（五）自我
班布先生只是轻轻弹了一下手指，无形的压力顿时消失。他似乎对伊利亚格外欣赏，尤其欣赏那双善于发现的绿眸。
他说道：
“孩子，你不必用如此委婉的措辞，你我都心知肚明——两个自私的人，何必相互掩饰？告诉我，你想从我这里得到什么？我的姐姐把你当女儿，我自然也不会把你当外人。有什么要求，尽管提吧。
当然，有些事情是不能考虑的。比如杀你的父亲，哈哈，我相信，这种故意使我难堪的请示，绝不符合你的风格，对吧？总之，你尽管开口。我相信，在这个世界上，暂时没有我办不好的事情。”
而伊利亚的请求，班布先生也早有预料。这位姑娘是俯首恳求，说：
“尊敬的使者，我需要更强大的祈信之力。”
“哦，你想攀登新的巅峰？”
“是的。”
“孩子，麦格达的劫后余生没有让你领悟到巅峰的奥秘吗？”
“我明白，使者，我有所领悟。”
“好，告诉我，孩子，你领悟到了哪些真理？”
伊利亚轻声回答道：“巅峰的秘密，无非是疯狂。”
“是吗？”班布先生听后开怀大笑，笑得像被挠了窝的野孩子一样滑稽，“那你看看，我像不像疯子？像不像没头脑的精神病？”
“像。”
“不对，不对...哪里是像，你该说——你就是啊，老头子。”
当他站起身的一瞬间，圣环殿被一股鬼魅的气息笼罩。对于卫兵和办公者来说，那气息如同山川大海，是死亡和恐惧。但对于直面他的伊利亚来说，那气息…
是无边无际的祈信之力。
他的手掌压在伊利亚的头顶，语气中带着惋惜：“疯狂？不，那是情绪啊...像波涛一样起伏不定。明白吗？孩子，起伏不定。”
祈信之力的奥秘，他乐意讲给无知的孩子听。
如果只看表面，北共治区最新上映的纪录片《危机一百八十分》就能揭示祈信之力的真相。
这部纪录片通过电影特效和监控录像，还原了坎沙·杜拉欣在麦格达的暴行。这个尚未满十九岁的青年高中生在觉醒为圣恩者后，凭借肢体的力量以最残忍的方式杀害了五百多人。纪录片中，讲解员多次提到，这位学生觉醒祈信之力的原因与电子游戏、真理教和暴力有着密切关系。
按照他们的说法，坎沙·杜拉欣是在游戏和真理教的误导下，将本来冲动的性格推向了彻底的极端，导致精神崩溃，顺带觉醒了祈信之力，在麦格达上演了一幕人间惨剧。
但班布先生说，这完全是无稽之谈。如果精神崩溃就能成为圣恩者，那么地球上的精神病院都应该改名为圣恩者管理中心了，或者叫前行之地。
换句话说，所谓的疯狂与祈信之力的波动并没有直接关系。真正决定祈信之力的，是人们的思想和内心。
“明白吗？孩子，这是无法捉摸的情感。”班布先生坐回原位，敲了敲自己的脑袋，细心留意伊利亚的表情，“越激昂、越高亢的心情，越容易获得真理的眷顾。越充沛、越狂放的情感，越容易增长祈信之力。”
“明智的使者，既然如此，那苦难深重的北共治区，理应是圣恩者充盈，为何——”
“你真的不明白吗？苦难容易滋生情绪。但想象一下，当他们从出生开始就承受苦难，从亲人到朋友，从乡亲到邻居，从学校到公司，总有人在折磨他们，锻炼他们，培养他们的耐力。试问，经历了如此磨砺的人，已然达到忍耐的极限，又岂敢突破世俗的束缚，不顾旁人的鄙视，尽情地哭喊和怒吼，释放最原始的自我？”
他的话，伊利亚再清楚不过。
他想表达的是，从婴儿到孩童，从孩童到少年，从少年到成年，人类这种生命，注定背离真理的道路，与祈信之力渐行渐远。
正如所谓的帝皇使者...
不过是个失去家园的孩子罢了。
“言尽于此，孩子。现在告诉我，你还想拥有更充沛的祈信之力，还想攀登更高的巅峰吗？”
帝皇使者的质问，是伊利亚·格林最后的机遇。然而，谁也没想到，在这庄重严肃的时刻，她竟然笑了出来...那笑声，恰似赌桌上的赌徒，押上最后的砝码，成功逆袭一般...
喜悦、轻松、满意。
她狂拍着自己的胸口，险些喘不过气来，许久才恢复讲话的能力。她用最真诚的目光看向帝皇使者，用最诚挚的口气说道：“使者先生，请帮助我攀登第二巅峰吧。相信我，我会让您满意的。”
“哦？”
“我听老师说过，在我们脚下、这座帝国昔日的首都里，您历经险难，斩杀了第一元帅圣痕，夺取了他的帝皇利刃；在北海那边的风雪之城外，您曾展现伟力，毁灭了使天地悲哭的武神，夺取了他的称号和神圣之钺。伟大的帝皇使者，您是宇宙中最璀璨的星系，不，您就是我们的星河；而我，伊利亚·格林，舍弃奥兰德之姓的乌塔维娅，仅仅是颗渺茫的星辰。
如今，渺茫的星辰恳求浩瀚的星河——恳求您赐予我帝皇的圣器，以助我觉醒更为巍峨的祈信之力。满怀期望的星辰啊，必将燃尽一切物质，用最壮丽的光辉回报您。”
稍稍迟疑后，帝皇使者变得神情凝重。他抬起手，从金芒中拔出那把武器，扔给伊利亚，说道…
“好形容。孩子，你想成为一颗氢弹，给死气沉沉的大地送来曙光？但临界之前，必有预警。来，向我证明，让我见识、让我确信，让我明白你所言非虚。”
伊利亚接住那柄利器，即使被剑刃割破掌心，依旧是面色不改。她的血冒出伤口渗入剑身，被那如双蛇盘旋的花纹所吞噬。随着血液的流失，她的脸颊逐渐苍白，但利刃仍未满足。那贪婪的花纹还在吸吮血液，仿佛是饥饿的水蛭，注定与满足无缘。
在使者的注视中，她改用双手反持剑柄，将剑尖落在肩头，只是略微施力，就斩断了肩胛和肋骨，径直破开了心脏。
这样狠辣的自杀，本应泼洒淋漓的鲜血，但血液尚不及喷涌，便被利刃汲取一空。在莫大的痛苦中，她看向帝皇的使者，重露那礼仪般的微笑，说…
“使者先生，您满意吗？”
满意与否，不在于使者，而在于圣城。当利刃的花纹吸净了鲜血，她的身体摇摇欲坠，她的祈信之力干枯见底。但圣器仍没有满足，圣器渴望鲜血，圣器需要她的鲜血，圣器需要离开暗无天日的竞技场，圣器需要逃出帝皇使者的掌握——
圣器选择了哺育鲜血的她。
圣城的黑金炬爆射火光，正如百年前那般激荡。圣洁的火焰笼向一处，笼向圣城的中央，在圣环的制高点凝聚，淹没被择中者。
金火焚烧，却未伤及她的衣物，反是缝合创口、给予能量，让枯竭之血再度涌流。
重获生机后，她长叹一声，将剑锋从心脏拔出，向使者行淑女之礼，转身告辞。
无需多余的问候。从使者的笑容与眼神中，她已然明了——她的开场，使者万分赞赏。
开场如此，后续的表演亦不能平庸。
她将帝皇利刃收入身体之中，向祖国格威兰进发。她要回康曼城去，到熟悉又陌生的灰都去。而冷冰冰的王庭？或许，等她联络上其余的演员，才会考虑重归王庭，在生父面前策划一场精彩的戏剧…
绝非一个人的独角戏，而是由她主笔的荒诞之剧。
其余的演员在哪里？那不重要。重要的，是她该如何争取。而她选中的切入点，则是分别于温亚德的老朋友、不，仅仅是熟悉的人。
熟人好沟通，不是吗？
被相中的露丝·舍丽雅还不知道，在她的监管与呵护中畸形成长的乌塔维娅殿下，会以何其狂野的心态回归故国。
现在，她只想告诉电话那头的戴维快些说明方向，不然，她可要迷失在康曼的旧区，找不到回黑水的路了。
可是戴维的声音，是哭笑不得：
“别着急，小露丝…你也明白，接私活的圣恩者见不得光，躲在人口最密集的旧区，实属无奈之举——嗯，你别怨我，要谢，就感谢我们的前同事德瓦·格拉戈吧。没有他的介绍，我们还找不到这些销毁身份证件的疯子。
等等，我要提醒你，当着他们的面，千万别这么说。他们都是性格偏激的家伙，头脑多少有些问题，就和共治区的屠杀者一样，高官富豪、男女老幼都通杀不误，务必留心啊。”
“我清楚。能抛弃军衔和职位，藏到旧区度日的人，能正经到哪去？如果还有余地，你也不至于——”
“尊重他人的抉择，是他恪守的信条。正因如此，他才能获得你我的支持，对吗？”
“对，但放一个圣恩者去瑟兰，于我们不利，说到底…”
“已抵达目的地，露丝。争论，还是要放在正事之后。等任务完成，我很乐意在莎薇酒店预订包厢，请你好生训诫——”
“油嘴滑舌，”她果断挂掉电话，走向街对面的餐厅，“到时候喊大伙一起来，把你吃破产。等你掏不出抚养费，看你还有没有闲情消遣？”
她骂着同事的短，随后与一群饥饿的下班人士一同进入了这家博萨主题的餐馆。她点了一份土豆泥配炒面条，并想再来杯果汁。然而，她注意到制冰机上有只蜘蛛在爬，于是她收回了口中的话，直接向服务生表明了来意：
“我找阿格莱森，阿格莱森·谢诺…利尔特？明白吗？阿格莱森·谢诺利尔特。”
身为博萨人，服务生是不解地摇着头，还对着菜单比划，问她的炒面条要不要放辣椒和胡椒。
她从服务生手里拿来油笔，在菜单上写明那个人的姓名，并掏出面值五百的钞票：“你看，阿格莱森·谢诺利尔特，帮我见见他，这些就当小费，如何？”
可是服务生仍然摇头，甚至露出不解的表情，只是在那里比划手势，实在让她头疼。她不得不高举手喊来老板，以免浪费时间。
“阿格莱森·谢诺利尔特？”老板看过她写下的姓名，先是一怔，而后拍了拍还在辩解的服务生，笑着说，“错了，错了，这两个都是他的名字，却不能组合在一起。女士，记好了，你要按博萨人的习惯，把姓氏念得快一些、连贯一些，才能见到我们的老朋友嘛——陈立特，有生意上门了，熟人介绍，后厨谈。女士，现在可以喊他阿格莱森了，你们先去吧，这顿饭我请。”
她注意到，当老板念出那离奇的音调时，焦急的服务生像是被魔力所控制一般呆滞了下来。与此同时，一丝难以察觉的阴影渗出服务生的眼白，钻入瞳孔之中。这一瞬间，服务生的身姿挺直了起来，肩膀张开，腰胸挺拔，仿佛变成了另一个人，焕发出精悍的神气。
“长官，上尉阿格莱森向您报到，”服务生向她行了标准的陆军军礼，引她走向后厨，在嘈杂的锅灶旁立定，“嗯，长官、女士，女士，是谁介绍你过来的？让我猜猜，是不是——”
不知怎的，露丝从阿格莱森的身上嗅到了危险与诡怪。
她实在不愿多聊，遂直奔主题：“格拉戈少校。上尉先生，相信你也听说了，在回国后，格拉戈少校在黑水任职，而我算是他的同事——”
“怎么，想缉拿我归案？不会吧，黑水还帮陆军咬人啦？别是要我跟你们回去，补办身份证明，听候发落吧？”
“上尉先生，我是来谈生意的。”
“嗯，这倒是稀奇。还有黑水办不妥的差事？你们不缺圣恩者吧？格拉戈这种级别的，那栋破楼里不是坐了七八十个？难道他们反了，不听宣调了，想把奥兰德先生踹走，就跟博萨大公那样，灰溜溜地滚到瑟兰避难吗？哈哈哈…”
“人手紧张。再者，我们终归是执法部门，有些事情太容易脏手，不方便…”
“我懂，我懂，黑水来的小姐，我懂。就和厨房的排污管是一个道理，堵住了恶臭熏天，还往外冒黄水，可自个儿去掏，真没有人乐意。最后，只能叫辆疏通车，忍痛破费啦——
是杀谁？在哪里？安保严不严密？要取回脑袋当信物吗？放心，地方不偏僻，我保证回来的时候，肉还是新鲜的、脖子一掐能挤出血。”
“不是杀人，上尉先生，”露丝掏出手机，给他查看一系列失踪案的资料，“是请你帮忙找人…嗯，钓鱼。”
“钓鱼？”看着黑水的独家资料，阿格莱森的手指忽然停顿，“什么鱼要拿圣恩者去钓？这活计我不接了，您另请高明吧。”
“毫无挑战精神啊，上尉先生。放心吧，危险程度尚不及在共治区的学校投毒——嗯，请您体谅，我最近在看共治区的新闻，道德底线有些松动。”
“共治区？那是个好地方，在那边，想怎么快活就怎么快活，想杀人就杀人，想操谁就操谁，就是干到自家人的头上，也没人警醒——行了，这活我包了，你们的诚意呢？黑水的人可不会抠门吧？要是跟税务部的家伙那样爱讲价，我非得跟伙计们聊聊，谈谈某个部门是多么小气。”
“一千万，只要成功。”
“订金呢？”
“上尉先生，别欺负新客啊。格拉戈先生可说了，您是从不收取订金，才会口碑出众。总不能遇上黑水就改了规矩？传出去，我无所谓，反正我只是当差的，但是您呢？您的声誉，恐怕要大打折扣啊。”
“玩笑话，玩笑话…来，互留号码？邮箱？方便联络啦，女士，不是搭讪啦。你这么可爱的格威兰姑娘，哪看得上咱们博萨人呢？”
留好联系方式后，露丝挥手告辞，把放凉的土豆泥和炒面送给阿格莱森，就当是见面礼。
阿格莱森咬着坚韧的面条，念起战友说过的话：
“女人是最抠门的…呸，没谱的家伙，见了娘们就把我卖啦？说好了追长耳朵，结果又变心啦——成天说女人靠不住，自己也是个滑溜的不粘锅。你最好没跟他们说那里的事，不然…你就是跑到朝晟，我也要宰了你。”
阿格莱森并不知道，被他诅咒的战友正在瑟兰旅游。他更不知道，当露丝·舍丽雅拨通戴维的电话后，是多么如释重负：
“帝皇在上——戴维，他上套了。”
“嗯，听得出来。看上去，这位圣恩者的头脑有些简单…”
“不，我看他像精神病，要么就是爱演戏。用剧院演员的话来说，就是太容易入戏。”
“那很好，精神病人有刑事豁免权，到时候，很多罪名方便推卸，能够俭省不少资金。”
“俭省律师费是吧？省下来干嘛？请客吃饭？还是…补偿受害者？”
“那要取决于能否查明他们的下落。”
“是吗…”露丝浏览着手机里的档案，对那些失踪者的种族栏感叹道，“混血者…究竟是谁，能躲过帝皇使者的眼线，还钟爱金精灵血统的混血者？”
而戴维的嗓音，罕见地庄重了：“露丝，那会是一个可怕的敌人。”
是啊，能瞒过帝皇使者，能驱使圣恩者为其效命，能以康曼城为中心、编织起一整张贩卖人口的网络…
若不是温亚德的戴蒙德家主检举，帮他们从失踪的圣恩者入手，他们恐怕还被蒙在鼓里，不清楚有个能量庞大的人逃脱了制裁、仍旧居于幕后。
会是谁呢？让我们望向温亚德的海岸，靠近那座被围墙隔绝的血肉之塔，随着监控受罚者的无人机飞过去，听清被帝皇使者塑在表层的人正念诵的话语……
“殿下…殿下…殿下…协助…解脱…殿下…解脱…”
他说道：
“孩子，你不必用如此委婉的措辞，你我都心知肚明——两个自私的人，何必相互掩饰？告诉我，你想从我这里得到什么？我的姐姐把你当女儿，我自然也不会把你当外人。有什么要求，尽管提吧。
当然，有些事情是不能考虑的。比如杀你的父亲，哈哈，我相信，这种故意使我难堪的请示，绝不符合你的风格，对吧？总之，你尽管开口。我相信，在这个世界上，暂时没有我办不好的事情。”
而伊利亚的请求，班布先生也早有预料。这位姑娘是俯首恳求，说：
“尊敬的使者，我需要更强大的祈信之力。”
“哦，你想攀登新的巅峰？”
“是的。”
“孩子，麦格达的劫后余生没有让你领悟到巅峰的奥秘吗？”
“我明白，使者，我有所领悟。”
“好，告诉我，孩子，你领悟到了哪些真理？”
伊利亚轻声回答道：“巅峰的秘密，无非是疯狂。”
“是吗？”班布先生听后开怀大笑，笑得像被挠了窝的野孩子一样滑稽，“那你看看，我像不像疯子？像不像没头脑的精神病？”
“像。”
“不对，不对...哪里是像，你该说——你就是啊，老头子。”
当他站起身的一瞬间，圣环殿被一股鬼魅的气息笼罩。对于卫兵和办公者来说，那气息如同山川大海，是死亡和恐惧。但对于直面他的伊利亚来说，那气息…
是无边无际的祈信之力。
他的手掌压在伊利亚的头顶，语气中带着惋惜：“疯狂？不，那是情绪啊...像波涛一样起伏不定。明白吗？孩子，起伏不定。”
祈信之力的奥秘，他乐意讲给无知的孩子听。
如果只看表面，北共治区最新上映的纪录片《危机一百八十分》就能揭示祈信之力的真相。
这部纪录片通过电影特效和监控录像，还原了坎沙·杜拉欣在麦格达的暴行。这个尚未满十九岁的青年高中生在觉醒为圣恩者后，凭借肢体的力量以最残忍的方式杀害了五百多人。纪录片中，讲解员多次提到，这位学生觉醒祈信之力的原因与电子游戏、真理教和暴力有着密切关系。
按照他们的说法，坎沙·杜拉欣是在游戏和真理教的误导下，将本来冲动的性格推向了彻底的极端，导致精神崩溃，顺带觉醒了祈信之力，在麦格达上演了一幕人间惨剧。
但班布先生说，这完全是无稽之谈。如果精神崩溃就能成为圣恩者，那么地球上的精神病院都应该改名为圣恩者管理中心了，或者叫前行之地。
换句话说，所谓的疯狂与祈信之力的波动并没有直接关系。真正决定祈信之力的，是人们的思想和内心。
“明白吗？孩子，这是无法捉摸的情感。”班布先生坐回原位，敲了敲自己的脑袋，细心留意伊利亚的表情，“越激昂、越高亢的心情，越容易获得真理的眷顾。越充沛、越狂放的情感，越容易增长祈信之力。”
“明智的使者，既然如此，那苦难深重的北共治区，理应是圣恩者充盈，为何——”
“你真的不明白吗？苦难容易滋生情绪。但想象一下，当他们从出生开始就承受苦难，从亲人到朋友，从乡亲到邻居，从学校到公司，总有人在折磨他们，锻炼他们，培养他们的耐力。试问，经历了如此磨砺的人，已然达到忍耐的极限，又岂敢突破世俗的束缚，不顾旁人的鄙视，尽情地哭喊和怒吼，释放最原始的自我？”
他的话，伊利亚再清楚不过。
他想表达的是，从婴儿到孩童，从孩童到少年，从少年到成年，人类这种生命，注定背离真理的道路，与祈信之力渐行渐远。
正如所谓的帝皇使者...
不过是个失去家园的孩子罢了。
“言尽于此，孩子。现在告诉我，你还想拥有更充沛的祈信之力，还想攀登更高的巅峰吗？”
帝皇使者的质问，是伊利亚·格林最后的机遇。然而，谁也没想到，在这庄重严肃的时刻，她竟然笑了出来...那笑声，恰似赌桌上的赌徒，押上最后的砝码，成功逆袭一般...
喜悦、轻松、满意。
她狂拍着自己的胸口，险些喘不过气来，许久才恢复讲话的能力。她用最真诚的目光看向帝皇使者，用最诚挚的口气说道：“使者先生，请帮助我攀登第二巅峰吧。相信我，我会让您满意的。”
“哦？”
“我听老师说过，在我们脚下、这座帝国昔日的首都里，您历经险难，斩杀了第一元帅圣痕，夺取了他的帝皇利刃；在北海那边的风雪之城外，您曾展现伟力，毁灭了使天地悲哭的武神，夺取了他的称号和神圣之钺。伟大的帝皇使者，您是宇宙中最璀璨的星系，不，您就是我们的星河；而我，伊利亚·格林，舍弃奥兰德之姓的乌塔维娅，仅仅是颗渺茫的星辰。
如今，渺茫的星辰恳求浩瀚的星河——恳求您赐予我帝皇的圣器，以助我觉醒更为巍峨的祈信之力。满怀期望的星辰啊，必将燃尽一切物质，用最壮丽的光辉回报您。”
稍稍迟疑后，帝皇使者变得神情凝重。他抬起手，从金芒中拔出那把武器，扔给伊利亚，说道…
“好形容。孩子，你想成为一颗氢弹，给死气沉沉的大地送来曙光？但临界之前，必有预警。来，向我证明，让我见识、让我确信，让我明白你所言非虚。”
伊利亚接住那柄利器，即使被剑刃割破掌心，依旧是面色不改。她的血冒出伤口渗入剑身，被那如双蛇盘旋的花纹所吞噬。随着血液的流失，她的脸颊逐渐苍白，但利刃仍未满足。那贪婪的花纹还在吸吮血液，仿佛是饥饿的水蛭，注定与满足无缘。
在使者的注视中，她改用双手反持剑柄，将剑尖落在肩头，只是略微施力，就斩断了肩胛和肋骨，径直破开了心脏。
这样狠辣的自杀，本应泼洒淋漓的鲜血，但血液尚不及喷涌，便被利刃汲取一空。在莫大的痛苦中，她看向帝皇的使者，重露那礼仪般的微笑，说…
“使者先生，您满意吗？”
满意与否，不在于使者，而在于圣城。当利刃的花纹吸净了鲜血，她的身体摇摇欲坠，她的祈信之力干枯见底。但圣器仍没有满足，圣器渴望鲜血，圣器需要她的鲜血，圣器需要离开暗无天日的竞技场，圣器需要逃出帝皇使者的掌握——
圣器选择了哺育鲜血的她。
圣城的黑金炬爆射火光，正如百年前那般激荡。圣洁的火焰笼向一处，笼向圣城的中央，在圣环的制高点凝聚，淹没被择中者。
金火焚烧，却未伤及她的衣物，反是缝合创口、给予能量，让枯竭之血再度涌流。
重获生机后，她长叹一声，将剑锋从心脏拔出，向使者行淑女之礼，转身告辞。
无需多余的问候。从使者的笑容与眼神中，她已然明了——她的开场，使者万分赞赏。
开场如此，后续的表演亦不能平庸。
她将帝皇利刃收入身体之中，向祖国格威兰进发。她要回康曼城去，到熟悉又陌生的灰都去。而冷冰冰的王庭？或许，等她联络上其余的演员，才会考虑重归王庭，在生父面前策划一场精彩的戏剧…
绝非一个人的独角戏，而是由她主笔的荒诞之剧。
其余的演员在哪里？那不重要。重要的，是她该如何争取。而她选中的切入点，则是分别于温亚德的老朋友、不，仅仅是熟悉的人。
熟人好沟通，不是吗？
被相中的露丝·舍丽雅还不知道，在她的监管与呵护中畸形成长的乌塔维娅殿下，会以何其狂野的心态回归故国。
现在，她只想告诉电话那头的戴维快些说明方向，不然，她可要迷失在康曼的旧区，找不到回黑水的路了。
可是戴维的声音，是哭笑不得：
“别着急，小露丝…你也明白，接私活的圣恩者见不得光，躲在人口最密集的旧区，实属无奈之举——嗯，你别怨我，要谢，就感谢我们的前同事德瓦·格拉戈吧。没有他的介绍，我们还找不到这些销毁身份证件的疯子。
等等，我要提醒你，当着他们的面，千万别这么说。他们都是性格偏激的家伙，头脑多少有些问题，就和共治区的屠杀者一样，高官富豪、男女老幼都通杀不误，务必留心啊。”
“我清楚。能抛弃军衔和职位，藏到旧区度日的人，能正经到哪去？如果还有余地，你也不至于——”
“尊重他人的抉择，是他恪守的信条。正因如此，他才能获得你我的支持，对吗？”
“对，但放一个圣恩者去瑟兰，于我们不利，说到底…”
“已抵达目的地，露丝。争论，还是要放在正事之后。等任务完成，我很乐意在莎薇酒店预订包厢，请你好生训诫——”
“油嘴滑舌，”她果断挂掉电话，走向街对面的餐厅，“到时候喊大伙一起来，把你吃破产。等你掏不出抚养费，看你还有没有闲情消遣？”
她骂着同事的短，随后与一群饥饿的下班人士一同进入了这家博萨主题的餐馆。她点了一份土豆泥配炒面条，并想再来杯果汁。然而，她注意到制冰机上有只蜘蛛在爬，于是她收回了口中的话，直接向服务生表明了来意：
“我找阿格莱森，阿格莱森·谢诺…利尔特？明白吗？阿格莱森·谢诺利尔特。”
身为博萨人，服务生是不解地摇着头，还对着菜单比划，问她的炒面条要不要放辣椒和胡椒。
她从服务生手里拿来油笔，在菜单上写明那个人的姓名，并掏出面值五百的钞票：“你看，阿格莱森·谢诺利尔特，帮我见见他，这些就当小费，如何？”
可是服务生仍然摇头，甚至露出不解的表情，只是在那里比划手势，实在让她头疼。她不得不高举手喊来老板，以免浪费时间。
“阿格莱森·谢诺利尔特？”老板看过她写下的姓名，先是一怔，而后拍了拍还在辩解的服务生，笑着说，“错了，错了，这两个都是他的名字，却不能组合在一起。女士，记好了，你要按博萨人的习惯，把姓氏念得快一些、连贯一些，才能见到我们的老朋友嘛——陈立特，有生意上门了，熟人介绍，后厨谈。女士，现在可以喊他阿格莱森了，你们先去吧，这顿饭我请。”
她注意到，当老板念出那离奇的音调时，焦急的服务生像是被魔力所控制一般呆滞了下来。与此同时，一丝难以察觉的阴影渗出服务生的眼白，钻入瞳孔之中。这一瞬间，服务生的身姿挺直了起来，肩膀张开，腰胸挺拔，仿佛变成了另一个人，焕发出精悍的神气。
“长官，上尉阿格莱森向您报到，”服务生向她行了标准的陆军军礼，引她走向后厨，在嘈杂的锅灶旁立定，“嗯，长官、女士，女士，是谁介绍你过来的？让我猜猜，是不是——”
不知怎的，露丝从阿格莱森的身上嗅到了危险与诡怪。
她实在不愿多聊，遂直奔主题：“格拉戈少校。上尉先生，相信你也听说了，在回国后，格拉戈少校在黑水任职，而我算是他的同事——”
“怎么，想缉拿我归案？不会吧，黑水还帮陆军咬人啦？别是要我跟你们回去，补办身份证明，听候发落吧？”
“上尉先生，我是来谈生意的。”
“嗯，这倒是稀奇。还有黑水办不妥的差事？你们不缺圣恩者吧？格拉戈这种级别的，那栋破楼里不是坐了七八十个？难道他们反了，不听宣调了，想把奥兰德先生踹走，就跟博萨大公那样，灰溜溜地滚到瑟兰避难吗？哈哈哈…”
“人手紧张。再者，我们终归是执法部门，有些事情太容易脏手，不方便…”
“我懂，我懂，黑水来的小姐，我懂。就和厨房的排污管是一个道理，堵住了恶臭熏天，还往外冒黄水，可自个儿去掏，真没有人乐意。最后，只能叫辆疏通车，忍痛破费啦——
是杀谁？在哪里？安保严不严密？要取回脑袋当信物吗？放心，地方不偏僻，我保证回来的时候，肉还是新鲜的、脖子一掐能挤出血。”
“不是杀人，上尉先生，”露丝掏出手机，给他查看一系列失踪案的资料，“是请你帮忙找人…嗯，钓鱼。”
“钓鱼？”看着黑水的独家资料，阿格莱森的手指忽然停顿，“什么鱼要拿圣恩者去钓？这活计我不接了，您另请高明吧。”
“毫无挑战精神啊，上尉先生。放心吧，危险程度尚不及在共治区的学校投毒——嗯，请您体谅，我最近在看共治区的新闻，道德底线有些松动。”
“共治区？那是个好地方，在那边，想怎么快活就怎么快活，想杀人就杀人，想操谁就操谁，就是干到自家人的头上，也没人警醒——行了，这活我包了，你们的诚意呢？黑水的人可不会抠门吧？要是跟税务部的家伙那样爱讲价，我非得跟伙计们聊聊，谈谈某个部门是多么小气。”
“一千万，只要成功。”
“订金呢？”
“上尉先生，别欺负新客啊。格拉戈先生可说了，您是从不收取订金，才会口碑出众。总不能遇上黑水就改了规矩？传出去，我无所谓，反正我只是当差的，但是您呢？您的声誉，恐怕要大打折扣啊。”
“玩笑话，玩笑话…来，互留号码？邮箱？方便联络啦，女士，不是搭讪啦。你这么可爱的格威兰姑娘，哪看得上咱们博萨人呢？”
留好联系方式后，露丝挥手告辞，把放凉的土豆泥和炒面送给阿格莱森，就当是见面礼。
阿格莱森咬着坚韧的面条，念起战友说过的话：
“女人是最抠门的…呸，没谱的家伙，见了娘们就把我卖啦？说好了追长耳朵，结果又变心啦——成天说女人靠不住，自己也是个滑溜的不粘锅。你最好没跟他们说那里的事，不然…你就是跑到朝晟，我也要宰了你。”
阿格莱森并不知道，被他诅咒的战友正在瑟兰旅游。他更不知道，当露丝·舍丽雅拨通戴维的电话后，是多么如释重负：
“帝皇在上——戴维，他上套了。”
“嗯，听得出来。看上去，这位圣恩者的头脑有些简单…”
“不，我看他像精神病，要么就是爱演戏。用剧院演员的话来说，就是太容易入戏。”
“那很好，精神病人有刑事豁免权，到时候，很多罪名方便推卸，能够俭省不少资金。”
“俭省律师费是吧？省下来干嘛？请客吃饭？还是…补偿受害者？”
“那要取决于能否查明他们的下落。”
“是吗…”露丝浏览着手机里的档案，对那些失踪者的种族栏感叹道，“混血者…究竟是谁，能躲过帝皇使者的眼线，还钟爱金精灵血统的混血者？”
而戴维的嗓音，罕见地庄重了：“露丝，那会是一个可怕的敌人。”
是啊，能瞒过帝皇使者，能驱使圣恩者为其效命，能以康曼城为中心、编织起一整张贩卖人口的网络…
若不是温亚德的戴蒙德家主检举，帮他们从失踪的圣恩者入手，他们恐怕还被蒙在鼓里，不清楚有个能量庞大的人逃脱了制裁、仍旧居于幕后。
会是谁呢？让我们望向温亚德的海岸，靠近那座被围墙隔绝的血肉之塔，随着监控受罚者的无人机飞过去，听清被帝皇使者塑在表层的人正念诵的话语……
“殿下…殿下…殿下…协助…解脱…殿下…解脱…”
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