第七章 再次飞行
夏伯阳出生在一个混乱的社区。那时他还不叫夏伯阳。
大都会人一般管那里叫西城，实际上是一片在城市化进程中被遗弃的老城区。比西城更西边的地方依然是大都会，而不是西城。
西城的混乱很难用一两句话说清楚，但总的来说，复杂的移民情况对此要付很大责任。罗斯的东正教移民、翡翠岛的天主教移民、伦巴第的家族、以及远渡重洋而来的扶桑人和华国人在西城物理意义上的打成一片。在西城，毒品就像街头小吃一样易于获取。孩子们常常在学会算数之前就学会开枪。这里是合众之梦的暗面，是大都会倾倒垃圾的地方。这里最不缺的就是破碎的梦想和家庭。
显然夏伯阳就来自一个破碎的家庭。尚在襁褓中的他被放在孤儿院门口，上面用华文和英文写着“请让这个孩子活下去”。
幸运的是，开办孤儿院的老太太，是一位在当地华人社区中有一定威望的移民领袖。她虽然穷到不得不借助街坊邻居的接济，却也活得有尊严，从不沾违法的事。她的孤儿院里尽是失去了家人或是丧失了正常生存能力的孩子。有在社区学校中被霸凌的精神失常的男孩，有父亲因为吸毒和抢劫入狱的兄妹，有被强暴后自闭的女孩。
当然，更多的是夏伯阳这样来历不明的孩子。
“李奶奶，爸爸妈妈什么时候回来啊。”
“你爸爸妈妈去很远的地方做生意了……在他们赚大钱回来之前，你要做乖孩子。”
夏伯阳的确在做乖孩子。
他狠狠地揍了往孤儿院里带大麻叶的半大男孩，又被回过神来的对方打个半死；他冲着路过的流氓吐口水，差点被一枪打死；他追逐偷了蔬菜的贼（简直比正常买东西的还常见）；他在学校里一个人对抗那些已经在街道上拉帮结派的大孩子们……
“你为什么要这么做啊?”又一次给夏伯阳身上的淤青涂抹酒精的李老太心疼地问。
“李奶奶，他们在做错事。”
“你是对的，但你不应该那样做。”李老太一边擦着他的身体一边说。“娃啊，你还太小了，可能听不懂这话。他们之所以做坏事，不是因为非做不可，也不是因为喜欢做，而是因为除此之外不知道还能怎么做。”
“我知道，奶奶。”
“唉，你知道什么。”
那个时候的夏伯阳觉得自己是真的明白了。
他没有告诉李老太的是，他在一个已经出院了的孩子的柜子里找到了一大沓漫画书，超级英雄漫画。他自从找到那些漫画之后就没日没夜地读，偷偷地把它们平铺在床垫底下。他惊讶地发现，那些翱翔于蓝天之上的英雄们，其中有许多居然就和自己生活在同一座城市。这简直不可思议，漫画书上那些波澜壮阔的战斗，怎么可能和西城灰暗的现实同时存在于一个世界上呢？
但是每一本漫画书里的英雄，都告诉他“要做自己的英雄”。可是我不想做自己的英雄，夏伯阳心想。我想做李老太，张叔叔，玛丽阿姨的英雄。我想做这条街道的英雄，因为是他们让我得以长大。
李老太的另一位朋友，和她同龄的罗斯来的列里娜太太反倒十分欣赏夏伯阳的行为。
“夏，你就像一个小哥萨克。你就该狠狠地教训那些混蛋，等你长大以后还有他们好看的呢!”
“哥萨克是什么?”
“哥萨克就是……我们那的一种骑兵，但又不纯粹是骑兵。”
“骑兵是什么?”
列里娜想了想，从自己的木箱里掏出了离开故乡后就再也没放映过的电影胶卷。
银幕上的骑兵军官那幅生死无惧，冲锋陷阵的样子在少年的心中留下了难以磨灭的印记。他看完后对着列里娜说:“我就要叫夏伯阳!”
“嘘，夏伯阳可是大英雄……至少在我们那个年代是。你现在还担不起他的名字!”
那时他起誓有一天要让自己配得上这个名字。
日子一天天过去，夏伯阳慢慢地从少年变成了青年。他自学了一点武术，买了把枪，身材因为锻炼而逐渐健壮起来。一般的小流氓不再敢靠近他，但他还是会被更强，更恶毒的人殴打，甚至面临生命危险。
看上去还能活二十年的列里娜去世了，李老太也已经奄奄一息，她不再记得大多数孩子的名字，只是偶尔会从记忆的迷宫中短暂地逃出，念叨着要给早已离开孤儿院，或是已经离开人间的孩子包一顿饺子或者元宵。十七岁的夏伯阳接管了孤儿院的事务。他现在每天都忙于用打工和李老太残存的面子给孤儿院的运作筹措经费。有时候他觉得自己的人生或许就会在这样的生活里过去，像李老太一样，守望着孩子们长大，成人，离开泥潭般的西城，然后再老去。他不再梦想改变什么。
直到今天，西城也没有改变，但夏伯阳的命运终究还是迎来了拐点。
二十岁那年，夏伯阳本人亲身经历了一次“大事件”——被称为“最后的大帝”的阿尔比恩王国国王阿尔弗雷德，率领他的变种人臣民从异次元入侵了合众国。阿尔弗雷德计划释放大范围的灵药，强行将人类转化变种人，并利用仪式控制他的新变种人臣民。
但阿尔弗雷德还没来得及扩大他的帝国就被钛人击败，阿尔比恩王国也消失在空间裂隙中，再也无法被联系到。可阿尔弗雷德的灵药却永久性地改变了一些人的生命。
那天傍晚，夏伯阳在从大都会市中心返回西城的路上，他刚刚结束了一份在联盟总部做清洁工的面试，毫不意外地被拒绝了。就在这时，蓝色的灵药从天空落下。
夏伯阳慌乱地回到了社区医院，简陋的设备显示他的身体各项指数极为异常，他以为自己的人生就此结束了。那天他回到孤儿院，尽可能冷静地和自己的同辈告别，然后是和邻居们告别，最后他来到了李老太的病床前。
“李奶奶，我可能要比你先走了。”
李老太那早已浑浊的双眼，不知为何流下泪来。
“小赵，是你吗?”
那不是他的姓。但夏伯阳也流下了眼泪，他说:“是我。”
“我看不清了……小赵，你又在，又在说胡话了，我给你拿勺子盛点汤。”
“奶奶，我给你拿。”
夏伯阳努力够着床的另一边。然后那只距离他的手还有几十厘米的勺子飞到了他的手中。
夏伯阳进步的很快，他的第一次战斗就是在西城对阵三名持枪歹徒，那些过去看起来致命的枪械现在就如同玩具一般任由他掌控。联盟审查了这段街拍录像，然后向他伸出了橄榄枝。
夏伯阳没有去，他在李老太的床边又待了三天。
“奶奶，我现在是超级英雄了……或者说很快就是了，我可以让我们西城变得很好的。到时候我们院……以后不会再需要孤儿院了，就改成一家更好的医院吧。我以后可以赚大钱……不用贩卖药物也不走私，就靠广告费……奶奶?”
望着病榻上呼吸停滞，面容安详，如同真的睡去一样的老人，夏伯阳放声大哭。
当然，他那时依然不叫夏伯阳，联盟给他的新代号是“金属小子”。
注册后的第一夜，夏伯阳站在与联盟总部遥遥相望的一栋楼房顶端，不算太高，也不算低。他不知道自己为什么要上天台，这里就是对他有着某种神秘的吸引力。
望着脚下的车流，他感到微微的晕眩，心跳比以往的任何时候都要清晰。他戴上了黑色的兜帽，深吸一口气，然后——
——向前跨出一步。
他在夜风中坠落，失重感让他陷入了短暂的慌乱无措，望着地面离自己越来越近，他一咬牙，闭上了眼……
睁开眼时，他看见了月亮。
从未如此接近的月亮。巨大，洁白，还有那一轮灿烂的星环，就那样醒目地挂在摩天大楼之间，仿佛触手可及。来自手腕上的拉力提醒着他这样的升空方式可能不是个好主意。高空的寒风刮得他脸颊通红，但他不在乎，他放声大笑，笑到眼泪都流了出来——或许也是因为风的缘故。
他逐渐变得得心应手，在最初的一个小时中，他渐渐学会了利用身上的细小零件调整自己的航道，他像鸟儿一样轻盈，西城在他的身下显得如此渺小，大都会的其他部分也是如此。世界从高空上看简单而易于掌控。
“后来我基本上把全部精力都放在了做超级英雄上。我获得了新的名字，而且很快忘记了旧的名字。虽然一直没有机会为西城做些什么，但我觉得总有一天是可以的……”
“现在看来都是狗屁，做个超级英雄比什么都不做还要烂，烂的多!每一个超级反派可能都原本只是个路人，我却给真正令人作呕的邪恶做了整整七年的爪牙……”
“夏，你是真正的英雄。”虚空坚定地说。
“我不是，我是一件工具，任人挥舞了这么多年。”
“夏，我无法想象你内心的感受，但我希望你能记住一点:错的不是你。可以是联盟，也可以是这个世界，但绝对不是你。你为正义献出的足够多了。”
夏从床上坐起，凝视着虚空。虚空也毫不胆怯地凝视着他。
“我根本不知道这么多年手上沾满了多少像你……哥哥那样的人的鲜血。”
“我不在乎!”虚空激动地说，“应该付出代价的人还没有付出代价，凭什么你要受到谴责!你是英雄，而他们是反派!”
“我不配做英雄……”
“那就去他的英雄!你向我承诺过，你说不公义的社会没有存在的价值。我不需要你作英雄，夏，我要你成为我的复仇。”
不知不觉，夏伯阳的拳头握紧了。
“英雄这个词被玷污了，它现在还配不上你，但我们有一天会让它回归到自己应有的意义上。”虚空对着夏伯阳伸出拳头。
“就当是为了我，为了践行这个契约，为我去狩猎所谓的英雄吧。”
夏伯阳的拳头与虚空的拳头碰在一起。
“约定的事，一定会做到。”
大都会人一般管那里叫西城，实际上是一片在城市化进程中被遗弃的老城区。比西城更西边的地方依然是大都会，而不是西城。
西城的混乱很难用一两句话说清楚，但总的来说，复杂的移民情况对此要付很大责任。罗斯的东正教移民、翡翠岛的天主教移民、伦巴第的家族、以及远渡重洋而来的扶桑人和华国人在西城物理意义上的打成一片。在西城，毒品就像街头小吃一样易于获取。孩子们常常在学会算数之前就学会开枪。这里是合众之梦的暗面，是大都会倾倒垃圾的地方。这里最不缺的就是破碎的梦想和家庭。
显然夏伯阳就来自一个破碎的家庭。尚在襁褓中的他被放在孤儿院门口，上面用华文和英文写着“请让这个孩子活下去”。
幸运的是，开办孤儿院的老太太，是一位在当地华人社区中有一定威望的移民领袖。她虽然穷到不得不借助街坊邻居的接济，却也活得有尊严，从不沾违法的事。她的孤儿院里尽是失去了家人或是丧失了正常生存能力的孩子。有在社区学校中被霸凌的精神失常的男孩，有父亲因为吸毒和抢劫入狱的兄妹，有被强暴后自闭的女孩。
当然，更多的是夏伯阳这样来历不明的孩子。
“李奶奶，爸爸妈妈什么时候回来啊。”
“你爸爸妈妈去很远的地方做生意了……在他们赚大钱回来之前，你要做乖孩子。”
夏伯阳的确在做乖孩子。
他狠狠地揍了往孤儿院里带大麻叶的半大男孩，又被回过神来的对方打个半死；他冲着路过的流氓吐口水，差点被一枪打死；他追逐偷了蔬菜的贼（简直比正常买东西的还常见）；他在学校里一个人对抗那些已经在街道上拉帮结派的大孩子们……
“你为什么要这么做啊?”又一次给夏伯阳身上的淤青涂抹酒精的李老太心疼地问。
“李奶奶，他们在做错事。”
“你是对的，但你不应该那样做。”李老太一边擦着他的身体一边说。“娃啊，你还太小了，可能听不懂这话。他们之所以做坏事，不是因为非做不可，也不是因为喜欢做，而是因为除此之外不知道还能怎么做。”
“我知道，奶奶。”
“唉，你知道什么。”
那个时候的夏伯阳觉得自己是真的明白了。
他没有告诉李老太的是，他在一个已经出院了的孩子的柜子里找到了一大沓漫画书，超级英雄漫画。他自从找到那些漫画之后就没日没夜地读，偷偷地把它们平铺在床垫底下。他惊讶地发现，那些翱翔于蓝天之上的英雄们，其中有许多居然就和自己生活在同一座城市。这简直不可思议，漫画书上那些波澜壮阔的战斗，怎么可能和西城灰暗的现实同时存在于一个世界上呢？
但是每一本漫画书里的英雄，都告诉他“要做自己的英雄”。可是我不想做自己的英雄，夏伯阳心想。我想做李老太，张叔叔，玛丽阿姨的英雄。我想做这条街道的英雄，因为是他们让我得以长大。
李老太的另一位朋友，和她同龄的罗斯来的列里娜太太反倒十分欣赏夏伯阳的行为。
“夏，你就像一个小哥萨克。你就该狠狠地教训那些混蛋，等你长大以后还有他们好看的呢!”
“哥萨克是什么?”
“哥萨克就是……我们那的一种骑兵，但又不纯粹是骑兵。”
“骑兵是什么?”
列里娜想了想，从自己的木箱里掏出了离开故乡后就再也没放映过的电影胶卷。
银幕上的骑兵军官那幅生死无惧，冲锋陷阵的样子在少年的心中留下了难以磨灭的印记。他看完后对着列里娜说:“我就要叫夏伯阳!”
“嘘，夏伯阳可是大英雄……至少在我们那个年代是。你现在还担不起他的名字!”
那时他起誓有一天要让自己配得上这个名字。
日子一天天过去，夏伯阳慢慢地从少年变成了青年。他自学了一点武术，买了把枪，身材因为锻炼而逐渐健壮起来。一般的小流氓不再敢靠近他，但他还是会被更强，更恶毒的人殴打，甚至面临生命危险。
看上去还能活二十年的列里娜去世了，李老太也已经奄奄一息，她不再记得大多数孩子的名字，只是偶尔会从记忆的迷宫中短暂地逃出，念叨着要给早已离开孤儿院，或是已经离开人间的孩子包一顿饺子或者元宵。十七岁的夏伯阳接管了孤儿院的事务。他现在每天都忙于用打工和李老太残存的面子给孤儿院的运作筹措经费。有时候他觉得自己的人生或许就会在这样的生活里过去，像李老太一样，守望着孩子们长大，成人，离开泥潭般的西城，然后再老去。他不再梦想改变什么。
直到今天，西城也没有改变，但夏伯阳的命运终究还是迎来了拐点。
二十岁那年，夏伯阳本人亲身经历了一次“大事件”——被称为“最后的大帝”的阿尔比恩王国国王阿尔弗雷德，率领他的变种人臣民从异次元入侵了合众国。阿尔弗雷德计划释放大范围的灵药，强行将人类转化变种人，并利用仪式控制他的新变种人臣民。
但阿尔弗雷德还没来得及扩大他的帝国就被钛人击败，阿尔比恩王国也消失在空间裂隙中，再也无法被联系到。可阿尔弗雷德的灵药却永久性地改变了一些人的生命。
那天傍晚，夏伯阳在从大都会市中心返回西城的路上，他刚刚结束了一份在联盟总部做清洁工的面试，毫不意外地被拒绝了。就在这时，蓝色的灵药从天空落下。
夏伯阳慌乱地回到了社区医院，简陋的设备显示他的身体各项指数极为异常，他以为自己的人生就此结束了。那天他回到孤儿院，尽可能冷静地和自己的同辈告别，然后是和邻居们告别，最后他来到了李老太的病床前。
“李奶奶，我可能要比你先走了。”
李老太那早已浑浊的双眼，不知为何流下泪来。
“小赵，是你吗?”
那不是他的姓。但夏伯阳也流下了眼泪，他说:“是我。”
“我看不清了……小赵，你又在，又在说胡话了，我给你拿勺子盛点汤。”
“奶奶，我给你拿。”
夏伯阳努力够着床的另一边。然后那只距离他的手还有几十厘米的勺子飞到了他的手中。
夏伯阳进步的很快，他的第一次战斗就是在西城对阵三名持枪歹徒，那些过去看起来致命的枪械现在就如同玩具一般任由他掌控。联盟审查了这段街拍录像，然后向他伸出了橄榄枝。
夏伯阳没有去，他在李老太的床边又待了三天。
“奶奶，我现在是超级英雄了……或者说很快就是了，我可以让我们西城变得很好的。到时候我们院……以后不会再需要孤儿院了，就改成一家更好的医院吧。我以后可以赚大钱……不用贩卖药物也不走私，就靠广告费……奶奶?”
望着病榻上呼吸停滞，面容安详，如同真的睡去一样的老人，夏伯阳放声大哭。
当然，他那时依然不叫夏伯阳，联盟给他的新代号是“金属小子”。
注册后的第一夜，夏伯阳站在与联盟总部遥遥相望的一栋楼房顶端，不算太高，也不算低。他不知道自己为什么要上天台，这里就是对他有着某种神秘的吸引力。
望着脚下的车流，他感到微微的晕眩，心跳比以往的任何时候都要清晰。他戴上了黑色的兜帽，深吸一口气，然后——
——向前跨出一步。
他在夜风中坠落，失重感让他陷入了短暂的慌乱无措，望着地面离自己越来越近，他一咬牙，闭上了眼……
睁开眼时，他看见了月亮。
从未如此接近的月亮。巨大，洁白，还有那一轮灿烂的星环，就那样醒目地挂在摩天大楼之间，仿佛触手可及。来自手腕上的拉力提醒着他这样的升空方式可能不是个好主意。高空的寒风刮得他脸颊通红，但他不在乎，他放声大笑，笑到眼泪都流了出来——或许也是因为风的缘故。
他逐渐变得得心应手，在最初的一个小时中，他渐渐学会了利用身上的细小零件调整自己的航道，他像鸟儿一样轻盈，西城在他的身下显得如此渺小，大都会的其他部分也是如此。世界从高空上看简单而易于掌控。
“后来我基本上把全部精力都放在了做超级英雄上。我获得了新的名字，而且很快忘记了旧的名字。虽然一直没有机会为西城做些什么，但我觉得总有一天是可以的……”
“现在看来都是狗屁，做个超级英雄比什么都不做还要烂，烂的多!每一个超级反派可能都原本只是个路人，我却给真正令人作呕的邪恶做了整整七年的爪牙……”
“夏，你是真正的英雄。”虚空坚定地说。
“我不是，我是一件工具，任人挥舞了这么多年。”
“夏，我无法想象你内心的感受，但我希望你能记住一点:错的不是你。可以是联盟，也可以是这个世界，但绝对不是你。你为正义献出的足够多了。”
夏从床上坐起，凝视着虚空。虚空也毫不胆怯地凝视着他。
“我根本不知道这么多年手上沾满了多少像你……哥哥那样的人的鲜血。”
“我不在乎!”虚空激动地说，“应该付出代价的人还没有付出代价，凭什么你要受到谴责!你是英雄，而他们是反派!”
“我不配做英雄……”
“那就去他的英雄!你向我承诺过，你说不公义的社会没有存在的价值。我不需要你作英雄，夏，我要你成为我的复仇。”
不知不觉，夏伯阳的拳头握紧了。
“英雄这个词被玷污了，它现在还配不上你，但我们有一天会让它回归到自己应有的意义上。”虚空对着夏伯阳伸出拳头。
“就当是为了我，为了践行这个契约，为我去狩猎所谓的英雄吧。”
夏伯阳的拳头与虚空的拳头碰在一起。
“约定的事，一定会做到。”
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