第三章
又一年
秋分，清晨。
霜追九秋风，火染半边林。
王家村外，正值小麦播种。
花生收后不久，那百亩方田上，便有数头耕牛齐力，轮流疏松略显板结的麦田。
这等农忙时，许多本欲进山的猎户会回到农田，帮忙耕种。
王棣本想着进山，在入冬前瞧瞧那些山鸡野鸭和兔儿，却在山林前遇着了一身长衫的邓先生。
邓先生蹲在树前，逗弄他刚抓的两只蛐蛐，抬眼就望见了王棣。
“阿棣穿了新衣，精神不少！”
王棣上身套着裘衣，多了几分猎户少年的野性英姿。
他回道：
“邓先生不去耕作，在林前逗蛐蛐作甚？”
“我许了大全他们几个积年的米面，他们帮我牵牛耕地，再把麦种了。我只消得隔几日浇水，或有雨也可免了，岂不自在？”
“先生说将有灾情，不存点粮吗？”
“已经存了多少年的粮，剩下的够我一人一年所用便可。至于灾情，听天由命而已，人力终有限。”
邓先生把两只蛐蛐用两手捏起，呈到王棣眼前。
“阿棣不若也捉只蛐蛐，与我的斗上一斗，如何？”
王棣直摇头，邓先生倒还没放弃，说道：
“压一壶酒，输便与你！”
王棣又是摇头。
邓先生见此，短叹一口气。把两只蟋蟀分头丢了，拍拍手，言道：
“罢了，罢了，实在无趣。”
邓先生再上下大量王棣一番，又道：
“阿棣长了不少头发，待我寻个细绳儿给你扎上一扎，你带我进山顽顽怎样？捡到什么野味，我也能帮忙抬抬。”
“哪能有这等重的野味，不说那大虫熊罴，就遇着了狼群野猪，都能要你我二人的小命。”
王棣这样说着，就是满心拒绝。可那邓先生仿佛是没听见，自个儿趴在地上，在树边寻到了一条细藤条。
“来！阿棣，我与你扎头束发。”
邓先生兴致勃勃凑过来，王棣无奈，只得让他用藤条在脑后摆弄。
虽是懒散，但邓先生还算有双巧手，让这头发在王棣脑后扎成一簇，像是个小小游侠儿。
“哈！倒是个江湖人的模样了！”
邓先生拍手叫好，欣赏几遍自己的佳作。
随即拉着王棣进了山林。
这山中小兽隐约，林上鸟雀去又返。
煦日高挂，飞禽承和光，影随身动掠林间。
身处这等情景，邓先生难掩胸中喜悦，竟找了颗树揽上去，在怀中犹胜佳人。
王棣在一旁察看过陷阱，提出一只扑腾脚的兔儿，说道:
“先生这几年很少进山？”
邓先生抚弄着怀中银杏粗糙的表皮，回道:
“山上太危险，这些年我都往郡城那摸索去了，城里可比这舒坦的多。”
“城里能怎样舒坦？天天有肉吃吗？”
邓先生往天上指了指，不由得笑道:
“坐井观天，可不晓得内外差别。不过，我自京城与这王家村，遇了不少人，也真有都觉得舒坦的点儿。”
“是如何？”
王棣把头探到邓先生身边，仰看着邓先生满面的笑脸儿。
“多娶几房婆娘。”
“这怎能舒坦！您先前还教我要敬而远之，容易被吸了阳气，沦成不人不鬼的样儿。”
“哈哈哈，不相悖，也非同一事。”
邓先生看阿棣求知旺盛的眼神，松了怀中银杏，笑而不语。
两人再走了一段路，看完了几处陷阱，邓先生才迤迤然问道：
“阿棣可知，世上有仙人？”
王棣心神一震，脑袋里想起那日遇着老神仙的景儿，强忍着没喊出那三声“道长”。
邓先生见王棣这般惊叹状，又昂然说道：
“我小时听祖辈谈起，说见过仙人施法，呼风唤雨，不过尔尔。”
邓先生又看王棣似是惊撼不胜、无语而对的样子。遂继续说道：
“你可知大亨朝何以享千年国祚？”
王棣有了猜想，对他答说：
“与仙人有关？”
邓先生上下慢点着脑袋：
“幸得有仙人庇佑。”
王棣听后，深思许久，问道：
“成了仙，便能心想事成吗？”
邓先生没料到这问题，他皱紧眉头，思索那些神仙传闻。
他考量诸多，又把传闻来回比较，却没得个结果。
最后说道：
“这，实在不知。许有那大神通的，能心想事成也说不定。”
仙神之传闻，多流于人语。不乏有力轻言微的，也不乏有成仙做祖后言出法随，变那天上至圣的。
王棣想到那日的老神仙的神通，是有几分言出法随的能耐，又联想到自己十多年后也许能拜入门下，有类似法力。
他不禁畅快吐出心中所思:
“若有一日我能成那真仙，让它年年风调雨顺！永不有灾年！”
王棣这一席话犹如铜钟击撞于邓先生耳旁，让邓先生怔怔地看那少年。
十载前与他老父所争之事还历历在目。
邓先生怅然失魂，连个“好”也忘了说。他心里纠结，最后才嗫嚅出一句：
“我先前愧为钦天监监副！”
随后寂而无言。
身边山雀叽喳萦绕，小鼠“沙沙”蹭过枯叶。
二人不一会就出了林子，西风瑟瑟，轻而不散。而漫山枝叶一齐簌簌大作。
王棣不禁回望，那半山红叶如火，焰心明橙样若旭日，岂是萧瑟景象？
快步走至田间，不远处，二丫头蹦跳着跑来。
“邓二叔！邓二叔！有人找你！”
声音在耳边忽高忽低，一波接一波传来。等二丫头跑到他们跟前，这小姑娘反而不喊了，就冲着王棣手里的兔儿扑去。
“今天吃肉！”
二丫头对兔儿叫着，这只雄兔儿再扑腾两下腿儿，作为对二丫头的回应。
“那我便先去了，煮肉时可别忘叫我。”
“不会的，邓二叔！还有！那人在村长家，说是城里来的，让你赶紧去！。”
二丫头伸手驱赶着邓先生，让他无奈地笑了笑。
“阿棣随我一起看看去？”
“好”
王棣点点头。
“二丫头，你先提兔儿回去。”
小姑娘连忙接过，撒腿就跑。
“俺今天捡了只兔儿！”
二丫头身上有使不完的劲儿，声音越跑越大。
王棣与邓先生走到村长那屋子的院门口，就见到一脸老态的干瘦村长在屋子门前枯坐。
“村长这是咋了？魂儿丢了一样！”
邓先生高声说道。
等邓先生两步走进院子，村长才慢吞吞地转过一边脸，对旁边屋里的人说道：
“邓先生来了。”
话刚出口，就听屋内椅子摔倒的一声。
“邓先生！是邓先生吗？”
一个穿着残破青衣的清瘦中年人从里面踉跄跑出，扑在邓先生腿前。
“是邓先生吗？”
他又问了一句，双眼殷切。
“我是。”
邓先生轻轻颔首，又从腰间拿了个令牌模样的给这人看过。
“邓大人！快走吧！檩城已经没了！”
“这是什么话？”
邓先生当然是不信他，但还是把这报信人扶起来，又看他满脸泥垢，面色疲惫不堪，便再问道：
“檩城到底是如何了？为何叫我逃走？”
这人喘着大气，全身都在哆嗦，咽了好几口唾沫才憋出话来:
“大人！有，有匪徒聚兵！匪首还会使妖术！把檩城的兵，都生生吸成了人干！”
他眼中全是惊恐。王棣听了也胸口一闷，呼吸顿了几回，皱眉与邓先生相望一眼。
报信人换过口气，又是说道：
“邓大人，您快走吧！”
见邓先生撇着眉沉思不语，报信人全身的气力也泄了大半，瘫坐到地上。
院中一阵静默。
邓先生突然问道:
“这位兄弟，你从哪里过来的？”
瘫在地上的报信人抬头望着邓先生，回道:
“鄙人姓卢，单字一个律，是高郡守身边的主簿，听过您的大名。檩城被围时，被郡守嘱咐趁夜出城，刚走一日，就听闻檩城被匪徒破了！”
卢主簿说话急了些，咳嗽好几声才缓过来，又道：
“邓大人，您快走吧！”
邓先生没回他话，低头沉思。
王棣在一旁越听越惊，急躁地问
“这些匪徒从何而来？”
卢主簿苦笑哀叹两声，一字一字说道：
“小哥儿在这是不觉，如今大亨四方俱是灾情。凡是百姓密集之地，包括京城，各郡都有大旱或大涝。匪徒一呼，就是灾民去投。”
王棣又打量他这幅模样，是受难久矣，也信了七八分，心想这几年王家村风调雨顺，外面大亨广袤，竟有灾情至此。
邓先生摇头叹道：
“这天下就没有安全的地方，又能逃到何处？”
卢律听了又道：
“大人绕路去京城汴阳，虽然那里大涝已久，但小人早听闻有仙人在那儿护佑，隔几日便祛灾，还是繁华景象。”
邓先生听了突然冷哼，再度摇头，也不说话。
王棣就接着问：
“有多少匪徒？”
卢主簿回忆起前几日，那干枯的尸体残肢遍野，匪兵在城中烧杀奸淫抢掠，炼狱般的景象袭来。
他头痛不已，还是回道：
“有上万人，多是老弱妇孺，但那匪首有妖术...”
卢主簿的身体又开始抽搐，脑袋止不住地往衣服里缩。
邓先生突然抬头说道：
“不必过于担忧，偌大的檩城都被攻下了，匪兵粮草充足，还能再杀来这些小村子？”
王棣本想携着爷爷等人逃窜，这时也觉得有点道理。
又听邓先生道：
“这王家村是如世外桃源一样的地方，哪能有甚么兵甚么匪？”
听此言论，地上的卢主簿问：
“邓大人不准备走？”
邓先生反问：
“两边都是深山老林，又能跑到哪里去？”
卢律哑言，随后讲道：
“那小人就自个儿逃去了。”
邓先生就点头示意知晓，朝他挥挥手。这卢主簿也不拖曳，似乎是休息够了，朝村长要点干粮就出发离开。
见他走远，深思后的邓先生和村长讲道：
“不过，还是得和全村人讲明情况，指不定有一二歹人来了。”
“我去把村里人都叫来！”
村长从屋里走出来，对他们说道。
两个时辰后。
王家村外的田亩上，空有几头耕牛被拴在地里，时而“哞哞”叫上几声，引得几只啄食麦种的山雀惊起飞远。
在村长小院周围，密密麻麻堆满了人，这议论声、大喊声、孩童哭闹声一齐混了倒出来，在村长家门口乱作一团。
“静一静！都给俺憋上嘴！”
村长的大吼立即让里面的一圈人没了声响，后面一圈人的声音也渐渐淡了下去。
邓先生在院里找了个凳子站上。
“大家听我说...”
秋分，清晨。
霜追九秋风，火染半边林。
王家村外，正值小麦播种。
花生收后不久，那百亩方田上，便有数头耕牛齐力，轮流疏松略显板结的麦田。
这等农忙时，许多本欲进山的猎户会回到农田，帮忙耕种。
王棣本想着进山，在入冬前瞧瞧那些山鸡野鸭和兔儿，却在山林前遇着了一身长衫的邓先生。
邓先生蹲在树前，逗弄他刚抓的两只蛐蛐，抬眼就望见了王棣。
“阿棣穿了新衣，精神不少！”
王棣上身套着裘衣，多了几分猎户少年的野性英姿。
他回道：
“邓先生不去耕作，在林前逗蛐蛐作甚？”
“我许了大全他们几个积年的米面，他们帮我牵牛耕地，再把麦种了。我只消得隔几日浇水，或有雨也可免了，岂不自在？”
“先生说将有灾情，不存点粮吗？”
“已经存了多少年的粮，剩下的够我一人一年所用便可。至于灾情，听天由命而已，人力终有限。”
邓先生把两只蛐蛐用两手捏起，呈到王棣眼前。
“阿棣不若也捉只蛐蛐，与我的斗上一斗，如何？”
王棣直摇头，邓先生倒还没放弃，说道：
“压一壶酒，输便与你！”
王棣又是摇头。
邓先生见此，短叹一口气。把两只蟋蟀分头丢了，拍拍手，言道：
“罢了，罢了，实在无趣。”
邓先生再上下大量王棣一番，又道：
“阿棣长了不少头发，待我寻个细绳儿给你扎上一扎，你带我进山顽顽怎样？捡到什么野味，我也能帮忙抬抬。”
“哪能有这等重的野味，不说那大虫熊罴，就遇着了狼群野猪，都能要你我二人的小命。”
王棣这样说着，就是满心拒绝。可那邓先生仿佛是没听见，自个儿趴在地上，在树边寻到了一条细藤条。
“来！阿棣，我与你扎头束发。”
邓先生兴致勃勃凑过来，王棣无奈，只得让他用藤条在脑后摆弄。
虽是懒散，但邓先生还算有双巧手，让这头发在王棣脑后扎成一簇，像是个小小游侠儿。
“哈！倒是个江湖人的模样了！”
邓先生拍手叫好，欣赏几遍自己的佳作。
随即拉着王棣进了山林。
这山中小兽隐约，林上鸟雀去又返。
煦日高挂，飞禽承和光，影随身动掠林间。
身处这等情景，邓先生难掩胸中喜悦，竟找了颗树揽上去，在怀中犹胜佳人。
王棣在一旁察看过陷阱，提出一只扑腾脚的兔儿，说道:
“先生这几年很少进山？”
邓先生抚弄着怀中银杏粗糙的表皮，回道:
“山上太危险，这些年我都往郡城那摸索去了，城里可比这舒坦的多。”
“城里能怎样舒坦？天天有肉吃吗？”
邓先生往天上指了指，不由得笑道:
“坐井观天，可不晓得内外差别。不过，我自京城与这王家村，遇了不少人，也真有都觉得舒坦的点儿。”
“是如何？”
王棣把头探到邓先生身边，仰看着邓先生满面的笑脸儿。
“多娶几房婆娘。”
“这怎能舒坦！您先前还教我要敬而远之，容易被吸了阳气，沦成不人不鬼的样儿。”
“哈哈哈，不相悖，也非同一事。”
邓先生看阿棣求知旺盛的眼神，松了怀中银杏，笑而不语。
两人再走了一段路，看完了几处陷阱，邓先生才迤迤然问道：
“阿棣可知，世上有仙人？”
王棣心神一震，脑袋里想起那日遇着老神仙的景儿，强忍着没喊出那三声“道长”。
邓先生见王棣这般惊叹状，又昂然说道：
“我小时听祖辈谈起，说见过仙人施法，呼风唤雨，不过尔尔。”
邓先生又看王棣似是惊撼不胜、无语而对的样子。遂继续说道：
“你可知大亨朝何以享千年国祚？”
王棣有了猜想，对他答说：
“与仙人有关？”
邓先生上下慢点着脑袋：
“幸得有仙人庇佑。”
王棣听后，深思许久，问道：
“成了仙，便能心想事成吗？”
邓先生没料到这问题，他皱紧眉头，思索那些神仙传闻。
他考量诸多，又把传闻来回比较，却没得个结果。
最后说道：
“这，实在不知。许有那大神通的，能心想事成也说不定。”
仙神之传闻，多流于人语。不乏有力轻言微的，也不乏有成仙做祖后言出法随，变那天上至圣的。
王棣想到那日的老神仙的神通，是有几分言出法随的能耐，又联想到自己十多年后也许能拜入门下，有类似法力。
他不禁畅快吐出心中所思:
“若有一日我能成那真仙，让它年年风调雨顺！永不有灾年！”
王棣这一席话犹如铜钟击撞于邓先生耳旁，让邓先生怔怔地看那少年。
十载前与他老父所争之事还历历在目。
邓先生怅然失魂，连个“好”也忘了说。他心里纠结，最后才嗫嚅出一句：
“我先前愧为钦天监监副！”
随后寂而无言。
身边山雀叽喳萦绕，小鼠“沙沙”蹭过枯叶。
二人不一会就出了林子，西风瑟瑟，轻而不散。而漫山枝叶一齐簌簌大作。
王棣不禁回望，那半山红叶如火，焰心明橙样若旭日，岂是萧瑟景象？
快步走至田间，不远处，二丫头蹦跳着跑来。
“邓二叔！邓二叔！有人找你！”
声音在耳边忽高忽低，一波接一波传来。等二丫头跑到他们跟前，这小姑娘反而不喊了，就冲着王棣手里的兔儿扑去。
“今天吃肉！”
二丫头对兔儿叫着，这只雄兔儿再扑腾两下腿儿，作为对二丫头的回应。
“那我便先去了，煮肉时可别忘叫我。”
“不会的，邓二叔！还有！那人在村长家，说是城里来的，让你赶紧去！。”
二丫头伸手驱赶着邓先生，让他无奈地笑了笑。
“阿棣随我一起看看去？”
“好”
王棣点点头。
“二丫头，你先提兔儿回去。”
小姑娘连忙接过，撒腿就跑。
“俺今天捡了只兔儿！”
二丫头身上有使不完的劲儿，声音越跑越大。
王棣与邓先生走到村长那屋子的院门口，就见到一脸老态的干瘦村长在屋子门前枯坐。
“村长这是咋了？魂儿丢了一样！”
邓先生高声说道。
等邓先生两步走进院子，村长才慢吞吞地转过一边脸，对旁边屋里的人说道：
“邓先生来了。”
话刚出口，就听屋内椅子摔倒的一声。
“邓先生！是邓先生吗？”
一个穿着残破青衣的清瘦中年人从里面踉跄跑出，扑在邓先生腿前。
“是邓先生吗？”
他又问了一句，双眼殷切。
“我是。”
邓先生轻轻颔首，又从腰间拿了个令牌模样的给这人看过。
“邓大人！快走吧！檩城已经没了！”
“这是什么话？”
邓先生当然是不信他，但还是把这报信人扶起来，又看他满脸泥垢，面色疲惫不堪，便再问道：
“檩城到底是如何了？为何叫我逃走？”
这人喘着大气，全身都在哆嗦，咽了好几口唾沫才憋出话来:
“大人！有，有匪徒聚兵！匪首还会使妖术！把檩城的兵，都生生吸成了人干！”
他眼中全是惊恐。王棣听了也胸口一闷，呼吸顿了几回，皱眉与邓先生相望一眼。
报信人换过口气，又是说道：
“邓大人，您快走吧！”
见邓先生撇着眉沉思不语，报信人全身的气力也泄了大半，瘫坐到地上。
院中一阵静默。
邓先生突然问道:
“这位兄弟，你从哪里过来的？”
瘫在地上的报信人抬头望着邓先生，回道:
“鄙人姓卢，单字一个律，是高郡守身边的主簿，听过您的大名。檩城被围时，被郡守嘱咐趁夜出城，刚走一日，就听闻檩城被匪徒破了！”
卢主簿说话急了些，咳嗽好几声才缓过来，又道：
“邓大人，您快走吧！”
邓先生没回他话，低头沉思。
王棣在一旁越听越惊，急躁地问
“这些匪徒从何而来？”
卢主簿苦笑哀叹两声，一字一字说道：
“小哥儿在这是不觉，如今大亨四方俱是灾情。凡是百姓密集之地，包括京城，各郡都有大旱或大涝。匪徒一呼，就是灾民去投。”
王棣又打量他这幅模样，是受难久矣，也信了七八分，心想这几年王家村风调雨顺，外面大亨广袤，竟有灾情至此。
邓先生摇头叹道：
“这天下就没有安全的地方，又能逃到何处？”
卢律听了又道：
“大人绕路去京城汴阳，虽然那里大涝已久，但小人早听闻有仙人在那儿护佑，隔几日便祛灾，还是繁华景象。”
邓先生听了突然冷哼，再度摇头，也不说话。
王棣就接着问：
“有多少匪徒？”
卢主簿回忆起前几日，那干枯的尸体残肢遍野，匪兵在城中烧杀奸淫抢掠，炼狱般的景象袭来。
他头痛不已，还是回道：
“有上万人，多是老弱妇孺，但那匪首有妖术...”
卢主簿的身体又开始抽搐，脑袋止不住地往衣服里缩。
邓先生突然抬头说道：
“不必过于担忧，偌大的檩城都被攻下了，匪兵粮草充足，还能再杀来这些小村子？”
王棣本想携着爷爷等人逃窜，这时也觉得有点道理。
又听邓先生道：
“这王家村是如世外桃源一样的地方，哪能有甚么兵甚么匪？”
听此言论，地上的卢主簿问：
“邓大人不准备走？”
邓先生反问：
“两边都是深山老林，又能跑到哪里去？”
卢律哑言，随后讲道：
“那小人就自个儿逃去了。”
邓先生就点头示意知晓，朝他挥挥手。这卢主簿也不拖曳，似乎是休息够了，朝村长要点干粮就出发离开。
见他走远，深思后的邓先生和村长讲道：
“不过，还是得和全村人讲明情况，指不定有一二歹人来了。”
“我去把村里人都叫来！”
村长从屋里走出来，对他们说道。
两个时辰后。
王家村外的田亩上，空有几头耕牛被拴在地里，时而“哞哞”叫上几声，引得几只啄食麦种的山雀惊起飞远。
在村长小院周围，密密麻麻堆满了人，这议论声、大喊声、孩童哭闹声一齐混了倒出来，在村长家门口乱作一团。
“静一静！都给俺憋上嘴！”
村长的大吼立即让里面的一圈人没了声响，后面一圈人的声音也渐渐淡了下去。
邓先生在院里找了个凳子站上。
“大家听我说...”
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