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第三章 遇贼

    双风集是进入灵州的必经之地,多数人行人都会在这歇息一下,补充补给,今日在这歇息的行人远远的便看见一支衣甲鲜明的军队蜿蜒而来,大约有三千多人。

    来到双风集时这支军队便停下了,不少人见到便赶紧起身收拾东西离开,没过一会儿,便走得精光。

    这些军士也不阻拦,一些军士席地而坐就开始吃干粮,另一些便去取水,而这支军队之中有一辆马车,周围都是护卫的军士,只见马车上下来一个年约三十多的青年人,衣着朴素,像是一个教书的先生,此人是要到灵州上任的韩奇。

    韩奇走到一个歇脚的茶馆里,身后跟着三个人,一个看起来是读书人,另有两个则是身形高大,身着盔甲的汉子。他们是韩奇的幕僚屈正,将军郭开,副将黄明德,韦如道都曾有恩于他们。

    几人要了一壶茶水,早已有些饥饿的四人便就着干粮吃了起来,干粮的味道当然不是太好,让习惯**细粮食韩奇有些难以下咽。

    “看来我比自己想得还娇气。”韩奇自嘲道。

    “让三位跟着我出来吃这些受苦了,过几日到灵州时我请客。”

    “大人客气了,我们这些带兵的都已经习惯了,谈不上受苦,倒是大人和屈先生吃苦了,使君都能和普通士卒吃同样的饭,我们怎么能例外。”郭开说道。

    “我们的韩大人贵为平原侯,钱是多得紧,到时候请客可别小气。”几人听完哈哈大笑,能这么说话的也只有屈正了,韩奇的同门师弟。

    韩奇等人休息了一会儿,便收拾东西继续赶路,走了一程,在马车中看书的韩奇便听到队伍前面传来一阵阵喧哗声,屈正看韩奇放下了手中的书,便对车外的军士说道:“去后面看看是怎么回事。”

    军士领命而去,没一会儿,便回来禀报,说是早前出发的一些商人被山贼给劫了,逃出来了几个人被探路的军士遇到,郭将军正在问话。

    韩奇和屈正来到前面,就看见了有几个人的身上有不少的血迹和伤口,向郭开悲痛地讲述着自己的遭遇,央求郭开替他做主,郭开虽然是这支三千人先头部队的统领,西周也是文武分治的格局,但要是想出兵,就必得征求韩奇的意见,换句话,他郭开做不了主。

    不过想什么来什么,只见韩奇和屈正已经走过来了,一见到韩奇来了,郭开便向韩奇介绍了现在情况,末尾加了一句:“下官马上派兵剿了这伙山贼,大人以为如何?”

    韩奇点点头同意了郭开的意见。

    得到授权的郭开便叫来了黄明德,带上那几个逃出来的人,点齐了一千军士,便立刻出发了。

    术业有专攻,韩奇一直待在原地,跟去了反而会给他们造成麻烦,没过多久便听见了前方传来一阵厮杀声,一会儿,厮杀的声音就停止了,前方传来了战报,除了被杀的和逃走的之后,大部分山贼都投降了,官军只有几人受了轻伤。

    等韩奇来到战场时,现场的官军们正在打扫战场,在场的军士们有一些人腰里别着首级,这些山贼的人头虽然不如魏国兵士的人头值钱,但多少也是一件功劳。

    黄明德上前向韩奇和郭开介绍情况,根据审讯的俘虏所说,这伙山贼是活跃在灵州岳中郡和柳城郡一带的山贼,因和灵州南部的巨匪黑风寨起了冲突,失败后在灵州内难以立足,就翻越了大罗山来到这里,在不远处建了山寨,黄明德正派一部分军士前去山寨,接收战利品。

    那些劫后余生的人们见黄明德和郭开围着韩奇,知道正主来了,纷纷过来道谢,一改与之前见到就避之不及的态度,韩奇安抚了他们,等这些人情绪平复下来就问起了灵州的盗匪情况:“看各位是来往灵州的老人了,灵州的盗匪情况如此的猖獗吗?”

    “灵州境内近年来多有山贼土匪,有南北两股巨匪,其他小贼更是不少,只是长武关前这一段路一直比较安全,不曾想今日会遇贼。”其中的一个商人有些痛苦地说道。

    “如今财货尽失,只能收敛好同乡的遗体,以求让他们魂归故乡,落叶归根,对他们的家人也有个交代了。”众人面露悲苦之色。

    “诸位去领回自己的货物,把他们的尸骨带回给他们的家人吧。”生离死别人生难免,韩奇能做得也只有这些了。

    郭开想要说话,按规矩这些被山贼劫掠的财货是他们的战利品,屈正拽了拽郭开,郭开只好闭嘴。

    不过这些商人一听到韩奇的话,没想到还能从士兵手里要回自己的东西,不少人都喜极而泣,对韩奇千恩万谢,临别时,有人追上前去问这位大人是谁,屈正说道:“这位是新上任的灵州刺史,平原侯韩奇韩大人。”

    虽说韩奇让这些人领回自己的东西,但他们还是留下了一半作为报答,加上黄明德去山贼老巢拿抄的东西,韩奇让郭开把这些都堆在一起,现场分给了士卒,出战得拿大头,其他得拿小头,虽说这些也没多少钱,但士兵们一听到这个消息,欢呼而起,对韩奇多了一份敬意。

    至于投降的山贼,当着众人的面,把首恶给斩首了,给死去的人有个交代,其他的两百多人,多是活不下去的失地农民,押到长武关再做处置。

    处理完这些,准备出发,韩奇骑在马上,旁边是屈正和郭开还有黄明德,看着不远处冒着浓烟的柴堆,那是他们正在火化死去的同乡,这些贩夫走卒们唱着家乡的歌谣,做着最后的送别,声音苍凉。

    这些死在异乡的人的父母永远也等不来他们儿子归来,妻子也永远盼不来丈夫,儿女以后多数将会面临一个不好的命运,从此不再团聚,阴阳两隔,来时还是活生生的人,回去时却是一坛子骨灰,如何交代?又叫这些失去至爱的亲人以后该何去何从?

    这些送别的人想到此处面露悲苦之色,为不幸逝去的人,也为了自己。

    相比起刀口上舔血的郭开和黄明德,韩奇和屈正看的面色也有些凝重,郭开说道:“大人,每当营中兄弟出战归来,多有折损,当初和我一起投军的,如今也只剩下我一人了,见得多了,也就看开了。”

    韩奇看了一眼郭开,五大三粗的,却说出了让韩奇意外的话。

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