第6章 身世初晓
夏尔离开纸人管理局的时候已经是晚上十点。
他站在门口犹豫了很长一段时间，才对跟着自己的保镖道：“去老师家。”
“我本以为你会先回家睡上一觉，明天再来找我。”秋山忆对于自己这个小弟子来找自己并不意外。他将夏尔让进客厅，倒了一杯柠檬水递给自己的小弟子：“你是想问，我把霍恩换成你，是不是早就料到有今日了？”
夏尔微微愣了一下，接过水杯握在手里：“发现纸人越狱的时候我心里已经猜到了。但我来……是想说另外一件事。”
“哦？你看起来不是很确定要不要告诉我。”秋山忆微微一笑，在他旁边坐下。
“您让我在六街看着的那个人，”夏尔将杯子放在茶几上，“今天我看到他了。”
“嗯，我知道。”秋山忆显然知道自己的学生说的是谁。
“还有，那个孩子。”
秋山忆微微皱起眉头：“哪个孩子？你是说……简东抚养的那个？不是死了吗？”
“不，他没有死。”夏尔艰难地说，“而且，四年前离开六街的前夕，我突然发现，他不是纸人，是原人。”
秋山忆脸上的表情一瞬间凝固了，而他眼里的光仿佛烛光倒映，随风闪动着耀眼的光芒，却又仿佛随时有被吹熄的危险。
“老师？”夏尔从没见秋山忆这般失神过，连叫道，“老师!老师!”
秋山忆回过神，眨了几下眼睛，勉强笑道：“这个消息太让我吃惊了。到底怎么回事，你仔细讲给我听。”
夏尔看到老师的反应，心里不禁忐忑起来：自己擅作主张隐瞒多时的事情，莫非对老师有这么大的影响？他一边观察着秋山忆的表情，一边将自己如何发现简墨是原人，如何利用封三的遗体制造死亡假象，一直到今年在碧海长鲸怒骂他认纸做父的事情，统统交代了个清楚。
“……我知道简墨极可能就是李家老大的独子，但当年李君瑜那般厉害，都没能防住想杀他的人，他一个失去天赋的小家伙，回到李家能有什么好日子过？还不如在外面当个普通人，至少能够保住一条性命。但今天在纸管局，我观察他追简东的样子，几乎可以肯定他动用了辨魂之眼。所以我猜测，他的魂力波动或许并不像我以为的那般受损严重。”夏尔深吸一口气，低头等待老师的批评，“对不起，老师，我擅自——”
“不，你做得很好。”秋山忆打断夏尔的道歉，眼睛里满满的都是感激，“我要谢谢你。你做的比我原本期望的还要好得多。”
此时此刻灯光未熄灭的，还有纸人管理局的许多办公室，包括局长的那一间。
“……位移点关闭时，局内在押犯人有一百七十九人，其中东一区预赛被捕恐怖分子仅有两人未逃离。”
一名属员表情忐忑，但声音还算平稳地做完了汇报。
“奇耻大辱!”脑袋锃亮锃亮的纸人管理局局长董禹闭着眼睛，压制着怒火，“纸人管理局史上还从没有过这样的奇耻大辱!”
董局长的办公桌两侧各坐着一名黑制服。右侧的青年只是安静地看着，偶尔露出思索的表情，而左侧的中年男子则笑着转圜：“看把你们局长气得!他不过是一日不在，怎么就闹出这样的大乱子。你们就没注意到什么不对劲的地方？”
“李副局，纸人管理局的事情还不劳你费心。”董禹瞥着中年黑制服不客气地说，“你若是喜欢指手画脚，请回你的造纸管理局去。”
这名黑制服中年男子正是造纸管理局副局长李君珏。他被董禹驳回后，只笑着做了一个封嘴的动作，似乎并不放在心上。
董禹目光严厉地看向贺副局：“老贺，你说。”
“从在押犯人人数的突增及逃离的速度看，这次劫狱显然是有预谋的。”贺副局仿佛早有腹稿，“位移点传动图泄露的可能几乎是百分之百，但泄露者的身份目前还无法完全确定。”
他表情有些为难地顿了一下，但还是继续道：“不过我们在抓捕越狱犯人时，发现一名京华学生似乎与劫狱者关系匪浅。”
“谁？人呢？”董禹喝道。
“我正准备问话，但被四先生身边的随行带走了。”贺副局苦笑了一下，“我们事后调查，这名学生叫谢首，是京华大学造纸材料与设计系4903班的一名学生。”
听到这个完全料想不到的名字，所有人都是一愣。
董禹眯起了眼睛，审视着贺副局，怀疑着他这名油滑的副手是不是随便拎了个替罪羊来交差。李君珏则皱起了眉头：老四从来不插手三大局的事，这次却为了一个学生派出初窥之赏？李微生不动声色地取下眼镜用手帕擦了擦，然后重新戴上：上次四叔明明对这个谢首不在意的样子，今天怎么让随行亲自要人？
“局内的电子监控设备被破坏大半，只有一名异查队队员留存了一个片段。”贺副局不慌不忙地叫来一名银制服。
当听到那句几乎响彻全局的“吾曰——”时，其他人表情还算平静，董禹和李君珏的眼神却骤然起了变化。
“是他吗？”董禹没有点名，直接问。
“这个——”李君珏脸上挂着心照不宣的笑，眼睛却紧紧盯着屏幕上这位言灵师，“我也不敢确定啊。我又没亲眼见过那位。”
董禹滑不溜湫的脑袋转向贺副局：“你刚刚说这个学生叫什么？”
“谢首。”贺副局不厌其烦地重复，“他叫谢首。”
简墨本以为自己会失眠，但昨天一回到唐宋的房间，他就倒头睡着了，直到上午十点，简要叫他才醒过来。
跳下床，拉开窗帘，简墨感觉十几个小时的睡眠让自己满血复活了。此刻灿烂的阳光和良好的状态，让他对昨天的事情不那么郁结了。望着外面来来往往的路人，简墨心想，简爸自己不也说过，世界上绝大多数的难题，只要人不死，总可以找到办法解决。他还什么都没做，就要放弃，是不是太没用了？
现在首要的问题，还是赶紧查清楚六街杀手的来历。简墨一边整理着自己的思绪，一边伸伸腿弯弯腰，一回头见简要拿着一个文件袋，看着自己似乎有话要说。
“昨天少爷入睡后，我让万千去了一趟秋山陵园，取了李君瑜和秋晓的细胞样本。”简要望着他说，“鉴定结果已经出来了，您要看吗？”
简墨的笑容僵住了。他缓缓放下手，定定地瞅着简要。
“少爷难道还觉得自己在做梦吗？”简要淡淡一笑。
还在做梦吗？阳光留在皮肤上的灼热感，自楼下传来的人语声，还有简要身上——明显是刚刚摆完早餐才沾上的食物香味，简墨都能清晰地感受到。
这个时候再对自己说一切不过是幻境，也没有任何意义了。他抿了抿嘴，瞅了文件袋一眼：“你直接告诉我结果就行了。”
“从血缘上来说，您确实是李君瑜和秋晓所生的孩子。”简要将文件递给他，不动声色地观察着造父的表情。
简墨挣扎了许久，还是伸出手拿过文件。
在黑色加粗的字段上看到相同的结论，他脑海中不由得浮起离开生花阁当晚，自己做的最后一个梦。
和前几个与封三一起在六街的梦完全不同。这个梦里的景象一片模糊，不是被什么挡住了眼睛，倒像是视力本身不太好。简墨只隐约分辨出蓝色、黄色和一个年轻女人的脸，并且这些景象一直在晃动，有时晃得还很剧烈。四周声音嘈杂，有许多不同人的喊叫声。简墨没能听清任何一个人的话，却感觉到声音中充满焦躁和愤怒。与此同时，还有一些并非人语的奇怪声音不断响起，让梦境中的他感到极度不安。
简墨当时试图改变自己的视角，可梦里的身体似乎并不能动。年轻女人好像感受到了他的想法，低头向他望来。简墨看不清她的五官，却能感到身体猛地一紧。
一个男人的声音从头顶传来，年轻女人突然就哭了。男人声音低沉地说了几句，随后将什么东西套到他脖子上，又用自己的额头挨了一下他的额头。
周围的景象又开始晃动，虽然与之前并没有什么区别，但简墨有种什么即将发生的感觉。正当他想从梦境中挣脱，便听见年轻女人发出一声短促的尖叫，紧接着他脸上一痛，整个人飞到半空……
梦到那一刻就醒了。
那时，他猛地从床上弹起来，捂住左半边脸，胸口一阵强烈的心悸。等到这股悸动慢慢平息，他才爬下床，扶着墙壁走进洗手间，打开灯，对着镜子放下手。
残留于皮肤的痛感来源，正是他左眉眉尾的破口处。
原来是那个时候划破的？简墨此刻又抬手摸了摸自己的左眉，沉默了足有一分钟，最后嗤笑一声，将文件合上扔到一边，声音微哑：“是又怎么样？到最后……还不是什么都没有。”
站在简墨身后的简要听到这句话，平静的神色突然变得无比纠结。
重简方略曾有成员怀疑，他之所以愿意遵从简墨的决策，完全是因为组织需要一名原人作为名义上的领袖，以便规避风险。
可简要无法向每个成员解释，他的造父到底有多强大。
刚造生的时候，他以为简墨会将他的诞生纸上交，顺理成章将他留在身边，就像其他造纸师一样。
然而简墨却让他带着诞生纸离开了——有多少人胆敢在自己身单力薄，危险重重之际，让为数不多的安全保障离开自己？
简墨陷入身份错位的认知困扰时，他认为造父迟早会适应原人的身份，劝其不必左右为难，安享属于他的“权益”即可。可他的造父回答他，是非黑白，该依据行为本身对错判定。
可作为一个原人，将纸人和原人摆在同样的位置，面临的难度甚至比完全站在纸人这边，要更高不知几许。
在对复刻纸人宋小朗的追查一事上，简墨与他爆发了第一次激烈的冲突。自身危机未解的情况下，他的造父居然要为了毫无关系的人，去挑战一个实力超群又灭绝人性的造纸师团伙？简要的绝高智商和判断力一再告诉他，无论是为复仇还是为了自身发展，这都不是最优选择。若换作自己，绝不会做出这样的抉择。可他造父呢，明明也对万千重伤耿耿于怀，明明在获知敌人有多强大的那一刻，也被压得艰于喘息，怎么就不能够适时收手，后退一步？
他的造父本可以轻轻松松走一条令多数人艳羡不已的康庄大道，但为了认定的道理，与在这个世界持续运转了那么多年的强大规则，一次又一次星火交锋。
所以，到底谁更强大，这不是一目了然的事情吗？
可是，昨天那对着简东的背影喊出“如果我是纸人”的造父，还有刚刚对着鉴定报告，说出“还不是什么都没有”的造父，却让简要很不适应。他心中的简墨，无论前路有多少艰难险阻，只要是想要做的事情，都敢笑着对他说要试一试——他的造父就是这么无所畏惧的一个人，不是吗？
看着简墨的背影，简要陷入了前所未有的困惑和茫然。数家大型企业的经营，上亿资金的运作，数百人的战斗指挥，都没能难住这位蓝值高达一百五十八亿的异级纸人，可眼下这种状况该如何处理，造父在原文中未曾提过只言片语——他该怎么办？他是不是该去安慰一下造父？可是怎么安慰呢，他一点经验都没有!
简要看了看自己的手，想抬起来揉揉简墨的头发，学造父以往哄自己时的那般。可快要碰到的时候，他却又不敢真的摸上去。手收回来的那一刻，简要露出一个自我嫌弃的表情，可终归没有勇气再试一次。
蹙眉想了想，他离开房间，回来的时候拿了一块热气腾腾、拧得恰到好处的湿毛巾：“少爷，先擦个脸再吃饭吧。”
一等简墨接过毛巾按在脸上，简要立刻不动声色地将那份文件置换到了别处。等造父一放下毛巾，简要赶紧挑起其他话题：“其实我不认为李铭有必要在这件事上撒谎。我现在担心的，反而是另一件事。”
简墨果然被转移了注意力：“你是说六街的杀手——我记得你曾说过，既然我本身没有值得谋杀的价值，那么唯一能怀疑的，就是我的来历。”
“李君瑜十九年前遇刺身亡时，李家对外宣称是遭到纸人恐怖组织的袭击。”简要松了一口气，迅速回归自己擅长的领域，“可问题在于，哪个纸人恐怖组织在杀死了一名造纸管理局局长后，还会坚持十六年寻找一个连话都不会说的婴孩，不斩草除根不罢休？还有，简老先生在救了您后，为什么不直接将您送回李家，难道真的只是为了培养一位亲纸立场的李家人？李铭确定了您的身份后，正常情况不是应该立刻告知李家其他人，欢天喜地地将您接回去，为什么反而像是害怕被某些人知道一样，让随行故意在外人面前掩盖对您的关注？”
“原因只有一个。”简要对简墨肯定道，“少爷，指向你的死亡威胁仍在，而且这个人极可能就在现存的李家人之中。”
简墨回到寝室，薛晓峰一见他便上下打量：“你伤好了吗？昨天院长找你，到底什么事？”
“伤已经好了。院长只是问了问纸管局发生了什么。没事。”简墨笑着说，“放心。”
薛晓峰听到这声“放心”，不好意思地挠了挠头皮，鼓起勇气对简墨道：“之前我觉得你带保镖去档案局就是想炫耀，但现在看来你是对的。昨天若是你保镖在身边——”
“这只是个意外。”简墨打断他，“你说得没错，作为一个学生，我是不应该搞特殊。”
“所以，你的报告还是得认真写。”薛晓峰故作严肃地回道。
“是的，副班大人。我保证以后一定认真写。”简墨立刻表态。
两人对望一眼，都笑了起来。
“若不是你领着大家避开了主战场，”薛晓峰感叹道，“我们恐怕会像其他几个班那样，少则三五个，多则大半个班都进了医院。”
因为昨日那场乱子，全系破天荒停课两天，让大家养伤调整心态。简墨正好借这个机会去找了方执。
简爸是一个意志很坚定的人。他平常看着温和，实际上一旦做了决定就很难改变。简墨认为他爸在看待纸原相处这件事上太过极端。虽然纸人和原人大形势上不睦，但是也并非所有的纸人和原人都水火不容。他自己的造纸不提，欧阳、老板娘童小琴，自己的保镖团，还有重简方略的伙伴，这些人他不都能友好相处吗？
“如果我与新认识的纸人都能够好好的，”早上离开唐宋前，他对简要这样说，“总不至于一起生活了十六年的父子，就非得老死不相往来吧？”
“可您父亲的经历您几乎一无所知。让他的态度如此决绝的原因是什么，我们至少得先弄清楚这个。”简要提醒他不要太乐观，“看昨天的情形，简老先生是支持纸人独立的——这可不是对原人普通的不满。”
上次与方执见面，还是在连蔚家。想到那天自己拒绝方执的情形，简墨不禁有些尴尬。
方执倒比他想得温和，笑着拉过一把椅子：“我还以为你再也不会踏进我这间办公室了呢。”
简墨有些别扭地坐下来：“我想请教一下，关于世上第一位纸人的事情。”
“第一位纸人？”方执有些意外他的问题，思索了一会儿，摇摇头，“据我所知，目前的资料中对第一位纸人的记载非常少。除了众所周知的纸人造生节就是第一位纸人的造生日，其他的——比如是男是女，有什么天赋，曾经做过什么事情，与纸人之父的关系如何，什么时候去世的……这些都没有任何文字留存。”
简墨愕然，没想到竟然是这样一个结果。
“不光是第一位纸人，关于纸人之父的造纸，史料上也几乎全是空白。我想除了李家人外，没人知道李青偃一生到底写造了几名纸人，他们各自的经历如何——这在造纸学术界一直是一个谜题。”
方执见他不愿多说，也没有多问。将简墨送到门口时，他好心建议道：“如果你一定想知道关于他的事情，不妨去问问院长。或许他会告诉你一些事情。”
可这个时候，简墨最不想见的人就是院长。他心思飘忽地走到教学楼下，却遇到了丁一卓。
丁一卓诧异道：“今天你们系不是停课休息吗？”
简墨含糊道：“有点事找下老师。”
“正好我准备一会儿去找你的。”丁一卓见他含糊其词，“东一区参加角逐赛的五名选手，明天会在星光塔举行一场入围庆祝会。受邀的都是本区的精英造纸师，你有没有兴趣与我一起去？”
延期到8月16日的东一区预赛终于顺利举行。被挑选出的选手与高年龄组进行综合评判后，终于产生五人作为东一区的代表，参加东三十三区举行的全泛亚角逐赛。丁一卓虽然已是异二级，可也止步于大区级预赛。不过对这位造纸世家的继承人来说，比赛只是为了锦上添花，在星光塔这样的宴会上搜罗人才才是正事。
丁一卓的邀请如果放在两天前，简墨必定一口答应。但此时六街杀手幕后指使的嫌疑对象已有眉目，他并不急于结识更多异造师。
简墨正要拒绝，却有一个斩钉截铁的声音在身后响起：“谢首跟我一同去。”
李铭不知何时走了过来，对简墨道：“晚点我让主办方给你单独发一张邀请函，到时候你跟我一起去。”
纵使丁一卓心思内敛，听到这句话也差点没管住自己的表情。但更令他惊讶的，是身边这位被邀人的回答。
“院长，我没打算去。”简墨不情不愿地说，“我这学期要跟大三生一起期末考，我还有很多书没有看。”
“石主任给你安排的进度表有留给你社交的时间。”李铭哪里看不出简墨在推托，态度十分坚决，“如果任务实在紧张，我会跟石主任说，重新给你再排。”
简墨相信如果自己继续坚持不去，院长会让石主任亲自来说服——这本来就是石主任喜闻乐见的事情。
见简墨不再搪塞，李铭露出满意的笑容。他看了看手表：“现在离吃饭时间还早，我先带你去选两套衣服。你以前穿得太过随意，以后不能如此了。”
“不，不用了。衣服简要会给我准备的。”简墨能感觉到身边这位丁师兄眼里的疑问越来越多，觉得自己有点承受不住，“院长，我先走了。”
等两人都走远了，李铭的影子突然抖了抖：“院长，微宁少爷似乎对自己的身份很抗拒。”
“无妨。”李铭目送简墨，“他只是需要一点时间适应而已。”
“那个老不死又出现了？嗯……知道了。我马上看。”
穿着黑色衬衣的男子神色凝重地挂断电话，果断将才点燃的烟按熄在白瓷烟灰缸里，然后打开围棋盘上的笔记本电脑。下载了最新的邮件附件，他先点开视频文件，看完后立刻点开了另几张的照片。
照片里的少年中等身高，体型匀称，左眉眉尾有一破口，眼神平和清澈，没有这个年纪常见的张扬耀眼，却多了一份稳重沉静。看时间是昨日才偷拍的，一张是在实验室中专注地雕刻笔芯，修长的五指显得灵活有力；一张是在篮球场看台上一边看书一边翻记分牌，一心两用得游刃有余；最后一张则是对着食堂餐盘，认真地把一个胡萝卜丁挑出来。
“你们都过来看看。”黑衬衣将其中最接近正面的一张放大，“四年前，六街，见过这个小子吗？”
他背后几名手下闻言上前，仔细端详了几秒屏幕上的少年，面露不确定之色。其中一人为难地回答：“周先生，这件事已经过去四年。一个成长期的男孩，四年外表可能发生很大的变化。我们现在也不能肯定是不是见过这个学生。”
黑衬衣的手指在鼠标滑轮上轻轻地滚着，沉默了几秒又问：“当年那个孩子确定是死了吗？”
“是的，”这次手下立刻道，“这一点我们绝对确定——那次同去的是我们组织的一位辨魂师，绝非李家的人。那人是亲眼盯着魂力波动消失的。”
黑衬衣沉思了几秒后做出决定：“你们马上带着照片再去一趟六街——这次给我一个一个地问。”
对简墨这名毫无背景的在校学生，居然能被主办方安排到与自己同桌，李微生不用想也知道是自己四叔的功劳。
“谢同学，又见面了。”鉴于上一次糟糕的会面，李微生语气客气而生疏。
简墨也以同样的语气回了一声“晚上好”，然后向身侧的丁一卓招呼：“丁师兄。”
“院长倒没说错，你以前的衣着确实太随意了。”丁一卓故意上下打量着他，半开玩笑地道，“今天这么一看，真是位翩翩贵公子。”
李铭见简墨宁可与丁一卓没话找话，也没有搭理堂兄的意思，心中暗叹一口气，向李微生道：“微言今天没来？”
李微生随意道：“他约了陆道庭今天吃饭。”
李铭扫了一眼主持人附近的几人，没再继续问下去。万山席主的位置未定，两个侄子各自笼络看中的人选，自然没有必要捧另一个的臭脚。
这个时候，又有人被引导向这桌走来。简墨抬头一看，没想到来人竟是夏尔与霍恩。这一对师兄弟是出了名的貌不合神也离。两人一前一后，生怕旁人不知道他们关系不睦。
不过夏尔今天有点奇怪，居然没有冷嘲热讽，只深深看过来一眼，就像互不认识一样别过头。反观霍恩，态度自如地与桌上每个人都打了招呼，连简墨也得了一句“好久不见”。
在得知身世后，简墨和简要重新分析过：夏尔长期以来的表现其实颇令人费解。当年在六街，他对自己可一点不像是待自己老师的……外孙。简要认为，秋山忆当年极力反对秋晓和李君瑜结婚，说不定会因女儿的死迁怒自己，因此一直避而不见也说得通。
从未谋面的秋山忆用行动表示了他希望保持的距离，简墨对此也并无异议，至少——他下意识地瞥了一眼院长，心道，这样简单又轻松。
看到简墨与丁家小子气氛融洽地聊天，夏尔是一肚子牢骚。
那天晚上他问老师：“您一向不喜李家，也没有投资谁的意思。就算简东抚养的这个孩子当真是李君瑜的儿子，和您又有什么关系？”
老师也不直接回答，道：“夏尔，你是5134年到我身边来的吧？”
“是的，那年我十四岁。”他回答。
“我从来没有跟你提过，我是有一个女儿的吧？”老师说。
“我知道老师有个女儿，而且已经过世了。”夏尔坦承，“不过，您没主动提过她，想必是不想再提伤心事，所以我也一直没问。”
“你和你师兄不一样，你从来不打听这些事。即便知道简墨可能是李君瑜的儿子，也没想过利用这一点给自己谋划什么。这也是我没有让霍恩，而是让你去盯六街的原因。”老师欣慰地笑了起来，“夏尔，我的女儿叫秋晓。”
几句热场词结束，主持人开始逐一介绍今天的五名主角。场内所有人的注意力都被吸引了过去，时不时报以热烈的掌声。简墨也漫不经心地听着。突然间，他全身一僵，背上汗毛都竖起来了。
“怎么了？”李铭见简墨脸色唰地变了，忙问缘故。
简墨心脏狂跳地拉起桌布，却见一只雪白的小猫站在桌子下的横栏上，一只脚正踩在自己膝盖上，抬头向自己无辜地喵了一声。
众人见状，都不禁笑了起来。
“这是谁带来的小猫，快去问问。”李铭向一边的侍者笑着说。
在毫无心理准备的情况下，感觉什么软软的东西摸到自己膝盖上，任谁都会觉得很惊悚。简墨板着脸把小猫抱了起来，掩盖着自己适才有些丢人的反应。
侍者的效率很高，不过两分钟便带了一个清瘦的青年过来。
“对不起，对不起，我家云片糕太调皮了!打扰到您真是不好意思。”青年连连道歉。
众人一见此人，目光微微变化，但都得体地保持风度，含笑不语。这种场合里见多了衣着光鲜的造纸师，打扮这般“朴素”的却是少有。简墨心中也不免暗暗诧异，一边抱起那只小猫递给青年，一边起了探查对方魂力波动的心思。
然而这一眼看去，却把简墨惊得呆住了。
青年身边确实有一只极明亮的大光团，完全不逊色于那五名东一区代表，但这并不是简墨吃惊的真正原因。真正的原因是，此刻他手中那只小猫身边，一只小巧的乳白色环形玻璃体正悬浮着。
简墨顿了一顿，才将小猫还了回去。青年看简墨的眼神似乎有话要说，但最终只是搂紧猫咪，再次向简墨道谢便离开了。
“你知道这人叫什么名字吗？”简墨心口狂跳，按捺住立刻跟上去的欲望，向丁一卓打听。
“不知道，这人倒是个生面孔。”丁一卓面色如常地答道。
这张桌子上的客人，除简墨以外，被各色人物以各种手段搭讪已是麻木。在众人心里，那只小猫很可能就是这名青年使的小手段而已。
小猫风波过去没两分钟，本次庆祝会的五名主角在主持人的带领下走了过来。
李微生最先注意到，朗声笑道：“我们区的选手代表过来了。”
说着他起身迎向最前面的一个人：“盛景老师，角逐赛上一定要好好展示一下我们东一区的实力!”
盛姓造纸师此刻一脸春风得意：“借李大公子的吉言，盛景一定全力以赴!”
李微生与他碰了杯之后，将他让向桌边其他人，自己则走向下一位。
盛景一看便知是个交际场的老手。他恭敬谦逊地问候了李铭，真诚地向霍恩、夏尔表达了自己对秋山忆眼光的钦羡，巧妙地向丁一卓描绘了对丁家未来的良好期待，最后目光落在简墨身上时，眼底掠过一丝旁人不易察觉的懊恼。
“谢同学，好久不见。说起来，第一次预赛那回还没有好好谢过你。如果不是你的那位纸人，我，还有戴雯小姐，恐怕都没有机会站在这里呢。”盛景诚恳的目光中充满了感激之情，“我敬你一杯!”
简墨起初没想起这人是谁。但一提起预赛，他便全想起来了。
其实盛景谢不谢他，简墨本来无所谓。毕竟他并不是为救盛景进去的，而且他救下的选手们，也并非个个都与他道过谢。只是明明受惠于他，却还在李氏门口故意羞辱他的，就只有盛景一人。
简墨拿着酒杯，仿佛盛景是透明人一样，向他身后的戴雯礼貌地举杯：“祝贺戴小姐成功进入角逐赛。”又向其他三人都道了一声，“衷心祝大家再创佳绩!”
饮完放下酒杯，他对李铭道：“院长，我出去走走。”
李铭扫了一眼笑容僵硬的盛景，心中已有计较，微笑着说：“去吧。”
脱离了餐桌上令人厌烦的氛围，简墨顿时觉得轻松了许多。他径直穿过人群，找到那个寻猫的青年：“我能看看你的猫吗？”
青年面露欣喜，但又好似并不意外。小白猫扭头瞅向简墨，变得乖巧异常，伸出雪白的爪子向他探了两下。
“云片糕真的很喜欢你。”青年说到这里，肚子突然咕咕叫了起来，他面色尴尬道，“能不能拜托你帮我抱一会儿？我已经被它折腾了好半天，什么都没有吃。”
“你去吧，我看着它。”
简墨不怎么会抱猫。不过幸好小白猫很乖，只是趴在他的怀里，用软软的肉垫扒着衣襟，用一双蓝汪汪的眼睛盯着他。
简墨曾经考虑过，造纸原理既然能够造生纸人，那么其他的生命是否也能写造。可进一步深想，他便觉得这是一个几乎不可能完成的任务。
诚然，只要造纸师天赋足够，原文又能满足合理性、一致性、深广度三大造纸原则，造纸原理就能够启动。但是要一个人去写造动物，就意味着要用人类的思维去考虑动物的事情，这并不比写造一个异级来得更简单。一只猫抓一只老鼠是怎样一个过程？如果它向你伸出手，是想跟你握手还是想你抱抱它呢？如果它优雅地走到你面前，对你说“喵——”和“喵喵喵”，这两句话表达的意思分别是什么呢……倘若世上真有能写造动物的造纸师，那么这个人必定得对动物有着极为深刻的研究，高度熟悉它们的一举一动，甚至心理活动。
简墨一直认为世界上不可能有这样的人，然而眼下他竟然真的遇到了一个。
不知道这个人除了猫之外还能写造其他动物吗？简墨一边拿着小鱼干喂小白猫，一边琢磨怎么把这个小家伙的原文借来看看。
等小家伙把小鱼干啃完，青年也回来了。简墨把小白猫还给他：“你擅长的是什么？”
云片糕抓着青年的衣襟扯了扯，似乎在催促他回答。青年支支吾吾道：“我……也没什么特别擅长的。”
云片糕仿佛很不满意这回答，急促地叫了好几声。青年疼爱地摸摸它的小脑袋，用一种豁出去的表情对简墨说：“其实，我擅长的是写造动物。云片糕，就是我写造出来的。”
青年名叫洪波，父母是一家大型动物园的高级管理人员。他从小在动物园长大，因而特别喜欢动物，自己也养过许多动物。到了十六岁天赋测试，洪波头一个念头便是写造一只小动物。可这个想法几乎受到身边所有人的反对和打击。
“从没听说过动物也能写造的。”这些人对洪波说，“再说就算写出来，它又能干吗？”
好在他的父母非常开明，支持他的选择。最终洪波写了一只与自己心意相通的小猫。他还赋予了这只小猫一项美好又特别的能力：只要对这只猫说出自己的愿望，这只小猫就会带他找到能够帮他实现愿望的人。
这只小猫就是云片糕。
当年，云片糕浑身湿漉漉地从化生池里爬出来时，吓坏了造纸管理局一干人。这件逸事还上了报纸，但热度一过，大家就不再关注了。虽然洪波并没有刻意隐瞒云片糕的能力，但其他人既听不懂猫语又不得猫的青睐，自然没有兴趣。
因为这个鸡肋的造纸能力，洪波的造纸生涯并不如意。不知道是不是忠心暗示的缘故，他写造的动物大都不情愿离开他。偶有卖掉的，最后也都跑回来了。洪波舍不得逼迫它们离开，便只能向客户退钱。
洪波结婚后，父母先后失去工作，紧接着女儿又出生了。巨大的经济压力迫使他必须重新捡起造纸师这份工作。但他不想放弃写造动物，于是抱着最后一丝希望向云片糕许愿：请它帮他找到一个理想的雇主。
这个愿望看似简单，实则很难。从前也并非一个聘请他的人都没有，但这些人待他造纸的态度，最终都让洪波望而却步。云片糕虽然能帮他找人，但是如果符合他期望的人根本不存在，又或者在距离他非常遥远的地方，它也是无能为力的。
距离洪波给自己设定的最后期限，已经没几天了。今天朋友拿来了一张好不容易弄来的请帖。他正准备出门，一向听话的云片糕却跟了上来，怎么劝说都不肯回去，洪波只好把它装在提包里“偷渡”了进来。宴席开始不到十分钟，云片糕就不见了。他不敢声张，默默寻找。最后在那张坐着最尊贵客人的桌子旁，洪波看见云片糕正踩着一个青年的膝盖撒娇。
“放着东一区五名最炙手可热的造纸师不理，反去结识这么一名小众的造纸师。”在送简墨回京华的路上，李铭打趣道，“我都不知道你对小动物这么喜爱。”
简墨对于院长的揶揄无动于衷，他关心的是另一件事：“像洪波这样可以写造小动物，或者其他非人类的造纸师，还有吗？”
李铭摇头：“这样的造纸师占比极少。不过整个泛亚人口众多，总会出现一些写造方向异于常人的造纸师，比如你的老师连蔚。你想过没有，他只不过一个特造师，凭什么能够位列十二联席席主之一？”
简墨微微一愣。他虽知道连蔚曾担任万山席主长达二十五年，却不知道对方真正依仗的是什么。
“好了，不说这个了。”李铭话题一转，郑重其事地问，“那个盛景怎么得罪你了？”
“一点小事。”
简墨虽对盛景不喜，但也不至于为了几句挤对就要告状。
李铭见他不愿意说也不强迫，语气委婉道：“我不知道你与盛景有什么旧怨，但今天他当众向你示好，你对他视若无睹，却是你的失策。你知道为什么吗？”
简墨没说话。
“我并非认为你讨厌盛景不对。若是你不喜欢他，日后随意找个借口，轰出京华市也无妨。”李铭循循善诱，“问题在于众目睽睽之下，你难免会给公众留下气量有限的形象。”
如果说上次星光塔外教他学会借势只是顺口提点，今天从车库就开始的滔滔不绝，完全就是有备而来的正式授课了。简墨明白李铭已经把自己纳入他的管辖范围，正利用一切机会为自己补上李家人从小便耳濡目染的处世之道。
“如果气量狭窄，十分记仇的公众形象，能够吓退像盛景这样的人，我求之不得。”简墨并不想对李铭的好意表现得太冷漠，“院长，我知道你是为我着想。但在那些不值得的人和事上，哪怕只耽误一秒，我都觉得是浪费生命。”
李铭怔了一怔，脑海里突然浮起大哥对父亲说的一段话：“得罪人又如何？这种没本事却又爱排挤有才者的家伙，最好见到我就滚远点!跟他们多虚与委蛇一秒，都是浪费时间!”
他低头笑了笑，暂时放弃了说教。罢了，人已经找到了。其他的事情，来日方长。
回到李家大宅中，心情甚好的李铭哼着小曲走进父亲住的小楼，发现书房的灯还亮着，便问候在门外的老纸人：“愿叔，这是谁来了？”
李愿含笑道：“梁大师来了，正和老爷子下棋呢。”
梁少麟是父亲多年至交，家中常客。李铭也不觉得有异，略有些失望：“算了，父亲和梁叔下起棋来就没个完。我走了，您别说我来过。”
李愿笑着应下，目送李铭消失在楼梯口。他侧头看了一眼书房紧闭的门。如果刚刚李铭流露出一丝想进去的想法，他是必定会拦阻的。
“德彰，你这心不定啊。”梁少麟将白子一枚枚挑出来，放回棋盒。
“丁之重的事情过去才两个月，东一区比赛就出了事。为首的人还没抓到，先关进去的小喽啰倒跑了大半……今天又收到消息，说东五十八区那边出事了。”李德彰看着已经分出胜负的棋局，摇了摇头，闭上眼睛往后一靠，“我这心能定下来才奇怪呢。”
“孩子们都大了，事情就交给他们去办吧。”梁少麟盖上盒盖，“我看你就是喜欢操心。”
“我喜欢操心？老大还在的时候，这种事情何曾叫我操过心？”李德彰翻了个白眼，无可奈何地叹了一口气，然后问道，“老梁，上次拜托你的那件事情可有眉目了？”
“丁一卓日常有交集的人根据亲密程度高低，我已经排查了七成。可惜运气不好，目前还没查到魂力波动有异的对象。”梁少麟不看好地说，“就怕那人只是丁一卓偶然遇到的。”
“把剩下三成继续查完吧，若还是没有结果，”李德彰下定决心，“我就拉下脸亲自去问丁亦晴。”
简东站在二楼的窗前向外看去，巷子斜对面的小楼下，一名男子正拿着照片向附近的居民打听什么。
“真是锲而不舍。”他摇了摇头，悄无声息地关上窗户。
合上窗户的那一刻，简东才发现木质窗棂的下方已经被磨得光滑。这一瞬间，此间主人的模样在他的脑海里浮了起来：从搭着板凳向外张望的小小一只，慢慢成长为一个捧着阅读器、靠着窗棂边看边等的黑发少年。
“白先生，那位……真的是您的儿子？”阿文走到门口，向里面好奇地张望了一眼。
简东关上简墨的房门，反问他：“我养了他十六年，怎么就不是我儿子？”
“可您不是说，他是原人吗？”阿文小心翼翼地说，却还是掩饰不住提到这两个字时下意识的厌憎。
究竟是什么时候，原人和纸人只要一提起彼此，就会心生忌惮和仇视？简东很不想去回忆这个过程。但今天回到六街的房子里，那些尘封多年的画面却一帧一帧地冒了出来。
李青偃从他造生起，就给了他很大的自由。那个时候，他的生活和原人没有任何区别，每天想做什么就做什么，愿意去哪里就去哪里。原人待他友爱和善，就算知道了他的来历，也不过是多了一份惊讶和好奇。李青偃很喜欢听他讲述每天的经历，每天的心情……他们像父子，又像朋友，彼此信赖，无话不谈。
后来造纸之术流传日广，身边的纸人也越来越多。他非但没有因同族的增多而感到欣喜，反而一天不如一天开心。并不是每个人都如同李青偃，只为单纯的创造而造纸，大多数造纸的目的都太过功利。然而如果仅止于此也就罢了，他开始越来越多地从原人眼中看到鄙视和敌视，还有对纸人们一天重过一天的凌辱和压榨。
他不甘心地想要干预，但是一个人的力量实在有限。李青偃也不断地发出呼吁，可他这位造父虽然在造纸领域天赋卓绝，其他方面却一窍不通。一次次受挫后，李青偃心灰意冷，把那些与资本和政客角力的事情都扔给了儿子李春和。自己闭门沉心造纸，直到第一次纸原战争爆发。
“战争的消息一传来，他便整日整夜地守在电视机前，”简东将天台上已经干枯的花盆挪开，“听着报道里，一会儿这里死了多少纸人，一会儿那里又死了多少原人……每当电视里播出那些血腥的场景时，他整个人就一动不动，表情要多绝望有多绝望。”
“那后来呢？”阿文踮脚向外面望望，又发现了另一个形迹鬼祟的黑衣人。
“后来，他就病倒了。他得的是心病，医疗系纸人治不好，不过也没那么容易死掉。”简东的目光飘浮在空中，“但我觉得，他那么熬着，也并不比死更轻松。”
战争第三年，原人军队被纸人军队逼入绝境，一时间原人即将灭绝的传闻甚嚣尘上。身为纸人之父的李青偃被冠以“人类罪人”的名号，被无数原人用最恶毒的词语日夜唾骂。第四年，逆化程序终于被李氏造纸研究所研发出来。纸人军队兵败如山倒，一死便是满城。一时间“生也李氏，亡也李氏”，在纸人之中疯传。
“如果我没有把造纸之术公之于众，”李青偃临终前的精神反变得好了些，也或许是想到即将解脱，久压心头的东西卸下了，“现在这个世界应该要好得多吧。我原本想着，这是多么好的一样东西。可万万没想到，最后竟然变成了这样。”
他的造父喘着气对他说：“阿一，你也不要再为我开脱了。其实他们说的都是对的……不过不管怎样，我都不后悔写造了你。谢谢你，由始至终——”
“由始至终——”那声音重复了一遍又一遍，复杂又低弱，“由始至终的陪伴。而我却——对不起。”
简东至今还清晰记得，李青偃说完这句话的时候，他整个人骤然麻木，眼前只余一片空白。
李青偃留下遗言，不许李家任何人用任何理由干涉他的事情，甚至让人提前在墓碑刻上：“人间笔墨，随心行止。”
李家后辈在那以后确实未曾找过他。但是与李青偃一起生活多年，他无法做到对李家血脉不闻不问。所以当秋山忆十万火急递来消息的时候，他便全速赶了过去。
只是仍然晚了一步，他到的时候，几乎所有人都死了。漫天黄沙上尸骸遍地，血迹干涸，宛若蜜蜡氧化后产生的片片薄红。从四面八方涌来的杀手们，正走向唯一的生者——一个仅仅五个月大的男婴。
男婴的脸上满是血迹，左眼眼窝还积着残血。小心地擦干净后，他才庆幸孩子眼睛安然无恙，只是左眉眉尾有一道小小的划伤。第二眼他便注意到，孩子脖子上那条缠了四五圈的银链。
这条银链他是认识的。
被制造出来后，第一任主人是李春和，第二任便是李德彰，后来则到了李君瑜手里。他当时以为李君瑜在逃亡中将镇魂印给了儿子，仅仅是出于父亲的本能，还暗嘲他事到紧急关头便失了理智。
“我没有把小墨送回李家，考虑的因素很多。有在秋山忆身上失败的不甘，也有对小墨安危的考量。”简东爬上围栏，眺望整个六街街区，嘴角勾起一个自嘲的笑，“纸人不相信血脉。但我不得不说，血脉这个东西真的很奇妙。我费尽心机避免小墨与造纸扯上关系，他却还是一门心思往那条路上走，就像有一条无形的命运线，在冥冥之中牵引着他。”
没有任何人教导和暗示，这个孩子从能独立诵读起，便开始在本子上手写各种故事，自此再未停过。就算没有一个读者，也不曾放弃。简东曾偷偷看过那里面的内容，文笔虽然青涩，但构思天马行空，不拘一格。这样的文字如果放在李青偃那个时代，就算不能造纸，至少能成为一名不错的小说家。然而传统派与现代派的争斗后，却连个投稿的地方都找不到。
“小墨一天天长大，对我的压制也愈来愈不满。李青偃的嫡曾孙，李家最纯正的血脉，到底是应该以一名造纸师的身份去施展他的天赋才华，享受世人的敬仰，还是应该以一个普级纸人的身份，在某个工厂终日劳作，一辈子困守在社会底层——这好像是想都不用想的答案。”
简东伸出手，他每点向一人，便有一只乌鸦从天空出现，张开翅膀落在黑衣人的头上或是肩膀上，而后者对此却一无所察。
“李家的那场展览，让我下了最后的决心。”简东笑了起来，“果然，后来小墨参加了天赋测试。尽管那个时候，他还满以为自己是纸人。”
“白先生嘴里说放手，其实还是放不下吧。”阿文看着那些一边梳理着羽毛一边监视着自己坐骑的乌鸦，狡黠地说，“不然也不会暗地里给重简方略送那么多人。”
李青偃去世后这么多年，简东在世界各地游走，扶植起一个个纸人团体，帮助过无数纸人。
虽然从未成为任何一个势力的首领，但是因为他的威望和能力，很多纸人和纸人团体都愿意将他视为纸人独立运动的精神领袖，听从他的号召，接受他的引导。柚子俱乐部和乔蓝社就是其中的典型。
但是也有许多纸人，并不愿意主动与原人发生激烈冲突。简东便将这样一部分人筛出来，推荐给简要。简要也不客气，对这些人筛选、分类、打磨、淬火……然后吸纳进重简方略。不过两年时间，简墨手中的实力已经像模像样了。
“一只已经张开翅膀的小鹰，从离开巢穴的那天起，就再没有回头的可能。就算再眷顾那只老狮子，也不可能放弃属于他的天空。也许将来某一天再相遇，它们就是敌人了。”简东叹了一声，“不过这次的麻烦也算我惹出来的，就再帮他最后一次。”
他眺望着脚下的六街，开口道：“吾言有先：尔等此行，必一无所获。”
所有的乌鸦尖叫一声，重新飞上天空。
与此同时，一根油亮油亮的小羽毛，正好落入它们各自的人形“坐骑”耳中。黑衣人目光一瞬间变得迷茫起来，仿佛正在一个过于真实的梦境中游历。几分钟后，他们的身影陆续从这条街区消失。
这时一个青年出现在巷口。他怀抱一只雪白的猫咪，向这边做了一个道谢的姿势，才转身离开。而巷子外梧桐树的阴影，正不慌不忙地缩回树脚，顺着墙根融入了远处路人的影子里。简东目睹这些，笑而不语，从天台的栏杆上爬了下来。一抬眼，便看见阿文一双黑黝黝的眼睛正羡慕地望着自己。
心里微微一动，简东伸手摸了摸少年的头发，问：“阿文，你愿意做我学生吗？”
这次养一个纸人孩子，总不会再出错了吧，他想。
对于简东正式收阿文做弟子的事情，乔蓝社和柚子俱乐部的人都是喜闻乐见。
“白先生这回终于想通了。原人就是原人，你对他再怎么好，还是改不了他们自私自利的本性。”葛乔拿着香烟在鼻子下嗅了嗅，然后露出不服气的表情，“不过明明是我先认识阿文的，白先生却让他在你这里实习，是觉得我会带坏小孩吗？”
童小琴把午饭摆在他的面前，夺下他手里的香烟：“医生跟你说的什么？连受伤都管不住自己的人，还好意思带小孩？”
见葛乔在病床上度日如年的样子，平靖叹了一口气：“你实在无聊的话，不妨把我前几天给你带来的小说好好看看。这是联盟对七星以上造纸师开放的资源，应该差不了。”
一提到小说，葛乔眼睛一亮，“你还别说，我倒真发现一本不错的。”
他转身从床头柜上翻出一本打印册子：“这本《末日》的背景我真是太喜欢了，角逐赛不是马上就要开始了吗？正好用得着。”
平靖显然是看过这些小说了，一听书名眉毛便皱了起来：“葛乔，你觉得这事有意义吗？”
“什么叫有意义？什么又叫没意义？”葛乔冷笑着，“你不如去问问他们——有生之年能够让这群狗日的也害怕一回，他们肯定觉得特别有意义!”
“东五十八区的债自有东五十八区的造纸师还。在我能够腾出手收拾他们之前，求你在病床上安静待几天。”平靖毫不容情地说，“你也不希望通山的事情重演吧。”
一提到通山，葛乔的面色便垮了下来。童小琴拿着打开的饭盒，紧张地看着两人，生怕他们冲突起来。
没想到最后葛乔居然退步了：“行了，我知道了。”
趁着葛乔吃饭的时候，平靖从东五十八区回到了京华市。穿过地面凹凸不平的巷子，他推开小酒馆的后门，正好看见打扫卫生的范迪。
“这几天你躲在哪里？”平靖随手关上门。
范迪把手在衣服上擦了擦，露出一个憨笑：“随便找个地方躲着。放心，纸管局查不到。”
平靖见他下巴上有块瘀青，这是逃离纸人管理局那天还没有的。“这伤是怎么回事？”
“这个，我不小心磕的。”范迪目光闪避了一下。
平靖一言不发地盯着他，范迪实在受不了这种目光，只好道：“我去了常胖子的斗纸场。”
不等平靖发火，范迪马上说：“平部长你别生气，我不会多待的，而且常胖子人也不坏。”
平靖无奈地叹了一口气，靠在案架上：“我知道他人不坏，但以后别去了。”
范迪赶紧答应道：“其实我今天来是有另外一件事。”他露出一个可怜兮兮的表情，“您能不能去见见关大小姐，让她别来找我了。再这样下去，我就算不被纸管局抓住，也会被档案局盯上啊。”
“我去东五十八区这段时间，京华就拜托你了。”李君珏面色不虞地对电话那头道，“那个没脑子的小子一个人留在这里，我实在不放心。”
他用另一只手捏着一枚半旧的圆形奖章，在桌上来回滚动。奖章的边缘已经脱漆，露出银白的金属部分，而正面则隐约能看到“5120”“冠军”的字样。
“老爷子想派个人去东五十八区盯着。这事让那个好表现的小子去不是正好？结果老四这时候偏插嘴，说‘微生忙于交流赛，我看老三最近倒是挺闲的’。老爷子本就爱听老四的话。他这么开口，还不立刻答应了。”
电话那边的人似乎说了什么，李君珏皱起眉头，迟疑道：“应该不会吧。老四向来独善其身，把自己和三大局的事撇得清楚。他若是有心帮微生，早多少年就该被老二拉过去了。不过，你这么一提醒，我现在琢磨着，他这话确实不像随口一说——倒像是故意把我支出京华。”
他思索了一会儿决定道：“那你就仔细观察一下老四，看看他最近有没有什么异常。”
“有两个消息。”简要推开房门，“一个好消息，另一个也是好消息，少爷想先听哪一个？”
“既然都是好消息，”简墨正在检查刻刀的状态，等到确认好，他眼睛才从刀刃上挪开，笑道：“那我就先听——另一个吧。”
“‘另一个’好消息是，我刚刚收到通知，唐宋提前结束‘停业整顿’期，明天就可以重新营业了。”简要说。
简墨颇感意外：“怎么这么突然？”
“我猜，或许是有什么人跟食品安全监管局打了招呼，就跟‘停业整顿’的时候差不多。”简要意味深长地说。
简墨脑海里浮起李铭的身影，不知对这个消息是该喜还是该嘲。“李家真是——行，这也算是个好消息。还有一个呢？”
“从纸管局回来后第二日，小A他们便察觉校园中有人在窥探您。我猜测纸人管理局里您和简老先生那一面，恐怕引起有心人注意了。果然和我预料的一样，六街那边有人在打听少爷的消息。”简要将手上的一沓照片递给简墨。
“查到他们背后的指使人了吗？”简墨迅速放下小刻刀，脱下手套，接过来认真查看。可惜这些照片并没有给他带来任何有用信息，毕竟四年前简墨也没有见过杀手的相貌。
“这伙人直接听命的叫周勇，男性，今年四十八岁，此人精明圆滑，交友广阔，早年做过建材生意。二十五岁进入纸人管理局审查组工作了三年，因为做事干练被提到李君瑜秘书室，之后两年很得倚重。李君瑜遇刺后，他在局里受重视的程度直线下降。因为与韩广平的关系不错，便去李氏造纸研究所的采购部。六年后被李君珏调回造纸管理局，在人事行政办公室干到了现在的副主任职位。”
简要说完，与简墨对视一眼。后者握紧了照片，眼底的火光渐起：“‘周先生’，看来找到了。”
“万千查过，四年前周勇人远在京华。他跑到千里之外，对毫无交集的少爷来一场狙杀，其中必有缘故。而且狙杀前，他有可能亲自去过六街。所以万千决定，今晚带时择去六街再探一次。”简要问，“少爷，你要一起去吗？”
简墨毫不迟疑地回答：“去。”
他们从狙杀发生之时向后“回溯”——仅仅倒放到10月17日下午三点二十二分，黑衣人再度在六街出现。而这次与黑衣人同时出现的，还有那位“周先生”。
简墨咬着牙，目睹周勇向封玲询问关于自己的消息，强迫她做了记忆重建……最后在周勇的自言自语中，他终于得知了这群不速之客到来的根源：竟是李氏造纸师谋杀现场的一则监控视频。
万千根据这条新线索继续追查，很快得到进展。
“……5147年9月3日，谢子韬曾向李氏提出增援的申请。当晚他接到了周勇的电话。周勇暗示自己刚刚说服韩广平同意增援。以此为好处，他要求谢子韬寻找一名叫‘封三’的男孩。”简要转述调查结果。
“也就是说那天晚上，周勇和韩广平很可能就在李氏造纸研究所里讨论这件事？”简墨眼睛一亮。
“不排除这种可能。但按常理分析，如果韩广平知晓此事，完全可以直接向谢子韬下令，根本轮不到周勇出面卖人情。”简要分析道。
“这会不会是他故意撇清自己的手段？”简墨迟疑了一下说。
“我明白您的意思。倘若是别的地方，想要确切的答案，让时择去一趟便是。”简要觉得此法不可取，“但李氏是泛亚排名第一的造纸研究所，防守实力绝对不可小觑。而且据说韩广平此人醉心研究，平日就住在研究所里。想在他的住所进行‘回溯’而不惊动任何人，几乎不可能。”
见简墨失望不已的样子，简要劝慰道：“这条线索的风险系数太高，我们不能贸然行动。不过既然已经锁定了周勇，总有办法让他露出马脚。少爷不用太心急。”
“那位女客户把你叫过去做什么？”戴雯放下笔，望着刚刚回来的时择。
时择抿紧嘴，摇头苦笑。
“又要保密是吧。”戴雯翻了个白眼，“我真是搞不懂，既然要保密，为什么又把你放在我身边，他们对我就这么放心？”
时择又点点头。
戴雯见他如此回应，不禁失笑：“算了算了，冰箱里阿姨给你留了晚饭，自己去热热吃了。”说完又拿起笔，专心在草稿纸上写写改改。
时择嗯了一声，走进厨房。这段时间的工作量大得差点把他累瘫。他每次的异能发动时间和区域都极为有限，再加上追踪对象的位置无法预测，所以耗费了许多工夫。不过经过这几次任务，时择总算确定了自己的猜想。自己购置者背后的真正老板，就是他造生后搜寻的那名断眉少年。
正将吃完的餐盘放进水池，他看见戴雯从工作室里探出头说：“我下周要去东三十三区比赛了……那边有个大型游乐场还蛮好玩的，你要不要去？”
他站在门口犹豫了很长一段时间，才对跟着自己的保镖道：“去老师家。”
“我本以为你会先回家睡上一觉，明天再来找我。”秋山忆对于自己这个小弟子来找自己并不意外。他将夏尔让进客厅，倒了一杯柠檬水递给自己的小弟子：“你是想问，我把霍恩换成你，是不是早就料到有今日了？”
夏尔微微愣了一下，接过水杯握在手里：“发现纸人越狱的时候我心里已经猜到了。但我来……是想说另外一件事。”
“哦？你看起来不是很确定要不要告诉我。”秋山忆微微一笑，在他旁边坐下。
“您让我在六街看着的那个人，”夏尔将杯子放在茶几上，“今天我看到他了。”
“嗯，我知道。”秋山忆显然知道自己的学生说的是谁。
“还有，那个孩子。”
秋山忆微微皱起眉头：“哪个孩子？你是说……简东抚养的那个？不是死了吗？”
“不，他没有死。”夏尔艰难地说，“而且，四年前离开六街的前夕，我突然发现，他不是纸人，是原人。”
秋山忆脸上的表情一瞬间凝固了，而他眼里的光仿佛烛光倒映，随风闪动着耀眼的光芒，却又仿佛随时有被吹熄的危险。
“老师？”夏尔从没见秋山忆这般失神过，连叫道，“老师!老师!”
秋山忆回过神，眨了几下眼睛，勉强笑道：“这个消息太让我吃惊了。到底怎么回事，你仔细讲给我听。”
夏尔看到老师的反应，心里不禁忐忑起来：自己擅作主张隐瞒多时的事情，莫非对老师有这么大的影响？他一边观察着秋山忆的表情，一边将自己如何发现简墨是原人，如何利用封三的遗体制造死亡假象，一直到今年在碧海长鲸怒骂他认纸做父的事情，统统交代了个清楚。
“……我知道简墨极可能就是李家老大的独子，但当年李君瑜那般厉害，都没能防住想杀他的人，他一个失去天赋的小家伙，回到李家能有什么好日子过？还不如在外面当个普通人，至少能够保住一条性命。但今天在纸管局，我观察他追简东的样子，几乎可以肯定他动用了辨魂之眼。所以我猜测，他的魂力波动或许并不像我以为的那般受损严重。”夏尔深吸一口气，低头等待老师的批评，“对不起，老师，我擅自——”
“不，你做得很好。”秋山忆打断夏尔的道歉，眼睛里满满的都是感激，“我要谢谢你。你做的比我原本期望的还要好得多。”
此时此刻灯光未熄灭的，还有纸人管理局的许多办公室，包括局长的那一间。
“……位移点关闭时，局内在押犯人有一百七十九人，其中东一区预赛被捕恐怖分子仅有两人未逃离。”
一名属员表情忐忑，但声音还算平稳地做完了汇报。
“奇耻大辱!”脑袋锃亮锃亮的纸人管理局局长董禹闭着眼睛，压制着怒火，“纸人管理局史上还从没有过这样的奇耻大辱!”
董局长的办公桌两侧各坐着一名黑制服。右侧的青年只是安静地看着，偶尔露出思索的表情，而左侧的中年男子则笑着转圜：“看把你们局长气得!他不过是一日不在，怎么就闹出这样的大乱子。你们就没注意到什么不对劲的地方？”
“李副局，纸人管理局的事情还不劳你费心。”董禹瞥着中年黑制服不客气地说，“你若是喜欢指手画脚，请回你的造纸管理局去。”
这名黑制服中年男子正是造纸管理局副局长李君珏。他被董禹驳回后，只笑着做了一个封嘴的动作，似乎并不放在心上。
董禹目光严厉地看向贺副局：“老贺，你说。”
“从在押犯人人数的突增及逃离的速度看，这次劫狱显然是有预谋的。”贺副局仿佛早有腹稿，“位移点传动图泄露的可能几乎是百分之百，但泄露者的身份目前还无法完全确定。”
他表情有些为难地顿了一下，但还是继续道：“不过我们在抓捕越狱犯人时，发现一名京华学生似乎与劫狱者关系匪浅。”
“谁？人呢？”董禹喝道。
“我正准备问话，但被四先生身边的随行带走了。”贺副局苦笑了一下，“我们事后调查，这名学生叫谢首，是京华大学造纸材料与设计系4903班的一名学生。”
听到这个完全料想不到的名字，所有人都是一愣。
董禹眯起了眼睛，审视着贺副局，怀疑着他这名油滑的副手是不是随便拎了个替罪羊来交差。李君珏则皱起了眉头：老四从来不插手三大局的事，这次却为了一个学生派出初窥之赏？李微生不动声色地取下眼镜用手帕擦了擦，然后重新戴上：上次四叔明明对这个谢首不在意的样子，今天怎么让随行亲自要人？
“局内的电子监控设备被破坏大半，只有一名异查队队员留存了一个片段。”贺副局不慌不忙地叫来一名银制服。
当听到那句几乎响彻全局的“吾曰——”时，其他人表情还算平静，董禹和李君珏的眼神却骤然起了变化。
“是他吗？”董禹没有点名，直接问。
“这个——”李君珏脸上挂着心照不宣的笑，眼睛却紧紧盯着屏幕上这位言灵师，“我也不敢确定啊。我又没亲眼见过那位。”
董禹滑不溜湫的脑袋转向贺副局：“你刚刚说这个学生叫什么？”
“谢首。”贺副局不厌其烦地重复，“他叫谢首。”
简墨本以为自己会失眠，但昨天一回到唐宋的房间，他就倒头睡着了，直到上午十点，简要叫他才醒过来。
跳下床，拉开窗帘，简墨感觉十几个小时的睡眠让自己满血复活了。此刻灿烂的阳光和良好的状态，让他对昨天的事情不那么郁结了。望着外面来来往往的路人，简墨心想，简爸自己不也说过，世界上绝大多数的难题，只要人不死，总可以找到办法解决。他还什么都没做，就要放弃，是不是太没用了？
现在首要的问题，还是赶紧查清楚六街杀手的来历。简墨一边整理着自己的思绪，一边伸伸腿弯弯腰，一回头见简要拿着一个文件袋，看着自己似乎有话要说。
“昨天少爷入睡后，我让万千去了一趟秋山陵园，取了李君瑜和秋晓的细胞样本。”简要望着他说，“鉴定结果已经出来了，您要看吗？”
简墨的笑容僵住了。他缓缓放下手，定定地瞅着简要。
“少爷难道还觉得自己在做梦吗？”简要淡淡一笑。
还在做梦吗？阳光留在皮肤上的灼热感，自楼下传来的人语声，还有简要身上——明显是刚刚摆完早餐才沾上的食物香味，简墨都能清晰地感受到。
这个时候再对自己说一切不过是幻境，也没有任何意义了。他抿了抿嘴，瞅了文件袋一眼：“你直接告诉我结果就行了。”
“从血缘上来说，您确实是李君瑜和秋晓所生的孩子。”简要将文件递给他，不动声色地观察着造父的表情。
简墨挣扎了许久，还是伸出手拿过文件。
在黑色加粗的字段上看到相同的结论，他脑海中不由得浮起离开生花阁当晚，自己做的最后一个梦。
和前几个与封三一起在六街的梦完全不同。这个梦里的景象一片模糊，不是被什么挡住了眼睛，倒像是视力本身不太好。简墨只隐约分辨出蓝色、黄色和一个年轻女人的脸，并且这些景象一直在晃动，有时晃得还很剧烈。四周声音嘈杂，有许多不同人的喊叫声。简墨没能听清任何一个人的话，却感觉到声音中充满焦躁和愤怒。与此同时，还有一些并非人语的奇怪声音不断响起，让梦境中的他感到极度不安。
简墨当时试图改变自己的视角，可梦里的身体似乎并不能动。年轻女人好像感受到了他的想法，低头向他望来。简墨看不清她的五官，却能感到身体猛地一紧。
一个男人的声音从头顶传来，年轻女人突然就哭了。男人声音低沉地说了几句，随后将什么东西套到他脖子上，又用自己的额头挨了一下他的额头。
周围的景象又开始晃动，虽然与之前并没有什么区别，但简墨有种什么即将发生的感觉。正当他想从梦境中挣脱，便听见年轻女人发出一声短促的尖叫，紧接着他脸上一痛，整个人飞到半空……
梦到那一刻就醒了。
那时，他猛地从床上弹起来，捂住左半边脸，胸口一阵强烈的心悸。等到这股悸动慢慢平息，他才爬下床，扶着墙壁走进洗手间，打开灯，对着镜子放下手。
残留于皮肤的痛感来源，正是他左眉眉尾的破口处。
原来是那个时候划破的？简墨此刻又抬手摸了摸自己的左眉，沉默了足有一分钟，最后嗤笑一声，将文件合上扔到一边，声音微哑：“是又怎么样？到最后……还不是什么都没有。”
站在简墨身后的简要听到这句话，平静的神色突然变得无比纠结。
重简方略曾有成员怀疑，他之所以愿意遵从简墨的决策，完全是因为组织需要一名原人作为名义上的领袖，以便规避风险。
可简要无法向每个成员解释，他的造父到底有多强大。
刚造生的时候，他以为简墨会将他的诞生纸上交，顺理成章将他留在身边，就像其他造纸师一样。
然而简墨却让他带着诞生纸离开了——有多少人胆敢在自己身单力薄，危险重重之际，让为数不多的安全保障离开自己？
简墨陷入身份错位的认知困扰时，他认为造父迟早会适应原人的身份，劝其不必左右为难，安享属于他的“权益”即可。可他的造父回答他，是非黑白，该依据行为本身对错判定。
可作为一个原人，将纸人和原人摆在同样的位置，面临的难度甚至比完全站在纸人这边，要更高不知几许。
在对复刻纸人宋小朗的追查一事上，简墨与他爆发了第一次激烈的冲突。自身危机未解的情况下，他的造父居然要为了毫无关系的人，去挑战一个实力超群又灭绝人性的造纸师团伙？简要的绝高智商和判断力一再告诉他，无论是为复仇还是为了自身发展，这都不是最优选择。若换作自己，绝不会做出这样的抉择。可他造父呢，明明也对万千重伤耿耿于怀，明明在获知敌人有多强大的那一刻，也被压得艰于喘息，怎么就不能够适时收手，后退一步？
他的造父本可以轻轻松松走一条令多数人艳羡不已的康庄大道，但为了认定的道理，与在这个世界持续运转了那么多年的强大规则，一次又一次星火交锋。
所以，到底谁更强大，这不是一目了然的事情吗？
可是，昨天那对着简东的背影喊出“如果我是纸人”的造父，还有刚刚对着鉴定报告，说出“还不是什么都没有”的造父，却让简要很不适应。他心中的简墨，无论前路有多少艰难险阻，只要是想要做的事情，都敢笑着对他说要试一试——他的造父就是这么无所畏惧的一个人，不是吗？
看着简墨的背影，简要陷入了前所未有的困惑和茫然。数家大型企业的经营，上亿资金的运作，数百人的战斗指挥，都没能难住这位蓝值高达一百五十八亿的异级纸人，可眼下这种状况该如何处理，造父在原文中未曾提过只言片语——他该怎么办？他是不是该去安慰一下造父？可是怎么安慰呢，他一点经验都没有!
简要看了看自己的手，想抬起来揉揉简墨的头发，学造父以往哄自己时的那般。可快要碰到的时候，他却又不敢真的摸上去。手收回来的那一刻，简要露出一个自我嫌弃的表情，可终归没有勇气再试一次。
蹙眉想了想，他离开房间，回来的时候拿了一块热气腾腾、拧得恰到好处的湿毛巾：“少爷，先擦个脸再吃饭吧。”
一等简墨接过毛巾按在脸上，简要立刻不动声色地将那份文件置换到了别处。等造父一放下毛巾，简要赶紧挑起其他话题：“其实我不认为李铭有必要在这件事上撒谎。我现在担心的，反而是另一件事。”
简墨果然被转移了注意力：“你是说六街的杀手——我记得你曾说过，既然我本身没有值得谋杀的价值，那么唯一能怀疑的，就是我的来历。”
“李君瑜十九年前遇刺身亡时，李家对外宣称是遭到纸人恐怖组织的袭击。”简要松了一口气，迅速回归自己擅长的领域，“可问题在于，哪个纸人恐怖组织在杀死了一名造纸管理局局长后，还会坚持十六年寻找一个连话都不会说的婴孩，不斩草除根不罢休？还有，简老先生在救了您后，为什么不直接将您送回李家，难道真的只是为了培养一位亲纸立场的李家人？李铭确定了您的身份后，正常情况不是应该立刻告知李家其他人，欢天喜地地将您接回去，为什么反而像是害怕被某些人知道一样，让随行故意在外人面前掩盖对您的关注？”
“原因只有一个。”简要对简墨肯定道，“少爷，指向你的死亡威胁仍在，而且这个人极可能就在现存的李家人之中。”
简墨回到寝室，薛晓峰一见他便上下打量：“你伤好了吗？昨天院长找你，到底什么事？”
“伤已经好了。院长只是问了问纸管局发生了什么。没事。”简墨笑着说，“放心。”
薛晓峰听到这声“放心”，不好意思地挠了挠头皮，鼓起勇气对简墨道：“之前我觉得你带保镖去档案局就是想炫耀，但现在看来你是对的。昨天若是你保镖在身边——”
“这只是个意外。”简墨打断他，“你说得没错，作为一个学生，我是不应该搞特殊。”
“所以，你的报告还是得认真写。”薛晓峰故作严肃地回道。
“是的，副班大人。我保证以后一定认真写。”简墨立刻表态。
两人对望一眼，都笑了起来。
“若不是你领着大家避开了主战场，”薛晓峰感叹道，“我们恐怕会像其他几个班那样，少则三五个，多则大半个班都进了医院。”
因为昨日那场乱子，全系破天荒停课两天，让大家养伤调整心态。简墨正好借这个机会去找了方执。
简爸是一个意志很坚定的人。他平常看着温和，实际上一旦做了决定就很难改变。简墨认为他爸在看待纸原相处这件事上太过极端。虽然纸人和原人大形势上不睦，但是也并非所有的纸人和原人都水火不容。他自己的造纸不提，欧阳、老板娘童小琴，自己的保镖团，还有重简方略的伙伴，这些人他不都能友好相处吗？
“如果我与新认识的纸人都能够好好的，”早上离开唐宋前，他对简要这样说，“总不至于一起生活了十六年的父子，就非得老死不相往来吧？”
“可您父亲的经历您几乎一无所知。让他的态度如此决绝的原因是什么，我们至少得先弄清楚这个。”简要提醒他不要太乐观，“看昨天的情形，简老先生是支持纸人独立的——这可不是对原人普通的不满。”
上次与方执见面，还是在连蔚家。想到那天自己拒绝方执的情形，简墨不禁有些尴尬。
方执倒比他想得温和，笑着拉过一把椅子：“我还以为你再也不会踏进我这间办公室了呢。”
简墨有些别扭地坐下来：“我想请教一下，关于世上第一位纸人的事情。”
“第一位纸人？”方执有些意外他的问题，思索了一会儿，摇摇头，“据我所知，目前的资料中对第一位纸人的记载非常少。除了众所周知的纸人造生节就是第一位纸人的造生日，其他的——比如是男是女，有什么天赋，曾经做过什么事情，与纸人之父的关系如何，什么时候去世的……这些都没有任何文字留存。”
简墨愕然，没想到竟然是这样一个结果。
“不光是第一位纸人，关于纸人之父的造纸，史料上也几乎全是空白。我想除了李家人外，没人知道李青偃一生到底写造了几名纸人，他们各自的经历如何——这在造纸学术界一直是一个谜题。”
方执见他不愿多说，也没有多问。将简墨送到门口时，他好心建议道：“如果你一定想知道关于他的事情，不妨去问问院长。或许他会告诉你一些事情。”
可这个时候，简墨最不想见的人就是院长。他心思飘忽地走到教学楼下，却遇到了丁一卓。
丁一卓诧异道：“今天你们系不是停课休息吗？”
简墨含糊道：“有点事找下老师。”
“正好我准备一会儿去找你的。”丁一卓见他含糊其词，“东一区参加角逐赛的五名选手，明天会在星光塔举行一场入围庆祝会。受邀的都是本区的精英造纸师，你有没有兴趣与我一起去？”
延期到8月16日的东一区预赛终于顺利举行。被挑选出的选手与高年龄组进行综合评判后，终于产生五人作为东一区的代表，参加东三十三区举行的全泛亚角逐赛。丁一卓虽然已是异二级，可也止步于大区级预赛。不过对这位造纸世家的继承人来说，比赛只是为了锦上添花，在星光塔这样的宴会上搜罗人才才是正事。
丁一卓的邀请如果放在两天前，简墨必定一口答应。但此时六街杀手幕后指使的嫌疑对象已有眉目，他并不急于结识更多异造师。
简墨正要拒绝，却有一个斩钉截铁的声音在身后响起：“谢首跟我一同去。”
李铭不知何时走了过来，对简墨道：“晚点我让主办方给你单独发一张邀请函，到时候你跟我一起去。”
纵使丁一卓心思内敛，听到这句话也差点没管住自己的表情。但更令他惊讶的，是身边这位被邀人的回答。
“院长，我没打算去。”简墨不情不愿地说，“我这学期要跟大三生一起期末考，我还有很多书没有看。”
“石主任给你安排的进度表有留给你社交的时间。”李铭哪里看不出简墨在推托，态度十分坚决，“如果任务实在紧张，我会跟石主任说，重新给你再排。”
简墨相信如果自己继续坚持不去，院长会让石主任亲自来说服——这本来就是石主任喜闻乐见的事情。
见简墨不再搪塞，李铭露出满意的笑容。他看了看手表：“现在离吃饭时间还早，我先带你去选两套衣服。你以前穿得太过随意，以后不能如此了。”
“不，不用了。衣服简要会给我准备的。”简墨能感觉到身边这位丁师兄眼里的疑问越来越多，觉得自己有点承受不住，“院长，我先走了。”
等两人都走远了，李铭的影子突然抖了抖：“院长，微宁少爷似乎对自己的身份很抗拒。”
“无妨。”李铭目送简墨，“他只是需要一点时间适应而已。”
“那个老不死又出现了？嗯……知道了。我马上看。”
穿着黑色衬衣的男子神色凝重地挂断电话，果断将才点燃的烟按熄在白瓷烟灰缸里，然后打开围棋盘上的笔记本电脑。下载了最新的邮件附件，他先点开视频文件，看完后立刻点开了另几张的照片。
照片里的少年中等身高，体型匀称，左眉眉尾有一破口，眼神平和清澈，没有这个年纪常见的张扬耀眼，却多了一份稳重沉静。看时间是昨日才偷拍的，一张是在实验室中专注地雕刻笔芯，修长的五指显得灵活有力；一张是在篮球场看台上一边看书一边翻记分牌，一心两用得游刃有余；最后一张则是对着食堂餐盘，认真地把一个胡萝卜丁挑出来。
“你们都过来看看。”黑衬衣将其中最接近正面的一张放大，“四年前，六街，见过这个小子吗？”
他背后几名手下闻言上前，仔细端详了几秒屏幕上的少年，面露不确定之色。其中一人为难地回答：“周先生，这件事已经过去四年。一个成长期的男孩，四年外表可能发生很大的变化。我们现在也不能肯定是不是见过这个学生。”
黑衬衣的手指在鼠标滑轮上轻轻地滚着，沉默了几秒又问：“当年那个孩子确定是死了吗？”
“是的，”这次手下立刻道，“这一点我们绝对确定——那次同去的是我们组织的一位辨魂师，绝非李家的人。那人是亲眼盯着魂力波动消失的。”
黑衬衣沉思了几秒后做出决定：“你们马上带着照片再去一趟六街——这次给我一个一个地问。”
对简墨这名毫无背景的在校学生，居然能被主办方安排到与自己同桌，李微生不用想也知道是自己四叔的功劳。
“谢同学，又见面了。”鉴于上一次糟糕的会面，李微生语气客气而生疏。
简墨也以同样的语气回了一声“晚上好”，然后向身侧的丁一卓招呼：“丁师兄。”
“院长倒没说错，你以前的衣着确实太随意了。”丁一卓故意上下打量着他，半开玩笑地道，“今天这么一看，真是位翩翩贵公子。”
李铭见简墨宁可与丁一卓没话找话，也没有搭理堂兄的意思，心中暗叹一口气，向李微生道：“微言今天没来？”
李微生随意道：“他约了陆道庭今天吃饭。”
李铭扫了一眼主持人附近的几人，没再继续问下去。万山席主的位置未定，两个侄子各自笼络看中的人选，自然没有必要捧另一个的臭脚。
这个时候，又有人被引导向这桌走来。简墨抬头一看，没想到来人竟是夏尔与霍恩。这一对师兄弟是出了名的貌不合神也离。两人一前一后，生怕旁人不知道他们关系不睦。
不过夏尔今天有点奇怪，居然没有冷嘲热讽，只深深看过来一眼，就像互不认识一样别过头。反观霍恩，态度自如地与桌上每个人都打了招呼，连简墨也得了一句“好久不见”。
在得知身世后，简墨和简要重新分析过：夏尔长期以来的表现其实颇令人费解。当年在六街，他对自己可一点不像是待自己老师的……外孙。简要认为，秋山忆当年极力反对秋晓和李君瑜结婚，说不定会因女儿的死迁怒自己，因此一直避而不见也说得通。
从未谋面的秋山忆用行动表示了他希望保持的距离，简墨对此也并无异议，至少——他下意识地瞥了一眼院长，心道，这样简单又轻松。
看到简墨与丁家小子气氛融洽地聊天，夏尔是一肚子牢骚。
那天晚上他问老师：“您一向不喜李家，也没有投资谁的意思。就算简东抚养的这个孩子当真是李君瑜的儿子，和您又有什么关系？”
老师也不直接回答，道：“夏尔，你是5134年到我身边来的吧？”
“是的，那年我十四岁。”他回答。
“我从来没有跟你提过，我是有一个女儿的吧？”老师说。
“我知道老师有个女儿，而且已经过世了。”夏尔坦承，“不过，您没主动提过她，想必是不想再提伤心事，所以我也一直没问。”
“你和你师兄不一样，你从来不打听这些事。即便知道简墨可能是李君瑜的儿子，也没想过利用这一点给自己谋划什么。这也是我没有让霍恩，而是让你去盯六街的原因。”老师欣慰地笑了起来，“夏尔，我的女儿叫秋晓。”
几句热场词结束，主持人开始逐一介绍今天的五名主角。场内所有人的注意力都被吸引了过去，时不时报以热烈的掌声。简墨也漫不经心地听着。突然间，他全身一僵，背上汗毛都竖起来了。
“怎么了？”李铭见简墨脸色唰地变了，忙问缘故。
简墨心脏狂跳地拉起桌布，却见一只雪白的小猫站在桌子下的横栏上，一只脚正踩在自己膝盖上，抬头向自己无辜地喵了一声。
众人见状，都不禁笑了起来。
“这是谁带来的小猫，快去问问。”李铭向一边的侍者笑着说。
在毫无心理准备的情况下，感觉什么软软的东西摸到自己膝盖上，任谁都会觉得很惊悚。简墨板着脸把小猫抱了起来，掩盖着自己适才有些丢人的反应。
侍者的效率很高，不过两分钟便带了一个清瘦的青年过来。
“对不起，对不起，我家云片糕太调皮了!打扰到您真是不好意思。”青年连连道歉。
众人一见此人，目光微微变化，但都得体地保持风度，含笑不语。这种场合里见多了衣着光鲜的造纸师，打扮这般“朴素”的却是少有。简墨心中也不免暗暗诧异，一边抱起那只小猫递给青年，一边起了探查对方魂力波动的心思。
然而这一眼看去，却把简墨惊得呆住了。
青年身边确实有一只极明亮的大光团，完全不逊色于那五名东一区代表，但这并不是简墨吃惊的真正原因。真正的原因是，此刻他手中那只小猫身边，一只小巧的乳白色环形玻璃体正悬浮着。
简墨顿了一顿，才将小猫还了回去。青年看简墨的眼神似乎有话要说，但最终只是搂紧猫咪，再次向简墨道谢便离开了。
“你知道这人叫什么名字吗？”简墨心口狂跳，按捺住立刻跟上去的欲望，向丁一卓打听。
“不知道，这人倒是个生面孔。”丁一卓面色如常地答道。
这张桌子上的客人，除简墨以外，被各色人物以各种手段搭讪已是麻木。在众人心里，那只小猫很可能就是这名青年使的小手段而已。
小猫风波过去没两分钟，本次庆祝会的五名主角在主持人的带领下走了过来。
李微生最先注意到，朗声笑道：“我们区的选手代表过来了。”
说着他起身迎向最前面的一个人：“盛景老师，角逐赛上一定要好好展示一下我们东一区的实力!”
盛姓造纸师此刻一脸春风得意：“借李大公子的吉言，盛景一定全力以赴!”
李微生与他碰了杯之后，将他让向桌边其他人，自己则走向下一位。
盛景一看便知是个交际场的老手。他恭敬谦逊地问候了李铭，真诚地向霍恩、夏尔表达了自己对秋山忆眼光的钦羡，巧妙地向丁一卓描绘了对丁家未来的良好期待，最后目光落在简墨身上时，眼底掠过一丝旁人不易察觉的懊恼。
“谢同学，好久不见。说起来，第一次预赛那回还没有好好谢过你。如果不是你的那位纸人，我，还有戴雯小姐，恐怕都没有机会站在这里呢。”盛景诚恳的目光中充满了感激之情，“我敬你一杯!”
简墨起初没想起这人是谁。但一提起预赛，他便全想起来了。
其实盛景谢不谢他，简墨本来无所谓。毕竟他并不是为救盛景进去的，而且他救下的选手们，也并非个个都与他道过谢。只是明明受惠于他，却还在李氏门口故意羞辱他的，就只有盛景一人。
简墨拿着酒杯，仿佛盛景是透明人一样，向他身后的戴雯礼貌地举杯：“祝贺戴小姐成功进入角逐赛。”又向其他三人都道了一声，“衷心祝大家再创佳绩!”
饮完放下酒杯，他对李铭道：“院长，我出去走走。”
李铭扫了一眼笑容僵硬的盛景，心中已有计较，微笑着说：“去吧。”
脱离了餐桌上令人厌烦的氛围，简墨顿时觉得轻松了许多。他径直穿过人群，找到那个寻猫的青年：“我能看看你的猫吗？”
青年面露欣喜，但又好似并不意外。小白猫扭头瞅向简墨，变得乖巧异常，伸出雪白的爪子向他探了两下。
“云片糕真的很喜欢你。”青年说到这里，肚子突然咕咕叫了起来，他面色尴尬道，“能不能拜托你帮我抱一会儿？我已经被它折腾了好半天，什么都没有吃。”
“你去吧，我看着它。”
简墨不怎么会抱猫。不过幸好小白猫很乖，只是趴在他的怀里，用软软的肉垫扒着衣襟，用一双蓝汪汪的眼睛盯着他。
简墨曾经考虑过，造纸原理既然能够造生纸人，那么其他的生命是否也能写造。可进一步深想，他便觉得这是一个几乎不可能完成的任务。
诚然，只要造纸师天赋足够，原文又能满足合理性、一致性、深广度三大造纸原则，造纸原理就能够启动。但是要一个人去写造动物，就意味着要用人类的思维去考虑动物的事情，这并不比写造一个异级来得更简单。一只猫抓一只老鼠是怎样一个过程？如果它向你伸出手，是想跟你握手还是想你抱抱它呢？如果它优雅地走到你面前，对你说“喵——”和“喵喵喵”，这两句话表达的意思分别是什么呢……倘若世上真有能写造动物的造纸师，那么这个人必定得对动物有着极为深刻的研究，高度熟悉它们的一举一动，甚至心理活动。
简墨一直认为世界上不可能有这样的人，然而眼下他竟然真的遇到了一个。
不知道这个人除了猫之外还能写造其他动物吗？简墨一边拿着小鱼干喂小白猫，一边琢磨怎么把这个小家伙的原文借来看看。
等小家伙把小鱼干啃完，青年也回来了。简墨把小白猫还给他：“你擅长的是什么？”
云片糕抓着青年的衣襟扯了扯，似乎在催促他回答。青年支支吾吾道：“我……也没什么特别擅长的。”
云片糕仿佛很不满意这回答，急促地叫了好几声。青年疼爱地摸摸它的小脑袋，用一种豁出去的表情对简墨说：“其实，我擅长的是写造动物。云片糕，就是我写造出来的。”
青年名叫洪波，父母是一家大型动物园的高级管理人员。他从小在动物园长大，因而特别喜欢动物，自己也养过许多动物。到了十六岁天赋测试，洪波头一个念头便是写造一只小动物。可这个想法几乎受到身边所有人的反对和打击。
“从没听说过动物也能写造的。”这些人对洪波说，“再说就算写出来，它又能干吗？”
好在他的父母非常开明，支持他的选择。最终洪波写了一只与自己心意相通的小猫。他还赋予了这只小猫一项美好又特别的能力：只要对这只猫说出自己的愿望，这只小猫就会带他找到能够帮他实现愿望的人。
这只小猫就是云片糕。
当年，云片糕浑身湿漉漉地从化生池里爬出来时，吓坏了造纸管理局一干人。这件逸事还上了报纸，但热度一过，大家就不再关注了。虽然洪波并没有刻意隐瞒云片糕的能力，但其他人既听不懂猫语又不得猫的青睐，自然没有兴趣。
因为这个鸡肋的造纸能力，洪波的造纸生涯并不如意。不知道是不是忠心暗示的缘故，他写造的动物大都不情愿离开他。偶有卖掉的，最后也都跑回来了。洪波舍不得逼迫它们离开，便只能向客户退钱。
洪波结婚后，父母先后失去工作，紧接着女儿又出生了。巨大的经济压力迫使他必须重新捡起造纸师这份工作。但他不想放弃写造动物，于是抱着最后一丝希望向云片糕许愿：请它帮他找到一个理想的雇主。
这个愿望看似简单，实则很难。从前也并非一个聘请他的人都没有，但这些人待他造纸的态度，最终都让洪波望而却步。云片糕虽然能帮他找人，但是如果符合他期望的人根本不存在，又或者在距离他非常遥远的地方，它也是无能为力的。
距离洪波给自己设定的最后期限，已经没几天了。今天朋友拿来了一张好不容易弄来的请帖。他正准备出门，一向听话的云片糕却跟了上来，怎么劝说都不肯回去，洪波只好把它装在提包里“偷渡”了进来。宴席开始不到十分钟，云片糕就不见了。他不敢声张，默默寻找。最后在那张坐着最尊贵客人的桌子旁，洪波看见云片糕正踩着一个青年的膝盖撒娇。
“放着东一区五名最炙手可热的造纸师不理，反去结识这么一名小众的造纸师。”在送简墨回京华的路上，李铭打趣道，“我都不知道你对小动物这么喜爱。”
简墨对于院长的揶揄无动于衷，他关心的是另一件事：“像洪波这样可以写造小动物，或者其他非人类的造纸师，还有吗？”
李铭摇头：“这样的造纸师占比极少。不过整个泛亚人口众多，总会出现一些写造方向异于常人的造纸师，比如你的老师连蔚。你想过没有，他只不过一个特造师，凭什么能够位列十二联席席主之一？”
简墨微微一愣。他虽知道连蔚曾担任万山席主长达二十五年，却不知道对方真正依仗的是什么。
“好了，不说这个了。”李铭话题一转，郑重其事地问，“那个盛景怎么得罪你了？”
“一点小事。”
简墨虽对盛景不喜，但也不至于为了几句挤对就要告状。
李铭见他不愿意说也不强迫，语气委婉道：“我不知道你与盛景有什么旧怨，但今天他当众向你示好，你对他视若无睹，却是你的失策。你知道为什么吗？”
简墨没说话。
“我并非认为你讨厌盛景不对。若是你不喜欢他，日后随意找个借口，轰出京华市也无妨。”李铭循循善诱，“问题在于众目睽睽之下，你难免会给公众留下气量有限的形象。”
如果说上次星光塔外教他学会借势只是顺口提点，今天从车库就开始的滔滔不绝，完全就是有备而来的正式授课了。简墨明白李铭已经把自己纳入他的管辖范围，正利用一切机会为自己补上李家人从小便耳濡目染的处世之道。
“如果气量狭窄，十分记仇的公众形象，能够吓退像盛景这样的人，我求之不得。”简墨并不想对李铭的好意表现得太冷漠，“院长，我知道你是为我着想。但在那些不值得的人和事上，哪怕只耽误一秒，我都觉得是浪费生命。”
李铭怔了一怔，脑海里突然浮起大哥对父亲说的一段话：“得罪人又如何？这种没本事却又爱排挤有才者的家伙，最好见到我就滚远点!跟他们多虚与委蛇一秒，都是浪费时间!”
他低头笑了笑，暂时放弃了说教。罢了，人已经找到了。其他的事情，来日方长。
回到李家大宅中，心情甚好的李铭哼着小曲走进父亲住的小楼，发现书房的灯还亮着，便问候在门外的老纸人：“愿叔，这是谁来了？”
李愿含笑道：“梁大师来了，正和老爷子下棋呢。”
梁少麟是父亲多年至交，家中常客。李铭也不觉得有异，略有些失望：“算了，父亲和梁叔下起棋来就没个完。我走了，您别说我来过。”
李愿笑着应下，目送李铭消失在楼梯口。他侧头看了一眼书房紧闭的门。如果刚刚李铭流露出一丝想进去的想法，他是必定会拦阻的。
“德彰，你这心不定啊。”梁少麟将白子一枚枚挑出来，放回棋盒。
“丁之重的事情过去才两个月，东一区比赛就出了事。为首的人还没抓到，先关进去的小喽啰倒跑了大半……今天又收到消息，说东五十八区那边出事了。”李德彰看着已经分出胜负的棋局，摇了摇头，闭上眼睛往后一靠，“我这心能定下来才奇怪呢。”
“孩子们都大了，事情就交给他们去办吧。”梁少麟盖上盒盖，“我看你就是喜欢操心。”
“我喜欢操心？老大还在的时候，这种事情何曾叫我操过心？”李德彰翻了个白眼，无可奈何地叹了一口气，然后问道，“老梁，上次拜托你的那件事情可有眉目了？”
“丁一卓日常有交集的人根据亲密程度高低，我已经排查了七成。可惜运气不好，目前还没查到魂力波动有异的对象。”梁少麟不看好地说，“就怕那人只是丁一卓偶然遇到的。”
“把剩下三成继续查完吧，若还是没有结果，”李德彰下定决心，“我就拉下脸亲自去问丁亦晴。”
简东站在二楼的窗前向外看去，巷子斜对面的小楼下，一名男子正拿着照片向附近的居民打听什么。
“真是锲而不舍。”他摇了摇头，悄无声息地关上窗户。
合上窗户的那一刻，简东才发现木质窗棂的下方已经被磨得光滑。这一瞬间，此间主人的模样在他的脑海里浮了起来：从搭着板凳向外张望的小小一只，慢慢成长为一个捧着阅读器、靠着窗棂边看边等的黑发少年。
“白先生，那位……真的是您的儿子？”阿文走到门口，向里面好奇地张望了一眼。
简东关上简墨的房门，反问他：“我养了他十六年，怎么就不是我儿子？”
“可您不是说，他是原人吗？”阿文小心翼翼地说，却还是掩饰不住提到这两个字时下意识的厌憎。
究竟是什么时候，原人和纸人只要一提起彼此，就会心生忌惮和仇视？简东很不想去回忆这个过程。但今天回到六街的房子里，那些尘封多年的画面却一帧一帧地冒了出来。
李青偃从他造生起，就给了他很大的自由。那个时候，他的生活和原人没有任何区别，每天想做什么就做什么，愿意去哪里就去哪里。原人待他友爱和善，就算知道了他的来历，也不过是多了一份惊讶和好奇。李青偃很喜欢听他讲述每天的经历，每天的心情……他们像父子，又像朋友，彼此信赖，无话不谈。
后来造纸之术流传日广，身边的纸人也越来越多。他非但没有因同族的增多而感到欣喜，反而一天不如一天开心。并不是每个人都如同李青偃，只为单纯的创造而造纸，大多数造纸的目的都太过功利。然而如果仅止于此也就罢了，他开始越来越多地从原人眼中看到鄙视和敌视，还有对纸人们一天重过一天的凌辱和压榨。
他不甘心地想要干预，但是一个人的力量实在有限。李青偃也不断地发出呼吁，可他这位造父虽然在造纸领域天赋卓绝，其他方面却一窍不通。一次次受挫后，李青偃心灰意冷，把那些与资本和政客角力的事情都扔给了儿子李春和。自己闭门沉心造纸，直到第一次纸原战争爆发。
“战争的消息一传来，他便整日整夜地守在电视机前，”简东将天台上已经干枯的花盆挪开，“听着报道里，一会儿这里死了多少纸人，一会儿那里又死了多少原人……每当电视里播出那些血腥的场景时，他整个人就一动不动，表情要多绝望有多绝望。”
“那后来呢？”阿文踮脚向外面望望，又发现了另一个形迹鬼祟的黑衣人。
“后来，他就病倒了。他得的是心病，医疗系纸人治不好，不过也没那么容易死掉。”简东的目光飘浮在空中，“但我觉得，他那么熬着，也并不比死更轻松。”
战争第三年，原人军队被纸人军队逼入绝境，一时间原人即将灭绝的传闻甚嚣尘上。身为纸人之父的李青偃被冠以“人类罪人”的名号，被无数原人用最恶毒的词语日夜唾骂。第四年，逆化程序终于被李氏造纸研究所研发出来。纸人军队兵败如山倒，一死便是满城。一时间“生也李氏，亡也李氏”，在纸人之中疯传。
“如果我没有把造纸之术公之于众，”李青偃临终前的精神反变得好了些，也或许是想到即将解脱，久压心头的东西卸下了，“现在这个世界应该要好得多吧。我原本想着，这是多么好的一样东西。可万万没想到，最后竟然变成了这样。”
他的造父喘着气对他说：“阿一，你也不要再为我开脱了。其实他们说的都是对的……不过不管怎样，我都不后悔写造了你。谢谢你，由始至终——”
“由始至终——”那声音重复了一遍又一遍，复杂又低弱，“由始至终的陪伴。而我却——对不起。”
简东至今还清晰记得，李青偃说完这句话的时候，他整个人骤然麻木，眼前只余一片空白。
李青偃留下遗言，不许李家任何人用任何理由干涉他的事情，甚至让人提前在墓碑刻上：“人间笔墨，随心行止。”
李家后辈在那以后确实未曾找过他。但是与李青偃一起生活多年，他无法做到对李家血脉不闻不问。所以当秋山忆十万火急递来消息的时候，他便全速赶了过去。
只是仍然晚了一步，他到的时候，几乎所有人都死了。漫天黄沙上尸骸遍地，血迹干涸，宛若蜜蜡氧化后产生的片片薄红。从四面八方涌来的杀手们，正走向唯一的生者——一个仅仅五个月大的男婴。
男婴的脸上满是血迹，左眼眼窝还积着残血。小心地擦干净后，他才庆幸孩子眼睛安然无恙，只是左眉眉尾有一道小小的划伤。第二眼他便注意到，孩子脖子上那条缠了四五圈的银链。
这条银链他是认识的。
被制造出来后，第一任主人是李春和，第二任便是李德彰，后来则到了李君瑜手里。他当时以为李君瑜在逃亡中将镇魂印给了儿子，仅仅是出于父亲的本能，还暗嘲他事到紧急关头便失了理智。
“我没有把小墨送回李家，考虑的因素很多。有在秋山忆身上失败的不甘，也有对小墨安危的考量。”简东爬上围栏，眺望整个六街街区，嘴角勾起一个自嘲的笑，“纸人不相信血脉。但我不得不说，血脉这个东西真的很奇妙。我费尽心机避免小墨与造纸扯上关系，他却还是一门心思往那条路上走，就像有一条无形的命运线，在冥冥之中牵引着他。”
没有任何人教导和暗示，这个孩子从能独立诵读起，便开始在本子上手写各种故事，自此再未停过。就算没有一个读者，也不曾放弃。简东曾偷偷看过那里面的内容，文笔虽然青涩，但构思天马行空，不拘一格。这样的文字如果放在李青偃那个时代，就算不能造纸，至少能成为一名不错的小说家。然而传统派与现代派的争斗后，却连个投稿的地方都找不到。
“小墨一天天长大，对我的压制也愈来愈不满。李青偃的嫡曾孙，李家最纯正的血脉，到底是应该以一名造纸师的身份去施展他的天赋才华，享受世人的敬仰，还是应该以一个普级纸人的身份，在某个工厂终日劳作，一辈子困守在社会底层——这好像是想都不用想的答案。”
简东伸出手，他每点向一人，便有一只乌鸦从天空出现，张开翅膀落在黑衣人的头上或是肩膀上，而后者对此却一无所察。
“李家的那场展览，让我下了最后的决心。”简东笑了起来，“果然，后来小墨参加了天赋测试。尽管那个时候，他还满以为自己是纸人。”
“白先生嘴里说放手，其实还是放不下吧。”阿文看着那些一边梳理着羽毛一边监视着自己坐骑的乌鸦，狡黠地说，“不然也不会暗地里给重简方略送那么多人。”
李青偃去世后这么多年，简东在世界各地游走，扶植起一个个纸人团体，帮助过无数纸人。
虽然从未成为任何一个势力的首领，但是因为他的威望和能力，很多纸人和纸人团体都愿意将他视为纸人独立运动的精神领袖，听从他的号召，接受他的引导。柚子俱乐部和乔蓝社就是其中的典型。
但是也有许多纸人，并不愿意主动与原人发生激烈冲突。简东便将这样一部分人筛出来，推荐给简要。简要也不客气，对这些人筛选、分类、打磨、淬火……然后吸纳进重简方略。不过两年时间，简墨手中的实力已经像模像样了。
“一只已经张开翅膀的小鹰，从离开巢穴的那天起，就再没有回头的可能。就算再眷顾那只老狮子，也不可能放弃属于他的天空。也许将来某一天再相遇，它们就是敌人了。”简东叹了一声，“不过这次的麻烦也算我惹出来的，就再帮他最后一次。”
他眺望着脚下的六街，开口道：“吾言有先：尔等此行，必一无所获。”
所有的乌鸦尖叫一声，重新飞上天空。
与此同时，一根油亮油亮的小羽毛，正好落入它们各自的人形“坐骑”耳中。黑衣人目光一瞬间变得迷茫起来，仿佛正在一个过于真实的梦境中游历。几分钟后，他们的身影陆续从这条街区消失。
这时一个青年出现在巷口。他怀抱一只雪白的猫咪，向这边做了一个道谢的姿势，才转身离开。而巷子外梧桐树的阴影，正不慌不忙地缩回树脚，顺着墙根融入了远处路人的影子里。简东目睹这些，笑而不语，从天台的栏杆上爬了下来。一抬眼，便看见阿文一双黑黝黝的眼睛正羡慕地望着自己。
心里微微一动，简东伸手摸了摸少年的头发，问：“阿文，你愿意做我学生吗？”
这次养一个纸人孩子，总不会再出错了吧，他想。
对于简东正式收阿文做弟子的事情，乔蓝社和柚子俱乐部的人都是喜闻乐见。
“白先生这回终于想通了。原人就是原人，你对他再怎么好，还是改不了他们自私自利的本性。”葛乔拿着香烟在鼻子下嗅了嗅，然后露出不服气的表情，“不过明明是我先认识阿文的，白先生却让他在你这里实习，是觉得我会带坏小孩吗？”
童小琴把午饭摆在他的面前，夺下他手里的香烟：“医生跟你说的什么？连受伤都管不住自己的人，还好意思带小孩？”
见葛乔在病床上度日如年的样子，平靖叹了一口气：“你实在无聊的话，不妨把我前几天给你带来的小说好好看看。这是联盟对七星以上造纸师开放的资源，应该差不了。”
一提到小说，葛乔眼睛一亮，“你还别说，我倒真发现一本不错的。”
他转身从床头柜上翻出一本打印册子：“这本《末日》的背景我真是太喜欢了，角逐赛不是马上就要开始了吗？正好用得着。”
平靖显然是看过这些小说了，一听书名眉毛便皱了起来：“葛乔，你觉得这事有意义吗？”
“什么叫有意义？什么又叫没意义？”葛乔冷笑着，“你不如去问问他们——有生之年能够让这群狗日的也害怕一回，他们肯定觉得特别有意义!”
“东五十八区的债自有东五十八区的造纸师还。在我能够腾出手收拾他们之前，求你在病床上安静待几天。”平靖毫不容情地说，“你也不希望通山的事情重演吧。”
一提到通山，葛乔的面色便垮了下来。童小琴拿着打开的饭盒，紧张地看着两人，生怕他们冲突起来。
没想到最后葛乔居然退步了：“行了，我知道了。”
趁着葛乔吃饭的时候，平靖从东五十八区回到了京华市。穿过地面凹凸不平的巷子，他推开小酒馆的后门，正好看见打扫卫生的范迪。
“这几天你躲在哪里？”平靖随手关上门。
范迪把手在衣服上擦了擦，露出一个憨笑：“随便找个地方躲着。放心，纸管局查不到。”
平靖见他下巴上有块瘀青，这是逃离纸人管理局那天还没有的。“这伤是怎么回事？”
“这个，我不小心磕的。”范迪目光闪避了一下。
平靖一言不发地盯着他，范迪实在受不了这种目光，只好道：“我去了常胖子的斗纸场。”
不等平靖发火，范迪马上说：“平部长你别生气，我不会多待的，而且常胖子人也不坏。”
平靖无奈地叹了一口气，靠在案架上：“我知道他人不坏，但以后别去了。”
范迪赶紧答应道：“其实我今天来是有另外一件事。”他露出一个可怜兮兮的表情，“您能不能去见见关大小姐，让她别来找我了。再这样下去，我就算不被纸管局抓住，也会被档案局盯上啊。”
“我去东五十八区这段时间，京华就拜托你了。”李君珏面色不虞地对电话那头道，“那个没脑子的小子一个人留在这里，我实在不放心。”
他用另一只手捏着一枚半旧的圆形奖章，在桌上来回滚动。奖章的边缘已经脱漆，露出银白的金属部分，而正面则隐约能看到“5120”“冠军”的字样。
“老爷子想派个人去东五十八区盯着。这事让那个好表现的小子去不是正好？结果老四这时候偏插嘴，说‘微生忙于交流赛，我看老三最近倒是挺闲的’。老爷子本就爱听老四的话。他这么开口，还不立刻答应了。”
电话那边的人似乎说了什么，李君珏皱起眉头，迟疑道：“应该不会吧。老四向来独善其身，把自己和三大局的事撇得清楚。他若是有心帮微生，早多少年就该被老二拉过去了。不过，你这么一提醒，我现在琢磨着，他这话确实不像随口一说——倒像是故意把我支出京华。”
他思索了一会儿决定道：“那你就仔细观察一下老四，看看他最近有没有什么异常。”
“有两个消息。”简要推开房门，“一个好消息，另一个也是好消息，少爷想先听哪一个？”
“既然都是好消息，”简墨正在检查刻刀的状态，等到确认好，他眼睛才从刀刃上挪开，笑道：“那我就先听——另一个吧。”
“‘另一个’好消息是，我刚刚收到通知，唐宋提前结束‘停业整顿’期，明天就可以重新营业了。”简要说。
简墨颇感意外：“怎么这么突然？”
“我猜，或许是有什么人跟食品安全监管局打了招呼，就跟‘停业整顿’的时候差不多。”简要意味深长地说。
简墨脑海里浮起李铭的身影，不知对这个消息是该喜还是该嘲。“李家真是——行，这也算是个好消息。还有一个呢？”
“从纸管局回来后第二日，小A他们便察觉校园中有人在窥探您。我猜测纸人管理局里您和简老先生那一面，恐怕引起有心人注意了。果然和我预料的一样，六街那边有人在打听少爷的消息。”简要将手上的一沓照片递给简墨。
“查到他们背后的指使人了吗？”简墨迅速放下小刻刀，脱下手套，接过来认真查看。可惜这些照片并没有给他带来任何有用信息，毕竟四年前简墨也没有见过杀手的相貌。
“这伙人直接听命的叫周勇，男性，今年四十八岁，此人精明圆滑，交友广阔，早年做过建材生意。二十五岁进入纸人管理局审查组工作了三年，因为做事干练被提到李君瑜秘书室，之后两年很得倚重。李君瑜遇刺后，他在局里受重视的程度直线下降。因为与韩广平的关系不错，便去李氏造纸研究所的采购部。六年后被李君珏调回造纸管理局，在人事行政办公室干到了现在的副主任职位。”
简要说完，与简墨对视一眼。后者握紧了照片，眼底的火光渐起：“‘周先生’，看来找到了。”
“万千查过，四年前周勇人远在京华。他跑到千里之外，对毫无交集的少爷来一场狙杀，其中必有缘故。而且狙杀前，他有可能亲自去过六街。所以万千决定，今晚带时择去六街再探一次。”简要问，“少爷，你要一起去吗？”
简墨毫不迟疑地回答：“去。”
他们从狙杀发生之时向后“回溯”——仅仅倒放到10月17日下午三点二十二分，黑衣人再度在六街出现。而这次与黑衣人同时出现的，还有那位“周先生”。
简墨咬着牙，目睹周勇向封玲询问关于自己的消息，强迫她做了记忆重建……最后在周勇的自言自语中，他终于得知了这群不速之客到来的根源：竟是李氏造纸师谋杀现场的一则监控视频。
万千根据这条新线索继续追查，很快得到进展。
“……5147年9月3日，谢子韬曾向李氏提出增援的申请。当晚他接到了周勇的电话。周勇暗示自己刚刚说服韩广平同意增援。以此为好处，他要求谢子韬寻找一名叫‘封三’的男孩。”简要转述调查结果。
“也就是说那天晚上，周勇和韩广平很可能就在李氏造纸研究所里讨论这件事？”简墨眼睛一亮。
“不排除这种可能。但按常理分析，如果韩广平知晓此事，完全可以直接向谢子韬下令，根本轮不到周勇出面卖人情。”简要分析道。
“这会不会是他故意撇清自己的手段？”简墨迟疑了一下说。
“我明白您的意思。倘若是别的地方，想要确切的答案，让时择去一趟便是。”简要觉得此法不可取，“但李氏是泛亚排名第一的造纸研究所，防守实力绝对不可小觑。而且据说韩广平此人醉心研究，平日就住在研究所里。想在他的住所进行‘回溯’而不惊动任何人，几乎不可能。”
见简墨失望不已的样子，简要劝慰道：“这条线索的风险系数太高，我们不能贸然行动。不过既然已经锁定了周勇，总有办法让他露出马脚。少爷不用太心急。”
“那位女客户把你叫过去做什么？”戴雯放下笔，望着刚刚回来的时择。
时择抿紧嘴，摇头苦笑。
“又要保密是吧。”戴雯翻了个白眼，“我真是搞不懂，既然要保密，为什么又把你放在我身边，他们对我就这么放心？”
时择又点点头。
戴雯见他如此回应，不禁失笑：“算了算了，冰箱里阿姨给你留了晚饭，自己去热热吃了。”说完又拿起笔，专心在草稿纸上写写改改。
时择嗯了一声，走进厨房。这段时间的工作量大得差点把他累瘫。他每次的异能发动时间和区域都极为有限，再加上追踪对象的位置无法预测，所以耗费了许多工夫。不过经过这几次任务，时择总算确定了自己的猜想。自己购置者背后的真正老板，就是他造生后搜寻的那名断眉少年。
正将吃完的餐盘放进水池，他看见戴雯从工作室里探出头说：“我下周要去东三十三区比赛了……那边有个大型游乐场还蛮好玩的，你要不要去？”
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