第二十四章【托孤】
离开醉梦湖没多久，玄鸣涛就遇上了秦假仙，老秦像是早算准玄鸣涛的行程，一见道者身影马上春风满面地迎上来。
“哈罗，玄仔，好久不见！”秦假仙热情地打招呼道。
“不愧是秦大侠，好快的消息。”玄鸣涛不可思议地看了看秦假仙，“你怎知吾今日离开醉梦湖，掐准时间避开与其他人相遇。”
“我秦神算可是得到了你的真传，掐指一料——好啦，是疏楼龙宿见你与魔人大战后久久不回儒门天下，担心你发生变故，请我来找你。”秦假仙玩笑说，“其实我第二天就来了，但看到一名倾国倾城的姑娘在你身边照顾，就没进入打扰。这几天一直派人暗中守在湖外保护你们，你一离开，眼线通报，我这不就来接你了。”
“咳咳，你们费心了，多谢——”玄鸣涛不好意思地干咳两声。
“麻吉之间免客气。有美女相伴，玄仔你艳福不浅。”
“耶，切莫误会，吾与绯羽姑娘清清白白，只是君子之交。这不，伤势稍愈能够行走，吾就即刻离开不敢多留。”
“你这出家道就是不开窍，还不如放着我来，早知道就进去打招呼了。”秦假仙抓了抓自己蓬乱的头发试图整理仪表。
“唉呀，秦大侠忘了贫道先前的话，天时未至，不可照面也。”
“好啦好啦，知道了。”老秦无所谓地说，“把你安全领回儒门天下，我这趟就能赚五十两，不亏不亏。”
“啧，吾居然只值五十两，真是令人伤心啊。”玄鸣涛假装失望地长吁短叹。
秦假仙在前面走，轻松地侃侃而谈，多日不见，他的生意经遇到瓶颈，没有可信任的人能交流一二，不禁长篇大论吐槽了许多。玄鸣涛慢慢跟在后面，欣然听着秦假仙的唠叨，这鼻音浓重的语调听起来着实亲切，一解多日紧张煎熬，终于能够完全舒畅心怀，坦然地继续未完的游历。不过现在虽能行走，内伤却未康复，稍微加快动作就会牵动内腑撕疼。
“当初创立儒门天下之前，吾同你说过，其他人都能加入儒门天下，唯你不可。”
“是啊，我记得当时问你为什么，你只说天时未至不能点破。”
“如今儒门天下已然成型，是可与你一说了。”玄鸣涛又端起神棍范玄玄乎乎地说，“你的天命不在儒门，而在中原，在整个江湖。钱财身外物，你于儒门天下虽赚得不少，但若想名动天下，还需一人之助。”
“名动天下？！”秦假仙那双不对焦的眼睛转得飞快，急忙问，“我就知道玄仔你不会糊弄我，那个人是谁？我该怎样做？”
“你可知清香白莲·素还真？”
“当年的武林皇帝谁人不知，何人不晓，但他退隐很久了。”
“江湖酒浊饮客雅，鼻心点红识机巧。敏变无双布衣相，大江南北一秦侠。”玄鸣涛缓吟道，“苦境未来将入乱世，等素还真重出江湖之际，便是你时运开启之时。用你堪称中原第一辩的口才，福慧无双的运气，相信他，帮助他，一同平定苦境乱局。你与素还真天命相连，相依相辅，一荣俱荣，一损俱损，相信你能明白吾的意思。有武林皇帝做靠山，正应吾那句，你乃当之无愧的布衣相，这个江湖，这片苦境，没你不行。”
“我长这么大，从来没人这么看中我的才能，我……我真感动呜呜呜……”秦假仙被捧得心花怒放，牢牢记住玄鸣涛的提点，激动得眼泛晶莹，“玄仔，你的知遇之恩，我老秦这辈子都不会忘记！”
“哈，言重了——”
“玄仔，你这么挺我，有一件事情不跟你说，我实在良心过意不去，你一定要多留个心眼保重自身。”秦假仙抹了抹泪花，突然正经严肃起来，他压低声音做贼似的观察四周，确定没人才偷偷摸摸地继续说，“幸亏听你的没加入儒门天下，只在外围做点招生生意，要不然深陷其中都不自知。”
“怎样说呢？”玄鸣涛被秦假仙搞得没头没脑，“难道不光是因吾建言，你自己也不想加入儒门天下？”
“是啊，因为我发现了一桩秘密，才知道疏楼龙宿是善面修罗，人前温和大度器宇轩昂，人人夸赞儒门龙首乃人中龙凤，谁知他背地里却是不择手段诡计多端的人。”秦假仙越说声音压越低，生怕被遍布武林的儒门探子听见。
玄鸣涛不禁眉头紧蹙，“老秦，你是否误听谣言，对龙宿有所误会。”
“你听我跟你说，之前诬蔑你下毒的那十名儒生一夜之间全部毒发暴毙，我明明依照你的药方治好了他们，他们怎会突然又死翘翘，这不是抹黑我们神医的名头吗？其中必有蹊跷。于是我花了重金，向从学海前来投奔的学子买来小道消息，得知在你受刑的第七日，真正的凶手再度出手，彻底毒死了那十人，凶手被当场擒住，却就地服毒自尽。这分明是死士灭口，经过我神探秦英明多方查证，你猜这名死士背后的操手是谁？”
“你的意思是，龙宿吗？”玄鸣涛神情异常平静，仿佛在听一桩早已了然于心的故事。
“没错，就是疏楼龙宿。害你受刑的人也是他，前后做戏让你背负骂名，反手又救了你，让你以为他是好人，还帮他建立儒门天下。”秦假仙忿忿地小声说，“玄仔，你一定要小心疏楼龙宿，人面蛇心之辈不可深交啊。”
“哈哈哈——”想不到玄鸣涛却忽地感慨大笑，“秦仔，秦兄，秦大侠啊，你说的这些吾早就知晓了。”
“什么？你早知道了？”轮到秦假仙一头雾水了。
难怪会被提前无罪释放，玄鸣涛今日才知学海内中发生了什么，反应极快地为龙宿开脱道：“不过与你所言恰好相反。是吾心甘情愿赴公开亭受刑，是吾逼迫龙宿离开学海自立门户，也是吾死皮赖脸非要与龙宿做朋友。儒门天下是龙宿的抱负，也是吾之愿景。龙宿所做的一切，与阴谋无关，不过是想为他的朋友——吾，出口恶气。然而一时失误下手过重，才导致众儒生暴毙。秦兄，你联想过度了。”
“是这样吗？”秦假仙怀疑地瞅了瞅玄鸣涛，看不出任何警惕防备或误交损友的懊悔神色，玄鸣涛显得过于泰然，甚至还有几分浅浅的笑意。
“吾何时骗过你呢。”玄鸣涛淡然地反而说教起来，“莫以恶意揣度他人，莫以风闻论断未知。以后苦境乱世危机四伏，处处险关，秦兄还需慧眼观世，不偏不倚行走当中才是。”
“你的话我一定会听，也许真是错怪龙宿了，就当我刚才说了个玩笑罢。”老秦不好意思地挠了挠头。
“龙宿此事诚然是误会，但你也要慢慢自儒门天下脱离，趁苦境乱世未临，多方行走做好万全准备，迎接未来变数。”
“好，将你送到儒门天下，我就去交接生意。近来穆犀尘身体每况愈下，都没办法处理事务，我还得找其他儒吏。”
“秦兄莫忘了帮吾找云渡山的事呀，吾身负重伤不克远行，眼见归程将至，所有希望都托付在秦兄身上了。”
“云渡山高人遁世太久，找起来实在不容易，但你放一万颗心，我已经打听到些许苗头，近日一定将它找出来。”
“全仰仗秦兄了！”
秦假仙又开始叨叨近日江湖上发生的大大小小的八卦事，玄鸣涛有一句没一句地应着，左耳朵进右耳朵出，脑子里反复回顾着秦假仙刚才的善意提醒。早期的龙宿果然心狠手辣，幸好成功打入内部，而非与之为敌。
不过转念一想，这不正是玄鸣涛希望得到的结果吗？素来不爱理麻烦的龙宿终究是认可了这名朋友，才肯费心为玄鸣涛脱罪。虽然手段过于凶残，可惜了那些成为牺牲品的儒生，倒成了他玄鸣涛的罪业，回去之后该找个适当的无人之地烧几钱黄纸给他们。
……
辛辛苦苦走回儒门天下，龙宿居然不在，留小厮抱竹转达主人之意，要带玄鸣涛去另外的新地方相会。内伤沉重的玄鸣涛哪还走得动，干脆撂挑子在儒门天下就地歇歇脚，秦假仙去交接生意了，只玄鸣涛一人待在偏殿安然休息喝茶。
怎料儒生们听闻玄鸣涛回转儒门天下，纷纷慕名前来拜访，差点没把偏殿的门槛踏破。他们一贯常见龙首，却只有少数人见过传说中与龙首齐名的玄道师的真面目，又好奇又崇拜，都想亲眼一睹新儒学发起人之一的风采。所有前来参拜的儒生都恭敬地作揖，尊玄鸣涛为道师，捧得玄鸣涛很是难为情，根本别想好好休息，还不如撑着内伤跟抱竹去清静点的地方。他一边推脱，一边急呼抱竹救场，好不容易才走出儒门天下。
刚离开龙门道数里，又有人拦住前路，定睛一看，那人怀中还抱着一个小小的襁褓，正是多日未见的穆犀尘。抱竹十分有眼力见地先去外围等候，留两人单独交谈的空间。
“学生拜见道师——”穆犀尘一见玄鸣涛便作大礼长揖，尊敬非常。
“快起身，无需多礼。”玄鸣涛忙将人扶起，却见穆犀尘比之前更加憔悴，面色蜡黄，眼窝深陷，非是旧病复发，而是肉眼可见的意志消沉。
“道师……”穆犀尘压抑着强烈的悲伤，声音不停发颤，“这一拜，请道师务必接受……”
“发生何事了？”玄鸣涛关心问。他自己都勉强才能站稳，还得分力撑着临界情绪崩溃的穆犀尘。
“吾这条残命，苟活至今，全凭道师神鬼医术延续，但如今……”穆犀尘悲哀地望了望怀中幼子，“这是小女，出世至今，满打满算才过一月……”
“得获千金，该是可喜可贺之事，你为何如此愁苦？莫非孩儿有疾？”玄鸣涛关切地忙探视孩子状况，但孩子健健康康睡得正香，只是略微比寻常孩童更瘦小些，看得出是早产儿。
穆犀尘痛苦地闭目摇头：“拙荆于一月前难产而死，吾心如死灰，反正沉疴缠身命不久矣，不如随吾妻同去，黄泉路上也好相伴……可怜小女骤失双亲，孤苦无依……”
“莫轻言弃生！”玄鸣涛急忙劝道，“吾……吾会再想办法为你医治……”
“道师不用费心了，救得了吾的命，也救不了吾的心……学生去意已决。”穆犀尘长叹一声，再次向玄鸣涛大礼而拜，“儒门同窗都有自己的小家庭与烦恼事，吾之挚友莫尚恩也为他不会说话的侄儿操心烦恼，难有心思再照顾其他孩童。只有道师乃出家人，学识渊博善心仁德，多次医救吾于死危。学生苦苦等了道师一月，只盼道师再施援手，收留小女，免她沦落街头，也让学生走得安心……”
“这……”玄鸣涛不知该如何回答，剧情里没有这段啊，怎么突然就多出来一个孩子？看穆犀尘眼中绝望愈发深沉，像是半身已然踏入黄泉的行尸走肉，死意决然。这人是救不了了，殉情可千万别带着孩子，就怕玄鸣涛不答应，一转头穆犀尘就把孩子掐死搞什么一家团圆。
玄鸣涛脑中飞快考虑了一番，决定先把孩子抢过来，回头找户远离中原的好人家收养，等道魔大战一结束，再来将孩子接回道境亲自教养。
“可取了名字？”接过软绵绵的襁褓托在臂弯中，玄鸣涛小心翼翼生怕碰疼孩子，僵硬地杵在原地不敢动弹。
“拙荆故去前已为女儿取名，唤作仙凤。”
“穆仙凤？！”玄鸣涛愣了愣，不由提高了声音，险些吵醒孩子。
“道师可觉不妥？”穆犀尘忧虑地问。
“没什么，非常好的名字，这孩子以后一定会平安顺遂。”玄鸣涛和蔼地轻手触了触小仙凤肉嘟嘟的小脸。
“有道师为父，是小女之幸，学生再拜道师恩情——”穆犀尘再三道谢，终于放下最后的心事，忽地开怀而笑，像卸下千钧重担即将与挚爱聚首，状似疯癫地长啸而走，渐渐远离儒门天下，不知去往何处埋骨。
望着穆犀尘颠颠倒倒越行越远的背影，玄鸣涛怅然轻叹，情深者寿不永，无命者天难留，非是他一己之力能可阻止。低头凝望小凤儿良久，这或许就是剧情之外的天意，总归凤儿要来到龙宿身边，不过让玄鸣涛做了个牵线人，天数并未改变。然而送上门的女儿，缘分也不可轻抛。
小凤儿中途睡醒哭了一次，玄鸣涛拜托抱竹快去买点羊奶来喂食，自己坐在路边当人工摇篮哄孩子，抱竹赶回来时，玄鸣涛正给孩子轻唱小曲儿催眠呢，唱的都是抱竹从未听过的曲调。
一路走走停停，眼看终于要到约定地点了，抱竹想将凤儿带走以免打扰主人清静，玄鸣涛不让，非要抱着孩子一起去见龙宿，还将无奈的抱竹打发走了。
……
宫灯引路，十里长明，竹林深处，竹叶翩跹间隐隐可见一座气派的亭子，在宫灯辉映下恍若世外之境。亭中一袭华丽无双的紫衣儒者正吹奏着紫金箫，悠扬的箫声扫却夏日暑意，令人倍觉清新畅快。亭上赫然挂着‘西風亭’三字，却不见疏楼西风，莫非是还未建成？斜阳透过竹叶稀稀疏疏洒在匾上，一派清幽祥和，旷然悠远，别有魏晋遗贤隐世之风。玄鸣涛远远驻足聆听，不想打断优美箫声，嗅着亭中温酒微酣，勾起肚中酒虫闹动不已。
一曲未竟，儒者察觉亭外来人，主动收起紫金箫邀好友入亭一叙。
“多日未见，玄君风霜满身，潦倒不少。”龙宿熟悉的调侃又开始了，目光却落在玄鸣涛手中的襁褓上，“这是？”
玄鸣涛笑而不语，一把将小凤儿塞到龙宿手上，惊得龙宿瞬间呆滞，也不知该用几分力，又怕孩子掉地上，左右为难纠结不已。
“穆犀尘已殉情而去，这是他留下的遗孤，吾受他托付，收为义女。”玄鸣涛倒是轻轻松松坐下来缓口气，毫不客气地拎起石桌边温着的酒壶，倒一杯尝尝鲜，“嗯——夏日炎炎，凉酒也许更可口。”刚饮一小杯，酒劲牵动内伤复发，压不住的血气反冲而上，吐出来的血比喝下去的酒更多。
“汝的伤势比吾想象中更严重，休养这么多天仍不见好转。”龙宿略为担忧地说，他一直僵硬地托着孩子显得非常滑稽。
“无妨，终究是活着回来见到你了，没辜负好友与吾打赌的一片苦心。”玄鸣涛随意抹去嘴角血迹，虚弱地笑道。
“这名孩童，莫非是汝第二赌要吾所做之事？”龙宿挑眉怀疑问。
“非也，此事与赌约无关，乃是人情。”玄鸣涛振作精神，把孩子接过来用正确的手势抱稳，让小凤儿能睡得舒服些，“吾带穆仙凤来见你，是想让你收她为徒，留在你身边接受儒门教育，平安健康长大。”
“玄君何不亲自教导义女，将她转托与吾，岂不辜负穆犀尘托孤之意？”
“吾也想亲自教养凤儿，无奈天命在身，道魔大战即将开始，吾必须回道境参战。此去经年，不知何时才能回返，只恐凤儿跟着吾吃苦受罪。”玄鸣涛神色凝重地看着龙宿，“既然答应做这孩子的义父，就要尽义父的责任，吾必须为凤儿做长远打算。儒门的遗孤，留在儒门龙首身边最安全，吾能全然信任者，唯有龙宿你了。”
“唉，穆犀尘跟随吾多年，助力良多，可惜天命不佑，他们夫妇相随而去，吾痛失一臂矣。”龙宿叹息道，“玄君与穆犀尘相识不过旬月，尚且怜幼子身世愿为其父，龙宿又岂会吝啬不肯收她为徒，寒了部下忠心。”
“如此吾也算了却一桩心事。”玄鸣涛慈爱地贴了贴小凤儿的额头，“可惜吾无法亲耳听凤儿牙牙学语先叫吾一声义父了。道魔大战年深日久，也许下回吾再来苦境时，凤儿已经长大，全然不认识吾了……”玄鸣涛考虑长远，已经开始有了老父亲的慨叹。
“道魔大战料想凶险万分，好友须全神应对，孩儿在此大可安心。”龙宿摇着珍珠扇十分满意地瞧着他的新徒儿，自负地笑道，“汝为父，吾为师，天下无人可及也，凤儿前途不可限量。”
“有你教养，吾一万个放心。”玄鸣涛忖了忖，用术法凝出一只小福袋，咬破手指以血画符，将强力的驱疾平安符装入小福袋，塞进小凤儿的襁褓中，“唉，义父当下能为你做的事情太少了，只愿你无忧无虑，安然无恙……”
……
玄鸣涛毕竟伤势仍重，勉强抱了孩子许久再也撑不住，还没来得及开口把孩子转给龙宿，龙宿已经迅速唤来小厮先将孩子抱走，并要抱竹传命下去，找几个奶妈子来别院轮流照顾小凤儿。
孩子送回别院，西风亭只剩道儒两人，终于能好好叙叙旧。龙宿将酒换成百年龙井，用抱竹一早烧好的白水亲手泡茶，算是为好友接风洗尘。
“依好友所见，此处风景如何？”龙宿悠然自得地问。
“好景，好茶，好箫声——”玄鸣涛捧场道。
“此处幅员甚广，视野开阔，清静幽雅，距儒门天下也不算远，倒是一处适居之地。别院虽好，总归是父母旧居，偏远狭小。”龙宿暗示地扫了玄鸣涛一眼，“玄君汝以为呢？”
“嗯，确实如此，新建一处配得上儒门龙首身份的居所也是必要。”
龙宿得意地取出一张纸递给玄鸣涛，愉悦道：“此地过于辽阔，只建一处房产未免冷清，好友不如在近侧也起一座庭院与吾为邻，作为汝在苦境的居所。”
居然是这西风亭方圆百里一整片土地的地契，玄鸣涛突然有点心肌梗塞的感觉，有钱人的世界真是壕无人性……
“地契就免了，吾不常来苦境，不好尸位素餐。”玄鸣涛识相地将地契推回，“吾观未来所见，你的第二位挚友很快就会出现，附近未用完的地就留给他吧。”
“这是汝第二次向吾提说吾未来之友了，吾倒要看看，究竟是何人能入吾眼，同意让他与吾比邻。”龙宿用珍珠扇遮去傲慢不屑的神情，冷冷道。
“唉呀，龙首大人若真不忍让小道下回来苦境时流落街头，不如在建造自己的居所时留一间厢房给吾，小道感激不尽啊。”玄鸣涛机智地提议说。
“好主意，早晚随时可见，省去路程麻烦。”龙宿居然深觉有理地点点头，考虑着该建个什么样式的庭院。
“房舍地下修一道暗渠，铺上温石，引溪水静流，既可防火，又保冬暖夏凉。”玄鸣涛建议道，边说边在石桌上徒手画出大致结构示意给龙宿看，“庭院中央地底数丈，可辟出暗道密室作为防御工程，给自己留条退路总是必要。”
“玄君的设计定是精良，不过吾还想加些机关，如此如此这般这般——”
两人讨论了好一会儿，规划着未来居所，又聊了许多趣闻乐事，包括玄鸣涛这几天的遭遇，够龙宿嘲笑挖苦一壶的。
日渐西沉，休息够了，玄鸣涛欲告辞动身去找混沌岩池，借自然灵气压制体内双气冲击，以便尽快修复内伤。不用他邀请，龙宿极其自然又自觉地跟上同行，还嘴硬说怕玄鸣涛迷路死在半道上。儒门天下的事务又被抛给莫尚恩了，不过他们离开前倒是没忘了再去别院一趟，叮嘱抱竹和奶娘们小心照顾凤儿。
“哈罗，玄仔，好久不见！”秦假仙热情地打招呼道。
“不愧是秦大侠，好快的消息。”玄鸣涛不可思议地看了看秦假仙，“你怎知吾今日离开醉梦湖，掐准时间避开与其他人相遇。”
“我秦神算可是得到了你的真传，掐指一料——好啦，是疏楼龙宿见你与魔人大战后久久不回儒门天下，担心你发生变故，请我来找你。”秦假仙玩笑说，“其实我第二天就来了，但看到一名倾国倾城的姑娘在你身边照顾，就没进入打扰。这几天一直派人暗中守在湖外保护你们，你一离开，眼线通报，我这不就来接你了。”
“咳咳，你们费心了，多谢——”玄鸣涛不好意思地干咳两声。
“麻吉之间免客气。有美女相伴，玄仔你艳福不浅。”
“耶，切莫误会，吾与绯羽姑娘清清白白，只是君子之交。这不，伤势稍愈能够行走，吾就即刻离开不敢多留。”
“你这出家道就是不开窍，还不如放着我来，早知道就进去打招呼了。”秦假仙抓了抓自己蓬乱的头发试图整理仪表。
“唉呀，秦大侠忘了贫道先前的话，天时未至，不可照面也。”
“好啦好啦，知道了。”老秦无所谓地说，“把你安全领回儒门天下，我这趟就能赚五十两，不亏不亏。”
“啧，吾居然只值五十两，真是令人伤心啊。”玄鸣涛假装失望地长吁短叹。
秦假仙在前面走，轻松地侃侃而谈，多日不见，他的生意经遇到瓶颈，没有可信任的人能交流一二，不禁长篇大论吐槽了许多。玄鸣涛慢慢跟在后面，欣然听着秦假仙的唠叨，这鼻音浓重的语调听起来着实亲切，一解多日紧张煎熬，终于能够完全舒畅心怀，坦然地继续未完的游历。不过现在虽能行走，内伤却未康复，稍微加快动作就会牵动内腑撕疼。
“当初创立儒门天下之前，吾同你说过，其他人都能加入儒门天下，唯你不可。”
“是啊，我记得当时问你为什么，你只说天时未至不能点破。”
“如今儒门天下已然成型，是可与你一说了。”玄鸣涛又端起神棍范玄玄乎乎地说，“你的天命不在儒门，而在中原，在整个江湖。钱财身外物，你于儒门天下虽赚得不少，但若想名动天下，还需一人之助。”
“名动天下？！”秦假仙那双不对焦的眼睛转得飞快，急忙问，“我就知道玄仔你不会糊弄我，那个人是谁？我该怎样做？”
“你可知清香白莲·素还真？”
“当年的武林皇帝谁人不知，何人不晓，但他退隐很久了。”
“江湖酒浊饮客雅，鼻心点红识机巧。敏变无双布衣相，大江南北一秦侠。”玄鸣涛缓吟道，“苦境未来将入乱世，等素还真重出江湖之际，便是你时运开启之时。用你堪称中原第一辩的口才，福慧无双的运气，相信他，帮助他，一同平定苦境乱局。你与素还真天命相连，相依相辅，一荣俱荣，一损俱损，相信你能明白吾的意思。有武林皇帝做靠山，正应吾那句，你乃当之无愧的布衣相，这个江湖，这片苦境，没你不行。”
“我长这么大，从来没人这么看中我的才能，我……我真感动呜呜呜……”秦假仙被捧得心花怒放，牢牢记住玄鸣涛的提点，激动得眼泛晶莹，“玄仔，你的知遇之恩，我老秦这辈子都不会忘记！”
“哈，言重了——”
“玄仔，你这么挺我，有一件事情不跟你说，我实在良心过意不去，你一定要多留个心眼保重自身。”秦假仙抹了抹泪花，突然正经严肃起来，他压低声音做贼似的观察四周，确定没人才偷偷摸摸地继续说，“幸亏听你的没加入儒门天下，只在外围做点招生生意，要不然深陷其中都不自知。”
“怎样说呢？”玄鸣涛被秦假仙搞得没头没脑，“难道不光是因吾建言，你自己也不想加入儒门天下？”
“是啊，因为我发现了一桩秘密，才知道疏楼龙宿是善面修罗，人前温和大度器宇轩昂，人人夸赞儒门龙首乃人中龙凤，谁知他背地里却是不择手段诡计多端的人。”秦假仙越说声音压越低，生怕被遍布武林的儒门探子听见。
玄鸣涛不禁眉头紧蹙，“老秦，你是否误听谣言，对龙宿有所误会。”
“你听我跟你说，之前诬蔑你下毒的那十名儒生一夜之间全部毒发暴毙，我明明依照你的药方治好了他们，他们怎会突然又死翘翘，这不是抹黑我们神医的名头吗？其中必有蹊跷。于是我花了重金，向从学海前来投奔的学子买来小道消息，得知在你受刑的第七日，真正的凶手再度出手，彻底毒死了那十人，凶手被当场擒住，却就地服毒自尽。这分明是死士灭口，经过我神探秦英明多方查证，你猜这名死士背后的操手是谁？”
“你的意思是，龙宿吗？”玄鸣涛神情异常平静，仿佛在听一桩早已了然于心的故事。
“没错，就是疏楼龙宿。害你受刑的人也是他，前后做戏让你背负骂名，反手又救了你，让你以为他是好人，还帮他建立儒门天下。”秦假仙忿忿地小声说，“玄仔，你一定要小心疏楼龙宿，人面蛇心之辈不可深交啊。”
“哈哈哈——”想不到玄鸣涛却忽地感慨大笑，“秦仔，秦兄，秦大侠啊，你说的这些吾早就知晓了。”
“什么？你早知道了？”轮到秦假仙一头雾水了。
难怪会被提前无罪释放，玄鸣涛今日才知学海内中发生了什么，反应极快地为龙宿开脱道：“不过与你所言恰好相反。是吾心甘情愿赴公开亭受刑，是吾逼迫龙宿离开学海自立门户，也是吾死皮赖脸非要与龙宿做朋友。儒门天下是龙宿的抱负，也是吾之愿景。龙宿所做的一切，与阴谋无关，不过是想为他的朋友——吾，出口恶气。然而一时失误下手过重，才导致众儒生暴毙。秦兄，你联想过度了。”
“是这样吗？”秦假仙怀疑地瞅了瞅玄鸣涛，看不出任何警惕防备或误交损友的懊悔神色，玄鸣涛显得过于泰然，甚至还有几分浅浅的笑意。
“吾何时骗过你呢。”玄鸣涛淡然地反而说教起来，“莫以恶意揣度他人，莫以风闻论断未知。以后苦境乱世危机四伏，处处险关，秦兄还需慧眼观世，不偏不倚行走当中才是。”
“你的话我一定会听，也许真是错怪龙宿了，就当我刚才说了个玩笑罢。”老秦不好意思地挠了挠头。
“龙宿此事诚然是误会，但你也要慢慢自儒门天下脱离，趁苦境乱世未临，多方行走做好万全准备，迎接未来变数。”
“好，将你送到儒门天下，我就去交接生意。近来穆犀尘身体每况愈下，都没办法处理事务，我还得找其他儒吏。”
“秦兄莫忘了帮吾找云渡山的事呀，吾身负重伤不克远行，眼见归程将至，所有希望都托付在秦兄身上了。”
“云渡山高人遁世太久，找起来实在不容易，但你放一万颗心，我已经打听到些许苗头，近日一定将它找出来。”
“全仰仗秦兄了！”
秦假仙又开始叨叨近日江湖上发生的大大小小的八卦事，玄鸣涛有一句没一句地应着，左耳朵进右耳朵出，脑子里反复回顾着秦假仙刚才的善意提醒。早期的龙宿果然心狠手辣，幸好成功打入内部，而非与之为敌。
不过转念一想，这不正是玄鸣涛希望得到的结果吗？素来不爱理麻烦的龙宿终究是认可了这名朋友，才肯费心为玄鸣涛脱罪。虽然手段过于凶残，可惜了那些成为牺牲品的儒生，倒成了他玄鸣涛的罪业，回去之后该找个适当的无人之地烧几钱黄纸给他们。
……
辛辛苦苦走回儒门天下，龙宿居然不在，留小厮抱竹转达主人之意，要带玄鸣涛去另外的新地方相会。内伤沉重的玄鸣涛哪还走得动，干脆撂挑子在儒门天下就地歇歇脚，秦假仙去交接生意了，只玄鸣涛一人待在偏殿安然休息喝茶。
怎料儒生们听闻玄鸣涛回转儒门天下，纷纷慕名前来拜访，差点没把偏殿的门槛踏破。他们一贯常见龙首，却只有少数人见过传说中与龙首齐名的玄道师的真面目，又好奇又崇拜，都想亲眼一睹新儒学发起人之一的风采。所有前来参拜的儒生都恭敬地作揖，尊玄鸣涛为道师，捧得玄鸣涛很是难为情，根本别想好好休息，还不如撑着内伤跟抱竹去清静点的地方。他一边推脱，一边急呼抱竹救场，好不容易才走出儒门天下。
刚离开龙门道数里，又有人拦住前路，定睛一看，那人怀中还抱着一个小小的襁褓，正是多日未见的穆犀尘。抱竹十分有眼力见地先去外围等候，留两人单独交谈的空间。
“学生拜见道师——”穆犀尘一见玄鸣涛便作大礼长揖，尊敬非常。
“快起身，无需多礼。”玄鸣涛忙将人扶起，却见穆犀尘比之前更加憔悴，面色蜡黄，眼窝深陷，非是旧病复发，而是肉眼可见的意志消沉。
“道师……”穆犀尘压抑着强烈的悲伤，声音不停发颤，“这一拜，请道师务必接受……”
“发生何事了？”玄鸣涛关心问。他自己都勉强才能站稳，还得分力撑着临界情绪崩溃的穆犀尘。
“吾这条残命，苟活至今，全凭道师神鬼医术延续，但如今……”穆犀尘悲哀地望了望怀中幼子，“这是小女，出世至今，满打满算才过一月……”
“得获千金，该是可喜可贺之事，你为何如此愁苦？莫非孩儿有疾？”玄鸣涛关切地忙探视孩子状况，但孩子健健康康睡得正香，只是略微比寻常孩童更瘦小些，看得出是早产儿。
穆犀尘痛苦地闭目摇头：“拙荆于一月前难产而死，吾心如死灰，反正沉疴缠身命不久矣，不如随吾妻同去，黄泉路上也好相伴……可怜小女骤失双亲，孤苦无依……”
“莫轻言弃生！”玄鸣涛急忙劝道，“吾……吾会再想办法为你医治……”
“道师不用费心了，救得了吾的命，也救不了吾的心……学生去意已决。”穆犀尘长叹一声，再次向玄鸣涛大礼而拜，“儒门同窗都有自己的小家庭与烦恼事，吾之挚友莫尚恩也为他不会说话的侄儿操心烦恼，难有心思再照顾其他孩童。只有道师乃出家人，学识渊博善心仁德，多次医救吾于死危。学生苦苦等了道师一月，只盼道师再施援手，收留小女，免她沦落街头，也让学生走得安心……”
“这……”玄鸣涛不知该如何回答，剧情里没有这段啊，怎么突然就多出来一个孩子？看穆犀尘眼中绝望愈发深沉，像是半身已然踏入黄泉的行尸走肉，死意决然。这人是救不了了，殉情可千万别带着孩子，就怕玄鸣涛不答应，一转头穆犀尘就把孩子掐死搞什么一家团圆。
玄鸣涛脑中飞快考虑了一番，决定先把孩子抢过来，回头找户远离中原的好人家收养，等道魔大战一结束，再来将孩子接回道境亲自教养。
“可取了名字？”接过软绵绵的襁褓托在臂弯中，玄鸣涛小心翼翼生怕碰疼孩子，僵硬地杵在原地不敢动弹。
“拙荆故去前已为女儿取名，唤作仙凤。”
“穆仙凤？！”玄鸣涛愣了愣，不由提高了声音，险些吵醒孩子。
“道师可觉不妥？”穆犀尘忧虑地问。
“没什么，非常好的名字，这孩子以后一定会平安顺遂。”玄鸣涛和蔼地轻手触了触小仙凤肉嘟嘟的小脸。
“有道师为父，是小女之幸，学生再拜道师恩情——”穆犀尘再三道谢，终于放下最后的心事，忽地开怀而笑，像卸下千钧重担即将与挚爱聚首，状似疯癫地长啸而走，渐渐远离儒门天下，不知去往何处埋骨。
望着穆犀尘颠颠倒倒越行越远的背影，玄鸣涛怅然轻叹，情深者寿不永，无命者天难留，非是他一己之力能可阻止。低头凝望小凤儿良久，这或许就是剧情之外的天意，总归凤儿要来到龙宿身边，不过让玄鸣涛做了个牵线人，天数并未改变。然而送上门的女儿，缘分也不可轻抛。
小凤儿中途睡醒哭了一次，玄鸣涛拜托抱竹快去买点羊奶来喂食，自己坐在路边当人工摇篮哄孩子，抱竹赶回来时，玄鸣涛正给孩子轻唱小曲儿催眠呢，唱的都是抱竹从未听过的曲调。
一路走走停停，眼看终于要到约定地点了，抱竹想将凤儿带走以免打扰主人清静，玄鸣涛不让，非要抱着孩子一起去见龙宿，还将无奈的抱竹打发走了。
……
宫灯引路，十里长明，竹林深处，竹叶翩跹间隐隐可见一座气派的亭子，在宫灯辉映下恍若世外之境。亭中一袭华丽无双的紫衣儒者正吹奏着紫金箫，悠扬的箫声扫却夏日暑意，令人倍觉清新畅快。亭上赫然挂着‘西風亭’三字，却不见疏楼西风，莫非是还未建成？斜阳透过竹叶稀稀疏疏洒在匾上，一派清幽祥和，旷然悠远，别有魏晋遗贤隐世之风。玄鸣涛远远驻足聆听，不想打断优美箫声，嗅着亭中温酒微酣，勾起肚中酒虫闹动不已。
一曲未竟，儒者察觉亭外来人，主动收起紫金箫邀好友入亭一叙。
“多日未见，玄君风霜满身，潦倒不少。”龙宿熟悉的调侃又开始了，目光却落在玄鸣涛手中的襁褓上，“这是？”
玄鸣涛笑而不语，一把将小凤儿塞到龙宿手上，惊得龙宿瞬间呆滞，也不知该用几分力，又怕孩子掉地上，左右为难纠结不已。
“穆犀尘已殉情而去，这是他留下的遗孤，吾受他托付，收为义女。”玄鸣涛倒是轻轻松松坐下来缓口气，毫不客气地拎起石桌边温着的酒壶，倒一杯尝尝鲜，“嗯——夏日炎炎，凉酒也许更可口。”刚饮一小杯，酒劲牵动内伤复发，压不住的血气反冲而上，吐出来的血比喝下去的酒更多。
“汝的伤势比吾想象中更严重，休养这么多天仍不见好转。”龙宿略为担忧地说，他一直僵硬地托着孩子显得非常滑稽。
“无妨，终究是活着回来见到你了，没辜负好友与吾打赌的一片苦心。”玄鸣涛随意抹去嘴角血迹，虚弱地笑道。
“这名孩童，莫非是汝第二赌要吾所做之事？”龙宿挑眉怀疑问。
“非也，此事与赌约无关，乃是人情。”玄鸣涛振作精神，把孩子接过来用正确的手势抱稳，让小凤儿能睡得舒服些，“吾带穆仙凤来见你，是想让你收她为徒，留在你身边接受儒门教育，平安健康长大。”
“玄君何不亲自教导义女，将她转托与吾，岂不辜负穆犀尘托孤之意？”
“吾也想亲自教养凤儿，无奈天命在身，道魔大战即将开始，吾必须回道境参战。此去经年，不知何时才能回返，只恐凤儿跟着吾吃苦受罪。”玄鸣涛神色凝重地看着龙宿，“既然答应做这孩子的义父，就要尽义父的责任，吾必须为凤儿做长远打算。儒门的遗孤，留在儒门龙首身边最安全，吾能全然信任者，唯有龙宿你了。”
“唉，穆犀尘跟随吾多年，助力良多，可惜天命不佑，他们夫妇相随而去，吾痛失一臂矣。”龙宿叹息道，“玄君与穆犀尘相识不过旬月，尚且怜幼子身世愿为其父，龙宿又岂会吝啬不肯收她为徒，寒了部下忠心。”
“如此吾也算了却一桩心事。”玄鸣涛慈爱地贴了贴小凤儿的额头，“可惜吾无法亲耳听凤儿牙牙学语先叫吾一声义父了。道魔大战年深日久，也许下回吾再来苦境时，凤儿已经长大，全然不认识吾了……”玄鸣涛考虑长远，已经开始有了老父亲的慨叹。
“道魔大战料想凶险万分，好友须全神应对，孩儿在此大可安心。”龙宿摇着珍珠扇十分满意地瞧着他的新徒儿，自负地笑道，“汝为父，吾为师，天下无人可及也，凤儿前途不可限量。”
“有你教养，吾一万个放心。”玄鸣涛忖了忖，用术法凝出一只小福袋，咬破手指以血画符，将强力的驱疾平安符装入小福袋，塞进小凤儿的襁褓中，“唉，义父当下能为你做的事情太少了，只愿你无忧无虑，安然无恙……”
……
玄鸣涛毕竟伤势仍重，勉强抱了孩子许久再也撑不住，还没来得及开口把孩子转给龙宿，龙宿已经迅速唤来小厮先将孩子抱走，并要抱竹传命下去，找几个奶妈子来别院轮流照顾小凤儿。
孩子送回别院，西风亭只剩道儒两人，终于能好好叙叙旧。龙宿将酒换成百年龙井，用抱竹一早烧好的白水亲手泡茶，算是为好友接风洗尘。
“依好友所见，此处风景如何？”龙宿悠然自得地问。
“好景，好茶，好箫声——”玄鸣涛捧场道。
“此处幅员甚广，视野开阔，清静幽雅，距儒门天下也不算远，倒是一处适居之地。别院虽好，总归是父母旧居，偏远狭小。”龙宿暗示地扫了玄鸣涛一眼，“玄君汝以为呢？”
“嗯，确实如此，新建一处配得上儒门龙首身份的居所也是必要。”
龙宿得意地取出一张纸递给玄鸣涛，愉悦道：“此地过于辽阔，只建一处房产未免冷清，好友不如在近侧也起一座庭院与吾为邻，作为汝在苦境的居所。”
居然是这西风亭方圆百里一整片土地的地契，玄鸣涛突然有点心肌梗塞的感觉，有钱人的世界真是壕无人性……
“地契就免了，吾不常来苦境，不好尸位素餐。”玄鸣涛识相地将地契推回，“吾观未来所见，你的第二位挚友很快就会出现，附近未用完的地就留给他吧。”
“这是汝第二次向吾提说吾未来之友了，吾倒要看看，究竟是何人能入吾眼，同意让他与吾比邻。”龙宿用珍珠扇遮去傲慢不屑的神情，冷冷道。
“唉呀，龙首大人若真不忍让小道下回来苦境时流落街头，不如在建造自己的居所时留一间厢房给吾，小道感激不尽啊。”玄鸣涛机智地提议说。
“好主意，早晚随时可见，省去路程麻烦。”龙宿居然深觉有理地点点头，考虑着该建个什么样式的庭院。
“房舍地下修一道暗渠，铺上温石，引溪水静流，既可防火，又保冬暖夏凉。”玄鸣涛建议道，边说边在石桌上徒手画出大致结构示意给龙宿看，“庭院中央地底数丈，可辟出暗道密室作为防御工程，给自己留条退路总是必要。”
“玄君的设计定是精良，不过吾还想加些机关，如此如此这般这般——”
两人讨论了好一会儿，规划着未来居所，又聊了许多趣闻乐事，包括玄鸣涛这几天的遭遇，够龙宿嘲笑挖苦一壶的。
日渐西沉，休息够了，玄鸣涛欲告辞动身去找混沌岩池，借自然灵气压制体内双气冲击，以便尽快修复内伤。不用他邀请，龙宿极其自然又自觉地跟上同行，还嘴硬说怕玄鸣涛迷路死在半道上。儒门天下的事务又被抛给莫尚恩了，不过他们离开前倒是没忘了再去别院一趟，叮嘱抱竹和奶娘们小心照顾凤儿。
温馨提示：按 回车[Enter]键 返回书目，按 ←键 返回上一页， 按 →键 进入下一页，加入书签方便您下次继续阅读。