第8章 温暖守望与浩荡江声 第三节（大结局）
三贞到家三天后，宝珠派人来找她取走了金条，三贞问宝珠怎么样了，来人摇摇头，说头一天还好，俺走的时候厉害了，怕是挺不过去。三贞没再说什么，来人毕竟是外人哩，唯一欣慰的是，这五根金条一直以来都是全家人的心病，现在心病已除。
接下来又有两件高兴的事儿，闵三拿去三十大洋，用于感谢那家人，把宝珠的儿子接了回来，这孩子十多岁了，长得虎头虎脑，人见人爱，宝珠给他起了一个名字叫：锁儿。三贞听来觉得不赖，石头和锁儿，都是坚硬的物件儿。
再一件高兴的事儿就是石头和张申做买卖回来了，这回赚了很多钱，还带回来一部唱片机。一张薄薄的片儿放上去，就能唱出各种戏来，一家人晚上一下子有了营生，都喜欢得不得了。
三贞和石头商量一下，决定送锁儿读书，锁儿一听读书，也高兴的不得了，他说他在干爹干娘那里，看到别的孩子读书，心里甭提多羡慕，可是干爹干娘没有钱。
三贞说，别忘了你的干爹干娘，他们把你养得多壮实。锁儿说，知道，忘不了。
三贞心头风一样荡起一股欣慰，锁儿看上去是个懂事的孩子，让石头和三贞很高兴，营氏也很喜欢他，让他管她叫娘，锁儿就叫娘，三贞加了一句，道，这也是亲娘，货真价实呢。
转过年春天，冰雪融化，山花盛开，城墙砬子的人们又到了高兴的季节，尽管生活还是一如既往地沉重，但是度过漫长的冬季，每个人的心底还是有了或多或少的希望，比如有的希望讨上一房俊俏的媳妇，有的想赶忙找个好男人嫁出去，有的希望老天开恩，少交些捐税，有的继续偷人，有的继续赌博，有的还希望低头拣到钱。
三贞也有希望，现在全家人丁齐全，家业兴旺，就差张广了，她希望张广平平安安。
冬天的时候，一个黄昏，风刮得很大，似乎要把枯木连根拔起。屋顶的积雪扬满天空，令人不敢睁眼，黑夜一般伸手不见五指。这时，一个游走四方的剃头匠叩响大门，三贞把他让到家里，剃头匠说，家里有想剃头的吗，俺躲一躲大风，闲着也是闲着，白给剃个头吧。三贞说，给锁儿剃头吧，长长了。
剃头匠能说会道，说者无心听者有意，他说抚松有一个红胡子的头目，姓张，使得一手好双枪哩。还说那人骑着一匹枣红马，来如雨，去如风，是神一样的人物。三贞想，他说的是张广，就悄悄记在心里。
剃头匠说，是抚松过来送皮货的人说的，他还不忘描述一句，说那是个红胡子的头头，他可厉害，专打鬼子汉奸，不祸害老百姓。
红胡子，是大家津津乐道的事儿，面儿上不敢说，背后传得神呢。
春天一来，三贞便跃跃欲试，她对石头说，俺去找儿子。石头知道当娘的心情，说，俺不拦你，要去和你一块儿去。三贞说，咱俩不能同行，万一有个好歹，怎么得留一个在家里主事儿拿主意的。
石头说，你一个小脚，走那么多路，俺不放心。
三贞笑了，说道，与小脚有啥关系，一个人干事关键看心有多大，只要心不小，就能干好事，与脚有个毛关系？
听说三贞要去找张广，闵凡新过来自告奋勇说，俺也去。三贞说，你该在家等着娶亲了，别整天跑来跑去，让闵三叔操心。
闵凡新说，去不去与娶亲无关，俺心里有人，别人俺也不要，俺的事和爹说了，他不许管。
三贞说，俺若是闵三叔就揍你，不孝有三，无后为大。闵凡新说，嫂子瞎说，张广也到了娶亲的年岁了，你怎么不和他说。
此话刚出，闵凡新也觉失言，好在三贞没在乎，她说，这回俺见他就说。
凡新说，那好，俺帮您说。
事情便这样定了。
这天早晨，春风和煦，三贞带着闵凡新，二人雇了一辆马车，沿着颠簸不平的路向抚松而去。
当天傍晚，天下起了小雨，天空还滚过一阵阵响雷，碾盘一样碾过凹凸不平的大地，三贞想，让春天的雨淋好爽。
闵凡新乐乐，说，让春天的雨水淋一淋真爽。三贞心里纳闷，寻思道，俺想的没说出口，凡新怎么知道？
三贞顶着疑问，犹如马车顶着雨，算是进了抚松县城，三贞打发马车回去，自己和凡新找了一家客栈，要了两间房。
洗漱完毕之后，三贞喊着凡新，一起到街上的一家饭馆，简单吃了一口饭，便各自回到房间休息，说明天到来的时候，再悄悄打听张广和红胡子的消息。
三贞迷迷糊糊的在炕上躺了一夜，也没睡实，她听见窗外雷停了，但雨没有停下来，唠情话一般絮絮叨叨下了大半宿。
她开始想张广，没人的时候，她想得发疯，甚至后悔让他出去。
反过来她又劝自己，儿大不由娘。
几次她都披衣起坐，点上油灯，在光亮里冥思苦想。想的到底是什么，她也分不清，亦真亦幻，有时候张广是个少年，有时候又骑上枣红马。
到了公鸡打鸣的时候，三贞才轻轻打起鼾声来。
等到三贞醒来的时候，天已经完全大亮了。满窗台上的油灯灰，满炕上的阳光，满身的不舒服。
三贞到隔壁喊闵凡新，让他随她出去吃些早饭。
但是闵凡新的屋里没人，她想凡新一定是早早起来了，既然起来了，干嘛不把俺叫醒呢？早晨的空气格外好，尤其满树的鸟儿叽叽喳喳地叫个不停。
这是春天，一个好的光景，它会一闪即逝的，得好好享受它。可是，整天为了吃和穿的人们，再加上担惊受怕，哪还有心思去享受春天呢。
她回到自己屋里，静静地等着闵凡新。
三贞知道闵凡新一会儿就会回来，许是上茅房去了，许是买早饭去了，他或许心疼三贞走来走去，决定去把饭买回来吃。
过了一个时辰，还不见闵凡新回来。她有些着急，闵凡新可从来不这样的。
三贞到了前台，掌柜的正戴着老花镜看一本厚厚的书，边看边笑，笑得旁若无人。
三贞上前问他，看见自己带的伙计了没有，说了三声，掌柜的才听见。
掌柜的摘下眼镜，看着三贞，半天才摆摆手，说天一亮就看见那个穿着蓝布褂子的年轻人出去了，没见着他回来。三贞说了声谢谢，她的目光不住地瞅着门外，她想兴许问话的时候闵凡新就会回来。
整个一上午都没有信儿，三贞的心也悬了一上午，她明白凡新准是出事儿了。
闵凡新出事，让三贞的心揪了一团，连午饭也没心思吃上一口。她在脑海里快速梳理了两个最大的可能，一是被胡子绑票了，二是被警察抓了去。
三贞为什么能想到闵凡新被警察抓了起来呢？三贞突然想起昨天晚饭时闵凡新说的话，闵凡新说他要去人多的地方打听红胡子的下落，或许能知道张广的消息。三贞当时心乱，没有细想，也没有接茬儿，现在一想，一定是事情坏了。闵凡新到人多的地方打听红胡子，街上便衣众多，岂不是自投罗网？
这些年，三贞一直都在奔波，忽视了很多事情，在她心里，闵凡新就是一个弟弟，从未多想什么。现在闵凡新不见了，生死未卜，她的心却一下子乱了起来，就像几块重叠的蜘蛛网一样，连蜘蛛自己也找不到头绪了。她在不知不觉之中，竟然对闵凡新有了一种异样的感觉，这感觉居然让她浑然不知。她和石头是多么相爱啊，她怎么会有这种感觉呢？这是一种罪过啊！但是，她知道，这种感觉实实在在发生了，它在日积月累之间悄悄地盘踞在了她的心间。她告诉自己必须把这种感觉在自己的心中清除掉，她也相信一定会的，但不是现在，现在最重要的是找到凡新，看到凡新安全，把他带回家中。
三贞闷闷不乐来到街上，向人打听警察局，然后在离警察局不远处的一个饼摊坐下来，她买了几张饼，一边慢慢吃，一边和老板聊着天，老板不是本地人，家住长白，三贞说，咱是老乡哩。老板就给了三贞一大碗白开水，让她静静坐下来，偶尔聊几句长白的事儿。
三贞是心不在焉的，她要向警察局的方向目不转睛地瞅着。她想，过了三点，她就不瞅了，她要拿些钱送给把门的，直接就说找弟弟。她在此之前必须观察，根据观察的结果，再判断凡新有无在警察局的可能。她和老板聊着天，她怕老板也是便衣，别看是老乡，现在人坏着呢，她不敢多问，只是打听一下周边闹胡子的事。
一个外来人打听当地的胡子，是百病不犯的，出于自身安全考虑，谁都会理解。
掌柜的说道，这附近大大小小有十几股胡子，有的被日本人打跑了，有的和日本人明来暗去。还有红胡子，老板悄声说，这个不好乱说的。
三贞怕老板下套，便笑了笑，说，这个咱也不问。
事实又一次证明了三贞的正确。
三点的时候，三贞居然看到了一个熟人。
她马上喊住了他，见到了他，她的心一下子敞亮了起来。这个熟人便是丁二牛。
丁二牛上次和孙老烟儿在黑沟被打散后，回到了临江警察局，不久便和吴里一块儿被调到了抚松县警察局。
吴里出任治安大队长，丁二牛出任机动队队长。见到三贞，丁二牛有些不好意思，他说，几次想去三岔子看望你们，总是太忙，抽不出来大块儿的时间，所以无法妥贴地安排行程。
三贞笑笑，说自己人客气什么。
三贞问起凡新的事，并细说了凡新的穿着与相貌。丁二牛大吃一惊，他说，闵凡新就是俺们抓进来的，这个人一大清早就四处打听哪有红胡子，被几个百姓报了案，他们这才去抓的。
丁二牛还说，现在闵凡新正押在他们机动队的审讯室里，明儿个打算到县里日本宪兵队报卷呢，一旦报了卷，到了宪兵队，人就基本完蛋了。
三贞急着问，还有办法吗？
丁二牛说，让俺想想，先别急，今天晚上怎么也想法把他弄出来。
三贞问丁二牛，吴里呢？
丁二牛一脸惆怅，他说，提到吴里一言难尽。
去年秋天进山剿匪，吴里枪准，击中一个红胡子的头目，他赶上前一看，愣住了，被他打中的是张广，他当时恨不得毙了自己。等他缓过来的时候，他把手下人全打死了，一个人背着张广跑了。
后来传出消息来，有的说张广死了，吴里也自杀了；有的说吴里陪张广养好了伤，就跟着张广参加了红胡子。
听了丁二牛的话，三贞静静地合上双眼。后来，她的耳朵吹风一般鸣叫不停，什么也听不见，只看见丁二牛的嘴在动来动去，说书人手上的竹板一样。良久，她才抬起手来，在丁二牛的身上拍了三下，说，命啊，都是日本人来了，改变了咱们的命啊，咱们先不说这些，先想想怎么营救凡新吧。
三贞作为一个母亲，她感到儿子可能遇到不测，但她必须稳住架儿，现在还有救人的事儿在那儿等着。她知道想多了没用，她只求张广吉人天相，她所不能接受的是为什么射中儿子的子弹出自于吴里。可恶的日本人，让人们做出了多少无可奈何的事，做出了多少泯灭人性的事，又做出了多少追悔莫及的事。
晚饭，丁二牛请三贞，找了一家馆子的单间，两人开始唠一些掏心窝子的话。
丁二牛对三贞说，俺找了局长，他说来不及了，下午宪兵队来人把案卷取走了，现在只要一牵扯到反满抗日，不论真假，日本人就会动杀机。
三贞问，那怎么办？
丁二牛说，俺也想好，这些年来活得不人不鬼，也该结束了，俺下午已经把老婆孩子送到沟里亲戚家去了，俺现在了无牵挂，到了半夜时分，俺就提了凡新出来，说是皇军提人，之后你们连夜走，走山路，俺知道一条道儿，不受盘查就可以出城。
“那你呢？”三贞内心一阵不安，她的出现，丁二牛平静的生活就这样消失了。
她开始讨厌自己，为什么那么多与自己挨边儿的人，都遭遇了不测，远的不说，只说黑沃子的村民，只说丁二牛，只说闵凡新……
丁二牛要了二两烧酒，滋滋溜溜地喝了进去，剩下的半盘花生米，他索性倒进了兜儿里。做完这些，他又把剩下的两个窝头儿揣进了怀里，然后看着三贞，吃吃笑着，说，别笑俺，晚上你们走了，俺还不知道去哪儿呢？
三贞说，你跟俺走。
丁二牛摇摇头，戚然说道，别连累你们了，俺会被通缉的，俺想着能去什么地方先躲起来，等风平浪静了，再接上老婆孩儿过日子。
三贞冲着丁二牛使劲儿地点点头，她没有说话，她知道此时此刻，说上多少话，都是软绵绵的，这是一份生死的情义，是语言和金钱无法相抵的。这一刻，她本来对吴里的怨气突然化解了大半儿，她觉得吴里发现了张广的刹那，选择反叛原有的阵营，已经十分不易了。这样想，她对吴里与丁二牛都在心里有了某种敬意。
丁二牛让三贞回到客栈房间等候，完事儿后，他亲自来找她。
三贞便在房间手握着怀表，开始焦急的等待。她数着指针，一下一下数着枯燥的数字，她好像发现，自己的心跳比表要快哩。
三贞几度昏沉，但是总被一些念头打断，无法入眠，她隐隐有些担心，她不怀疑丁二牛的为人，但是他出事还是有可能的，警察局里坏人多的是，他们看出丁二牛的用意就完了，不仅闵凡新不保，连丁二牛也会平白无故搭进去。
三贞不敢接着想下去，她只好在心里数数，以此来打发漫长的时间。
到了下半夜两点，有人敲门。
三贞忙不迭开门。
是丁二牛，三贞几乎惊叫起来。
丁二牛点点头，没有说话，示意三贞跟他出门。
路上，丁二牛说闵凡新还算机智，没报真名实性，他的良民证也没在身上。
三贞说，他的良民证在俺包袱皮儿里呢。
丁二牛说，这就好，以后免除后患了。
他们拐了两三个胡同，三贞看见有个人影晃动，老远一看就是闵凡新，她的心“扑扑”直跳几下，就来到了闵凡新的跟前。
没有月亮，大阴天儿，黑乎乎的，三贞看不清闵凡新的面孔，也看不清丁二牛的面孔。她听得见丁二牛的心跳声，也听得见闵凡新的心跳声，但是，突然间，她听不见自己的心跳声了。
一种不踏实还是和夜色一道水一样涌进了她的内心，她担心，又说不好是为了他们自己还是为了丁二牛。
丁二牛说，你们直往东边走，有道土墙，翻过去是一趟沟，直走就到了一个叫松树的地方，那样离家就不远了，没人知道你们，会安全回家的。
三贞说，叔，你咋办？
丁二牛说，俺好办，俺有另外一个去处，你们不用管，俺一个大活人，还愁跑丢了不是。
三贞说，叔你保重。
丁二牛说，你们也保重。三贞便看见丁二牛拐了几拐，就没了。
三天后，三贞和凡新回到家中，就说没有找到张广，也绝口不提丁二牛的事，没多久，夏天就到了，铺天盖地的热气席卷而来，人们巴不得天天泡在水里，热衷于搞破鞋的男女也热得败了心思。唯有赌局照旧，那些人在输赢之间上蹿下跳。
日子便这样过着，家家如此。
杨三贞还清楚记得新历1945年春天的事儿。
那会儿石头已有两年没有出去做生意了，他觉得不能这样坐吃山空，就与三贞说了，想去趟哈尔滨，见见老客户，顺便把家里的囤货带了去，这两年收了不少上好的毛皮哩。
三贞说，也好，只是张申马上要娶亲了，整天在老丈人家呆着，怕他不肯去哩。张申的未婚妻是王大粮户老婆的侄女，也是大户人家，她家看中了张申老实能干，几次找人提亲。女的是村里闻名的漂亮丫头，张申见了一面，马上和三贞说，娘，俺看行。
亲事就这样定了下来。
张申老丈人家开了一间药铺，张申能识文断字，每天就长在那里帮忙，白得了一个不计报酬的劳力，老丈人家自然求之不得。只是张家的事，有些指不上张申了。说到了出门的事，石头说，这回的事儿简单，谁也不用，咱一个人去就行。三贞说，要不让凡新或者二宝陪你，石头摇摇头，说最近俺觉得地面上不太平，还是家里多留些人手。
第二天，石头就一个人去了哈尔滨。
半个月后，有人给三贞捎来一封信，信上说，石头用假货欺诈客商，现已在回家的路上被扣下，要三贞一个人带上三百大洋来赎人，否则就把石头用水灌死。写信人没有署名，但给了一个老道洞的地址，同时限定三天后下午三点在老道洞见面，信上还强调，如果报警或者带人手，石头会遭到更大的处罚，不信可以试一试。
闵三说，俺去即可，嫂子不要再动，最次也是俺和嫂子一块去。锁儿已经长成了半大小伙子，他说，俺陪嫂子去救大哥。闵凡新说，每次都是俺陪嫂子，这次也不例外。
三贞说，这次谁也不用，俺一个人就够，是去讲理，也不是去打仗。
三天后下午，三贞准时出现在了八道江的老道洞，这里她太熟悉了，她和闵凡新来碰过运气，来找张广，只是没有发现一丝一毫的痕迹，也就算了。
老道洞，洞口设置得十分隐秘，这伙绑架石头的人怎么知道的呢？三贞料定，一定是红胡子内部除了叛徒，交代了老道洞的秘密。这个冬暖夏凉的山洞可是李有才送给红胡子的密营哩。
一时半会，三贞还想不出是谁做的这件事，但是，石头被人绑架了，是千真万确的。
初夏时节，花红柳绿，老道洞虽然密不透风，却非常凉爽。室洞已经点着油灯，给人一种烟雾缭绕的感觉。三贞在洞里看见了石头，内心稍稍踏实一点儿。洞里有四个人，石头被他们看着，双手被反绑着。
那四个人中的一个问道：“钱带来了吗？”
三贞在洞角选了一块石板坐下。她扫视了一下洞内，有一张大大的床，是用木板搭建的。墙壁上挂满了水珠，有的垂涎欲滴，有的似在唏嘘。壁上还钉着许多铁钉，挂着盒子炮以及长枪，显得很有杀气，四个人中三个人露着或肥大或干瘪的胸脯。墙边还有一尊关帝像，地面是一张石桌，三贞对过的墙边是一排长条木凳，木凳前是几把水壶。石头坐在木凳上，一边一个人看着他。另外两个人都吸着烟，分别在室门边和洞墙边儿喷云吐雾，其中站在洞墙边的那位一直背对着所有的人。
那个人衣着整齐。看来是他们之中管事的。
那三个可以看见面目的人，在三贞看来，都在三十岁左右。
三贞故意笑道，说，俺看你们不是管事的，让你们管事的出来见俺。
这时，站着洞墙边儿，一直背冲大家的那人冷笑一声，转了过来。三贞认识他，对于三贞来说，此人就是张家一直以来无法摆脱的噩梦。
此人是刘铁柱。
“刘铁柱？”三贞问了一句。
“正是本人。”刘铁柱纵声大笑。
“是你俺就明白了，这自始至终就是一个圈套，看来俺拿了钱你也不会罢休的。”三贞冷静地说，在来的路上，她想了几种可能，刘铁柱已被她想到，列入几种可能之一。
对于每一种可能，三贞都在心中一一列出了应对方法。她告诉自己，此行大不了自己和石头一道了却此生，生可同床，死能同穴，也无遗憾了。
刘铁柱道：“哪来那么多废话，先把钱拿出来再说，否则你们俩全部得撂在这儿。”
三贞感到洞内的空气格外沉闷，她在判断，洞外是否还有另外的帮手。后来她否定了自己的想法，她觉得以刘铁柱的性情，应该不会为了她一个小女子而机关算尽。再说她听说过，刘铁柱得罪了日本人，是因为倒买药品得罪了日本人，被日本人念及旧情没有杀他但除了名，八道江也是日本人的重地，在这里，刘铁柱料也不会闹出太大的动静。所以，三贞决定，此行必须解决刘铁柱，从而了结这一段宿怨。
三贞也有过这样的念头，那就是不排除刘铁柱还有外援的可能，一旦有，就当她上了赌场赌输了，她愿赌服输，她想至多一死，况且她也明白即使不赌上一把，更是必死无疑。她见了刘铁柱的一刹那，她已经懂得，双方只有一方可以从这个山洞活着走出去。
三贞笑道，“别伤和气，俺带着汇兑的银票哩，这就拿出来。”说着便将手探进了怀中，一个女人探手入怀，这四个男人完全没当回事儿，他们也想像不到一个女人能把他们怎么样，他们就这样低估了三贞，他们对三贞并不了解。其中还有两个人舌头添着嘴唇，意淫般地笑。
三贞手出来的时候，刘铁柱已被枪击中脑门儿，他翻了一下白眼，一声没坑，只是他的脑门多了一个红点，像是图喜庆故意点上的。那三个人还在发愣的时候，全都依次头部中枪。只是红点就没有那样正了，三个人三个位置，好在都是断命的地方。
这就是三贞那把仅有四颗子弹的小手枪，四粒子弹一粒没浪费。
石头知道三贞稀罕这把小手枪，一次出门的时候，特意为三贞带回一个消音器，没想到居然很适合。三贞当时还责怪石头，说不响还叫啥枪？枪一旦消了音，岂不像人放哑屁？
石头笑着说哑屁好，伤人于无形。
这一次三贞有意带上了消音器，她想，或许它这回能用上，果然今天终于派上了用场。
三贞带上这支手枪来到八道江十分的不容易，她把它拆开，分别藏在身上的不同地方，才机智地躲开了路上的盘查。三贞一系列麻溜利索的举动，弄得石头惊愕不已，他还是头一回看见妻子手脚这么痛快，比她平时在家包饺子还省事。他不敢相信，眼前这四个人，就这么完了。直到三贞为他打开绳子，他还在发愣。
三贞藏好枪支，自言自语道，这回可成了玩具了。
三贞见石头还杵在那里不动，急忙拽了他一把，说，怎么，等警察来啊！
那把手枪，只要可能，三贞喜欢把它带在身边，她总用手绢小心地包着它，将它视为护身符。
这时，三贞发现墙上的一个拐弯处出现声响。
一个人扑了进来。
那人穿着时尚的衣装，后心插着一把匕首。
紧接着，又一个人闯了进来，石头和三贞同时轻声喊出他的名字：凡新？
原来闵凡新不放心三贞，一直偷偷跟着她，一路相随，他没有让三贞发现。在快到的时候，他提前设法从山洞的另一个入口偷摸潜了进来。闵凡新自己来寻找过张广几次，他总是觉得这个山洞太神奇，一时半晌根本弄不明白，人结果还是没能找到，但是对山洞却弄得很熟悉，这个入口，连刘铁柱也不清楚哩。
三贞进来后，凡新便在洞内一个岔口远远看着动静。这时他发现一个人鬼鬼祟祟闪进了离三贞不远的一个拐角，手里还提着一个大包。凡新觉得蹊跷，便在边上偷看，虽然油灯闪烁，闪的朦朦胧胧，他看不清楚，后来他听见了极大的枪栓声，他便一脚踹过去。他过去的时候，那个鬼鬼祟祟的人正把机枪抱在怀里，准备向三贞开火。
闵凡新马上明白了，这个人是三贞谈判对手的帮手。
由于这个帮手也没想到三贞做事这么决绝，上来没谈几句就开了枪，所以根本没有来得及帮忙，这家伙还在准备之中呢。
闵凡新猛扑上去，两人短兵相接，都掏出短刀，一番厮打之后，两人都中了刀伤。
凡新也到了下去。
看到机枪，看到那个帮手，三贞和石头明白了一切。
他们赶紧来到闵凡新身边，石头抱起闵凡新，三贞马上为闵凡新查看刀伤，刀插在了肝脏的位置，闵凡新已经奄奄一息，三贞心如刀绞，又怕石头误会。闵凡新的脸白成一张纸，他强笑着告诉三贞和石头，你们快走，不要管俺。
三贞流出热泪，她说，凡新你真傻。
石头说，俺们一定把你带回家。
闵凡新吃力地摇摇头，说道：这样谁也走不了，你们快走吧，不要告诉俺爹，就说俺去求亲去了。
三贞还想再说，闵凡新脸上已经褪去仅有的血色。
闵凡新死了。
三贞强忍着悲痛，被石头拽着，匆匆向洞外走去。
闵凡新的尸身就留在了洞内。后来，三贞才来到山洞，寻找闵凡新的遗体，打算把他悄悄埋掉，可是，闵凡新不见了。后来每每想到这，三贞心中都有一种难以名状的哀痛。
三贞和石头不动声色地离开了老道洞，他们故意绕行，走了一天才到了三岔子。见到外人，他们就说是坐火车回来的。三岔子已有了火车，虽然车次少，但对于出行的人而言，方便多了。三岔子之所以开通铁路，主要是日本人向其国内运送长白山资源的需要，这些一笔一笔的事，多少年后，才一一揭秘出来。关于刘铁柱，三贞也后悔过，觉得不应该一枪毙了他，应该问问他，当年仅仅因为一场比武，就和公公张承结怨一辈子？公公张承活着的时候，也想不开，总觉得刘铁柱莫名其妙地把他与子虚乌有的财宝弄到一起，过于蹊跷，难道背后有什么人？公公一直没有合适的机会问，而自己则一枪打灭了这个机会。三贞无奈地想，兴许世上的事就这么难尽人意，所以才有那么多谜吧。
多少年后，杨三贞还常常津津乐道八.一五，那还是公元1945年。
那一年太奇怪。
那一年，三岔子的雨水奇少。
从六月开始，天上就很少下雨，大地皲裂，江水变瘦，烈日流出的是火，土地则开始炉火一般烫人脚板，连好多果树都枯死了，比如樱桃树，李子树等。地里的庄稼也都无精打采，连黄带蔫，成活的比往年少了一半。除了男人，许多女人也纷纷跑到江边去挑水浇地，江水小了一半。一些小河沟，早就干涸了。
村里开始被一层看不见的迷雾笼罩着，不祥的预感像原野上空的星斗，大把大把撒向每家每户，富人们则不怀好意地囤积粮食，他们预测这一年是大灾之年。他们觉得这是一个发财的良机。村里一片人心慌慌，尤其成年男人女人们的心犹如偷情一般忐忑不安。夜晚还会听到野狼的哀嚎，吓得没人敢出门。人们知道，靠去大江挑水浇地，无疑于杯水车薪。
一到八月，人们又发现，地上的蝗虫一下子翻番地多了起来，蝗虫就是要命的债主，它们是庄稼的天敌。人们本来就穷得就像冬天的冰溜子，看上去是个棍儿，浑身上下不过一点清水。除了恶人和猛兽不断施虐，连这小玩样也来欺负他们。气急的人们抓来蝗虫油炸着吃，无奈家底薄，弄得一丁点油很快就用光了，可蝗虫们像孙悟空拔了毫毛一样居然层出不穷。
有人占卜，要有大事发生。
但是，这个大事是让人们高兴的事儿，日本人宣布投降了。
村里人一下子炸了锅，他们开始狂欢，他们纷纷冲到日本人家去打、去砸、去抢，顷刻之间，他们痛打了许多日本人，抢光了日本人的东西。
三贞也挨了打，她为了救下美贞子五岁的小女儿小贞子。村民们要把小贞子扔到村头的井里，因为当年小贞子的爸爸桥木把一个抗日分子的孩子扔到了井里。三贞赶到的时候，小贞子已被带到了井口。
小贞子吓得连哭都不会了，她抖成一团，像一个包裹。她任由一条大汉提溜小鸡仔一样提溜着，大汉立在那里咧嘴笑，像准备表演马戏。
三贞大叫一声，马上扑了上去，一把拽下小贞子，死死护住她。
三贞说，孩子无罪。
狂热的人们大声说，有罪，日本人都有罪。
这些人已经无法听进去三贞的任何话，他们甚至于完全忘了三贞对他们的热心帮助。那一刻，三贞在他们眼里变成了日本人的同谋，他们的唾沫、他们的拳脚纷纷奔向卧在那里的三贞。幸好闵三来了，锁儿来了，石头来了，三贞才和小贞子拣回了性命。
大街上有人开始狂喊“胜利了”，三贞这会儿不知道胜利意味着什么，能给她带来什么，她就是觉得日子还得那么过。
还是有变化的。
家家户户再也不敢怕浪费灯油，天天晚上都亮起灯火，管事的人说，半夜前不许灭灯。管事的人还说，灯火也比往日有了温度。天还是没有下雨，连着好几天，都繁星闪烁，似乎和大地的灯光一样。
在一个静静的夜晚，三贞倚偎在石头的怀里，她似乎好久没能这样和石头亲近了，她不让他说话，他们互相抱着，通过呼吸感觉着彼此的存在。良久，石头的胸口湿了，又凉又粘，石头晓得那是三贞的泪水。慢慢的他听见三贞在小声说话，像是自言自语，又像似对石头说话，她说，她要收养小贞子，小贞子的父母也不知道在哪里，如果他们不在了或者不找来，俺就永远养着小贞子，让她和别的孩子一样，不受歧视，不流泪水。
石头说，俺依你。
三贞还说，都说胜利了，街坊四邻没几个能把胜利说清道明的，俺这些日子没少悟，算是整明白了，不就是没有了铁丝网吗?不就是说月亮是月亮无罪了吗？这样一来，俺估摸着，咱家的人也该回来了，打明儿个起，你在家守着，俺去浑江渡口，不管他们从水路还是旱路回来，咱们家都有人第一眼看到他们回来。俺就在八道江街里租一间房子，去等着咱爹，等着宝珠姨，等着张广，也等着咱家的枣红马。真想他们了。
石头说，在家等也一样，省得走叉了道。
三贞说，俺等不及了。
石头说，俺依你。
第二天，三贞果然来到了八道江。
她先是找到一位老熟人，把他一栋闲置的两间茅草房租了下来，老熟人说，两间破房子，什么租不租的，住着就是。三贞摇摇头，说，那俺可不依你，不要钱俺就不住了。老熟人笑笑，说道，随你便是。这样，三贞就住了下来。
打这天起，每天天亮的时候三贞就来到渡口，选一个不显眼的旮旯守着，天黑了再回去，风雨不误。她每天都自带一个小板凳，一个人默默地坐着，向江边眺望，痴痴地望着那个渡口。她不敢打瞌睡，生怕一走神，就错过了亲人的身影。她要在他们发现她的时候先看见他们。
“谁知道呢，他们不会看见俺的，他们怎么会知道俺在这里等啊。”三贞和摆渡的艄公说。
“是的，您自己可得看仔细了。”艄公心不在焉，他的心和眼睛都在四下里撒目要过江的客人。过去摆渡的潘老大夫妻年纪大了，不干了，现在是儿子儿媳接了他们班儿。他们天天在渡口迎来送往，三贞和他们算是朋友。
这天，在渡口，三贞又目送了最后一拔往来的人们，她想，该回住处了，别看了，这渡口不就是送走实实在在的好日子，留下摸不着的念想，叫人傻盼的地儿吗？然而，这个渡口成了她的心结，一辈子打不开。她说，俺不想涉过第八道江了，反正俺家有人涉过，那是俺公公。
那一天，三贞走着，走着，就是不甘心。她一次又一次地回头，终于，她看见夕阳余晖下，有一匹马向渡口奔来，从另一个方向奔来，她撂下小板凳，飞快迎了过去。她认出了，那是俺的枣红马啊。她飞跑过去，跑啊跑，不管不顾地跑，她跑到江边儿的时候，枣红马却不见了，只有江水被晚霞映红了一片，像鲜血一般。
三贞看着红红的江水发怔，她觉得自己花眼了，这哪里是一条奔腾的江水，分明是谁流出来的血啊……
接下来又有两件高兴的事儿，闵三拿去三十大洋，用于感谢那家人，把宝珠的儿子接了回来，这孩子十多岁了，长得虎头虎脑，人见人爱，宝珠给他起了一个名字叫：锁儿。三贞听来觉得不赖，石头和锁儿，都是坚硬的物件儿。
再一件高兴的事儿就是石头和张申做买卖回来了，这回赚了很多钱，还带回来一部唱片机。一张薄薄的片儿放上去，就能唱出各种戏来，一家人晚上一下子有了营生，都喜欢得不得了。
三贞和石头商量一下，决定送锁儿读书，锁儿一听读书，也高兴的不得了，他说他在干爹干娘那里，看到别的孩子读书，心里甭提多羡慕，可是干爹干娘没有钱。
三贞说，别忘了你的干爹干娘，他们把你养得多壮实。锁儿说，知道，忘不了。
三贞心头风一样荡起一股欣慰，锁儿看上去是个懂事的孩子，让石头和三贞很高兴，营氏也很喜欢他，让他管她叫娘，锁儿就叫娘，三贞加了一句，道，这也是亲娘，货真价实呢。
转过年春天，冰雪融化，山花盛开，城墙砬子的人们又到了高兴的季节，尽管生活还是一如既往地沉重，但是度过漫长的冬季，每个人的心底还是有了或多或少的希望，比如有的希望讨上一房俊俏的媳妇，有的想赶忙找个好男人嫁出去，有的希望老天开恩，少交些捐税，有的继续偷人，有的继续赌博，有的还希望低头拣到钱。
三贞也有希望，现在全家人丁齐全，家业兴旺，就差张广了，她希望张广平平安安。
冬天的时候，一个黄昏，风刮得很大，似乎要把枯木连根拔起。屋顶的积雪扬满天空，令人不敢睁眼，黑夜一般伸手不见五指。这时，一个游走四方的剃头匠叩响大门，三贞把他让到家里，剃头匠说，家里有想剃头的吗，俺躲一躲大风，闲着也是闲着，白给剃个头吧。三贞说，给锁儿剃头吧，长长了。
剃头匠能说会道，说者无心听者有意，他说抚松有一个红胡子的头目，姓张，使得一手好双枪哩。还说那人骑着一匹枣红马，来如雨，去如风，是神一样的人物。三贞想，他说的是张广，就悄悄记在心里。
剃头匠说，是抚松过来送皮货的人说的，他还不忘描述一句，说那是个红胡子的头头，他可厉害，专打鬼子汉奸，不祸害老百姓。
红胡子，是大家津津乐道的事儿，面儿上不敢说，背后传得神呢。
春天一来，三贞便跃跃欲试，她对石头说，俺去找儿子。石头知道当娘的心情，说，俺不拦你，要去和你一块儿去。三贞说，咱俩不能同行，万一有个好歹，怎么得留一个在家里主事儿拿主意的。
石头说，你一个小脚，走那么多路，俺不放心。
三贞笑了，说道，与小脚有啥关系，一个人干事关键看心有多大，只要心不小，就能干好事，与脚有个毛关系？
听说三贞要去找张广，闵凡新过来自告奋勇说，俺也去。三贞说，你该在家等着娶亲了，别整天跑来跑去，让闵三叔操心。
闵凡新说，去不去与娶亲无关，俺心里有人，别人俺也不要，俺的事和爹说了，他不许管。
三贞说，俺若是闵三叔就揍你，不孝有三，无后为大。闵凡新说，嫂子瞎说，张广也到了娶亲的年岁了，你怎么不和他说。
此话刚出，闵凡新也觉失言，好在三贞没在乎，她说，这回俺见他就说。
凡新说，那好，俺帮您说。
事情便这样定了。
这天早晨，春风和煦，三贞带着闵凡新，二人雇了一辆马车，沿着颠簸不平的路向抚松而去。
当天傍晚，天下起了小雨，天空还滚过一阵阵响雷，碾盘一样碾过凹凸不平的大地，三贞想，让春天的雨淋好爽。
闵凡新乐乐，说，让春天的雨水淋一淋真爽。三贞心里纳闷，寻思道，俺想的没说出口，凡新怎么知道？
三贞顶着疑问，犹如马车顶着雨，算是进了抚松县城，三贞打发马车回去，自己和凡新找了一家客栈，要了两间房。
洗漱完毕之后，三贞喊着凡新，一起到街上的一家饭馆，简单吃了一口饭，便各自回到房间休息，说明天到来的时候，再悄悄打听张广和红胡子的消息。
三贞迷迷糊糊的在炕上躺了一夜，也没睡实，她听见窗外雷停了，但雨没有停下来，唠情话一般絮絮叨叨下了大半宿。
她开始想张广，没人的时候，她想得发疯，甚至后悔让他出去。
反过来她又劝自己，儿大不由娘。
几次她都披衣起坐，点上油灯，在光亮里冥思苦想。想的到底是什么，她也分不清，亦真亦幻，有时候张广是个少年，有时候又骑上枣红马。
到了公鸡打鸣的时候，三贞才轻轻打起鼾声来。
等到三贞醒来的时候，天已经完全大亮了。满窗台上的油灯灰，满炕上的阳光，满身的不舒服。
三贞到隔壁喊闵凡新，让他随她出去吃些早饭。
但是闵凡新的屋里没人，她想凡新一定是早早起来了，既然起来了，干嘛不把俺叫醒呢？早晨的空气格外好，尤其满树的鸟儿叽叽喳喳地叫个不停。
这是春天，一个好的光景，它会一闪即逝的，得好好享受它。可是，整天为了吃和穿的人们，再加上担惊受怕，哪还有心思去享受春天呢。
她回到自己屋里，静静地等着闵凡新。
三贞知道闵凡新一会儿就会回来，许是上茅房去了，许是买早饭去了，他或许心疼三贞走来走去，决定去把饭买回来吃。
过了一个时辰，还不见闵凡新回来。她有些着急，闵凡新可从来不这样的。
三贞到了前台，掌柜的正戴着老花镜看一本厚厚的书，边看边笑，笑得旁若无人。
三贞上前问他，看见自己带的伙计了没有，说了三声，掌柜的才听见。
掌柜的摘下眼镜，看着三贞，半天才摆摆手，说天一亮就看见那个穿着蓝布褂子的年轻人出去了，没见着他回来。三贞说了声谢谢，她的目光不住地瞅着门外，她想兴许问话的时候闵凡新就会回来。
整个一上午都没有信儿，三贞的心也悬了一上午，她明白凡新准是出事儿了。
闵凡新出事，让三贞的心揪了一团，连午饭也没心思吃上一口。她在脑海里快速梳理了两个最大的可能，一是被胡子绑票了，二是被警察抓了去。
三贞为什么能想到闵凡新被警察抓了起来呢？三贞突然想起昨天晚饭时闵凡新说的话，闵凡新说他要去人多的地方打听红胡子的下落，或许能知道张广的消息。三贞当时心乱，没有细想，也没有接茬儿，现在一想，一定是事情坏了。闵凡新到人多的地方打听红胡子，街上便衣众多，岂不是自投罗网？
这些年，三贞一直都在奔波，忽视了很多事情，在她心里，闵凡新就是一个弟弟，从未多想什么。现在闵凡新不见了，生死未卜，她的心却一下子乱了起来，就像几块重叠的蜘蛛网一样，连蜘蛛自己也找不到头绪了。她在不知不觉之中，竟然对闵凡新有了一种异样的感觉，这感觉居然让她浑然不知。她和石头是多么相爱啊，她怎么会有这种感觉呢？这是一种罪过啊！但是，她知道，这种感觉实实在在发生了，它在日积月累之间悄悄地盘踞在了她的心间。她告诉自己必须把这种感觉在自己的心中清除掉，她也相信一定会的，但不是现在，现在最重要的是找到凡新，看到凡新安全，把他带回家中。
三贞闷闷不乐来到街上，向人打听警察局，然后在离警察局不远处的一个饼摊坐下来，她买了几张饼，一边慢慢吃，一边和老板聊着天，老板不是本地人，家住长白，三贞说，咱是老乡哩。老板就给了三贞一大碗白开水，让她静静坐下来，偶尔聊几句长白的事儿。
三贞是心不在焉的，她要向警察局的方向目不转睛地瞅着。她想，过了三点，她就不瞅了，她要拿些钱送给把门的，直接就说找弟弟。她在此之前必须观察，根据观察的结果，再判断凡新有无在警察局的可能。她和老板聊着天，她怕老板也是便衣，别看是老乡，现在人坏着呢，她不敢多问，只是打听一下周边闹胡子的事。
一个外来人打听当地的胡子，是百病不犯的，出于自身安全考虑，谁都会理解。
掌柜的说道，这附近大大小小有十几股胡子，有的被日本人打跑了，有的和日本人明来暗去。还有红胡子，老板悄声说，这个不好乱说的。
三贞怕老板下套，便笑了笑，说，这个咱也不问。
事实又一次证明了三贞的正确。
三点的时候，三贞居然看到了一个熟人。
她马上喊住了他，见到了他，她的心一下子敞亮了起来。这个熟人便是丁二牛。
丁二牛上次和孙老烟儿在黑沟被打散后，回到了临江警察局，不久便和吴里一块儿被调到了抚松县警察局。
吴里出任治安大队长，丁二牛出任机动队队长。见到三贞，丁二牛有些不好意思，他说，几次想去三岔子看望你们，总是太忙，抽不出来大块儿的时间，所以无法妥贴地安排行程。
三贞笑笑，说自己人客气什么。
三贞问起凡新的事，并细说了凡新的穿着与相貌。丁二牛大吃一惊，他说，闵凡新就是俺们抓进来的，这个人一大清早就四处打听哪有红胡子，被几个百姓报了案，他们这才去抓的。
丁二牛还说，现在闵凡新正押在他们机动队的审讯室里，明儿个打算到县里日本宪兵队报卷呢，一旦报了卷，到了宪兵队，人就基本完蛋了。
三贞急着问，还有办法吗？
丁二牛说，让俺想想，先别急，今天晚上怎么也想法把他弄出来。
三贞问丁二牛，吴里呢？
丁二牛一脸惆怅，他说，提到吴里一言难尽。
去年秋天进山剿匪，吴里枪准，击中一个红胡子的头目，他赶上前一看，愣住了，被他打中的是张广，他当时恨不得毙了自己。等他缓过来的时候，他把手下人全打死了，一个人背着张广跑了。
后来传出消息来，有的说张广死了，吴里也自杀了；有的说吴里陪张广养好了伤，就跟着张广参加了红胡子。
听了丁二牛的话，三贞静静地合上双眼。后来，她的耳朵吹风一般鸣叫不停，什么也听不见，只看见丁二牛的嘴在动来动去，说书人手上的竹板一样。良久，她才抬起手来，在丁二牛的身上拍了三下，说，命啊，都是日本人来了，改变了咱们的命啊，咱们先不说这些，先想想怎么营救凡新吧。
三贞作为一个母亲，她感到儿子可能遇到不测，但她必须稳住架儿，现在还有救人的事儿在那儿等着。她知道想多了没用，她只求张广吉人天相，她所不能接受的是为什么射中儿子的子弹出自于吴里。可恶的日本人，让人们做出了多少无可奈何的事，做出了多少泯灭人性的事，又做出了多少追悔莫及的事。
晚饭，丁二牛请三贞，找了一家馆子的单间，两人开始唠一些掏心窝子的话。
丁二牛对三贞说，俺找了局长，他说来不及了，下午宪兵队来人把案卷取走了，现在只要一牵扯到反满抗日，不论真假，日本人就会动杀机。
三贞问，那怎么办？
丁二牛说，俺也想好，这些年来活得不人不鬼，也该结束了，俺下午已经把老婆孩子送到沟里亲戚家去了，俺现在了无牵挂，到了半夜时分，俺就提了凡新出来，说是皇军提人，之后你们连夜走，走山路，俺知道一条道儿，不受盘查就可以出城。
“那你呢？”三贞内心一阵不安，她的出现，丁二牛平静的生活就这样消失了。
她开始讨厌自己，为什么那么多与自己挨边儿的人，都遭遇了不测，远的不说，只说黑沃子的村民，只说丁二牛，只说闵凡新……
丁二牛要了二两烧酒，滋滋溜溜地喝了进去，剩下的半盘花生米，他索性倒进了兜儿里。做完这些，他又把剩下的两个窝头儿揣进了怀里，然后看着三贞，吃吃笑着，说，别笑俺，晚上你们走了，俺还不知道去哪儿呢？
三贞说，你跟俺走。
丁二牛摇摇头，戚然说道，别连累你们了，俺会被通缉的，俺想着能去什么地方先躲起来，等风平浪静了，再接上老婆孩儿过日子。
三贞冲着丁二牛使劲儿地点点头，她没有说话，她知道此时此刻，说上多少话，都是软绵绵的，这是一份生死的情义，是语言和金钱无法相抵的。这一刻，她本来对吴里的怨气突然化解了大半儿，她觉得吴里发现了张广的刹那，选择反叛原有的阵营，已经十分不易了。这样想，她对吴里与丁二牛都在心里有了某种敬意。
丁二牛让三贞回到客栈房间等候，完事儿后，他亲自来找她。
三贞便在房间手握着怀表，开始焦急的等待。她数着指针，一下一下数着枯燥的数字，她好像发现，自己的心跳比表要快哩。
三贞几度昏沉，但是总被一些念头打断，无法入眠，她隐隐有些担心，她不怀疑丁二牛的为人，但是他出事还是有可能的，警察局里坏人多的是，他们看出丁二牛的用意就完了，不仅闵凡新不保，连丁二牛也会平白无故搭进去。
三贞不敢接着想下去，她只好在心里数数，以此来打发漫长的时间。
到了下半夜两点，有人敲门。
三贞忙不迭开门。
是丁二牛，三贞几乎惊叫起来。
丁二牛点点头，没有说话，示意三贞跟他出门。
路上，丁二牛说闵凡新还算机智，没报真名实性，他的良民证也没在身上。
三贞说，他的良民证在俺包袱皮儿里呢。
丁二牛说，这就好，以后免除后患了。
他们拐了两三个胡同，三贞看见有个人影晃动，老远一看就是闵凡新，她的心“扑扑”直跳几下，就来到了闵凡新的跟前。
没有月亮，大阴天儿，黑乎乎的，三贞看不清闵凡新的面孔，也看不清丁二牛的面孔。她听得见丁二牛的心跳声，也听得见闵凡新的心跳声，但是，突然间，她听不见自己的心跳声了。
一种不踏实还是和夜色一道水一样涌进了她的内心，她担心，又说不好是为了他们自己还是为了丁二牛。
丁二牛说，你们直往东边走，有道土墙，翻过去是一趟沟，直走就到了一个叫松树的地方，那样离家就不远了，没人知道你们，会安全回家的。
三贞说，叔，你咋办？
丁二牛说，俺好办，俺有另外一个去处，你们不用管，俺一个大活人，还愁跑丢了不是。
三贞说，叔你保重。
丁二牛说，你们也保重。三贞便看见丁二牛拐了几拐，就没了。
三天后，三贞和凡新回到家中，就说没有找到张广，也绝口不提丁二牛的事，没多久，夏天就到了，铺天盖地的热气席卷而来，人们巴不得天天泡在水里，热衷于搞破鞋的男女也热得败了心思。唯有赌局照旧，那些人在输赢之间上蹿下跳。
日子便这样过着，家家如此。
杨三贞还清楚记得新历1945年春天的事儿。
那会儿石头已有两年没有出去做生意了，他觉得不能这样坐吃山空，就与三贞说了，想去趟哈尔滨，见见老客户，顺便把家里的囤货带了去，这两年收了不少上好的毛皮哩。
三贞说，也好，只是张申马上要娶亲了，整天在老丈人家呆着，怕他不肯去哩。张申的未婚妻是王大粮户老婆的侄女，也是大户人家，她家看中了张申老实能干，几次找人提亲。女的是村里闻名的漂亮丫头，张申见了一面，马上和三贞说，娘，俺看行。
亲事就这样定了下来。
张申老丈人家开了一间药铺，张申能识文断字，每天就长在那里帮忙，白得了一个不计报酬的劳力，老丈人家自然求之不得。只是张家的事，有些指不上张申了。说到了出门的事，石头说，这回的事儿简单，谁也不用，咱一个人去就行。三贞说，要不让凡新或者二宝陪你，石头摇摇头，说最近俺觉得地面上不太平，还是家里多留些人手。
第二天，石头就一个人去了哈尔滨。
半个月后，有人给三贞捎来一封信，信上说，石头用假货欺诈客商，现已在回家的路上被扣下，要三贞一个人带上三百大洋来赎人，否则就把石头用水灌死。写信人没有署名，但给了一个老道洞的地址，同时限定三天后下午三点在老道洞见面，信上还强调，如果报警或者带人手，石头会遭到更大的处罚，不信可以试一试。
闵三说，俺去即可，嫂子不要再动，最次也是俺和嫂子一块去。锁儿已经长成了半大小伙子，他说，俺陪嫂子去救大哥。闵凡新说，每次都是俺陪嫂子，这次也不例外。
三贞说，这次谁也不用，俺一个人就够，是去讲理，也不是去打仗。
三天后下午，三贞准时出现在了八道江的老道洞，这里她太熟悉了，她和闵凡新来碰过运气，来找张广，只是没有发现一丝一毫的痕迹，也就算了。
老道洞，洞口设置得十分隐秘，这伙绑架石头的人怎么知道的呢？三贞料定，一定是红胡子内部除了叛徒，交代了老道洞的秘密。这个冬暖夏凉的山洞可是李有才送给红胡子的密营哩。
一时半会，三贞还想不出是谁做的这件事，但是，石头被人绑架了，是千真万确的。
初夏时节，花红柳绿，老道洞虽然密不透风，却非常凉爽。室洞已经点着油灯，给人一种烟雾缭绕的感觉。三贞在洞里看见了石头，内心稍稍踏实一点儿。洞里有四个人，石头被他们看着，双手被反绑着。
那四个人中的一个问道：“钱带来了吗？”
三贞在洞角选了一块石板坐下。她扫视了一下洞内，有一张大大的床，是用木板搭建的。墙壁上挂满了水珠，有的垂涎欲滴，有的似在唏嘘。壁上还钉着许多铁钉，挂着盒子炮以及长枪，显得很有杀气，四个人中三个人露着或肥大或干瘪的胸脯。墙边还有一尊关帝像，地面是一张石桌，三贞对过的墙边是一排长条木凳，木凳前是几把水壶。石头坐在木凳上，一边一个人看着他。另外两个人都吸着烟，分别在室门边和洞墙边儿喷云吐雾，其中站在洞墙边的那位一直背对着所有的人。
那个人衣着整齐。看来是他们之中管事的。
那三个可以看见面目的人，在三贞看来，都在三十岁左右。
三贞故意笑道，说，俺看你们不是管事的，让你们管事的出来见俺。
这时，站着洞墙边儿，一直背冲大家的那人冷笑一声，转了过来。三贞认识他，对于三贞来说，此人就是张家一直以来无法摆脱的噩梦。
此人是刘铁柱。
“刘铁柱？”三贞问了一句。
“正是本人。”刘铁柱纵声大笑。
“是你俺就明白了，这自始至终就是一个圈套，看来俺拿了钱你也不会罢休的。”三贞冷静地说，在来的路上，她想了几种可能，刘铁柱已被她想到，列入几种可能之一。
对于每一种可能，三贞都在心中一一列出了应对方法。她告诉自己，此行大不了自己和石头一道了却此生，生可同床，死能同穴，也无遗憾了。
刘铁柱道：“哪来那么多废话，先把钱拿出来再说，否则你们俩全部得撂在这儿。”
三贞感到洞内的空气格外沉闷，她在判断，洞外是否还有另外的帮手。后来她否定了自己的想法，她觉得以刘铁柱的性情，应该不会为了她一个小女子而机关算尽。再说她听说过，刘铁柱得罪了日本人，是因为倒买药品得罪了日本人，被日本人念及旧情没有杀他但除了名，八道江也是日本人的重地，在这里，刘铁柱料也不会闹出太大的动静。所以，三贞决定，此行必须解决刘铁柱，从而了结这一段宿怨。
三贞也有过这样的念头，那就是不排除刘铁柱还有外援的可能，一旦有，就当她上了赌场赌输了，她愿赌服输，她想至多一死，况且她也明白即使不赌上一把，更是必死无疑。她见了刘铁柱的一刹那，她已经懂得，双方只有一方可以从这个山洞活着走出去。
三贞笑道，“别伤和气，俺带着汇兑的银票哩，这就拿出来。”说着便将手探进了怀中，一个女人探手入怀，这四个男人完全没当回事儿，他们也想像不到一个女人能把他们怎么样，他们就这样低估了三贞，他们对三贞并不了解。其中还有两个人舌头添着嘴唇，意淫般地笑。
三贞手出来的时候，刘铁柱已被枪击中脑门儿，他翻了一下白眼，一声没坑，只是他的脑门多了一个红点，像是图喜庆故意点上的。那三个人还在发愣的时候，全都依次头部中枪。只是红点就没有那样正了，三个人三个位置，好在都是断命的地方。
这就是三贞那把仅有四颗子弹的小手枪，四粒子弹一粒没浪费。
石头知道三贞稀罕这把小手枪，一次出门的时候，特意为三贞带回一个消音器，没想到居然很适合。三贞当时还责怪石头，说不响还叫啥枪？枪一旦消了音，岂不像人放哑屁？
石头笑着说哑屁好，伤人于无形。
这一次三贞有意带上了消音器，她想，或许它这回能用上，果然今天终于派上了用场。
三贞带上这支手枪来到八道江十分的不容易，她把它拆开，分别藏在身上的不同地方，才机智地躲开了路上的盘查。三贞一系列麻溜利索的举动，弄得石头惊愕不已，他还是头一回看见妻子手脚这么痛快，比她平时在家包饺子还省事。他不敢相信，眼前这四个人，就这么完了。直到三贞为他打开绳子，他还在发愣。
三贞藏好枪支，自言自语道，这回可成了玩具了。
三贞见石头还杵在那里不动，急忙拽了他一把，说，怎么，等警察来啊！
那把手枪，只要可能，三贞喜欢把它带在身边，她总用手绢小心地包着它，将它视为护身符。
这时，三贞发现墙上的一个拐弯处出现声响。
一个人扑了进来。
那人穿着时尚的衣装，后心插着一把匕首。
紧接着，又一个人闯了进来，石头和三贞同时轻声喊出他的名字：凡新？
原来闵凡新不放心三贞，一直偷偷跟着她，一路相随，他没有让三贞发现。在快到的时候，他提前设法从山洞的另一个入口偷摸潜了进来。闵凡新自己来寻找过张广几次，他总是觉得这个山洞太神奇，一时半晌根本弄不明白，人结果还是没能找到，但是对山洞却弄得很熟悉，这个入口，连刘铁柱也不清楚哩。
三贞进来后，凡新便在洞内一个岔口远远看着动静。这时他发现一个人鬼鬼祟祟闪进了离三贞不远的一个拐角，手里还提着一个大包。凡新觉得蹊跷，便在边上偷看，虽然油灯闪烁，闪的朦朦胧胧，他看不清楚，后来他听见了极大的枪栓声，他便一脚踹过去。他过去的时候，那个鬼鬼祟祟的人正把机枪抱在怀里，准备向三贞开火。
闵凡新马上明白了，这个人是三贞谈判对手的帮手。
由于这个帮手也没想到三贞做事这么决绝，上来没谈几句就开了枪，所以根本没有来得及帮忙，这家伙还在准备之中呢。
闵凡新猛扑上去，两人短兵相接，都掏出短刀，一番厮打之后，两人都中了刀伤。
凡新也到了下去。
看到机枪，看到那个帮手，三贞和石头明白了一切。
他们赶紧来到闵凡新身边，石头抱起闵凡新，三贞马上为闵凡新查看刀伤，刀插在了肝脏的位置，闵凡新已经奄奄一息，三贞心如刀绞，又怕石头误会。闵凡新的脸白成一张纸，他强笑着告诉三贞和石头，你们快走，不要管俺。
三贞流出热泪，她说，凡新你真傻。
石头说，俺们一定把你带回家。
闵凡新吃力地摇摇头，说道：这样谁也走不了，你们快走吧，不要告诉俺爹，就说俺去求亲去了。
三贞还想再说，闵凡新脸上已经褪去仅有的血色。
闵凡新死了。
三贞强忍着悲痛，被石头拽着，匆匆向洞外走去。
闵凡新的尸身就留在了洞内。后来，三贞才来到山洞，寻找闵凡新的遗体，打算把他悄悄埋掉，可是，闵凡新不见了。后来每每想到这，三贞心中都有一种难以名状的哀痛。
三贞和石头不动声色地离开了老道洞，他们故意绕行，走了一天才到了三岔子。见到外人，他们就说是坐火车回来的。三岔子已有了火车，虽然车次少，但对于出行的人而言，方便多了。三岔子之所以开通铁路，主要是日本人向其国内运送长白山资源的需要，这些一笔一笔的事，多少年后，才一一揭秘出来。关于刘铁柱，三贞也后悔过，觉得不应该一枪毙了他，应该问问他，当年仅仅因为一场比武，就和公公张承结怨一辈子？公公张承活着的时候，也想不开，总觉得刘铁柱莫名其妙地把他与子虚乌有的财宝弄到一起，过于蹊跷，难道背后有什么人？公公一直没有合适的机会问，而自己则一枪打灭了这个机会。三贞无奈地想，兴许世上的事就这么难尽人意，所以才有那么多谜吧。
多少年后，杨三贞还常常津津乐道八.一五，那还是公元1945年。
那一年太奇怪。
那一年，三岔子的雨水奇少。
从六月开始，天上就很少下雨，大地皲裂，江水变瘦，烈日流出的是火，土地则开始炉火一般烫人脚板，连好多果树都枯死了，比如樱桃树，李子树等。地里的庄稼也都无精打采，连黄带蔫，成活的比往年少了一半。除了男人，许多女人也纷纷跑到江边去挑水浇地，江水小了一半。一些小河沟，早就干涸了。
村里开始被一层看不见的迷雾笼罩着，不祥的预感像原野上空的星斗，大把大把撒向每家每户，富人们则不怀好意地囤积粮食，他们预测这一年是大灾之年。他们觉得这是一个发财的良机。村里一片人心慌慌，尤其成年男人女人们的心犹如偷情一般忐忑不安。夜晚还会听到野狼的哀嚎，吓得没人敢出门。人们知道，靠去大江挑水浇地，无疑于杯水车薪。
一到八月，人们又发现，地上的蝗虫一下子翻番地多了起来，蝗虫就是要命的债主，它们是庄稼的天敌。人们本来就穷得就像冬天的冰溜子，看上去是个棍儿，浑身上下不过一点清水。除了恶人和猛兽不断施虐，连这小玩样也来欺负他们。气急的人们抓来蝗虫油炸着吃，无奈家底薄，弄得一丁点油很快就用光了，可蝗虫们像孙悟空拔了毫毛一样居然层出不穷。
有人占卜，要有大事发生。
但是，这个大事是让人们高兴的事儿，日本人宣布投降了。
村里人一下子炸了锅，他们开始狂欢，他们纷纷冲到日本人家去打、去砸、去抢，顷刻之间，他们痛打了许多日本人，抢光了日本人的东西。
三贞也挨了打，她为了救下美贞子五岁的小女儿小贞子。村民们要把小贞子扔到村头的井里，因为当年小贞子的爸爸桥木把一个抗日分子的孩子扔到了井里。三贞赶到的时候，小贞子已被带到了井口。
小贞子吓得连哭都不会了，她抖成一团，像一个包裹。她任由一条大汉提溜小鸡仔一样提溜着，大汉立在那里咧嘴笑，像准备表演马戏。
三贞大叫一声，马上扑了上去，一把拽下小贞子，死死护住她。
三贞说，孩子无罪。
狂热的人们大声说，有罪，日本人都有罪。
这些人已经无法听进去三贞的任何话，他们甚至于完全忘了三贞对他们的热心帮助。那一刻，三贞在他们眼里变成了日本人的同谋，他们的唾沫、他们的拳脚纷纷奔向卧在那里的三贞。幸好闵三来了，锁儿来了，石头来了，三贞才和小贞子拣回了性命。
大街上有人开始狂喊“胜利了”，三贞这会儿不知道胜利意味着什么，能给她带来什么，她就是觉得日子还得那么过。
还是有变化的。
家家户户再也不敢怕浪费灯油，天天晚上都亮起灯火，管事的人说，半夜前不许灭灯。管事的人还说，灯火也比往日有了温度。天还是没有下雨，连着好几天，都繁星闪烁，似乎和大地的灯光一样。
在一个静静的夜晚，三贞倚偎在石头的怀里，她似乎好久没能这样和石头亲近了，她不让他说话，他们互相抱着，通过呼吸感觉着彼此的存在。良久，石头的胸口湿了，又凉又粘，石头晓得那是三贞的泪水。慢慢的他听见三贞在小声说话，像是自言自语，又像似对石头说话，她说，她要收养小贞子，小贞子的父母也不知道在哪里，如果他们不在了或者不找来，俺就永远养着小贞子，让她和别的孩子一样，不受歧视，不流泪水。
石头说，俺依你。
三贞还说，都说胜利了，街坊四邻没几个能把胜利说清道明的，俺这些日子没少悟，算是整明白了，不就是没有了铁丝网吗?不就是说月亮是月亮无罪了吗？这样一来，俺估摸着，咱家的人也该回来了，打明儿个起，你在家守着，俺去浑江渡口，不管他们从水路还是旱路回来，咱们家都有人第一眼看到他们回来。俺就在八道江街里租一间房子，去等着咱爹，等着宝珠姨，等着张广，也等着咱家的枣红马。真想他们了。
石头说，在家等也一样，省得走叉了道。
三贞说，俺等不及了。
石头说，俺依你。
第二天，三贞果然来到了八道江。
她先是找到一位老熟人，把他一栋闲置的两间茅草房租了下来，老熟人说，两间破房子，什么租不租的，住着就是。三贞摇摇头，说，那俺可不依你，不要钱俺就不住了。老熟人笑笑，说道，随你便是。这样，三贞就住了下来。
打这天起，每天天亮的时候三贞就来到渡口，选一个不显眼的旮旯守着，天黑了再回去，风雨不误。她每天都自带一个小板凳，一个人默默地坐着，向江边眺望，痴痴地望着那个渡口。她不敢打瞌睡，生怕一走神，就错过了亲人的身影。她要在他们发现她的时候先看见他们。
“谁知道呢，他们不会看见俺的，他们怎么会知道俺在这里等啊。”三贞和摆渡的艄公说。
“是的，您自己可得看仔细了。”艄公心不在焉，他的心和眼睛都在四下里撒目要过江的客人。过去摆渡的潘老大夫妻年纪大了，不干了，现在是儿子儿媳接了他们班儿。他们天天在渡口迎来送往，三贞和他们算是朋友。
这天，在渡口，三贞又目送了最后一拔往来的人们，她想，该回住处了，别看了，这渡口不就是送走实实在在的好日子，留下摸不着的念想，叫人傻盼的地儿吗？然而，这个渡口成了她的心结，一辈子打不开。她说，俺不想涉过第八道江了，反正俺家有人涉过，那是俺公公。
那一天，三贞走着，走着，就是不甘心。她一次又一次地回头，终于，她看见夕阳余晖下，有一匹马向渡口奔来，从另一个方向奔来，她撂下小板凳，飞快迎了过去。她认出了，那是俺的枣红马啊。她飞跑过去，跑啊跑，不管不顾地跑，她跑到江边儿的时候，枣红马却不见了，只有江水被晚霞映红了一片，像鲜血一般。
三贞看着红红的江水发怔，她觉得自己花眼了，这哪里是一条奔腾的江水，分明是谁流出来的血啊……
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