附篇十九、《二十四孝》与《红楼梦》
附篇十九、《二十四孝》与《红楼梦》
《二十四孝》全名《全相二十四孝诗选集》。《二十四孝》之后，相继又出现《日记故事大全二十四孝》、《女二十四孝》、《男女二十四孝》等劝孝书籍。
其实，是西汉刘向最早编辑了《孝子传》，而敦煌藏经洞发现的佛教变文《二十四孝押座文》，则是迄今发现的中国最早的“二十四孝”作品，据考证，作者乃五代和尚圆鉴大师云辩。此后也有不少版本如：南宋画家赵子固作过“二十四孝书画合璧”一图；元代“常州王达善所赞《二十四孝》，以《孝经》一章冠于编首”；王克孝《二十四孝图》，既有序、说与诗，又有图。另据林荣发撰文考证，《二十四孝》一书的作者共有三种说法：
1、元朝郭居业，见清末凫山人(潘守廉)在《二十四孝图说并诗》的自序中说：“至元朝郭居业始将伊古以来孝行卓著者集24人，名二十四孝，以昭后世。”
2、元代郭守正，见清代韩泰华《无事为福斋随笔》卷上中：“坊间所刻《二十四孝》，不知所始。后读《永乐大典》，乃是郭守敬之弟守正集。”
3、福建尤溪的郭居敬，见明代著名文献学家王圻《续文献通考卷七十一·节义考·孝子》：“郭居敬尤溪人。性至孝，事亲，左右承顺，得其欢心。嘗摭虞舜而下二十四人孝行之概序而诗之，名二十四孝诗，以训童蒙。”林荣发认为，郭居敬最早将中国流传深远的二十四孝故事进行增删、并以诗配画的形式固定下来，撰辑成《全相二十四孝诗选》一书。
《红楼梦》第五十四回“史太君破陈腐旧套王熙凤效戏彩斑衣”中第3段有凤姐语：“便不是从小儿的兄妹，便以伯叔论，那《二十四孝》上'斑衣戏彩'，他们不能来'戏彩'引老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一点儿东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑话我不成？”可见曹雪芹对《二十四孝》是熟知的，应当是他从小便在私熟里面背熟了的故事。
杨伯峻在《经书浅谈》考证说：“元代郭守正将24位古人孝道的事辑录成书，由王克孝绘成《二十四孝图》流传世间；清末，张之洞等人将之扩编至《百孝图说》。应园先生邀请为其86岁父亲庆寿，陈少梅完全依照元代王克孝《二十四孝图》内容绘制了《二十四孝图》卷，与之相比，徐操创作的《二十四孝史》则更具个性化。”与曹雪芹相比，张之洞等人的年代要近很多，对我们来说没有研究价值。但据此却可推定，《二十四孝》别名《全相二十四孝诗选集》，应是郭居业所作。
其中人物是：虞舜（上古）；汉文帝（西汉）；曾参（春秋）；闵损（春秋）；仲由（春秋）；董永（东汉）；郯子（春秋）；江革（南朝梁）；陆绩（三国）；唐夫人（唐朝）；吴猛（晋朝）；王祥（晋朝）；郭巨（晋朝）；杨香（晋朝）；朱寿昌（宋朝）；庾黔娄（南齐）；老莱子（春秋）；蔡顺（汉朝）；黄香（东汉）；姜诗（东汉）；王裒（西晋）；丁兰（东汉）；孟宗（三国）；黄庭坚（北宋）。
有研究者曾为《二十四孝》合理排序，目标是要去除等级糟粕，把古人“乱套”、“错位”的《二十四孝》重新按历史年代顺序排列。但二十四孝中，一些故事的年代说法不一，存在很多争议。所以，若以年代久远作为排序依据，颇有难度，存在许多不同观点，现仅举研究者排出的两个版本：
孝感动天，戏彩娱亲，鹿乳奉亲，百里负米，啮指痛心，芦衣顺母，亲尝汤药，刻木事亲，埋儿奉母，拾葚异器，卖身葬父，行佣供母，扇枕温衾，涌泉跃鲤，卧冰求鲤，怀橘遗亲，哭竹生笋，闻雷泣墓，扼虎救父，恣蚊饱血，尝粪忧心，乳姑不怠，辞官寻母，涤亲溺器。
孝感动天、戏彩娱亲、鹿乳奉亲、百里负米、啮指痛心、芦衣顺母、亲尝汤药、拾葚异器、埋儿奉母、卖身葬父、刻木事亲、涌泉跃鲤、怀橘遗亲、扇枕温衾、行佣供母、闻雷泣墓、哭竹生笋、卧冰求鲤、扼虎救父、恣蚊饱血、尝粪忧心、乳姑不怠、涤亲溺器、弃官寻母。
这样做劳时废力，但无论如何，总存在很大不确定性。而且事实上，与我们的红学研究方向也完全不同。我们想知道的是，曹雪芹所见《二十四孝》，究竟是什么样子。当然，他三百年前看到的、熟读记诵的，应当是郭居敬《二十四孝》。既然它已经在《红楼梦》前八十回出现，而且与“十二”这一数字有倍数关系，那么这些人物便同“正邪两赋”两次列出的二十六人一样，是我们的重点研究对象。
我们可以看到，郭居敬并未按照年代久远来排列人物顺序，具体故事是：
一、孝感动天
队队春耕象，纷纷耘草禽。
嗣尧登宝位，孝感动天心。
舜，瞽叟之子。传说中的远古帝王，五帝之一，姓姚，名重华，号有虞氏，史称虞舜。相传他父亲瞽叟及继母、异母弟象，多次想害死他：让舜修补谷仓仓顶时，从谷仓下纵火，舜手持两个斗笠跳下逃脱；让舜掘井时，瞽叟与象却下土填井，舜掘地道逃脱。事后舜毫不嫉恨，仍对父亲恭顺，对弟弟慈爱。他的孝行感动了天帝。舜在厉山耕种，大象替他耕地，鸟代他锄草。帝尧听说舜非常孝顺，有处理政事的才干，把两个女儿娥皇和女英嫁给他（合宝玉同时迎娶黛玉、宝钗）；经过多年观察和考验，选定舜做他的继承人。舜登天子位后，去看望父亲，仍然恭恭敬敬，并封象为诸侯。
我在《红楼悟梦》“贾雨村的‘正邪两赋’之二”里面，分析出舜暗喻黛玉。没想到他还在《二十四孝》里藏着，足见《二十四孝》与《金陵十二钗》的特殊关系。由于尧也是暗喻黛玉，“嗣尧登宝位”，即是曹雪芹在后三十回写“一轿娶双娇”的灵感来源。
二、亲尝汤药
仁孝闻天下，巍巍冠百王。
母后三载病，汤药必先尝。
汉文帝刘恒是汉高祖第三子，薄太后所生。高后八年(前180)即帝位。他以仁孝名闻于天下，侍奉母亲从不懈怠。母亲卧病三年，他常常目不交睫，衣不解带；母亲所服的汤药，他亲口尝过，放心后才让母亲服用。他在位24年，重德治，兴礼仪，注重发展农业，使西汉社会稳定，人丁兴旺，经济发达，与汉景帝所统治的时期并誉为“文景之治”。（正合宝钗之德，以及她治家理财之能）
汉惠帝英年早逝，诸吕掌握朝中大权。吕后去世后，太尉周勃联合丞相陈平等人粉碎诸吕势力，迎立代王刘恒进京继位，史称汉文帝。（合黛玉早逝，宝钗苦苦支撑贾府家业）“巍巍冠百王”，正合宝钗“牡丹花王”之身份。
三、啮指心痛
母指方缠啮，儿心痛不禁。
负薪归未晚，骨肉至情深。
曾参，字子舆，春秋时期鲁国人。其父曾点，字皙，七十二贤之一，与子曾申同师孔子，世称“曾子”。他学识渊博，提倡内省，主张“吾日三省吾身”(《论语·学而》)的修养方法，著有《大学》、《孝经》等儒家经典，后世儒家尊他为“宗圣”。曾子以孝著称，少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人找曾子，母亲不知他的去向，就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人来找你，我就咬手指告诉你，让你回来。”曾参于是接见客人，以礼相待。
曾子是夏禹之后，地位很高。北宋徽宗时又加封为“武城侯”，南宋度宗时加封为“国公”（合荣宁二公），元至顺元年加封为“宗圣公”，到明世宗时改称为“宗圣”，地位仅次于“复圣”颜渊（合元春地位）。“儿心痛不禁”，合元春在宫中的权利纷争。
四、芦衣顺母
闵氏有贤郎，何曾怨后娘。
车前留母在，三子免风霜。
闵损，字子骞，春秋时期鲁国人。闵子骞的生母过早去世，父亲娶了后妻，又生了两个儿子，继母经常虐待他。（合探春庶出身份）冬天，两个弟弟穿着用棉花做的冬衣，却给他穿用芦花做的假棉衣。一天，父亲出门，让闵子骞牵车。因天气寒冷，浑身打颤，闵子骞将绳子掉落地上。父亲一鞭打过来，芦花随着打破的衣缝飞了出来。父亲方知闵子骞受到虐待，非常气愤，返回家要休逐后妻。闵子骞跪求父亲饶恕继母，说：“留下母亲不过我一个人受冷，休了母亲三个孩子都要挨冻。”父亲十分感动，就依了他。继母悔恨知错，从此对待他如同亲子。
其先祖是鲁国的第四代国君鲁闵公，其父闵世恭为八世祖（合探春之高贵身份）。闵损是孔子的高徒，在孔门中以德行与颜渊并称，为七十二贤人之一。孔子曾赞扬他说：“孝哉，闵子骞(《论语·先进》)！”“母在一子寒，母去三子单”，“车前留母在，三子免风霜”（合探春远嫁，庚辰本第二十二回有双行夹批：“此探春远适之谶也。使此人不远去，将来事败，诸子孙不致流散也，悲哉伤哉！”）。
五、负米养亲
负米供甘旨，宁辞百里遥。身荣亲已没，犹念旧劬劳。
仲由，字子路、季路，春秋时期鲁国人，孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝顺。早年家中贫穷，自己常常采野菜吃，却从百里之外负米回家侍奉双亲。父母死后，他做了大官，奉命到楚国去，随从的车马有百乘之众，所积的粮食有万钟之多。坐在垒叠的锦褥上，吃着丰盛的筵席，这使他常常想起双亲在世的情景，慨叹说：“即使我想吃野菜，百里负米去孝敬父母，也实现不了了。”孔子赞扬他说：“你侍奉父母，真是生时尽力，死后尽心啊。”(《孔子家语·致思》)
仲由性情刚直，好勇尚武，曾对孔子发过火（合湘云“英豪阔大宽宏量”），孔子对他启发教导，为子路所接受。他跟随孔子周游列国，做孔子的侍卫。后做卫国大夫孔悝的蒲邑宰，以政事见称，为人伉直，好勇力（合湘云性格）。“身荣亲已没”，正合湘云判词：“襁褓之间父母违”，“襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？”
六、卖身葬父
葬父贷孔兄，仙姬陌上逢。
织布偿债主，孝感动苍穹。
董永是东汉时期千乘(今山东高青县北)人，少年丧母，因避兵乱迁居安陆(今属湖北)。父亲亡故后，无钱殡葬，董永卖身至一富家为奴，换取丧葬费用。上工路上，于槐荫下遇一女子，自言无家可归，愿结为夫妇，同到富人家做工。富人家让女子织布三百匹，就可以赎身回家。女子以一月时间织成了三百匹锦缎，为董永抵债赎身。返家途中，行至槐荫，女子告诉董永：自己是天帝之女，奉命帮助董永还债。言毕凌空而去。因此，槐荫改名为孝感，天仙配的故事千古流传。“仙姬陌上逢”，合妙玉的仙界身份。而织女是天帝之女，正合妙玉出生高贵，才华横溢。
七、鹿乳奉亲
亲老思鹿乳，身穿褐毛衣。
若不高声语，山中带箭归。
春秋时期的郯子很孝顺，他的父母年老，患眼疾，需饮鹿乳疗治。郯子便披着鹿皮进入深山，钻进鹿群中，挤取鹿乳，供奉双亲。一次取乳时，被猎人看见，刚要对他射箭，郯子急忙脱下鹿皮，将挤取鹿乳为双亲医病的实情告诉猎人。猎人敬佩他孝顺，以鹿乳相赠，并护送他出山。
郯子治国讲道德、施仁义、恩威有加，百姓心悦诚服，使郯地文化发达，民风淳厚。（合迎春个性特征）“若不高声语，山中带箭归”，正合迎春误嫁中山狼的薄命结局。
八、行佣供母
负母逃危难，穷途贼犯频。
告知方获免，佣力以供亲。
江革少年丧父（合惜春），侍奉母亲极为孝顺。战乱中，江革背着母亲逃难，几次遇到匪盗，贼人欲劫持他，江革哭告：“老母年迈，无人奉养。”贼人见他孝顺，不忍杀他。后来，他漂泊到江苏下邳，做雇工供养母亲，宁可自己贫穷得赤脚，而母亲所需甚丰。
江革字休映，济阳考城(今HEN省兰考县)人，为南朝宋齐间士族的名流，南朝才子江淹之族侄（正合惜春身份）。好文辞，历官八府长史，不屈服于权贵（合惜春个性）。
九、怀橘遗亲
孝悌皆天性，人间六岁儿。
袖中怀橘实，遗母报深慈。
陆绩，是三国时期吴国吴县华亭(今SH市松江)人，古代科学家。六岁时，曾随父亲陆康到九江谒见袁术，袁术拿出橘子来招待他们，陆绩往怀里藏了两个橘子。临别时跪拜，橘子滚落到地上。袁术嘲笑道：“陆郎来我家作客，走的时候还要怀藏主人的橘子吗？”陆绩回答说：“母亲喜欢吃橘子，我只是想拿回去给母亲尝尝。”袁术见他小小年纪就懂得孝顺母亲，十分惊奇。陆绩成年后，博学多识，通晓天文、历算，曾作《浑天图》，注《易经》，撰写《太玄经注》（合凤姐之才）
孙策占领江东后，驻扎在吴郡（今江苏苏州），陆绩成为其宾客。当时张昭、张纮、秦松作为上宾，一起讨论关于当下四海尚未泰平，须要用武力来平定各地，当时陆绩因年少，所以坐在最后面，于是他在远处大声说：“当年管夷吾在齐桓公下任相，九次聚合诸侯，一统天下，不用兵车。孔子说：‘远处的人不服从，只要专心修正文德，他们自己就会来投降的。’现今讨论的人不务求怀取道德的技术，而只是崇尚武功，我陆绩虽是年幼无知，但还未能安心。”听到少年陆绩的回答，张昭等人对他甚为惊异。如此语惊四座之口才，正合凤姐。
陆绩十几岁时，容貌雄壮，博学多才，见多识广，学识已然超过比他年长的人，同顾邵齐名，胜过陆逊、张敦、卜静等人。合凤姐之才。“袖中怀橘实”也是凤姐暗藏风险的提示。
十、乳姑不怠
孝敬崔家妇，乳姑晨盥梳。
此恩无以报，愿得子孙如。
崔山南，是唐代博陵(今属河北)人，官至山南西道节度使，人称“山南”。当年，崔山南的曾祖母长孙夫人，年事已高，牙齿脱落，不能嚼食。祖母唐夫人十分孝顺，每天盥洗一番后，都上堂用自己的乳汁喂养婆婆。如此数年，长孙夫人不再吃其他饭食，身体依然健康。长孙夫人病重时，将全家大小召集在一起，说：“我无以报答新妇（唐夫人）之恩，但愿你们后辈子孙媳妇也像她孝敬我一样孝敬她（唐夫人）。”后来崔山南做了高官，果然像长孙夫人所嘱，全家都孝敬祖母唐夫人。
“愿得子孙如”，正合巧姐。
十一、恣蚊饱血
夏夜无帷帐，蚊多不敢挥。
恣取膏血饱，免使入亲帏。
吴猛，是晋朝PY人，八岁时就非常孝敬父母。但家里贫穷，夏天没有蚊帐，蚊虫叮咬得父母不能安睡。吴猛总是赤身睡觉，任凭蚊虫叮咬而不驱赶，担心蚊虫离开自己去叮咬父亲。
“蚊多不敢挥”，正合李纨之个性。
十二、卧冰求鲤
继母人间有，王祥天下无。
至今河上水，留得卧冰模。
王祥是琅琊人，生母去世后（合秦可卿身世），继母朱氏多次在他父亲面前说他的坏话，父亲冷淡他。继母患病，他衣不解带侍候，继母想吃新鲜鲤鱼。适值天寒地冻，无处寻找，王祥就脱下衣服，卧在冰上。冰忽然自行融化，跃出两条鲤鱼。王祥拿回家供养继母，继母食后，果然病愈。王祥隐居二十余年，后从温县县令做到大司农、司空、太尉。
有学者提出王祥除掉孝行以外毫无事业可称，有一定道理，正合秦可卿之薄命结局。
其实“卧冰求鲤”的真实故事是天寒冰冻，王祥脱下衣服，准备砸冰捕鱼，“卧冰求鲤”明显是后人夸张杜撰。
还有一种说法是王祥在床上睡觉，他后妈朱氏想杀害他。恰好王祥起床小解，空砍了被子。王祥回来后，知道朱氏对这件事很懊丧，便跪在她面前请求处死自己。朱氏因此悔悟，从此像对亲生儿子那样对他。
这种说法似乎更不靠谱。与曹雪芹同时代的史学家王鸣盛称王祥：“祥庸贪小人，名仕魏室，实为晋臣，乃以不拜自重乎？”王祥位高权重却不自重，正合秦可卿身份尊贵却与贾珍不清不楚。
我们看到，以上十二则故事怡好与《红楼梦》中的十二金钗一一对应，而且排列顺序完全一致。说明曹雪芹不仅熟知这些故事，还将它们融入了自己的作品之中。
十三、埋儿奉母合宝钗
郭巨思供亲，埋儿为母存。黄金天所赐，光彩照寒门。
郭巨，晋代隆虑(今河南林县)人，一说河内温县(今河南温县西南)人，原本家道殷实。父亲死后，他把家产分作两份，给了两个弟弟，自己赡养母亲，对母极孝。后家境逐渐贫困，妻子生一男孩，郭巨担心养这个孩子，必然影响供养母亲，遂和妻子商议：“儿子可以再有，母亲死了不能复活，不如埋掉儿子，节省些粮食供养母亲。”当他们挖坑时，在地下三尺处忽见一坛黄金，上书：“天赐郭巨，官不得取，民不得夺”。夫妻得到黄金，回家孝敬母亲，并得以兼养孩子。
这个传说更是讹传，鲁迅先生就曾一针见血地讽刺过这则被胡改的故事：“然而我已经不但自己不敢再想做孝子，并且怕我父亲去做孝子了。”其实原本的故事没那么恐怖，是郭巨母亲常常把自己吃的东西分给孙儿吃。郭巨只好等着儿子出去，再给母亲食物。后来郭巨儿子失足掉水里淹死了。郭巨怕惊动母亲，怕她伤心难过，不敢声张，才对妻子说出了“儿子可以再有，母亲不可再得，把儿子悄悄埋了算了。”至于之后儿子是否复活，是否真挖出黄金，那就不得而知了。还有一个光绪年间木刻本（有翁同龢、张之洞等诗文）的故事版本是“郭巨卖儿”，这个也较“埋儿”强些，但似乎仍是擅改，为母卖儿也不合情理。
从郭巨之德行来看，正合宝钗，而黄金也正合薛家之富。足见后半部十二则故事，不可能再按十二钗顺序排列了，否则《红楼梦》就像郭居敬写的了，因为二十四孝所列人物，前后两部无论如何也不可能形成一一对应关系。但是，由于这些人都各有自身特点，曹雪芹还是能够从他们身上找到他所需要的元素。
十四、搤虎救父合元春
深山逢白额，努力搏腥风。
父子俱无恙，脱身馋口中。
杨香是晋朝人，十四岁那年随父亲到田间割稻谷，忽然跑来一只猛虎，把父亲扑倒叼走了。杨香手无寸铁，为救父亲，全然不顾自己的安危，奋力跑上前，用尽全身气力扼住猛虎的咽喉。凶猛的老虎乖乖地放下父亲，然后跑掉了（合元春“虎兕相逢大梦归”的判词）。
更有甚者则说杨香听到父亲叫声，一个箭步跨上前，跃上虎背抡起拳头，对着虎头砸下去，后又将老虎的嘴按在坑里。老虎因无法呼吸，倒地而死。简直就是水浒传里“武松打虎”的场面，搞成了杨香不畏猛虎，“打虎救父”的故事，佳话演变成了笑话。
“努力搏腥风”，正合元春在宫中的权利争夺。
十五、弃官寻母合探春
七岁离生母，参商五十年。
一朝相见后，喜气动皇天。
朱寿昌是宋代天长人，七岁时，生母刘氏被嫡母嫉妒，不得不改嫁他人，五十年母子音信不通（正合探春庶出身份）。神宗时，朱寿昌在朝做官，曾经刺血书写《金刚经》，行四方寻找生母，得到线索后，决心弃官到陕西寻找生母，发誓不见母亲永不返回（合探春远适）。终于在陕州遇到生母和两个弟弟，母子欢聚，一起返回，这时母亲已经七十多岁了。
十六、尝粪忧心合迎春
到县未旬日，桩庭遘疾深。
愿将身代死，北望起忧心。
庾黔娄是南齐高士，任孱陵县令。赴任不满十天，忽觉心惊流汗，预感家中有事，当即辞官返乡。回到家中，知父亲已病重两日。医生嘱咐说：“要知道病情吉凶，只要尝一尝病人粪便的味道，味苦就会好起来。”黔娄就毫不犹豫地去尝父亲的粪便，发现味甜，内心十分忧虑，夜里跪拜北斗星，乞求发愿以自身代替父死。父亲的病情奇迹般地好了。
梁台建成后，庾黔娄担任府长史、巴西、梓潼二郡太守。邓元起占领成都，城中珍宝堆成了山，邓元起将它们都分给部下，庾黔娄却一点儿也不拿。邓元起嫌他不合群，厉声说：“长史何独尔为！”庾黔娄当即表示，我所要的不是这些财宝，而是书（正合迎春之性格）。他担任蜀郡太守时，在职清素，百姓们过得很舒服。邓元起死后，所属部下皆各自分散，是庾黔娄将他的灵柩扶回故乡。东宫建成，他服侍皇太子读书，为太子讲《五经》。后来还担任过散骑侍郎、荆州大中正。去世那年四十六岁。邓元起曾因听信谗言而疏远庾黔屡，而邓元起出事前，庾黔娄曾苦谏，但邓元起不听（正合迎春之薄命）。
十七、戏彩娱亲合湘云
戏舞学骄痴，春风动彩衣。
双亲开口笑，喜气满庭帏。
老莱子是春秋时期楚国的隐士，为躲避世乱，自耕于蒙山南麓。他孝顺父母，尽拣美味供奉双亲，七十多岁尚不言老，常穿着五色彩衣，手持拨浪鼓，如小孩子般戏耍，以博父母开怀。还经常为双亲送水，进屋时假装跌了一跤，然后躺在地上学小孩子哭，以此讨二老欢心。（正合湘云之活泼）
十八、拾桑供母合惜春
黑桑奉萱帏，饥啼泪满衣。
赤眉知孝意，牛米赠君归。
蔡顺，是汉代汝南(今属河南)人，少年丧父（正合惜春丧父），事母甚孝。当时正值王莽之乱，又遇饥荒，柴米昂贵，只得拾桑葚充饥。一天，遇到赤眉军士兵，厉声问道：“你为什么把桑葚分装在两个篓子里？”蔡顺回答说：“黑色的桑葚供母亲食用，红色的桑葚留给自己吃。”赤眉军为他的孝心所感动，送给他三斗白米和一条牛腿，让他带回去供奉母亲，以示敬意。
另外，《后汉书·周磐传》记载着蔡顺抱棺逥火的故事（合贾母之死）；而《汝南先贤传》则记有蔡顺扶老藤生之事。
十九、扇枕温衾合巧姐
冬月温衾暖，炎天扇枕凉。
儿童知子职，千古一黄香。
黄香是东汉江夏安陆人，九岁丧母，事父极孝。酷夏时，为父亲扇凉枕席；寒冬时，用身体为父亲温暖被褥。少年时即博通经典，文采飞扬，京师广泛流传“天下无双，江夏黄童”的说法。安帝(107-125年)时任魏郡(今属河北)太守，魏郡遭受水灾，黄香尽其所有赈济灾民。著有《九宫赋》、《天子冠颂》等。
黄香共有八个儿子：黄琼、黄瑰、黄琏（合巧姐之父贾琏）、黄理、黄琛、黄瓒、黄珂、黄琉。
“儿童知子职”，正合巧姐之年幼。
二十、涌泉跃鲤合秦可卿
舍侧甘泉出，朝朝双鲤鱼。
子能恒孝母，妇亦孝其姑。
姜诗，是东汉四川广汉人，娶庞氏为妻，夫妻都很孝顺。婆婆喜喝长江水，庞氏常到江边取水，其家距长江十几里之遥。婆婆爱吃鱼，夫妻就常做鱼给她吃。婆婆不愿意独自吃，他们又请来邻居老婆婆一起吃。一次因风大，庞氏取水晚归，姜诗怀疑她怠慢母亲，将她逐出家门。庞氏寄居在邻居家中，昼夜辛勤纺纱织布，将劳动所得的积蓄，托邻居送回家中孝敬婆婆。后来，婆婆知道了庞氏被逐之事，令姜诗将其请回。庞氏回家这天，院中忽然喷涌出泉水，味道与长江水相同，而且每天还有两条鲤鱼跃出。从此，庞氏便用这些供奉婆婆，不必远走江边了。从此，一家人恢复了往日的幸福安乐（正合尤氏与秦可卿之“和睦”）。
令有版本说“天有不测风云，人有旦夕祸福”，姜诗儿子也是个孝子，家事繁忙时，孩子便也替母亲去江中取水。在一次取水的时候，江里突发大水，溺水身亡（合秦可卿之薄命）。
二十一、闻雷泣墓合凤姐
慈母怕闻雷，冰魂宿夜台。
阿香时一震，到墓绕千回。
王裒（合凤姐之姓）是魏晋时期营陵(今山东昌乐东南)人，博学多能（合凤姐之才）。他是东汉大司农郎中令王脩之孙，司马王仪之子（合凤姐出身名门）。父亲王仪被司马昭杀害后，他隐居民间，以教书为业，终身不面向西坐，表示永不作晋臣。他教书时，每当读到《蓼莪》篇，就常常泪流满面，思念父母。其母在世时害怕打雷，死后埋葬在山林中。每当风雨天气，听到雷声，王裒就跑到母亲坟前，哭着跪拜安慰母亲说：“裒儿在这里，母亲不要害怕（合后三十回巧姐思母情节）。”
王裒留恋父母的坟墓而不肯离去。等到了盗匪横行的时候，才离开，还思虑依恋着不能前进，于是就被贼人杀害了（合凤姐之薄命）。
二十二、刻木事亲合李纨
刻木为父母，形容如在时。
寄言诸子侄，各要孝亲帏。
丁兰是东汉时期河内(今河南黄河北)人，幼年父母双亡。他非常怀念父母的养育之恩，于是用木头刻成父母双亲的雕像，像生前那样尽心侍奉，每日三餐敬过双亲后自己方才食用，凡事均和父母像商议，出门前一定禀告，回家后一定面见，从不懈怠。久之，其妻对木像便不太恭敬了，竟好奇地用针刺木像的手指，而木像的手指居然有血流出。丁兰回家见木像眼中垂泪，问知实情，遂将妻子休弃。
木子为李，“刻木为父母”，“寄言诸子侄”，即含李纨之姓。“丁兰”，恐怕就是“贾兰”的灵感来源，正合李纨判词“到头谁似一盆兰”。
二十三、哭竹生笋合黛玉
泪滴朔风寒，萧萧竹数竿。
须臾冬笋出，天意保平安。
孟宗，是三国时江夏人，少年时父亡。母亲年老病重，很想吃鲜竹笋做汤。适值严冬，没有鲜笋，孟宗无计可施，独自一人跑到竹林里，扶竹而哭泣（合黛玉还泪）。不久，忽然听到地裂声，只见地上长出很多茎嫩笋。孟宗高兴地采回家，做汤给母亲喝了，果然病愈。可见孝心能感动天地，产生奇迹。后来他官至司空。
“泪滴朔风寒”，正合绛珠仙草下世还泪；“萧萧竹数竿”，正合潇湘馆之景。
第二十六回“蜂腰桥设言传心事潇湘馆春困发幽情”第16段甲戌本有双行夹批：“与后文‘落叶萧萧，寒烟漠漠’一对，可伤可叹！庚辰侧批：原无意。”“萧萧”二字，也是用在潇湘馆。第七十八回“老学士闲征姽婳词痴公子杜撰芙蓉诔”第13段有文字：“楸榆飒飒，蓬艾萧萧。隔雾圹以啼猿，绕烟塍而泣鬼。自为红绡帐里，公子情深；始信黄土垄中，女儿命薄！汝南泪血，斑斑洒向西风；梓泽余衷，默默诉凭冷月。”此处“萧萧”二字是用来祭晴雯，晴雯正是黛玉的影子。
二十四、涤亲溺器合妙玉
贵显闻天下，平生事孝亲。
不辞常涤溺，焉用婢生嗔
涤盥虎子孝鲁直，亲手事母忘显日。
溺污不惧丹心赤，器望同存孝诚师。
黄庭坚，北宋分宁（今江西修水）人，著名诗人、书法家。虽身居高位，侍奉母亲却竭尽孝诚，每天晚上，都亲自为母亲洗涤夜壶，没有一天忘记儿子应尽的职责。
元丰元年(1078年)，34岁的黄庭坚写了两首古风投寄给苏轼，以表仰慕之意。苏轼随即复书和诗，对黄庭坚极表推奖。从那时开始，苏、黄之间有了唱和活动。从黄诗《次韵子瞻春菜》、《见子瞻粲字韵诗和答三人四返不困而愈崛奇辄次韵寄彭门三首》和苏诗《往在东武与人往反作粲字韵诗四首今黄鲁直亦》等可以知道，他们的唱和注重在押险韵等方面争奇斗巧（正合凹晶馆联诗，妙玉作结的情节）。1102年六月，黄庭坚曾任太平州知州，上任九天就被罢免，主管玉龙观（正合妙玉）。“贵显闻天下”，正合妙玉身份之尊。
现在看来，二十四孝中的一部分故事都是杜撰的，一部分则是当事人自导自演。鲁迅先生批判其“以不情为伦纪，诬蔑了古人，教坏了后人”(鲁迅《朝花夕拾·二十四孝图》)。对于当今社会，这二十四孝一定是不合时宜了，甚至会起反作用。不过这些故事，大部分还是可取的，可以劝喻世人，匡正世风，用训童蒙。但在三百年前，曹雪芹所处的时代，情况就大有不同。《二十四孝》在封建统治阶级的推波助澜下，逐渐演绎为宣扬孝道的通俗表述，也成为民间年画中的题材，流传甚广。但其中的“戏彩娱亲”、“尝粪忧心”、“闻雷泣墓”、“恣蚊饱血”、“乳姑不怠”等故事不合常情；“哭竹生笋”、“刻木事亲”、“涌泉跃鲤”、“啮指心痛”、“孝感动天”之类子虚乌有；“郭巨埋儿”、“卧冰求鲤”则纯属以讹传讹。
但从以上分析来看，曹雪芹对《二十四孝》的故事还是非常看重的，并从中获得了很多的创作灵感。至于《二十四孝》的其他版本，也有一些不同的故事，例如雕刻在苏州春在楼的二十四孝故事，所据版本为香山帮艺匠所传。仅与通行本比勘，就有三个故事不一样：光“扇枕温衾”、“恣蚊饱血”、“涌泉跃鲤”三则，春在楼换作“文王问安”、“人号圣童”和“佐舜掌文”三则。传说毕竟比不上有序、可考的文字流传。“文王问安”明显与“亲尝汤药”雷同，“人号圣童”中的任延－“任圣童”是“倡孝”而非“进孝”且“佐舜掌文”一则，不管伯益是“佐舜掌文”还是“佐禹治水”，都和“孝”扯不上关系。对我们的分析内容来说，并无实际意义。
《二十四孝》全名《全相二十四孝诗选集》。《二十四孝》之后，相继又出现《日记故事大全二十四孝》、《女二十四孝》、《男女二十四孝》等劝孝书籍。
其实，是西汉刘向最早编辑了《孝子传》，而敦煌藏经洞发现的佛教变文《二十四孝押座文》，则是迄今发现的中国最早的“二十四孝”作品，据考证，作者乃五代和尚圆鉴大师云辩。此后也有不少版本如：南宋画家赵子固作过“二十四孝书画合璧”一图；元代“常州王达善所赞《二十四孝》，以《孝经》一章冠于编首”；王克孝《二十四孝图》，既有序、说与诗，又有图。另据林荣发撰文考证，《二十四孝》一书的作者共有三种说法：
1、元朝郭居业，见清末凫山人(潘守廉)在《二十四孝图说并诗》的自序中说：“至元朝郭居业始将伊古以来孝行卓著者集24人，名二十四孝，以昭后世。”
2、元代郭守正，见清代韩泰华《无事为福斋随笔》卷上中：“坊间所刻《二十四孝》，不知所始。后读《永乐大典》，乃是郭守敬之弟守正集。”
3、福建尤溪的郭居敬，见明代著名文献学家王圻《续文献通考卷七十一·节义考·孝子》：“郭居敬尤溪人。性至孝，事亲，左右承顺，得其欢心。嘗摭虞舜而下二十四人孝行之概序而诗之，名二十四孝诗，以训童蒙。”林荣发认为，郭居敬最早将中国流传深远的二十四孝故事进行增删、并以诗配画的形式固定下来，撰辑成《全相二十四孝诗选》一书。
《红楼梦》第五十四回“史太君破陈腐旧套王熙凤效戏彩斑衣”中第3段有凤姐语：“便不是从小儿的兄妹，便以伯叔论，那《二十四孝》上'斑衣戏彩'，他们不能来'戏彩'引老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一点儿东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑话我不成？”可见曹雪芹对《二十四孝》是熟知的，应当是他从小便在私熟里面背熟了的故事。
杨伯峻在《经书浅谈》考证说：“元代郭守正将24位古人孝道的事辑录成书，由王克孝绘成《二十四孝图》流传世间；清末，张之洞等人将之扩编至《百孝图说》。应园先生邀请为其86岁父亲庆寿，陈少梅完全依照元代王克孝《二十四孝图》内容绘制了《二十四孝图》卷，与之相比，徐操创作的《二十四孝史》则更具个性化。”与曹雪芹相比，张之洞等人的年代要近很多，对我们来说没有研究价值。但据此却可推定，《二十四孝》别名《全相二十四孝诗选集》，应是郭居业所作。
其中人物是：虞舜（上古）；汉文帝（西汉）；曾参（春秋）；闵损（春秋）；仲由（春秋）；董永（东汉）；郯子（春秋）；江革（南朝梁）；陆绩（三国）；唐夫人（唐朝）；吴猛（晋朝）；王祥（晋朝）；郭巨（晋朝）；杨香（晋朝）；朱寿昌（宋朝）；庾黔娄（南齐）；老莱子（春秋）；蔡顺（汉朝）；黄香（东汉）；姜诗（东汉）；王裒（西晋）；丁兰（东汉）；孟宗（三国）；黄庭坚（北宋）。
有研究者曾为《二十四孝》合理排序，目标是要去除等级糟粕，把古人“乱套”、“错位”的《二十四孝》重新按历史年代顺序排列。但二十四孝中，一些故事的年代说法不一，存在很多争议。所以，若以年代久远作为排序依据，颇有难度，存在许多不同观点，现仅举研究者排出的两个版本：
孝感动天，戏彩娱亲，鹿乳奉亲，百里负米，啮指痛心，芦衣顺母，亲尝汤药，刻木事亲，埋儿奉母，拾葚异器，卖身葬父，行佣供母，扇枕温衾，涌泉跃鲤，卧冰求鲤，怀橘遗亲，哭竹生笋，闻雷泣墓，扼虎救父，恣蚊饱血，尝粪忧心，乳姑不怠，辞官寻母，涤亲溺器。
孝感动天、戏彩娱亲、鹿乳奉亲、百里负米、啮指痛心、芦衣顺母、亲尝汤药、拾葚异器、埋儿奉母、卖身葬父、刻木事亲、涌泉跃鲤、怀橘遗亲、扇枕温衾、行佣供母、闻雷泣墓、哭竹生笋、卧冰求鲤、扼虎救父、恣蚊饱血、尝粪忧心、乳姑不怠、涤亲溺器、弃官寻母。
这样做劳时废力，但无论如何，总存在很大不确定性。而且事实上，与我们的红学研究方向也完全不同。我们想知道的是，曹雪芹所见《二十四孝》，究竟是什么样子。当然，他三百年前看到的、熟读记诵的，应当是郭居敬《二十四孝》。既然它已经在《红楼梦》前八十回出现，而且与“十二”这一数字有倍数关系，那么这些人物便同“正邪两赋”两次列出的二十六人一样，是我们的重点研究对象。
我们可以看到，郭居敬并未按照年代久远来排列人物顺序，具体故事是：
一、孝感动天
队队春耕象，纷纷耘草禽。
嗣尧登宝位，孝感动天心。
舜，瞽叟之子。传说中的远古帝王，五帝之一，姓姚，名重华，号有虞氏，史称虞舜。相传他父亲瞽叟及继母、异母弟象，多次想害死他：让舜修补谷仓仓顶时，从谷仓下纵火，舜手持两个斗笠跳下逃脱；让舜掘井时，瞽叟与象却下土填井，舜掘地道逃脱。事后舜毫不嫉恨，仍对父亲恭顺，对弟弟慈爱。他的孝行感动了天帝。舜在厉山耕种，大象替他耕地，鸟代他锄草。帝尧听说舜非常孝顺，有处理政事的才干，把两个女儿娥皇和女英嫁给他（合宝玉同时迎娶黛玉、宝钗）；经过多年观察和考验，选定舜做他的继承人。舜登天子位后，去看望父亲，仍然恭恭敬敬，并封象为诸侯。
我在《红楼悟梦》“贾雨村的‘正邪两赋’之二”里面，分析出舜暗喻黛玉。没想到他还在《二十四孝》里藏着，足见《二十四孝》与《金陵十二钗》的特殊关系。由于尧也是暗喻黛玉，“嗣尧登宝位”，即是曹雪芹在后三十回写“一轿娶双娇”的灵感来源。
二、亲尝汤药
仁孝闻天下，巍巍冠百王。
母后三载病，汤药必先尝。
汉文帝刘恒是汉高祖第三子，薄太后所生。高后八年(前180)即帝位。他以仁孝名闻于天下，侍奉母亲从不懈怠。母亲卧病三年，他常常目不交睫，衣不解带；母亲所服的汤药，他亲口尝过，放心后才让母亲服用。他在位24年，重德治，兴礼仪，注重发展农业，使西汉社会稳定，人丁兴旺，经济发达，与汉景帝所统治的时期并誉为“文景之治”。（正合宝钗之德，以及她治家理财之能）
汉惠帝英年早逝，诸吕掌握朝中大权。吕后去世后，太尉周勃联合丞相陈平等人粉碎诸吕势力，迎立代王刘恒进京继位，史称汉文帝。（合黛玉早逝，宝钗苦苦支撑贾府家业）“巍巍冠百王”，正合宝钗“牡丹花王”之身份。
三、啮指心痛
母指方缠啮，儿心痛不禁。
负薪归未晚，骨肉至情深。
曾参，字子舆，春秋时期鲁国人。其父曾点，字皙，七十二贤之一，与子曾申同师孔子，世称“曾子”。他学识渊博，提倡内省，主张“吾日三省吾身”(《论语·学而》)的修养方法，著有《大学》、《孝经》等儒家经典，后世儒家尊他为“宗圣”。曾子以孝著称，少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人找曾子，母亲不知他的去向，就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人来找你，我就咬手指告诉你，让你回来。”曾参于是接见客人，以礼相待。
曾子是夏禹之后，地位很高。北宋徽宗时又加封为“武城侯”，南宋度宗时加封为“国公”（合荣宁二公），元至顺元年加封为“宗圣公”，到明世宗时改称为“宗圣”，地位仅次于“复圣”颜渊（合元春地位）。“儿心痛不禁”，合元春在宫中的权利纷争。
四、芦衣顺母
闵氏有贤郎，何曾怨后娘。
车前留母在，三子免风霜。
闵损，字子骞，春秋时期鲁国人。闵子骞的生母过早去世，父亲娶了后妻，又生了两个儿子，继母经常虐待他。（合探春庶出身份）冬天，两个弟弟穿着用棉花做的冬衣，却给他穿用芦花做的假棉衣。一天，父亲出门，让闵子骞牵车。因天气寒冷，浑身打颤，闵子骞将绳子掉落地上。父亲一鞭打过来，芦花随着打破的衣缝飞了出来。父亲方知闵子骞受到虐待，非常气愤，返回家要休逐后妻。闵子骞跪求父亲饶恕继母，说：“留下母亲不过我一个人受冷，休了母亲三个孩子都要挨冻。”父亲十分感动，就依了他。继母悔恨知错，从此对待他如同亲子。
其先祖是鲁国的第四代国君鲁闵公，其父闵世恭为八世祖（合探春之高贵身份）。闵损是孔子的高徒，在孔门中以德行与颜渊并称，为七十二贤人之一。孔子曾赞扬他说：“孝哉，闵子骞(《论语·先进》)！”“母在一子寒，母去三子单”，“车前留母在，三子免风霜”（合探春远嫁，庚辰本第二十二回有双行夹批：“此探春远适之谶也。使此人不远去，将来事败，诸子孙不致流散也，悲哉伤哉！”）。
五、负米养亲
负米供甘旨，宁辞百里遥。身荣亲已没，犹念旧劬劳。
仲由，字子路、季路，春秋时期鲁国人，孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝顺。早年家中贫穷，自己常常采野菜吃，却从百里之外负米回家侍奉双亲。父母死后，他做了大官，奉命到楚国去，随从的车马有百乘之众，所积的粮食有万钟之多。坐在垒叠的锦褥上，吃着丰盛的筵席，这使他常常想起双亲在世的情景，慨叹说：“即使我想吃野菜，百里负米去孝敬父母，也实现不了了。”孔子赞扬他说：“你侍奉父母，真是生时尽力，死后尽心啊。”(《孔子家语·致思》)
仲由性情刚直，好勇尚武，曾对孔子发过火（合湘云“英豪阔大宽宏量”），孔子对他启发教导，为子路所接受。他跟随孔子周游列国，做孔子的侍卫。后做卫国大夫孔悝的蒲邑宰，以政事见称，为人伉直，好勇力（合湘云性格）。“身荣亲已没”，正合湘云判词：“襁褓之间父母违”，“襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？”
六、卖身葬父
葬父贷孔兄，仙姬陌上逢。
织布偿债主，孝感动苍穹。
董永是东汉时期千乘(今山东高青县北)人，少年丧母，因避兵乱迁居安陆(今属湖北)。父亲亡故后，无钱殡葬，董永卖身至一富家为奴，换取丧葬费用。上工路上，于槐荫下遇一女子，自言无家可归，愿结为夫妇，同到富人家做工。富人家让女子织布三百匹，就可以赎身回家。女子以一月时间织成了三百匹锦缎，为董永抵债赎身。返家途中，行至槐荫，女子告诉董永：自己是天帝之女，奉命帮助董永还债。言毕凌空而去。因此，槐荫改名为孝感，天仙配的故事千古流传。“仙姬陌上逢”，合妙玉的仙界身份。而织女是天帝之女，正合妙玉出生高贵，才华横溢。
七、鹿乳奉亲
亲老思鹿乳，身穿褐毛衣。
若不高声语，山中带箭归。
春秋时期的郯子很孝顺，他的父母年老，患眼疾，需饮鹿乳疗治。郯子便披着鹿皮进入深山，钻进鹿群中，挤取鹿乳，供奉双亲。一次取乳时，被猎人看见，刚要对他射箭，郯子急忙脱下鹿皮，将挤取鹿乳为双亲医病的实情告诉猎人。猎人敬佩他孝顺，以鹿乳相赠，并护送他出山。
郯子治国讲道德、施仁义、恩威有加，百姓心悦诚服，使郯地文化发达，民风淳厚。（合迎春个性特征）“若不高声语，山中带箭归”，正合迎春误嫁中山狼的薄命结局。
八、行佣供母
负母逃危难，穷途贼犯频。
告知方获免，佣力以供亲。
江革少年丧父（合惜春），侍奉母亲极为孝顺。战乱中，江革背着母亲逃难，几次遇到匪盗，贼人欲劫持他，江革哭告：“老母年迈，无人奉养。”贼人见他孝顺，不忍杀他。后来，他漂泊到江苏下邳，做雇工供养母亲，宁可自己贫穷得赤脚，而母亲所需甚丰。
江革字休映，济阳考城(今HEN省兰考县)人，为南朝宋齐间士族的名流，南朝才子江淹之族侄（正合惜春身份）。好文辞，历官八府长史，不屈服于权贵（合惜春个性）。
九、怀橘遗亲
孝悌皆天性，人间六岁儿。
袖中怀橘实，遗母报深慈。
陆绩，是三国时期吴国吴县华亭(今SH市松江)人，古代科学家。六岁时，曾随父亲陆康到九江谒见袁术，袁术拿出橘子来招待他们，陆绩往怀里藏了两个橘子。临别时跪拜，橘子滚落到地上。袁术嘲笑道：“陆郎来我家作客，走的时候还要怀藏主人的橘子吗？”陆绩回答说：“母亲喜欢吃橘子，我只是想拿回去给母亲尝尝。”袁术见他小小年纪就懂得孝顺母亲，十分惊奇。陆绩成年后，博学多识，通晓天文、历算，曾作《浑天图》，注《易经》，撰写《太玄经注》（合凤姐之才）
孙策占领江东后，驻扎在吴郡（今江苏苏州），陆绩成为其宾客。当时张昭、张纮、秦松作为上宾，一起讨论关于当下四海尚未泰平，须要用武力来平定各地，当时陆绩因年少，所以坐在最后面，于是他在远处大声说：“当年管夷吾在齐桓公下任相，九次聚合诸侯，一统天下，不用兵车。孔子说：‘远处的人不服从，只要专心修正文德，他们自己就会来投降的。’现今讨论的人不务求怀取道德的技术，而只是崇尚武功，我陆绩虽是年幼无知，但还未能安心。”听到少年陆绩的回答，张昭等人对他甚为惊异。如此语惊四座之口才，正合凤姐。
陆绩十几岁时，容貌雄壮，博学多才，见多识广，学识已然超过比他年长的人，同顾邵齐名，胜过陆逊、张敦、卜静等人。合凤姐之才。“袖中怀橘实”也是凤姐暗藏风险的提示。
十、乳姑不怠
孝敬崔家妇，乳姑晨盥梳。
此恩无以报，愿得子孙如。
崔山南，是唐代博陵(今属河北)人，官至山南西道节度使，人称“山南”。当年，崔山南的曾祖母长孙夫人，年事已高，牙齿脱落，不能嚼食。祖母唐夫人十分孝顺，每天盥洗一番后，都上堂用自己的乳汁喂养婆婆。如此数年，长孙夫人不再吃其他饭食，身体依然健康。长孙夫人病重时，将全家大小召集在一起，说：“我无以报答新妇（唐夫人）之恩，但愿你们后辈子孙媳妇也像她孝敬我一样孝敬她（唐夫人）。”后来崔山南做了高官，果然像长孙夫人所嘱，全家都孝敬祖母唐夫人。
“愿得子孙如”，正合巧姐。
十一、恣蚊饱血
夏夜无帷帐，蚊多不敢挥。
恣取膏血饱，免使入亲帏。
吴猛，是晋朝PY人，八岁时就非常孝敬父母。但家里贫穷，夏天没有蚊帐，蚊虫叮咬得父母不能安睡。吴猛总是赤身睡觉，任凭蚊虫叮咬而不驱赶，担心蚊虫离开自己去叮咬父亲。
“蚊多不敢挥”，正合李纨之个性。
十二、卧冰求鲤
继母人间有，王祥天下无。
至今河上水，留得卧冰模。
王祥是琅琊人，生母去世后（合秦可卿身世），继母朱氏多次在他父亲面前说他的坏话，父亲冷淡他。继母患病，他衣不解带侍候，继母想吃新鲜鲤鱼。适值天寒地冻，无处寻找，王祥就脱下衣服，卧在冰上。冰忽然自行融化，跃出两条鲤鱼。王祥拿回家供养继母，继母食后，果然病愈。王祥隐居二十余年，后从温县县令做到大司农、司空、太尉。
有学者提出王祥除掉孝行以外毫无事业可称，有一定道理，正合秦可卿之薄命结局。
其实“卧冰求鲤”的真实故事是天寒冰冻，王祥脱下衣服，准备砸冰捕鱼，“卧冰求鲤”明显是后人夸张杜撰。
还有一种说法是王祥在床上睡觉，他后妈朱氏想杀害他。恰好王祥起床小解，空砍了被子。王祥回来后，知道朱氏对这件事很懊丧，便跪在她面前请求处死自己。朱氏因此悔悟，从此像对亲生儿子那样对他。
这种说法似乎更不靠谱。与曹雪芹同时代的史学家王鸣盛称王祥：“祥庸贪小人，名仕魏室，实为晋臣，乃以不拜自重乎？”王祥位高权重却不自重，正合秦可卿身份尊贵却与贾珍不清不楚。
我们看到，以上十二则故事怡好与《红楼梦》中的十二金钗一一对应，而且排列顺序完全一致。说明曹雪芹不仅熟知这些故事，还将它们融入了自己的作品之中。
十三、埋儿奉母合宝钗
郭巨思供亲，埋儿为母存。黄金天所赐，光彩照寒门。
郭巨，晋代隆虑(今河南林县)人，一说河内温县(今河南温县西南)人，原本家道殷实。父亲死后，他把家产分作两份，给了两个弟弟，自己赡养母亲，对母极孝。后家境逐渐贫困，妻子生一男孩，郭巨担心养这个孩子，必然影响供养母亲，遂和妻子商议：“儿子可以再有，母亲死了不能复活，不如埋掉儿子，节省些粮食供养母亲。”当他们挖坑时，在地下三尺处忽见一坛黄金，上书：“天赐郭巨，官不得取，民不得夺”。夫妻得到黄金，回家孝敬母亲，并得以兼养孩子。
这个传说更是讹传，鲁迅先生就曾一针见血地讽刺过这则被胡改的故事：“然而我已经不但自己不敢再想做孝子，并且怕我父亲去做孝子了。”其实原本的故事没那么恐怖，是郭巨母亲常常把自己吃的东西分给孙儿吃。郭巨只好等着儿子出去，再给母亲食物。后来郭巨儿子失足掉水里淹死了。郭巨怕惊动母亲，怕她伤心难过，不敢声张，才对妻子说出了“儿子可以再有，母亲不可再得，把儿子悄悄埋了算了。”至于之后儿子是否复活，是否真挖出黄金，那就不得而知了。还有一个光绪年间木刻本（有翁同龢、张之洞等诗文）的故事版本是“郭巨卖儿”，这个也较“埋儿”强些，但似乎仍是擅改，为母卖儿也不合情理。
从郭巨之德行来看，正合宝钗，而黄金也正合薛家之富。足见后半部十二则故事，不可能再按十二钗顺序排列了，否则《红楼梦》就像郭居敬写的了，因为二十四孝所列人物，前后两部无论如何也不可能形成一一对应关系。但是，由于这些人都各有自身特点，曹雪芹还是能够从他们身上找到他所需要的元素。
十四、搤虎救父合元春
深山逢白额，努力搏腥风。
父子俱无恙，脱身馋口中。
杨香是晋朝人，十四岁那年随父亲到田间割稻谷，忽然跑来一只猛虎，把父亲扑倒叼走了。杨香手无寸铁，为救父亲，全然不顾自己的安危，奋力跑上前，用尽全身气力扼住猛虎的咽喉。凶猛的老虎乖乖地放下父亲，然后跑掉了（合元春“虎兕相逢大梦归”的判词）。
更有甚者则说杨香听到父亲叫声，一个箭步跨上前，跃上虎背抡起拳头，对着虎头砸下去，后又将老虎的嘴按在坑里。老虎因无法呼吸，倒地而死。简直就是水浒传里“武松打虎”的场面，搞成了杨香不畏猛虎，“打虎救父”的故事，佳话演变成了笑话。
“努力搏腥风”，正合元春在宫中的权利争夺。
十五、弃官寻母合探春
七岁离生母，参商五十年。
一朝相见后，喜气动皇天。
朱寿昌是宋代天长人，七岁时，生母刘氏被嫡母嫉妒，不得不改嫁他人，五十年母子音信不通（正合探春庶出身份）。神宗时，朱寿昌在朝做官，曾经刺血书写《金刚经》，行四方寻找生母，得到线索后，决心弃官到陕西寻找生母，发誓不见母亲永不返回（合探春远适）。终于在陕州遇到生母和两个弟弟，母子欢聚，一起返回，这时母亲已经七十多岁了。
十六、尝粪忧心合迎春
到县未旬日，桩庭遘疾深。
愿将身代死，北望起忧心。
庾黔娄是南齐高士，任孱陵县令。赴任不满十天，忽觉心惊流汗，预感家中有事，当即辞官返乡。回到家中，知父亲已病重两日。医生嘱咐说：“要知道病情吉凶，只要尝一尝病人粪便的味道，味苦就会好起来。”黔娄就毫不犹豫地去尝父亲的粪便，发现味甜，内心十分忧虑，夜里跪拜北斗星，乞求发愿以自身代替父死。父亲的病情奇迹般地好了。
梁台建成后，庾黔娄担任府长史、巴西、梓潼二郡太守。邓元起占领成都，城中珍宝堆成了山，邓元起将它们都分给部下，庾黔娄却一点儿也不拿。邓元起嫌他不合群，厉声说：“长史何独尔为！”庾黔娄当即表示，我所要的不是这些财宝，而是书（正合迎春之性格）。他担任蜀郡太守时，在职清素，百姓们过得很舒服。邓元起死后，所属部下皆各自分散，是庾黔娄将他的灵柩扶回故乡。东宫建成，他服侍皇太子读书，为太子讲《五经》。后来还担任过散骑侍郎、荆州大中正。去世那年四十六岁。邓元起曾因听信谗言而疏远庾黔屡，而邓元起出事前，庾黔娄曾苦谏，但邓元起不听（正合迎春之薄命）。
十七、戏彩娱亲合湘云
戏舞学骄痴，春风动彩衣。
双亲开口笑，喜气满庭帏。
老莱子是春秋时期楚国的隐士，为躲避世乱，自耕于蒙山南麓。他孝顺父母，尽拣美味供奉双亲，七十多岁尚不言老，常穿着五色彩衣，手持拨浪鼓，如小孩子般戏耍，以博父母开怀。还经常为双亲送水，进屋时假装跌了一跤，然后躺在地上学小孩子哭，以此讨二老欢心。（正合湘云之活泼）
十八、拾桑供母合惜春
黑桑奉萱帏，饥啼泪满衣。
赤眉知孝意，牛米赠君归。
蔡顺，是汉代汝南(今属河南)人，少年丧父（正合惜春丧父），事母甚孝。当时正值王莽之乱，又遇饥荒，柴米昂贵，只得拾桑葚充饥。一天，遇到赤眉军士兵，厉声问道：“你为什么把桑葚分装在两个篓子里？”蔡顺回答说：“黑色的桑葚供母亲食用，红色的桑葚留给自己吃。”赤眉军为他的孝心所感动，送给他三斗白米和一条牛腿，让他带回去供奉母亲，以示敬意。
另外，《后汉书·周磐传》记载着蔡顺抱棺逥火的故事（合贾母之死）；而《汝南先贤传》则记有蔡顺扶老藤生之事。
十九、扇枕温衾合巧姐
冬月温衾暖，炎天扇枕凉。
儿童知子职，千古一黄香。
黄香是东汉江夏安陆人，九岁丧母，事父极孝。酷夏时，为父亲扇凉枕席；寒冬时，用身体为父亲温暖被褥。少年时即博通经典，文采飞扬，京师广泛流传“天下无双，江夏黄童”的说法。安帝(107-125年)时任魏郡(今属河北)太守，魏郡遭受水灾，黄香尽其所有赈济灾民。著有《九宫赋》、《天子冠颂》等。
黄香共有八个儿子：黄琼、黄瑰、黄琏（合巧姐之父贾琏）、黄理、黄琛、黄瓒、黄珂、黄琉。
“儿童知子职”，正合巧姐之年幼。
二十、涌泉跃鲤合秦可卿
舍侧甘泉出，朝朝双鲤鱼。
子能恒孝母，妇亦孝其姑。
姜诗，是东汉四川广汉人，娶庞氏为妻，夫妻都很孝顺。婆婆喜喝长江水，庞氏常到江边取水，其家距长江十几里之遥。婆婆爱吃鱼，夫妻就常做鱼给她吃。婆婆不愿意独自吃，他们又请来邻居老婆婆一起吃。一次因风大，庞氏取水晚归，姜诗怀疑她怠慢母亲，将她逐出家门。庞氏寄居在邻居家中，昼夜辛勤纺纱织布，将劳动所得的积蓄，托邻居送回家中孝敬婆婆。后来，婆婆知道了庞氏被逐之事，令姜诗将其请回。庞氏回家这天，院中忽然喷涌出泉水，味道与长江水相同，而且每天还有两条鲤鱼跃出。从此，庞氏便用这些供奉婆婆，不必远走江边了。从此，一家人恢复了往日的幸福安乐（正合尤氏与秦可卿之“和睦”）。
令有版本说“天有不测风云，人有旦夕祸福”，姜诗儿子也是个孝子，家事繁忙时，孩子便也替母亲去江中取水。在一次取水的时候，江里突发大水，溺水身亡（合秦可卿之薄命）。
二十一、闻雷泣墓合凤姐
慈母怕闻雷，冰魂宿夜台。
阿香时一震，到墓绕千回。
王裒（合凤姐之姓）是魏晋时期营陵(今山东昌乐东南)人，博学多能（合凤姐之才）。他是东汉大司农郎中令王脩之孙，司马王仪之子（合凤姐出身名门）。父亲王仪被司马昭杀害后，他隐居民间，以教书为业，终身不面向西坐，表示永不作晋臣。他教书时，每当读到《蓼莪》篇，就常常泪流满面，思念父母。其母在世时害怕打雷，死后埋葬在山林中。每当风雨天气，听到雷声，王裒就跑到母亲坟前，哭着跪拜安慰母亲说：“裒儿在这里，母亲不要害怕（合后三十回巧姐思母情节）。”
王裒留恋父母的坟墓而不肯离去。等到了盗匪横行的时候，才离开，还思虑依恋着不能前进，于是就被贼人杀害了（合凤姐之薄命）。
二十二、刻木事亲合李纨
刻木为父母，形容如在时。
寄言诸子侄，各要孝亲帏。
丁兰是东汉时期河内(今河南黄河北)人，幼年父母双亡。他非常怀念父母的养育之恩，于是用木头刻成父母双亲的雕像，像生前那样尽心侍奉，每日三餐敬过双亲后自己方才食用，凡事均和父母像商议，出门前一定禀告，回家后一定面见，从不懈怠。久之，其妻对木像便不太恭敬了，竟好奇地用针刺木像的手指，而木像的手指居然有血流出。丁兰回家见木像眼中垂泪，问知实情，遂将妻子休弃。
木子为李，“刻木为父母”，“寄言诸子侄”，即含李纨之姓。“丁兰”，恐怕就是“贾兰”的灵感来源，正合李纨判词“到头谁似一盆兰”。
二十三、哭竹生笋合黛玉
泪滴朔风寒，萧萧竹数竿。
须臾冬笋出，天意保平安。
孟宗，是三国时江夏人，少年时父亡。母亲年老病重，很想吃鲜竹笋做汤。适值严冬，没有鲜笋，孟宗无计可施，独自一人跑到竹林里，扶竹而哭泣（合黛玉还泪）。不久，忽然听到地裂声，只见地上长出很多茎嫩笋。孟宗高兴地采回家，做汤给母亲喝了，果然病愈。可见孝心能感动天地，产生奇迹。后来他官至司空。
“泪滴朔风寒”，正合绛珠仙草下世还泪；“萧萧竹数竿”，正合潇湘馆之景。
第二十六回“蜂腰桥设言传心事潇湘馆春困发幽情”第16段甲戌本有双行夹批：“与后文‘落叶萧萧，寒烟漠漠’一对，可伤可叹！庚辰侧批：原无意。”“萧萧”二字，也是用在潇湘馆。第七十八回“老学士闲征姽婳词痴公子杜撰芙蓉诔”第13段有文字：“楸榆飒飒，蓬艾萧萧。隔雾圹以啼猿，绕烟塍而泣鬼。自为红绡帐里，公子情深；始信黄土垄中，女儿命薄！汝南泪血，斑斑洒向西风；梓泽余衷，默默诉凭冷月。”此处“萧萧”二字是用来祭晴雯，晴雯正是黛玉的影子。
二十四、涤亲溺器合妙玉
贵显闻天下，平生事孝亲。
不辞常涤溺，焉用婢生嗔
涤盥虎子孝鲁直，亲手事母忘显日。
溺污不惧丹心赤，器望同存孝诚师。
黄庭坚，北宋分宁（今江西修水）人，著名诗人、书法家。虽身居高位，侍奉母亲却竭尽孝诚，每天晚上，都亲自为母亲洗涤夜壶，没有一天忘记儿子应尽的职责。
元丰元年(1078年)，34岁的黄庭坚写了两首古风投寄给苏轼，以表仰慕之意。苏轼随即复书和诗，对黄庭坚极表推奖。从那时开始，苏、黄之间有了唱和活动。从黄诗《次韵子瞻春菜》、《见子瞻粲字韵诗和答三人四返不困而愈崛奇辄次韵寄彭门三首》和苏诗《往在东武与人往反作粲字韵诗四首今黄鲁直亦》等可以知道，他们的唱和注重在押险韵等方面争奇斗巧（正合凹晶馆联诗，妙玉作结的情节）。1102年六月，黄庭坚曾任太平州知州，上任九天就被罢免，主管玉龙观（正合妙玉）。“贵显闻天下”，正合妙玉身份之尊。
现在看来，二十四孝中的一部分故事都是杜撰的，一部分则是当事人自导自演。鲁迅先生批判其“以不情为伦纪，诬蔑了古人，教坏了后人”(鲁迅《朝花夕拾·二十四孝图》)。对于当今社会，这二十四孝一定是不合时宜了，甚至会起反作用。不过这些故事，大部分还是可取的，可以劝喻世人，匡正世风，用训童蒙。但在三百年前，曹雪芹所处的时代，情况就大有不同。《二十四孝》在封建统治阶级的推波助澜下，逐渐演绎为宣扬孝道的通俗表述，也成为民间年画中的题材，流传甚广。但其中的“戏彩娱亲”、“尝粪忧心”、“闻雷泣墓”、“恣蚊饱血”、“乳姑不怠”等故事不合常情；“哭竹生笋”、“刻木事亲”、“涌泉跃鲤”、“啮指心痛”、“孝感动天”之类子虚乌有；“郭巨埋儿”、“卧冰求鲤”则纯属以讹传讹。
但从以上分析来看，曹雪芹对《二十四孝》的故事还是非常看重的，并从中获得了很多的创作灵感。至于《二十四孝》的其他版本，也有一些不同的故事，例如雕刻在苏州春在楼的二十四孝故事，所据版本为香山帮艺匠所传。仅与通行本比勘，就有三个故事不一样：光“扇枕温衾”、“恣蚊饱血”、“涌泉跃鲤”三则，春在楼换作“文王问安”、“人号圣童”和“佐舜掌文”三则。传说毕竟比不上有序、可考的文字流传。“文王问安”明显与“亲尝汤药”雷同，“人号圣童”中的任延－“任圣童”是“倡孝”而非“进孝”且“佐舜掌文”一则，不管伯益是“佐舜掌文”还是“佐禹治水”，都和“孝”扯不上关系。对我们的分析内容来说，并无实际意义。
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