第十一章——勾魂摄魄
春雨细润，草木茵绿，水珠顺着纹路流下，悬挂于叶尖，滚落下泥地。
阴暗的天空，湿润的天气，本不该还有人行走在这样的地方。可偏偏，却恰好有两个人，一前一后，缓缓踱步在泥泞中。
远远只见，前面一个身形瘦弱的女子，后面跟着一个一身黑袍的人。那人虽盖着头，却不难看出，是个男人无疑。那女子，似乎极不情愿在这样的道路上走着，可那黑袍男子，却是不管不顾，只是一味催促。
忽然，前面那女子，忽地一下坐在地上，赖着不走了，口中还不住大骂，想来，必是骂那黑袍人了。黑袍人也不还嘴，任他咒骂，只是动也不动站在原地。那女子骂了好一阵，见那人竟丝毫未见恼怒，就那样看着她，也不说话。她本想发出一肚子怒火，可此时却不禁怒气更甚，却又好像无处可以发泄。她实在气不过，但也无可奈何，到最后，竟然全然不顾，两只脚不停地乱弹，两只手不住扯着旁边的野草，胡乱地扔来扔去。
黑袍人依旧没有理会，那女子突然双手从地上抓起两把烂泥，转身直朝黑袍人甩去。她这般浑不似突发暗器，不过是小孩子气，胡乱扔去，黑袍人只是轻轻一躲，便避开了这两把烂泥。
这时，黑袍人终于开口道：“你闹够了没有？你若再胡搅蛮缠，我便一掌杀了你！”
那女子被他一声震吼，一时惊得不敢说话，愣了一下，才回过神来，复又大声吵道：“要杀便杀！你若要杀我，早就可以轻而易举取我性命，又何必等到现在。你既没有杀我，只能说明，我对你还有用。我告诉你，你若想以我胁迫我爹，不论任何事，都是痴心妄想，绝无可能！”
黑袍人一声冷笑，说道：“想不到，你还不笨。不过，我不信凤九霄会不顾亲生女儿性命不要。他堂堂剑神，天下第一庄庄主，便是寻常之辈，也逃不过他的侠义，他又岂会置爱女于不顾。”
那女子反驳道：“从前或许是这样，可你却不知，我在崆峒山上，出言辱及于他，我想，他必定不会再想要我这样的女儿了，自然更不会受你胁迫！”可是，在她心里，她又回想起了凤九霄的那句话——我始终都是她的父亲。
这个女子正是凤栖梧，她被黑袍人一路挟持，不知要被带去何处。此时的她，心中念念的是父亲。她那一刻，庆幸自己是凤九霄的女儿，因为她的父亲是个人人敬仰的英雄、大侠；可她却又不希望自己是凤九霄的女儿，因为她身为凤九霄的女儿，却不相信他，普天下人人都可以不相信他，却唯独她不行。她的心中满是懊悔，她想要给父亲一个解释，一个道歉，但此刻，却全都无法实现。甚至，凤栖梧此时内心，并不希望凤九霄来救她，只因她知道，她心中十分明白，若是凤九霄赶来，必定会因她而受黑袍人胁迫。她不愿让凤九霄为了她，而去做违背良心的事，因为在她心中，父亲是个堂堂正正的英雄。
黑袍人忽然失去了耐心，一闪而至凤栖梧身前，一手狠狠扼住凤栖梧咽喉，眼神凶悍、面目可怖，手指不觉捏得更紧了。黑袍人冷峻的眼神，直直盯着凤栖梧，似乎在他眼前的不是凤栖梧，他只想让这个人在他手中，慢慢在惊恐之中死去。
凤栖梧被扼得几乎窒息，不住连连呛咳、极力地喘促，双手用力地想要推开黑袍人的手，可始终无济于事。她身下的泥地早已被她挣扎的双腿蹬得一摊稀泥，但黑袍人好似一点也没有松开的意思。
渐渐地，凤栖梧挣扎的已没什么力气，但为了求生，双手一直在想要推开黑袍人的手。慢慢，凤栖梧面色惨白，呼吸微弱，惊恐和无力之下，眼看就要殒命。突然，黑袍人蓦地松开了死死握住的手，背过身去。
荒野之外，四下无比寂静，静得可以听见黑袍人急促而粗壮的呼吸，他的身体也微微像在颤抖。忽然之间，黑袍人用刚刚握住凤栖梧咽喉的那只手，全力一掌拍出，直将一丈开外的一株坛口粗的大树，瞬间击倒。一夕之后，黑袍人复归平静如常。
凤栖梧死里逃生，正在大口的喘息，胸口起伏不断。突然惊闻一声巨响，直将她吓得匍倒在地，惊叫不已。黑袍人并不多做理会，一把拽起凤栖梧，飞驰在细雨中，犹如一只苍鹰擒着猎物低空翱翔。
青口镇，不足百户的小镇。
春雨绵绵，石板道上青苔暗生，街上也瞧不见几个人。
小镇北面，一座小小的龙王庙，平常本就没什么人来这里，尤其在这样的雨夜，只怕更没人会来看望龙王了。可是，庙里却出奇的隐隐有言语声传出。
原来，却是一群叫花子躲在这里避雨，春雨微寒，兀自围着火塘环坐，似是在谈论着什么。
只听其中一个乞丐说道：“程长老，咱们一路紧赶慢赶，还是迟了一步，那恶贼已经下山，不知现在何处。”
程长老回道：“不妨事，咱们丐帮弟子众多，要打听沈青冥的下落，亦非难事。听弟子回报，那楚天野身受重伤，沈青冥带着一个受伤的人，必定路程缓慢。咱们只须往崆峒派方向追去，定可追到他。”
这时，另一个丐帮弟子言道：“程长老，听闻那沈青冥武功奇高，我们虽然人多，却只你一个高手，未必有把握诛杀此贼，还请程长老早作计较，以备万一。”
程长老缓缓而道：“我也早就听闻沈青冥武功高深莫测，是以事先已经知会辛、韩、褚三位长老，约定三月初六，在白杨镇会合。沈青冥离开崆峒派，白杨镇乃是入关中必经之路。他们脚程不快，我们便在白杨镇守株待兔。”
那人又道：“今日已是三月初三，三日后，辛韩褚三位长老能否赶到？”
程长老道：“今日辛长老飞鸽传书于我，他们三位已经会合，明晚便能赶到青口镇。我想，我们也不必在此等他们，先行赶往白杨镇，打听好沈青冥的行迹再说。”
一众丐帮弟子齐声应好，就此计较。忽然，“砰”地一声，庙门已破。众人齐刷刷地起身，奔至门口，往外瞧时，只见一个一身黑袍的人，带着一个年轻貌美的女子，破门而入，径直往里走来。
方才与程长老说话的那个弟子，高声叫道：“你们是什么人？来这里做什么？”
黑袍人也不答话，仍旧直朝里走。那名女子，却已停下了脚步。黑袍人回过头，道：“你站在那里做什么，跟着我。”语声极其平静冷酷，仿佛此处只他二人，浑然未将庙中一众乞丐放在眼中。
未等那女子回答，那名丐帮弟子又道：“你耳聋了，没听见吗？我们已先来了这里，外人不便在此，你们另去别处。”
这时，黑袍人转过身，冷冷看着他，眼神冷峻，淡淡说道：“不过一群臭叫花子，杀了你们只怕脏了我的手，快滚罢！”说着，竟端详起自己的右手来。
那丐帮弟子正欲上前教训，却被程长老出手拦了下来。程长老开口道：“未请教阁下姓名？在下丐帮程元儒，方才本帮弟子多有得罪，还请莫怪。”
黑袍人双眼微聚，说道：“哦？丐帮九袋执法长老，程元儒？”
程元儒回道：“不错，正是在下。请问阁下是谁？”
黑袍人冷冷道：“我是谁，并不重要。重要的是，我要你们从这里消失，我不喜欢和叫花子共处一室。”
程元儒强压怒气，表面仍是谦逊有礼，说道：“足下好不讲理，分明是叫花子们先到，却要将叫花子赶走，未免太过蛮横了！”
一众丐帮弟子也跟着应和道：“正是，实在蛮横无理，可恶之极！”有人又道：“你若再这般蛮横无理，休怪我们不客气！”更有人道：“这人一身黑袍，行为怪异，想必不是恶徒，也非好人。”
黑袍人闻言一声冷笑，道：“此刻，我只想要你们活着离开，若是不然，你们也不必离开。死叫花子，我也没那么讨厌。”
程元儒脸色立变，沉色道：“足下好狂妄！老叫花看来，这位姑娘似是受你胁迫，却也非要一问究竟了！”
黑袍人面朝程元儒，冷冷凝视着对方，接着道：“你要救她？”
程元儒回道：“正是。丐帮虽非名门，但我帮宗旨，不过‘惩奸除恶、正义长存’八字，是以，老叫花只有向足下讨教了。”
黑袍人哂笑道：“凭你？也罢，让我杀了你们这群叫花子，以图清静。”
只待黑袍人话音刚落，丐帮长老程元儒，手持一根竹棍，已向黑袍人挥去。黑袍人仅凭一对肉掌，立时迎了上去，丝毫不惧。凤栖梧这时站在一旁，一边观看二人打斗，一边伺机逃走。丐帮余下一众弟子，也在一旁为程长老助阵。
斗过十几个回合，交手五十余招，黑袍人手无兵刃，却并未处于下风。程长老昔年承蒙前任丐帮帮主，传授过些许丐帮绝学打狗棒法，其棒法确也精妙非常、变化多端。况且，程元儒身为丐帮九袋长老，身兼丐帮执法之责，其武功亦是丐帮一流高手，便在江湖上，也是少有敌手。且见他棒法灵活多变，却又不尽然是打狗棒法，反而自身原来的棒法更多一些，想必是打狗棒法非丐帮帮主不可轻传之故，他所会也只十之一二。那黑袍人的确武功奇高，一双肉掌对敌程长老手中长棍，仍是不惧不乱、应对自如。
又过得几十招，黑袍人突然发力，运起全身内力，凝聚双掌，掌风挟带之处，衣袂飘荡，地上尘土飞扬，足见内力深厚，非同寻常。程长老见状，不敢大意，暗运真气，凝神应对。忽然黑袍人一掌拍出，直向程长老胸前，程长老飞身腾起，以棍尖在地上一点，立时避开。但见这一掌直击中程长老身后老槐树，那一颗约有半尺粗的老槐树，立时便拦腰折断，倒向一旁。便连程元儒也不禁心中暗叹，此人内力之深厚，当世少有。
突然，程长老闪身退至一旁，出言问道：“且慢！足下与沈青冥有何关系？”
黑袍人闻言撤掌，道：“沈青冥？你认识？”
程元儒道：“在下未能有幸，识得此人。但见足下武功高深、内力深厚，实乃江湖少见，故而以为足下与沈青冥有些关联。莫非，足下并不认识此人？”
黑袍人言道：“此时此刻，江湖之中，只怕无人不知、无人不晓沈青冥的大名。但我听闻，几日前，他曾上崆峒山，与会崆峒、华山、黄林，以及少林四派。江湖传闻，此人杀害这几派一众前辈高手，是以几派四处寻他报仇，可他竟然自投罗网。更离奇的是，崆峒派特邀少林如幻大师及无字辈四位高僧，沈青冥居然安然下山离去了。天底下，我实在想不到，竟还有人能在这样的处境之下，还能安然离开。沈青冥，的确不得不佩服他。”
程元儒闻言道：“不错，此事我丐帮也已听闻。而我此行，也是为了沈青冥而来。我本以为你就是沈青冥，如此看来，你不是他。”
黑袍人笑道：“程长老太过抬举我了。你言道是为沈青冥而来，想必，贵帮已有人遭遇毒手，而凶手，不是别人，正是沈青冥。”
程元儒一声长叹道：“唉，此人实在可恶至极！我丐帮与之无怨无仇，竟然杀害我帮柴副帮主，如此血仇，凡我丐帮上下，无不立誓必报此仇！”
黑袍人见程元儒如此愤慨，于是暗中一番计较，便道：“程长老，实不相瞒，我既非沈青冥，且与他亦有大仇。既如此，你我更是同道中人，何不交个朋友？”
程元儒眉头一皱，说道：“足下一身黑袍，不以真面目示人，老夫尚不知你的来路，岂敢高攀。”
黑袍人轻轻一笑，又道：“敌人的敌人，便是朋友。如此浅显的道理，程长老不会不知罢。在下是什么人，也是无关紧要。你只需知道，你我不是敌人，那便足够了。”
程元儒不以为意，仍旧说道：“足下此刻挟持一个女子，却要我与你交朋友。我丐帮弟子，实在不敢交这样的朋友。”
黑袍人眼见此处丐帮弟子众多，且丐帮程长老亦非泛泛之辈，既然结交不成，如此纠缠下去，只怕多生事端。接着，黑袍人便道：“既然如此，在下也该识趣，就此告辞了。”
程元儒正欲上前拦下黑袍人，可突然，黑袍人双掌齐出，直奔其左侧一名丐帮弟子。程长老救人心切，立时运掌上前。但见黑袍一闪，一阵掌风骤起，卷起四下尘土，程长老一时看不清前方，也不敢大意，双掌运足内力拍出，跟着拽过丐帮弟子退向一旁。待得扬尘散去，黑袍人早已挟着凤栖梧不见踪影。程长老本想追上前去救人，可顾及追寻沈青冥乃是眼下帮中大事，便只吩咐几个弟子，四下搜寻黑袍人踪迹，并命其前往分舵，加派人手同力追查。
两日后，白杨镇。
沈青冥等人离开东来山庄，正好行至白杨镇，便落脚在镇上的红尘客栈，用些饭菜，稍作休息。
沈青冥忽然说道：“不知凤庄主和曲大哥，是否追到那黑袍人，救回了凤姑娘。”
云霞替沈青冥夹了些菜，并说道：“沈大哥，你不必太过担心，你不是说过，没有人可以带着一个人从他们二人手中逃走，放心罢，凤姑娘一定会安然无事的。”
沈青冥端着手中的碗，点了点头，又对楚天野道：“楚大哥，你且多用些，如此伤势才会好的快些。”
楚天野笑着道：“兄弟，你都快将我喂胖了。”此话一出，不由引得几人一阵哄笑，他且又道：“近日我的伤势已恢复了大半，虽然伤及肩骨，但只需静养些时日，也就痊愈了，不必为我担心。你既放心不下，不如前去寻找凤姑娘的下落，早日将她寻回，也好解了凤庄主父女的隔阂。”
沈青冥却道：“我若离去，你们该当如何？如此不妥，眼下江湖中早已将我沈青冥视为大奸大恶之辈，且江湖皆知你们与我乃是一路，若是碰上那几派门下弟子，一个不由分说，为难于你们，后果岂可预料。依我看，还是静待凤庄主和曲大哥的消息罢。”
楚天野摇了摇头，道：“唉，不想我却拖累了你。”
沈青冥道：“楚大哥，此言差矣，若非因我，你怎会如此，倒是兄弟我连累你至此。”
楚天野忽然正色道：“沈兄弟，待此间事了，你我结拜之事，却不可再拖了。”
沈青冥哈哈一笑，道：“楚大哥，我也正有此意，只是你现下有伤在身，不便行结拜之礼。只待此间事情一了，咱们便正式行结拜之礼，结为兄弟。”
说着，沈青冥便举起茶杯，相邀楚天野以及云霞、林晚烟，以茶代酒，暂解豪情。
正在这时，忽然一个乞丐闯了进来，径直朝沈青冥等人走去。那乞丐来到沈青冥桌旁，一手端着破碗立在林晚烟身旁。林晚烟还当是叫花子讨要食物，顺手便将一个鸡腿夹给了他，可那叫花子却一步未离开，不等林晚烟开口，他却朝沈青冥说道：“敢问阁下便是沈青冥吗？”
沈青冥微感疑惑，道：“在下正是沈青冥，想必是丐帮的朋友，敢问有何指教？”
叫花子说道：“在下奉我帮执法长老传令，特此前来，斗胆相邀沈大侠前去赴约。”
楚天野却打断道：“我们与丐帮并无相交，也不识得丐帮执法长老，何故如此唐突，相邀赴约？”
叫花子侧身道：“楚大侠见谅，冒昧之处，还请恕罪。”
楚天野诧异道：“咦，你怎会识得我？”
叫花子答道：“不敢相瞒，在座诸位，在下都认得。这位是华山派的云霞云姑娘，这位是黄林派的林晚烟林姑娘。”他边说边指着云霞和林晚烟一一说到。
沈青冥与楚天野相视一眼，均感奇怪，为何丐帮对他们了如指掌，其中必有古怪。沈青冥又说道：“不知这位兄弟如何称呼？”
那叫花子道：“在下是丐帮六袋弟子，朱潜渊。不知沈大侠可否应约？”
沈青冥道：“朱兄，不知贵帮约我何事，可否相告？”
丐帮朱潜渊道：“实不相瞒，邀约沈大侠，乃是为我帮柴泽柴副帮主。”
沈青冥不解道：“柴副帮主？在下与贵帮素无往来，与这位柴副帮主也是未曾谋面，实不知邀我何故？”
朱潜渊仍旧一副恭敬之态，续又言道：“既然沈大侠想要一知究竟，何不今夜戌时，亲自前往镇北十里外城隍庙一会。”
沈青冥虽不解丐帮相邀究竟所为何事，但也想一探究竟，便一口应道：“好，烦请朱兄回禀贵帮长老，沈青冥今夜必会准时前来赴约。”
朱潜渊听见沈青冥毫不犹豫，一口应下，不觉眉头微皱、双眸一紧，抱拳说道：“丐帮恭候沈大侠大驾，在下告辞。”
沈青冥也朝他拱手抱拳，朱潜渊便转身离去了。
待朱潜渊离去后，楚天野对沈青冥说道：“沈兄弟，你为何答应前去赴约？依我看，来者不善，善者不来。丐帮已将我们一行人探查的清清楚楚，突然来邀你赴约，绝无好意。”
这时云霞也说道：“不错，沈大哥，楚大哥说的一点也不错。我们和丐帮的人毫不相识，但他们对我们却是一清二楚。我担心这其中有什么隐情，方才那人提及丐帮柴副帮主，却又并未言明。你答应前去赴约，我实在对你放心不下。”
沈青冥握住云霞的手，温言道：“云霞，你放心罢。即便他们不怀好意，我不与他们纠缠就是。对我而言，不论龙潭虎穴，轻易便可脱身，不必为我担心。”
楚天野接口道：“不错，以沈兄弟的武功，天下间只怕没人困得住他，不妨一去，一探究竟。况且，丐帮弟子遍及四海，早晚还会找上门来，不如借此机会，弄清缘由。”
云霞见他二人这般说，便也不再劝解。
至戌时尚有半个时辰，已是天色昏暗，镇北十里外，城隍庙中火光闪烁。原来，丐帮的人早已来此等候。
一阵冷风吹过，树叶摩挲作响。突然，一个黑影疾速掠过，瞬间便将大门外两个丐帮弟子击倒，庙里的丐帮众人仍未察觉。这人身法奇快，步法毫不停滞，眨眼间便来到庙门口。丐帮众人只见一条黑影一闪而过，兀自未看清来者是谁，几乎一瞬间，那人便已打灭了所有火把。
城隍庙内，一下变得漆黑一片，丐帮弟子立时乱作一团。正在这时，丐帮长老程元儒惊觉一股掌风骤至身前，立时运气提掌。虽是一片漆黑，但对方有如白昼，招招尽向程元儒要害攻去。可程元儒毕竟武功不俗，却也懂得听声辩位的功夫，一招一式从容应对。一番交手后，程元儒发觉此人并非高手，只是招式奇诡、身法鬼魅，非属中原任何一派，从所未见。
正当程长老与那人交手之时，几名丐帮弟子已拾起火把，重新点燃，大殿内忽然敞亮起来。火光一现，程元儒只瞧见那人亦是一身黑袍，盖着头，遮住脸。但一双深蓝色的眼珠，却格外魄人。只是看起来这黑袍人似乎两眼无神，透着古怪。
忽然，听得外面一个奇怪的声音传来，那声音尖锐而响亮，似乎要将人耳膜穿破。那蓝眼黑袍人，听得怪声之后，突然发了狂似的，直向程元儒冲去。程元儒面色微变，陡然察觉那人内力变强，较之方才数倍，直感无比诧异，难以置信。
正在这时，那黑袍人全力一掌击向程元儒而来。程长老不敢大意，暗运真气，也是全力一掌迎上前去。只听得“砰”一声，双掌相接，内力相互激荡。刹那间，黑袍人被内力震出丈远，一口鲜血喷出，却未曾倒下。而程长老只是退了两步，便已站稳。
程元儒正欲开口询问，突然一把捂住胸口，踉跄几步，支撑不住跪倒在地。丐帮弟子朱潜渊立即上前，只见程长老面色青黑，口唇乌紫，方才与黑袍人对掌的那只手，也是掌心乌黑。朱潜渊捞起程元儒的袖口，只见整条臂膀已变得乌黑。朱潜渊与程元儒相视一眼，已知中毒。
朱潜渊快步走上前去，对着黑袍人怒道：“丐帮与你有何怨仇，竟下得如此毒手？快将解药交出，否则便教你一命抵一命！”
黑袍人混似听不到他说话一般，只是呆立在原地，一字未答。接着，又传来那奇怪的声音，黑袍人闻声后，立即向门口闯去。朱潜渊岂会让他这般轻易离去，随即便已挡住去路，拦在黑袍人身前。黑袍人见状，挥掌便向朱潜渊而去。
这时，程元儒立刻急道：“小心掌中有毒。”
朱潜渊立刻会意，不与黑袍人掌心相接，施展开三十六路擒拿功夫，欲将其制服。
恰在这时，沈青冥突然出现，瞧见大厅内如此情形，陡然看见黑袍人也在此，未及与丐帮程长老招呼，便已抢上前去相助朱潜渊。
那黑袍人已被朱潜渊三十六路擒拿手困住，但见身法鬼魅，宛如流星闪电，虽然不得脱困，却也未曾被擒拿住。但见沈青冥身形一闪，朱潜渊兀自未瞧得清楚来人，只见一道虚影从旁掠过，那影子就已来到黑袍人身前。
黑袍人从头到脚都遮挡着，唯独露出一双眼睛，而沈青冥也是感到诧异，因为那是一双空洞无神，却又摄人心魄的深蓝色的眼睛。沈青冥心中疑惑道：“看此人身形模样，与之前他们所说的黑袍人并非一人。且见他如此奇怪的眼神举止，异样的蓝色眼睛，莫非是被人以药物或是迷魂术所控制？待我先将他擒下再作计较。”沈青冥心中这般念道，同时已然向黑袍人出手。尽管黑袍人身法无比鬼魅，快如闪电，但沈青冥是何人，一掌一剑的传人，在他眼里，总是可以找到对方的破绽。
外面不远处，再次传来那个奇怪的尖锐响亮的声音，黑袍人一声低吼，两眼放光，双掌散发着一股黑气，直向沈青冥冲去。沈青冥见状，瞧着有些古怪，将长袖一挥裹住双手，以左手单掌迎上前去。眼见沈青冥就要与黑袍人对掌，忽见沈青冥只是虚晃一招，身子一旋，反手便已点住了黑袍人身后穴道。黑袍人穴道被点，立时无法动弹立在原地，口中仍旧不住发出低声怒吼。
这时，沈青冥对朱潜渊拱手道：“朱兄，还请恕我多事。”
朱潜渊急忙回过神来，道：“沈大侠哪里话，此人身法奇快，在下一时确也降他不住，还要谢过沈大侠出手制住此人。”
沈青冥又道：“这位便是程长老罢，他怎样了？瞧他面色发黑，莫非是中了毒？”
程元儒缓缓说道：“多谢沈大侠挂碍，老夫还撑得住。”
朱潜渊也跟着道：“不错，此人掌中有毒，程长老方才不曾防备，一个不留神中了此人毒掌。在下惭愧，内力不济，不能为程长老将毒逼出。”他顿了顿，张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
沈青冥心细如丝，已知朱潜渊何意，见他不便开口，便言道：“朱兄不必着急，沈某或可一试，兴许可以略尽绵力。”
朱潜渊连忙拱手道谢，说道：“如此，在下先谢过沈大侠了。”
说罢，二人一同来到程元儒身边。沈青冥俯过身去，将程元儒受伤的手臂抬起，但见掌心乌黑，隐隐一股黑气，且手臂上亦可见到一条黑线，沿着手臂上少阴心经一脉徐徐上行。沈青冥不及多言，立时盘腿坐在程元儒身后，运起内力，替他将毒逼出。
只过了一顿饭功夫，程元儒脸上黑气已散，又过了半炷香时辰，只见他手臂上的黑线正缓缓退去。沈青冥跟着暗运真气，劲力陡增，那黑线退的更快了，不多时，掌心的黑气已散去。大功告成，沈青冥缓缓收了内力，自行调息。
朱潜渊见状大喜，起身对着沈青冥深深一揖，并道：“朱潜渊代程长老及丐帮上下，在这里向沈大侠谢过了。此番相救之恩，丐帮上下无不铭记于心。日后如有差遣，丐帮朱潜渊莫不遵从。”
沈青冥忙将朱潜渊扶起，微微一笑道：“朱兄，如此大礼，岂敢岂敢。沈某岂是见死不救之人，再者，丐帮乃是武林中最重侠义的门派，沈某此举，与丐帮各位侠义之士相比，又算得了什么。”
朱潜渊闻听沈青冥此番言语，不觉面带羞愧之色，一时低着头，却是不知如何是好。正在这时，程元儒已调息一番，气色几乎如常。只见他缓缓起身，朱潜渊正瞧着他，见他朝自己招了招手，朱潜渊立刻便走了过去。
朱潜渊扶着程元儒，只听得程元儒缓缓说道：“沈大侠救命之恩，老夫本无以为报，但大丈夫不当言谢，当以性命相报。可说来惭愧，今夜相邀沈大侠前来，不是为了别的，乃是因我帮柴副帮主被人杀害。老夫也不绕什么圈子，我帮正是怀疑阁下就是杀害柴副帮主的凶手，又知你正由崆峒派返回，是以我丐帮弟子专程在此等候，欲与阁下当面对质。如若阁下果真乃是凶手，便立时将你杀之，为我帮柴副帮主报仇。只是，如此看来，沈大侠绝非杀害柴副帮主的凶手。”
沈青冥虽然事先已经猜到事有蹊跷，但仍感有些惊奇，堂堂丐帮副帮主被人杀害，绝非小事。看来，嫁祸于他的人，实在狠毒至极，接连杀害各派重要人物，正是要各派将他置于死地，沦为武林公敌。可他不仅不知对方是谁，也始终猜不透对方这样做，目的何在，到底与自己有何深仇大恨，要杀害这许多无辜性命，来行嫁祸之事。
听完程元儒一番话后，沈青冥言道：“程长老，沈某虽是无门无派，却也不敢忘了恩师教诲，行走江湖，须得心存侠义、行事磊落，万不可偏离正道。今日出手相救，原是我辈分所当为，何谈恩谢。至于杀害贵帮柴副帮主之事，更非沈某所为。实不相瞒，此去崆峒派，便是因崆峒、华山、黄林三派，指认沈某杀害三派的前辈，要向沈某寻仇。沈某磊落于心，自然不惧与他们对质。但他们又无证据，却要强留沈某在崆峒山，沈某自然不答应，便与他们动起了手，幸得东来山庄凤庄主、楚天野楚大哥，还有一位曲停云曲大哥，三位相助于我，这才脱身下山。”
程元儒听了沈青冥讲述，不禁轻声惊呼：“凤庄主？凤九霄？”
沈青冥回道：“不错，正是东来山庄庄主，凤九霄。”
程元儒立时收了惊叹神色，接着道：“既然天下第一庄凤九霄凤庄主，情愿得罪一众武林同道，也要与你帮手，老夫更加相信，沈大侠你绝非凶手。老夫也直言相告，我帮柴副帮主确是死于逍遥六合掌无疑，因此我帮才怀疑乃是沈大侠所为。”
沈青冥此时却并无诧异之色，只因嫁祸之人，心知逍遥六合掌乃是沈青冥独门绝技，以这门掌法杀害各派前辈及门人，自然大家便都知晓是何人所为了，也就自然找到沈青冥身上来了。只见沈青冥指着黑袍人，对程元儒说道：“程长老，你可知此人是何来路？”
程元儒不解道：“老夫不知，莫非沈大侠知晓此人来历？”
沈青冥道：“此人曾在沈某上崆峒山之时，设计对少林派如幻大师等人不利，又曾在崆峒山下，于凤庄主手下掳走凤庄主之女凤栖梧。不过，沈某也从来不曾见过此人的真面目，倒也好奇得很呐。”
说着，沈青冥一步一步走近黑袍人身前。程元儒听了沈青冥的话后，奇怪不已，疑问道：“但见此人武功，虽身法迅疾、招式奇诡，却并非一流高手，老夫实在难以置信，此人竟能从凤庄主手下将他爱女掳走，实在奇怪。”
沈青冥微微一笑，伸手揭下黑袍人的面具，一时间，却也瞪大了双眼，面色大改，神情凝滞，一脸惊诧之色。只因这黑袍人面具下遮住的脸，不是别人，正是凤栖梧。沈青冥虽早已料到此人并非真正的黑袍人，却也万万没有想到，面前的人竟会是凤栖梧。
沈青冥摘面具的手仍凝滞在半空，当他正要开口询问凤栖梧时，瞧着她深蓝色的眼睛，空洞的眼神，僵硬的表情，便已发觉凤栖梧此时已被人控制，那人多半就是真正的黑袍人。回想起刚才外面传来的奇怪的声音，令得凤栖梧举止有异，必是真的黑袍人在不远处控制者她。沈青冥心念及此，忽地掠了出去，刹那间便已不见踪影。原来他顺着方才声音传来的方向，已自追了出去。
城隍庙外，四五丈远处，正有一棵粗壮的白杨树，此时春日融融，正是一番新芽抽条、枝繁叶茂之势。
沈青冥果然功力超然，方才只不过一声响过，便就分辨出那人藏身于树上，展开轻功径直向白杨树飞去。与此同时，忽见两个身影几乎一齐冲向树梢后的一团黑影。
正当沈青冥飞身至半空时，只听得“砰”地一声巨响，但见三人四掌相接，凌空对掌，内力激荡。这时，沈青冥却已瞧的清楚，藏身白杨树的人正是真的黑袍人，他的身形沈青冥早已铭记于心。沈青冥不屑偷袭，随即身子一旋，使个千斤坠的功夫，飘落于树下。
黑袍人与另两人，四掌对接甫毕，足下站不住力，跟着便落下树来。而那两人，由于凌空出掌，无以借力，掌力相对后，也一同落到地上。这时，庙里一众丐帮弟子已经手持火把，追了出来。
火光一现，顿时四下通明，沈青冥这才瞧清，那二人正是凤九霄与曲停云。沈青冥喜不自胜，立即上前紧紧握住两人的手腕，欣喜道：“凤庄主，曲大哥，竟是你们二人，不想会在此处与你们相逢。”
凤九霄面容憔悴，神情低落，双眼狠狠地瞧着黑袍人，切齿道：“此人掳走栖梧，我们一路追踪，数日前一场大雨，失了踪迹，我还道就此断了线索，恐栖梧为他所害。不曾想，误打误撞，今日在此处遇上了。”他拔出长剑，侧过身对着黑袍人高声道：“恶贼！快将栖梧还我，否则老夫要你亡于剑下！”只见凤九霄手中长剑寒光闪闪，杀气凛凛。
曲停云却道：“凤庄主，此时还不可将其杀之，还须打听得凤姑娘的下落。沈兄弟，咱们先将此人擒下，再逼问出凤姑娘下落。”
这时，沈青冥忽然拦住曲停云，说道：“凤庄主，曲大哥，我已找到凤姑娘了。”
凤九霄闻言，一把扯住沈青冥，急道：“栖梧在何处？她还安好？”
沈青冥回道：“凤姑娘性命无碍，只是被此人施法控制了心神，已成了一个傀儡，现下就在庙中。”
凤九霄闻言就要起身往庙里走去，突然停了下来，回身道：“恶贼！快将解药交出，或可留你性命！”
曲停云与沈青冥也立时从两侧将黑袍人围住，断了他的去路，并同声说道：“将解药留下，饶你不死！”
黑袍人冷冷一笑，道：“可笑！我若想走，你们便能留得下我？再者，就算将解药给你们，凤栖梧还是无法恢复如常。沈青冥，不妨告诉你们，凤栖梧乃是中了唐门奇毒——噬心散，还有江湖失传已久的摄魂大法。即便解了噬心散的毒，若无我亲自解了摄魂之法，世上再无第二人可解，她还是一副行尸走肉的模样，哈哈……哈哈……”
凤九霄满面怒火，双目如虎，不自觉浑身散发着一股强大的杀气，其气势几乎令人不能直视。他的右手微微有一丝颤抖，但只是一瞬间，短暂的几乎让人察觉不到。只见一道寒光迸出，跟着凤九霄大喝一声：“纳命来！”话音未落，便已杀气腾腾朝黑袍人而去。
见到凤九霄出手，沈青冥、曲停云二人暗运内力，蓄势待发，以备不时，合力将黑袍人擒住。凤九霄虽然怒火攻心，可毕竟是一派宗师，对敌之时，一招一式丝毫不差，好似浑然什么也没发生一般，并未影响到他的出手。黑袍人还道言语相激，或可令其露出些许破绽，以便寻得机会击退凤九霄，得以脱身。可凤九霄一代剑神，又岂会给他机会逃脱。
此时凤九霄恨不能将黑袍人一剑杀之，出手之时全无平素平和之态，只是一味杀招祭出，毫不留手。虽是如此，但凤九霄心中亦如明镜，总是还须留得黑袍人一命，否则凤栖梧如何得以解救。黑袍人见凤九霄招招皆取要害，紫阳剑法施展开来，只见寒光泛泛，剑影错落，不由得心下有些发慌，只道凤九霄当真要取他性命不可。于是，黑袍人气势上便已输了几分，对招之时，畏首畏尾，总是不能全力应对。好几次，明明黑袍人有机会顺势还击，但凤九霄浑然不顾，招式愈发凌厉，黑袍人又担心其中有诈，不敢放手还击，只取守势。不过，这黑袍人果然武功奇高，虽是防守，却也一时不见破绽，未落于下风。
凤九霄心中只想尽快将黑袍人拿住，又见他不予还击，只是防守，数十年功力的紫阳剑法使得更是淋漓尽致，但见剑影越来越多，渐渐又变成虚影，难辨虚实。黑袍人渐感难以招架，忽然，心中一横，若再不还手进攻，只怕当场命丧于此。心念及此，于是黑袍人狂吼一声，双掌运足内力，直奔凤九霄而去。此时的黑袍人已是退无可退，不得不放手一搏，或许还可乘机而逃。当此绝境，黑袍人全力而出，真气环绕周身，聚于双掌，掌力雄劲浑厚，便连凤九霄剑刃也不能近身。两人越斗越狠，凤九霄也顾不得其他，立时暗运内劲，将全身内力聚于剑身，以气御剑。
又斗得数十招后，只见黑袍人一声低吼，瞬间将全身内力凝聚掌心，双手向外划了个圈，自胸前推出，掌风作响，气势雄浑。凤九霄见他已是生死相斗，却也不敢大意，长吸一口气，将全身内力注于剑身，长剑发出龙吟之声，刺向黑袍人。双双奋力一击，一掌一剑堪堪对接，内力激荡处，直震得两人须发纷飞，衣袂呼呼作响，常人已是不可近前。相持片刻后，两人兀自不分上下。只是，黑袍人内力由掌心直出，而凤九霄却是将内力贯注于长剑，尚能势均力敌，此番比对之下，还是凤九霄内力更胜一筹。凤九霄自忖数十年紫阳真气，于当今武林中，内力出其右者不过区区数人而已，眼前此人，虽在比试上占了些许便宜，可其内力之深厚，于当世亦属难得罕见了。凤九霄心中念道，我与他并非寻常武功比试，不必在意身份和武林规矩，且待我换掌一试，看你还能抵挡得住否。身随意动，凤九霄劲力一吐，黑袍人也跟着蓄力对掌，两人一掌一剑忽被震开。一刹那间，凤九霄倒转剑柄，左手画了半个圈，左掌自胁间运起十成内力拍出。黑袍人见状，急忙运足内力，挥出右掌奋力抵挡。双掌甫一相接，内力相互对抗，两人瞬间内力不断涌出，忽听一声巨响，凤九霄却被震得退后十步，身子晃了一晃，这才站稳。又看黑袍人时，已被震得直飞出丈远，狠狠跌落在地下，跟着一大口鲜血喷出，已是身受重伤，一时难以起身。
沈青冥忽然察觉不对，凤九霄已经半跪倒地，右手持剑支撑住身体，口中缓缓流出几口鲜血。沈青冥身形一闪，掠至凤九霄身畔，出手扶住他，急切道：“凤庄主，你受伤了？”
凤九霄左手捂住胸口，微微喘促，咳了几声后，语声渐低道：“沈兄弟，我没事。不过些许内伤，不碍事，快让他救栖梧。”
沈青冥伸手在凤九霄脉上一搭，心中却是放下心来，所幸受伤较轻，并无大碍，便道：“凤庄主，你且不必担心，我定会相救凤姑娘，你且调息一番。”说罢，沈青冥点了凤九霄几处穴道，不令气血翻涌逆行。
沈青冥疾步行至黑袍人身前，指着他道：“现在如何？你还走的了吗？”
黑袍人痛苦不堪，挣扎着道：“是我低估你们了，天下第一庄庄主，果然名不虚传。”
沈青冥又道：“现下我给你两个选择，其一，我一掌毙了你；其二，你交出解药，并解了凤姑娘摄魂大法，我便饶过你性命。你选哪一个？”
黑袍人极力挣扎着，半晌才从地上缓缓站起身来，可足下虚软，摇摇晃晃站不稳，几乎又要倒下。他一边起身，一边思索道：“看来今日是不能全身而退了，若是不答应他们，必丧命于此，到那时，岂不坏了阁主的计划。不如我先解了凤栖梧的毒，至于摄魂大法，我可以暂时设法令其回复如常，日后再相机施法，为我所用。”
黑袍人一番思索后，对着沈青冥道：“沈青冥，你便能做得凤庄主的主意？”说罢，转头看向凤九霄，只待凤九霄亲口所言。
凤九霄知他何意，便道：“要杀你，也不只在今日。你若救了栖梧，饶你性命便是。倘若日后再相见，必取你性命。”
沈青冥道：“如何，凤庄主已亲口出言饶你性命，怎样，且作何选择？”
黑袍人踉跄了几步，站稳后说道：“既是如此，我何必枉送性命，一命换一命，很划得来。”
沈青冥又道：“好，那便将解药拿来罢。”
黑袍人便从怀中取出一粒药丸，交与沈青冥。沈青冥上前接过药丸，并道：“请足下为凤姑娘解了摄魂大法罢。”
凤九霄侧过身去，黑袍人缓缓踱步从一旁走过，向庙里走去。来到庙中，只见黑袍人来到凤栖梧身前，双目注视凤栖梧的眼睛，抬手又在凤栖梧身上几处穴道点了几下。片刻之后，凤栖梧深蓝的眼睛，便已回复黑睛，神色也已如常。沈青冥、凤九霄、曲停云见状，知道凤栖梧所中摄魂大法已解，俱是欣喜不已。
沈青冥立即将药丸给凤栖梧服下，跟着又解了凤栖梧穴道，凤栖梧随即却又昏了过去，几人见状，齐刷刷看着黑袍人，面带怒色。尤其凤九霄，脸上霎时便又浮现杀气，右手紧握着寒光隐隐的长剑。
黑袍人浑似看不见一般，仍是一副泰然自若的模样，只是黑面之下，谁也看不见他的神情。沈青冥见到凤九霄怒不可遏的样子，忽然上前按住凤九霄的右手，转身对黑袍人道：“方才凤姑娘神情已复，眼珠也已如常，想必摄魂大法已解。可是，为何却昏了过去？你若做何手脚，凤庄主与我们必不会饶你。你还是如实说来，道个缘由。”
黑袍人朗声一笑道：“沈青冥果然厉害，我不得不道一声佩服。我此刻性命全在几位手中，又岂敢做何手脚。凤庄主请宽心，令爱已经无事，只不过因为摄魂大法，摄人神魄，令人精气损耗过甚，凤姑娘只是暂时昏睡过去，只须好生休养几日，自便复元了。”
凤九霄闻言，这才退了杀气，脸色稍缓，沉色道：“若如此便好，否则，老夫必一剑杀了你。”
这时，曲停云忽道：“凤庄主，不如这样。这黑袍人已经受了重伤，不如让他在此休息一夜，一来让他养伤调息，二来不知凤姑娘之毒是否已解。若明日凤姑娘醒来果真恢复如常，咱们便遵守承诺，将他放了。”
曲停云说这番话时，当着一众人毫不遮掩的说出来，虽然此举有失侠者之道，却也是个最稳妥的法子。凤九霄虽是天下第一庄庄主，却从不自矜武林正道、江湖前辈，心下甚是赞同此举。况且此人多番陷害沈青冥，制造武林争端，出手狠辣阴险，实在不得不防。
凤九霄点头示意，对着黑袍人道：“不错，老夫今日唯有以小人之举，怠慢足下了，就请足下在此歇息一夜，明日再离去罢。”
既然凤九霄不顾身份，也是这般言语，黑袍人心知一时是无法离开了，便只好应允。于是沈青冥又对丐帮长老程元儒开口道：“程长老，不知我等可否在此打扰一夜？”
丐帮朱潜渊扶着程元儒，只见他说道：“沈大侠言重了，承蒙凤庄主与沈大侠等不弃，愿与我们一群叫花子待在一块儿，如此再好不过了。”
凤九霄也上前抱拳道：“程长老，多谢了。”
于是乎，沈青冥等人与丐帮众人便在这城隍庙暂避一夜。
阴暗的天空，湿润的天气，本不该还有人行走在这样的地方。可偏偏，却恰好有两个人，一前一后，缓缓踱步在泥泞中。
远远只见，前面一个身形瘦弱的女子，后面跟着一个一身黑袍的人。那人虽盖着头，却不难看出，是个男人无疑。那女子，似乎极不情愿在这样的道路上走着，可那黑袍男子，却是不管不顾，只是一味催促。
忽然，前面那女子，忽地一下坐在地上，赖着不走了，口中还不住大骂，想来，必是骂那黑袍人了。黑袍人也不还嘴，任他咒骂，只是动也不动站在原地。那女子骂了好一阵，见那人竟丝毫未见恼怒，就那样看着她，也不说话。她本想发出一肚子怒火，可此时却不禁怒气更甚，却又好像无处可以发泄。她实在气不过，但也无可奈何，到最后，竟然全然不顾，两只脚不停地乱弹，两只手不住扯着旁边的野草，胡乱地扔来扔去。
黑袍人依旧没有理会，那女子突然双手从地上抓起两把烂泥，转身直朝黑袍人甩去。她这般浑不似突发暗器，不过是小孩子气，胡乱扔去，黑袍人只是轻轻一躲，便避开了这两把烂泥。
这时，黑袍人终于开口道：“你闹够了没有？你若再胡搅蛮缠，我便一掌杀了你！”
那女子被他一声震吼，一时惊得不敢说话，愣了一下，才回过神来，复又大声吵道：“要杀便杀！你若要杀我，早就可以轻而易举取我性命，又何必等到现在。你既没有杀我，只能说明，我对你还有用。我告诉你，你若想以我胁迫我爹，不论任何事，都是痴心妄想，绝无可能！”
黑袍人一声冷笑，说道：“想不到，你还不笨。不过，我不信凤九霄会不顾亲生女儿性命不要。他堂堂剑神，天下第一庄庄主，便是寻常之辈，也逃不过他的侠义，他又岂会置爱女于不顾。”
那女子反驳道：“从前或许是这样，可你却不知，我在崆峒山上，出言辱及于他，我想，他必定不会再想要我这样的女儿了，自然更不会受你胁迫！”可是，在她心里，她又回想起了凤九霄的那句话——我始终都是她的父亲。
这个女子正是凤栖梧，她被黑袍人一路挟持，不知要被带去何处。此时的她，心中念念的是父亲。她那一刻，庆幸自己是凤九霄的女儿，因为她的父亲是个人人敬仰的英雄、大侠；可她却又不希望自己是凤九霄的女儿，因为她身为凤九霄的女儿，却不相信他，普天下人人都可以不相信他，却唯独她不行。她的心中满是懊悔，她想要给父亲一个解释，一个道歉，但此刻，却全都无法实现。甚至，凤栖梧此时内心，并不希望凤九霄来救她，只因她知道，她心中十分明白，若是凤九霄赶来，必定会因她而受黑袍人胁迫。她不愿让凤九霄为了她，而去做违背良心的事，因为在她心中，父亲是个堂堂正正的英雄。
黑袍人忽然失去了耐心，一闪而至凤栖梧身前，一手狠狠扼住凤栖梧咽喉，眼神凶悍、面目可怖，手指不觉捏得更紧了。黑袍人冷峻的眼神，直直盯着凤栖梧，似乎在他眼前的不是凤栖梧，他只想让这个人在他手中，慢慢在惊恐之中死去。
凤栖梧被扼得几乎窒息，不住连连呛咳、极力地喘促，双手用力地想要推开黑袍人的手，可始终无济于事。她身下的泥地早已被她挣扎的双腿蹬得一摊稀泥，但黑袍人好似一点也没有松开的意思。
渐渐地，凤栖梧挣扎的已没什么力气，但为了求生，双手一直在想要推开黑袍人的手。慢慢，凤栖梧面色惨白，呼吸微弱，惊恐和无力之下，眼看就要殒命。突然，黑袍人蓦地松开了死死握住的手，背过身去。
荒野之外，四下无比寂静，静得可以听见黑袍人急促而粗壮的呼吸，他的身体也微微像在颤抖。忽然之间，黑袍人用刚刚握住凤栖梧咽喉的那只手，全力一掌拍出，直将一丈开外的一株坛口粗的大树，瞬间击倒。一夕之后，黑袍人复归平静如常。
凤栖梧死里逃生，正在大口的喘息，胸口起伏不断。突然惊闻一声巨响，直将她吓得匍倒在地，惊叫不已。黑袍人并不多做理会，一把拽起凤栖梧，飞驰在细雨中，犹如一只苍鹰擒着猎物低空翱翔。
青口镇，不足百户的小镇。
春雨绵绵，石板道上青苔暗生，街上也瞧不见几个人。
小镇北面，一座小小的龙王庙，平常本就没什么人来这里，尤其在这样的雨夜，只怕更没人会来看望龙王了。可是，庙里却出奇的隐隐有言语声传出。
原来，却是一群叫花子躲在这里避雨，春雨微寒，兀自围着火塘环坐，似是在谈论着什么。
只听其中一个乞丐说道：“程长老，咱们一路紧赶慢赶，还是迟了一步，那恶贼已经下山，不知现在何处。”
程长老回道：“不妨事，咱们丐帮弟子众多，要打听沈青冥的下落，亦非难事。听弟子回报，那楚天野身受重伤，沈青冥带着一个受伤的人，必定路程缓慢。咱们只须往崆峒派方向追去，定可追到他。”
这时，另一个丐帮弟子言道：“程长老，听闻那沈青冥武功奇高，我们虽然人多，却只你一个高手，未必有把握诛杀此贼，还请程长老早作计较，以备万一。”
程长老缓缓而道：“我也早就听闻沈青冥武功高深莫测，是以事先已经知会辛、韩、褚三位长老，约定三月初六，在白杨镇会合。沈青冥离开崆峒派，白杨镇乃是入关中必经之路。他们脚程不快，我们便在白杨镇守株待兔。”
那人又道：“今日已是三月初三，三日后，辛韩褚三位长老能否赶到？”
程长老道：“今日辛长老飞鸽传书于我，他们三位已经会合，明晚便能赶到青口镇。我想，我们也不必在此等他们，先行赶往白杨镇，打听好沈青冥的行迹再说。”
一众丐帮弟子齐声应好，就此计较。忽然，“砰”地一声，庙门已破。众人齐刷刷地起身，奔至门口，往外瞧时，只见一个一身黑袍的人，带着一个年轻貌美的女子，破门而入，径直往里走来。
方才与程长老说话的那个弟子，高声叫道：“你们是什么人？来这里做什么？”
黑袍人也不答话，仍旧直朝里走。那名女子，却已停下了脚步。黑袍人回过头，道：“你站在那里做什么，跟着我。”语声极其平静冷酷，仿佛此处只他二人，浑然未将庙中一众乞丐放在眼中。
未等那女子回答，那名丐帮弟子又道：“你耳聋了，没听见吗？我们已先来了这里，外人不便在此，你们另去别处。”
这时，黑袍人转过身，冷冷看着他，眼神冷峻，淡淡说道：“不过一群臭叫花子，杀了你们只怕脏了我的手，快滚罢！”说着，竟端详起自己的右手来。
那丐帮弟子正欲上前教训，却被程长老出手拦了下来。程长老开口道：“未请教阁下姓名？在下丐帮程元儒，方才本帮弟子多有得罪，还请莫怪。”
黑袍人双眼微聚，说道：“哦？丐帮九袋执法长老，程元儒？”
程元儒回道：“不错，正是在下。请问阁下是谁？”
黑袍人冷冷道：“我是谁，并不重要。重要的是，我要你们从这里消失，我不喜欢和叫花子共处一室。”
程元儒强压怒气，表面仍是谦逊有礼，说道：“足下好不讲理，分明是叫花子们先到，却要将叫花子赶走，未免太过蛮横了！”
一众丐帮弟子也跟着应和道：“正是，实在蛮横无理，可恶之极！”有人又道：“你若再这般蛮横无理，休怪我们不客气！”更有人道：“这人一身黑袍，行为怪异，想必不是恶徒，也非好人。”
黑袍人闻言一声冷笑，道：“此刻，我只想要你们活着离开，若是不然，你们也不必离开。死叫花子，我也没那么讨厌。”
程元儒脸色立变，沉色道：“足下好狂妄！老叫花看来，这位姑娘似是受你胁迫，却也非要一问究竟了！”
黑袍人面朝程元儒，冷冷凝视着对方，接着道：“你要救她？”
程元儒回道：“正是。丐帮虽非名门，但我帮宗旨，不过‘惩奸除恶、正义长存’八字，是以，老叫花只有向足下讨教了。”
黑袍人哂笑道：“凭你？也罢，让我杀了你们这群叫花子，以图清静。”
只待黑袍人话音刚落，丐帮长老程元儒，手持一根竹棍，已向黑袍人挥去。黑袍人仅凭一对肉掌，立时迎了上去，丝毫不惧。凤栖梧这时站在一旁，一边观看二人打斗，一边伺机逃走。丐帮余下一众弟子，也在一旁为程长老助阵。
斗过十几个回合，交手五十余招，黑袍人手无兵刃，却并未处于下风。程长老昔年承蒙前任丐帮帮主，传授过些许丐帮绝学打狗棒法，其棒法确也精妙非常、变化多端。况且，程元儒身为丐帮九袋长老，身兼丐帮执法之责，其武功亦是丐帮一流高手，便在江湖上，也是少有敌手。且见他棒法灵活多变，却又不尽然是打狗棒法，反而自身原来的棒法更多一些，想必是打狗棒法非丐帮帮主不可轻传之故，他所会也只十之一二。那黑袍人的确武功奇高，一双肉掌对敌程长老手中长棍，仍是不惧不乱、应对自如。
又过得几十招，黑袍人突然发力，运起全身内力，凝聚双掌，掌风挟带之处，衣袂飘荡，地上尘土飞扬，足见内力深厚，非同寻常。程长老见状，不敢大意，暗运真气，凝神应对。忽然黑袍人一掌拍出，直向程长老胸前，程长老飞身腾起，以棍尖在地上一点，立时避开。但见这一掌直击中程长老身后老槐树，那一颗约有半尺粗的老槐树，立时便拦腰折断，倒向一旁。便连程元儒也不禁心中暗叹，此人内力之深厚，当世少有。
突然，程长老闪身退至一旁，出言问道：“且慢！足下与沈青冥有何关系？”
黑袍人闻言撤掌，道：“沈青冥？你认识？”
程元儒道：“在下未能有幸，识得此人。但见足下武功高深、内力深厚，实乃江湖少见，故而以为足下与沈青冥有些关联。莫非，足下并不认识此人？”
黑袍人言道：“此时此刻，江湖之中，只怕无人不知、无人不晓沈青冥的大名。但我听闻，几日前，他曾上崆峒山，与会崆峒、华山、黄林，以及少林四派。江湖传闻，此人杀害这几派一众前辈高手，是以几派四处寻他报仇，可他竟然自投罗网。更离奇的是，崆峒派特邀少林如幻大师及无字辈四位高僧，沈青冥居然安然下山离去了。天底下，我实在想不到，竟还有人能在这样的处境之下，还能安然离开。沈青冥，的确不得不佩服他。”
程元儒闻言道：“不错，此事我丐帮也已听闻。而我此行，也是为了沈青冥而来。我本以为你就是沈青冥，如此看来，你不是他。”
黑袍人笑道：“程长老太过抬举我了。你言道是为沈青冥而来，想必，贵帮已有人遭遇毒手，而凶手，不是别人，正是沈青冥。”
程元儒一声长叹道：“唉，此人实在可恶至极！我丐帮与之无怨无仇，竟然杀害我帮柴副帮主，如此血仇，凡我丐帮上下，无不立誓必报此仇！”
黑袍人见程元儒如此愤慨，于是暗中一番计较，便道：“程长老，实不相瞒，我既非沈青冥，且与他亦有大仇。既如此，你我更是同道中人，何不交个朋友？”
程元儒眉头一皱，说道：“足下一身黑袍，不以真面目示人，老夫尚不知你的来路，岂敢高攀。”
黑袍人轻轻一笑，又道：“敌人的敌人，便是朋友。如此浅显的道理，程长老不会不知罢。在下是什么人，也是无关紧要。你只需知道，你我不是敌人，那便足够了。”
程元儒不以为意，仍旧说道：“足下此刻挟持一个女子，却要我与你交朋友。我丐帮弟子，实在不敢交这样的朋友。”
黑袍人眼见此处丐帮弟子众多，且丐帮程长老亦非泛泛之辈，既然结交不成，如此纠缠下去，只怕多生事端。接着，黑袍人便道：“既然如此，在下也该识趣，就此告辞了。”
程元儒正欲上前拦下黑袍人，可突然，黑袍人双掌齐出，直奔其左侧一名丐帮弟子。程长老救人心切，立时运掌上前。但见黑袍一闪，一阵掌风骤起，卷起四下尘土，程长老一时看不清前方，也不敢大意，双掌运足内力拍出，跟着拽过丐帮弟子退向一旁。待得扬尘散去，黑袍人早已挟着凤栖梧不见踪影。程长老本想追上前去救人，可顾及追寻沈青冥乃是眼下帮中大事，便只吩咐几个弟子，四下搜寻黑袍人踪迹，并命其前往分舵，加派人手同力追查。
两日后，白杨镇。
沈青冥等人离开东来山庄，正好行至白杨镇，便落脚在镇上的红尘客栈，用些饭菜，稍作休息。
沈青冥忽然说道：“不知凤庄主和曲大哥，是否追到那黑袍人，救回了凤姑娘。”
云霞替沈青冥夹了些菜，并说道：“沈大哥，你不必太过担心，你不是说过，没有人可以带着一个人从他们二人手中逃走，放心罢，凤姑娘一定会安然无事的。”
沈青冥端着手中的碗，点了点头，又对楚天野道：“楚大哥，你且多用些，如此伤势才会好的快些。”
楚天野笑着道：“兄弟，你都快将我喂胖了。”此话一出，不由引得几人一阵哄笑，他且又道：“近日我的伤势已恢复了大半，虽然伤及肩骨，但只需静养些时日，也就痊愈了，不必为我担心。你既放心不下，不如前去寻找凤姑娘的下落，早日将她寻回，也好解了凤庄主父女的隔阂。”
沈青冥却道：“我若离去，你们该当如何？如此不妥，眼下江湖中早已将我沈青冥视为大奸大恶之辈，且江湖皆知你们与我乃是一路，若是碰上那几派门下弟子，一个不由分说，为难于你们，后果岂可预料。依我看，还是静待凤庄主和曲大哥的消息罢。”
楚天野摇了摇头，道：“唉，不想我却拖累了你。”
沈青冥道：“楚大哥，此言差矣，若非因我，你怎会如此，倒是兄弟我连累你至此。”
楚天野忽然正色道：“沈兄弟，待此间事了，你我结拜之事，却不可再拖了。”
沈青冥哈哈一笑，道：“楚大哥，我也正有此意，只是你现下有伤在身，不便行结拜之礼。只待此间事情一了，咱们便正式行结拜之礼，结为兄弟。”
说着，沈青冥便举起茶杯，相邀楚天野以及云霞、林晚烟，以茶代酒，暂解豪情。
正在这时，忽然一个乞丐闯了进来，径直朝沈青冥等人走去。那乞丐来到沈青冥桌旁，一手端着破碗立在林晚烟身旁。林晚烟还当是叫花子讨要食物，顺手便将一个鸡腿夹给了他，可那叫花子却一步未离开，不等林晚烟开口，他却朝沈青冥说道：“敢问阁下便是沈青冥吗？”
沈青冥微感疑惑，道：“在下正是沈青冥，想必是丐帮的朋友，敢问有何指教？”
叫花子说道：“在下奉我帮执法长老传令，特此前来，斗胆相邀沈大侠前去赴约。”
楚天野却打断道：“我们与丐帮并无相交，也不识得丐帮执法长老，何故如此唐突，相邀赴约？”
叫花子侧身道：“楚大侠见谅，冒昧之处，还请恕罪。”
楚天野诧异道：“咦，你怎会识得我？”
叫花子答道：“不敢相瞒，在座诸位，在下都认得。这位是华山派的云霞云姑娘，这位是黄林派的林晚烟林姑娘。”他边说边指着云霞和林晚烟一一说到。
沈青冥与楚天野相视一眼，均感奇怪，为何丐帮对他们了如指掌，其中必有古怪。沈青冥又说道：“不知这位兄弟如何称呼？”
那叫花子道：“在下是丐帮六袋弟子，朱潜渊。不知沈大侠可否应约？”
沈青冥道：“朱兄，不知贵帮约我何事，可否相告？”
丐帮朱潜渊道：“实不相瞒，邀约沈大侠，乃是为我帮柴泽柴副帮主。”
沈青冥不解道：“柴副帮主？在下与贵帮素无往来，与这位柴副帮主也是未曾谋面，实不知邀我何故？”
朱潜渊仍旧一副恭敬之态，续又言道：“既然沈大侠想要一知究竟，何不今夜戌时，亲自前往镇北十里外城隍庙一会。”
沈青冥虽不解丐帮相邀究竟所为何事，但也想一探究竟，便一口应道：“好，烦请朱兄回禀贵帮长老，沈青冥今夜必会准时前来赴约。”
朱潜渊听见沈青冥毫不犹豫，一口应下，不觉眉头微皱、双眸一紧，抱拳说道：“丐帮恭候沈大侠大驾，在下告辞。”
沈青冥也朝他拱手抱拳，朱潜渊便转身离去了。
待朱潜渊离去后，楚天野对沈青冥说道：“沈兄弟，你为何答应前去赴约？依我看，来者不善，善者不来。丐帮已将我们一行人探查的清清楚楚，突然来邀你赴约，绝无好意。”
这时云霞也说道：“不错，沈大哥，楚大哥说的一点也不错。我们和丐帮的人毫不相识，但他们对我们却是一清二楚。我担心这其中有什么隐情，方才那人提及丐帮柴副帮主，却又并未言明。你答应前去赴约，我实在对你放心不下。”
沈青冥握住云霞的手，温言道：“云霞，你放心罢。即便他们不怀好意，我不与他们纠缠就是。对我而言，不论龙潭虎穴，轻易便可脱身，不必为我担心。”
楚天野接口道：“不错，以沈兄弟的武功，天下间只怕没人困得住他，不妨一去，一探究竟。况且，丐帮弟子遍及四海，早晚还会找上门来，不如借此机会，弄清缘由。”
云霞见他二人这般说，便也不再劝解。
至戌时尚有半个时辰，已是天色昏暗，镇北十里外，城隍庙中火光闪烁。原来，丐帮的人早已来此等候。
一阵冷风吹过，树叶摩挲作响。突然，一个黑影疾速掠过，瞬间便将大门外两个丐帮弟子击倒，庙里的丐帮众人仍未察觉。这人身法奇快，步法毫不停滞，眨眼间便来到庙门口。丐帮众人只见一条黑影一闪而过，兀自未看清来者是谁，几乎一瞬间，那人便已打灭了所有火把。
城隍庙内，一下变得漆黑一片，丐帮弟子立时乱作一团。正在这时，丐帮长老程元儒惊觉一股掌风骤至身前，立时运气提掌。虽是一片漆黑，但对方有如白昼，招招尽向程元儒要害攻去。可程元儒毕竟武功不俗，却也懂得听声辩位的功夫，一招一式从容应对。一番交手后，程元儒发觉此人并非高手，只是招式奇诡、身法鬼魅，非属中原任何一派，从所未见。
正当程长老与那人交手之时，几名丐帮弟子已拾起火把，重新点燃，大殿内忽然敞亮起来。火光一现，程元儒只瞧见那人亦是一身黑袍，盖着头，遮住脸。但一双深蓝色的眼珠，却格外魄人。只是看起来这黑袍人似乎两眼无神，透着古怪。
忽然，听得外面一个奇怪的声音传来，那声音尖锐而响亮，似乎要将人耳膜穿破。那蓝眼黑袍人，听得怪声之后，突然发了狂似的，直向程元儒冲去。程元儒面色微变，陡然察觉那人内力变强，较之方才数倍，直感无比诧异，难以置信。
正在这时，那黑袍人全力一掌击向程元儒而来。程长老不敢大意，暗运真气，也是全力一掌迎上前去。只听得“砰”一声，双掌相接，内力相互激荡。刹那间，黑袍人被内力震出丈远，一口鲜血喷出，却未曾倒下。而程长老只是退了两步，便已站稳。
程元儒正欲开口询问，突然一把捂住胸口，踉跄几步，支撑不住跪倒在地。丐帮弟子朱潜渊立即上前，只见程长老面色青黑，口唇乌紫，方才与黑袍人对掌的那只手，也是掌心乌黑。朱潜渊捞起程元儒的袖口，只见整条臂膀已变得乌黑。朱潜渊与程元儒相视一眼，已知中毒。
朱潜渊快步走上前去，对着黑袍人怒道：“丐帮与你有何怨仇，竟下得如此毒手？快将解药交出，否则便教你一命抵一命！”
黑袍人混似听不到他说话一般，只是呆立在原地，一字未答。接着，又传来那奇怪的声音，黑袍人闻声后，立即向门口闯去。朱潜渊岂会让他这般轻易离去，随即便已挡住去路，拦在黑袍人身前。黑袍人见状，挥掌便向朱潜渊而去。
这时，程元儒立刻急道：“小心掌中有毒。”
朱潜渊立刻会意，不与黑袍人掌心相接，施展开三十六路擒拿功夫，欲将其制服。
恰在这时，沈青冥突然出现，瞧见大厅内如此情形，陡然看见黑袍人也在此，未及与丐帮程长老招呼，便已抢上前去相助朱潜渊。
那黑袍人已被朱潜渊三十六路擒拿手困住，但见身法鬼魅，宛如流星闪电，虽然不得脱困，却也未曾被擒拿住。但见沈青冥身形一闪，朱潜渊兀自未瞧得清楚来人，只见一道虚影从旁掠过，那影子就已来到黑袍人身前。
黑袍人从头到脚都遮挡着，唯独露出一双眼睛，而沈青冥也是感到诧异，因为那是一双空洞无神，却又摄人心魄的深蓝色的眼睛。沈青冥心中疑惑道：“看此人身形模样，与之前他们所说的黑袍人并非一人。且见他如此奇怪的眼神举止，异样的蓝色眼睛，莫非是被人以药物或是迷魂术所控制？待我先将他擒下再作计较。”沈青冥心中这般念道，同时已然向黑袍人出手。尽管黑袍人身法无比鬼魅，快如闪电，但沈青冥是何人，一掌一剑的传人，在他眼里，总是可以找到对方的破绽。
外面不远处，再次传来那个奇怪的尖锐响亮的声音，黑袍人一声低吼，两眼放光，双掌散发着一股黑气，直向沈青冥冲去。沈青冥见状，瞧着有些古怪，将长袖一挥裹住双手，以左手单掌迎上前去。眼见沈青冥就要与黑袍人对掌，忽见沈青冥只是虚晃一招，身子一旋，反手便已点住了黑袍人身后穴道。黑袍人穴道被点，立时无法动弹立在原地，口中仍旧不住发出低声怒吼。
这时，沈青冥对朱潜渊拱手道：“朱兄，还请恕我多事。”
朱潜渊急忙回过神来，道：“沈大侠哪里话，此人身法奇快，在下一时确也降他不住，还要谢过沈大侠出手制住此人。”
沈青冥又道：“这位便是程长老罢，他怎样了？瞧他面色发黑，莫非是中了毒？”
程元儒缓缓说道：“多谢沈大侠挂碍，老夫还撑得住。”
朱潜渊也跟着道：“不错，此人掌中有毒，程长老方才不曾防备，一个不留神中了此人毒掌。在下惭愧，内力不济，不能为程长老将毒逼出。”他顿了顿，张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
沈青冥心细如丝，已知朱潜渊何意，见他不便开口，便言道：“朱兄不必着急，沈某或可一试，兴许可以略尽绵力。”
朱潜渊连忙拱手道谢，说道：“如此，在下先谢过沈大侠了。”
说罢，二人一同来到程元儒身边。沈青冥俯过身去，将程元儒受伤的手臂抬起，但见掌心乌黑，隐隐一股黑气，且手臂上亦可见到一条黑线，沿着手臂上少阴心经一脉徐徐上行。沈青冥不及多言，立时盘腿坐在程元儒身后，运起内力，替他将毒逼出。
只过了一顿饭功夫，程元儒脸上黑气已散，又过了半炷香时辰，只见他手臂上的黑线正缓缓退去。沈青冥跟着暗运真气，劲力陡增，那黑线退的更快了，不多时，掌心的黑气已散去。大功告成，沈青冥缓缓收了内力，自行调息。
朱潜渊见状大喜，起身对着沈青冥深深一揖，并道：“朱潜渊代程长老及丐帮上下，在这里向沈大侠谢过了。此番相救之恩，丐帮上下无不铭记于心。日后如有差遣，丐帮朱潜渊莫不遵从。”
沈青冥忙将朱潜渊扶起，微微一笑道：“朱兄，如此大礼，岂敢岂敢。沈某岂是见死不救之人，再者，丐帮乃是武林中最重侠义的门派，沈某此举，与丐帮各位侠义之士相比，又算得了什么。”
朱潜渊闻听沈青冥此番言语，不觉面带羞愧之色，一时低着头，却是不知如何是好。正在这时，程元儒已调息一番，气色几乎如常。只见他缓缓起身，朱潜渊正瞧着他，见他朝自己招了招手，朱潜渊立刻便走了过去。
朱潜渊扶着程元儒，只听得程元儒缓缓说道：“沈大侠救命之恩，老夫本无以为报，但大丈夫不当言谢，当以性命相报。可说来惭愧，今夜相邀沈大侠前来，不是为了别的，乃是因我帮柴副帮主被人杀害。老夫也不绕什么圈子，我帮正是怀疑阁下就是杀害柴副帮主的凶手，又知你正由崆峒派返回，是以我丐帮弟子专程在此等候，欲与阁下当面对质。如若阁下果真乃是凶手，便立时将你杀之，为我帮柴副帮主报仇。只是，如此看来，沈大侠绝非杀害柴副帮主的凶手。”
沈青冥虽然事先已经猜到事有蹊跷，但仍感有些惊奇，堂堂丐帮副帮主被人杀害，绝非小事。看来，嫁祸于他的人，实在狠毒至极，接连杀害各派重要人物，正是要各派将他置于死地，沦为武林公敌。可他不仅不知对方是谁，也始终猜不透对方这样做，目的何在，到底与自己有何深仇大恨，要杀害这许多无辜性命，来行嫁祸之事。
听完程元儒一番话后，沈青冥言道：“程长老，沈某虽是无门无派，却也不敢忘了恩师教诲，行走江湖，须得心存侠义、行事磊落，万不可偏离正道。今日出手相救，原是我辈分所当为，何谈恩谢。至于杀害贵帮柴副帮主之事，更非沈某所为。实不相瞒，此去崆峒派，便是因崆峒、华山、黄林三派，指认沈某杀害三派的前辈，要向沈某寻仇。沈某磊落于心，自然不惧与他们对质。但他们又无证据，却要强留沈某在崆峒山，沈某自然不答应，便与他们动起了手，幸得东来山庄凤庄主、楚天野楚大哥，还有一位曲停云曲大哥，三位相助于我，这才脱身下山。”
程元儒听了沈青冥讲述，不禁轻声惊呼：“凤庄主？凤九霄？”
沈青冥回道：“不错，正是东来山庄庄主，凤九霄。”
程元儒立时收了惊叹神色，接着道：“既然天下第一庄凤九霄凤庄主，情愿得罪一众武林同道，也要与你帮手，老夫更加相信，沈大侠你绝非凶手。老夫也直言相告，我帮柴副帮主确是死于逍遥六合掌无疑，因此我帮才怀疑乃是沈大侠所为。”
沈青冥此时却并无诧异之色，只因嫁祸之人，心知逍遥六合掌乃是沈青冥独门绝技，以这门掌法杀害各派前辈及门人，自然大家便都知晓是何人所为了，也就自然找到沈青冥身上来了。只见沈青冥指着黑袍人，对程元儒说道：“程长老，你可知此人是何来路？”
程元儒不解道：“老夫不知，莫非沈大侠知晓此人来历？”
沈青冥道：“此人曾在沈某上崆峒山之时，设计对少林派如幻大师等人不利，又曾在崆峒山下，于凤庄主手下掳走凤庄主之女凤栖梧。不过，沈某也从来不曾见过此人的真面目，倒也好奇得很呐。”
说着，沈青冥一步一步走近黑袍人身前。程元儒听了沈青冥的话后，奇怪不已，疑问道：“但见此人武功，虽身法迅疾、招式奇诡，却并非一流高手，老夫实在难以置信，此人竟能从凤庄主手下将他爱女掳走，实在奇怪。”
沈青冥微微一笑，伸手揭下黑袍人的面具，一时间，却也瞪大了双眼，面色大改，神情凝滞，一脸惊诧之色。只因这黑袍人面具下遮住的脸，不是别人，正是凤栖梧。沈青冥虽早已料到此人并非真正的黑袍人，却也万万没有想到，面前的人竟会是凤栖梧。
沈青冥摘面具的手仍凝滞在半空，当他正要开口询问凤栖梧时，瞧着她深蓝色的眼睛，空洞的眼神，僵硬的表情，便已发觉凤栖梧此时已被人控制，那人多半就是真正的黑袍人。回想起刚才外面传来的奇怪的声音，令得凤栖梧举止有异，必是真的黑袍人在不远处控制者她。沈青冥心念及此，忽地掠了出去，刹那间便已不见踪影。原来他顺着方才声音传来的方向，已自追了出去。
城隍庙外，四五丈远处，正有一棵粗壮的白杨树，此时春日融融，正是一番新芽抽条、枝繁叶茂之势。
沈青冥果然功力超然，方才只不过一声响过，便就分辨出那人藏身于树上，展开轻功径直向白杨树飞去。与此同时，忽见两个身影几乎一齐冲向树梢后的一团黑影。
正当沈青冥飞身至半空时，只听得“砰”地一声巨响，但见三人四掌相接，凌空对掌，内力激荡。这时，沈青冥却已瞧的清楚，藏身白杨树的人正是真的黑袍人，他的身形沈青冥早已铭记于心。沈青冥不屑偷袭，随即身子一旋，使个千斤坠的功夫，飘落于树下。
黑袍人与另两人，四掌对接甫毕，足下站不住力，跟着便落下树来。而那两人，由于凌空出掌，无以借力，掌力相对后，也一同落到地上。这时，庙里一众丐帮弟子已经手持火把，追了出来。
火光一现，顿时四下通明，沈青冥这才瞧清，那二人正是凤九霄与曲停云。沈青冥喜不自胜，立即上前紧紧握住两人的手腕，欣喜道：“凤庄主，曲大哥，竟是你们二人，不想会在此处与你们相逢。”
凤九霄面容憔悴，神情低落，双眼狠狠地瞧着黑袍人，切齿道：“此人掳走栖梧，我们一路追踪，数日前一场大雨，失了踪迹，我还道就此断了线索，恐栖梧为他所害。不曾想，误打误撞，今日在此处遇上了。”他拔出长剑，侧过身对着黑袍人高声道：“恶贼！快将栖梧还我，否则老夫要你亡于剑下！”只见凤九霄手中长剑寒光闪闪，杀气凛凛。
曲停云却道：“凤庄主，此时还不可将其杀之，还须打听得凤姑娘的下落。沈兄弟，咱们先将此人擒下，再逼问出凤姑娘下落。”
这时，沈青冥忽然拦住曲停云，说道：“凤庄主，曲大哥，我已找到凤姑娘了。”
凤九霄闻言，一把扯住沈青冥，急道：“栖梧在何处？她还安好？”
沈青冥回道：“凤姑娘性命无碍，只是被此人施法控制了心神，已成了一个傀儡，现下就在庙中。”
凤九霄闻言就要起身往庙里走去，突然停了下来，回身道：“恶贼！快将解药交出，或可留你性命！”
曲停云与沈青冥也立时从两侧将黑袍人围住，断了他的去路，并同声说道：“将解药留下，饶你不死！”
黑袍人冷冷一笑，道：“可笑！我若想走，你们便能留得下我？再者，就算将解药给你们，凤栖梧还是无法恢复如常。沈青冥，不妨告诉你们，凤栖梧乃是中了唐门奇毒——噬心散，还有江湖失传已久的摄魂大法。即便解了噬心散的毒，若无我亲自解了摄魂之法，世上再无第二人可解，她还是一副行尸走肉的模样，哈哈……哈哈……”
凤九霄满面怒火，双目如虎，不自觉浑身散发着一股强大的杀气，其气势几乎令人不能直视。他的右手微微有一丝颤抖，但只是一瞬间，短暂的几乎让人察觉不到。只见一道寒光迸出，跟着凤九霄大喝一声：“纳命来！”话音未落，便已杀气腾腾朝黑袍人而去。
见到凤九霄出手，沈青冥、曲停云二人暗运内力，蓄势待发，以备不时，合力将黑袍人擒住。凤九霄虽然怒火攻心，可毕竟是一派宗师，对敌之时，一招一式丝毫不差，好似浑然什么也没发生一般，并未影响到他的出手。黑袍人还道言语相激，或可令其露出些许破绽，以便寻得机会击退凤九霄，得以脱身。可凤九霄一代剑神，又岂会给他机会逃脱。
此时凤九霄恨不能将黑袍人一剑杀之，出手之时全无平素平和之态，只是一味杀招祭出，毫不留手。虽是如此，但凤九霄心中亦如明镜，总是还须留得黑袍人一命，否则凤栖梧如何得以解救。黑袍人见凤九霄招招皆取要害，紫阳剑法施展开来，只见寒光泛泛，剑影错落，不由得心下有些发慌，只道凤九霄当真要取他性命不可。于是，黑袍人气势上便已输了几分，对招之时，畏首畏尾，总是不能全力应对。好几次，明明黑袍人有机会顺势还击，但凤九霄浑然不顾，招式愈发凌厉，黑袍人又担心其中有诈，不敢放手还击，只取守势。不过，这黑袍人果然武功奇高，虽是防守，却也一时不见破绽，未落于下风。
凤九霄心中只想尽快将黑袍人拿住，又见他不予还击，只是防守，数十年功力的紫阳剑法使得更是淋漓尽致，但见剑影越来越多，渐渐又变成虚影，难辨虚实。黑袍人渐感难以招架，忽然，心中一横，若再不还手进攻，只怕当场命丧于此。心念及此，于是黑袍人狂吼一声，双掌运足内力，直奔凤九霄而去。此时的黑袍人已是退无可退，不得不放手一搏，或许还可乘机而逃。当此绝境，黑袍人全力而出，真气环绕周身，聚于双掌，掌力雄劲浑厚，便连凤九霄剑刃也不能近身。两人越斗越狠，凤九霄也顾不得其他，立时暗运内劲，将全身内力聚于剑身，以气御剑。
又斗得数十招后，只见黑袍人一声低吼，瞬间将全身内力凝聚掌心，双手向外划了个圈，自胸前推出，掌风作响，气势雄浑。凤九霄见他已是生死相斗，却也不敢大意，长吸一口气，将全身内力注于剑身，长剑发出龙吟之声，刺向黑袍人。双双奋力一击，一掌一剑堪堪对接，内力激荡处，直震得两人须发纷飞，衣袂呼呼作响，常人已是不可近前。相持片刻后，两人兀自不分上下。只是，黑袍人内力由掌心直出，而凤九霄却是将内力贯注于长剑，尚能势均力敌，此番比对之下，还是凤九霄内力更胜一筹。凤九霄自忖数十年紫阳真气，于当今武林中，内力出其右者不过区区数人而已，眼前此人，虽在比试上占了些许便宜，可其内力之深厚，于当世亦属难得罕见了。凤九霄心中念道，我与他并非寻常武功比试，不必在意身份和武林规矩，且待我换掌一试，看你还能抵挡得住否。身随意动，凤九霄劲力一吐，黑袍人也跟着蓄力对掌，两人一掌一剑忽被震开。一刹那间，凤九霄倒转剑柄，左手画了半个圈，左掌自胁间运起十成内力拍出。黑袍人见状，急忙运足内力，挥出右掌奋力抵挡。双掌甫一相接，内力相互对抗，两人瞬间内力不断涌出，忽听一声巨响，凤九霄却被震得退后十步，身子晃了一晃，这才站稳。又看黑袍人时，已被震得直飞出丈远，狠狠跌落在地下，跟着一大口鲜血喷出，已是身受重伤，一时难以起身。
沈青冥忽然察觉不对，凤九霄已经半跪倒地，右手持剑支撑住身体，口中缓缓流出几口鲜血。沈青冥身形一闪，掠至凤九霄身畔，出手扶住他，急切道：“凤庄主，你受伤了？”
凤九霄左手捂住胸口，微微喘促，咳了几声后，语声渐低道：“沈兄弟，我没事。不过些许内伤，不碍事，快让他救栖梧。”
沈青冥伸手在凤九霄脉上一搭，心中却是放下心来，所幸受伤较轻，并无大碍，便道：“凤庄主，你且不必担心，我定会相救凤姑娘，你且调息一番。”说罢，沈青冥点了凤九霄几处穴道，不令气血翻涌逆行。
沈青冥疾步行至黑袍人身前，指着他道：“现在如何？你还走的了吗？”
黑袍人痛苦不堪，挣扎着道：“是我低估你们了，天下第一庄庄主，果然名不虚传。”
沈青冥又道：“现下我给你两个选择，其一，我一掌毙了你；其二，你交出解药，并解了凤姑娘摄魂大法，我便饶过你性命。你选哪一个？”
黑袍人极力挣扎着，半晌才从地上缓缓站起身来，可足下虚软，摇摇晃晃站不稳，几乎又要倒下。他一边起身，一边思索道：“看来今日是不能全身而退了，若是不答应他们，必丧命于此，到那时，岂不坏了阁主的计划。不如我先解了凤栖梧的毒，至于摄魂大法，我可以暂时设法令其回复如常，日后再相机施法，为我所用。”
黑袍人一番思索后，对着沈青冥道：“沈青冥，你便能做得凤庄主的主意？”说罢，转头看向凤九霄，只待凤九霄亲口所言。
凤九霄知他何意，便道：“要杀你，也不只在今日。你若救了栖梧，饶你性命便是。倘若日后再相见，必取你性命。”
沈青冥道：“如何，凤庄主已亲口出言饶你性命，怎样，且作何选择？”
黑袍人踉跄了几步，站稳后说道：“既是如此，我何必枉送性命，一命换一命，很划得来。”
沈青冥又道：“好，那便将解药拿来罢。”
黑袍人便从怀中取出一粒药丸，交与沈青冥。沈青冥上前接过药丸，并道：“请足下为凤姑娘解了摄魂大法罢。”
凤九霄侧过身去，黑袍人缓缓踱步从一旁走过，向庙里走去。来到庙中，只见黑袍人来到凤栖梧身前，双目注视凤栖梧的眼睛，抬手又在凤栖梧身上几处穴道点了几下。片刻之后，凤栖梧深蓝的眼睛，便已回复黑睛，神色也已如常。沈青冥、凤九霄、曲停云见状，知道凤栖梧所中摄魂大法已解，俱是欣喜不已。
沈青冥立即将药丸给凤栖梧服下，跟着又解了凤栖梧穴道，凤栖梧随即却又昏了过去，几人见状，齐刷刷看着黑袍人，面带怒色。尤其凤九霄，脸上霎时便又浮现杀气，右手紧握着寒光隐隐的长剑。
黑袍人浑似看不见一般，仍是一副泰然自若的模样，只是黑面之下，谁也看不见他的神情。沈青冥见到凤九霄怒不可遏的样子，忽然上前按住凤九霄的右手，转身对黑袍人道：“方才凤姑娘神情已复，眼珠也已如常，想必摄魂大法已解。可是，为何却昏了过去？你若做何手脚，凤庄主与我们必不会饶你。你还是如实说来，道个缘由。”
黑袍人朗声一笑道：“沈青冥果然厉害，我不得不道一声佩服。我此刻性命全在几位手中，又岂敢做何手脚。凤庄主请宽心，令爱已经无事，只不过因为摄魂大法，摄人神魄，令人精气损耗过甚，凤姑娘只是暂时昏睡过去，只须好生休养几日，自便复元了。”
凤九霄闻言，这才退了杀气，脸色稍缓，沉色道：“若如此便好，否则，老夫必一剑杀了你。”
这时，曲停云忽道：“凤庄主，不如这样。这黑袍人已经受了重伤，不如让他在此休息一夜，一来让他养伤调息，二来不知凤姑娘之毒是否已解。若明日凤姑娘醒来果真恢复如常，咱们便遵守承诺，将他放了。”
曲停云说这番话时，当着一众人毫不遮掩的说出来，虽然此举有失侠者之道，却也是个最稳妥的法子。凤九霄虽是天下第一庄庄主，却从不自矜武林正道、江湖前辈，心下甚是赞同此举。况且此人多番陷害沈青冥，制造武林争端，出手狠辣阴险，实在不得不防。
凤九霄点头示意，对着黑袍人道：“不错，老夫今日唯有以小人之举，怠慢足下了，就请足下在此歇息一夜，明日再离去罢。”
既然凤九霄不顾身份，也是这般言语，黑袍人心知一时是无法离开了，便只好应允。于是沈青冥又对丐帮长老程元儒开口道：“程长老，不知我等可否在此打扰一夜？”
丐帮朱潜渊扶着程元儒，只见他说道：“沈大侠言重了，承蒙凤庄主与沈大侠等不弃，愿与我们一群叫花子待在一块儿，如此再好不过了。”
凤九霄也上前抱拳道：“程长老，多谢了。”
于是乎，沈青冥等人与丐帮众人便在这城隍庙暂避一夜。
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