水土不服

    五月,油坊建成两个月,经过上百次的试验,东极油坊产出了第十六批油。从一百斤大豆产油六斤到八斤到最后的十八斤。油色清亮,豆香浓郁。

    一经推出,订单飞奔而来。这要得益于村长的大肆宣传。东极村在村长的带领下,回娘家的,访亲探友的,除了推油,还有收豆子。春耕后的东极村,像极了销售采购部门。

    廖老板从东陆的南方过来时,捶胸顿足。用百斤豆子换十斤豆油的价格,拿下大豆油的第一代理后,喜滋滋的走了。

    东极村十户无一人的情况才得以缓解。东极村家家户户都有了大豆油,一斤油二十银叶,每月每户限购三斤。这是作为本村油坊的优惠。而别的地方,一斤油卖到多少村民打听过。除了得到实惠,还有作为东极村人的骄傲。

    村长像年轻了十岁,每日打扮得利落大方。没事就往镇上郡里跑。不用当推销员了还能收购大豆。油坊在镇上郡里有大豆芝麻的收购点。村里除了年轻人中年人,老年人也有了除土地产出外的收入。

    东极村喜事不断,除了娶媳妇嫁女外,连李寡妇家的门槛都被蹋矮了。闹出一阵热闹。

    码头穿来船往,一点点的农闲时间都被村长压着修村里的路。大有往外拓展的意思。

    整个村子都有些容光焕发的味道!

    糖坊和油坊修了高高的围墙,因为被人觊觎,除了小偷,还有混进去偷手艺的。抓了几次小偷,开过几次集议。整个村子出现了空前团结。

    现在油坊有了三十二个固定工人。榨油机有八台。木牛担任油坊管事。他在休假。六天前刚结婚。他闹了几次不休假。左千棠说着是婚假,必须休。要他带好头。今日他在油坊,偷偷进去的。因为管理油坊,他瘦了很多,他爱操心。也是个负责任的人!劳心又劳力!左千棠老打趣他,冬天会被风挂走!他吃的多,但肉长不回去!

    糖坊没有招人,被油坊热闹的样子压的有些低气压,火狗常常站在糖坊的院子里看着油坊高高的石头房子发呆。

    左千棠进糖坊就看到这一幕。火狗壮实的背影有些颓废。他背着手面对油坊,不知道在想什么。被拍了肩膀了才回过神来。回头看到左千棠,不好意思的挠挠头。

    左千棠进了堂屋,坐下。火狗跟着进来。表情有点忐忑。

    都没说话,许久后左千棠问:“你看油坊那边看到什么了吗?”火狗摇头道:“只是觉得那边热闹,我们糖满仓库了,但甘蔗没有了。有些闲。我不想这么闲。我想忙起来。”

    左千棠点头道:“路不是一成不变的,你得思考,怎么让糖坊改变。怎么让糖坊热闹起来。”

    火狗低头,他想了很久了。可没有办法。像是在死胡同里,甚至他一度怀疑油坊挡了糖坊的风水。但想着没有油坊,糖坊没有原料的情况下是产不出糖的。巧妇难为无米之炊。

    左千棠笑了笑道:“你看,商玳和尹天奇也没事做了,他们动手改蔗床,想要忙起来的时候更高效更轻松些。罗嫂子们在研究糖还能出现哪些可能。尽管现在看不到效果。暂时还没有出现一种可能。可她们在努力。也会做棒棒糖。让村里十来岁的孩子去卖,她们在行动,在思考,不想让自己停下来。

    你作为管事,在闲时,更应多想想做什么,而不是看着油坊。它不会因为你看着它就开花了。

    所谓未雨绸缪,在甘蔗产出之前,是不是应该找人多跑几个地方,先预定下来。如果我们预订的不卖给我们了。我们还有没有其它选择?来货的路是不是应该考虑周全?如果他们附近的糖厂和我们收购同样的价格,他们会选远的还是选近的?

    销路现在不愁,那以后呢?若有一日出现十个百个糖坊,比我们的糖更好更便宜。我们还能卖出去吗?

    我们糖厂目前胜在质量好,以后呢?所有的东西都在发展,抢占先机抢占市场才是好的。我们有别人无法代替的东西才能不被淘汰。”

    看火狗头越来越低。左千棠笑了笑,知耻而后勇。会好起来的。就怕以为老子天下第一。坐井观天就可怕了。

    喝一口茶,给他消化的时间。

    许久后又道:“我让你当管事,不是因为你有村长阿爹,是因为我们接触过程中发现你勤劳踏实,为人诚恳,你会观察会思考。会分析人性。这样的人可以走很远,不会只呆在这个小村子里。”

    看了看火狗,他精神了些,但还没有恢复往日的自信。

    又道:“我小时候在镇上碰到过一个卖竹卷的老头,他的竹简破破烂烂的。没人看,我等阿娘的时候就看了一下。还记得上面写过一种像白沙的糖,颗粒均匀,白如雪,甜如蜜。好像是用黄泥过滤红糖得到的,具体的记不住了。

    那卷书上还写了许多种不同味道的糖,有各种水果的味道。我当时想,我要是能吃到桃子味,橘子味,甜瓜味的糖多好。一定会开心死的。

    上面还说,有一种红糖粉加生姜末,用温水化开就可以喝。对女人很好。可惜那卷竹简我没有买下来。”

    左千棠说这些话的时候一直盯着火狗,见他的眼睛越来越亮。满脸都是跃跃欲试的神态。

    左千棠满意的笑了。稚气的脸上有着同年龄不符的神态。

    站起来道:“你好好想想,我们明天可以试试哪个白如雪的砂糖。我们一起努力。”

    说罢走了出去,出门看见就看见村长站在门口,一副还没回过神的表情。院子里站着糖坊所有人。一个个都是又惊讶又激动的表情。

    左千棠的声音不小。她故意的,油坊的出现给了糖坊一些打击,人心有点不稳。今天这岀,她考虑了很久。但忙于油坊的事,耽搁了。

    没有和人打招呼,径直出了糖厂的大门。

    回到家,只有阿娘在,无尘去学院了。他在家每天无所事事,左千棠提议,阿娘做主就送他去学堂了。入学考试他分到了三哥的班级。这娃不显山不露水的,却真有些学识在。

    进了院子,抱住阿娘许久。左千棠经常这样,阿娘也没问怎么了。任她抱着。只拍着她的背。她自己好了就放开了。问也问不出什么。

    果然,左千棠放开阿娘问到:“阿娘,中午吃什么?”脸上挂着纯真的笑,好像真的是一个吃货。但阿娘知道她不是。她不挑食,能吃饱就行。

    阿娘问她想吃什么她就会说都可以,阿娘做的什么都好吃!

    第二日,左千棠找阿娘要了一些纱和一些棉布。去了糖坊。

    又是所有人都站在院子里,院子里一堆黄泥。干净的像千挑万选过。左千棠失笑。这些努力的人啊。

    见左千棠来,几人散开,他们后面放着一个空缸,一个装满了水的缸,一个盆子,一个陶漏斗。还有一些用不上的东西。

    先叫两个罗嫂子熬化一块红糖。

    又叫火狗把黄泥放盆里拌成黄泥水。

    尹天奇识字,他记录比例!

    左千棠四周看了看,在驴棚外的草垛上扯了一把稻草。再回来把漏斗底部塞满,然后叫商玳和罗二嫂扶着漏斗,放空缸上,这漏斗很大。不知道哪里买的。

    左千棠用纱布铺在漏斗里面,叫着罗大嫂把熬好的糖浆端过来,倒在纱布上,自己又把黄泥水缓缓倒进去。

    看左千棠没有动作了。提着盆子盯着漏斗。

    大家也不明所以的盯着漏斗里面。如果外面有人看见。一定会以为他们围成一堆在做法。

    不知道过了多久,漏斗上出现一些白色的晶体,细细的,白白的。薄薄的一层。特别少。

    左千棠把手指伸到漏斗里,刮了一点白色的晶体放嘴里。清甜。左千棠抬眼,示意大家尝尝。每个人都刮了一点放嘴里。表情都从疑惑到狂喜。

    成功是成功了,但量少的可怜。

    但我们一小步,人类一大步啊!

    又调整糖浆,调整黄泥,黄泥换碳。甚至连纱布棉布麻布都改了好几次。又把糖熬浓,试验了几次。

    一整天,所有人都没有回家吃饭。

    第二日继续

    第三天继续,杜婆子倒下了。

    ……

    递五日继续,吴婆子倒下了。

    ……

    到第九日,终于确定了。成品糖浆倒里面,凝固后再倒黄泥水。看着厚厚的一层白糖,刮下来称重。一斤红糖七两白糖。算是成功了,停止折腾。

    看着三个满脸胡渣的男人,再看看可以当熊猫的两个罗嫂子。左千棠一一道谢。大家都热泪盈眶。表示不辛苦,值得,都值得。也辛苦千棠了。大家都辛苦。

    放大家回去休息。没有一个人走,大家都很兴奋,表示还可以战三百回合。

    左千棠走进堂屋,桌子上堆了一堆竹卷,这些竹卷记录着白糖的诞生,也记录着糖坊人的艰辛,努力,不服输的精神。

    把所有竹卷编号,一一放到书架最高处。不是束之高阁,是这些划时代的记录。值得放在最高处。用睥睨天下的姿态,好好存在。

    做出白糖,整个糖坊没有声张,都存了起来。左千棠说,这是我们的秘密武器。

    糖坊后面会起仓库,也是石头做房子。高高的,大大的。会呈一字把油坊完全隔开。糖坊所有人都看到了木板上的图。

    左千棠在糖坊住了十天,除了两个有娃的罗嫂子。左千棠带着火狗和罗玳,尹天奇夜以继日的试验。同一个村子,十天来没有回去一次。

    今天阿娘送饭来,左千棠没吃,同阿娘一起走了回去。阿娘看着左千棠像鬼魂一样飘着走路,心疼的直冒眼泪。

    到家门口,站着一个十六七岁的郎君。也和左千棠一样,脸惨白,鬼魂似的飘在哪里。

    阿娘吓了一跳,问过后得知是国都来人。沈家的,应玄正大师之约,来找左千棠。看他上气不接下气的样子,阿娘担心再问他就会倒下了。

    阿娘扶着他进屋,左千棠没管谁,澡都没有洗,回房间睡了个天昏地暗。

    第二日中午才起床。阿娘看了一眼无尘房间,给左千棠说到。找你的,他没病,大夫说他水土不服。

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