第十八章 家道中落
柴荣已经有好几天没有出现在学堂中了，卓不凡也去柴家打听过几次，柴荣并不在家中，一问之下才知道柴荣在几天前带着管家去了江南，说是因为柴荣父亲柴守礼在江南做生意遇到了意外，具体什么情况下人也说不清楚，只是感觉柴家上下十分慌乱。
大约三个月后，柴荣终于回到了尧山，只不过他并没有带回自己的父亲，而是带回了一口棺材，原来柴荣的父亲此前一直在江南做布匹生意，这一次从江南收购了一批布匹，准备从海上装船运回来，谁知道半途中遇到风浪，一船的货物全部倾覆到海中，损失惨重，而柴守礼也因为惊吓过度，病倒了在途中，没等到柴荣去见他最后一面就一命呜呼。柴荣强忍悲痛，只得就近买了一口棺木，将父亲的尸体装殓了，雇了一辆马车拉着往家里赶。好在那时北方的天气已经转凉，再加上柴荣让管家买了很多防腐和去味的材料，父亲的尸首得以运回家中。
柴荣家中早已得到了消息，一早就在堂屋中布置好了灵堂，门口也挂好了白绫，全家上下披麻戴孝在门口等着灵车的到来，等到见到柴荣和管家架着马车拉着棺木出现在了街口，柴荣的母亲再也控制不住自己的悲痛之情晕了过去，柴荣赶紧招呼丫鬟将母亲扶进了里屋中，作为家中的独子，柴荣只能忍着悲痛主持着家中的丧事，而镇上平素与柴家来往频繁的那些大族，也纷纷派人前来吊唁慰问。柴家连着忙活了好几天，虽然卓不凡在这几天中也来找过柴荣，但是却连大门都进不去，柴家的家丁都忙着接待前来吊唁的人，像卓不凡这样的小孩子自然没有时间搭理，更别说通传了。
这一日镇上首富刘大人带着儿子刘功德前来吊唁，待上过香之后，柴荣将两人迎在一旁坐下，让丫鬟奉茶。柴荣对着刘大人恭敬一鞠，说到：“家父在天之灵也一定会感谢世伯的一片心意。”刘大人扶起了柴荣：“贤侄这话就见外了，我与令尊是少年同窗好友，理当来送老友最后一程。”刘大人接着说到：“天有不测风云，贤侄节哀。”
此时外面又来了一批吊唁的宾客，柴荣只得向刘大人告罪：“世伯少坐，侄儿先失陪了。”刘大人摆了摆手：“贤侄留步，老夫此来有两件事情，一是为令尊吊唁，送老友最后一程，二是要问问这次生意的账目该怎么算？”
柴荣愣了一下：“账目？什么账目？”
刘大人笑了一下，从怀中摸出一张契约：“贤侄年轻，并未参与令尊所做生意，所以不知细情。这次令尊往江南贩运布匹，所需本钱之巨实非柴家一家所能承受，于是前来找到老夫，要求以十万两银子入股五成，约定事成之后五五分润，如今货物丢失，本钱尽蚀，请问贤侄打算如何处置啊？此事详情只问尊府管家便知就里。”
站在一旁的管家老刘点点头，含着眼泪说：“确有此事，老爷当时短少本钱，而货主订单又大，只能去找刘大人以借贷的方式入股，本来是稳赚不赔的生意，谁知道路上会碰到风浪，老爷一气之下就去了......”
刘大人在旁边装作一脸为难地看着柴荣：“贤侄，我和令尊是老朋友了，再说我也不是不通情理的人，这样吧，这事咱们就暂时不提，等令尊入土之后我再来就是了，贤侄先安心料理好令尊的身后事吧。”说完，就招呼儿子刘功德离开了柴家。
柴荣也来不及细想这件事情，只能先到前厅招呼前来吊唁的客人，又折腾了一整天。到了晚上，老夫人早早打发下人去睡了，厅中只坐着老夫人、柴荣和管家老刘。老夫人向老刘问到：“咱们家中还余下多少现银？钱庄中还有多少存银？”老刘为难地说：“启禀老夫人，家中现银目前只剩下五千两了，钱庄中也没有了存银，老爷这次做这笔大订单，将家中和钱庄中能调的银子都调光了，就连货主的定金一万两我们都还不上了，这下刘大人又来要钱，这怎么得了啊。”
柴荣说到：“母亲别着急，我去找镇上那些平时和父亲交好的人去借点银子，另外也去找姑父想想办法。”
老夫人摇摇头：“镇上这些生意人，虽说平时和你父亲称兄道弟，但那都是想从我们家中的生意中分几分利罢了，算不得数的，至于你姑父，境况也不怎么好，就不要去麻烦他了。我看这样吧，这咱们先将府中值钱的东西变卖了，凑些钱先将货主的定金还了，余下的等你父亲下葬之后在想办法吧。”
柴荣无奈地叹了口气：“只能先按照母亲的意思办了。”
第二天，柴家上下就将府中细软收拾停当，由老刘带着两个小厮送到当铺当了三万两银子，将其中一万两先送到了货主那里，算是归还了定钱，另外两万两交给了老夫人收管。
刘大人确实说话算话，等到柴守礼下葬之后，立即就带着儿子刘功德来柴家讨债，老夫人拿着家中剩余的一万五千量银子递给了刘大人，说到：“家里先凑了这两万两，余下的八万两府中正在典卖家中的田地，希望刘大人再宽限几天。”
刘大人接过两万五千里银子的银票，交给儿子收管：“既然这样，那我看老夫人面子上，我一周后再来收余下的钱。”说完就招呼儿子走：“走吧，功德，不要耽误柴家人卖地。”刘功德笑嘻嘻地答应了一声：“是，爹，这儿空空荡荡的，坐着也不舒服，咱们走吧。”
又是几天过去了，柴家人将家中所有的田土变卖一空，得钱五万两，柴荣拿着五万两找到母亲：“母亲，还少三万两怎么办啊？”老夫人望着自己的儿子说到：“不要慌，天塌不下来，我看刘家早就对咱们这个宅子垂涎三尺了，就把这个宅子给他吧。”
柴荣说：“不能啊，母亲，这可是你和父亲一辈子的心血，再说了把宅子卖了，咱们又去哪里呢？”
老夫人说到：“就这么定了，老刘，你明天就把家里的佣人都遣散了吧，我这里还有五千两银子，我们母子两留一千两，剩下的四千两你拿五百两，余下的就和大家分了吧，你跟着老爷也这么多年了，这些年辛苦了。”
老刘听着老夫人的话，跪倒在地痛哭流涕地说：“小的受柴家大恩大德，当初要是没有老爷，我早就在乡下饿死了，如今还没有来得及报答老爷的恩德，这叫我怎么过意得去啊......”
老夫人扶起了老刘：“别说这样的话了，下面的路该我们娘俩自己走了，去吧去吧，留下来也没有益处了，只要你们这些府里出去的人能过好下半辈子，我心里也就开心了。”
老刘只得站起来，向老夫人和柴荣行了一礼，拿着四千两银票走出了前厅。第二天一大早，家里的佣人就已经走得干干净净。刘大人依然如之前一样，带着儿子刘功德耀武扬威地进入了柴府，发现府里一个下人都没有，只厅上坐着柴荣母子。刘大人走上前来，向老夫人说到：“老夫人，今天这还钱的日子可到了，怎么个说法呢？”
老夫人拿出了五万两银票，对刘大人说：“这是五万两，荣儿，把房契拿出来，从今天起，这宅子就是刘家的了。”
柴荣将房契递给了刘大人，刘大人兴奋地接过了银票和房契：“您不是闹着玩的吧，这宅子真给我了？”老夫人也不回答刘大人的话，就说：“那借据呢？”刘大人赶紧从怀里掏出了借据，生怕老夫人反悔，：“在这儿呢，老夫人拿去吧，从今以后咱们这账务就算两清了。”
老夫人接过借据，对柴荣说：“荣儿，咱们走吧。”柴荣应道：“是，母亲。”说完抓起旁边的两个包袱，搀着母亲缓缓走出了本属于自己的大门。
大约三个月后，柴荣终于回到了尧山，只不过他并没有带回自己的父亲，而是带回了一口棺材，原来柴荣的父亲此前一直在江南做布匹生意，这一次从江南收购了一批布匹，准备从海上装船运回来，谁知道半途中遇到风浪，一船的货物全部倾覆到海中，损失惨重，而柴守礼也因为惊吓过度，病倒了在途中，没等到柴荣去见他最后一面就一命呜呼。柴荣强忍悲痛，只得就近买了一口棺木，将父亲的尸体装殓了，雇了一辆马车拉着往家里赶。好在那时北方的天气已经转凉，再加上柴荣让管家买了很多防腐和去味的材料，父亲的尸首得以运回家中。
柴荣家中早已得到了消息，一早就在堂屋中布置好了灵堂，门口也挂好了白绫，全家上下披麻戴孝在门口等着灵车的到来，等到见到柴荣和管家架着马车拉着棺木出现在了街口，柴荣的母亲再也控制不住自己的悲痛之情晕了过去，柴荣赶紧招呼丫鬟将母亲扶进了里屋中，作为家中的独子，柴荣只能忍着悲痛主持着家中的丧事，而镇上平素与柴家来往频繁的那些大族，也纷纷派人前来吊唁慰问。柴家连着忙活了好几天，虽然卓不凡在这几天中也来找过柴荣，但是却连大门都进不去，柴家的家丁都忙着接待前来吊唁的人，像卓不凡这样的小孩子自然没有时间搭理，更别说通传了。
这一日镇上首富刘大人带着儿子刘功德前来吊唁，待上过香之后，柴荣将两人迎在一旁坐下，让丫鬟奉茶。柴荣对着刘大人恭敬一鞠，说到：“家父在天之灵也一定会感谢世伯的一片心意。”刘大人扶起了柴荣：“贤侄这话就见外了，我与令尊是少年同窗好友，理当来送老友最后一程。”刘大人接着说到：“天有不测风云，贤侄节哀。”
此时外面又来了一批吊唁的宾客，柴荣只得向刘大人告罪：“世伯少坐，侄儿先失陪了。”刘大人摆了摆手：“贤侄留步，老夫此来有两件事情，一是为令尊吊唁，送老友最后一程，二是要问问这次生意的账目该怎么算？”
柴荣愣了一下：“账目？什么账目？”
刘大人笑了一下，从怀中摸出一张契约：“贤侄年轻，并未参与令尊所做生意，所以不知细情。这次令尊往江南贩运布匹，所需本钱之巨实非柴家一家所能承受，于是前来找到老夫，要求以十万两银子入股五成，约定事成之后五五分润，如今货物丢失，本钱尽蚀，请问贤侄打算如何处置啊？此事详情只问尊府管家便知就里。”
站在一旁的管家老刘点点头，含着眼泪说：“确有此事，老爷当时短少本钱，而货主订单又大，只能去找刘大人以借贷的方式入股，本来是稳赚不赔的生意，谁知道路上会碰到风浪，老爷一气之下就去了......”
刘大人在旁边装作一脸为难地看着柴荣：“贤侄，我和令尊是老朋友了，再说我也不是不通情理的人，这样吧，这事咱们就暂时不提，等令尊入土之后我再来就是了，贤侄先安心料理好令尊的身后事吧。”说完，就招呼儿子刘功德离开了柴家。
柴荣也来不及细想这件事情，只能先到前厅招呼前来吊唁的客人，又折腾了一整天。到了晚上，老夫人早早打发下人去睡了，厅中只坐着老夫人、柴荣和管家老刘。老夫人向老刘问到：“咱们家中还余下多少现银？钱庄中还有多少存银？”老刘为难地说：“启禀老夫人，家中现银目前只剩下五千两了，钱庄中也没有了存银，老爷这次做这笔大订单，将家中和钱庄中能调的银子都调光了，就连货主的定金一万两我们都还不上了，这下刘大人又来要钱，这怎么得了啊。”
柴荣说到：“母亲别着急，我去找镇上那些平时和父亲交好的人去借点银子，另外也去找姑父想想办法。”
老夫人摇摇头：“镇上这些生意人，虽说平时和你父亲称兄道弟，但那都是想从我们家中的生意中分几分利罢了，算不得数的，至于你姑父，境况也不怎么好，就不要去麻烦他了。我看这样吧，这咱们先将府中值钱的东西变卖了，凑些钱先将货主的定金还了，余下的等你父亲下葬之后在想办法吧。”
柴荣无奈地叹了口气：“只能先按照母亲的意思办了。”
第二天，柴家上下就将府中细软收拾停当，由老刘带着两个小厮送到当铺当了三万两银子，将其中一万两先送到了货主那里，算是归还了定钱，另外两万两交给了老夫人收管。
刘大人确实说话算话，等到柴守礼下葬之后，立即就带着儿子刘功德来柴家讨债，老夫人拿着家中剩余的一万五千量银子递给了刘大人，说到：“家里先凑了这两万两，余下的八万两府中正在典卖家中的田地，希望刘大人再宽限几天。”
刘大人接过两万五千里银子的银票，交给儿子收管：“既然这样，那我看老夫人面子上，我一周后再来收余下的钱。”说完就招呼儿子走：“走吧，功德，不要耽误柴家人卖地。”刘功德笑嘻嘻地答应了一声：“是，爹，这儿空空荡荡的，坐着也不舒服，咱们走吧。”
又是几天过去了，柴家人将家中所有的田土变卖一空，得钱五万两，柴荣拿着五万两找到母亲：“母亲，还少三万两怎么办啊？”老夫人望着自己的儿子说到：“不要慌，天塌不下来，我看刘家早就对咱们这个宅子垂涎三尺了，就把这个宅子给他吧。”
柴荣说：“不能啊，母亲，这可是你和父亲一辈子的心血，再说了把宅子卖了，咱们又去哪里呢？”
老夫人说到：“就这么定了，老刘，你明天就把家里的佣人都遣散了吧，我这里还有五千两银子，我们母子两留一千两，剩下的四千两你拿五百两，余下的就和大家分了吧，你跟着老爷也这么多年了，这些年辛苦了。”
老刘听着老夫人的话，跪倒在地痛哭流涕地说：“小的受柴家大恩大德，当初要是没有老爷，我早就在乡下饿死了，如今还没有来得及报答老爷的恩德，这叫我怎么过意得去啊......”
老夫人扶起了老刘：“别说这样的话了，下面的路该我们娘俩自己走了，去吧去吧，留下来也没有益处了，只要你们这些府里出去的人能过好下半辈子，我心里也就开心了。”
老刘只得站起来，向老夫人和柴荣行了一礼，拿着四千两银票走出了前厅。第二天一大早，家里的佣人就已经走得干干净净。刘大人依然如之前一样，带着儿子刘功德耀武扬威地进入了柴府，发现府里一个下人都没有，只厅上坐着柴荣母子。刘大人走上前来，向老夫人说到：“老夫人，今天这还钱的日子可到了，怎么个说法呢？”
老夫人拿出了五万两银票，对刘大人说：“这是五万两，荣儿，把房契拿出来，从今天起，这宅子就是刘家的了。”
柴荣将房契递给了刘大人，刘大人兴奋地接过了银票和房契：“您不是闹着玩的吧，这宅子真给我了？”老夫人也不回答刘大人的话，就说：“那借据呢？”刘大人赶紧从怀里掏出了借据，生怕老夫人反悔，：“在这儿呢，老夫人拿去吧，从今以后咱们这账务就算两清了。”
老夫人接过借据，对柴荣说：“荣儿，咱们走吧。”柴荣应道：“是，母亲。”说完抓起旁边的两个包袱，搀着母亲缓缓走出了本属于自己的大门。
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