第九十三回 飞雪平儿无知无觉 落花袭人有始有终

    诗云：

    比目鸳鸯真可羡，双去双来君不见？

    独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾。

    话说宝钗到王夫人这边请了安。王夫人道：“你三妹妹如今要出嫁了，去得又那么远，作为嫂子，你得开解她一些话。一是你们姊妹之情，二来也替宝玉说几句。还有一件，如今宝玉渐好了，我身子十病九痛，你二嫂子也总不好。你诸事该管便管，早晚都要做主持家的，老太太也特别钟意你这一点，将来这一番家事都是你的担子。”宝钗答应着。

    却说平儿这几日身上总不舒服，下身接连出了几次血，自己害怕，又不敢与人说。正好宝钗找她商量事儿，平儿才说起自己的事。宝钗吃了一惊：“若不是每月来的，总不好，快请个医生来吧。”说完便叫旺儿去请医生，这时贾琏也回来了。王太医来了一诊脉，也吃了一惊，避开众人对贾琏说：“这是外孕无疑了！目前此病尚无一例医好，痛也痛死了！”贾琏一听，想起平儿素日的好处，不禁泪如泉涌。王太医只开了些敛血止痛的药便走了，贾琏压了压惊去告诉凤姐。凤姐一听，毕竟平儿是她最得意的丫头，心里也是一阵绞痛，说：“这丫头平素是个最皮实耐用的，没疾没病，如今这是怎么了？是不是大夫看错了？”贾琏连忙说：“这个大夫可不是一般人，他连林姑娘的药毒都把得出来，难道还不够神的吗？”“说起药毒，你查出是谁干的了吗？”“自然是贾菖和贾菱那俩个混作，已经畏罪潜逃了。”“背后的主使是谁？”“肯定是赵姨娘呗，除了她，还能有谁？”“她们为何会对林姑娘下手？”“林姑娘是个药罐子，下了药也觉不出来。”“到底得有原因呀。”“还不是因为宝玉？”“你是说，他们以为宝玉要娶林姑娘，所以想让他绝后？”“还说你聪明呢，才想到这一层？”“自从生了巧儿，便觉得自己渐渐变傻了。我如今倒没什么，只是可怜了平儿，这该怎么着才好。”“也怨我，你身上不好，我身边又没有别人，这才急着收了房；还没来得及给她名份呢。”“这事儿岂能怨你？她若能为你生个一瓜半枣的，也是我的福份，谁知竟是个短命的。”说罢两个又哭了一会儿。这时丰儿慌慌张张地跑进来说：“二爷二奶奶，平姑娘晕过去了！”贾琏和凤姐儿急忙过去看时，平儿已经躺在血泊之中。王太医来时，人已经没了，他说：“这位姑娘真是个有意志的，像这种病，十之八九是疼死的，听说她从头到尾都没吭一声。”贾琏和凤姐哭天抢地，都是痛不欲生。由其是贾琏，知道平儿命丧己手，就更加悲痛。

    李纨、宝钗、探春，都闻讯赶来，王夫人也知道了，她也哭了一场。平儿认识人多，人缘又极好，大观园中的人，无不悲痛，都来为她送行。经此一事，凤姐心灰意冷，只一心调教巧姐儿，再不理政。宝钗终于经众人推举，做上了荣府的掌门。

    园中人少，况兼天气寒冷，大家都不出屋。尤其平儿一死，愈发没有高兴的人儿了。所以园中渐渐冰冷寂寞，只有几家看园子的人住着。

    那日，尤氏过来看望凤姐，因天晚省得套车，就从便门过来了。尤氏没带文化和偕鸾佩凤等小妾，只领了银蝶和炒豆儿，一路上观了观园中景致，更觉得凄凉满目，台榭依然，女墙一带都种作园地，心中怅然所失。

    见了凤姐，便问：“这会儿园子里怎么那么萧条？”凤姐说，前一阵子都说探春和侍书又看到了鬼，于是便一传十，十传百，说大观园里有了妖，唬得那些看园子的人也不敢干活、不敢住了。晚上人们也不敢走，以致鸟兽逼人；近来甚至日间也是结伙搭伴、持械而行呢。”

    尤氏听了，心里也是一阵打鼓。没说了一会儿话便要回，凤姐亲自送出来。回宁府时，路上恰好搅到一只野猫，惊得它上串下跳。本来也没什么大不了，众人却皆以为碰上了孤魂野鬼，尤氏与银蝶吓了个半死，炒豆儿被吓成了疯子。尤氏回家后，第二天就病倒了，没多久，竟也一命呜呼了。自尤三姐、尤二姐、尤老娘先后去世，尤家只剩下她一个，如今也跟着去了。打发完了她，又过了些时日，贾珍也病，贾蓉又跟着凑热闹。贾珍以为是蛊灾，竟不请医调治，专门派人到园内化纸许愿，详星拜斗。

    如此接连数月，荣宁两府草木皆兵、再无片刻安宁。此后，园中的出产一概全停，各房月例又重新添起，弄的荣府中更加拮据。宝钗接过家政，才知道银子无多，亏空天大，已是个破败的迹象。仅靠贾政的那点儿俸禄，又不贪不占的，哪能维持得了这么一大家子的生活？宝钗还发现，正如凤姐与探春所言，贾府的那些个男管家，没一个得力使唤的。不是不操心，就是徇私舞弊、狗盗钻营，也没一个正经的，都是些混事的魔王，幸好有李纨和探春帮忙支应，这才勉强撑住。

    那些看园子的，一个个都想搬出去，于是便造言生事，编派了各种各样花妖树怪的瞎话。宝钗只好下令将园门封固，再也无人敢到园中。以致崇楼高阁，琼馆瑶台，皆为禽兽所栖。

    尤氏被惊死之后，老太太着急的了不得，宝钗使让赖大另派了好多人手，将宝玉的住房围住，晚上巡逻打更。这些小丫头们还说，有看见红脸的，有看见很俊的女人的，吵嚷不休，唬的宝玉天天害怕。亏得宝钗是个最有主意的，听见丫头们混说，便吓唬着要打，所以才略好些。怎奈各房的人都已经被吓破了胆，疑人疑鬼不安生，又添了坐更的人，增了好多食用。

    众人中，唯独贾赦不信，说：“好好的园子，哪儿有什么鬼。”于是挑了个风清日暖的日子，带了几个家人，持着器械，到园子里踹看动静。众人劝他不依。到了园中，果见阴气逼人。贾赦还扎挣着往前走，跟的人却害怕得不行，探头缩脑的。内中有个年轻家人，心里早已害怕。只听唿的一声，回过头来，看见五色灿烂的一件东西跳过去了，唬的“嗳哟”一声，腰腿发软，就躺倒了。贾赦及众人皆被吓到，四散奔逃，这时更惊动了园子里藏着的那些动物；一时间群鸟惊飞，走兽奔离，很久才安静下来。

    这时，众人才又重新聚拢在一起。贾赦回身一问，那小子喘嘘嘘的回道：“亲眼看见了一个黄脸红胡子绿衣裳的妖精！跑到树林子后头山窟窿里去了。”贾赦听了，更有些胆怯，问道：“你们都看见了么？”剩下的几个恨不得赶紧出去，纷纷回说：“如何没瞧见？瞧那打扮，不是花妖，便是树妖，没准儿就是猫妖。”贾赦一听，说得乌七八糟，都没个准话，自己又没看着，但也害怕，不敢再朝前走。回来吩咐小子们：“不要乱说，只说园子里转遍了，都没看着什么东西。”

    其实贾赦的骨子里是真信了，悄悄地派人到真人府里去请法官驱邪。岂知哪有不透风的墙？那些家人不但不瞒，反添些穿凿，说得人心惶惶，人人自危。贾赦没法儿，只得请道士到园中作法，以驱邪逐妖。贾琏得了令，于是择吉日，先在省亲正殿上铺排起坛场来。供了三清圣像，旁设二十八宿并马、赵、温、周四大将，下排三十六天将图像。香花灯烛设满一堂，钟鼓法器排列两旁，插着五方旗号。道纪司派出了四十九位执事，净了一天坛。三位法官行香取水完毕，擂起法鼓。法师们都戴上了七星冠，披上九宫八卦法衣，踏着登云履，手执牙笏，拜表请圣。又念了一天的消灾驱邪接福的《洞玄经》，最后就出榜召将。

    榜上书写着：“太乙、混元、上清三境灵宝符演教大法师，行文敕令本境诸神到坛听用。”

    那日，两府上下的爷们都来观看，说：“好大的气场！这么呼神遣将的闹起来，多少妖怪也得唬跑了。”时辰一到，只见小道士们将旗幡举起，按照五个方位站定，伺候法师号令。三位法师，一位手提宝剑，拿着法水，一位捧着七星皂旗，一位举着桃木打妖鞭，立在坛前。只听法器一停，上头令牌三下，口中念起咒来，那五方旗便团团散布。法师下坛，叫本家领着到各处楼阁殿亭，房廊屋舍，山崖水畔，洒了法水，将剑指画了一回。回来，连击令牌，将七星旗祭起，众道士将旗幡一聚接下，打妖鞭望空打了三下。本家众人都以为拿住了妖怪，争着要看，

    及到跟前，并不见有什么形响。只见法师叫众道士拿取瓶罐，将妖收下，加上封条，法师朱笔书符收起，令人带回在本观塔下镇住，一面撤坛谢将。贾赦叩谢了法师。贾蓉等几个小弟兄背地里都笑个不住，说：“这不是糊弄鬼呢吗？一个妖怪没拿住，只是来拿走了许多银子！”贾珍听见，骂道：“糊涂东西！你们懂什么？老太爷当年在世炼丹时，哪有这些邪蟲？可见道法是通灵的。”

    众人听他这么一说，才将信将疑地散去了。

    这法事很有效果，关键是少了疑心，便不会再大惊小怪，往后果然没人那么害怕了，都道法师神力。独有一个小厮笑说道：“那日我正在前面，看得也最仔细，明明是个大公野鸡飞过去了。却把大家都吓尿了，大老爷就认真起来。也挺好，瞧了个热闹的坛场。”

    但话虽这么说，法事也做了，鬼也驱了，却还是没人敢去园子里住。

    不提贾府这边闹鬼，且说忠顺王府之内，钱槐正与忠顺王爷汇报探听的消息。钱槐便把妙玉之事细细道来，又说起了铁网山和黑山村的地，似乎都有原先忠亲王的份儿。忠顺说：“这倒不急，再仔细探来。我先问你一件事，那位带玉的公子，真在一夜之间娶了两次亲？”“这是奴才亲眼见到的，确信无疑。”钱槐说。

    “真是无法无天！早晩会有他们的好看！先不说这个，祺官现在长大成年，也独立了，他在紫檀堡置的房产不能总闲着，正该给他娶上一门儿亲才好。我听他说过，他很钟意荣宁二府的人物，说有个姓花的姑娘你想想有没有？”

    “若论贾府中的丫头，老太太身边的鸳鸯琥珀最好，可是琥珀最近也被召入宫里去了。说是圣上举恩，念及旧日恩情，已将元妃娘娘从冷宫里移出来。娘娘便要去了琥珀。”钱槐说。

    忠顺说：“那是她使了奸计，学杨贵妃，乘着去宝灵宫烧香拜佛的工夫，也将自己的一缕头发剪下来，托太监送给皇上。皇上见到头发，非常感动，便将她接回宫中。她是你哪门子的娘娘，不过是回光返照罢了。”忠顺怒道。见钱槐不敢说了，又道：“继续说。”

    钱槐又开口道：“还有个鸳鸯，也是动不得的，想来想去也只有宝玉身边的合适。想必蒋爷是看中了她们，其中果有个姓花的，相貌和脾性都是极好的。”“凭她是谁，但那个带玉的毕竟成了家，房里的都被他糟塌过了，怎么能娶？”忠顺说。“他的玉丢了很长时间了，整天痴痴傻傻的，媳妇丫环不少，终没动静儿，我看他也不懂什么。”钱槐说。

    忠顺又想了想，把长史叫到身边说：“你去把贾赦和那个什么带玉的给我叫过来。”说完之后，便让钱槐仍回去了。

    这边贾赦被宣，立刻带上宝玉过来了。忠顺连座儿也不让，便说：“存周既已去南面赴任，这话便只好对你说。听说你们这位带玉的少爷能耐不小，一夜之间，竟拜了两回堂？身边还养了十多个美女丫头，真是奢侈之极！”

    贾赦和宝玉一听，赶紧趴在地上，宝玉不敢吱声，贾赦连连叩首道：“王爷，这恐怕是没影儿的事，一定有人造谣生事。”忠顺冷笑道：“这是你们的家事，我不想听你解释。如今把你们请来，还是因为祺官的事。”

    贾赦又要磕头，忠顺却道：“你俩站起来说话，我又没说什么。今日是件喜事。”

    贾赦和宝玉这才站起来听着。只听忠顺又说：“祺官这孩子在我府中长大，如今把戏搁下了，也置了产业，因此想给他娶个媳妇。我听他的意思，可能是相中了贵府之中的一位丫头，因此便请来二位商量。”

    贾赦一听，连忙点头，又不知道是谁，只把眼睛瞟向宝玉。宝玉一听，知道他说的是袭人，不仅不伤心，还为她能嫁给蒋玉函而高兴。于是便大着胆子说：“臣确知祺官心意，正是臣府中一个丫头，名唤袭人的便是。”忠顺一听，又干笑一声道：“一听名字，便知你府中的乱处。谁让祺官看上了她，还请二位成全。”贾赦一听，满口答应。忠顺这才露出了笑容，命人给他二人上茶。贾赦岂敢坐下，直说：“臣等要立即回去，好回禀老太太，择个吉日吉时，把袭人⋯⋯不不，把花姑娘送过来。”“花姑娘？”忠顺称奇。宝玉连忙解释道：“袭人姑娘姓花。”忠顺这才又说：“看来果真姓花。”

    从忠顺王府回来，贾赦去回贾母，把袭人之事都细说分明，又顺便问起了一夜两拜堂的事。贾母生气地说：“这个你们别管，是我做的主。只这忠顺也真是的，前辈恩怨，步步紧逼，处处与我们作对！”贾赦只好说：“王爷也没说什么，只要一个丫头，是喜事儿，老太太何出此言？”贾母白了他一眼问道：“宝玉呢，他怎么想？”“宝玉高兴还来不及呢！这回也算和他们结上了亲。”贾赦说。“这算什么亲？戏子和丫鬟？”贾母说。

    贾母想了想，终究还是惹不起，宝玉又没意见，便说：“告诉宝钗，多备嫁妆送过去，按小姐的排式，不可让人家小看了她。”

    贾赦出来，亲到宝玉房中，欲告知此事。岂料宝玉房中早已人人尽知，大家没一个高兴的，都在伤心难过，好像袭人死了一样。只有宝玉没哭，急得满地转圈儿，劝了这个劝那个。

    见贾赦进来，才都止住了哭声。宝钗抹着泪给贾赦让座儿，贾赦不坐道：“哭什么，这是喜事儿！那祺官儿早不是戏子了，是王爷身边的人！”说完与宝钗交代了贾母的话，便回去了。

    这边大家又继续哭，继续劝，直闹了一夜。次日，宝玉醒来，发现宝钗不在身边，自己竟在薰笼里躺着。只见袭人坐在他身边，依旧满面泪痕，见宝玉醒来，袭人握着他的手说：“咱俩毕竟是个没缘法的，把我送出去，你难道真不伤心！？”宝玉怔在那里，片刻才道：“那个人你又不是没见过，才艺双绝，比我强过百倍。”“难怪林姑娘说你是个无情无意的，今日我才懂了她的话儿！也罢，她还泪，我还你命罢了！”袭人说完，便四处找剪子。宝玉站起身来，死命抱住，两个人抱了很久，都不愿分开。

    这时，麝月进来，见他俩搂抱在一起，笑着说：“瞧瞧这难舍难分的，时候不早了，赶紧洗脸吃饭吧。”两人这才红着脸分开。

    饭后，宝钗乘宝玉出去，又劝袭人：“宝玉虽好，可岂知这世上没有比他更好的人？你其实是个有福的，好歹从这个家挣脱了出去，想想我们，难过的日子还在后头呢。”

    “人不是其它物件，我虽不认得字儿，却也知道‘海誓山盟’是什么理儿，如何能见到别人，便忘了他呢？”见宝钗点了点头，又说：“宝奶奶，你是我最中意的人儿，我不在时，全靠你了，他有时疯疯傻傻的，对我们却是一万个真心！”说着泪又下来了。

    如此恋恋不舍，袭人又迟滞了几天，便被一顶轿子送走了。临走时，宝玉也去送她，袭人最后只对他说了一句话：“好歹留着麝月！”

    东西倒还一样不少，宝钗又折变了几件东西，才给她凑齐了小姐级的嫁妆，都随她一起送去了。

    又过了几日，他们已经逐渐适应了没有袭人的日子。这天，宝钗和探春正在安排事儿，突然墨雨进来报道：“贾珍大爷与乌进孝大爷来了！”

    不知又有何事，且听下回分解。