第二十九回·安抚使败城防使，有情人保无情人

    话说乌瑞雪一时语重惹恼了乌母，被狠骂了一番，乌母扭过头去不再理他，两人僵持了许久，乌母问道：“还不走，是我得罪你这个当官的了，还要亲眼见我断气！”乌瑞雪惶恐道：“孩儿岂敢！”“那不走！”乌瑞雪只得郁闷告退。挨到天明，乌瑞雪早早起床，胡乱做了饭招待了护卫，一行人辞别了乌母，赶去衙门。路上却遇见了高兴，乌瑞雪施礼笑道：“这么巧，参军大人。”高兴回道：“乌先生，你也这么早，去衙门吗？”乌瑞雪点点头，高兴笑道：“正好，一起。”“瞧你这脸色憔悴不少，是不是没休息好？”“没事。”两人边走边聊，乌瑞雪问道：“是不是被房事所累？”高兴惊慌道：“什么房事！”“修房子的事。”“那您就说修房子，吓我一跳！”“这几处都修的差不多了。”乌瑞雪用手指了指附近，高兴回道：“确实，总共就五百多户，昨天就已经完成了大半。”“这么快！”“能凑合住就行，又不是盖天王宝殿。”“你这去衙门是有什么事？”“有大事，”高兴看了看左右，警惕说道，“到了再说。”两人进了衙门，乌瑞雪谢过了护卫，与高兴一同来到议事厅，此时厅内只有黛微一人，见他二人来到，黛微忙往里请。高兴说道：“老大，有情况了。”黛微问道：“什么情况？”“北边、西边、南边都有大批军队赶来，好像要包围咱们。”乌瑞雪惊道：“有多少人？”“加起来约有七八千人。”黛微问道：“离咱们有多远？”“最近的南边，只有十几里了，估计天黑就能到。最远的北边，估计也撑不到明天天明。”乌瑞雪问道：“有详细情报吗，各方向各有多少人马，是谁领军？”高兴回道：“暂时还不清楚，好像有纪震，已经派人再去探了。”黛微说道：“不用慌，一切照旧，造船不能耽误了。”“是，今天就能动工。”“嗯。你在城中的秘探，要仔细盯元腻，他免不了要去报信，还要仔细城外董怀仁派探子来。”“是！”“先不要惊动他们，时刻留意就行。”“是！”“你先去，把刘辰、茅坑叫来。”“是！老大，要打的时候千万带上我。”“那么爱打，放心，落不了你。”高兴走后，乌瑞雪说道：“七八千人，咱们凑一凑也能有三四千，不如咱们主动些，或许还能多争取几日。”黛微说道：“工程不能停，咱们就用两千人。”逸诗敲门进来，黛微告说了情况，逸诗说道：“敢来跟他们拼了，这回我上！”乌瑞雪拦道：“逸诗姑娘胆识过人，不过此事能智取最好，少伤无辜。”“那我们怎么办？”黛微说道：“别急，这不还在想嘛。”

    刘辰和茅坑听说后，急匆匆赶到衙门，刘辰问道：“姐，怎么办？”黛微说道：“别慌，乌先生已有对策，听乌先生安排。”乌瑞雪说道：“不如就投降吧。”刘辰惊道：“啊？不是，打还没打，就直接投降吗？”乌瑞雪思虑道：“确实，打一场再投降更稳妥。”刘辰和茅坑疑惑不解，问道：“非要投降吗？我们也不是不能打。”黛微说道：“乌先生别卖关子了。”乌瑞雪笑道：“我这计名曰投降，实乃诈降。”“诈降？”乌瑞雪解释道：“我料他们人多，不宜正面相争。不如就先假意城外埋伏，再把埋伏的消息故意放出去，让他们有防备，埋伏必然失败。”“为什么要故意失败？”“为了赚他们大意。他们首战得胜，必然轻视我们，我们再假意迫于无奈投降，他们就不容易起疑心。最后引他们入城，在城里活捉他们。”刘辰看向黛微，黛微点点头表示认可，刘辰说道：“明白了，要我们怎么做？”“你们就这样这样……如此便成！”二人领命，逸诗冲刘辰笑道：“成败全在你身上了。”刘辰紧张道：“万一她不领我情怎么办？”“不会的，有一件事要跟你坦白，我们昨天背着你，以你的名义给她送了荣斋堂的点心。”“我知道。”“啊？你知道？你不会生气吧，都是黛微的主意！”“还好，我是没关系，就是怕她误会。”“要的就是她误会，不然这事就成不了了，大不了事后再跟她道歉吧。”“嗯。”黛微又叮嘱道：“大敌当前，我只怕军心不安，一定要稳住军心。”刘辰笑道：“放心吧姐，咱们营里没有孬兵。”茅坑也附和道：“即便是真战死了也没在怕的！”“呸呸呸，别说不吉利的。”“姐，你都没出去过，也没去过兵营，你都不知道，大家现在可崇拜你了，都说你是仙子下凡，恨不得把你供起来烧香磕头。”黛微惊诧道：“磕头？这是做什么，瞎胡闹！”茅坑突然说道：“老大，我能提一个要求吗？您要是答应了我再去，一定万无一失。”黛微问道：“什么要求？”茅坑腼腆道：“也不是什么大事，就是这事之后能不能请您去营里看看，让弟兄们都见见。”刘辰说道：“这个主意好，我手下的兵也总说想见一见老大，还有逸诗姐。”逸诗说道：“还有我的事儿？”黛微一脸茫然，茅坑说道：“您别误会，就是，弟兄们听得多了，想见见真人。”“听得多了？”乌瑞雪笑道：“八成是你们整天瞎传，才闹的人人都想见。”“没有没有，我们都是实话实说。”黛微说道：“好，只要能成，一切遂你们。”两人大喜。商量完毕，刘辰和茅坑也不耽搁，茅坑自回去领兵，刘辰便去了贝家典当行。

    贝沐和李掌柜早早便在典当行前等待，远远地见刘辰来到，贝沐喜出望外，忙上前去欢迎，笑问道：“什么风把你吹来了？”刘辰一脸凝重，回道：“久等了，奉我姐之命特来相助。”刘辰命人解了封条，收拾了典当行，重新开业。李掌柜忙上忙下，马不停蹄接待客人，贝沐见刘辰脸色不对，小心递茶问道：“刘将军是有什么心事？”“叫我刘辰就行。”“刘辰兄弟，有什么烦心事跟我说说。”刘辰抬眼望了望贝沐，欲言又止，只是连声叹气。贝沐问道：“到底什么事，说出来也好开解开解。”刘辰终于开口道：“此事不同寻常，不是知己更不敢说。”“我不就是。来，我们进去说。”贝沐拉着刘辰进到里屋，“这里没人，有什么话但说无妨。”刘辰说道：“你还是赶紧跑吧，看在相识一场。”贝沐惊道：“这是为什么？到底出什么事了？你快说！”刘辰回道：“董将军大军马上就要到了，现在衙门里已经乱成了一糟。”“这……”“据说还是三面围攻，雅州、殷州也派了兵来，我想是凶多吉少了。”“你姐那么聪明，还有那个乌瑞雪，都没有办法吗？”“办法是有，可是实力相差太大，我们只有一两千人，况且还都是流氓农民，连个像样武器都没有，就是孙武在世，也不济用。”“你们想的什么办法？”“这不能告诉你。”“你信不过我？那你还跟我说这些。我早就暗暗加入了你们，元腻有什么动向我都告诉你姐了，你不知道吗？”“啊！我实在不知。”“不信去问你姐。”“既然如此，你也不是外人，我就跟你说了吧，你可千万别传出去。”“嗯！”“我们探到殷州的兵离得最近，今晚便能到城下，益州的最远，也能在明早到达。我们准备今晚埋伏在城北。”“殷州的兵最早到，为什么不埋伏在城南，岂不是更容易得手？”“我姐预测，殷州的兵虽然到的最早，但一定不敢近前，一定远远的等益州的兵到来，毕竟益州方向的才是主力，他们更多是来助威充数的，不可能冒险损兵折将，雅州也是如此，所以我们埋伏在城北。”“原来如此，还是你姐想的周到。那你们派谁去？”“原本我想去的，但我姐不同意，最后决定让茅坑去。”“那他带多少兵？”“三五百人。”“益州的兵有多少？”“至少三四千。”“三五百人埋伏三四千，是不是风险有些大，况且咱们的兵和武器还都不如人家。”“所以我才发愁啊。”“怪不得你姐不让你去。没有别的办法了吗？”“这已经是能想到的最好办法了，搏一下还有希望，只盼能吓退敌人。要是坐以待毙，等他们三路兵临城下，就真的没戏了。”“实在不行跑算了，留得青山在不怕没柴烧。”“我们也想过，但我姐说怕他们进城报复百姓，一走了之太不负责任。”“那，那实在不行投降行吗？跟他们求求情，留咱们一命。”“这个我也想过，虽然不情愿，但要是真到了那一步，能保全性命也好，只怕他们不答应。”“董将军要是答应，你姐愿意吗？”“不知道，我姐也是想让所有人都活下来。”贝沐心中暗忖道：“我和他刚有些恩情，他要是死了我怎么办？他姐派他来一定是故意的，我不如顺水推舟就做个中间人，保全了他们双方，也省得我两头为难。”随即贝沐安慰刘辰道：“不用担心，船到桥头自然直，总会有办法的。来，吃点心，这是昨天你给我买的，我还没舍得吃。”刘辰拿起一块说道：“以后可能就没机会吃了。”贝沐看在眼里疼在心里，说道：“你放心，我不走，是生是死我都和你们一起，我们一定要一起活下去！”刘辰只是在一旁无可奈何。正这时外面下人来报：元员外有请，希望到元邸一聚。贝沐对刘辰说道：“你先坐着，我去去就来。”

    话说元腻这两日疯狂屯粮，光他一家就屯了不下五百石之多，心中十分得意。更听说董怀仁联合了雅州、殷州，三路围攻嘉州，元腻大喜不已，急忙请了大小友商集聚到家里，说道：“董将军不日便至，拨乱反正就在这两日，你们不要再犹豫，白白错过了赚取功名富贵的机会。”众人听此一语，皆精神抖擞，按捺不住，只有江童似面有忧虑，沉默不语。突然有人说道：“听说今天改了粮价，买五升以内照旧五文，超过五升便改十文，超过十升便改二十文，如此累加。”元腻说道：“那有什么要紧，多找些人去买，你们不知道卖给殷州的价格，足足有十几两一石。”众人连连点头，元腻说道：“到时候可不单单是钱上的好处，诸位可都是光复嘉州的功臣。”早有人坐不住，便请告辞，元腻一一送别了，只有贝沐留到最后。元腻招呼道：“听说贝老板当铺重开了。”贝沐回道：“只是把抵押的原价还回去，还不如不开。”元腻说道：“就这两日了，再忍一下。”贝沐问道：“你可有办法跟董将军联系？”元腻说道：“当然，不然我如何得知的消息。不瞒你说，这次董将军认命了安抚使程勇济，领了三千人马。雅州是纪都尉，领了两千人马。殷州是云骑尉王腊，领一千人马。城里已潜入了程安抚的人。”贝沐说道：“我也知道消息。”“你也跟董将军有来往？”“不是，是刘辰告诉我的。”“刘辰？”贝沐便把清早刘辰的一番话如数告诉了元腻，元腻大惊。贝沐说道：“我看他们还有些犹豫，不如把这消息告诉给程安抚使。”元腻说道：“这是当然，不可知情不报。至于能否宽宥他们，就凭董将军和程安抚决断了。”贝沐说道：“你去说些好话，准他们投降，不要把人逼上绝路，否则不知道会生出什么事来。这帮人都是亡命之徒，不讲理的，我可不想再被祸及。”元腻点头道：“说的是，我这就修书一封，秘密送过去。”贝沐往元腻手中塞过一把银票，撒娇道：“全依仗哥哥护我们周全了。”元腻心花怒放，笑道：“包在我身上，放心吧。”贝沐喜滋滋回了典当行，冲刘辰说道：“不用担心，我觉得事情大有转机。”刘辰问道：“你怎么有把握？”贝沐笑道：“怎么说我也在这混了十年，多少也是有些门路的。”“你刚才不是去找元腻，难道他有办法？”贝沐说道：“他能有什么办法，不是他，你就不要管了，安心呆着。”刘辰只得半信半疑。

    黛微将郭才和常大叫来，秘密嘱咐了一番。二人领命，郭才说道：“那个云涛始终不肯投降，软硬不吃，怎么办？”黛微说道：“人各有志，随他吧，眼前的事要紧，一定不能泄露了。”“是！”正此时，逸笙派人紧急来报：今天买粮的人一下多了几倍，已经应付不过来！乌瑞雪说道：“正好，你两个都去帮忙，借机多招人手。”两人领命离去。没一会儿高兴又跑来，开口道：“老大，元腻跟董怀仁勾结被我们逮到了！”黛微回道：“慢慢说。”逸诗递给高兴一杯茶，高兴猛灌一口，说道：“谢谢逸诗姑娘。是这样，我们今早一直派人在元腻家附近盯着，今早他家来了好多人，待了大概有半个时辰。这些人大部分都是商人，离了元腻家就去大肆买粮了，估计是元腻撺掇的。这不是最主要的，最主要的是其中有一个女的走的最晚，她走后没多久元腻就偷偷派个下人出来，在街上一直瞎转。”乌瑞雪说道：“想必是贝沐。”高兴继续说道：“我们觉得可疑就偷偷跟在后面，这人最后兜兜转转去了城北的徐公客栈，进了二楼一间包厢，没多会就又出来了，然后又回了元府。我们又在客栈里盯着，没多会儿就又来个男的，三四十岁年纪，个子瘦瘦小小的，进了那包厢，待了有一盏茶的工夫就又出来了，然后就急匆匆地走了，我们怀疑这人就是董怀仁的探子。”黛微问道：“出城了吗？”“还没有，还在街上逛着，我先过来报信。”“好，继续盯着，不要被发现了。”“是！”高兴走后，乌瑞雪说道：“看来刘辰挺顺利。”逸诗笑道：“美男计不是白使的。干脆这事之后就撮合了他俩。”乌瑞雪笑道：“刘辰未必答应。”“怕什么，有他姐在，一句话的事，他敢不答应。”黛微反驳道：“不要乱点鸳鸯谱，那我也给你找个婆家。”逸诗立马抓狂道：“我是出家人，有逸笙就行了！”

    傍晚时分，程勇济行至离嘉州十几里处，扎下营来。正烧火做饭，密探来报元腻有紧急书信送来。程勇济打开看了，心中大喜，笑道：“鼠辈还敢埋伏，既然如此，我便将计就计。”随即吩咐手下迅速休整，半个时辰后出发。不觉日落西山，茅坑再三叮嘱了手下士兵，又叫他们每人都发了誓，终于准备妥当了，跟黛微辞了行，领着几百人趁夜色悄悄从北门出城，在离城五里左右的一处高坡后埋伏起来。云压旷野萧风起，点点兵如蚁。一声将令总无情，偏有茅坑伏虎、逞豪英。功成一夜身烂漫，腻水香泥岸。五更枯鸟宴高歌，呱笑行人草草、掩鼻过。皓月当空，程勇济一路防备，探路的人来报：“此处已离嘉州不远，前面有一高坡，恐有埋伏。”程勇济命再探，安排前军照常赶路，却叫后军分左右两路埋伏。又行不到一里，看看将到高坡，程勇济假装毫无防备。茅坑突然大喊一声，从坡后猛地杀将出来，程勇济大惊，忙引兵后撤，茅坑紧追不舍。追不到半里，程勇济忽然哈哈大笑，勒马回头。茅坑问道：“你笑什么？”程勇济回道：“我笑你临死还不自知，明年的今天就是你的忌日！”说完大手一挥，副将将大旗一摇，左右两军陡然杀出。茅坑顿时大惊失色，瞬间乱了手脚，形势急转直下。三路围攻下，茅坑很快坚持不住，手下也自知败局已定，纷纷弃甲投降。茅坑无奈只得拼死奋战，终于杀出一条血路来，领少许人狼狈逃回城去。程勇济直追到城下，此时天已微亮，刘辰忙关了城门，程勇济只得收兵回撤。经此一战，程勇济杀敌二三十人，俘获一百余人，心中十分得意，又与纪震、王腊通信，二人得知后也大喜祝贺。副将问道：“这些俘虏要如何处置？”程勇济说道：“先拿几个来审问审问。”谁知这一审问，俘虏们皆痛哭流涕，大言忏悔之情，凡有所问，皆知无不言言无不尽。程勇济笑道：“原来是一盘散沙，将军真是多虑了。”这正是勇将立功入贾计，红颜避血成良媒。不知程勇济到底审问如何，还看下回分解。