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第六章 船帮

    说到这里,店伙计声音低了几分,继续说到:“公子应该知道咱们渝州城是属于神凰宗管辖,历来城主都是神凰宗指派,十年前来了一任新城主,听说之前是宗门嫡传,后来犯了什么事才被外派到这里当城主的,据说年纪才四十多,就已经有宗师级的修为了,也不知道到底是什么大错,才能让神凰宗把这等天才下放到俗世里管事,这不浪费吗。”

    说着店伙计便一拍大腿,仿佛为城主鸣不平。左乾丞点了点头问道:“所以这船帮的管理人是城主大人的亲戚?”

    店伙计却摆了摆手,回道:“非也非也。城主大人来渝州赴任的时候,跟着还来了一位神凰宗的执事长老,那可是寻道巅峰的大人物,听说最近已经快要问心了。听知情人说正是城主大人的师傅派来来渝州护道的,城主大人毕竟是门内天才嫡传,这次外派也是稍作惩戒,应该有个十几年就要回宗门继续潜修了,为了防止出什么差错,就派了执法长老来看场子。这船帮的管理人正是这位执法长老的俗家世孙,城主大人看在长老的面子上才组建了船帮。”

    “这么说来,九州商会竟是怕了一位神凰宗的执法长老?”左乾丞微微笑了一下,“不至于吧。”

    “那当然不是,咱们渝州城可是蜀地水路枢纽,每天来来往往的商船客船光过路费就有一大笔钱,更何况还有关费收入,一个不到圣阶的执法长老怎么也入不了九州商会的眼。”说完,店伙计再次压低了声音,“有小道消息说,船帮事宜是城主亲自去跟渝州的商会管事谈的,可能是城主的师傅在支持。”

    “这倒是有趣,”左乾丞奇道:“城主亲自下场,还请了师傅帮忙,最后把船帮交给了一位执法长老的俗家世孙,为什么不直接由城主府接手?”

    “这就是公子您不懂了,”店伙计嘿嘿笑了两声:“既然咱们城主只是暂居此处,迟早是要离开的。那若是城主府接手了,到时候城主一走,这路子不就白白给别人做了嫁衣么?给了船帮的话,现在只是按规矩上交城税,剩下的不就进了他们自己的口袋了,就算后面城主离开了,船帮一样只是按规矩交一点税费,大头还是自己留着,不比划给城主府强多了。”

    “小二哥倒是看得透彻。”左乾丞笑着摇了摇头。

    店伙计也跟着笑了笑:“什么透彻不透彻的,这事早都在城里传烂了,谁不知道他们这点心思,只是不好明着说罢了。”

    “也是,世上聪明人到处都是,看起来他们也没准备瞒着,估计神凰宗的态度也是默许。”左乾丞点了点头,接着说:“这些事离咱们还是太远,眼下是我要去船帮坐船,不知其中是否有什么门道,还请小二哥提点一下,免得到时伤了和气。”

    “这点公子倒是多虑了,”店伙计又喝了一口茶水,说到:“船帮不是江湖帮派,要说的话算是神凰宗的附属,还是直接受城主管理。咱们城主虽然做了这档子事,但总归还是宗门嫡传,守规矩的。船帮一应事项有门规管着,也没有太多杂税乱费,基本跟商会管着的时候差别不大。”

    “不过嘛,常言说阎王好见,小鬼难缠。船帮每天进账再多也是上面人分,底下打杂的还是没多少钱拿。大家都还得养家糊口,多少都得捞点油水。”说到这,小二摸了摸怀里的银锭,微笑说到:“看公子您也是善解人意的人,想必是不会受什么刁难。”

    说完店伙计一口喝完了茶,左乾丞拎起茶壶正待添茶,却见店伙计站起身来,接过茶壶帮左乾丞添满茶水,然后取了毛巾搭在肩上,告辞道:

    “公子您请慢用,小的还有客人要接,就不打扰您了,这就下去帮您催一催厨房尽快上菜。”

    左乾丞见状也不再多留,起身送店伙计出了小间,又回到座位饮了一口茶水,接着取过一块糕点尝了尝。

    “茶水不错,甜点差了些。”

    吃过午饭,左乾丞走出食为仙,满足的呼了口气。这店小二倒是没有吹牛,菜确实很好吃,比前世记忆里吃过的食物都更美味,应该是这个世界的食材多少都沾了些天地灵气,味道原本就比前世的食材要好,烹饪技术又不差,所以加起来就要美味的多。

    与出来送客的店小二道过别后,左乾丞左右看看,认准了方向,朝城南走去。街道两侧多是客栈,应该是临近码头的原因,除了短时间借住的客栈之外,还有不少院落对外出租,应该是给来往商队准备的。

    转过街角,映入眼帘的是一条十分宽阔的水道,上面挤满了一艘艘巨大的船只,有分作三层,珠光宝气的客船,也有船舱巨大,甲板宽阔的货船。对比记忆里由科技力量驱动的钢铁轮船也毫不逊色,虽是木质,但是这个世界中的木材本就非常坚固,而且船身之上都花着各种纹路,应该是加固以及加速的法阵,有刚刚减速停泊的船只上阵法纹路还在闪着微光,非常壮观。

    码头之上,无数船员力夫来来往往搬运着货物,看装着货物的箱子上也刻着阵法,应当是防腐、控温以及减重之类的。此世由于基本功法引气决是全民免费发放的,因此绝大多数人多多少少都有一些修行,虽然大多只是引气阶,也足以强身健体,提高力量了。再加上箱子上的减重阵法相结合之下,每个人都能抗着好几个货箱来回搬运。甚至还能看到有集装箱那么大的货箱被两个人前后抬着就走,远远看去就跟蚂蚁搬家似的。

    左乾丞站在一旁啧啧称奇,谁说修仙世界的生产力水平就一定比科技世界差来着,这修仙阵法完全不逊色与钢铁科技嘛。欣赏了一会儿巨大的三层豪华客船之后,左乾丞转身看向了码头一侧的四层高楼,一楼入口处还挂了牌匾,上书“船帮”两个大字。

    找到目标之后,左乾丞抬步走了过去,进入一楼,一眼看去就是一排半人高的立柜,每个立柜后面都坐着身穿船员服的人,衣服左胸口还有个“船”字图案,乍一看还真有几分办事处的感觉。

    找了个没人的柜台走了过去,坐在为咨询者准备的矮凳上,对面是一位皮肤黝黑,脸型方正,身材健壮的男人。左乾丞心里叹了口气,可惜工作人员不是妹子。对面那人看了眼衣着华贵的左乾丞,态度却不似店小二那般热情,只是拿着公事公办的架子,冷冰冰的说:“什么事?”

    “我想去荆州,最近的客船是什么时候?”

    黑脸汉子抬眼看了下左乾丞,然后摇了摇头道:“现在临近神凰宗秋祭,都是顺流往西去锦官城的人,最近没有往东的客船。”

    左乾丞皱了皱眉,此世的人一般不太会去到太远的地方,而修士想去远处则大多是飞过去的,所以没有所谓的“班车”,乘坐交通工具一般也只能碰运气。

    “不用很急,我可以稍微等几天,如果确实没有客船的话,能搭人的商船也可以。”

    “最近半个月应该都没有,如果你能等的话,过两周再来问吧。”黑脸汉子头都不抬的回答到。“如果你真的着急的话,可以多花点钱租一艘船往东走,不过价格就太贵了。”

    如果自己租船走的话,除了租船的费用,肯定还要有船夫舵手,厨师杂役的佣金,算下来估计要有个几千两银子。倒不是出不起,只是太浪费了,倒不如自己沿水路飞过去了。

    左乾丞思索片刻,从怀中取出几颗碎银悄悄递了过去。

    “虽不是急事,半个月也有些晚了,还请大哥帮忙想想办法。”

    那黑脸汉子左右看了看,悄悄收下银子,低头翻了翻桌上的日程本,又抬起头对着左乾丞说到:

    “城中水道最近都是从东往西走的船,你就是想租船往东走都不好走,渝州附近的水路都堵了好几天了。不过你出了城继续往南走不多远有个龙岗乡,那边有大江的支流,不往东走,现在应该没什么人,这几天应该老何家要往东走运货,是个中型货船,应该能带人,你可以去问问。”说完就不再搭理左乾丞,只是低头忙自己的事。

    左乾丞得到了自己想要的消息,也不再久留,起身走出了船帮大楼。看了下天色还早,就直接转身向南城门走去,准备去龙岗乡看看。

    蜀地多崇山峻岭,渝州城也是依山而建,地势崎岖,连城主府都建在山坡上。走出南门没多远就是山路和丛林。这种地势走陆路确实是不方便,骑马都走不快,而且上上下下的山路十分费马,所以渝州人大多都是走着出门。好在如今左乾丞已经引气期大成,奔跑的速度也不慢,而且也不是很费力,也就没有租马匹或是马车,沿着山间小路一路狂奔之下,很快就远远地看到了一座小城镇,应该就是龙岗乡了。

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