第二十三章【相思未至】
雨渐渐小了，淅淅沥沥如饮甘澧，战后一片狼藉的醉梦湖，枝颓花残，衰草乱石，只剩湖水静流倒映着天际火烧云，仍维持着唯美原貌。面朝湖水而坐的道者寂寂不动，额心不停散出圣气护体，混合道元调愈伤躯。不远处，一名红衣少女既担心又好奇地一直望着道者，她不敢上前率先打破沉寂的氛围，安静地坐在另一块湖石上等候。
这位姑娘第一次离开红楼剑阁，尚未游历苦境风光，以前只在书中读过苦境山河奇伟人物风流，从无亲身一见的机会。好不容易逃出来，一路都被围追堵截，终于能歇下来好好看看苦境风物，所有事物在绯羽怨姬眼中皆是新奇，恨不得多长几双眼睛一次瞧个够。
红楼剑阁中尽是女子，只有到适婚年纪才能招赘剑者进入剑阁婚配，一旦生下女儿，夫婿就会被带走终生再也见不到一面。纵然身为三宫主，这种莫名其妙的规矩也无法更改过问。只有逃离剑阁，才能拥有真正的自由，才能与自己心爱的人相守一生白头偕老，不再受剑阁陈规约束。
今日竟是绯羽有生以来第一次见到男子，算上那名魔人，他们与剑阁藏书中所绘的男子图样却完全不同，嘴上没有乱糟糟的胡须，长得也没那么凶神恶煞五大三粗。绯羽忍不住细细打量眼前恩公，还与方才战中的魔人对比了一番，显然恩公在她心里完美胜出。满脸血污都挡不住恩公温润俊美的面容，即使浑身遍布触目惊心的大伤口，依旧气质出尘，如同美玉藏匣，虽光彩内敛，却分外夺目，清逸沉静不染俗埃。不知不觉间，绯羽已出神地瞧了许久……
……
体内莫名多出两股互斥之气，不停冲击乱窜，翻搅得五脏六腑都移了位，忽而冷若冰，忽而烈如火，忽而死寂尘封，忽而躁动不安。越是调息，伤势似乎越重，难抑的内伤终究压不住，身上倏地迸出数条血柱，玄鸣涛再呕朱红，几欲昏迷。
“恩公！”绯羽忙冲上前半蹲在玄鸣涛身前关心道。
微微撑开迷蒙的双目，一张绝美容颜映入眼中，红衣胜火，温柔似水，眸波流转间顾盼生情，仿佛与醉梦湖自然美景融成一幅遗世绝笔，若有幸能窥一隙，沉醉千年也心甘情愿。玄鸣涛怔了怔，脑子短路了几秒，片刻才缓过神来。
“你……”差点将名字冲口而出，玄鸣涛忘了他现在应该是不认识绯羽怨姬的。
“恩公，你的伤……我……我该去哪里求医才能救你？”绯羽焦急地问，眉间尽是担心忧虑的神色。
“不用了……”玄鸣涛闭目不敢看绯羽一眼，只怕自己伤重神志不清胡言乱语，他缓缓吐出几个字，“你不该停留在此。”绯羽不明白，但听玄鸣涛艰难地继续说，“追杀你的人……很快会再回来搜寻。”
“是我连累恩公……”绯羽有些内疚地起身行礼道，“小女子绯羽，多谢恩公两次解围救命之情，只是……只是……”说着，她迷茫地望了望醉梦湖四方，不知该往何处去才能逃过追捕，踟蹰着脚步进退两难。
玄鸣涛轻咳一声，建议道：“逃生难，死却易……只有让围追者以为你死了，放弃追踪……你才能得到安稳的生活。”
绯羽一副茅塞顿开的模样，脸上终于现出喜色，她赶快褪下自己的外衫，点燃火折子将红衣烧个半截，随意抛到醉梦湖附近，不一会儿就高兴地跑回玄鸣涛身边，说现在可以安心去给恩公找大夫了。
玄鸣涛微不可查地摇摇头，手捻术诀召天火再将那件外衫所在的草地焚烧一遍，留下了明显的人为术法痕迹，才指点绯羽藏身到先前他藏过的矮树林中，吩咐直到云雾散去才可出来。绯羽不解，但还是照做了。
果然不出两个时辰，剑阁派来更多的人进入醉梦湖范围搜寻三宫主，在她们发现之前，玄鸣涛撑着最后的气力化为云流匿入湖中。醉梦湖畔水雾濛濛，细雨扑不灭熊熊天火，焦烟缭绕空中，凝着雾气久久不散。到处血迹斑斑，血水混合着雨水流入湖中，晕开湖面朦胧斜阳，别有一番战后凄美风光。
剑阁众人只找到半件被三昧天火烧得面目全非的外衫，边角的牡丹红代表了绯羽怨姬的身份，他们的三宫主确实已经香消玉殒。众剑婢捧着‘遗物’悲伤地回去缴命，她们刚踏出醉梦湖法阵，气空力尽的玄鸣涛即刻从湖中化形，浑身血水浸透，再也运不出半分功力，伤势沉重无法动弹，仅仅勉强睁着眼，喘息着维持意识清醒。
术法无元功维持，云雾细雨渐渐消散，醉梦湖恢复斜阳静美的安详晚景。忧心忡忡躲了许久的绯羽怨姬也终于敢出来一看究竟。见她的恩公伤势比刚才更重，又自责又难过，这已是恩公第三次为她解围了。
“恩公……”看着玄鸣涛满身不停淌血的伤口，绯羽有些不知所措，既没有干净的纱布包扎，也没有适用的伤药止血，急得眼眶发红险险流下泪来。
“无妨……”玄鸣涛虚弱地弹了弹手指，“你退隐去吧，苦境险恶，自己多加小心……”他无力地瘫靠在大湖石边，流血过多已丧失了痛感。
“我怎能弃恩公不顾！”绯羽马上取出自己的手巾搅了把湖水，咬着唇踌躇片刻，犹豫数分才提起勇气，她微微别过脸，抬手缓缓去解玄鸣涛的衣袍，欲为他擦洗伤口血迹。
下一秒，却被一只筋骨分明的手牵住了腕脖，“吾休息几日便好，不用担心……天色将晚，男女有别……绯羽姑娘还是快离开，先找一处落脚之地吧。”玄鸣涛像用尽了全身力气，颤颤巍巍很快松了手，嘴角又溢出些许新红，明显可感的心跳加速烧红了耳根，垂眸忙默念清心经稳固道心。
对视一眼间，星海落心尘。道者深邃的眸中竟藏着夏夜星空满天的烂漫星光，炯然明媚的目光，衬得这张清隽的脸庞更加湛然若神。先天心悸之症明明痊愈，此刻心跳却为何漏停半拍，绯羽迅速低下头回避玄鸣涛的视线，羞得支支吾吾说不出一句整话，只不停绞着自己的手指，紧紧攥着仍在滴水的湿手巾。
“我……你……你的伤……包扎……”
“小伤而已……无需介怀。”
玄鸣涛一再劝退，绯羽无奈又忧心，抿着嘴欲言又止，却不敢反驳恩公，她抬头望了望四周，眼看着夕云渐没，若不趁天还没彻底黑下来找到大夫，只怕恩公难以熬过今夜。
“恩公，我这就去找大夫，定会回来救你，等我——”纠结片刻，绯羽终于鼓起勇气对上玄鸣涛的目光，语速极快地留下一句，将湿手巾塞到玄鸣涛手上，提溜起裙摆起身飞奔出醉梦湖。玄鸣涛来不及叮嘱一句小心，伊人倩影已消失不见。
绯羽走后无人说话，强烈的晕眩感猛然袭来，玄鸣涛全力压制着体内双气冲击，让道元自行流转调息，最大可能调和双气平衡。英雄救美的桥段古今皆有，美救英雄的事例也不乏少数，但这样的故事走向，互生情愫必不可免。如果是不在苦境大天命中的寻常女子，也许今日相遇便是缘分，可这位姑娘偏偏是绯羽怨姬——
在剧里喜欢绯羽怨姬这个角色近十年，遇见真人却又是另一种情况。且不论绯羽的命中人不是自己，天命所定的道魔大战不日即将爆发，岂敢动情，岂能纵情，岂可留情……自降此世，他玄鸣涛从非单纯为一人而来，无时无刻不在为道魔大战做准备，拼了命都想拯救更多的本命墙头。哪怕再喜欢，就算有一万分的倾慕，也必须全数压在心底。
静下来的时刻，玄鸣涛闭目整理思绪，放下该放的悸动，平复古井无波的道心。终究，他只是个路人，冷眼观戏的看客，充其量把绯羽当作如赤云染那样的姐妹一般关心，却不能自陷情网逆天而行。
玄鸣涛微微翻了翻手，湿手巾滑落在地，仿佛一件心事落定，调息也更顺畅了些。
约莫过了一个时辰，天幕尽暗，夏夜蝉鸣吵得人头昏脑涨，漫天星斗落入平静湖中，闪烁着陪伴重伤无力的人。醉梦湖终于来了两双急匆匆的脚步，女子走在前头，后面跟着一位气喘吁吁的长须老者，看起来跑了好几里山路。
荒山野地哪有什么正经大夫，这位不过是普通猎户人家常年医治狩猎创伤，有些治伤经验的老人家罢了。老者装了一小袋跌打损伤膏，金疮药，匕首火折纱布之类的医疗用具就赶来救人了，倒是热心肠的善良人。绯羽招呼着老人家过来诊治，他们赶到时玄鸣涛方才调息过一个小周天，虽仍瘫在原地，但精神清醒多了。
老人家一边哎哟喂地感叹玄鸣涛流血这么多居然还活着真是奇迹，一边赶快帮他处理伤口。绯羽十分有眼力见地回避到湖外，一个人独自在附近逛了逛熟悉环境，看看能不能找到什么吃的给恩公填填肚子。她绕到了醉梦湖的另一侧，趁着四下无人，赶快在湖边重新梳洗装扮一番，想在回去前收拾得漂漂亮亮的。没了红衣外衫倒是少了些色彩，绯羽机智地撷了朵湖边野花别在鬓边，令她看起来比原先战后满身泥污蓬头垢面的样子娇艳多了。
那老兽医手法不行，拿烧热的匕首直接烫在玄鸣涛的伤口上消毒，差点没把他疼晕过去，幸好老人家带了壶苦酒用作麻醉，几口下肚仿佛灵丹妙药，不仅没有醉意，力气都恢复了不少。玄鸣涛强烈要求自己治疗，只拜托老人家搭把手帮忙包扎就好，毕竟皮外伤只是小事，身上留些疤痕也无所谓，关键的内腑重创才是需要几日时间慢慢调复。
看玄鸣涛身上旧伤叠新伤，那些旧鞭痕显然刚好没多久，新肉还没长齐全，又来一层伤口覆盖原伤，老人家不由想起自己前年进山打猎再也没回来的儿子，忽地酸了鼻子，直叮咛玄鸣涛要好好活着。老者还贴心地捡来不少树枝为玄鸣涛筑了个火堆，烤烤经历战斗后破烂褴褛的湿衣袍，说是家里还有几件他儿子穿过的旧衣，可以拿来送给玄鸣涛，免得他的小娘子再奔波跋涉一家家求人。
刚说完，绯羽就出现了，玄鸣涛连忙解释误会，婉拒了老人家的好意。绯羽假装什么都没听见，脸上却泛出淡淡的红晕，趁着夜色无人察觉，赶快送老人家出醉梦湖。她不知从哪儿化缘到一些吃的，还借来一只土罐子和一些常用药草，就着火堆准备熬药。小时候虽也读过些医书，吃的药却都是婢仆们煎好的，从未见过原始的草药，更不懂什么药性毒性了。问了附近庄户治疗外伤大概需要哪些药，也不管要加几分水，总之一股脑全倒进土罐里熬。
“等天亮以后，我再走远些，去借其他有用的药草来，恩公的伤一定能很快好起来。”绯羽专心照看着土罐火候，没有扇子直接用嘴吹风，漂亮的脸蛋上很快糊了一层药灰，倒像只小花猫似的可爱动人。
“药的成分剂量皆不对，喝再多也是无用，也许还会适得其反愈发严重。”玄鸣涛背对着绯羽闭目打坐，只用鼻嗅，立刻发现用药错误。
绯羽愣了愣，赶忙将土罐从火堆里移了出来，拿树枝挑了挑药渣，左看右看也看不出个所以然来。玄鸣涛只好报了一串药名和剂量，以及煎制方式，绯羽留心记下，将土罐倒掉洗净，干脆烧了一壶清水捧给玄鸣涛解渴。
“恩公，醉梦湖附近群山连绵，要走好久才能遇到村民，想必外人也很难找到。”绯羽一副十分乖巧的模样侧坐到玄鸣涛身边小湖石上，特意将鬓边的小花露出来，湖光粼粼映得半张侧脸更加柔美惊艳。绯羽抱着膝单手托着下巴，指了指东南方的一座山丘俏皮地说，“那处山高树密，又是醉梦湖的源头，泉水清澈甘冽，风景如画，住在那儿一定十分惬意。”
玄鸣涛呆呆注视着眼前惊为天人的少女许久，恍惚了神识，气血翻涌间带起剧烈的伤势疼痛，催醒险些误入歧途的人。幸好绯羽没有发现他的异状，玄鸣涛及时收回炽热眼神，阖眸平复气息，沉声道：“不必一口一个恩公，你也救了吾，便直呼名姓吧。贫道玄鸣涛，道境玄宗人士，多谢绯羽姑娘奔波医治。”
“若要言谢，实该我谢过恩公……呃，涛兄……救命之恩。”绯羽转过头腼腆地笑着看向玄鸣涛，“我自小就有心悸之症，药石罔效，幸得涛兄出掌，现下病已大愈。”
“你如今乃是自由之身，去留随心，待吾伤愈，可帮你筑一道护山气罩，你能安心在此退隐。”玄鸣涛仍紧紧闭着眼，平静答道。
“可是……”绯羽话锋一转，可怜兮兮地揪着衣角，显得十分弱小无助，目光时不时偷瞄玄鸣涛，“我甫出剑阁，除了用剑，什么都不懂，现在孤零零一个人无依无靠，也无谋生手段……难道要沦落到吃树皮野果的地步了吗……”她突然有些小雀跃地兴奋说，“不如涛兄走时带上我吧，我也想瞧瞧苦境其他地方的风景。”
“吾身负道魔天命，无法带你同行。”玄鸣涛努力绷着面无表情，立刻开口回绝。但悄悄睁开一条眼缝，用余光瞥见绯羽委委屈屈地嘟着嘴，闷闷不乐的模样又忍不住心软，沉吟良久才妥协道，“吾可以教你医术，让你能有自保与救人之能，糊口不成问题。”
“好！”绯羽高兴地一下子蹿起身，趴在大湖石边仰头望着玄鸣涛调皮地眨眼，开心地说，“等我学会医术，涛兄下回要是再受伤也不用担心了！”
明媚笑颜融进夜色，晴朗了夜空，振颤了心弦。刚脱离红楼剑阁的绯羽单纯善良毫无心计，对万事都心怀好奇与憧憬，必须与她保持安全距离，绝不能表现出一分一毫的暧昧。玄鸣涛不再搭话，沉默地顾自调息，摒弃一切外在因素，身心与自然同化。任绯羽在一旁烤火自言自语，却无一字半句飘入道者耳中。玄鸣涛甚至完全没注意到无处可去的绯羽，当夜靠着他打坐的大湖石席地和衣而睡。小篝火烧到半夜就熄了，幸而夏夜闷热，没了火堆反倒凉爽。
第二日，绯羽竟真的在附近找了座喜欢的山头，歪歪斜斜地起了座茅草屋，勉强当作容身之所。附近村民都愿意来帮她一把，送了各种吃穿用度照顾这个无依无靠却姿容绝世的美貌少女。有些色迷心窍的人打起绯羽的主意，然而这些人全都无一例外地被绯羽打折了胳膊腿。她好歹是剑阁三宫主，虽然功夫不及其他高手，对付这些没有功力的普通人却是小菜一碟。
有时绯羽还会庆幸玄鸣涛重伤未愈不利于行，一直在醉梦湖原地打坐，无法邀他来草屋休息，要不然让涛兄见到她不修边幅的样子可羞死人了。在家时，绯羽不太注重外表，甚至将自己弄得脏兮兮的，泼辣强硬一言不合就拔剑赶人，很快便没有任何不开眼的人再来打扰。可每次去醉梦湖前，她却必定早早准备打扮老半天，换不同的簪花，梳不同的发髻，每天都是新鲜美丽的模样，温柔体贴笑靥似花。
这人前人后的两副模样玄鸣涛倒是不知，他还一心守着底线不能逾越，宁可餐风饮露在外头调息，也不能搬到绯羽‘家’里去让人家姑娘误会。谁知人家姑娘只不过是欢欢喜喜地过离开剑阁后的自由新生活，少女心性单纯美好，对值得信任又风采卓然的恩公更多几分亲近而已。也许根本没有玄鸣涛这么多弯弯绕绕的小心思，一切怕只是他一厢情愿的克制罢了。
……
每天一大早，绯羽都会准备好一整天的餐食，纸笔，草药和茶具，拎着篮子下山去湖边找涛兄学习医术。但凡有所疑惑，什么都难不倒涛兄，哪怕玄鸣涛总会长时间沉默寡言，绯羽也爱坐在玄鸣涛身旁，像个孩子般滔滔不绝向喜欢的朋友倾诉每一天的趣事和难题。别提以往的锦衣玉食，现在日子过得可比在剑阁时苦多了，什么都得亲自动手。不过有涛兄相伴，这几天反而是绯羽从小到大过得最开心自由的时光。
只可惜从来没见过涛兄哪怕展露些微的笑意，他总是一贯冷清严肃，不苟言笑，捉摸不透究竟在想什么。即使如此，仍不能动摇玄鸣涛在绯羽心中英明伟岸的形象。绯羽常想各种办法逗涛兄笑，却屡屡失败，倒是每次她都会被自己逗得开怀大笑。
搞怪扮乖都不成，绯羽于是想出另外的办法，开始变着法做饭送来给玄鸣涛品尝。先天心悸之症之前打通了，但并发的哮喘仍未痊愈，绯羽时常被炉烟呛得发病，不但没能起到逗乐效果，反倒让玄鸣涛神情更加肃然，考虑多时干脆将玄门练气之法一并传给绯羽，让她照着练习，不仅调愈哮喘，还能修炼辟谷，省去做饭麻烦，也少一份可能增加感情的隐线。
绯羽的资质很好，时常一点就通，玄鸣涛打算将自己学过的所有玄宗医术倾囊相授，着重把紫荆衣私下教的虫蛊之术也转教给绯羽，算是顺应天数成就未来蛊后之名，希望绯羽一个人生活的时候，能用这些医术毒术保护好自己。
不管做什么说什么都必须先考虑会不会让绯羽误会，这几天压抑的情感时常临界爆发，每每又被理智劝退，实在是玄鸣涛穿越以来最痛苦的日子。他恨不能内伤即刻便好，迅速离开这个伤心地，但又担心绯羽一个人会有危险，左右为难愈发焦虑。平日里传授的内容陡然增加，他们不再有说题外话的空闲，连绯羽也感觉得出，一旦医术传授完毕，涛兄也许就要离开了。
第五日，玄鸣涛调息收功之后，发觉瘫痪了许久的四肢终于能动弹几分，他颠颠倒倒地勉强站起身，虽然还是太吃力，不过总算有些好转。刚欣慰数分，转身发现之前老人家帮他晾在一旁的道袍不见了，这几天一直专注调息，难道是不留神被风刮走了？
外头传来熟悉的脚步声，是绯羽来了，玄鸣涛赶忙跌坐回原处，恢复打坐的姿势假装什么都没发生。想不到绯羽一脸满满成就感地从篮子里取出道袍，递到玄鸣涛眼前炫耀了一番。
看得出她根本不会针线活，缝得歪歪扭扭跟什么东西啃过一样，玄鸣涛不忍直视地闭了闭目，才知道第一天晚上这件袍子就被绯羽收走了，花了好几天才补成这样……养尊处优的剑阁宫主哪懂针线粗活啊……玄鸣涛无奈直想摇头，还不如让他自己来补……算了，大墙头一片苦心，就当作谢师礼了，不白教她这么多天的医术。
又过一日，终于能起身自由活动，风餐露宿一动不动打坐这么多天，人都快成化石了。
今日绯羽再来醉梦湖时，湖边的道者已负手而立静候多时，夏日醺风微微拂动袍角发尾，光见挺拔颀长的背影，已是鹤立鸡群飘然若仙。
“涛兄……”低低唤了声，绯羽愣愣地注视着披上道衣，恢复一身风采飒然的玄鸣涛。
回身撩起风华三千，道者比几日前初见时更清癯绝逸，温和目光扫过绯羽时，她又不可控地急忙低头回避，不禁面泛微晕，有些手足无措。
玄鸣涛先礼仪齐备地向绯羽大礼长揖，谢过她多日熬药送水的照顾，不及绯羽回话，玄鸣涛又赶着话头问绯羽她选定的退隐之地是哪座山，拔腿迈步抢先往外走。
观他行动自如，绯羽心知分别在即，心中却仍抱了一分希望，但她不知用什么理由才能留住玄鸣涛，或者让他带自己一起走，心里不停打鼓，脚步略显机械地领人到选定的那座山。玄鸣涛没有上山一观的意思，只不轻不重地祝福几句，翻袖在这座山头方圆布下他最擅长的云海太极剑阵，教了绯羽出入引阵之法，又留下一本手书的毒经，随即拂衣准备离开。
“停步——”绯羽匆匆追来，撒娇似的扯住玄鸣涛的袖子不肯松手，不舍询问：“涛兄，为何这么快就要离开？”
“吾尚有天命未尽，伤势暂复就必须继续前进，久留不得。”玄鸣涛云淡风轻地说。
“那你……何时再来？”明知留不住，偏不死心要再问一问。
“嗯——”玄鸣涛沉吟一声，“你吾萍水相逢，君子之交，一切随缘。”他礼貌地抽回水袖，提步刚欲走，忽然想到什么又回转头来，害绯羽以为他回心转意，想不到他只是回来补充说，“以吾观未来所见，不久之后，你的命中人将来到你身边，关心你，爱护你。绯羽姑娘，你一定会得到幸福安宁。”
“会有这样的人吗……？”望着道者越行越远的背影，绯羽轻声似在问天，却得不到任何回答。
又一日过去，天再度亮了，绯羽仿佛忘记道者已经离开，依然如往常般抓紧时间洗漱梳妆，还特地戴上了她最喜欢的牡丹簪花，收拾学习材料和茶水，拎着篮子下山去醉梦湖。愉悦的心情从进入醉梦湖那刻起烟消云散，道者果然不在了，空荡荡的醉梦湖再也没人等在湖畔，等着她分享喜怒哀乐，传授傍身医术。
心里也空荡荡的，说不出有什么伤心，可就是难过得喘不上气。绯羽独自坐到玄鸣涛一直打坐的那块湖石上，将篮中纸笔茶杯一一摆开，抱着膝呆呆地注视着这些东西良久。
“不会再有这样的人了……”她喃喃低语。原来这种空心病叫作相思……人去湖空，绯羽才明白自己的心意，徒叹年少懵懂，迟钝如斯，情窦初开竟不自知，直至此刻方觉心动已久，早在初见时便已一发不可收拾。
那日，绯羽在湖边呆坐了一整天，夜中醉梦湖下起小雨，她才缓缓收拾东西，拎着篮子，丢了魂似的飘荡回草屋。
有些人一旦错过便是永远，却不知他们之间缘分深浅。绯羽想起她给玄鸣涛缝袍子时，曾觉好玩留了一手，如今倒成一份希望，但愿道者能明白她的心意，早日完成天命归来相聚。
不久之后，山外真的来了一名求医的陌生男子，虽然相貌平平，功夫见识皆是寻常，却正如玄鸣涛所说那样，一心一意守护绯羽，事事以她为先，简直将绯羽当成了生活和生命的全部，怎么劝他都不肯离开。
可是绯羽始终不信天命，始终放不下最初那份纯粹的心动美好。分别的日子越久，相思越是深沉，涛兄渐渐成了不可逾越的完美对象。绯羽总担心自己若答应嫁给命中人，就会彻底失了与玄鸣涛的缘分，此生再无表白机会。她还想等，等道魔之战天命终结，等玄袍道者撑着朱伞再度出现在醉梦湖，等初心回到身边……
这位姑娘第一次离开红楼剑阁，尚未游历苦境风光，以前只在书中读过苦境山河奇伟人物风流，从无亲身一见的机会。好不容易逃出来，一路都被围追堵截，终于能歇下来好好看看苦境风物，所有事物在绯羽怨姬眼中皆是新奇，恨不得多长几双眼睛一次瞧个够。
红楼剑阁中尽是女子，只有到适婚年纪才能招赘剑者进入剑阁婚配，一旦生下女儿，夫婿就会被带走终生再也见不到一面。纵然身为三宫主，这种莫名其妙的规矩也无法更改过问。只有逃离剑阁，才能拥有真正的自由，才能与自己心爱的人相守一生白头偕老，不再受剑阁陈规约束。
今日竟是绯羽有生以来第一次见到男子，算上那名魔人，他们与剑阁藏书中所绘的男子图样却完全不同，嘴上没有乱糟糟的胡须，长得也没那么凶神恶煞五大三粗。绯羽忍不住细细打量眼前恩公，还与方才战中的魔人对比了一番，显然恩公在她心里完美胜出。满脸血污都挡不住恩公温润俊美的面容，即使浑身遍布触目惊心的大伤口，依旧气质出尘，如同美玉藏匣，虽光彩内敛，却分外夺目，清逸沉静不染俗埃。不知不觉间，绯羽已出神地瞧了许久……
……
体内莫名多出两股互斥之气，不停冲击乱窜，翻搅得五脏六腑都移了位，忽而冷若冰，忽而烈如火，忽而死寂尘封，忽而躁动不安。越是调息，伤势似乎越重，难抑的内伤终究压不住，身上倏地迸出数条血柱，玄鸣涛再呕朱红，几欲昏迷。
“恩公！”绯羽忙冲上前半蹲在玄鸣涛身前关心道。
微微撑开迷蒙的双目，一张绝美容颜映入眼中，红衣胜火，温柔似水，眸波流转间顾盼生情，仿佛与醉梦湖自然美景融成一幅遗世绝笔，若有幸能窥一隙，沉醉千年也心甘情愿。玄鸣涛怔了怔，脑子短路了几秒，片刻才缓过神来。
“你……”差点将名字冲口而出，玄鸣涛忘了他现在应该是不认识绯羽怨姬的。
“恩公，你的伤……我……我该去哪里求医才能救你？”绯羽焦急地问，眉间尽是担心忧虑的神色。
“不用了……”玄鸣涛闭目不敢看绯羽一眼，只怕自己伤重神志不清胡言乱语，他缓缓吐出几个字，“你不该停留在此。”绯羽不明白，但听玄鸣涛艰难地继续说，“追杀你的人……很快会再回来搜寻。”
“是我连累恩公……”绯羽有些内疚地起身行礼道，“小女子绯羽，多谢恩公两次解围救命之情，只是……只是……”说着，她迷茫地望了望醉梦湖四方，不知该往何处去才能逃过追捕，踟蹰着脚步进退两难。
玄鸣涛轻咳一声，建议道：“逃生难，死却易……只有让围追者以为你死了，放弃追踪……你才能得到安稳的生活。”
绯羽一副茅塞顿开的模样，脸上终于现出喜色，她赶快褪下自己的外衫，点燃火折子将红衣烧个半截，随意抛到醉梦湖附近，不一会儿就高兴地跑回玄鸣涛身边，说现在可以安心去给恩公找大夫了。
玄鸣涛微不可查地摇摇头，手捻术诀召天火再将那件外衫所在的草地焚烧一遍，留下了明显的人为术法痕迹，才指点绯羽藏身到先前他藏过的矮树林中，吩咐直到云雾散去才可出来。绯羽不解，但还是照做了。
果然不出两个时辰，剑阁派来更多的人进入醉梦湖范围搜寻三宫主，在她们发现之前，玄鸣涛撑着最后的气力化为云流匿入湖中。醉梦湖畔水雾濛濛，细雨扑不灭熊熊天火，焦烟缭绕空中，凝着雾气久久不散。到处血迹斑斑，血水混合着雨水流入湖中，晕开湖面朦胧斜阳，别有一番战后凄美风光。
剑阁众人只找到半件被三昧天火烧得面目全非的外衫，边角的牡丹红代表了绯羽怨姬的身份，他们的三宫主确实已经香消玉殒。众剑婢捧着‘遗物’悲伤地回去缴命，她们刚踏出醉梦湖法阵，气空力尽的玄鸣涛即刻从湖中化形，浑身血水浸透，再也运不出半分功力，伤势沉重无法动弹，仅仅勉强睁着眼，喘息着维持意识清醒。
术法无元功维持，云雾细雨渐渐消散，醉梦湖恢复斜阳静美的安详晚景。忧心忡忡躲了许久的绯羽怨姬也终于敢出来一看究竟。见她的恩公伤势比刚才更重，又自责又难过，这已是恩公第三次为她解围了。
“恩公……”看着玄鸣涛满身不停淌血的伤口，绯羽有些不知所措，既没有干净的纱布包扎，也没有适用的伤药止血，急得眼眶发红险险流下泪来。
“无妨……”玄鸣涛虚弱地弹了弹手指，“你退隐去吧，苦境险恶，自己多加小心……”他无力地瘫靠在大湖石边，流血过多已丧失了痛感。
“我怎能弃恩公不顾！”绯羽马上取出自己的手巾搅了把湖水，咬着唇踌躇片刻，犹豫数分才提起勇气，她微微别过脸，抬手缓缓去解玄鸣涛的衣袍，欲为他擦洗伤口血迹。
下一秒，却被一只筋骨分明的手牵住了腕脖，“吾休息几日便好，不用担心……天色将晚，男女有别……绯羽姑娘还是快离开，先找一处落脚之地吧。”玄鸣涛像用尽了全身力气，颤颤巍巍很快松了手，嘴角又溢出些许新红，明显可感的心跳加速烧红了耳根，垂眸忙默念清心经稳固道心。
对视一眼间，星海落心尘。道者深邃的眸中竟藏着夏夜星空满天的烂漫星光，炯然明媚的目光，衬得这张清隽的脸庞更加湛然若神。先天心悸之症明明痊愈，此刻心跳却为何漏停半拍，绯羽迅速低下头回避玄鸣涛的视线，羞得支支吾吾说不出一句整话，只不停绞着自己的手指，紧紧攥着仍在滴水的湿手巾。
“我……你……你的伤……包扎……”
“小伤而已……无需介怀。”
玄鸣涛一再劝退，绯羽无奈又忧心，抿着嘴欲言又止，却不敢反驳恩公，她抬头望了望四周，眼看着夕云渐没，若不趁天还没彻底黑下来找到大夫，只怕恩公难以熬过今夜。
“恩公，我这就去找大夫，定会回来救你，等我——”纠结片刻，绯羽终于鼓起勇气对上玄鸣涛的目光，语速极快地留下一句，将湿手巾塞到玄鸣涛手上，提溜起裙摆起身飞奔出醉梦湖。玄鸣涛来不及叮嘱一句小心，伊人倩影已消失不见。
绯羽走后无人说话，强烈的晕眩感猛然袭来，玄鸣涛全力压制着体内双气冲击，让道元自行流转调息，最大可能调和双气平衡。英雄救美的桥段古今皆有，美救英雄的事例也不乏少数，但这样的故事走向，互生情愫必不可免。如果是不在苦境大天命中的寻常女子，也许今日相遇便是缘分，可这位姑娘偏偏是绯羽怨姬——
在剧里喜欢绯羽怨姬这个角色近十年，遇见真人却又是另一种情况。且不论绯羽的命中人不是自己，天命所定的道魔大战不日即将爆发，岂敢动情，岂能纵情，岂可留情……自降此世，他玄鸣涛从非单纯为一人而来，无时无刻不在为道魔大战做准备，拼了命都想拯救更多的本命墙头。哪怕再喜欢，就算有一万分的倾慕，也必须全数压在心底。
静下来的时刻，玄鸣涛闭目整理思绪，放下该放的悸动，平复古井无波的道心。终究，他只是个路人，冷眼观戏的看客，充其量把绯羽当作如赤云染那样的姐妹一般关心，却不能自陷情网逆天而行。
玄鸣涛微微翻了翻手，湿手巾滑落在地，仿佛一件心事落定，调息也更顺畅了些。
约莫过了一个时辰，天幕尽暗，夏夜蝉鸣吵得人头昏脑涨，漫天星斗落入平静湖中，闪烁着陪伴重伤无力的人。醉梦湖终于来了两双急匆匆的脚步，女子走在前头，后面跟着一位气喘吁吁的长须老者，看起来跑了好几里山路。
荒山野地哪有什么正经大夫，这位不过是普通猎户人家常年医治狩猎创伤，有些治伤经验的老人家罢了。老者装了一小袋跌打损伤膏，金疮药，匕首火折纱布之类的医疗用具就赶来救人了，倒是热心肠的善良人。绯羽招呼着老人家过来诊治，他们赶到时玄鸣涛方才调息过一个小周天，虽仍瘫在原地，但精神清醒多了。
老人家一边哎哟喂地感叹玄鸣涛流血这么多居然还活着真是奇迹，一边赶快帮他处理伤口。绯羽十分有眼力见地回避到湖外，一个人独自在附近逛了逛熟悉环境，看看能不能找到什么吃的给恩公填填肚子。她绕到了醉梦湖的另一侧，趁着四下无人，赶快在湖边重新梳洗装扮一番，想在回去前收拾得漂漂亮亮的。没了红衣外衫倒是少了些色彩，绯羽机智地撷了朵湖边野花别在鬓边，令她看起来比原先战后满身泥污蓬头垢面的样子娇艳多了。
那老兽医手法不行，拿烧热的匕首直接烫在玄鸣涛的伤口上消毒，差点没把他疼晕过去，幸好老人家带了壶苦酒用作麻醉，几口下肚仿佛灵丹妙药，不仅没有醉意，力气都恢复了不少。玄鸣涛强烈要求自己治疗，只拜托老人家搭把手帮忙包扎就好，毕竟皮外伤只是小事，身上留些疤痕也无所谓，关键的内腑重创才是需要几日时间慢慢调复。
看玄鸣涛身上旧伤叠新伤，那些旧鞭痕显然刚好没多久，新肉还没长齐全，又来一层伤口覆盖原伤，老人家不由想起自己前年进山打猎再也没回来的儿子，忽地酸了鼻子，直叮咛玄鸣涛要好好活着。老者还贴心地捡来不少树枝为玄鸣涛筑了个火堆，烤烤经历战斗后破烂褴褛的湿衣袍，说是家里还有几件他儿子穿过的旧衣，可以拿来送给玄鸣涛，免得他的小娘子再奔波跋涉一家家求人。
刚说完，绯羽就出现了，玄鸣涛连忙解释误会，婉拒了老人家的好意。绯羽假装什么都没听见，脸上却泛出淡淡的红晕，趁着夜色无人察觉，赶快送老人家出醉梦湖。她不知从哪儿化缘到一些吃的，还借来一只土罐子和一些常用药草，就着火堆准备熬药。小时候虽也读过些医书，吃的药却都是婢仆们煎好的，从未见过原始的草药，更不懂什么药性毒性了。问了附近庄户治疗外伤大概需要哪些药，也不管要加几分水，总之一股脑全倒进土罐里熬。
“等天亮以后，我再走远些，去借其他有用的药草来，恩公的伤一定能很快好起来。”绯羽专心照看着土罐火候，没有扇子直接用嘴吹风，漂亮的脸蛋上很快糊了一层药灰，倒像只小花猫似的可爱动人。
“药的成分剂量皆不对，喝再多也是无用，也许还会适得其反愈发严重。”玄鸣涛背对着绯羽闭目打坐，只用鼻嗅，立刻发现用药错误。
绯羽愣了愣，赶忙将土罐从火堆里移了出来，拿树枝挑了挑药渣，左看右看也看不出个所以然来。玄鸣涛只好报了一串药名和剂量，以及煎制方式，绯羽留心记下，将土罐倒掉洗净，干脆烧了一壶清水捧给玄鸣涛解渴。
“恩公，醉梦湖附近群山连绵，要走好久才能遇到村民，想必外人也很难找到。”绯羽一副十分乖巧的模样侧坐到玄鸣涛身边小湖石上，特意将鬓边的小花露出来，湖光粼粼映得半张侧脸更加柔美惊艳。绯羽抱着膝单手托着下巴，指了指东南方的一座山丘俏皮地说，“那处山高树密，又是醉梦湖的源头，泉水清澈甘冽，风景如画，住在那儿一定十分惬意。”
玄鸣涛呆呆注视着眼前惊为天人的少女许久，恍惚了神识，气血翻涌间带起剧烈的伤势疼痛，催醒险些误入歧途的人。幸好绯羽没有发现他的异状，玄鸣涛及时收回炽热眼神，阖眸平复气息，沉声道：“不必一口一个恩公，你也救了吾，便直呼名姓吧。贫道玄鸣涛，道境玄宗人士，多谢绯羽姑娘奔波医治。”
“若要言谢，实该我谢过恩公……呃，涛兄……救命之恩。”绯羽转过头腼腆地笑着看向玄鸣涛，“我自小就有心悸之症，药石罔效，幸得涛兄出掌，现下病已大愈。”
“你如今乃是自由之身，去留随心，待吾伤愈，可帮你筑一道护山气罩，你能安心在此退隐。”玄鸣涛仍紧紧闭着眼，平静答道。
“可是……”绯羽话锋一转，可怜兮兮地揪着衣角，显得十分弱小无助，目光时不时偷瞄玄鸣涛，“我甫出剑阁，除了用剑，什么都不懂，现在孤零零一个人无依无靠，也无谋生手段……难道要沦落到吃树皮野果的地步了吗……”她突然有些小雀跃地兴奋说，“不如涛兄走时带上我吧，我也想瞧瞧苦境其他地方的风景。”
“吾身负道魔天命，无法带你同行。”玄鸣涛努力绷着面无表情，立刻开口回绝。但悄悄睁开一条眼缝，用余光瞥见绯羽委委屈屈地嘟着嘴，闷闷不乐的模样又忍不住心软，沉吟良久才妥协道，“吾可以教你医术，让你能有自保与救人之能，糊口不成问题。”
“好！”绯羽高兴地一下子蹿起身，趴在大湖石边仰头望着玄鸣涛调皮地眨眼，开心地说，“等我学会医术，涛兄下回要是再受伤也不用担心了！”
明媚笑颜融进夜色，晴朗了夜空，振颤了心弦。刚脱离红楼剑阁的绯羽单纯善良毫无心计，对万事都心怀好奇与憧憬，必须与她保持安全距离，绝不能表现出一分一毫的暧昧。玄鸣涛不再搭话，沉默地顾自调息，摒弃一切外在因素，身心与自然同化。任绯羽在一旁烤火自言自语，却无一字半句飘入道者耳中。玄鸣涛甚至完全没注意到无处可去的绯羽，当夜靠着他打坐的大湖石席地和衣而睡。小篝火烧到半夜就熄了，幸而夏夜闷热，没了火堆反倒凉爽。
第二日，绯羽竟真的在附近找了座喜欢的山头，歪歪斜斜地起了座茅草屋，勉强当作容身之所。附近村民都愿意来帮她一把，送了各种吃穿用度照顾这个无依无靠却姿容绝世的美貌少女。有些色迷心窍的人打起绯羽的主意，然而这些人全都无一例外地被绯羽打折了胳膊腿。她好歹是剑阁三宫主，虽然功夫不及其他高手，对付这些没有功力的普通人却是小菜一碟。
有时绯羽还会庆幸玄鸣涛重伤未愈不利于行，一直在醉梦湖原地打坐，无法邀他来草屋休息，要不然让涛兄见到她不修边幅的样子可羞死人了。在家时，绯羽不太注重外表，甚至将自己弄得脏兮兮的，泼辣强硬一言不合就拔剑赶人，很快便没有任何不开眼的人再来打扰。可每次去醉梦湖前，她却必定早早准备打扮老半天，换不同的簪花，梳不同的发髻，每天都是新鲜美丽的模样，温柔体贴笑靥似花。
这人前人后的两副模样玄鸣涛倒是不知，他还一心守着底线不能逾越，宁可餐风饮露在外头调息，也不能搬到绯羽‘家’里去让人家姑娘误会。谁知人家姑娘只不过是欢欢喜喜地过离开剑阁后的自由新生活，少女心性单纯美好，对值得信任又风采卓然的恩公更多几分亲近而已。也许根本没有玄鸣涛这么多弯弯绕绕的小心思，一切怕只是他一厢情愿的克制罢了。
……
每天一大早，绯羽都会准备好一整天的餐食，纸笔，草药和茶具，拎着篮子下山去湖边找涛兄学习医术。但凡有所疑惑，什么都难不倒涛兄，哪怕玄鸣涛总会长时间沉默寡言，绯羽也爱坐在玄鸣涛身旁，像个孩子般滔滔不绝向喜欢的朋友倾诉每一天的趣事和难题。别提以往的锦衣玉食，现在日子过得可比在剑阁时苦多了，什么都得亲自动手。不过有涛兄相伴，这几天反而是绯羽从小到大过得最开心自由的时光。
只可惜从来没见过涛兄哪怕展露些微的笑意，他总是一贯冷清严肃，不苟言笑，捉摸不透究竟在想什么。即使如此，仍不能动摇玄鸣涛在绯羽心中英明伟岸的形象。绯羽常想各种办法逗涛兄笑，却屡屡失败，倒是每次她都会被自己逗得开怀大笑。
搞怪扮乖都不成，绯羽于是想出另外的办法，开始变着法做饭送来给玄鸣涛品尝。先天心悸之症之前打通了，但并发的哮喘仍未痊愈，绯羽时常被炉烟呛得发病，不但没能起到逗乐效果，反倒让玄鸣涛神情更加肃然，考虑多时干脆将玄门练气之法一并传给绯羽，让她照着练习，不仅调愈哮喘，还能修炼辟谷，省去做饭麻烦，也少一份可能增加感情的隐线。
绯羽的资质很好，时常一点就通，玄鸣涛打算将自己学过的所有玄宗医术倾囊相授，着重把紫荆衣私下教的虫蛊之术也转教给绯羽，算是顺应天数成就未来蛊后之名，希望绯羽一个人生活的时候，能用这些医术毒术保护好自己。
不管做什么说什么都必须先考虑会不会让绯羽误会，这几天压抑的情感时常临界爆发，每每又被理智劝退，实在是玄鸣涛穿越以来最痛苦的日子。他恨不能内伤即刻便好，迅速离开这个伤心地，但又担心绯羽一个人会有危险，左右为难愈发焦虑。平日里传授的内容陡然增加，他们不再有说题外话的空闲，连绯羽也感觉得出，一旦医术传授完毕，涛兄也许就要离开了。
第五日，玄鸣涛调息收功之后，发觉瘫痪了许久的四肢终于能动弹几分，他颠颠倒倒地勉强站起身，虽然还是太吃力，不过总算有些好转。刚欣慰数分，转身发现之前老人家帮他晾在一旁的道袍不见了，这几天一直专注调息，难道是不留神被风刮走了？
外头传来熟悉的脚步声，是绯羽来了，玄鸣涛赶忙跌坐回原处，恢复打坐的姿势假装什么都没发生。想不到绯羽一脸满满成就感地从篮子里取出道袍，递到玄鸣涛眼前炫耀了一番。
看得出她根本不会针线活，缝得歪歪扭扭跟什么东西啃过一样，玄鸣涛不忍直视地闭了闭目，才知道第一天晚上这件袍子就被绯羽收走了，花了好几天才补成这样……养尊处优的剑阁宫主哪懂针线粗活啊……玄鸣涛无奈直想摇头，还不如让他自己来补……算了，大墙头一片苦心，就当作谢师礼了，不白教她这么多天的医术。
又过一日，终于能起身自由活动，风餐露宿一动不动打坐这么多天，人都快成化石了。
今日绯羽再来醉梦湖时，湖边的道者已负手而立静候多时，夏日醺风微微拂动袍角发尾，光见挺拔颀长的背影，已是鹤立鸡群飘然若仙。
“涛兄……”低低唤了声，绯羽愣愣地注视着披上道衣，恢复一身风采飒然的玄鸣涛。
回身撩起风华三千，道者比几日前初见时更清癯绝逸，温和目光扫过绯羽时，她又不可控地急忙低头回避，不禁面泛微晕，有些手足无措。
玄鸣涛先礼仪齐备地向绯羽大礼长揖，谢过她多日熬药送水的照顾，不及绯羽回话，玄鸣涛又赶着话头问绯羽她选定的退隐之地是哪座山，拔腿迈步抢先往外走。
观他行动自如，绯羽心知分别在即，心中却仍抱了一分希望，但她不知用什么理由才能留住玄鸣涛，或者让他带自己一起走，心里不停打鼓，脚步略显机械地领人到选定的那座山。玄鸣涛没有上山一观的意思，只不轻不重地祝福几句，翻袖在这座山头方圆布下他最擅长的云海太极剑阵，教了绯羽出入引阵之法，又留下一本手书的毒经，随即拂衣准备离开。
“停步——”绯羽匆匆追来，撒娇似的扯住玄鸣涛的袖子不肯松手，不舍询问：“涛兄，为何这么快就要离开？”
“吾尚有天命未尽，伤势暂复就必须继续前进，久留不得。”玄鸣涛云淡风轻地说。
“那你……何时再来？”明知留不住，偏不死心要再问一问。
“嗯——”玄鸣涛沉吟一声，“你吾萍水相逢，君子之交，一切随缘。”他礼貌地抽回水袖，提步刚欲走，忽然想到什么又回转头来，害绯羽以为他回心转意，想不到他只是回来补充说，“以吾观未来所见，不久之后，你的命中人将来到你身边，关心你，爱护你。绯羽姑娘，你一定会得到幸福安宁。”
“会有这样的人吗……？”望着道者越行越远的背影，绯羽轻声似在问天，却得不到任何回答。
又一日过去，天再度亮了，绯羽仿佛忘记道者已经离开，依然如往常般抓紧时间洗漱梳妆，还特地戴上了她最喜欢的牡丹簪花，收拾学习材料和茶水，拎着篮子下山去醉梦湖。愉悦的心情从进入醉梦湖那刻起烟消云散，道者果然不在了，空荡荡的醉梦湖再也没人等在湖畔，等着她分享喜怒哀乐，传授傍身医术。
心里也空荡荡的，说不出有什么伤心，可就是难过得喘不上气。绯羽独自坐到玄鸣涛一直打坐的那块湖石上，将篮中纸笔茶杯一一摆开，抱着膝呆呆地注视着这些东西良久。
“不会再有这样的人了……”她喃喃低语。原来这种空心病叫作相思……人去湖空，绯羽才明白自己的心意，徒叹年少懵懂，迟钝如斯，情窦初开竟不自知，直至此刻方觉心动已久，早在初见时便已一发不可收拾。
那日，绯羽在湖边呆坐了一整天，夜中醉梦湖下起小雨，她才缓缓收拾东西，拎着篮子，丢了魂似的飘荡回草屋。
有些人一旦错过便是永远，却不知他们之间缘分深浅。绯羽想起她给玄鸣涛缝袍子时，曾觉好玩留了一手，如今倒成一份希望，但愿道者能明白她的心意，早日完成天命归来相聚。
不久之后，山外真的来了一名求医的陌生男子，虽然相貌平平，功夫见识皆是寻常，却正如玄鸣涛所说那样，一心一意守护绯羽，事事以她为先，简直将绯羽当成了生活和生命的全部，怎么劝他都不肯离开。
可是绯羽始终不信天命，始终放不下最初那份纯粹的心动美好。分别的日子越久，相思越是深沉，涛兄渐渐成了不可逾越的完美对象。绯羽总担心自己若答应嫁给命中人，就会彻底失了与玄鸣涛的缘分，此生再无表白机会。她还想等，等道魔之战天命终结，等玄袍道者撑着朱伞再度出现在醉梦湖，等初心回到身边……
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