第三十六章 契丹

    北方契丹，古匈奴的后代，世代居住在草原之中，后迁移至湟水南岸，吞并北方各部落，定居于鲜卑之旧地，逐渐做大。

    到后唐时期，契丹已形成八大部落，每部皆号大人，从八大部中共同推选一人为王，每三年更换一次。

    开平元年，耶律阿保机被选为契丹王，但耶律阿保机上位期间，排除异己，迅速做大，到了三年一次的再次选举时，耶律阿保机自恃武力强大，逼退了所有敢于与其竞争者，后更设下鸿门宴，将各部首领尽数诛杀，自称国王。

    掌控契丹八部后，耶律阿保机手中终于有了一支令各方侧目的草原铁骑。

    李克用时期，为对抗朱梁光复大唐，李克用决定联合刚刚一统契丹八部的耶律阿保机。李克用与耶律阿保机歃血为盟结为兄弟，约定共灭朱梁。

    但耶律阿保机面对朱梁方给出的优厚条件，在权衡利弊后，很快便背信弃义。这才有了李克用临死时留给庄宗李存勖三支箭，令李存勖为其报仇，其中一支箭便是给耶律阿保机准备的，这便是三箭遗志。

    庄宗李存勖巅峰时期，年轻有为、将士一心，曾数次击败契丹。耶律阿保机终其一生未曾在李存勖手中讨到半点便宜，便不再南下入侵中原，而是选择将北部其余各处一一吞并。在耶律阿保机吞并渤海国后，领土面积更是已接壤高丽国边境，实力大增！

    如今庄宗李存勖死于兴教门之变，李嗣源这登基为帝的消息必须知会北方接壤的契丹。

    面对李存勖身死的消息，契丹会有何动作，会不会借此机会南下，这是李嗣源不得不考虑的问题。

    “朕常年镇守北方防御契丹，对契丹最了解不过。当年耶律阿保机第一次大举南侵，攻幽州之地，幽州节度使周德威集合幽、并、镇、定、魏五州之兵方可破敌。

    但契丹援军前来后，即便强如周德威仍无法在平原对抗契丹骑兵，被围困在幽州城中。直到朕率兵营救，方解幽州之围。”

    听到李嗣源此言，一旁的养子李从珂附言道：

    “是啊，当年那一战，契丹骑兵的勇猛确实让人记忆深刻。后来，契丹骑兵又南下入侵，庄宗领兵战于望都，被契丹骑兵围困，以庄宗之勇竟四战不得出，若非援军来至，后果不堪设想。”

    石敬瑭也在此时点头道：

    “契丹骑兵在平原作战确实强悍无比，堪称无敌。”

    听到上至皇帝下至重臣，都纷纷说契丹如何兵强马壮，冯道略一思索后，还是缓缓出言道：

    “臣以为，契丹的可怕不光光是契丹骑兵。

    臣注意到，当年耶律阿保机幽州兵败后，退回北方后采取的策略不是加强军备，而是建孔庙、佛寺、和道观。

    臣以为，这才是耶律阿保机的最可怕之处。

    从耶律阿保机此招可以看出，这契丹王的野心绝不仅仅是那北方之地。”

    听了冯道的话，李嗣源深以为然地点头说道：

    “自春秋战国、匈奴人侵扰中原以来，中原各城虽屡遭洗劫，但匈奴人却无法久占，原因就是文化不通，无法有效管理土地。

    这耶律阿保机如今将儒释道三教引入契丹国，逐步实施汉化，这分明就是为日后侵占中原做准备啊。”

    李嗣源说到此处，对着堂下众人说道：

    “朕以为，这次选去契丹传信的使者，第一，要识大体，懂大局，修两国之好，至少短期内尽量不起刀兵。毕竟，中原久经战乱，我新朝尚未稳固，还需时日休养生息。

    第二，则要探听一下契丹朝堂上下的真实情况，以便我朝能对这位草原劲敌有一个最真实的了解。

    第三、要懂人情，对那些可以为本朝所用的契丹重臣，要想办法笼络一些，以为今后之用。

    诸位爱卿议上一议，谁可担当此任呐。”

    众人听完李嗣源的描述，都陷入了思考。

    朝廷虽大，但从诺大的朝廷之中选出这么一个人来却也真不是一件容易的事。

    而且即便有这样的人，去了北方契丹境内，那可真是把脑袋别在裤腰上。面对这种情况，谁又肯去呢。

    就在众人思考人选之时，宫殿之外又传来了几声洪亮的暮鼓晨钟之声。

    不知不觉间，李嗣源和一众大臣竟已讨论一夜。