住过。
没错，这里正是老头、燧人严曾经住过的地方，也是少年与少女最初相遇的地方。
玄兹向着枯树走去，她一边靠近一边说道：“我当初也怀疑过这里就是巨猿的家，但碍于天火涤荡，无法靠近查证，没成想竟然真的是这里。而且这棵奇怪的枯树火灼而不倒，难道传言都是真的？”
玄兹时才走进枯树，便娇喝一声，用力挥掌，拦腰击向枯树。
就在众人都以为朽木不堪少女这一击时，没想到，这棵树只是在少女强劲的掌力之下，只是微微颤了两下。枯树烧的焦黑部分就像纸片一样，在震颤下纷纷剥落。再之后，枯树一如原状，就是一棵普普通通的枯树而已。
“咦，这树好生奇怪。”供土书看着玄兹都未能撼动这枯树，不禁倍感疑惑。他也想全力一击，探探这“枯树”的深浅。
“轰”，胖子一击也能撼动枯树，甚至那枯树连震颤都没有。
玄兹围着树绕了一圈，似在仔细搜寻着什么证据。突然，她一弯腰捡起了一只断了半截的树枝，放在手中打量了起来。
她看到树枝断裂的部分，用手搓了一搓，喃喃自语道：“果然，这棵树已经不能被称为‘树’了，它只是一块长得像树的石头而已。”
燧人严听闻玄兹的自语，凑近看了看。他打眼一瞧，就发现树枝的断裂处，更像是一块断石，岩石那灰白色不规则的断裂面很好辨认，加之石屑散落在“断枝”的周围，这就让人回眼再看这棵硕大的“古树”时，就感觉它只是一尊没有生命力的雕像。
“这就一块石雕而已，它是怎么烧起来的？”燧人严打量着这棵古树，不解地问玄兹。
“它曾经也是一棵真正的古树，枝繁叶茂，生机勃勃，只不过是被别人变成了这样而已。天火涤荡的是它曾经作为一棵树最后的证明，现在在我们面前展现的，是它早已石化的‘内心’。”玄兹也在看着古树，悠悠地回答着燧人严的问题。
“之前我们到来时，恰好看到天火在洗涤它的树壳。后来火焰将原本的树壳燎尽，在烧不动石头后，自行熄灭，这才有了我们眼前造型古怪的古树。现在，在你和胖子又撞又打之后，树壳的灰烬掉落，石树的真身才显露出来。”燧人严恍然大悟，还顺便分析了一番，这样在他身旁一直挠头的供土书，也明白了过来。
“你说这石树是被人变成这样的，那这人是谁，为什么要这么做？”燧人严整合了脑海中的信息，可是实在是没有头绪，这才禁不住脱口而问。
玄兹并未直接回答，她眼神冰冷地盯住燧人严，严肃道：“你确定你想知道么？此事事关大荒世界辛密，我若说了，你听后也算是秘密的知晓者。你若不效忠华胥的话，为防止你将重要的信息乱说出去，我们只能将你拔舌后关入地洞，在永无天日的禁锢中了结此生。”说到这里，玄兹的语气又一转，变得阴狠冷峻，仿佛生死只是儿戏一般，她靠近了燧人严几步，轻声道：“别以为华胥不会残杀同袍兄弟姐妹，就好骗好欺负，我们让泄密的人体会生不如死的感觉。”
“我不想知道，他要想知道你跟他说吧。你们要走了再喊我就是。”供土书听闻玄兹恶狠狠、冷冰冰地语调，一时被吓得不轻。他也不等玄兹作回应，一路小跑地溜入深林中。
“你怎么说，你还想知道么？”玄兹见供土书跑走，也没阻拦。她退了两步，看着燧人严的眼睛，等待着他的答案。
燧人严被玄兹说的心中也有些打鼓。他脑中浮想起老头那玩世不屑的神情，若是他在，想必就会说“跟着华胥走，有吃有喝，何不乐哉。”接着，他就会天不怕地不怕地一口答应下来。
可现在老庖头不在身边，少年回想这一路，自己似乎是被老头一步又一步才推到这里，现在轮到他自己做决定时，竟一时没了主意。
夜风微凉，燧人严眼前的碎发被吹了起来，他脑海中的与眼前的世界都清晰了起来。
少年脑海中反复上演着数日前的那一幕。老嚣信任地向他伸出手，交换玉石，但最终却被利箭无情贯穿。老嚣带着遗憾、绝望、不甘死去，哪怕少年将他埋葬多时，老嚣那最后的眼神却在他心中久久无法抹灭。他想揭开老嚣之死的疑云，抚平老嚣的执念，还自己心中的宁静。
少年眼前，月光洒向那造型诡异的石头古树，为它轻轻铺上一层银纱。可对于这棵古树而言，它再也没有叶子，能在夜空下发出簌簌底语。这里曾是老嚣与小嚣的家园，到底发生了什么，才变成了现在这样？如果自己此时不站出来一探究竟，日后又会出现多少“老嚣与小嚣”？
随着燧人严对自己的提问，答案对他来说也越来越明确。玄兹威胁已经不重要了，重要的是自己要怎么做。
想到这里，月光将燧人严坚定的目光衬得亮晶晶的，乱发下的面孔也显露了出来。他的脸型被大荒世界雕琢得棱角分明，眉毛又黑又密，鼻梁高挺，眼中星河漾动，虽皮肤黝黑粗糙，但整体给人一种生命力旺盛且热情的奇特的感觉，他的英气与俊朗仿佛与普通人族截然不同。
燧人严傲然挺立，一字一顿道：“愿闻其详！”
“正是那种。”燧人严笃定的回答道。
“那种竹箭除了羭次彊，还有谁会用？”玄兹转向询问供土书。
供土书的思维已跟不上面前两人，只能问啥答啥。他直接回应道：“玄兹大人，竹箭我们在羭次部落十分常见，也是我们自幼练习的武器之一。但若想将巨大的竹箭操纵得当，只有部族的送火人或正值壮年的族长才做得到。”
玄兹仍是眉头紧锁，似在自言自语：“事情真实也来越奇怪了。若羭次彊真有那本事杀了巨猿，又为何不再巨猿袭击时，众目睽睽之下动手。这样，依他的性格，岂不是美事一桩。又或者……”忽然间，玄兹似乎猜到了什么，成竹于胸。
少女接着问供土书道：“你之前所说的老嚣巢穴在哪？”
供土书面露难色，他挠了挠头，回答道：“这我就不知道了，毕竟老嚣与小嚣之前在族中被视为‘守护神’一般的存在，我等普通人无权得知其所在。只有族长与部分老人知道老嚣的巢穴。这样吧，玄兹大人若要前往，待我明日问出，我再带您前往。”
玄兹摇了摇头，说道：“事不宜迟，我现在就要去。”
胖子听罢，一路小跑。他跑向还在喊着口号砍伐树木干活的人群，连比划带说的询问老嚣巢穴去了。
三人对话间不觉时间飞逝，等燧人严与玄兹回过神时，夕阳早已被地平线吞没。月光倒映在树枝枝头，宛若二人身边的漆水河从夜空倾泻，化作点点银辉，点缀在草木枝丫上，让人遐想万千。
月空宁静，燧人严清空了心思，但他仍没猜不透少女葫芦里卖的什么药。不过此时，在少年心中，少女与老嚣之死似是渐渐撇清了关系。竹箭；新、老族长；争吵；小嚣，难道这一切都只是羭次部族内部的闹剧？
不知为何，燧人严思前想后，心中反倒是松了口气。他望向玄兹，心底竟然还有一丝丝的庆幸，庆幸眼前这个与自己观念极为不和的少女，并不是这场灾难的始作俑者。
但少年又转念一想，赶忙甩了甩脑袋，默道：可这少女是不是灾难的罪魁祸首，跟自己有什么关系？
燧人严将自己的视线从少女婀娜的身段前移开，抬头仰望星空。不觉间，少年眼前又出现了那个火祭时娉婷而舞的少女。她还好么？她叫什么名字？玄兹为何从不提起她？燧人严一系列的问题就要脱口而出时，供土书气喘吁吁地跑过来，上气不接下气地，对玄兹说道：“玄兹大人，我……我问到了，现在我就带您过去。”
说罢，供土书一个猛子扎入漆水之中，向对岸游去。
玄兹并未着急跟上，她看了看燧人严，俏眼微斜，似在示意燧人严跟上。
不过，因为少年本身对事情的真相也很感兴趣，或者说，至少他要对死去的老嚣，还有他自己有个交代。燧人严这次没多顶嘴，也是一个猛子扎入河中。
河水倒是有些温热，不似夜空中的寒风那般刺骨。
燧人严正专心游着游着时，突然感觉后背被人用力一踩。顿时，他呛了好几口水，还被漆水冲走数米。
少年费力在湍急的河水中，调整好自己的姿态。他一抬头才发现，原来那胖子也被人当垫脚石踩了一下，而踩他们的那人正是，在河对岸拍打微湿脚尖的玄兹。
夜晚的寒风吹得湿透的燧人严走路都颤颤巍巍的，他一边打着喷嚏，一边在心中咒骂着玄兹。
三人在林中弯弯绕绕，映入少年眼帘的景色让他感觉越来越熟悉。
直到他们走到目的地后，看到眼前的景色，燧人严与玄兹不禁同时脱而出：“原来是真是这里！”
三人眼前的是一片空旷的空地，空地中间立着一个造型诡异的巨大枯木，枯木主干粗壮结实，枝丫呈网状向四周伸展。最为显著的是枯木，通体漆黑似是被火焰燎灼过，不过奇怪的是枯木却给人一种生机内敛的感觉，屹立于空地中间而不倒。枯树对面不远处还有个山洞，似是有人住过。
没错，这里正是老头、燧人严曾经住过的地方，也是少年与少女最初相遇的地方。
玄兹向着枯树走去，她一边靠近一边说道：“我当初也怀疑过这里就是巨猿的家，但碍于天火涤荡，无法靠近查证，没成想竟然真的是这里。而且这棵奇怪的枯树火灼而不倒，难道传言都是真的？”
玄兹时才走进枯树，便娇喝一声，用力挥掌，拦腰击向枯树。
就在众人都以为朽木不堪少女这一击时，没想到，这棵树只是在少女强劲的掌力之下，只是微微颤了两下。枯树烧的焦黑部分就像纸片一样，在震颤下纷纷剥落。再之后，枯树一如原状，就是一棵普普通通的枯树而已。
“咦，这树好生奇怪。”供土书看着玄兹都未能撼动这枯树，不禁倍感疑惑。他也想全力一击，探探这“枯树”的深浅。
“轰”，胖子一击也能撼动枯树，甚至那枯树连震颤都没有。
玄兹围着树绕了一圈，似在仔细搜寻着什么证据。突然，她一弯腰捡起了一只断了半截的树枝，放在手中打量了起来。
她看到树枝断裂的部分，用手搓了一搓，喃喃自语道：“果然，这棵树已经不能被称为‘树’了，它只是一块长得像树的石头而已。”
燧人严听闻玄兹的自语，凑近看了看。他打眼一瞧，就发现树枝的断裂处，更像是一块断石，岩石那灰白色不规则的断裂面很好辨认，加之石屑散落在“断枝”的周围，这就让人回眼再看这棵硕大的“古树”时，就感觉它只是一尊没有生命力的雕像。
“这就一块石雕而已，它是怎么烧起来的？”燧人严打量着这棵古树，不解地问玄兹。
“它曾经也是一棵真正的古树，枝繁叶茂，生机勃勃，只不过是被别人变成了这样而已。天火涤荡的是它曾经作为一棵树最后的证明，现在在我们面前展现的，是它早已石化的‘内心’。”玄兹也在看着古树，悠悠地回答着燧人严的问题。
“之前我们到来时，恰好看到天火在洗涤它的树壳。后来火焰将原本的树壳燎尽，在烧不动石头后，自行熄灭，这才有了我们眼前造型古怪的古树。现在，在你和胖子又撞又打之后，树壳的灰烬掉落，石树的真身才显露出来。”燧人严恍然大悟，还顺便分析了一番，这样在他身旁一直挠头的供土书，也明白了过来。
“你说这石树是被人变成这样的，那这人是谁，为什么要这么做？”燧人严整合了脑海中的信息，可是实在是没有头绪，这才禁不住脱口而问。
玄兹并未直接回答，她眼神冰冷地盯住燧人严，严肃道：“你确定你想知道么？此事事关大荒世界辛密，我若说了，你听后也算是秘密的知晓者。你若不效忠华胥的话，为防止你将重要的信息乱说出去，我们只能将你拔舌后关入地洞，在永无天日的禁锢中了结此生。”说到这里，玄兹的语气又一转，变得阴狠冷峻，仿佛生死只是儿戏一般，她靠近了燧人严几步，轻声道：“别以为华胥不会残杀同袍兄弟姐妹，就好骗好欺负，我们让泄密的人体会生不如死的感觉。”
“我不想知道，他要想知道你跟他说吧。你们要走了再喊我就是。”供土书听闻玄兹恶狠狠、冷冰冰地语调，一时被吓得不轻。他也不等玄兹作回应，一路小跑地溜入深林中。
“你怎么说，你还想知道么？”玄兹见供土书跑走，也没阻拦。她退了两步，看着燧人严的眼睛，等待着他的答案。
燧人严被玄兹说的心中也有些打鼓。他脑中浮想起老头那玩世不屑的神情，若是他在，想必就会说“跟着华胥走，有吃有喝，何不乐哉。”接着，他就会天不怕地不怕地一口答应下来。
可现在老庖头不在身边，少年回想这一路，自己似乎是被老头一步又一步才推到这里，现在轮到他自己做决定时，竟一时没了主意。
夜风微凉，燧人严眼前的碎发被吹了起来，他脑海中的与眼前的世界都清晰了起来。
少年脑海中反复上演着数日前的那一幕。老嚣信任地向他伸出手，交换玉石，但最终却被利箭无情贯穿。老嚣带着遗憾、绝望、不甘死去，哪怕少年将他埋葬多时，老嚣那最后的眼神却在他心中久久无法抹灭。他想揭开老嚣之死的疑云，抚平老嚣的执念，还自己心中的宁静。
少年眼前，月光洒向那造型诡异的石头古树，为它轻轻铺上一层银纱。可对于这棵古树而言，它再也没有叶子，能在夜空下发出簌簌底语。这里曾是老嚣与小嚣的家园，到底发生了什么，才变成了现在这样？如果自己此时不站出来一探究竟，日后又会出现多少“老嚣与小嚣”？
随着燧人严对自己的提问，答案对他来说也越来越明确。玄兹威胁已经不重要了，重要的是自己要怎么做。
想到这里，月光将燧人严坚定的目光衬得亮晶晶的，乱发下的面孔也显露了出来。他的脸型被大荒世界雕琢得棱角分明，眉毛又黑又密，鼻梁高挺，眼中星河漾动，虽皮肤黝黑粗糙，但整体给人一种生命力旺盛且热情的奇特的感觉，他的英气与俊朗仿佛与普通人族截然不同。
燧人严傲然挺立，一字一顿道：“愿闻其详！”
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