第八章 好女不妖
翌日清晨，乐灿早早起来，将半片熏鸡用绳子串起，便出了门。
朝云叆叇，行露未晞，远方那座翠绿大山笼罩在一层乳白的轻烟当中，如薄纱覆面，风鬟雾鬓，直如女子螓首蛾眉。
乐灿敲开一所宅院的大门，门推开是一个睡眼朦胧的男童，八九来岁，见是他便即招呼道：“灿哥，早啊，今天不忙吗，怎么有空过来。”说着便觉一股香气飘过来，皱着鼻子一通乱嗅。
“今日驿站休沐，来看看你们。”乐灿点点头，又问道：“二伢，柿儿姐还没回来吗？”
男童恍若未闻，一对黑漆漆的眼睛直勾勾瞧着他手里，连咽几口唾沫，乐灿赏了他一个暴栗，才回过神来，捂着头“哎呦”痛呼一声，哀怨道：“还没呢。”
“这都两天了，往常收租没有去这么久过吧。”乐灿微微皱眉，说着将熏鸡递了过去。
男童欢容接过，知道下顿有肉吃了，喜得翻了个跟头，乐灿又朝他吩咐道：“记得放篮子里，拿布盖上吊起来，别让猫猫狗狗糟蹋了。”
“灿哥你不进去吗，吃过早饭没，今儿煮了粥。”见乐灿要走，二伢忙道。
“不了。”乐灿摆摆手，转身离去。
一日之计在于晨，万物伊始，道上已有不少乡民开始了新一天的忙碌，触目可及皆是人间香火气。乐灿径直来到村头大路，不时有乡人与他擦肩而过，挑着菜担去往镇上贩卖，期间还遇上一个好心的婆婆，塞给灿幺儿两颗煨熟的鸡蛋。
乐灿剥了颗来吃，此外始终如泥雕木塑立在村口，很快红日冉冉，已上三竿，天气渐渐炎热起来。乐灿正略感焦渴，忽地瞧见道路尽头一个柔弱身影缓缓行来，手上拎满大小包裹，看着甚是吃力，当下快步迎去。
“柿儿姐，怎么去了那么久。”乐灿上前道，不由分说一把抄过那女子手中的包裹。
“是阿灿啊。”
女子身形苗条，满头如云乌发仅用一条明黄绸带系在脑后，虽着粗布麻裙，却依旧掩不住其娴雅风姿，生得一张芙蓉秀脸，此刻额上微生薄汗，更显肤如凝脂，艳若菡萏。原本柳眉轻蹙，见是乐灿便自展颜一笑，道：“路上碰见了一位远房亲戚，非拉着要给我说门亲事，这才耽搁了些时日。”
乐灿没再多问，只把剩下那颗鸡蛋塞给她，这女子姓郭，闺名柿儿，是荻花乡一带有名的美人，家境颇为殷实，二老因病去世后留下十数亩良田，逢年过节上门提亲的人把门槛都挤破了。
只是郭柿儿天性善良，从县城里收养了很多流离失所的孤儿，每每都将亲事一口回绝，邻人见她带着这许多拖油瓶，开支料必甚大，别说贪那份嫁妆，聘礼只怕要赔进去不少，也就望而却步。
郭柿儿拿着鸡蛋，却不急着吃，珍而重之收入怀中，跟着臂弯搂住乐灿，霎时双颊如染蔻丹，笑道：“走吧，咱们回家，那些小皮猴可急坏了吧，也不知道有没有给我省心。”
乐灿却不答话，眼观鼻、鼻观心，路上郭柿儿在旁有说有笑，乐灿听的时候居多，间中嗯一声，这般并肩回了郭家大院。
一进院中，正拿扫帚佯装扫地，却四下舞得虎虎生风的二伢一见两人，就立刻放下，欢呼一声，大喊道：“柿儿姐回来啦！”登时数名男女孩童争先恐后从屋里跑出来，围着郭柿儿七嘴八舌地打转。
“柿儿姐，县城里好玩吗，这回又买了什么啊？”
“柿儿姐姐，你看看我，是不是又长高了！”
“柿儿姐，小五昨晚又不洗脚就上床睡觉，还攥我辫子！”
……
“好好好。”
郭柿儿脸上一直挂着温柔的笑意，认真听每一个孩子说完，才柔声道：“姐姐买了很多甜糕，保准你们这些小贪吃鬼撑破肚皮，还有过秋的衣裳，人人有份，都不准抢。”说着又拉过一名女童，沿着她的头顶在自己的腰肢上煞有介事地一比划，面露惊喜道：“小六儿长得真快呢，很快就比姐姐还高啦。小五以后别欺负丫头啦，她是小妹妹，当哥哥的要照顾妹妹，知道吗？”
一名矮小男童脸色发红，嗫嚅道：“谁欺负她了……”郭柿儿笑着摸摸他的脑袋，细语安慰道：“姐姐知道小五懂事，不会让姐姐担心的对不对？”
男童当即用力点头，边上二伢又道：“姐姐，今天灿哥送了鸡过来，中午大伙儿要加菜了！”
乐灿见状，把包袱分发众童，俨然便是个孩子王，解围道：“好了，都别吵柿儿姐了，她在外这么辛苦，让她回房好好休息。”
长姊如母，郭柿儿待他们便同亲生娘亲一般，拳拳爱护，从不偏袒，一众孩子们皆是打心眼里对她又敬又爱，一听此言，纷纷不再作怪，真比圣旨还要管用两分。
“又送东西来。”郭柿儿面朝乐灿嫣然一笑，似带嗔怪之意，轻声道：“中午留下来吃饭，我也给你买了衣裳，待会儿进去试试看合不合身。”
乐灿只道：“孩子正长身体，得多吃肉。”点头应下，目送她回了里屋，操持一大家子，忙里忙外，这一趟又来回奔波，想来确实也累了。
正午时分，乐灿端着板凳坐到院落中的柿子树下，手捧一碗稠粥，佐以一大块腐乳，稀里哗啦扒地飞快。他送来的熏鸡分到众小碗里，也就那么几小块，自当不会和孩子们抢食。那晚公鸡经他之手炮制，一分为三，自己独吞一份，一份让蔗姑拿回去，最后一份就送到了大院。
抬头看二伢他们吃得香甜，乐灿也不自禁一笑，其实郭柿儿为他们中每个没名没姓的孩子都取了喻意甚佳的大名，但孩子们相处之间，还是按大小顺序称呼来得自在快活，平素都是这般嬉笑打闹，成日没个安生。
院中除了一众孩子，各类家禽畜牲也不见得少了，不时可见狗拿鸭子，猫儿扑鸡，那是三天不打，上房揭瓦，最后总要诸孩童合伙出面调解，才能稍止干戈，约好改日来过，否则绝不罢休。眼下便又撕打逐斗起来，郭家大院人畜禽鼎足而三，热闹非凡。
怪只怪他们的柿儿姐心地仁慈过了头，只要见到受伤的小猫小狗、麻雀斑鸠，甚至是四条腿的田鸡之类，势必带回来细心包扎，妥善喂养，直到伤势痊愈再行放生，但那时那些小兽晓得利害，自是恋栈不去，在此地安家乐业起来。她自幼最见不得杀生，家中原先高堂尚在时饲养的鸡雏鸭崽，大了也决不肯宰来烧菜，父母宠怜女儿，亦无可奈何，凡是无病无灾，皆可寿终正寝，安享天年，于是鸡子鸭孙世代繁衍，那也自不必多说。
郭家女儿菩萨心肠，荻花乡人尽皆知。乐灿在窳棚度日之时，爹爹不疼，姥姥不爱，便是郭柿儿一介弱质孤女，上山送米添柴，乐灿才不至于冻僵饿毙，之后从瞎娘家搬出，也屡次邀他同住。
乐灿后来见孩子们虽是气血红润，十分活泼，但久不沾油腥，餐餐青菜豆腐，不跟大庙小庙里茹素的沙门僧尼一个样了，难免面有菜色，便自作主张，常送鸡鸭鱼肉过来给他们开荤。
他乐得当这个恶人，但宰鸡杀鹅之时，还需避得远远地，不然就要害其落泪。但院中大小事情，哪里能瞒得过郭柿儿，见此不过是睁一只眼闭一只眼罢了，只叹气说他讨生活不易，乐灿自是不以为然。
朝云叆叇，行露未晞，远方那座翠绿大山笼罩在一层乳白的轻烟当中，如薄纱覆面，风鬟雾鬓，直如女子螓首蛾眉。
乐灿敲开一所宅院的大门，门推开是一个睡眼朦胧的男童，八九来岁，见是他便即招呼道：“灿哥，早啊，今天不忙吗，怎么有空过来。”说着便觉一股香气飘过来，皱着鼻子一通乱嗅。
“今日驿站休沐，来看看你们。”乐灿点点头，又问道：“二伢，柿儿姐还没回来吗？”
男童恍若未闻，一对黑漆漆的眼睛直勾勾瞧着他手里，连咽几口唾沫，乐灿赏了他一个暴栗，才回过神来，捂着头“哎呦”痛呼一声，哀怨道：“还没呢。”
“这都两天了，往常收租没有去这么久过吧。”乐灿微微皱眉，说着将熏鸡递了过去。
男童欢容接过，知道下顿有肉吃了，喜得翻了个跟头，乐灿又朝他吩咐道：“记得放篮子里，拿布盖上吊起来，别让猫猫狗狗糟蹋了。”
“灿哥你不进去吗，吃过早饭没，今儿煮了粥。”见乐灿要走，二伢忙道。
“不了。”乐灿摆摆手，转身离去。
一日之计在于晨，万物伊始，道上已有不少乡民开始了新一天的忙碌，触目可及皆是人间香火气。乐灿径直来到村头大路，不时有乡人与他擦肩而过，挑着菜担去往镇上贩卖，期间还遇上一个好心的婆婆，塞给灿幺儿两颗煨熟的鸡蛋。
乐灿剥了颗来吃，此外始终如泥雕木塑立在村口，很快红日冉冉，已上三竿，天气渐渐炎热起来。乐灿正略感焦渴，忽地瞧见道路尽头一个柔弱身影缓缓行来，手上拎满大小包裹，看着甚是吃力，当下快步迎去。
“柿儿姐，怎么去了那么久。”乐灿上前道，不由分说一把抄过那女子手中的包裹。
“是阿灿啊。”
女子身形苗条，满头如云乌发仅用一条明黄绸带系在脑后，虽着粗布麻裙，却依旧掩不住其娴雅风姿，生得一张芙蓉秀脸，此刻额上微生薄汗，更显肤如凝脂，艳若菡萏。原本柳眉轻蹙，见是乐灿便自展颜一笑，道：“路上碰见了一位远房亲戚，非拉着要给我说门亲事，这才耽搁了些时日。”
乐灿没再多问，只把剩下那颗鸡蛋塞给她，这女子姓郭，闺名柿儿，是荻花乡一带有名的美人，家境颇为殷实，二老因病去世后留下十数亩良田，逢年过节上门提亲的人把门槛都挤破了。
只是郭柿儿天性善良，从县城里收养了很多流离失所的孤儿，每每都将亲事一口回绝，邻人见她带着这许多拖油瓶，开支料必甚大，别说贪那份嫁妆，聘礼只怕要赔进去不少，也就望而却步。
郭柿儿拿着鸡蛋，却不急着吃，珍而重之收入怀中，跟着臂弯搂住乐灿，霎时双颊如染蔻丹，笑道：“走吧，咱们回家，那些小皮猴可急坏了吧，也不知道有没有给我省心。”
乐灿却不答话，眼观鼻、鼻观心，路上郭柿儿在旁有说有笑，乐灿听的时候居多，间中嗯一声，这般并肩回了郭家大院。
一进院中，正拿扫帚佯装扫地，却四下舞得虎虎生风的二伢一见两人，就立刻放下，欢呼一声，大喊道：“柿儿姐回来啦！”登时数名男女孩童争先恐后从屋里跑出来，围着郭柿儿七嘴八舌地打转。
“柿儿姐，县城里好玩吗，这回又买了什么啊？”
“柿儿姐姐，你看看我，是不是又长高了！”
“柿儿姐，小五昨晚又不洗脚就上床睡觉，还攥我辫子！”
……
“好好好。”
郭柿儿脸上一直挂着温柔的笑意，认真听每一个孩子说完，才柔声道：“姐姐买了很多甜糕，保准你们这些小贪吃鬼撑破肚皮，还有过秋的衣裳，人人有份，都不准抢。”说着又拉过一名女童，沿着她的头顶在自己的腰肢上煞有介事地一比划，面露惊喜道：“小六儿长得真快呢，很快就比姐姐还高啦。小五以后别欺负丫头啦，她是小妹妹，当哥哥的要照顾妹妹，知道吗？”
一名矮小男童脸色发红，嗫嚅道：“谁欺负她了……”郭柿儿笑着摸摸他的脑袋，细语安慰道：“姐姐知道小五懂事，不会让姐姐担心的对不对？”
男童当即用力点头，边上二伢又道：“姐姐，今天灿哥送了鸡过来，中午大伙儿要加菜了！”
乐灿见状，把包袱分发众童，俨然便是个孩子王，解围道：“好了，都别吵柿儿姐了，她在外这么辛苦，让她回房好好休息。”
长姊如母，郭柿儿待他们便同亲生娘亲一般，拳拳爱护，从不偏袒，一众孩子们皆是打心眼里对她又敬又爱，一听此言，纷纷不再作怪，真比圣旨还要管用两分。
“又送东西来。”郭柿儿面朝乐灿嫣然一笑，似带嗔怪之意，轻声道：“中午留下来吃饭，我也给你买了衣裳，待会儿进去试试看合不合身。”
乐灿只道：“孩子正长身体，得多吃肉。”点头应下，目送她回了里屋，操持一大家子，忙里忙外，这一趟又来回奔波，想来确实也累了。
正午时分，乐灿端着板凳坐到院落中的柿子树下，手捧一碗稠粥，佐以一大块腐乳，稀里哗啦扒地飞快。他送来的熏鸡分到众小碗里，也就那么几小块，自当不会和孩子们抢食。那晚公鸡经他之手炮制，一分为三，自己独吞一份，一份让蔗姑拿回去，最后一份就送到了大院。
抬头看二伢他们吃得香甜，乐灿也不自禁一笑，其实郭柿儿为他们中每个没名没姓的孩子都取了喻意甚佳的大名，但孩子们相处之间，还是按大小顺序称呼来得自在快活，平素都是这般嬉笑打闹，成日没个安生。
院中除了一众孩子，各类家禽畜牲也不见得少了，不时可见狗拿鸭子，猫儿扑鸡，那是三天不打，上房揭瓦，最后总要诸孩童合伙出面调解，才能稍止干戈，约好改日来过，否则绝不罢休。眼下便又撕打逐斗起来，郭家大院人畜禽鼎足而三，热闹非凡。
怪只怪他们的柿儿姐心地仁慈过了头，只要见到受伤的小猫小狗、麻雀斑鸠，甚至是四条腿的田鸡之类，势必带回来细心包扎，妥善喂养，直到伤势痊愈再行放生，但那时那些小兽晓得利害，自是恋栈不去，在此地安家乐业起来。她自幼最见不得杀生，家中原先高堂尚在时饲养的鸡雏鸭崽，大了也决不肯宰来烧菜，父母宠怜女儿，亦无可奈何，凡是无病无灾，皆可寿终正寝，安享天年，于是鸡子鸭孙世代繁衍，那也自不必多说。
郭家女儿菩萨心肠，荻花乡人尽皆知。乐灿在窳棚度日之时，爹爹不疼，姥姥不爱，便是郭柿儿一介弱质孤女，上山送米添柴，乐灿才不至于冻僵饿毙，之后从瞎娘家搬出，也屡次邀他同住。
乐灿后来见孩子们虽是气血红润，十分活泼，但久不沾油腥，餐餐青菜豆腐，不跟大庙小庙里茹素的沙门僧尼一个样了，难免面有菜色，便自作主张，常送鸡鸭鱼肉过来给他们开荤。
他乐得当这个恶人，但宰鸡杀鹅之时，还需避得远远地，不然就要害其落泪。但院中大小事情，哪里能瞒得过郭柿儿，见此不过是睁一只眼闭一只眼罢了，只叹气说他讨生活不易，乐灿自是不以为然。
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