第二十四章 打擂
铁牛是穿着制服巡街的，说是新人需要有身制服压阵，否则别人都不知道他是谁。
今天，铁牛见阿秀神情很愉悦的样子，于是决定将憋了两三天的一个想法告诉阿秀：
“秀哥儿，我有一个大胆的、高明的、出奇制胜的想法！想征求你的意见。”
阿秀见铁牛如此自信的描述，也来了兴趣，催促道：
“赶紧说来听听！”
铁牛道“嘿嘿”一笑，郑重其事地说道：
“我想啊，咱哥俩初来乍到，首先得把名声打出来吧？”
阿秀“嗯”了一声。
铁牛又继续说道：
“你先前在客栈已经打出了‘阿秀飞刀、例不虚发’的名头，但所知者少。我最近巡街的时候，经常问那些门店的老板、伙计，还有路过的人，有没有听说过‘阿秀飞刀、例不虚发’啊。结果，那些人都说不知道！真是气人！”
阿秀“哎”了一声，说道：
“是得出去多现现眼了，我是一定要把名号给打响的！”
铁牛听阿秀这么一说，更加来劲地说道：
“对啊！不仅你的名号要打响。我这“镇东南”的名号也要打响！我这几天一直在想这事，终于让我想到个好点子！咱们以后出去巡逻，就叫两个巡逻兵站在身后，举着‘飞刀镇东南’的牌匾，一边走一边敲锣！咋样？”
阿秀听得额头有些冒汗了。但铁牛如此自信地跟自己提这想法，不太好拒绝啊，怕伤了铁牛的自尊。
随即，阿秀转念一想：这事儿是有点二，但引起轰动、围观是一定的。而且啊，总得想法立威啊，否则这治安工作难做啊。不过，还得推敲下细节！
于是，阿秀与铁牛便围绕此事叽叽咕咕地商议起来。
第二天下午，在东南城区最繁华的“悦来广场”上，一群巡逻士兵匆匆忙忙清理出一片空旷场地。搬来两张太师椅，铁牛和阿秀身穿“镇守官”制服，一左一右分坐其上；一大一小，气定神闲，翘首斜视，嘴角微撇，一幅俾睨天下的高手气派！
太师椅后面，两名士兵笔直站立，共同横举一块硕大的黑底白字招牌，上书“飞刀镇东南”。阿秀一侧，一块竖牌，上书“阿秀飞刀，例不虚发”；铁牛一侧，也是一块竖牌，上书“铁牛横刀，永镇东南”。
其余士兵则于清空的场地四周拉开距离站定，每人也拿着一块方形木牌，上面书写道：
“挑战东南英雄。挑战规则如下：一、一对一单人挑战。二、挑战青玉境阿秀，同境界击败阿秀飞刀者赢取一百两银子，被阿秀飞刀击败者输掉一百两银子；金刚境挑战阿秀飞刀的，赢则一百两银子，输则两百两银子。阿秀飞刀可连续接受挑战，次数不限；三、挑战前，青玉境先支付一百两银子，赢后归还两百两银子；金刚境支付两百两银子，赢后归还三百两银子；四、挑战阿秀飞刀的护卫，青玉境铁牛，赌注为十两银子一次。铁牛每日接受三次挑战，不接受金刚境及以上高手挑战。”
此次行动，总计有十二名巡逻军士随行。那些军士本来有些不情不愿，因为实在有点太嚣张、太刺眼，一不小心就会闹个笑话，跟着一起丢人。但阿秀给大家承诺，只要赢了钱，最低每人给五两银子，最高每人给十两银子。这些军士每月的饷银才五两，有了阿秀的承诺，便也十分积极起来。
阿秀等人的阵势摆好后，一名军士提出响锣，“梆梆梆”地敲起来，一边敲，一边扯着嗓子吆喝：“挑战啰！挑战啰！有彩头的挑战啰！”
周围人群纷纷涌来看热闹，很快就将场地围了个水泄不通。稍远处茶肆酒楼二楼以上的客人，也纷纷从窗户探头观望。
一些有背景的店铺掌柜见此情形，觉得那会影响自家的生意，便派人来驱赶。结果发现是本城区的镇守官和巡逻军士们在搞事，便暂时忍了，心里盘算是不是派人去挑战挑战，两下把他们打发走。
第一个按捺不住站出来挑战的，是个青玉境的散修，自称某“私猎队”队长，有点借此场合打名声的意思。因此，自然不会去挑战“护卫”铁牛这种小角色。
阿秀慢悠悠起身，招呼随行军士收了对方一百两银钱后，拱手道：
“‘阿秀飞刀、例不虚发’，小心了！”
说完，取出飞刀，快速射出。那人抬剑欲挡，稍慢半分，没能挡住，飞刀去而复返回到阿秀手中时，那人双肩已各被割出一道口子。
“认输否？”阿秀手持飞刀，悠悠问道。
那人咬牙纠结了一会儿，感觉还是没把握躲过飞刀，而且对方刚才也明显手下留情了，没攻击他要害。最后，那人还是收剑认输，有些不甘心地回到人群中。
那手持响锣的军士急忙又敲响锣鼓，以包含煽动性的情绪吼道：
“开打咯！开打咯！阿秀飞刀、例不虚发，获胜第一场！”
阿秀收刀回到太师椅上坐定，闭眼冥想，像是在抓紧休息恢复的模样。但他刚才掷飞刀根本没使用神识驱动，只是调动了丹田阳元气和身体的力量，而且也没有全力调动。目的当然是吸引更多人挑战他。
此时，远处“天福商号”三楼，一位翩翩公子站在窗前轻摇玉扇，一边瞧着场中比武，一边对身旁一位中年汉子道：
“那个镇守官阿秀太狡猾了，他在使诈，看来他今天是想要发笔小财啊。”
“哦？他的飞刀真的很厉害？要是真有金刚境出手，恐怕他得把内裤也输掉吧！哼，居然敢挑战金刚境！”那中年汉子不屑道。
“桐叔，别小看他。他的飞刀确实诡异得很。不久前我参加邱山的饮宴，恰巧见过此人出刀。邱山啊，金刚境老手了，也挡不住他的飞刀，被他一刀给穿了肩膀！”
“哦？公子所言当真？想不到啊，一个小小的镇守官居然如此了得！”桐叔有些惊讶道。
“快看，又有人挑战了！”那公子笑道。
第二个上场的也是个青玉境武修，姓洪，自称是来自“东南拳馆”的教习。他主动交了银钱后，上场便抽出两只巴掌大小的短柄至阳斧头横于身前，含胸弓步，蓄势朝阿秀望去，显然是打算先劈飞阿秀飞刀，再快速进攻。
阿秀见状，满脸严肃地拉开架势，双脚前后拉开，左手竖掌于胸前，右臂朝后上方笔直伸展，握刀斜指天空。
“‘阿秀飞刀、例不虚发’！看刀！”阿秀又是一声暴喝。
那洪教习手上也骤然炸起一团光华，那时两柄小斧快速翻飞，试图格挡飞刀。光华乍起骤熄。洪教习撇头看了眼自己的双臂，也是两道伤口汩汩冒血。
“哎！”洪教习低声嘀咕：“差一点点啊！”
说罢，洪教习不等阿秀开口，便也很光棍地认输。
持锣军士再次敲锣喊道：“阿秀飞刀，连胜两场！”
阿秀再次回到太师椅坐定，满脸通红，胸口微微起伏，显然消耗很大。
很快，第三个青玉境武修上场，乃是“天元镖行”的大镖师，姓周名通，二十七八岁的模样，长相颇为周正。只是，那周通报了姓名来历后，并未交钱，而是朝阿秀微微拱手笑道：
“阿秀飞刀，大家已经见识过，果然是例不虚发。我倒是想领教领教阿秀小兄弟的拳法。不知你意下如何？”
阿秀为难苦笑道：“本官擅长飞刀秘术，没想过以拳脚扬名。”
围观众人也纷纷议论起来，人家写明了是挑战“阿秀飞刀”，自然是擅长飞刀的，这周通的要求有些过分。
周通见阿秀推辞，也没观众支持起哄，便继续道：
“我输了赔两百银子，你输了还是只赔一百，如何？”
阿秀继续犹豫，然后猛然下定决心道：
“你输了赔五百，同意就战，不同意便罢！”
周通“哈哈”一笑，爽快道：
“好，五百就五百。”
随即，周通交了五百银两，摆架邀拳。原来，那“天元镖行”正是武修世家元家的产业，他这是奉命前来摸底，要试探出阿秀的拳脚近战实力。所以，也不惜那些银钱了。再说，他修行天赋极好，进入青玉境已有好几年，也修习了元家的风雷掌，虽然作为外姓成员，不能学得全部精髓，但他依然有信心打败阿秀。
随后，阿秀与周通开始了拳脚争锋。这一场打斗，十分精彩。双方你来我往，拳掌翻飞，“嘣嘣嘣”打个不停。
阿秀觉得，这场比斗必须对得起那五百两银子，时间不能太短。于是，他大约只出了三分力，然后顺便练习“蓄力攻击法”，但没有使用“借风攻击法”。因为对方一出掌，他便认出了其根底，是元姓汉子同源的掌法。
虽然阿秀在比斗中练习“蓄力攻击法”，但他只是蓄力，却没有给对方以“暴击”，那样会结束得太快。
围观众人见二人打斗激烈，游身走步如风，拳势奔行如雷，招招骨肉相交，不禁心旷神怡，喝彩连连！
那“天福商号”三楼的年轻公子却认得那周通，知道应是那元家四公子元松指派来摸底的。上次在“悦来客栈”出手打伤文豹的金刚境汉子，便是元松。
年轻公子轻“哼”一声道：
“看来那元松与邱山关系不错啊。居然派人来帮忙打探底细。想来是想为日后近战偷袭那阿秀做准备吧！”
那桐叔好奇问道：
“七公子何出此言？”
于是，“七公子”便将此事来由说了一遍。桐叔点点头，说道：
“七公子是想借助这阿秀，想办法给元家人添添赌？”
七公子摇头道：
“那倒不至于。此人飞刀绝技确实厉害，但是军寨出身，势单力薄。元、邱两家真要不嫌收尾麻烦而背后下黑手，轻易就能把他踩死。我们要是去搞事，最后这阿秀死掉了，我们也跟着没面子。而且也可能得罪邱家，不划算的。”
今天，铁牛见阿秀神情很愉悦的样子，于是决定将憋了两三天的一个想法告诉阿秀：
“秀哥儿，我有一个大胆的、高明的、出奇制胜的想法！想征求你的意见。”
阿秀见铁牛如此自信的描述，也来了兴趣，催促道：
“赶紧说来听听！”
铁牛道“嘿嘿”一笑，郑重其事地说道：
“我想啊，咱哥俩初来乍到，首先得把名声打出来吧？”
阿秀“嗯”了一声。
铁牛又继续说道：
“你先前在客栈已经打出了‘阿秀飞刀、例不虚发’的名头，但所知者少。我最近巡街的时候，经常问那些门店的老板、伙计，还有路过的人，有没有听说过‘阿秀飞刀、例不虚发’啊。结果，那些人都说不知道！真是气人！”
阿秀“哎”了一声，说道：
“是得出去多现现眼了，我是一定要把名号给打响的！”
铁牛听阿秀这么一说，更加来劲地说道：
“对啊！不仅你的名号要打响。我这“镇东南”的名号也要打响！我这几天一直在想这事，终于让我想到个好点子！咱们以后出去巡逻，就叫两个巡逻兵站在身后，举着‘飞刀镇东南’的牌匾，一边走一边敲锣！咋样？”
阿秀听得额头有些冒汗了。但铁牛如此自信地跟自己提这想法，不太好拒绝啊，怕伤了铁牛的自尊。
随即，阿秀转念一想：这事儿是有点二，但引起轰动、围观是一定的。而且啊，总得想法立威啊，否则这治安工作难做啊。不过，还得推敲下细节！
于是，阿秀与铁牛便围绕此事叽叽咕咕地商议起来。
第二天下午，在东南城区最繁华的“悦来广场”上，一群巡逻士兵匆匆忙忙清理出一片空旷场地。搬来两张太师椅，铁牛和阿秀身穿“镇守官”制服，一左一右分坐其上；一大一小，气定神闲，翘首斜视，嘴角微撇，一幅俾睨天下的高手气派！
太师椅后面，两名士兵笔直站立，共同横举一块硕大的黑底白字招牌，上书“飞刀镇东南”。阿秀一侧，一块竖牌，上书“阿秀飞刀，例不虚发”；铁牛一侧，也是一块竖牌，上书“铁牛横刀，永镇东南”。
其余士兵则于清空的场地四周拉开距离站定，每人也拿着一块方形木牌，上面书写道：
“挑战东南英雄。挑战规则如下：一、一对一单人挑战。二、挑战青玉境阿秀，同境界击败阿秀飞刀者赢取一百两银子，被阿秀飞刀击败者输掉一百两银子；金刚境挑战阿秀飞刀的，赢则一百两银子，输则两百两银子。阿秀飞刀可连续接受挑战，次数不限；三、挑战前，青玉境先支付一百两银子，赢后归还两百两银子；金刚境支付两百两银子，赢后归还三百两银子；四、挑战阿秀飞刀的护卫，青玉境铁牛，赌注为十两银子一次。铁牛每日接受三次挑战，不接受金刚境及以上高手挑战。”
此次行动，总计有十二名巡逻军士随行。那些军士本来有些不情不愿，因为实在有点太嚣张、太刺眼，一不小心就会闹个笑话，跟着一起丢人。但阿秀给大家承诺，只要赢了钱，最低每人给五两银子，最高每人给十两银子。这些军士每月的饷银才五两，有了阿秀的承诺，便也十分积极起来。
阿秀等人的阵势摆好后，一名军士提出响锣，“梆梆梆”地敲起来，一边敲，一边扯着嗓子吆喝：“挑战啰！挑战啰！有彩头的挑战啰！”
周围人群纷纷涌来看热闹，很快就将场地围了个水泄不通。稍远处茶肆酒楼二楼以上的客人，也纷纷从窗户探头观望。
一些有背景的店铺掌柜见此情形，觉得那会影响自家的生意，便派人来驱赶。结果发现是本城区的镇守官和巡逻军士们在搞事，便暂时忍了，心里盘算是不是派人去挑战挑战，两下把他们打发走。
第一个按捺不住站出来挑战的，是个青玉境的散修，自称某“私猎队”队长，有点借此场合打名声的意思。因此，自然不会去挑战“护卫”铁牛这种小角色。
阿秀慢悠悠起身，招呼随行军士收了对方一百两银钱后，拱手道：
“‘阿秀飞刀、例不虚发’，小心了！”
说完，取出飞刀，快速射出。那人抬剑欲挡，稍慢半分，没能挡住，飞刀去而复返回到阿秀手中时，那人双肩已各被割出一道口子。
“认输否？”阿秀手持飞刀，悠悠问道。
那人咬牙纠结了一会儿，感觉还是没把握躲过飞刀，而且对方刚才也明显手下留情了，没攻击他要害。最后，那人还是收剑认输，有些不甘心地回到人群中。
那手持响锣的军士急忙又敲响锣鼓，以包含煽动性的情绪吼道：
“开打咯！开打咯！阿秀飞刀、例不虚发，获胜第一场！”
阿秀收刀回到太师椅上坐定，闭眼冥想，像是在抓紧休息恢复的模样。但他刚才掷飞刀根本没使用神识驱动，只是调动了丹田阳元气和身体的力量，而且也没有全力调动。目的当然是吸引更多人挑战他。
此时，远处“天福商号”三楼，一位翩翩公子站在窗前轻摇玉扇，一边瞧着场中比武，一边对身旁一位中年汉子道：
“那个镇守官阿秀太狡猾了，他在使诈，看来他今天是想要发笔小财啊。”
“哦？他的飞刀真的很厉害？要是真有金刚境出手，恐怕他得把内裤也输掉吧！哼，居然敢挑战金刚境！”那中年汉子不屑道。
“桐叔，别小看他。他的飞刀确实诡异得很。不久前我参加邱山的饮宴，恰巧见过此人出刀。邱山啊，金刚境老手了，也挡不住他的飞刀，被他一刀给穿了肩膀！”
“哦？公子所言当真？想不到啊，一个小小的镇守官居然如此了得！”桐叔有些惊讶道。
“快看，又有人挑战了！”那公子笑道。
第二个上场的也是个青玉境武修，姓洪，自称是来自“东南拳馆”的教习。他主动交了银钱后，上场便抽出两只巴掌大小的短柄至阳斧头横于身前，含胸弓步，蓄势朝阿秀望去，显然是打算先劈飞阿秀飞刀，再快速进攻。
阿秀见状，满脸严肃地拉开架势，双脚前后拉开，左手竖掌于胸前，右臂朝后上方笔直伸展，握刀斜指天空。
“‘阿秀飞刀、例不虚发’！看刀！”阿秀又是一声暴喝。
那洪教习手上也骤然炸起一团光华，那时两柄小斧快速翻飞，试图格挡飞刀。光华乍起骤熄。洪教习撇头看了眼自己的双臂，也是两道伤口汩汩冒血。
“哎！”洪教习低声嘀咕：“差一点点啊！”
说罢，洪教习不等阿秀开口，便也很光棍地认输。
持锣军士再次敲锣喊道：“阿秀飞刀，连胜两场！”
阿秀再次回到太师椅坐定，满脸通红，胸口微微起伏，显然消耗很大。
很快，第三个青玉境武修上场，乃是“天元镖行”的大镖师，姓周名通，二十七八岁的模样，长相颇为周正。只是，那周通报了姓名来历后，并未交钱，而是朝阿秀微微拱手笑道：
“阿秀飞刀，大家已经见识过，果然是例不虚发。我倒是想领教领教阿秀小兄弟的拳法。不知你意下如何？”
阿秀为难苦笑道：“本官擅长飞刀秘术，没想过以拳脚扬名。”
围观众人也纷纷议论起来，人家写明了是挑战“阿秀飞刀”，自然是擅长飞刀的，这周通的要求有些过分。
周通见阿秀推辞，也没观众支持起哄，便继续道：
“我输了赔两百银子，你输了还是只赔一百，如何？”
阿秀继续犹豫，然后猛然下定决心道：
“你输了赔五百，同意就战，不同意便罢！”
周通“哈哈”一笑，爽快道：
“好，五百就五百。”
随即，周通交了五百银两，摆架邀拳。原来，那“天元镖行”正是武修世家元家的产业，他这是奉命前来摸底，要试探出阿秀的拳脚近战实力。所以，也不惜那些银钱了。再说，他修行天赋极好，进入青玉境已有好几年，也修习了元家的风雷掌，虽然作为外姓成员，不能学得全部精髓，但他依然有信心打败阿秀。
随后，阿秀与周通开始了拳脚争锋。这一场打斗，十分精彩。双方你来我往，拳掌翻飞，“嘣嘣嘣”打个不停。
阿秀觉得，这场比斗必须对得起那五百两银子，时间不能太短。于是，他大约只出了三分力，然后顺便练习“蓄力攻击法”，但没有使用“借风攻击法”。因为对方一出掌，他便认出了其根底，是元姓汉子同源的掌法。
虽然阿秀在比斗中练习“蓄力攻击法”，但他只是蓄力，却没有给对方以“暴击”，那样会结束得太快。
围观众人见二人打斗激烈，游身走步如风，拳势奔行如雷，招招骨肉相交，不禁心旷神怡，喝彩连连！
那“天福商号”三楼的年轻公子却认得那周通，知道应是那元家四公子元松指派来摸底的。上次在“悦来客栈”出手打伤文豹的金刚境汉子，便是元松。
年轻公子轻“哼”一声道：
“看来那元松与邱山关系不错啊。居然派人来帮忙打探底细。想来是想为日后近战偷袭那阿秀做准备吧！”
那桐叔好奇问道：
“七公子何出此言？”
于是，“七公子”便将此事来由说了一遍。桐叔点点头，说道：
“七公子是想借助这阿秀，想办法给元家人添添赌？”
七公子摇头道：
“那倒不至于。此人飞刀绝技确实厉害，但是军寨出身，势单力薄。元、邱两家真要不嫌收尾麻烦而背后下黑手，轻易就能把他踩死。我们要是去搞事，最后这阿秀死掉了，我们也跟着没面子。而且也可能得罪邱家，不划算的。”
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