第十二章——离奇失踪
一众人等，就在城隍庙内将息一夜。翌日天明，沈青冥心中挂碍着云霞，早早便与丐帮程长老告辞，一行人便也匆匆离去，返回镇上。
曲停云不知从何处寻了一驾牛车，于是凤九霄将昏睡的凤栖梧放在车上，沈青冥押着黑袍人跟在一旁。凤九霄坐在一旁，满脸慈爱的看着凤栖梧，心中有如刀绞。原本凤栖梧是个爽朗活泼的小姑娘，可就在一夕之间，却变成如今这般模样。
曲停云看出凤九霄心事重重，便开解道：“凤庄主，不必太过担心，凤姑娘不会有事的。咱们这些时日，一路追寻，你寝食难安，还须保重，否则，凤姑娘醒来见你如此，心中必会难过和内疚。”
正在这时，只见凤栖梧悠悠醒转，第一眼看到的竟是父亲凤九霄，一时委屈不已，脱口而出一声“爹”。霎时却又羞愧难当，将头撇过一边，掩面涕泣。凤九霄心中明白，什么也没多说，只是轻轻将手放在凤栖梧的肩头，轻轻安抚着。待凤栖梧哭过一阵，忽地一下扑倒在凤九霄怀中，放声痛哭起来，不停地喊着“女儿错了”这一句话。
须臾，凤九霄轻抚着怀里的女儿，柔声说道：“栖梧，你无事便好。爹只要你好好的，就足够了。”
凤栖梧闻言更哭的厉害，抽泣道：“爹，都是女儿不好，错怪了你，令你失了颜面，令你蒙羞了。”
凤九霄宽慰道：“栖梧，爹不怪你，你是我的女儿，我是你的父亲，这是最重要的。至于颜面，我不在乎。如今你安然无事，便是最好。”
这时，曲停云也说道：“凤姑娘，自你被这黑袍人掳去后，凤庄主与我日夜不停一路追寻，万幸让沈兄弟遇见，我与凤庄主及时赶到，这才救了你。”
凤栖梧听曲停云如此说到，先已住了哭声，再看向沈青冥时，只见沈青冥自顾押着黑袍人，一言不发。见沈青冥如此，凤栖梧轻轻埋下头，眼神偷偷瞥向沈青冥，本想说什么，却好似说不出口。她又望了望身旁的父亲，凤九霄只是微微一笑，跟着朝沈青冥扬了扬头，示意她上前致谢，一释前嫌。
情形已是如此，自是挨不过去。凤栖梧心一横，大不了受他一番数落指责，或是臭骂一顿，也总好过心中这般别扭难受，于是起身朝沈青冥走过去。
凤栖梧说道：“沈大哥，此前多有误会，言语举止多有得罪，还望你海涵，栖梧在此诚心向你赔罪！今又得你相救，该当受我一拜！”
凤栖梧说着先是深深一揖，躬身赔罪，接着直接跪倒在沈青冥身前，正欲叩首，却被沈青冥一把上前拦住，双手托住她的双臂，这一下总算没磕下头去。沈青冥此前一直将凤栖梧看作是个蛮横无理、娇生惯养的大家小姐，凤庄主的掌上明珠，仅此而已。然而此时此刻，难得见她如此诚心诚意的道歉赔罪，所谓知错能改善莫大焉。一个敢于正视错误的人，又能诚恳的道歉，那便是个令人尊敬，让人看得起的人。
原本沈青冥就毫不在意世人如何看待他，怎样对待他，他只是他自己。别人的目光，总是难以影响到他，除了师父、云霞，还有凤九霄、楚天野、曲停云，不过寥寥数人。以至于凤栖梧毫无理由的怀疑他，指责他，痛骂他，他也毫不在意。世间除了在意的人，别的人不管怎样相待，都是无所谓的。唯有在意，才会有失意。
沈青冥将凤栖梧扶起身来，拱手一揖，道：“凤姑娘何至行如此大礼，沈某岂可敢当？从前之事，你我既往不咎，就此任其随风散去，如何？”
凤栖梧原本面色沉肃，被他如此一言，立时忐忑、懊恼也去了大半，登时大为宽心。可是转念一想，心中却是不尽悔恨，不觉失声大哭了出来。
这时，曲停云走上前来，说道：“凤姑娘，难得沈兄弟这般宽宏大量，不与你计较，该当高兴才是，怎的愈发难过了？”
凤九霄也跟着道：“是啊，栖梧，沈兄弟既已释怀，虽然心中悔恨，也不必如此失礼。你我父女应当设酒款待，好生感激沈兄弟一番。”
听得曲停云与凤九霄如此宽慰，凤栖梧住了哭声，抽泣道：“沈大哥，我此刻追悔莫及，还请让我敬你一杯，聊表歉意。”
一旁的沈青冥回道：“凤姑娘，不必多说。我与令尊凤老庄主，有幸结为忘年之交，此前崆峒山上，凤庄主为我慷慨执言，舍命相助，却还不曾报答感激之万一。今日难得有此兴致，不如咱们畅饮一番。”
这时，黑袍人却开口道：“沈青冥，凤九霄，凤栖梧已然无碍，两位不至食言罢？”
沈青冥闻言，便道：“我要杀你，也不在一时。既然凤姑娘无事，那便放了你，你走罢。”
曲停云正欲上前说话，沈青冥知他欲言之意，一摆手示意他不必再说，曲停云便收回了脚步。
黑袍人又道：“沈青冥，既已答应放我离去，先替我解了封住内力的几处穴道罢。”
沈青冥一声冷笑，道：“我允诺放你走，你已实属大幸，还要我替你解穴，未免也太将自己当回事了。快滚吧，几个时辰之后穴道自解。”
黑袍人眼露凶色，却也无可奈何，此时内力被封，沈青冥随手便可杀了他。况且内力尚在，也非沈青冥对手，只好悻悻离去。
见到黑袍人离去，沈青冥便招呼凤九霄等人，起身前往白杨镇。
白杨镇上，红尘客栈内，云霞三人早已不知所踪。
沈青冥来到云霞屋内，只见一片凌乱，椅凳东倒西歪，似是经过一番打斗，却不见了人影。沈青冥心知不妙，夺门而出，便在客栈内焦急地高声呼唤云霞，直把客栈寻了个遍，还是不见云霞。
曲停云和凤九霄查看了楚天野与林晚烟的房间，一样不见人影，只剩下空荡荡的房间，屋内也是一般的凌乱。
此时，不难猜想，必是有人乘虚而入，劫走了他们三人。只是，一时间，却不知敌人是谁，劫持他们有何目的。黑袍人内力被封，且刚刚离开，绝非他所为。可若说江湖中与他沈青冥有过节的，眼下又何止一人一派。沈青冥顿感郁愁烦闷，这些人，明知非我敌手，却又不肯善罢甘休，竟用这卑鄙手段，若教我救出云霞和楚大哥，绝不轻饶他们。
但见沈青冥神情郁郁，曲停云上前道：“沈兄弟，此地偏僻，料想贼人一夜间必不至行远，咱们即刻动身，想必兴许追得上他们。”
沈青冥方才心神大乱，一时间失去挚爱与挚友，早已乱了心神，未及细思。此时被曲停云一语惊醒，登感豁然。沈青冥便道：“不错，贼人同时劫持三个人，且有一人重伤，必以马车将他们带走。我们只须分头前往追寻车辙痕迹，便可知晓他们所去方向。”
说罢，沈青冥四人，分别从四个方向追踪，约定先行搜寻方圆十里之地，若无痕迹，便返回镇上会合。若有一人未回，便是寻着踪迹，其余人便循此方向而去。于是几人就此分开。
沈青冥一路往南追去，半个时辰便已搜寻了方圆十里的地方。果然，在东南方向十里外，便发现了车辙印，印痕明显较平常更深，显是车上所载较之平常沉重。原来，劫持云霞三人的人，果真精明，竟不惜花费功夫，抹去了十余里路的车辙痕迹，令人无迹可寻。沈青冥心中微微松了口气，循着辙痕，发足狂奔，只盼早一刻追上云霞他们。
凤九霄轻功亦是绝顶，大半个时辰也寻遍了东边方圆十里之处，未见一丝一毫痕迹，估摸着敌人不在东方，且心中挂碍凤栖梧，便也不再往前，转身便朝北边凤栖梧方向而去。凤栖梧功力尚浅，而且身体未及复元，脚程较慢，一个时辰后，尚只搜寻了十里内大半之地。不多时，凤九霄却已寻来。父女二人又寻了多时，还是一无所获，于是起身返回镇上。
另一边，曲停云早已回到镇上，焦急地等待他们。
大半个时辰后，凤九霄父女也空手而归，却唯独不见沈青冥。曲停云言道：“凤庄主，既然沈兄弟未曾回来，想必寻着了踪迹。可凤姑娘身子尚还虚弱，又折腾了半日，依我看，你且先照顾她，我自去追赶沈兄弟，也好助他一臂之力。”
凤栖梧还想逞强，说道：“曲大哥，你看不起我吗？我虽武功低微，却也不是遇事逃脱，眼见朋友有难，却袖手旁观的人！”
凤九霄忙道：“栖梧，怎可这般说话，曲兄弟也是为你好，岂有小看你之意。老夫也觉得曲兄弟所言不错，暂且依曲兄弟所言，你且先行一步，我与栖梧随后跟上。”
凤栖梧显然极不情愿，扯着凤九霄的衣袖，娇嗔道：“爹，我可以的。”
凤九霄回道：“栖梧，你受伤元气未复，若是这般疾行，爹又如何忍心？我也极是牵挂云姑娘与楚兄弟的安危，可眼下只有曲兄弟先追上沈兄弟，也好有个帮手，救人之事方能更为稳妥。”
曲停云也道：“正是如此。凤姑娘，你好生休息一番，再与凤庄主赶来，在下先行一步，也好相助沈兄弟救人。”
凤九霄与曲停云皆是这般说，凤栖梧也不再固执，只好点了点头。于是，曲停云拜别凤九霄父女，向东飞奔而去。
一辆马车缓缓驶在荒道上，两旁各有十数个叫花子跟随，前面三匹棕黑的高头大马，上骑着的正是丐帮三大长老，辛渐远、韩立扬、褚燧。看他们所去方向，应是往前面不远的青口镇。
丐帮的程元儒曾与辛韩褚三位长老约定，三月初六在青口镇会合，此刻，却又为何反向而行？显是刚从白杨镇方向而来，转头返回青口镇的。
那丐帮长老辛渐远忽道：“昨日那黑衣人，为何将这几人行踪告知于我等，不仅如此，昨夜又连人带车交给我们，我想了一夜，还是不曾想明白。二位贤弟，且有何高见？”
左边的韩立扬说道：“辛兄，依小弟愚见，此人是敌是友，尚未可分。他此举，也不知是善是恶？”
另一边的褚燧又道：“正是。我等不明就里，将人带走，也是多有不妥。反倒有些挟持之意，只怕贻笑江湖武林同道。既是为报柴副帮主之仇，该当与那姓沈的正面交手，亲手结果了他。”说罢，不禁怅然哀叹。
辛渐远不以为意，却道：“褚老弟，日前沈青冥在崆峒派，力战各派高手，还曾与少林高僧如幻大师交手，皆不曾败。试问，你我兄弟几人，再加上这些丐帮弟子，又如何能制服于他，更何谈为柴副帮主报仇？”
褚燧又道：“辛兄，我丐帮素来以侠义为先，行事磊落，不过求个尽力而为、问心无愧。现下之举，着实有些为人所耻。但事已至此，我等只为丐帮报仇雪耻，非为私怨，却也顾不得这许多了。”
那一旁的韩立扬这时说道：“不错。辛兄、褚兄，既已明知非沈青冥之敌，唯有行此不耻之事。倘若能为柴副帮主得报大仇，即便贻笑江湖，为武林所不齿，咱们也无需迟疑。”
韩立扬语声落毕，突然一阵劲风骤至，马蹄四乱，嘶鸣不止，那三匹高头大马也不觉得直往后退。
蓦地凌空一个声音破空而出，言道：“堂堂丐帮，竟做出劫持伤者、女子，欲行胁迫他人之事。哈哈哈……可笑至极！荒谬至极！从今日起，丐帮弟子再也无颜自称正道，什么为武林伸张正义，这些狗屁之言，全当狗屁放了罢！哈哈哈……”
当辛韩褚三人睁眼看时，只见一个身着青衣，薄衫之下，是个瘦削但看得出很是硬朗的身躯，立在一丈外。再定睛细看时，那瘦削的脸庞下，神情淡然却又暗藏着杀气，那人眼神坚定无比，透着股说不出的冷漠、肃杀。
这时，马车里的人，忽然大声呼喊道：“沈兄弟，你总算来了！”
那人闻声，立即回应道：“楚大哥，你们可还好？待我先打发了这群叫花子。”
丐帮众人立时齐刷刷手持竹棒，围住那人，辛渐远、韩立扬、褚燧也跟着取出兵刃。辛渐远长剑直指那人，说道：“想必你就是沈青冥了，足下果然内力惊人。既然在此相会，那也不必多说，今日便教你为我帮柴副帮主偿命！”
原来正是沈青冥追赶而来，在此处追上了，恰好听见辛韩褚三人之言，方能确定马车内就是云霞三人。听得丐帮这几个长老，为了寻他报仇，不但不敢正面相抗，反而劫持云霞他们，想要胁迫于他，不禁怒上心来，再也听不下去。
沈青冥堂堂而立，两手环抱胸前，悠然道：“我便是沈青冥。阁下非我对手，报仇之事，还是作罢罢。”
辛渐远好歹是叱咤江湖数十载的成名人物，也是丐帮屈指可数的一流高手之一，竟不想被沈青冥直言不是对手，令其作罢报仇之事。如此羞辱，他又怎会忍得。
只见辛渐远怒斥道：“恶贼！休要猖狂！且看剑下说话！”
话音方落，辛渐远从马背上腾空而起，举剑直刺沈青冥咽喉，去势极快。沈青冥巍然不动，只是直直看着马车内的动静。刹那间，辛渐远剑尖几近沈青冥咽喉，但见沈青冥足未抬、膝未屈，身如薄纸，已向后飘移尺许。辛渐远一击未中，后招又至，长剑一横，直削沈青冥肩头。秋瞑剑仍负在后，沈青冥轻抬右掌，好似轻飘飘的一掌拍在剑身。辛渐远手中长剑被这一拍，浑如巨浪打来，竟不受控般，偏离沈青冥肩头寸余而去。眼见沈青冥武功之高，当世罕见，韩立扬与褚燧也不再观战，几乎同时朝沈青冥攻去。沈青冥见此二人身法，与之辛渐远相差无几，仍是不动兵刃，只以双掌接招。
辛韩褚三人，见此人仍只以双掌交手，丝毫不将他三人放在眼里，顿感有意折辱于他们，立时怒愤填膺，全力而出。然则，他们三人却是有所不知，这逍遥六合掌，实乃天下绝妙至极的掌法。沈青冥早已得了灵木道人真传，这套掌法已是炉火纯青，就连少林如幻大师的千手如来掌，也只打个平手，对付他们三人，自是有余。
辛渐远、韩立扬、褚燧三人，乃是丐帮的九袋长老，与那程元儒四人，是为丐帮四大长老，各司其职，负责丐帮一众事务，自帮主以下，统领丐帮各处分舵。故而这四人皆是丐帮，不论威望、德行，还是武功，都是屈指可数的首脑人物。只因丐帮副帮主柴泽，突然被害，恰逢江湖传言，沈青冥暗中杀害各派人士，且所有受害者皆是死于逍遥六合掌之下。原本丐帮听闻崆峒派邀了沈青冥上山对质，本想趁此机会，质问沈青冥，查验凶手，以报此血海深仇。可谁知，丐帮去晚一步，得知沈青冥已经下山，这才打算在沈青冥必经之路会合，伺机擒住沈青冥，问清事情原委。原本程元儒与辛韩褚三位长老约定，三月初六在青口镇会合，到时合力擒住沈青冥。可三月初五，有人通报丐帮辛韩褚三位，沈青冥已在白杨镇，但他武功绝顶，不易擒拿住。又给他们出了主意，将云霞、楚天野、林晚烟三人劫持，再令沈青冥束手就擒，到时问清真相，便可得报大仇。于是乎，那人约定夜半子时，在青口镇与白杨镇交界之地，将云霞等人交付于丐帮。因此，三月初六一早，沈青冥回到白杨镇，却不见了云霞等人踪迹。
沈青冥此刻，不禁心下起疑，那丐帮程元儒，相邀他前去赴会，云霞等人恰好也在此时不见，是否早有计划，设下圈套，使个调虎离山之计。细细想来，似乎计谋天衣无缝，果是如此。如此一想，沈青冥更觉丐帮所为，实乃小人行径，卑鄙无耻之极，什么武林正义、江湖道义，都是虚伪空泛之言。
念及于此，沈青冥真气涌动，逍遥六合掌施展开来，手下毫不留情。辛韩褚三人，原本各自施展绝招，将沈青冥团团围住，平分秋色。突然间，陡然惊觉沈青冥内力比之方才更为浑厚，掌法亦是舍轻灵奇快，而沉稳厚重威力更甚。但见辛渐远手中长剑轻快凌厉，韩立扬一双短枪宛如灵蛇，那褚燧一柄单刀使将开来更是山开石裂。三人齐心合力，契合无比，放眼江湖，实在难有几人能在此等情况之下，还能落于不败，支撑几许。沈青冥也不得不心生佩服，这三人若单论武功，不过尔尔，可三人这般契合宛如阵法，三人合力的威力，却也不小，已属难得。饶是如此，沈青冥依然不惧，一双肉掌，对他四把兵刃，只觉豪气更生。
斗得五十余招后，三人丝毫未占上风，不免心中焦急。三人眼神交替、相视一会，齐齐运足全身内力，奋力一击。一时间，韩立扬、褚燧自沈青冥左右攻来，而辛渐远自沈青冥身后袭来。沈青冥右足向前踏出一步，双掌画个了个圈，自胸前分向左右挥出，接下韩褚二人的兵刃。三人内力相持，韩褚二人手持兵刃停滞在半空。便在此时，辛渐远长剑直奔沈青冥背心而来，已是动了杀招，想要一剑毙命。电光火石间，辛渐远已至沈青冥背后，沈青冥忽然一招神龙摆尾，左足正踢中辛渐远胸口。只见辛渐远被一脚踢中，立时狂吐鲜血，飞出数丈远。击退辛渐远后，沈青冥不等韩褚二人反应过来，暗运内力，劲力一吐，转瞬又将二人震开，直将二人震得不住踉跄，退出丈远。
那丐帮的辛渐远，被沈青冥一击之下，倒在地上已是不能起身，应是受伤极重。其余丐帮弟子，正欲一拥而上，却被韩立扬、褚燧二人拦下了。这时，便有几名弟子将辛渐远扶起，带至一旁。
只见韩立扬说道：“阁下果然武功精妙，内力深厚，在下佩服！”
沈青冥却直接打断他，道：“此时再言奉承，还有何用？尔等项上之物，不过暂寄而已。出招罢！”
韩褚二人，惊闻如此狂放言语，心下好不恼怒，但此人武功着实高深莫测，若是硬拼，只怕今日所有丐帮弟子皆丧命于此。韩立扬细一思量，便道：“且慢。”
沈青冥方才虽动杀念，但最终并未痛下杀手，否则，方才一招便可令那辛渐远当场毙命。且看他有何言语，再做计较，说道：“将死之人，其言也善。那便让你再说最后几句话，交代后事。”
韩立扬忍着怒火，强颜道：“我等劫持车上之人，不过是要逼你就范，为我帮柴副帮主报仇罢了。江湖规矩，杀人偿命，自古天理。你自恃武功高强，原是将我一众人等尽数杀了，也无不可。可叹我等技不如人，不能报此大仇，只好抱憾而亡！”
沈青冥闻言，诧异道：“等等！为你帮柴副帮主报仇？我与你那副帮主，素未谋面，何谈杀害？”
这时，褚燧又说道：“沈青冥，枉你也是个七尺男儿，怎的敢做不敢当？近几年来，江湖中谁不知你沈青冥武功不凡，逍遥六合掌独步武林。而我帮柴副帮主正是死于逍遥六合掌之下，凶手不是你却又是谁？”
沈青冥似乎已经开始习惯了，所有人都是这样，一样的以武功招式判定杀人凶手。至于他到底是否是凶手，那都不重要了，重要的是这套掌法乃是他独门武功。仅此而已，便已足够证明他沈青冥就是凶手。
世间的事情，原本就是如此简单，道理，好似也如同这样，逻辑上，亦毫无纰漏。可世事又果真如此简单？若这世间当真如此简单，又岂会有那许多误解，那许多偏执之念？越是想来理所当然的事情，往往更不该这样去认为，理所当然，本就是固陈之念，又何尝不是一种执念、偏见。
沈青冥在犹豫，想要解释，却又不想再解释。此刻，他只希望凶手就是他，那些人真的就是被他所杀。如此，倒也简单直接了，不用再被人误会，而云霞他们，也不必因为他，四处流浪，为人所擒。沈青冥双手不觉攥紧了拳头，眼神狠厉，浑身散发着一股肃杀之气。忽然，他猛一抬头，环视眼前一众丐帮人等。那些丐帮弟子，见了他的眼神，皆胆破色变，不自觉的缩了缩身子。
突然，沈青冥朗声大笑起来，韩褚两人及丐帮一众弟子，皆面面相觑，不知何故。蓦地笑声戛然而止，沈青冥开口道：“既然你们指认我是凶手，那便上前来报仇罢！”
褚燧道：“沈青冥，现下你是亲口承认了，那便最好了。我要你为我帮柴副帮主偿命，纳命来罢！”
褚燧轮开一柄单刀，径朝沈青冥挥去。一旁的韩立扬，也使一对短枪，朝沈青冥而来。三人又缠斗在一起，沈青冥仍以双掌对敌。较之方才，三人皆是杀气腾腾，奋力出招。此时直杀得风卷沙乱，刀刃破空声响，枪尖如蛇吐信，夹杂着掌风阵阵，四遭已是一片沉寂。沈青冥掌上发力，内力催动真气，掌掌皆有千钧之力，韩褚二人自知内力不敌，不敢硬接，只是设法避开。
突然，沈青冥一掌劈向韩立扬胸口，韩立扬足尖一点，腾空跃向一旁的马车，躲了过去。褚燧这时跟上，一刀挥向沈青冥左肩，沈青冥一个撤步，左手突然握住刀背，褚燧一时竟不能将刀拔回。便在此时，沈青冥右掌跟着挥出，朝着韩立扬而去。韩立扬方自立稳脚跟，但见后掌又至，一个鱼跃龙门，急忙避至一旁。只听得“砰”地一声巨响，马车竟被掌力击破。陡然间，沈青冥只见马车中唯有楚天野与林晚烟二人，却是不见云霞。
沈青冥手腕一翻，褚燧立时单刀脱手，转眼间长刀便已架在褚燧颈中。沈青冥紧握着刀柄，狠道：“快说，华山派的云霞在何处？否则，我立时便杀了你！”
褚燧毫不畏惧，道：“要杀便杀，何必多言。”
韩立扬忙挥手道：“且慢！那人将马车交与我们时，便只此二人，并无别的人。我等如此，只为报仇，不与他人相干。”
沈青冥对楚天野问道：“楚大哥，云霞果真未与你在一处？”
楚天野回道：“不错，昨夜是个黑衣人将我打昏的，我醒来时，并未见到云霞，只有林姑娘与我在马车上。”
林晚烟听着楚天野叫她作“林姑娘”，心道：“如此也好，从此后，在你心里，我只是林姑娘，不是别人。但愿你早日将她忘了，那些过往，只须埋在她心底便足够了。”
沈青冥心中起疑，又对韩立扬道：“你若再不实言相告，只好替这位丐帮的长老收尸了。”说罢，褚燧的颈中已现一抹殷红。
韩立扬连忙上前几步，高声急道：“沈大侠，且慢！我等并无半分虚言，字字实言。此刻你若杀了褚长老，那便坐实了杀人凶手之名，还请三思！”
楚天野在马车上听那丐帮韩立扬如此说到，顿觉有理，便对沈青冥道：“沈兄弟，这人说的不错，此人一命不足为惜，却不可落入他人圈套，咱们不能让别人牵着走。”
沈青冥忖度一番后，说道：“既是如此，那我再问你，黑衣人是何人？”
楚天野自是十分好奇，这黑衣人到底是谁，竟能不知不觉将他打昏过去，于是也看着韩立扬，待他说出此人来路。
却只见韩立扬摇了摇头，说道：“在下也不知黑衣人是何来路，我等要他以真面目示人，他却不肯。”
楚天野忽然道：“沈兄弟，这黑衣人与此前那个黑袍人或许是同一人，费劲周折，不过是要嫁祸于你。”
沈青冥摇头道：“他们并非同一人。”
楚天野不解，疑惑道：“何以如此肯定？”
沈青冥回答道：“昨夜黑袍人被我打伤，已被我暂封了内力，若无四五个时辰，是决计冲不开穴道的。况且，昨夜他一直和我们在一起，更无可能劫持你们。”说罢，沈青冥放下刀，松开了褚燧。
沈青冥全不理会丐帮的人，径自走向楚天野二人。沈青冥早知他二人已被点了穴道，是以未曾动弹，便先解了穴道，再将二人扶下马车。
眼见沈青冥就要带着楚天野、林晚烟二人离去，丐帮的褚燧却突然叫住三人，说道：“沈青冥，柴副帮主之事尚未结论，那便暂且不提。可今日你打伤我帮辛长老，岂容你就此离去！”
沈青冥骤然回首，漠然而视，道：“不错，打伤无耻小人，岂可就此离去，该当先洗过手才是。”
说完这话，沈青冥回身走了几步，忽然右掌伸出，五指一抓，立时便以内力，从一丈外的马匹身上取过水袋来。跟着，他果然拿起水袋洗起手来。
但见沈青冥如此行径，丐帮众人却是看不过去，一个个怒目横眉，只感万分羞愤，皆欲上前教训沈青冥。可是，又有谁能打得过沈青冥，到时还不知是谁教训谁。褚燧倒也是个仗义直爽之人，手中已攥紧了单刀，就要上前。韩立扬心中十分清楚，沈青冥武功之高，远非他们几人可比。于是，韩立扬立马拦住了褚燧，只得强忍下这口恶气。
看着丐帮一众人拿他无可奈何，沈青冥扔下水袋，漠然转身离开。
十日后。
一辆马车缓缓在路上走着，赶车的是个一身黑衣的人，他的脸上也戴着黑色的面具。不过，看他赶车的样子，应该是个男人——只见他身子靠在马车左侧，右脚踩在马车上，左脚垂空，右手支着脑袋，闭着眼似在睡觉。
行不多时，已到了华山脚下的华阴镇。此时日色已晚，黑衣人赶着马车，来到镇上最大的客栈——缘来客栈，落脚歇息。只见那人从马车上抱出一个女子，走入客栈。店小二见状，连忙迎了上来，殷勤招呼。
那人抱着怀中女子，仍未放下，只对店小二道：“给我一间上房。”
店小二不敢怠慢，便带着那人去了楼上甲字地号房。进了房间，那人将怀中女子放在床上，转身对店小二道：“赶了一日路，快与我取些热汤来。再上些好酒好菜招呼，若无吩咐，不必再来了。”
店小二倒也见得多了各色客人，也不觉有何奇怪，只是一口一口应承着，跟着便去准备了。
果然，不多时，热汤以及酒菜陆续都送来了，那人便让小二退下了。待小二走后，那人洗漱一番后，顿觉神清气爽，赶路的疲惫立时消了大半。接着，那人走近床旁，解了女子穴道，对着女子道：“过来吃点东西罢。”那女子也不喊叫，只是“哼”了一声，径直走向桌旁，若无其事的坐了下来，跟着尽情的吃了起来。那人也便跟着坐下，自顾自倒着酒喝了起来。
正在这时，又来了两人投宿。掌柜的打量着这两人，一个一身白衣，手持青碧玉箫，气度翩翩，是个温润如玉的公子。另一个身着褐衣，看着更为年轻，却是面容憔悴，神情萧索，全然不似那白衣公子的气度。
掌柜的见此二人绝非常人，小心招呼着，生怕怠慢，便亲自带着二人来到甲字天号房，就在甲字地号房旁。
到得房间后，那白衣公子便命掌柜的退下了。只见他说道：“李兄，你也不必如此落寞，沈青冥虽然武功绝顶，可现下武林中各派皆与他为难，凭他一人之力，又如何敌得过整个江湖武林。再者，那云姑娘不过是小女儿家一时着迷，日后总会想起你的好来。”
见对面的人不答话，白衣公子又道：“李兄，你且信我，我自有法子令云姑娘回到你身边来。不仅如此，沈青冥杀害武林各派门人，早晚必取之性命，以告慰各位前辈在天之灵，还正道于武林。”
那人终于缓缓说道：“薛兄此言，莫不是诓我？沈青冥功夫之高，便是少林如幻大师也只打个平手，又有何人可取其性命？再者，杀害各派门人的凶手并不能确认就是沈青冥。薛兄之言，只怕言过其实了。”
原来这二人竟是白衣碧萧薛白衣，同华山首徒李希夷，不知何故，这两人居然走到了一起，还称兄道弟，关系匪浅。
薛白衣听李希夷这般说道，心知三言两语终是不能令李希夷信任他，须得寻个法子，让他完全信任自己。而另一边，李希夷也发觉薛白衣有些奇怪，崆峒山上，薛白衣曾出手相救过沈青冥，但此时却又说要杀了他。况且他一个江湖杀手，谈什么武林正道。其中实在蹊跷之极，想必薛白衣必有什么见不得人的谋划。李希夷心中防备，口上与之回旋，打算看他有何诡计。
而此时，隔壁的云霞正将二人言语听得一清二楚，心中疑惑道：“大师兄怎会在此？姓薛的那人，莫非是薛白衣？他们怎会到一起？听他们所言，要对沈大哥不利，可眼下我被黑衣人挟持，又如何让沈大哥知晓，该如何是好。”
然而黑衣人却是浑作什么也没听见，不闻不问，全不在意。云霞见黑衣人如此，心下更是起疑，便在计较如何脱身，好替沈青冥报信。
华山派上下，发觉李希夷不见了踪影。于是，掌门夏长风，便吩咐姜离漫带领几名弟子，下山寻回李希夷。
华山掌门夏长风，何尝不知李希夷下山是为何故。云霞与李希夷自小一起在华山长大，正是青梅竹马，两小无猜。虽然云霞始终将李希夷视为兄长，可李希夷对云霞，却并非仅是兄妹之情。他虽明知云霞心已所属沈青冥，仍是情难割舍，是以不惜违抗师命，偷偷潜下山去，找寻云霞。
这世间，不论何时，总是不乏痴男怨女，尤其少年男女，更是将儿女之情看作比什么还重。可情爱之事，又岂是谁人能把控的，若是动了真情，哪怕飞蛾扑火，也是在所不惜。自古至今，情之一字，恐是无人捉摸得透，有的也只是数不尽的动人故事，或是痴情孤冢。
李希夷心中十分清楚，虽然云霞心属于沈青冥，但他一心也只有云霞。尽管沈青冥武功绝顶，可现下却是众矢之的，不免总是放心不下云霞，生怕她受了苦，遇到任何危险。他只盼云霞平安，至于别的，也不再奢望。
姜离漫带着几名华山弟子，立时动身，下山而去。到了镇上，已是深夜，便先去客栈投宿。不巧正巧，姜离漫等人也来到了缘来客栈，可他们却不知晓，云霞、李希夷皆在此处。
华山派一行人匆忙下山，道路险峻难行，多有疲倦，沾上床头便已沉睡。可在子丑时分，有一人却悄悄从客房走了出来。只见那人轻轻行至院中，径往院中小亭而去。此时，早有一人背手而立，只一个颀长身影，在黑夜中依稀可见。
那人缓缓走近，十分自然地开口道：“向老弟，近来可好？”
亭中之人并未答话，只是缓缓转过身来，那人却是一脸惊讶，惊呼道：“怎会是你！”
那“向老弟”这才说道：“见到我，你的确该当诧异，却也无须吃惊。”
那人道：“不错，阁主布局多年，每一颗棋子都会在应当出现的时候出现。只不过，我吃惊的是，一出手便同时启动几颗棋子，是否有些兴师动众了。”
那“向老弟”又道：“你不该质疑阁主的安排，你我皆为棋子，如何行动，还不是执棋者才能决定的。”
那人轻轻一笑道：“你说的不错，好了，该说正事了。云霞那孩子怎么样了？”
“向老弟”回答道：“她很好。你现在就可以带她走，或者，还是我带她走？”他语气平淡之极，旁人决计听不出来此话是在询问。
但是那人很明显，听懂了他的意思，说道：“按计划我要带她走，但我想，或许由另一个人来更合适。”
“向老弟”不解，疑惑道：“何人？”
那人道：“李希夷。”
那“向老弟”瞧了一眼那人，沉声道：“果然姜是老的辣，单凭李希夷、云霞、沈青冥三人关系，若非李希夷带走云霞，一切都未必有如此效果。”他缓了缓又道：“说来真巧，不但李希夷，薛白衣现下也在此处。”
那人喜道：“当真，他们在哪里？”
“向老弟”回道：“就在这间客栈，而且，就在我隔壁。”
那人欣然道：“好！”说罢之后，他却低头思索起来，沉吟片刻，只见他附在“向老弟”耳边，细声说着什么。
过得片刻，那“向老弟”连连称赞道：“当真好计策！你若非身在江湖，只怕早已是个闻名朝野的谋士了。”
那人轻声笑道：“过贤弟说笑了，此番咱们几人合力，何愁大事不成。到时，阁主论功行赏，咱们也可少受许多痛楚。”
“向老弟”却道：“咱们行事还须谨慎，万不可大意。否则，不但无功，责罚难逃。”
那人闻言点头称是，跟着，两人便各自回了房中。
曲停云不知从何处寻了一驾牛车，于是凤九霄将昏睡的凤栖梧放在车上，沈青冥押着黑袍人跟在一旁。凤九霄坐在一旁，满脸慈爱的看着凤栖梧，心中有如刀绞。原本凤栖梧是个爽朗活泼的小姑娘，可就在一夕之间，却变成如今这般模样。
曲停云看出凤九霄心事重重，便开解道：“凤庄主，不必太过担心，凤姑娘不会有事的。咱们这些时日，一路追寻，你寝食难安，还须保重，否则，凤姑娘醒来见你如此，心中必会难过和内疚。”
正在这时，只见凤栖梧悠悠醒转，第一眼看到的竟是父亲凤九霄，一时委屈不已，脱口而出一声“爹”。霎时却又羞愧难当，将头撇过一边，掩面涕泣。凤九霄心中明白，什么也没多说，只是轻轻将手放在凤栖梧的肩头，轻轻安抚着。待凤栖梧哭过一阵，忽地一下扑倒在凤九霄怀中，放声痛哭起来，不停地喊着“女儿错了”这一句话。
须臾，凤九霄轻抚着怀里的女儿，柔声说道：“栖梧，你无事便好。爹只要你好好的，就足够了。”
凤栖梧闻言更哭的厉害，抽泣道：“爹，都是女儿不好，错怪了你，令你失了颜面，令你蒙羞了。”
凤九霄宽慰道：“栖梧，爹不怪你，你是我的女儿，我是你的父亲，这是最重要的。至于颜面，我不在乎。如今你安然无事，便是最好。”
这时，曲停云也说道：“凤姑娘，自你被这黑袍人掳去后，凤庄主与我日夜不停一路追寻，万幸让沈兄弟遇见，我与凤庄主及时赶到，这才救了你。”
凤栖梧听曲停云如此说到，先已住了哭声，再看向沈青冥时，只见沈青冥自顾押着黑袍人，一言不发。见沈青冥如此，凤栖梧轻轻埋下头，眼神偷偷瞥向沈青冥，本想说什么，却好似说不出口。她又望了望身旁的父亲，凤九霄只是微微一笑，跟着朝沈青冥扬了扬头，示意她上前致谢，一释前嫌。
情形已是如此，自是挨不过去。凤栖梧心一横，大不了受他一番数落指责，或是臭骂一顿，也总好过心中这般别扭难受，于是起身朝沈青冥走过去。
凤栖梧说道：“沈大哥，此前多有误会，言语举止多有得罪，还望你海涵，栖梧在此诚心向你赔罪！今又得你相救，该当受我一拜！”
凤栖梧说着先是深深一揖，躬身赔罪，接着直接跪倒在沈青冥身前，正欲叩首，却被沈青冥一把上前拦住，双手托住她的双臂，这一下总算没磕下头去。沈青冥此前一直将凤栖梧看作是个蛮横无理、娇生惯养的大家小姐，凤庄主的掌上明珠，仅此而已。然而此时此刻，难得见她如此诚心诚意的道歉赔罪，所谓知错能改善莫大焉。一个敢于正视错误的人，又能诚恳的道歉，那便是个令人尊敬，让人看得起的人。
原本沈青冥就毫不在意世人如何看待他，怎样对待他，他只是他自己。别人的目光，总是难以影响到他，除了师父、云霞，还有凤九霄、楚天野、曲停云，不过寥寥数人。以至于凤栖梧毫无理由的怀疑他，指责他，痛骂他，他也毫不在意。世间除了在意的人，别的人不管怎样相待，都是无所谓的。唯有在意，才会有失意。
沈青冥将凤栖梧扶起身来，拱手一揖，道：“凤姑娘何至行如此大礼，沈某岂可敢当？从前之事，你我既往不咎，就此任其随风散去，如何？”
凤栖梧原本面色沉肃，被他如此一言，立时忐忑、懊恼也去了大半，登时大为宽心。可是转念一想，心中却是不尽悔恨，不觉失声大哭了出来。
这时，曲停云走上前来，说道：“凤姑娘，难得沈兄弟这般宽宏大量，不与你计较，该当高兴才是，怎的愈发难过了？”
凤九霄也跟着道：“是啊，栖梧，沈兄弟既已释怀，虽然心中悔恨，也不必如此失礼。你我父女应当设酒款待，好生感激沈兄弟一番。”
听得曲停云与凤九霄如此宽慰，凤栖梧住了哭声，抽泣道：“沈大哥，我此刻追悔莫及，还请让我敬你一杯，聊表歉意。”
一旁的沈青冥回道：“凤姑娘，不必多说。我与令尊凤老庄主，有幸结为忘年之交，此前崆峒山上，凤庄主为我慷慨执言，舍命相助，却还不曾报答感激之万一。今日难得有此兴致，不如咱们畅饮一番。”
这时，黑袍人却开口道：“沈青冥，凤九霄，凤栖梧已然无碍，两位不至食言罢？”
沈青冥闻言，便道：“我要杀你，也不在一时。既然凤姑娘无事，那便放了你，你走罢。”
曲停云正欲上前说话，沈青冥知他欲言之意，一摆手示意他不必再说，曲停云便收回了脚步。
黑袍人又道：“沈青冥，既已答应放我离去，先替我解了封住内力的几处穴道罢。”
沈青冥一声冷笑，道：“我允诺放你走，你已实属大幸，还要我替你解穴，未免也太将自己当回事了。快滚吧，几个时辰之后穴道自解。”
黑袍人眼露凶色，却也无可奈何，此时内力被封，沈青冥随手便可杀了他。况且内力尚在，也非沈青冥对手，只好悻悻离去。
见到黑袍人离去，沈青冥便招呼凤九霄等人，起身前往白杨镇。
白杨镇上，红尘客栈内，云霞三人早已不知所踪。
沈青冥来到云霞屋内，只见一片凌乱，椅凳东倒西歪，似是经过一番打斗，却不见了人影。沈青冥心知不妙，夺门而出，便在客栈内焦急地高声呼唤云霞，直把客栈寻了个遍，还是不见云霞。
曲停云和凤九霄查看了楚天野与林晚烟的房间，一样不见人影，只剩下空荡荡的房间，屋内也是一般的凌乱。
此时，不难猜想，必是有人乘虚而入，劫走了他们三人。只是，一时间，却不知敌人是谁，劫持他们有何目的。黑袍人内力被封，且刚刚离开，绝非他所为。可若说江湖中与他沈青冥有过节的，眼下又何止一人一派。沈青冥顿感郁愁烦闷，这些人，明知非我敌手，却又不肯善罢甘休，竟用这卑鄙手段，若教我救出云霞和楚大哥，绝不轻饶他们。
但见沈青冥神情郁郁，曲停云上前道：“沈兄弟，此地偏僻，料想贼人一夜间必不至行远，咱们即刻动身，想必兴许追得上他们。”
沈青冥方才心神大乱，一时间失去挚爱与挚友，早已乱了心神，未及细思。此时被曲停云一语惊醒，登感豁然。沈青冥便道：“不错，贼人同时劫持三个人，且有一人重伤，必以马车将他们带走。我们只须分头前往追寻车辙痕迹，便可知晓他们所去方向。”
说罢，沈青冥四人，分别从四个方向追踪，约定先行搜寻方圆十里之地，若无痕迹，便返回镇上会合。若有一人未回，便是寻着踪迹，其余人便循此方向而去。于是几人就此分开。
沈青冥一路往南追去，半个时辰便已搜寻了方圆十里的地方。果然，在东南方向十里外，便发现了车辙印，印痕明显较平常更深，显是车上所载较之平常沉重。原来，劫持云霞三人的人，果真精明，竟不惜花费功夫，抹去了十余里路的车辙痕迹，令人无迹可寻。沈青冥心中微微松了口气，循着辙痕，发足狂奔，只盼早一刻追上云霞他们。
凤九霄轻功亦是绝顶，大半个时辰也寻遍了东边方圆十里之处，未见一丝一毫痕迹，估摸着敌人不在东方，且心中挂碍凤栖梧，便也不再往前，转身便朝北边凤栖梧方向而去。凤栖梧功力尚浅，而且身体未及复元，脚程较慢，一个时辰后，尚只搜寻了十里内大半之地。不多时，凤九霄却已寻来。父女二人又寻了多时，还是一无所获，于是起身返回镇上。
另一边，曲停云早已回到镇上，焦急地等待他们。
大半个时辰后，凤九霄父女也空手而归，却唯独不见沈青冥。曲停云言道：“凤庄主，既然沈兄弟未曾回来，想必寻着了踪迹。可凤姑娘身子尚还虚弱，又折腾了半日，依我看，你且先照顾她，我自去追赶沈兄弟，也好助他一臂之力。”
凤栖梧还想逞强，说道：“曲大哥，你看不起我吗？我虽武功低微，却也不是遇事逃脱，眼见朋友有难，却袖手旁观的人！”
凤九霄忙道：“栖梧，怎可这般说话，曲兄弟也是为你好，岂有小看你之意。老夫也觉得曲兄弟所言不错，暂且依曲兄弟所言，你且先行一步，我与栖梧随后跟上。”
凤栖梧显然极不情愿，扯着凤九霄的衣袖，娇嗔道：“爹，我可以的。”
凤九霄回道：“栖梧，你受伤元气未复，若是这般疾行，爹又如何忍心？我也极是牵挂云姑娘与楚兄弟的安危，可眼下只有曲兄弟先追上沈兄弟，也好有个帮手，救人之事方能更为稳妥。”
曲停云也道：“正是如此。凤姑娘，你好生休息一番，再与凤庄主赶来，在下先行一步，也好相助沈兄弟救人。”
凤九霄与曲停云皆是这般说，凤栖梧也不再固执，只好点了点头。于是，曲停云拜别凤九霄父女，向东飞奔而去。
一辆马车缓缓驶在荒道上，两旁各有十数个叫花子跟随，前面三匹棕黑的高头大马，上骑着的正是丐帮三大长老，辛渐远、韩立扬、褚燧。看他们所去方向，应是往前面不远的青口镇。
丐帮的程元儒曾与辛韩褚三位长老约定，三月初六在青口镇会合，此刻，却又为何反向而行？显是刚从白杨镇方向而来，转头返回青口镇的。
那丐帮长老辛渐远忽道：“昨日那黑衣人，为何将这几人行踪告知于我等，不仅如此，昨夜又连人带车交给我们，我想了一夜，还是不曾想明白。二位贤弟，且有何高见？”
左边的韩立扬说道：“辛兄，依小弟愚见，此人是敌是友，尚未可分。他此举，也不知是善是恶？”
另一边的褚燧又道：“正是。我等不明就里，将人带走，也是多有不妥。反倒有些挟持之意，只怕贻笑江湖武林同道。既是为报柴副帮主之仇，该当与那姓沈的正面交手，亲手结果了他。”说罢，不禁怅然哀叹。
辛渐远不以为意，却道：“褚老弟，日前沈青冥在崆峒派，力战各派高手，还曾与少林高僧如幻大师交手，皆不曾败。试问，你我兄弟几人，再加上这些丐帮弟子，又如何能制服于他，更何谈为柴副帮主报仇？”
褚燧又道：“辛兄，我丐帮素来以侠义为先，行事磊落，不过求个尽力而为、问心无愧。现下之举，着实有些为人所耻。但事已至此，我等只为丐帮报仇雪耻，非为私怨，却也顾不得这许多了。”
那一旁的韩立扬这时说道：“不错。辛兄、褚兄，既已明知非沈青冥之敌，唯有行此不耻之事。倘若能为柴副帮主得报大仇，即便贻笑江湖，为武林所不齿，咱们也无需迟疑。”
韩立扬语声落毕，突然一阵劲风骤至，马蹄四乱，嘶鸣不止，那三匹高头大马也不觉得直往后退。
蓦地凌空一个声音破空而出，言道：“堂堂丐帮，竟做出劫持伤者、女子，欲行胁迫他人之事。哈哈哈……可笑至极！荒谬至极！从今日起，丐帮弟子再也无颜自称正道，什么为武林伸张正义，这些狗屁之言，全当狗屁放了罢！哈哈哈……”
当辛韩褚三人睁眼看时，只见一个身着青衣，薄衫之下，是个瘦削但看得出很是硬朗的身躯，立在一丈外。再定睛细看时，那瘦削的脸庞下，神情淡然却又暗藏着杀气，那人眼神坚定无比，透着股说不出的冷漠、肃杀。
这时，马车里的人，忽然大声呼喊道：“沈兄弟，你总算来了！”
那人闻声，立即回应道：“楚大哥，你们可还好？待我先打发了这群叫花子。”
丐帮众人立时齐刷刷手持竹棒，围住那人，辛渐远、韩立扬、褚燧也跟着取出兵刃。辛渐远长剑直指那人，说道：“想必你就是沈青冥了，足下果然内力惊人。既然在此相会，那也不必多说，今日便教你为我帮柴副帮主偿命！”
原来正是沈青冥追赶而来，在此处追上了，恰好听见辛韩褚三人之言，方能确定马车内就是云霞三人。听得丐帮这几个长老，为了寻他报仇，不但不敢正面相抗，反而劫持云霞他们，想要胁迫于他，不禁怒上心来，再也听不下去。
沈青冥堂堂而立，两手环抱胸前，悠然道：“我便是沈青冥。阁下非我对手，报仇之事，还是作罢罢。”
辛渐远好歹是叱咤江湖数十载的成名人物，也是丐帮屈指可数的一流高手之一，竟不想被沈青冥直言不是对手，令其作罢报仇之事。如此羞辱，他又怎会忍得。
只见辛渐远怒斥道：“恶贼！休要猖狂！且看剑下说话！”
话音方落，辛渐远从马背上腾空而起，举剑直刺沈青冥咽喉，去势极快。沈青冥巍然不动，只是直直看着马车内的动静。刹那间，辛渐远剑尖几近沈青冥咽喉，但见沈青冥足未抬、膝未屈，身如薄纸，已向后飘移尺许。辛渐远一击未中，后招又至，长剑一横，直削沈青冥肩头。秋瞑剑仍负在后，沈青冥轻抬右掌，好似轻飘飘的一掌拍在剑身。辛渐远手中长剑被这一拍，浑如巨浪打来，竟不受控般，偏离沈青冥肩头寸余而去。眼见沈青冥武功之高，当世罕见，韩立扬与褚燧也不再观战，几乎同时朝沈青冥攻去。沈青冥见此二人身法，与之辛渐远相差无几，仍是不动兵刃，只以双掌接招。
辛韩褚三人，见此人仍只以双掌交手，丝毫不将他三人放在眼里，顿感有意折辱于他们，立时怒愤填膺，全力而出。然则，他们三人却是有所不知，这逍遥六合掌，实乃天下绝妙至极的掌法。沈青冥早已得了灵木道人真传，这套掌法已是炉火纯青，就连少林如幻大师的千手如来掌，也只打个平手，对付他们三人，自是有余。
辛渐远、韩立扬、褚燧三人，乃是丐帮的九袋长老，与那程元儒四人，是为丐帮四大长老，各司其职，负责丐帮一众事务，自帮主以下，统领丐帮各处分舵。故而这四人皆是丐帮，不论威望、德行，还是武功，都是屈指可数的首脑人物。只因丐帮副帮主柴泽，突然被害，恰逢江湖传言，沈青冥暗中杀害各派人士，且所有受害者皆是死于逍遥六合掌之下。原本丐帮听闻崆峒派邀了沈青冥上山对质，本想趁此机会，质问沈青冥，查验凶手，以报此血海深仇。可谁知，丐帮去晚一步，得知沈青冥已经下山，这才打算在沈青冥必经之路会合，伺机擒住沈青冥，问清事情原委。原本程元儒与辛韩褚三位长老约定，三月初六在青口镇会合，到时合力擒住沈青冥。可三月初五，有人通报丐帮辛韩褚三位，沈青冥已在白杨镇，但他武功绝顶，不易擒拿住。又给他们出了主意，将云霞、楚天野、林晚烟三人劫持，再令沈青冥束手就擒，到时问清真相，便可得报大仇。于是乎，那人约定夜半子时，在青口镇与白杨镇交界之地，将云霞等人交付于丐帮。因此，三月初六一早，沈青冥回到白杨镇，却不见了云霞等人踪迹。
沈青冥此刻，不禁心下起疑，那丐帮程元儒，相邀他前去赴会，云霞等人恰好也在此时不见，是否早有计划，设下圈套，使个调虎离山之计。细细想来，似乎计谋天衣无缝，果是如此。如此一想，沈青冥更觉丐帮所为，实乃小人行径，卑鄙无耻之极，什么武林正义、江湖道义，都是虚伪空泛之言。
念及于此，沈青冥真气涌动，逍遥六合掌施展开来，手下毫不留情。辛韩褚三人，原本各自施展绝招，将沈青冥团团围住，平分秋色。突然间，陡然惊觉沈青冥内力比之方才更为浑厚，掌法亦是舍轻灵奇快，而沉稳厚重威力更甚。但见辛渐远手中长剑轻快凌厉，韩立扬一双短枪宛如灵蛇，那褚燧一柄单刀使将开来更是山开石裂。三人齐心合力，契合无比，放眼江湖，实在难有几人能在此等情况之下，还能落于不败，支撑几许。沈青冥也不得不心生佩服，这三人若单论武功，不过尔尔，可三人这般契合宛如阵法，三人合力的威力，却也不小，已属难得。饶是如此，沈青冥依然不惧，一双肉掌，对他四把兵刃，只觉豪气更生。
斗得五十余招后，三人丝毫未占上风，不免心中焦急。三人眼神交替、相视一会，齐齐运足全身内力，奋力一击。一时间，韩立扬、褚燧自沈青冥左右攻来，而辛渐远自沈青冥身后袭来。沈青冥右足向前踏出一步，双掌画个了个圈，自胸前分向左右挥出，接下韩褚二人的兵刃。三人内力相持，韩褚二人手持兵刃停滞在半空。便在此时，辛渐远长剑直奔沈青冥背心而来，已是动了杀招，想要一剑毙命。电光火石间，辛渐远已至沈青冥背后，沈青冥忽然一招神龙摆尾，左足正踢中辛渐远胸口。只见辛渐远被一脚踢中，立时狂吐鲜血，飞出数丈远。击退辛渐远后，沈青冥不等韩褚二人反应过来，暗运内力，劲力一吐，转瞬又将二人震开，直将二人震得不住踉跄，退出丈远。
那丐帮的辛渐远，被沈青冥一击之下，倒在地上已是不能起身，应是受伤极重。其余丐帮弟子，正欲一拥而上，却被韩立扬、褚燧二人拦下了。这时，便有几名弟子将辛渐远扶起，带至一旁。
只见韩立扬说道：“阁下果然武功精妙，内力深厚，在下佩服！”
沈青冥却直接打断他，道：“此时再言奉承，还有何用？尔等项上之物，不过暂寄而已。出招罢！”
韩褚二人，惊闻如此狂放言语，心下好不恼怒，但此人武功着实高深莫测，若是硬拼，只怕今日所有丐帮弟子皆丧命于此。韩立扬细一思量，便道：“且慢。”
沈青冥方才虽动杀念，但最终并未痛下杀手，否则，方才一招便可令那辛渐远当场毙命。且看他有何言语，再做计较，说道：“将死之人，其言也善。那便让你再说最后几句话，交代后事。”
韩立扬忍着怒火，强颜道：“我等劫持车上之人，不过是要逼你就范，为我帮柴副帮主报仇罢了。江湖规矩，杀人偿命，自古天理。你自恃武功高强，原是将我一众人等尽数杀了，也无不可。可叹我等技不如人，不能报此大仇，只好抱憾而亡！”
沈青冥闻言，诧异道：“等等！为你帮柴副帮主报仇？我与你那副帮主，素未谋面，何谈杀害？”
这时，褚燧又说道：“沈青冥，枉你也是个七尺男儿，怎的敢做不敢当？近几年来，江湖中谁不知你沈青冥武功不凡，逍遥六合掌独步武林。而我帮柴副帮主正是死于逍遥六合掌之下，凶手不是你却又是谁？”
沈青冥似乎已经开始习惯了，所有人都是这样，一样的以武功招式判定杀人凶手。至于他到底是否是凶手，那都不重要了，重要的是这套掌法乃是他独门武功。仅此而已，便已足够证明他沈青冥就是凶手。
世间的事情，原本就是如此简单，道理，好似也如同这样，逻辑上，亦毫无纰漏。可世事又果真如此简单？若这世间当真如此简单，又岂会有那许多误解，那许多偏执之念？越是想来理所当然的事情，往往更不该这样去认为，理所当然，本就是固陈之念，又何尝不是一种执念、偏见。
沈青冥在犹豫，想要解释，却又不想再解释。此刻，他只希望凶手就是他，那些人真的就是被他所杀。如此，倒也简单直接了，不用再被人误会，而云霞他们，也不必因为他，四处流浪，为人所擒。沈青冥双手不觉攥紧了拳头，眼神狠厉，浑身散发着一股肃杀之气。忽然，他猛一抬头，环视眼前一众丐帮人等。那些丐帮弟子，见了他的眼神，皆胆破色变，不自觉的缩了缩身子。
突然，沈青冥朗声大笑起来，韩褚两人及丐帮一众弟子，皆面面相觑，不知何故。蓦地笑声戛然而止，沈青冥开口道：“既然你们指认我是凶手，那便上前来报仇罢！”
褚燧道：“沈青冥，现下你是亲口承认了，那便最好了。我要你为我帮柴副帮主偿命，纳命来罢！”
褚燧轮开一柄单刀，径朝沈青冥挥去。一旁的韩立扬，也使一对短枪，朝沈青冥而来。三人又缠斗在一起，沈青冥仍以双掌对敌。较之方才，三人皆是杀气腾腾，奋力出招。此时直杀得风卷沙乱，刀刃破空声响，枪尖如蛇吐信，夹杂着掌风阵阵，四遭已是一片沉寂。沈青冥掌上发力，内力催动真气，掌掌皆有千钧之力，韩褚二人自知内力不敌，不敢硬接，只是设法避开。
突然，沈青冥一掌劈向韩立扬胸口，韩立扬足尖一点，腾空跃向一旁的马车，躲了过去。褚燧这时跟上，一刀挥向沈青冥左肩，沈青冥一个撤步，左手突然握住刀背，褚燧一时竟不能将刀拔回。便在此时，沈青冥右掌跟着挥出，朝着韩立扬而去。韩立扬方自立稳脚跟，但见后掌又至，一个鱼跃龙门，急忙避至一旁。只听得“砰”地一声巨响，马车竟被掌力击破。陡然间，沈青冥只见马车中唯有楚天野与林晚烟二人，却是不见云霞。
沈青冥手腕一翻，褚燧立时单刀脱手，转眼间长刀便已架在褚燧颈中。沈青冥紧握着刀柄，狠道：“快说，华山派的云霞在何处？否则，我立时便杀了你！”
褚燧毫不畏惧，道：“要杀便杀，何必多言。”
韩立扬忙挥手道：“且慢！那人将马车交与我们时，便只此二人，并无别的人。我等如此，只为报仇，不与他人相干。”
沈青冥对楚天野问道：“楚大哥，云霞果真未与你在一处？”
楚天野回道：“不错，昨夜是个黑衣人将我打昏的，我醒来时，并未见到云霞，只有林姑娘与我在马车上。”
林晚烟听着楚天野叫她作“林姑娘”，心道：“如此也好，从此后，在你心里，我只是林姑娘，不是别人。但愿你早日将她忘了，那些过往，只须埋在她心底便足够了。”
沈青冥心中起疑，又对韩立扬道：“你若再不实言相告，只好替这位丐帮的长老收尸了。”说罢，褚燧的颈中已现一抹殷红。
韩立扬连忙上前几步，高声急道：“沈大侠，且慢！我等并无半分虚言，字字实言。此刻你若杀了褚长老，那便坐实了杀人凶手之名，还请三思！”
楚天野在马车上听那丐帮韩立扬如此说到，顿觉有理，便对沈青冥道：“沈兄弟，这人说的不错，此人一命不足为惜，却不可落入他人圈套，咱们不能让别人牵着走。”
沈青冥忖度一番后，说道：“既是如此，那我再问你，黑衣人是何人？”
楚天野自是十分好奇，这黑衣人到底是谁，竟能不知不觉将他打昏过去，于是也看着韩立扬，待他说出此人来路。
却只见韩立扬摇了摇头，说道：“在下也不知黑衣人是何来路，我等要他以真面目示人，他却不肯。”
楚天野忽然道：“沈兄弟，这黑衣人与此前那个黑袍人或许是同一人，费劲周折，不过是要嫁祸于你。”
沈青冥摇头道：“他们并非同一人。”
楚天野不解，疑惑道：“何以如此肯定？”
沈青冥回答道：“昨夜黑袍人被我打伤，已被我暂封了内力，若无四五个时辰，是决计冲不开穴道的。况且，昨夜他一直和我们在一起，更无可能劫持你们。”说罢，沈青冥放下刀，松开了褚燧。
沈青冥全不理会丐帮的人，径自走向楚天野二人。沈青冥早知他二人已被点了穴道，是以未曾动弹，便先解了穴道，再将二人扶下马车。
眼见沈青冥就要带着楚天野、林晚烟二人离去，丐帮的褚燧却突然叫住三人，说道：“沈青冥，柴副帮主之事尚未结论，那便暂且不提。可今日你打伤我帮辛长老，岂容你就此离去！”
沈青冥骤然回首，漠然而视，道：“不错，打伤无耻小人，岂可就此离去，该当先洗过手才是。”
说完这话，沈青冥回身走了几步，忽然右掌伸出，五指一抓，立时便以内力，从一丈外的马匹身上取过水袋来。跟着，他果然拿起水袋洗起手来。
但见沈青冥如此行径，丐帮众人却是看不过去，一个个怒目横眉，只感万分羞愤，皆欲上前教训沈青冥。可是，又有谁能打得过沈青冥，到时还不知是谁教训谁。褚燧倒也是个仗义直爽之人，手中已攥紧了单刀，就要上前。韩立扬心中十分清楚，沈青冥武功之高，远非他们几人可比。于是，韩立扬立马拦住了褚燧，只得强忍下这口恶气。
看着丐帮一众人拿他无可奈何，沈青冥扔下水袋，漠然转身离开。
十日后。
一辆马车缓缓在路上走着，赶车的是个一身黑衣的人，他的脸上也戴着黑色的面具。不过，看他赶车的样子，应该是个男人——只见他身子靠在马车左侧，右脚踩在马车上，左脚垂空，右手支着脑袋，闭着眼似在睡觉。
行不多时，已到了华山脚下的华阴镇。此时日色已晚，黑衣人赶着马车，来到镇上最大的客栈——缘来客栈，落脚歇息。只见那人从马车上抱出一个女子，走入客栈。店小二见状，连忙迎了上来，殷勤招呼。
那人抱着怀中女子，仍未放下，只对店小二道：“给我一间上房。”
店小二不敢怠慢，便带着那人去了楼上甲字地号房。进了房间，那人将怀中女子放在床上，转身对店小二道：“赶了一日路，快与我取些热汤来。再上些好酒好菜招呼，若无吩咐，不必再来了。”
店小二倒也见得多了各色客人，也不觉有何奇怪，只是一口一口应承着，跟着便去准备了。
果然，不多时，热汤以及酒菜陆续都送来了，那人便让小二退下了。待小二走后，那人洗漱一番后，顿觉神清气爽，赶路的疲惫立时消了大半。接着，那人走近床旁，解了女子穴道，对着女子道：“过来吃点东西罢。”那女子也不喊叫，只是“哼”了一声，径直走向桌旁，若无其事的坐了下来，跟着尽情的吃了起来。那人也便跟着坐下，自顾自倒着酒喝了起来。
正在这时，又来了两人投宿。掌柜的打量着这两人，一个一身白衣，手持青碧玉箫，气度翩翩，是个温润如玉的公子。另一个身着褐衣，看着更为年轻，却是面容憔悴，神情萧索，全然不似那白衣公子的气度。
掌柜的见此二人绝非常人，小心招呼着，生怕怠慢，便亲自带着二人来到甲字天号房，就在甲字地号房旁。
到得房间后，那白衣公子便命掌柜的退下了。只见他说道：“李兄，你也不必如此落寞，沈青冥虽然武功绝顶，可现下武林中各派皆与他为难，凭他一人之力，又如何敌得过整个江湖武林。再者，那云姑娘不过是小女儿家一时着迷，日后总会想起你的好来。”
见对面的人不答话，白衣公子又道：“李兄，你且信我，我自有法子令云姑娘回到你身边来。不仅如此，沈青冥杀害武林各派门人，早晚必取之性命，以告慰各位前辈在天之灵，还正道于武林。”
那人终于缓缓说道：“薛兄此言，莫不是诓我？沈青冥功夫之高，便是少林如幻大师也只打个平手，又有何人可取其性命？再者，杀害各派门人的凶手并不能确认就是沈青冥。薛兄之言，只怕言过其实了。”
原来这二人竟是白衣碧萧薛白衣，同华山首徒李希夷，不知何故，这两人居然走到了一起，还称兄道弟，关系匪浅。
薛白衣听李希夷这般说道，心知三言两语终是不能令李希夷信任他，须得寻个法子，让他完全信任自己。而另一边，李希夷也发觉薛白衣有些奇怪，崆峒山上，薛白衣曾出手相救过沈青冥，但此时却又说要杀了他。况且他一个江湖杀手，谈什么武林正道。其中实在蹊跷之极，想必薛白衣必有什么见不得人的谋划。李希夷心中防备，口上与之回旋，打算看他有何诡计。
而此时，隔壁的云霞正将二人言语听得一清二楚，心中疑惑道：“大师兄怎会在此？姓薛的那人，莫非是薛白衣？他们怎会到一起？听他们所言，要对沈大哥不利，可眼下我被黑衣人挟持，又如何让沈大哥知晓，该如何是好。”
然而黑衣人却是浑作什么也没听见，不闻不问，全不在意。云霞见黑衣人如此，心下更是起疑，便在计较如何脱身，好替沈青冥报信。
华山派上下，发觉李希夷不见了踪影。于是，掌门夏长风，便吩咐姜离漫带领几名弟子，下山寻回李希夷。
华山掌门夏长风，何尝不知李希夷下山是为何故。云霞与李希夷自小一起在华山长大，正是青梅竹马，两小无猜。虽然云霞始终将李希夷视为兄长，可李希夷对云霞，却并非仅是兄妹之情。他虽明知云霞心已所属沈青冥，仍是情难割舍，是以不惜违抗师命，偷偷潜下山去，找寻云霞。
这世间，不论何时，总是不乏痴男怨女，尤其少年男女，更是将儿女之情看作比什么还重。可情爱之事，又岂是谁人能把控的，若是动了真情，哪怕飞蛾扑火，也是在所不惜。自古至今，情之一字，恐是无人捉摸得透，有的也只是数不尽的动人故事，或是痴情孤冢。
李希夷心中十分清楚，虽然云霞心属于沈青冥，但他一心也只有云霞。尽管沈青冥武功绝顶，可现下却是众矢之的，不免总是放心不下云霞，生怕她受了苦，遇到任何危险。他只盼云霞平安，至于别的，也不再奢望。
姜离漫带着几名华山弟子，立时动身，下山而去。到了镇上，已是深夜，便先去客栈投宿。不巧正巧，姜离漫等人也来到了缘来客栈，可他们却不知晓，云霞、李希夷皆在此处。
华山派一行人匆忙下山，道路险峻难行，多有疲倦，沾上床头便已沉睡。可在子丑时分，有一人却悄悄从客房走了出来。只见那人轻轻行至院中，径往院中小亭而去。此时，早有一人背手而立，只一个颀长身影，在黑夜中依稀可见。
那人缓缓走近，十分自然地开口道：“向老弟，近来可好？”
亭中之人并未答话，只是缓缓转过身来，那人却是一脸惊讶，惊呼道：“怎会是你！”
那“向老弟”这才说道：“见到我，你的确该当诧异，却也无须吃惊。”
那人道：“不错，阁主布局多年，每一颗棋子都会在应当出现的时候出现。只不过，我吃惊的是，一出手便同时启动几颗棋子，是否有些兴师动众了。”
那“向老弟”又道：“你不该质疑阁主的安排，你我皆为棋子，如何行动，还不是执棋者才能决定的。”
那人轻轻一笑道：“你说的不错，好了，该说正事了。云霞那孩子怎么样了？”
“向老弟”回答道：“她很好。你现在就可以带她走，或者，还是我带她走？”他语气平淡之极，旁人决计听不出来此话是在询问。
但是那人很明显，听懂了他的意思，说道：“按计划我要带她走，但我想，或许由另一个人来更合适。”
“向老弟”不解，疑惑道：“何人？”
那人道：“李希夷。”
那“向老弟”瞧了一眼那人，沉声道：“果然姜是老的辣，单凭李希夷、云霞、沈青冥三人关系，若非李希夷带走云霞，一切都未必有如此效果。”他缓了缓又道：“说来真巧，不但李希夷，薛白衣现下也在此处。”
那人喜道：“当真，他们在哪里？”
“向老弟”回道：“就在这间客栈，而且，就在我隔壁。”
那人欣然道：“好！”说罢之后，他却低头思索起来，沉吟片刻，只见他附在“向老弟”耳边，细声说着什么。
过得片刻，那“向老弟”连连称赞道：“当真好计策！你若非身在江湖，只怕早已是个闻名朝野的谋士了。”
那人轻声笑道：“过贤弟说笑了，此番咱们几人合力，何愁大事不成。到时，阁主论功行赏，咱们也可少受许多痛楚。”
“向老弟”却道：“咱们行事还须谨慎，万不可大意。否则，不但无功，责罚难逃。”
那人闻言点头称是，跟着，两人便各自回了房中。
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