第五章 土木堡 （一）
（一）
天色微明，狂风刮来，天空击下了大滴雨点，雷声滚滚中，漆黑的天空，随即下起了倾盆暴雨。既气愤又心急的万安、黄昭二人，将郭敬叔侄捆绑，提上马背。顾不了大雨滂沱，山道泥泞，往中军赶去。后来万安保护住皇上，进了俘虏营才知道，这晚的四更时分，瓦刺军趁住暴雨，向明军后卫营发起了攻击。因天降暴雨，火炮营一炮未发，全被瓦刺军缴获。两万对五万，又是夜间突袭，后卫营有近万人被俘，其余悉数被杀。吴克忠，吴克勤兄弟战死。
一路上，郭敬百般耍赖拖延，四人追上中军大营时，已是第三日傍黑。
怀来城周围，视野开阔，获悉后卫营全军覆灭的明英宗十分震惊。但冷静后他猜到，也先下一步定然会围攻中军营。气愤中英宗自持手中倘有强兵，他选择了怀来驻军，等待也先前来决战。英宗快马传令，命前卫营回军，回援中军。此时的英宗，还有些热血沸腾，他要重展老祖宗的风采，杀败瓦刺军。
回营的万安、黄昭，立刻面见了圣上，奏明王振、郭敬作为后，将郭敬叔侄提进大营。见到皇上，郭敬浑身发抖，对诸事供认不讳。英宗大怒，将二人立刻斩首，令铁护卫带领御林军，将王振立斩，其党羽立刻拿获问罪。
那王振耳目众多，知道了郭敬叔侄被擒，必然招供。当铁侠带人去至时，王振已自刎于大帐中。执行皇命的铁侠，将王振随行党羽们拿获。
怀来为一小城，离城约十五六里的地方，平原上隆起一块偌大之地，当地人称它为土木堡。堡的长宽都不少于二十里，实则它就是一块高地。堡上长满了大树，桑干河从土木堡东边流过。要与瓦刺军决战的明英宗，选择了囤兵土木堡上。占据高地，明军火炮营视野开阔，对进攻的瓦剌军可给予有力的打击。囤兵高处，明军马队从高地俯冲，对瓦刺军也会造成大的打击。王振党羽已悉数剪除，也先无有了明军消息，看你怎生偷袭，你只能与我硬对硬。我要你知道我红衣大炮威力以及吾天朝将士之神勇。天上下着雨，将中军营设于堡上后，英宗冒雨在林中巡察着各处营垒。
也先造反，是为获得更多的盐、茶、铁、粮等物资满足草原之需而发起。最初在边境骚扰抢劫之目的是为让大明重视，恢复以往的最惠待遇。也先不知，克扣、减少、控制对瓦剌物资供应，乃大明太师所为。他更不知道，王振之作为，目的就是要激起瓦剌造反，而达到自己坐稳太上皇位之目的。
前几年，也先借朝贡之机至天朝，按朝规只能先拜见太师，一切活动事务均得太师安排。送与太师财物不少，也先是欲通过王振面见皇上，诉说草原苦衷，引得皇上重视。而太师百般推诿，一点不提让也先面圣之事，闷闷不乐的也先只得听任太师摆布。
回至草原，也先即开始暗中练兵。已生反心的也先，去年派使者至天朝进贡，送与了太师重礼，请他拿造反主意。在太师的种种承诺中，也先决意起事。知晓也先心态的王振，出征后与也先传递军情中，有意将御驾亲征隐瞒，他之目的是要让也先无所顾忌，方敢大打出手。几月来，也先一直不知天朝皇帝亲征。直至前几日设伏滴滴水，歼灭了明军后卫营后，方从俘虏口中知道天朝皇帝在军中。朗欢连忙快马，报知在前面切断明军前卫营和中军，已设伏土木堡的也先。
知道天朝皇帝亲征的也先，心中初时还有些紧张惧怕。但想到灭了明军后卫营的瓦剌军，两日就会赶至土木堡，对付明军回头前卫营的‘那兀颜’也会得胜返回。自己围住了明军中军，军中皇帝显然已成瓮中之鳖。若将天朝皇帝活捉，逼他同意我瓦剌立国，封给我瓦刺数座城池，满足我瓦剌货品物资，岂不就顺理成章？再往深处想去，你天朝皇帝若被我活捉，朝中即无有了主心骨，我瓦剌军乘势而进，夺取燕云十六州，还可占领顺天，再图中原，那时整个华夏再属我瓦刺也不一定。越想越高兴的也先，竞不住胆子大了起来。也先决意，铁了心将此仗打下去。他下令全军，不得伤害天朝皇帝。
此时的明英宗，因未掌握敌情，他只想到的是摆开阵势，与瓦剌军面对面的打一场硬仗。自己的中军倘有六万人马，加上天朝之威以及现有强大的火炮营和三万铁骑，定能打得你瓦剌臣伏。他不知道，号称二十万军的也先，他实则仅有十余万人马。伏击明军后卫营也先用上了五万兵马，伏击明军前卫营又派出了三万。此时见到的，在土木堡周围围困的瓦剌军似不少于十万人马，实则那不少营帐是空的。也先虚张声势，在等待灭了明军后卫营的大军赶至，也在等待伏击明军前卫营的瓦剌军带回好消息。此时的也先手中，兵力不足五万，倘若明军此时杀出，只须乘住大雨，动用那三万骑兵，即可将瓦剌军击溃，甚至可以活捉也先。未掌握军情，且又年轻的明英宗，失去了最佳的取胜机会。
连续几天大雨，瓦刺军趁雨在土木堡周围远处布兵。也先知道明军火炮威力，远处驻军，他将军营分成小股居住，明军火炮轰来，对瓦刺军无有大的伤害。趁着下雨，他派出伏击明军前卫营的‘阿刺知院’，正冒雨赶回。伏击后卫营的瓦剌军也陆续赶至。
熟读兵法的也先，可算得上是个军事家，他对强大的明军，采取不与你硬碰，而选用了各个击破的战术，收到了奇妙的效果。他知道强大的明军在寻找与自己决战之机，如今伏击之动机已暴露，成为了两军对垒。老天有眼，连续几日的大雨，为我也先取得了战果，且给了我调动军队之机。看来你大明主帅，包括年轻皇帝在内也不怎么的。倘若两日前对我瓦剌军发动攻击，也先必死于非命。迷信的也先，认为上天、神灵在相助，令他更有信心将此战役打下去，并在军中传言，要活捉大明皇帝。
在土木堡上等待决战的英宗，他不知道，回程的前军会陷入瓦刺军包围。引领前军的兴国公‘朱自勇’、永顺伯‘薛绶’，与中军仅隔两日路程。正自缓慢行军中，忽然接到中军营传令，命前军急速回军，与中军汇合，合击瓦剌军。见得皇上手令，朱自勇、薛绶连忙领军返回。天晚时，返回的前军回至上午刚经过的‘缺儿岭’。缺儿岭本是大明的地盘，从未有瓦刺军队到过此地，故二将放松了警惕。傍黑时，天下着细雨，这草原的雨季，时而大雨、时而细雨，给行军带来极大困难。因皇上有令，前军须急速返回怀来，二将不敢耽误。缺儿岭背风，朱自勇、薛绶二位将军见得天己傍黑，略作商议后，令大军在此埋锅造饭，让疲惫的军士们略作歇息。好在昨夜驻军缺儿岭所设灶台均在，部份军士开始造饭。奔行了一天的明军们疲惫不堪，不少人靠崖而歇，不到一柱香时，缺儿岭下处处鼾声。
忽然几声轰隆声，震响在头顶，惊醒的明军，初时还以为是天上炸雷。到得听见喊杀声，军士们方知是瓦剌军杀至。火光中，漫山遍野的瓦刺骑兵，他们似一群饿狼，又似一群群蝗虫，扑向了无有半点防备的明军。马队冲入岭下，瓦剌军们举刀便砍，见人便杀，受到突然攻击的明军，立刻大乱。
一夜时间，缺儿岭处处是马嘶人喊，惨叫声不断。到得天明时，朱自勇和薛绶二主将均力战而死，二万余军士，死伤无数。好在刘云、罗跷几位副将，带着主将尸体，杀开一条血路冲出，最终回至顺天的仅有几千人。
击溃了明军前卫营的阿刺知院，回军与也先合兵。灭了明军后卫营的朗欢、双突、阿剌等将也赶至，十余万瓦刺军将六万明军围在了土木堡，同时围困了英宗行宫。雨过天晴，为防明军火炮攻击，瓦刺军将包围圈放大，营帐尽量设在明军火炮射程之外。
眼见得如今与瓦刺军力量悬殊，原本与也先正面决战的英宗，只得派出强兵突围。而瓦刺军以阿刺知院为首的数员大将十分骁勇，明军每次的突围都以死伤众多为代价而退回。此时的土木堡，虽为大明版土，然离得近一些的城池兵力极少，地方官员即使知道皇上被困，派出勤王之兵也是车水杯薪。出征离京时，英宗带走了六部三卿主官，授命礼部尚书于谦为兵部侍郎，暂领兵部。缺儿岭败退的前军，十日后方逃回京师，若于谦调集勤王之兵，他手中无有兵符，怎生调动兵马？即使太皇太后下令，怎么也得三、五日，而京城离土木堡足有十几日路程。苦守待援，成为英宗的唯一希望。
土木堡上，虽有六万之众，而行宫中文职官员、皇妃宫女、太监们约有五千人，这五千人怎么得抽出两万人护卫行宫。战炮营人、马、车近万，而军士们不等同于步军、马军，他们要使用，守护战炮，根本不能冲杀。而连日的暴雨，火药尽湿，战炮成为了摆设。此时的明军，可用兵力实则仅有四万。
被困五日后，明军粮草开始短缺，士兵们开始食用战马，且军心有所浮动。老天也不见怜，几日大雨后，突然转晴，火辣的太阳罩在头顶，干渴的明军用水量增大。每日取水的桑干河，逐渐少了水，继而断了流，原来是瓦剌军在上游切断了河流。慌乱的军士们，军心开始混乱。原来寄与希望的火炮营，连日来用于对付瓦剌骑兵，耗掉了不少炮弹。那瓦剌军进攻中，为引火炮营开炮，骑兵们成散兵进攻，明军炮弹射出，收获甚微。近距土堡时，散兵方集结，冲上堡来，与明军搅在一起，战炮失去作用。瓦剌骑兵，在土堡上砍杀一阵，又迅捷退去。一日数次的冲杀，又饥又渴的明军们苦不堪言。几日下来，炮弹打尽，火炮手们成为步军。
时值中秋夜，被困十余日的明军，断粮缺水，士兵们仰望着天上的明月，军营中处处是哀歌哭泣。眼见得军心涣散已无斗志，忧心忡忡的皇上，在众大臣的劝解安慰中熬过了中秋夜。
次日上午，也先派来使者，道是我家丞相愿与明军议和。闻言的英宗大喜，你本就我大明臣民，如今犯上作乱，朕暂不追究，速与我大军送来粮草、水源，你瓦刺军退后，与朕让道。
使者唯诺退出，果然下午送来数车粮食。远见瓦刺军已退后，桑干河上游水流来至，军士们冲下高地，至河中取水。此时的明军，完全失去了警惕。军营中，士兵们正用瓦刺军送来的粮米造饭。桑干河畔，士兵们饮马取水，有不少人甚至去至河中戏水。
远处沙丘后面，飘起一阵沙尘，谁也没有发现。昨夜就埋伏于此的瓦刺军们掀开了遮盖物，他们从土中推出了缴获的明军火炮。瞬间，一片炮弹砸向了高处的明军大营。明军们还未回过神来，数万匹战马似狂风一般，从远处卷来，马队中传出阵阵喊杀之声。议和，是也先的计谋，他早已伏下重兵，今要将明军歼灭。
片刻之间，冲进明军大营的瓦刺军们，就似一群饿狼，他们见人就杀，提刀狂砍，毫无防备的明军，成为了一群群羔羊。也有一些勇敢者，他们三、五人一群，举着兵器与瓦刺军对抗。还有一些马军，虽无有披挂，士兵忙乱中仍跨上战马，与瓦刺军厮杀。
然而，明军军心涣散，已溃不成军。在成队的、凶狠的瓦刺军面前，不几个回合便丢了性命。初受攻击的明军大营，还可说是战场，而不到两个时辰，战场变成了屠宰场。遍地是逃跑保命的明军，后面则是骑在马背上的瓦刺军。他们手中的钢刀，在任意的砍杀，他们不是在砍人，倒似在任意的砍切木桩枯树。阳光下的土木堡，血流成河，桑干河水完全是红色，河畔、河中，尽皆尸体。血红的大地上，浓烈的血腥味令人窒息。
战事刚起，万安、黄昭立即冲进行宫大营，与铁侠及众护卫一道，保护着身着常服的圣上冲出营帐。前面有一片树林，几百人移入林中，八十余护卫，寸步不离的守护在皇上身旁。退入树林的朱祁镇，片刻回过神来，他明白了这是也先的大阴谋，瓦刺军对明军发动了全线进攻。他立时召来镇远候‘徐直’和平西候‘张朗’，令二人速速带兵抵抗护驾。树林外兵部尚书邝眺，已组织起几千军士，守护在林外。以户部尚书王佐、钦天监彭德清为首的一班文官，均已持刀在手，紧紧地围在皇上周围。
此时的皇上，倒是冷静了下来，虽然他不知道此役会败的多惨，但他已将后果想到最坏。方才从中军营退出至树林，此时身旁不见了许多大臣，他们均是我大明栋梁，必当召集至一处。更有几位皇妃及众多宫女，倘若被瓦剌军俘获，必受尽凌辱，我大明脸面何存？冷静的英宗立时派遣万安，你速领御林军去至大营，将皇妃们带来此地。万安领命，带上御林军们冲出树林。圣上叫住铁侠，朕今有一重任交付与你。你带上几名武士，定要冲出重围回朝，将此传国玉玺与兵符交于兵部侍郎于谦，朕今口谕：“封于谦为相，且兼兵部尚书之职，令其守卫京城，卫我大明”。
跪地接旨的铁侠，同时接过了传国玉玺及兵符，负于背后。转身在侍卫中点了四人且带上了黄昭，几人翻身上马。
接皇妃、宫女们回至树林的万安，带上几名侍卫跃上马背，他要送铁兄、黄贤弟一程。
目送铁侠一行离去，英宗转身下令：“凡我朝官员，今稳坐林中，若瓦刺军攻至，令那也先前来见朕。”
大树林内，行宫已聚集了约两千来人，忠君的将领、御林军们，在林内、林外紧紧地护卫着皇上。
约一个多时辰，万安浑身血迹，带住三名侍卫杀回了树林。因担心住圣上之安危，将铁侠几人送出重围后，万安几人返身杀回。带去的八名侍卫，己战死五人，仅有一名为‘徐虎’的卫士紧随在自己身旁，另两名侍卫因伤势太重，在树林外即分别落下马背。林中大臣们见得，连忙令营医上前救治。万安跃下马背，冲入林中禀奏圣上，铁护卫一行己冲出重围。
闻得铁侠己冲出重围，英宗稍有放心。林外四处喊杀声，英宗生出豪气。我堂堂大明皇帝，怎能由你瓦剌摆布。哪怕战死，也不能丢了老祖宗颜面，也不能丢了帝王之尊！面对浑身血迹然毫发无损的万爱卿及众卫士们，皇上叫道：“武士们听令，今日哪怕战死，也当杀出我大明军威，尔等随朕上马，与那也先战上几百回合。”言说中的英宗，早已握剑在手，卫士牵马过来，众官员哪里阻拦得住。
方才与铁护卫分手时，他曾对万安、徐虎吩咐，留在树林中百余名护卫，尽皆忠于皇上之人，二位贤弟返回，务必召集卫士们保护好皇上。哪怕悉数战死，也不能让皇上受难、受辱，此为我铁侠下的死令！此时见皇上下旨，万安、徐虎立马召集卫士，转述了铁总管军令。一番准备中，卫士们无有谁显惧色，人人翻身上马，簇拥着皇上，冲出了树林。
大树林周围，在兵部尚书邝眺指挥下，万余军士己形成了一道道护卫圈，冲上土木堡的多路瓦刺军怎么也攻不进圈内。营圈内，忽然冲出百余骑，为首者为明英宗，他之左右分别是万安与徐虎，皇上战马之后是一名手挚杏黄旗的武士与众多的护卫。树林周围明军们见得杏黄旗打出，均知是皇上亲自上了战场，立时军心大振。除却部份官兵围成战圈，保卫行宫中军外，多数人冲出，与那些马背上的瓦剌军厮杀起来，战场立时稳定。
英宗那训练有素的、名曰‘追风’的战马，一声长嘶，冲在了前面。随侍左右的万安与徐虎，紧紧地护卫着皇上。百余骑战马，马背上尽皆武功高强武士，马队专拣那瓦剌军密集处冲去，马队冲过，直是尸横遍地，血流成渠。
马背上的明英宗，他知道此战已成败局，然老祖宗们之荣誉，大明之国威绝不能在我朱祁镇手中丢失。几月来寻找瓦剌军决战不着的压抑，一代君王之豪气在胸中爆发，他要亲上战场，与敌军拼杀，让你小小的瓦剌，见识我大明皇帝之英猛。老祖宗们在天上看着，朱祁镇宁战死沙场，绝不会丢你们之脸。一路砍杀，英宗引领着这支铁骑，望南杀去。南面是也先大营，他要去会也先，与之面对面拼杀。
约半柱香时，英宗所领铁骑已冲至土不堡边沿，他身后将士不是减少，而是将士增多。眼见得堡下多路瓦剌军正自追杀着明军，显然，明军们已失去战斗力，任由瓦剌军们宰杀着。英宗长剑一挥，百余铁骑冲下土木堡，冲向了人数最多的一队瓦剌军。
兵部尚书邝眺见得皇上亲自提兵上阵，立时令御林军营将军‘石享’掌管大营，守护中军、行宫，自己引领亲兵一千，与众将官杀出，前去护驾。然冲上土木堡的瓦剌军多如牛毛，邝眺部伍杀至土木堡边沿时，带出的军士仅剩下三、五百人。皇上精兵己冲下土木堡，不见了踪影。在众将官拼死劝护下，邝眺只得领兵再次杀回中军营。
土木堡下旷野上，己完全取胜的瓦剌军们，追赶着驻扎堡下明军，正杀得性起，忽遇了堡上冲下一支奇兵。只见他们马技娴熟，且人人功夫了得。善于马上之战的瓦剌军们，在他们面前哪是对手？马队所过之处，哀叫声不断中，不少瓦剌军尸首分离。近处的一队瓦剌军，约有两百来号人马，领队头领名叫‘托扎，’此人身高八尺，力大无比，乃草原上的摔跤武士第一。托扎自幼跟随也先之弟朗欢，初为朗欢手下布袋。逐年间，托扎长得身高体壮力大，且练得摔跤技艺及马上功夫一流，在瓦剌军队中今属顶级武士。前些日袭击明军后卫营，他一人就砍杀了百余明军。明军首领吴克忠在力杀数名瓦剌军后，因力不从心，倒在了托扎刀下。得到也先亲自嘉奖的托扎，这些日可说是趾高气扬，今日在战场上，也不知有多少明军死在了他弯刀之下。
远见得突然从土木堡上冲下一支打着杏黄旗的明军，那奔马上的军士们，手握长枪钢刀，人人神勇。这一片战场上，尽皆托扎手下。身为瓦剌军千夫长的托扎，他手下有一千二百名骑兵。今见得驻扎堡下明军己溃不成军，托扎将手下分为多队，分别追杀着明军。自己手下训练有素，在瓦剌军中可说是精军。军士们人人善战，怎生遇上这支明军会立时丧命。远见那杏黄旗飘舞，托扎连忙引军迎上。
到得距离较近，只见杏黄旗下一年轻将士，骑在一匹乌黑马背上，有十余骑紧紧的护卫在其周围。草原上生活之人，都识得马匹，那乌黑战马，分明是一匹稀有的汗血宝马。马上战士，如此年轻，以杏黄旗为标识，他必然是大明皇帝。‘哈哈！丞相下令，不能伤害大明皇帝，要将其活捉。今你主动送至，合当我托扎立下头功。’托扎对手下们下令，只杀他周围护卫，定要将这皇帝活捉。闻得大明皇帝在此，骄横的托扎军人人兴奋，两百余骑扑向杏黄旗。
骄横的托扎军们，近一月来是连连得胜，哪把这一支明军放在眼里。他们都想活捉大明皇帝，却不知这队伍中人人武功高强。一个回合的冲杀下来，托扎军尽然损失半数，明军虽有死伤，但倘剩七、八十人，可说这死伤是一比三、四。两军怒目相视，人人双眼血红。
方才冲击中，托扎直奔大明皇帝，他想在马背上将其活捉。不曾想，刚冲至近前，那大明皇帝身旁马背上一中等身才武士，突然腾身飞落，贬眼间自己马腿被那卫士砍断。跌落马背时，托扎肩上，被大明皇帝身旁另一高大之人刺伤。所幸托扎一个翻滚，否则那刚刀己刺入自己胸膛。那大明皇帝也不是弱者，手中长剑挥出，抹向托扎脖子，好在自己身后士兵冲上，替自已挡了那皇帝一剑，自己方逃得性命。中剑的士兵，立时被数匹马蹄踩踏而亡。心惊的托扎，忍痛飞身跃上一匹失去士兵的战马，冲了出去。
手抚血流如注的肩头，身旁的亲兵撕下衣袍，为托扎缠裹。疼痛中，托扎直恨得咬牙切齿，清点手下士兵，仅存一半，且有多人负伤。远处那明军们，似乎未乱阵脚，杏黄旗仍在夕阳下的血风中飘舞，那七八十名明军，紧紧的将大明皇帝护卫在中心。开战以来，我托扎几时受过如此羞辱，他不甘心，定要将大明皇帝活捉。召集了身旁士兵，又将附近散兵召至，再次组成了近三百骑，向明军冲了过去。
一场拼杀后，虽有多人战死，内卫营军们无有一人胆怯，他们均怀誓死保卫皇上之决心，皇上指向哪里，卫士们必然冲向哪里，他们绝不会让皇上先死。倘若战死，他们也会先以身殉职。趁瓦剌军调整布署，万安与徐虎在为卫士们裹伤中，又作了一些鼓励。待圣上稍作歇息中，万安、徐虎对眼前这支瓦剌军进行了分析。二人商定，擒贼先擒王，方才那主将，为这支瓦剌军头领，下一回合，定要将其诛杀。二人安排八名武功顶级卫士，紧跟在身后，护卫皇上。吾二人直奔他头领，将其诛杀后，立时护卫皇上，杀回堡上行宫。闻得二爱卿如此决定，觉得己杀出大明皇帝威严、杀出大明军威的英宗点头赞许。因为此时的战场上，见得杏黄旗飘舞的明军们，知道皇上亲自上了战场，立时人人振奋。逃窜躲辟追杀的明军士兵们，拾起掉落的兵器，三、五人一伙，十几人一队，与瓦剌军对杀起来。不少受伤者，也抱住与敌同归于尽的决心，抱住瓦剌军，撕咬中，短刀捅入了他们身上。杏黄旗飘舞，不惧死的明军们在拼杀中向杏黄旗靠拢。
远处的数百名瓦剌军又冲了过来，迎上去的明军此次不一样的是，万安与徐虎引军冲在前面，而英宗与八名护卫稍落于后。此番冲峰，诛杀托扎，为冲在前面的万安、徐虎第一目标。
虽然负伤，烈性的托扎左手持刀，仍然冲在前面，他仍想亲自活捉大明皇帝，以雪方才战败之耻。两军渐渐逼近，眼见得明军迎在前面的二人，托扎不竟生出了几分胆怯。那高大身才者，手持长剑，冲锋中紧紧的盯住自已。方才他之长剑仅差半分，就剌进了自已胸膛，所幸自已立时扑跃，方躲过利剑，然肩头还是被他刺了一大口子。那中等身才者，手握战刀，正是方才砍断自己马腿之人。如今他驱马奔行，而面色却是漫不经心，好像此时不是在战场上，而是在参加赛马会。再见二人，心生胆怯的托扎收紧了一下马缰，身旁两副将冲到了前面。转眼两军前锋接触，托扎前面两副将几乎是同时人头飞落，马背上的尸身喷出了两股乌血。吃惊的托扎，因右臂重伤，忍痛中死死的提紧了马缰。战马人立，马背上的托扎左手仍挥舞住弯刀。只见那方才砍断自己马腿之人，手中钢刀上沾满血滴，分明是有一副将在瞬间被他砍下了头颅。因那副将战马冲出几丈后，他之尸身方才倒下。吃惊中，只见那人左于一扬，托扎忽感自己右眼剧痛，眼前也是一片模糊。电光火石间，托扎人头与尸身飞离，不可一世的托扎亡于非命。他哪曾想到，这两位大明武士有如此身手，他更不知道，杀死自己的二人姓甚名谁？原来，为取托扎性命的万安、徐虎再战前经过了充分的研究，对这瓦剌主将，绝不能与之缠斗，必要出其不意取他性命。
冲锋中见得托扎左手提刀，且有所胆怯，二人即知他右臂伤得不轻。两副将冲上前，万安，徐虎哪将二人放在心上，心领神会中，都是想到要将两副将瞬间尸身分离，以震摄敌军。见那马背上副将弯刀砍来，二人伏身马背，弯刀从头背飘过，伏于马背的二人几乎是同时使出手中刀剑，抹向副将脖颈。借助战马的奔速，紧握刀剑的二人几乎是没用什么力，即取下了二副将头颅。伏鞍取掉对方头颅，仅在一瞬间，当战马闪过，徐虎直身，正值托扎战马人立后放下前蹄。说时迟，那时快，紧盯托扎的徐虎好生了得，只见他右手一扬，手中飞出三粒铁弹。
却说这徐虎，他之祖上为常遇春手下将军，武学乃为家传。常遇春奉旨组建镖局后，其祖上因功夫了得，被选入镖局。自此，徐家后代们均在镖局生活。镖局中，铁、徐两家祖上乃是战场上生死之交，入得镖局，两家几代交好，就似一家。徐虎七岁时，父亲‘徐锦成’就将其带入镖局。两家人中，这一辈人铁侠为长，每日早起，二十多岁的铁侠即带弟妹们练武。比铁侠小十多岁的徐虎最祟拜的就是这大哥哥。十几个寒暑，徐虎除习得家传外，还将大哥哥身上武艺习得。镖局中镖师们不仅人人武功了得，还有不少暗器高手。什么袖箭、铁蒺藜、铁弹子，在镖师们手中直是打得出神入化。八、九岁的徐虎，觉得袖箭不便携带，铁蒺藜目标略显大，自已喜欢上了拇指大小的铁蛋子。在铁家大哥哥授教下，十余年时间，勤学的徐虎不但习得诸般武艺，且轻功夫一流，在镖局成为了一流人物。走镖路上，他常用囊中铁弹，打落天上之飞鸟。这打暗器功夫，则是在另一铁家大哥哥‘铁勇’之授教下练成。两年前，正值英宗令铁侠扩充锦衣卫，徐虎被大哥哥召至内卫营。今晨护送大哥哥回朝，因他有一身功夫，铁侠令徐虎定要与万大人配合，保护好皇上。
随皇上冲下土木堡，徐虎数次暗施铁弹，击伤瓦剌军后趁机取其了性命，而自己却未受一点伤。如今为取瓦剌军主将性命，万大人与之商议后，徐虎发现囊袋中仅剩了三粒铁蛋。这瓦剌头领高大凶猛，吾必要一击而中，以便万大人下手。马背上直身的徐虎，手中紧藏三枚铁蛋，扬手中徐虎使出了自已绝技，三弹分左、右、后，挟住劲风击向了托扎面门。这托扎哪曾想到，中原竟有如此绝技之人，他更没想到，杀掉两副将之人，乃阎王派出之差官，今来取他性命。三枚铁弹，一枚击入他右眼，一枚打碎了他左脸颊骨，后至的一枚打塌了他之鼻梁。剧痛之中的托扎，伸手捂脸，手中弯刀落地。哪容他再有何反应，奔马上的万安己扑至，看准他之颈项，一剑挥去，这一剑万安使出了十足之力，剑过之时，托扎不仅头颅飞出，连他捂脸之手也被削断。一股乌血喷出，托扎尸身从马背上倒下，此状直让周围的瓦剌军魂飞魄散。趁住瓦剌军楞神，扑上来的卫士们，包括英宗在内，对住瓦剌军们自是一阵削砍。见得主将已死，明军们神勇，瓦剌军们谁还敢战，人人立作鸟兽散，打马奔逃。明军们哪肯放过此等战机，英宗更是热血沸腾，带头对瓦剌军追杀起来。英宗所到之处，后面即是一群卫士紧随。杏黄旗下，传出阵阵鬼哭狼嚎。
远处，也先正带住弟弟朗欢、双突，与众副将站立土堆上。他手里正举着朗欢送上之窥镜观望战场。几年前，也先接父位后朝拜天朝时，在天朝炮营见得将军们使用窥镜。讨得窥镜观玩，这物件对数百步外之人，连眼睫毛都能观清，也先爱不释手，很想自己有一支。然闻说这窥镜珍稀，来自于万里之外的西洋强国荷兰，天朝自不会送与你这小部落。闷闷不乐的也先，打那时起，就已生出野心，来日我也先不但要有窥镜，我还要拥有战炮。前几日伏击明军后卫营，也先就交代兄弟朗欢，一定要夺得明军战炮，让明军炮手们投降。知道兄长之意的朗欢，雨夜袭击明军炮营时，令手下尽量不杀明军炮兵。被俘后的炮手，受到优待，他们成为了也先手下军士，今日反过来打击了明军。托扎杀死了明军主将吴克忠，朗欢杀死了吴克礼，各获得二将军窥镜，托扎将窥镜献与了丞相。
也先兄弟在高处观注堡下战场，那桑干河畔，数支马队的冲击，明军溃不成军。此时，瓦剌骑兵们正自任意砍杀，那场面直令也先兴奋。想必那大明皇帝躲于堡上树林，不敢出来。忽听身旁朗欢叫道‘堡上冲出一支明军马队，还打住旗帜。’也先连忙转身，窥镜中望见，堡上冲出的一支马队，他们部伍有序，望南冲来。队伍专拣瓦剌军人多处冲杀，所到之处，瓦刺军即溃，且死伤多多。这支明军，分明是训练有素，他军中军士，人人了得。哦！这一百多人的部伍中，服饰几乎都一致，其中有几人却身着素服，这几人似为领头之人，而因战马奔驰，窥镜中观不清几人面容。当也先一看清部伍中那面飘舞的杏黄旗时，立时吃惊！难不成大明皇帝亲自杀了出来？再观战场，原来驻扎土木堡下的明军已溃不成军，如今这一支军马杀出，逃跑中的明军们又抄起了刀枪，与瓦剌军对杀起来。这杏黄旗是皇家之象徵，这一支明军必是由大明皇帝亲领。他军中士兵，如此勇猛，他们不是一般士兵，而是大明皇帝身边卫士。也先一下明白，大明皇帝亲自出战，他是在鼓舞士气。望南杀来，定是来寻我也先决斗。你这年轻的皇帝好生了得，明明已成败局，你却有胆量不顾生死的亲自上阵厮杀，还欲与吾决斗。想至此，也先竟不住对这年轻皇帝生出敬意。随之又想，‘我才不当那傻蛋，你手下高手如云，对面决斗，也先怎打得过你，说不定某一武士突袭，即会要了我之性命。你如今敢出战，也是了得，所幸我身后沙丘中，还有朗欢、双突兄弟一万精兵等待，如今正值将你围困活捉。’
想清楚了的也先，窥镜中望见大明皇帝之军，与自已爱将托扎的二百余人一阵冲杀下来，托扎手下仅剩半数，而明军损伤极少。他知道这托扎是个不要命的家伙，这一阵下来，托扎定不会服气。他已知道了大明皇帝出战，定会想将其活捉立功。倘若再战，托扎必然吃大亏。也先放下窥镜，对三弟朗欢下令：“大明皇帝冲下土不堡，再传令下去，只能将其俘获，绝不能伤其性命。”朗欢领令转身，也先再次令身边二弟双突：
“尔领兵五千，速去将大明皇帝牢牢围困。”双突早也等得心急，领令后即转身去坡地下调动军马。
土木堡南面战场上，杏黄旗招展，残存的明军们奋起反抗。那杏黄旗就是军令，那杏黄旗就是军魂，那杏黄旗更是大明军威。杏黄旗飘舞，那是皇上在亲自参战。作为大明士兵，绝不能坐以待毙，更不能给大明丢脸，哪怕是战死，也要拼一个够本，吾虽死犹荣。驻扎在堡下南面的明军们，遭遇了瓦刺军突然的炮击和铁骑的打击后，本已溃不成军。躲避逃窜的明军们，见得堡上突然冲下的杏黄旗，立时有了主心骨，他们三、五人或十几人抱团，与瓦剌军殊死拼杀，战场上出现了多少可歌可泣之场面！近两个时辰的拼杀，直是惊天地，泣鬼神。本是溃败奔逃的明军们，见到杏黄旗飘舞，军士们在打斗中相互呐喊，人人向杏黄旗靠拢。
借助诛杀了瓦剌头领托扎之势，英宗引领着众卫士，在战场上四处奔袭。杏黄旗下，一时间聚集了近千明军。瓦剌军因无有了头领，加之明军们的用命，这一片战场出现了逆转，瓦剌军成为了宰杀对象。
留心着战场局面的万安、徐虎，他们知道，此一役明军败局已定，皇上他心中自然清楚。皇上亲上战场，是为打出皇威、军威。近三个时辰的冲杀，诛杀之瓦剌军已不计其数，目的也然达到。此时的皇上，也许是激奋加劳累，他脸色苍白且喘住粗气。远处烟尘滚滚，旗帜招展，那必是也先己发现皇上上了战场，派出了大量精兵，欲诛杀大明皇帝。危在旦夕，挥剑砍杀中的二人，靠近皇上马前，万安在马背上高声叫道：“启禀圣上，那瓦剌大军扑来，吾等危急。今战场突变，然国不可一日无君，圣上之安危，关乎大明。如今圣上已杀出国威军威，更杀出了皇上尊严。臣下以为，见好即收，吾等可杀回中军，再作决议，请圣上明示。”
马背上杀得脸色苍白的英宗闻言，驻马喘息中环视了战场场面，远处烟尘滚滚中，大批瓦剌军扑来，英宗喊道：“这一场搏杀，好生痛快，好！就依万卿之言。如今天色近晚，吾等先撒回堡上，再作定夺。回程中务须将伤兵们带上，他等均为我大明子民，凡事均由万卿与徐护卫安排。”
领旨的万徐二人，立时令众护卫护卫着皇上在前面开道，杀回堡上。收拢的明军，务必沿途带走伤兵。万安担心着皇上安危，安置就绪后，他请徐虎断后，自已策马奔向前面。天黑时，英宗引领着千余人的部伍，杀回了土木堡上中军营。
护卫在圣上身旁的万安，他心意已决。忠君！乃臣之本份，入朝两年来，自己虽不能成为‘国士’，然面对此情此景，自己当做一‘死士’。为皇上而死，无愧于国，无愧于乡人父老，无愧于老师之教诲，更无愧于已。谁若伤害圣上，臣必以命相拼。作为臣子，圣上若亡，我必先亡！
回至中军，不少大臣上前向皇上请安。三个时辰的拼杀，英宗劳累至极，他向大臣们挥挥手，令众人退下，只对兵部尚书邝眺言道：“邝将军务必引领中军，守卫好行宫。”邝眺领旨退下，万安助圣上脱去战袍，扶其坐在卫士们搭好的横木上，有太监送上了热茶。
天色已晚，树林中燃起了数枝火把与数堆篝火。晚风吹至，空气中尽皆浓烈的血腥和硝烟味。树林内外，万余人鸦雀无声。军士们手持利刃，面对着围困的瓦刺军，怒目的明军无有一点退却之怯。战事已完全停止，夜色中仅闻得林中传来受伤者的低嚎和呻吟。瓦刺军们开战前就已接丞相严令，不允伤害大明皇帝，故尔围困树林的瓦刺军此时只围不攻。两军对峙中，包围圈中的明军们身强者站立外围，他们手持各种兵器，怒视着几丈外的瓦剌军，大有随时与之拼命的决心。怒目相向，明军们无人退缩，其中还有已受伤者在无声中挤往队前，瓦剌军们见得，也不觉胆寒，不自觉中人人退缩，放大了包围圈。此时的土木堡中军营所处树林中，除却偶尔的伤者呻吟以及火把的哔叭声外，树林中静得令人窒息。
约半夜时分，瓦刺军忽然闪开，数枝火把照耀，身着铠甲、身材高大的也先在众军士护卫下，从瓦刺军中走出。临近树林时，户部尚书王佐跨前两步，拦住也先，高声言道：“皇上有旨，也先入林见驾，随同军士止步。”
也先身后大将阿不花腰间剑一抖，正欲发威，被也先喝住。这也先饱读汉书，对君臣之礼倒是懂得。早年继承父亲部落头领位后，他就曾有过立国称帝的想法，故习学了不少汉人之朝礼、朝规。然这立国称帝谈何容易，首先，草原上有多少部落，他们不会臣服。更有那天朝大明，他实力雄厚，兵力多多。近百年来，大明军队早将各部落收复，也先倘若称帝，瓦刺必招来灭顶之灾。清醒的也先，在瓦刺内部虽以王自居，但他只能以丞相自称。此次出兵进攻大明，他不知王振目的，自己只是想向大明索要多的财物。若是能索得几十座城池及一些地盘，当是再好不过。
十年前继承父位的也先，至天朝朝拜十二岁的大明皇帝时，就行了三跪九叩之礼。此时要见皇上的也先，因是胜利者，他不打算行跪礼，但天朝皇帝的威严，还是令也先有几分胆怯。就今日下午，大明皇帝那一场将生死置之度外之搏杀，也令也先胆寒。托扎乃瓦剌第一武士，被这皇帝轻意诛杀。托扎引领的一千二百名瓦剌精英，也被这大明皇帝仅引领了百余人，就将其击溃，半数以上，死于了明军刀剑下。自已手下布袋军两千，与托扎军合兵，围困了他南坡下两千余军士。本已胜券在握，瓦剌军正自得势时，这皇帝冲来，鼓舞了明军。他等虽败，然还是杀死了我瓦剌军无数。这皇帝趁双突大军还未赶至，趁机救走了上千名明军。所幸他在战场上未与我也先照面，倘若照面，定会与我决斗，收场的结果是我只能应战，否则会成为天下人之笑柄。总之，今日下午英宗亲上战场搏杀，己让也先气馁三分，觉得自己低估了这二十岁大一点的大明皇帝。皇帝就是皇帝，我也先仅是一小小部落头领！
端坐在卫士们搭制木椅上的明英宗，他身上有着君王那至高无上的血统。虽今日惨败，年轻的英宗，却不失君王之尊风采。你瓦刺仅为部落，乃是我大明臣民。面对觐见的也先，他仍不失君王威严，心中早已想好对也先的措辞。
见得也先前来，英宗端坐木椅，一动不动，身旁的大臣和护卫们，均怒目面对也先。骄横的战胜者，见得此阵仗更是气馁三分。然作为胜利者，他心中给自己鼓气，你虽贵为皇上，而如今已是我之俘虏。我也先目的是索要财物，还是迁就你一些吧！也先上前，口称瓦刺也先，拜见天朝皇帝！随即施礼。
兵部尚书邝眺厉声喝道：“大胆也先，你本我大明臣民，见了天子，怎不下跪？”
也先闻言，浑身一震，正欲单腿下跪，只闻英宗哈哈笑道：“免了！免了！朕本败军，今就给你些颜面，你单腿跪拜吧！”
跪拜后的以先，躬身对皇上陈述：“以先出兵，扰乱天朝，更惊了圣驾，实是事出有因。我瓦剌幅员辽阔，百姓计有数百万之多，先辈归顺天朝，也先自当遵循。前朝大汉皇帝早有定规，年赐瓦剌盐、铁、布、帛，供瓦剌百姓生存。然这些年朝廷屡屡克扣减少赐物，更有那边贸驿栈，如今悉数关闭，令瓦剌百姓苦不堪言。也先上疏，无有回音，前往京城，无能见到皇上，也先无奈，只得起兵。皇上若能恢复前朝对瓦剌之规制，施以天恩，也先必会退兵，且亲送皇上还朝，还请皇上定夺。”
大帐内，闻得也先简短言说的文武大臣们，也包括英宗在内人等都十分吃惊。瓦剌人的作乱，造成近十万人的死伤，起因竟是如此的简单？而包括英宗在内的、近几日曾审王振之案的几位大臣们知道，起因就是这么简单，王振的作乱才是祸事的真实原因。英宗心中叹道！‘蛮子就是蛮子，你倒是说了实话。你也先倒确是个人物，将己之作乱，推与天朝。强兵之下，要我恢复以往待遇后，方送我还朝。略加思考后的英宗对也先言道：
“尔此番出兵，无非是索要我大明盐、茶、米、帛，进京奏请，朕定然允准。出兵抢劫，涂炭生灵，已铸成大罪。朕亲临征讨，目的是让你知难而退。大明军队未直捣你瓦刺老巢，也是给你留足颜面。不曾想我回程路上，你与奸贼王振勾结，偷袭于朕。如今王振党羽也被剪除，你还靠谁？如此大罪，你可知晓后果？朕虽落入你手，然死不足惜！我大明疆土辽阔，国力雄厚，朝中人才众多。倘若也先你执迷不悟，大明定倾国之力，将你瓦刺灭族灭种，你倒信与不信？尔还胆敢向吾天朝发出檄文欲立国称号，倘若你敢，我大明铁蹄必捣你老巢！”
闻得英宗一番掷地有声言说，也先自然胆怯。然你既被我俘，总得将你当作筹码，换取所须财物。厚着脸皮的也先言道：“如皇上所言，只要大明保证我瓦刺生活必需货物，再不苟求瓦刺进贡，也先即可退兵，且送皇上还朝。若大明厚待瓦剌，也先绝不会再言立国。”
“向天朝臣伏、敬贡，乃你瓦剌必须，尔此时必须停止杀戮，善待我天朝将士，送来粮米且与伤者疗治，也先你可能做到？”言说的英宗，语气也有所和缓。
也先立时回应：“也先立马遵旨办理。”
接下来的英宗言道：“王佐、邝眺听旨！”一旁的户部尚书王佐与兵部尚书邝眺，闻言立时上前跪下，口称臣下听旨。
英宗言道：“今由你二人引领，与也先协谈瓦剌所有条件，拟出条款后，明日由朕下旨，发往京师，让京中臣等，按朕意作为。”
王佐、邝眺谢恩领旨后，与也先一道去至别帐。这一夜，二位尚书，与也先一行，在讨价还价中商讨条款事谊，直至天明。而如今作为俘虏的英宗，在奇耻大辱中、在惨败的懊恼中、在失去众多将士伤痛中、甚至是在哭泣中熬过了漫长的一个夜晚。随侍在旁的万安及一帮大臣、皇妃们，也是通宵未眠。
次日一早，也先部下送来粮草，但收缴了明军武器。在将官们带领下、士兵们埋葬了战死兄弟遗体，医官们向瓦剌军索得药物，与受伤的士兵们疗伤。昨日还是战场的土木堡，今日成为了难民场所。约至午时，王佐带领数名官员以及两千余军士，手持英宗手书圣旨，启程回京。
几日来，也先总是躲住不见英宗，经邝眺等大臣与也先商议，也先同意将明军将士先放回五千，由他们抬扶伤残者回京。又过去几日，近万名手无寸铁的明军们相互搀扶，登程回乡。这些经历了生死的人们，此时只盼能回故乡，与亲人团聚。他们知道，今能幸存活命，是皇上的不屈斗争换来。皇上自愿将自己作为人质，扣留瓦剌，以换得军士们回京。归途上的军士们，包括邝眺在内的将军们，人人感激将自己留在瓦剌人手中的皇上。他们知道，有了与天朝的协议，有了大明皇帝的承诺，再有皇帝的威严，也先再也不敢杀人。而这几万人每天要消耗粮食，成为了瓦剌人的包袱，不如放回。也先在放回的俘虏中安插了数名细作，他要知晓无有皇帝的大明会不会乱？若是大明混乱，他已占领的地方和多座城池即归瓦剌所有。他也会趁机打出国号，占领大明朝更多的土地和城市。用心极深的也先，接下来把包括大明皇室人员在内的近三千人，押往大都叶城关押。
天色微明，狂风刮来，天空击下了大滴雨点，雷声滚滚中，漆黑的天空，随即下起了倾盆暴雨。既气愤又心急的万安、黄昭二人，将郭敬叔侄捆绑，提上马背。顾不了大雨滂沱，山道泥泞，往中军赶去。后来万安保护住皇上，进了俘虏营才知道，这晚的四更时分，瓦刺军趁住暴雨，向明军后卫营发起了攻击。因天降暴雨，火炮营一炮未发，全被瓦刺军缴获。两万对五万，又是夜间突袭，后卫营有近万人被俘，其余悉数被杀。吴克忠，吴克勤兄弟战死。
一路上，郭敬百般耍赖拖延，四人追上中军大营时，已是第三日傍黑。
怀来城周围，视野开阔，获悉后卫营全军覆灭的明英宗十分震惊。但冷静后他猜到，也先下一步定然会围攻中军营。气愤中英宗自持手中倘有强兵，他选择了怀来驻军，等待也先前来决战。英宗快马传令，命前卫营回军，回援中军。此时的英宗，还有些热血沸腾，他要重展老祖宗的风采，杀败瓦刺军。
回营的万安、黄昭，立刻面见了圣上，奏明王振、郭敬作为后，将郭敬叔侄提进大营。见到皇上，郭敬浑身发抖，对诸事供认不讳。英宗大怒，将二人立刻斩首，令铁护卫带领御林军，将王振立斩，其党羽立刻拿获问罪。
那王振耳目众多，知道了郭敬叔侄被擒，必然招供。当铁侠带人去至时，王振已自刎于大帐中。执行皇命的铁侠，将王振随行党羽们拿获。
怀来为一小城，离城约十五六里的地方，平原上隆起一块偌大之地，当地人称它为土木堡。堡的长宽都不少于二十里，实则它就是一块高地。堡上长满了大树，桑干河从土木堡东边流过。要与瓦刺军决战的明英宗，选择了囤兵土木堡上。占据高地，明军火炮营视野开阔，对进攻的瓦剌军可给予有力的打击。囤兵高处，明军马队从高地俯冲，对瓦刺军也会造成大的打击。王振党羽已悉数剪除，也先无有了明军消息，看你怎生偷袭，你只能与我硬对硬。我要你知道我红衣大炮威力以及吾天朝将士之神勇。天上下着雨，将中军营设于堡上后，英宗冒雨在林中巡察着各处营垒。
也先造反，是为获得更多的盐、茶、铁、粮等物资满足草原之需而发起。最初在边境骚扰抢劫之目的是为让大明重视，恢复以往的最惠待遇。也先不知，克扣、减少、控制对瓦剌物资供应，乃大明太师所为。他更不知道，王振之作为，目的就是要激起瓦剌造反，而达到自己坐稳太上皇位之目的。
前几年，也先借朝贡之机至天朝，按朝规只能先拜见太师，一切活动事务均得太师安排。送与太师财物不少，也先是欲通过王振面见皇上，诉说草原苦衷，引得皇上重视。而太师百般推诿，一点不提让也先面圣之事，闷闷不乐的也先只得听任太师摆布。
回至草原，也先即开始暗中练兵。已生反心的也先，去年派使者至天朝进贡，送与了太师重礼，请他拿造反主意。在太师的种种承诺中，也先决意起事。知晓也先心态的王振，出征后与也先传递军情中，有意将御驾亲征隐瞒，他之目的是要让也先无所顾忌，方敢大打出手。几月来，也先一直不知天朝皇帝亲征。直至前几日设伏滴滴水，歼灭了明军后卫营后，方从俘虏口中知道天朝皇帝在军中。朗欢连忙快马，报知在前面切断明军前卫营和中军，已设伏土木堡的也先。
知道天朝皇帝亲征的也先，心中初时还有些紧张惧怕。但想到灭了明军后卫营的瓦剌军，两日就会赶至土木堡，对付明军回头前卫营的‘那兀颜’也会得胜返回。自己围住了明军中军，军中皇帝显然已成瓮中之鳖。若将天朝皇帝活捉，逼他同意我瓦剌立国，封给我瓦刺数座城池，满足我瓦剌货品物资，岂不就顺理成章？再往深处想去，你天朝皇帝若被我活捉，朝中即无有了主心骨，我瓦剌军乘势而进，夺取燕云十六州，还可占领顺天，再图中原，那时整个华夏再属我瓦刺也不一定。越想越高兴的也先，竞不住胆子大了起来。也先决意，铁了心将此仗打下去。他下令全军，不得伤害天朝皇帝。
此时的明英宗，因未掌握敌情，他只想到的是摆开阵势，与瓦剌军面对面的打一场硬仗。自己的中军倘有六万人马，加上天朝之威以及现有强大的火炮营和三万铁骑，定能打得你瓦剌臣伏。他不知道，号称二十万军的也先，他实则仅有十余万人马。伏击明军后卫营也先用上了五万兵马，伏击明军前卫营又派出了三万。此时见到的，在土木堡周围围困的瓦剌军似不少于十万人马，实则那不少营帐是空的。也先虚张声势，在等待灭了明军后卫营的大军赶至，也在等待伏击明军前卫营的瓦剌军带回好消息。此时的也先手中，兵力不足五万，倘若明军此时杀出，只须乘住大雨，动用那三万骑兵，即可将瓦剌军击溃，甚至可以活捉也先。未掌握军情，且又年轻的明英宗，失去了最佳的取胜机会。
连续几天大雨，瓦刺军趁雨在土木堡周围远处布兵。也先知道明军火炮威力，远处驻军，他将军营分成小股居住，明军火炮轰来，对瓦刺军无有大的伤害。趁着下雨，他派出伏击明军前卫营的‘阿刺知院’，正冒雨赶回。伏击后卫营的瓦剌军也陆续赶至。
熟读兵法的也先，可算得上是个军事家，他对强大的明军，采取不与你硬碰，而选用了各个击破的战术，收到了奇妙的效果。他知道强大的明军在寻找与自己决战之机，如今伏击之动机已暴露，成为了两军对垒。老天有眼，连续几日的大雨，为我也先取得了战果，且给了我调动军队之机。看来你大明主帅，包括年轻皇帝在内也不怎么的。倘若两日前对我瓦剌军发动攻击，也先必死于非命。迷信的也先，认为上天、神灵在相助，令他更有信心将此战役打下去，并在军中传言，要活捉大明皇帝。
在土木堡上等待决战的英宗，他不知道，回程的前军会陷入瓦刺军包围。引领前军的兴国公‘朱自勇’、永顺伯‘薛绶’，与中军仅隔两日路程。正自缓慢行军中，忽然接到中军营传令，命前军急速回军，与中军汇合，合击瓦剌军。见得皇上手令，朱自勇、薛绶连忙领军返回。天晚时，返回的前军回至上午刚经过的‘缺儿岭’。缺儿岭本是大明的地盘，从未有瓦刺军队到过此地，故二将放松了警惕。傍黑时，天下着细雨，这草原的雨季，时而大雨、时而细雨，给行军带来极大困难。因皇上有令，前军须急速返回怀来，二将不敢耽误。缺儿岭背风，朱自勇、薛绶二位将军见得天己傍黑，略作商议后，令大军在此埋锅造饭，让疲惫的军士们略作歇息。好在昨夜驻军缺儿岭所设灶台均在，部份军士开始造饭。奔行了一天的明军们疲惫不堪，不少人靠崖而歇，不到一柱香时，缺儿岭下处处鼾声。
忽然几声轰隆声，震响在头顶，惊醒的明军，初时还以为是天上炸雷。到得听见喊杀声，军士们方知是瓦剌军杀至。火光中，漫山遍野的瓦刺骑兵，他们似一群饿狼，又似一群群蝗虫，扑向了无有半点防备的明军。马队冲入岭下，瓦剌军们举刀便砍，见人便杀，受到突然攻击的明军，立刻大乱。
一夜时间，缺儿岭处处是马嘶人喊，惨叫声不断。到得天明时，朱自勇和薛绶二主将均力战而死，二万余军士，死伤无数。好在刘云、罗跷几位副将，带着主将尸体，杀开一条血路冲出，最终回至顺天的仅有几千人。
击溃了明军前卫营的阿刺知院，回军与也先合兵。灭了明军后卫营的朗欢、双突、阿剌等将也赶至，十余万瓦刺军将六万明军围在了土木堡，同时围困了英宗行宫。雨过天晴，为防明军火炮攻击，瓦刺军将包围圈放大，营帐尽量设在明军火炮射程之外。
眼见得如今与瓦刺军力量悬殊，原本与也先正面决战的英宗，只得派出强兵突围。而瓦刺军以阿刺知院为首的数员大将十分骁勇，明军每次的突围都以死伤众多为代价而退回。此时的土木堡，虽为大明版土，然离得近一些的城池兵力极少，地方官员即使知道皇上被困，派出勤王之兵也是车水杯薪。出征离京时，英宗带走了六部三卿主官，授命礼部尚书于谦为兵部侍郎，暂领兵部。缺儿岭败退的前军，十日后方逃回京师，若于谦调集勤王之兵，他手中无有兵符，怎生调动兵马？即使太皇太后下令，怎么也得三、五日，而京城离土木堡足有十几日路程。苦守待援，成为英宗的唯一希望。
土木堡上，虽有六万之众，而行宫中文职官员、皇妃宫女、太监们约有五千人，这五千人怎么得抽出两万人护卫行宫。战炮营人、马、车近万，而军士们不等同于步军、马军，他们要使用，守护战炮，根本不能冲杀。而连日的暴雨，火药尽湿，战炮成为了摆设。此时的明军，可用兵力实则仅有四万。
被困五日后，明军粮草开始短缺，士兵们开始食用战马，且军心有所浮动。老天也不见怜，几日大雨后，突然转晴，火辣的太阳罩在头顶，干渴的明军用水量增大。每日取水的桑干河，逐渐少了水，继而断了流，原来是瓦剌军在上游切断了河流。慌乱的军士们，军心开始混乱。原来寄与希望的火炮营，连日来用于对付瓦剌骑兵，耗掉了不少炮弹。那瓦剌军进攻中，为引火炮营开炮，骑兵们成散兵进攻，明军炮弹射出，收获甚微。近距土堡时，散兵方集结，冲上堡来，与明军搅在一起，战炮失去作用。瓦剌骑兵，在土堡上砍杀一阵，又迅捷退去。一日数次的冲杀，又饥又渴的明军们苦不堪言。几日下来，炮弹打尽，火炮手们成为步军。
时值中秋夜，被困十余日的明军，断粮缺水，士兵们仰望着天上的明月，军营中处处是哀歌哭泣。眼见得军心涣散已无斗志，忧心忡忡的皇上，在众大臣的劝解安慰中熬过了中秋夜。
次日上午，也先派来使者，道是我家丞相愿与明军议和。闻言的英宗大喜，你本就我大明臣民，如今犯上作乱，朕暂不追究，速与我大军送来粮草、水源，你瓦刺军退后，与朕让道。
使者唯诺退出，果然下午送来数车粮食。远见瓦刺军已退后，桑干河上游水流来至，军士们冲下高地，至河中取水。此时的明军，完全失去了警惕。军营中，士兵们正用瓦刺军送来的粮米造饭。桑干河畔，士兵们饮马取水，有不少人甚至去至河中戏水。
远处沙丘后面，飘起一阵沙尘，谁也没有发现。昨夜就埋伏于此的瓦刺军们掀开了遮盖物，他们从土中推出了缴获的明军火炮。瞬间，一片炮弹砸向了高处的明军大营。明军们还未回过神来，数万匹战马似狂风一般，从远处卷来，马队中传出阵阵喊杀之声。议和，是也先的计谋，他早已伏下重兵，今要将明军歼灭。
片刻之间，冲进明军大营的瓦刺军们，就似一群饿狼，他们见人就杀，提刀狂砍，毫无防备的明军，成为了一群群羔羊。也有一些勇敢者，他们三、五人一群，举着兵器与瓦刺军对抗。还有一些马军，虽无有披挂，士兵忙乱中仍跨上战马，与瓦刺军厮杀。
然而，明军军心涣散，已溃不成军。在成队的、凶狠的瓦刺军面前，不几个回合便丢了性命。初受攻击的明军大营，还可说是战场，而不到两个时辰，战场变成了屠宰场。遍地是逃跑保命的明军，后面则是骑在马背上的瓦刺军。他们手中的钢刀，在任意的砍杀，他们不是在砍人，倒似在任意的砍切木桩枯树。阳光下的土木堡，血流成河，桑干河水完全是红色，河畔、河中，尽皆尸体。血红的大地上，浓烈的血腥味令人窒息。
战事刚起，万安、黄昭立即冲进行宫大营，与铁侠及众护卫一道，保护着身着常服的圣上冲出营帐。前面有一片树林，几百人移入林中，八十余护卫，寸步不离的守护在皇上身旁。退入树林的朱祁镇，片刻回过神来，他明白了这是也先的大阴谋，瓦刺军对明军发动了全线进攻。他立时召来镇远候‘徐直’和平西候‘张朗’，令二人速速带兵抵抗护驾。树林外兵部尚书邝眺，已组织起几千军士，守护在林外。以户部尚书王佐、钦天监彭德清为首的一班文官，均已持刀在手，紧紧地围在皇上周围。
此时的皇上，倒是冷静了下来，虽然他不知道此役会败的多惨，但他已将后果想到最坏。方才从中军营退出至树林，此时身旁不见了许多大臣，他们均是我大明栋梁，必当召集至一处。更有几位皇妃及众多宫女，倘若被瓦剌军俘获，必受尽凌辱，我大明脸面何存？冷静的英宗立时派遣万安，你速领御林军去至大营，将皇妃们带来此地。万安领命，带上御林军们冲出树林。圣上叫住铁侠，朕今有一重任交付与你。你带上几名武士，定要冲出重围回朝，将此传国玉玺与兵符交于兵部侍郎于谦，朕今口谕：“封于谦为相，且兼兵部尚书之职，令其守卫京城，卫我大明”。
跪地接旨的铁侠，同时接过了传国玉玺及兵符，负于背后。转身在侍卫中点了四人且带上了黄昭，几人翻身上马。
接皇妃、宫女们回至树林的万安，带上几名侍卫跃上马背，他要送铁兄、黄贤弟一程。
目送铁侠一行离去，英宗转身下令：“凡我朝官员，今稳坐林中，若瓦刺军攻至，令那也先前来见朕。”
大树林内，行宫已聚集了约两千来人，忠君的将领、御林军们，在林内、林外紧紧地护卫着皇上。
约一个多时辰，万安浑身血迹，带住三名侍卫杀回了树林。因担心住圣上之安危，将铁侠几人送出重围后，万安几人返身杀回。带去的八名侍卫，己战死五人，仅有一名为‘徐虎’的卫士紧随在自己身旁，另两名侍卫因伤势太重，在树林外即分别落下马背。林中大臣们见得，连忙令营医上前救治。万安跃下马背，冲入林中禀奏圣上，铁护卫一行己冲出重围。
闻得铁侠己冲出重围，英宗稍有放心。林外四处喊杀声，英宗生出豪气。我堂堂大明皇帝，怎能由你瓦剌摆布。哪怕战死，也不能丢了老祖宗颜面，也不能丢了帝王之尊！面对浑身血迹然毫发无损的万爱卿及众卫士们，皇上叫道：“武士们听令，今日哪怕战死，也当杀出我大明军威，尔等随朕上马，与那也先战上几百回合。”言说中的英宗，早已握剑在手，卫士牵马过来，众官员哪里阻拦得住。
方才与铁护卫分手时，他曾对万安、徐虎吩咐，留在树林中百余名护卫，尽皆忠于皇上之人，二位贤弟返回，务必召集卫士们保护好皇上。哪怕悉数战死，也不能让皇上受难、受辱，此为我铁侠下的死令！此时见皇上下旨，万安、徐虎立马召集卫士，转述了铁总管军令。一番准备中，卫士们无有谁显惧色，人人翻身上马，簇拥着皇上，冲出了树林。
大树林周围，在兵部尚书邝眺指挥下，万余军士己形成了一道道护卫圈，冲上土木堡的多路瓦刺军怎么也攻不进圈内。营圈内，忽然冲出百余骑，为首者为明英宗，他之左右分别是万安与徐虎，皇上战马之后是一名手挚杏黄旗的武士与众多的护卫。树林周围明军们见得杏黄旗打出，均知是皇上亲自上了战场，立时军心大振。除却部份官兵围成战圈，保卫行宫中军外，多数人冲出，与那些马背上的瓦剌军厮杀起来，战场立时稳定。
英宗那训练有素的、名曰‘追风’的战马，一声长嘶，冲在了前面。随侍左右的万安与徐虎，紧紧地护卫着皇上。百余骑战马，马背上尽皆武功高强武士，马队专拣那瓦剌军密集处冲去，马队冲过，直是尸横遍地，血流成渠。
马背上的明英宗，他知道此战已成败局，然老祖宗们之荣誉，大明之国威绝不能在我朱祁镇手中丢失。几月来寻找瓦剌军决战不着的压抑，一代君王之豪气在胸中爆发，他要亲上战场，与敌军拼杀，让你小小的瓦剌，见识我大明皇帝之英猛。老祖宗们在天上看着，朱祁镇宁战死沙场，绝不会丢你们之脸。一路砍杀，英宗引领着这支铁骑，望南杀去。南面是也先大营，他要去会也先，与之面对面拼杀。
约半柱香时，英宗所领铁骑已冲至土不堡边沿，他身后将士不是减少，而是将士增多。眼见得堡下多路瓦剌军正自追杀着明军，显然，明军们已失去战斗力，任由瓦剌军们宰杀着。英宗长剑一挥，百余铁骑冲下土木堡，冲向了人数最多的一队瓦剌军。
兵部尚书邝眺见得皇上亲自提兵上阵，立时令御林军营将军‘石享’掌管大营，守护中军、行宫，自己引领亲兵一千，与众将官杀出，前去护驾。然冲上土木堡的瓦剌军多如牛毛，邝眺部伍杀至土木堡边沿时，带出的军士仅剩下三、五百人。皇上精兵己冲下土木堡，不见了踪影。在众将官拼死劝护下，邝眺只得领兵再次杀回中军营。
土木堡下旷野上，己完全取胜的瓦剌军们，追赶着驻扎堡下明军，正杀得性起，忽遇了堡上冲下一支奇兵。只见他们马技娴熟，且人人功夫了得。善于马上之战的瓦剌军们，在他们面前哪是对手？马队所过之处，哀叫声不断中，不少瓦剌军尸首分离。近处的一队瓦剌军，约有两百来号人马，领队头领名叫‘托扎，’此人身高八尺，力大无比，乃草原上的摔跤武士第一。托扎自幼跟随也先之弟朗欢，初为朗欢手下布袋。逐年间，托扎长得身高体壮力大，且练得摔跤技艺及马上功夫一流，在瓦剌军队中今属顶级武士。前些日袭击明军后卫营，他一人就砍杀了百余明军。明军首领吴克忠在力杀数名瓦剌军后，因力不从心，倒在了托扎刀下。得到也先亲自嘉奖的托扎，这些日可说是趾高气扬，今日在战场上，也不知有多少明军死在了他弯刀之下。
远见得突然从土木堡上冲下一支打着杏黄旗的明军，那奔马上的军士们，手握长枪钢刀，人人神勇。这一片战场上，尽皆托扎手下。身为瓦剌军千夫长的托扎，他手下有一千二百名骑兵。今见得驻扎堡下明军己溃不成军，托扎将手下分为多队，分别追杀着明军。自己手下训练有素，在瓦剌军中可说是精军。军士们人人善战，怎生遇上这支明军会立时丧命。远见那杏黄旗飘舞，托扎连忙引军迎上。
到得距离较近，只见杏黄旗下一年轻将士，骑在一匹乌黑马背上，有十余骑紧紧的护卫在其周围。草原上生活之人，都识得马匹，那乌黑战马，分明是一匹稀有的汗血宝马。马上战士，如此年轻，以杏黄旗为标识，他必然是大明皇帝。‘哈哈！丞相下令，不能伤害大明皇帝，要将其活捉。今你主动送至，合当我托扎立下头功。’托扎对手下们下令，只杀他周围护卫，定要将这皇帝活捉。闻得大明皇帝在此，骄横的托扎军人人兴奋，两百余骑扑向杏黄旗。
骄横的托扎军们，近一月来是连连得胜，哪把这一支明军放在眼里。他们都想活捉大明皇帝，却不知这队伍中人人武功高强。一个回合的冲杀下来，托扎军尽然损失半数，明军虽有死伤，但倘剩七、八十人，可说这死伤是一比三、四。两军怒目相视，人人双眼血红。
方才冲击中，托扎直奔大明皇帝，他想在马背上将其活捉。不曾想，刚冲至近前，那大明皇帝身旁马背上一中等身才武士，突然腾身飞落，贬眼间自己马腿被那卫士砍断。跌落马背时，托扎肩上，被大明皇帝身旁另一高大之人刺伤。所幸托扎一个翻滚，否则那刚刀己刺入自己胸膛。那大明皇帝也不是弱者，手中长剑挥出，抹向托扎脖子，好在自己身后士兵冲上，替自已挡了那皇帝一剑，自己方逃得性命。中剑的士兵，立时被数匹马蹄踩踏而亡。心惊的托扎，忍痛飞身跃上一匹失去士兵的战马，冲了出去。
手抚血流如注的肩头，身旁的亲兵撕下衣袍，为托扎缠裹。疼痛中，托扎直恨得咬牙切齿，清点手下士兵，仅存一半，且有多人负伤。远处那明军们，似乎未乱阵脚，杏黄旗仍在夕阳下的血风中飘舞，那七八十名明军，紧紧的将大明皇帝护卫在中心。开战以来，我托扎几时受过如此羞辱，他不甘心，定要将大明皇帝活捉。召集了身旁士兵，又将附近散兵召至，再次组成了近三百骑，向明军冲了过去。
一场拼杀后，虽有多人战死，内卫营军们无有一人胆怯，他们均怀誓死保卫皇上之决心，皇上指向哪里，卫士们必然冲向哪里，他们绝不会让皇上先死。倘若战死，他们也会先以身殉职。趁瓦剌军调整布署，万安与徐虎在为卫士们裹伤中，又作了一些鼓励。待圣上稍作歇息中，万安、徐虎对眼前这支瓦剌军进行了分析。二人商定，擒贼先擒王，方才那主将，为这支瓦剌军头领，下一回合，定要将其诛杀。二人安排八名武功顶级卫士，紧跟在身后，护卫皇上。吾二人直奔他头领，将其诛杀后，立时护卫皇上，杀回堡上行宫。闻得二爱卿如此决定，觉得己杀出大明皇帝威严、杀出大明军威的英宗点头赞许。因为此时的战场上，见得杏黄旗飘舞的明军们，知道皇上亲自上了战场，立时人人振奋。逃窜躲辟追杀的明军士兵们，拾起掉落的兵器，三、五人一伙，十几人一队，与瓦剌军对杀起来。不少受伤者，也抱住与敌同归于尽的决心，抱住瓦剌军，撕咬中，短刀捅入了他们身上。杏黄旗飘舞，不惧死的明军们在拼杀中向杏黄旗靠拢。
远处的数百名瓦剌军又冲了过来，迎上去的明军此次不一样的是，万安与徐虎引军冲在前面，而英宗与八名护卫稍落于后。此番冲峰，诛杀托扎，为冲在前面的万安、徐虎第一目标。
虽然负伤，烈性的托扎左手持刀，仍然冲在前面，他仍想亲自活捉大明皇帝，以雪方才战败之耻。两军渐渐逼近，眼见得明军迎在前面的二人，托扎不竟生出了几分胆怯。那高大身才者，手持长剑，冲锋中紧紧的盯住自已。方才他之长剑仅差半分，就剌进了自已胸膛，所幸自已立时扑跃，方躲过利剑，然肩头还是被他刺了一大口子。那中等身才者，手握战刀，正是方才砍断自己马腿之人。如今他驱马奔行，而面色却是漫不经心，好像此时不是在战场上，而是在参加赛马会。再见二人，心生胆怯的托扎收紧了一下马缰，身旁两副将冲到了前面。转眼两军前锋接触，托扎前面两副将几乎是同时人头飞落，马背上的尸身喷出了两股乌血。吃惊的托扎，因右臂重伤，忍痛中死死的提紧了马缰。战马人立，马背上的托扎左手仍挥舞住弯刀。只见那方才砍断自己马腿之人，手中钢刀上沾满血滴，分明是有一副将在瞬间被他砍下了头颅。因那副将战马冲出几丈后，他之尸身方才倒下。吃惊中，只见那人左于一扬，托扎忽感自己右眼剧痛，眼前也是一片模糊。电光火石间，托扎人头与尸身飞离，不可一世的托扎亡于非命。他哪曾想到，这两位大明武士有如此身手，他更不知道，杀死自己的二人姓甚名谁？原来，为取托扎性命的万安、徐虎再战前经过了充分的研究，对这瓦剌主将，绝不能与之缠斗，必要出其不意取他性命。
冲锋中见得托扎左手提刀，且有所胆怯，二人即知他右臂伤得不轻。两副将冲上前，万安，徐虎哪将二人放在心上，心领神会中，都是想到要将两副将瞬间尸身分离，以震摄敌军。见那马背上副将弯刀砍来，二人伏身马背，弯刀从头背飘过，伏于马背的二人几乎是同时使出手中刀剑，抹向副将脖颈。借助战马的奔速，紧握刀剑的二人几乎是没用什么力，即取下了二副将头颅。伏鞍取掉对方头颅，仅在一瞬间，当战马闪过，徐虎直身，正值托扎战马人立后放下前蹄。说时迟，那时快，紧盯托扎的徐虎好生了得，只见他右手一扬，手中飞出三粒铁弹。
却说这徐虎，他之祖上为常遇春手下将军，武学乃为家传。常遇春奉旨组建镖局后，其祖上因功夫了得，被选入镖局。自此，徐家后代们均在镖局生活。镖局中，铁、徐两家祖上乃是战场上生死之交，入得镖局，两家几代交好，就似一家。徐虎七岁时，父亲‘徐锦成’就将其带入镖局。两家人中，这一辈人铁侠为长，每日早起，二十多岁的铁侠即带弟妹们练武。比铁侠小十多岁的徐虎最祟拜的就是这大哥哥。十几个寒暑，徐虎除习得家传外，还将大哥哥身上武艺习得。镖局中镖师们不仅人人武功了得，还有不少暗器高手。什么袖箭、铁蒺藜、铁弹子，在镖师们手中直是打得出神入化。八、九岁的徐虎，觉得袖箭不便携带，铁蒺藜目标略显大，自已喜欢上了拇指大小的铁蛋子。在铁家大哥哥授教下，十余年时间，勤学的徐虎不但习得诸般武艺，且轻功夫一流，在镖局成为了一流人物。走镖路上，他常用囊中铁弹，打落天上之飞鸟。这打暗器功夫，则是在另一铁家大哥哥‘铁勇’之授教下练成。两年前，正值英宗令铁侠扩充锦衣卫，徐虎被大哥哥召至内卫营。今晨护送大哥哥回朝，因他有一身功夫，铁侠令徐虎定要与万大人配合，保护好皇上。
随皇上冲下土木堡，徐虎数次暗施铁弹，击伤瓦剌军后趁机取其了性命，而自己却未受一点伤。如今为取瓦剌军主将性命，万大人与之商议后，徐虎发现囊袋中仅剩了三粒铁蛋。这瓦剌头领高大凶猛，吾必要一击而中，以便万大人下手。马背上直身的徐虎，手中紧藏三枚铁蛋，扬手中徐虎使出了自已绝技，三弹分左、右、后，挟住劲风击向了托扎面门。这托扎哪曾想到，中原竟有如此绝技之人，他更没想到，杀掉两副将之人，乃阎王派出之差官，今来取他性命。三枚铁弹，一枚击入他右眼，一枚打碎了他左脸颊骨，后至的一枚打塌了他之鼻梁。剧痛之中的托扎，伸手捂脸，手中弯刀落地。哪容他再有何反应，奔马上的万安己扑至，看准他之颈项，一剑挥去，这一剑万安使出了十足之力，剑过之时，托扎不仅头颅飞出，连他捂脸之手也被削断。一股乌血喷出，托扎尸身从马背上倒下，此状直让周围的瓦剌军魂飞魄散。趁住瓦剌军楞神，扑上来的卫士们，包括英宗在内，对住瓦剌军们自是一阵削砍。见得主将已死，明军们神勇，瓦剌军们谁还敢战，人人立作鸟兽散，打马奔逃。明军们哪肯放过此等战机，英宗更是热血沸腾，带头对瓦剌军追杀起来。英宗所到之处，后面即是一群卫士紧随。杏黄旗下，传出阵阵鬼哭狼嚎。
远处，也先正带住弟弟朗欢、双突，与众副将站立土堆上。他手里正举着朗欢送上之窥镜观望战场。几年前，也先接父位后朝拜天朝时，在天朝炮营见得将军们使用窥镜。讨得窥镜观玩，这物件对数百步外之人，连眼睫毛都能观清，也先爱不释手，很想自己有一支。然闻说这窥镜珍稀，来自于万里之外的西洋强国荷兰，天朝自不会送与你这小部落。闷闷不乐的也先，打那时起，就已生出野心，来日我也先不但要有窥镜，我还要拥有战炮。前几日伏击明军后卫营，也先就交代兄弟朗欢，一定要夺得明军战炮，让明军炮手们投降。知道兄长之意的朗欢，雨夜袭击明军炮营时，令手下尽量不杀明军炮兵。被俘后的炮手，受到优待，他们成为了也先手下军士，今日反过来打击了明军。托扎杀死了明军主将吴克忠，朗欢杀死了吴克礼，各获得二将军窥镜，托扎将窥镜献与了丞相。
也先兄弟在高处观注堡下战场，那桑干河畔，数支马队的冲击，明军溃不成军。此时，瓦剌骑兵们正自任意砍杀，那场面直令也先兴奋。想必那大明皇帝躲于堡上树林，不敢出来。忽听身旁朗欢叫道‘堡上冲出一支明军马队，还打住旗帜。’也先连忙转身，窥镜中望见，堡上冲出的一支马队，他们部伍有序，望南冲来。队伍专拣瓦剌军人多处冲杀，所到之处，瓦刺军即溃，且死伤多多。这支明军，分明是训练有素，他军中军士，人人了得。哦！这一百多人的部伍中，服饰几乎都一致，其中有几人却身着素服，这几人似为领头之人，而因战马奔驰，窥镜中观不清几人面容。当也先一看清部伍中那面飘舞的杏黄旗时，立时吃惊！难不成大明皇帝亲自杀了出来？再观战场，原来驻扎土木堡下的明军已溃不成军，如今这一支军马杀出，逃跑中的明军们又抄起了刀枪，与瓦剌军对杀起来。这杏黄旗是皇家之象徵，这一支明军必是由大明皇帝亲领。他军中士兵，如此勇猛，他们不是一般士兵，而是大明皇帝身边卫士。也先一下明白，大明皇帝亲自出战，他是在鼓舞士气。望南杀来，定是来寻我也先决斗。你这年轻的皇帝好生了得，明明已成败局，你却有胆量不顾生死的亲自上阵厮杀，还欲与吾决斗。想至此，也先竟不住对这年轻皇帝生出敬意。随之又想，‘我才不当那傻蛋，你手下高手如云，对面决斗，也先怎打得过你，说不定某一武士突袭，即会要了我之性命。你如今敢出战，也是了得，所幸我身后沙丘中，还有朗欢、双突兄弟一万精兵等待，如今正值将你围困活捉。’
想清楚了的也先，窥镜中望见大明皇帝之军，与自已爱将托扎的二百余人一阵冲杀下来，托扎手下仅剩半数，而明军损伤极少。他知道这托扎是个不要命的家伙，这一阵下来，托扎定不会服气。他已知道了大明皇帝出战，定会想将其活捉立功。倘若再战，托扎必然吃大亏。也先放下窥镜，对三弟朗欢下令：“大明皇帝冲下土不堡，再传令下去，只能将其俘获，绝不能伤其性命。”朗欢领令转身，也先再次令身边二弟双突：
“尔领兵五千，速去将大明皇帝牢牢围困。”双突早也等得心急，领令后即转身去坡地下调动军马。
土木堡南面战场上，杏黄旗招展，残存的明军们奋起反抗。那杏黄旗就是军令，那杏黄旗就是军魂，那杏黄旗更是大明军威。杏黄旗飘舞，那是皇上在亲自参战。作为大明士兵，绝不能坐以待毙，更不能给大明丢脸，哪怕是战死，也要拼一个够本，吾虽死犹荣。驻扎在堡下南面的明军们，遭遇了瓦刺军突然的炮击和铁骑的打击后，本已溃不成军。躲避逃窜的明军们，见得堡上突然冲下的杏黄旗，立时有了主心骨，他们三、五人或十几人抱团，与瓦剌军殊死拼杀，战场上出现了多少可歌可泣之场面！近两个时辰的拼杀，直是惊天地，泣鬼神。本是溃败奔逃的明军们，见到杏黄旗飘舞，军士们在打斗中相互呐喊，人人向杏黄旗靠拢。
借助诛杀了瓦剌头领托扎之势，英宗引领着众卫士，在战场上四处奔袭。杏黄旗下，一时间聚集了近千明军。瓦剌军因无有了头领，加之明军们的用命，这一片战场出现了逆转，瓦剌军成为了宰杀对象。
留心着战场局面的万安、徐虎，他们知道，此一役明军败局已定，皇上他心中自然清楚。皇上亲上战场，是为打出皇威、军威。近三个时辰的冲杀，诛杀之瓦剌军已不计其数，目的也然达到。此时的皇上，也许是激奋加劳累，他脸色苍白且喘住粗气。远处烟尘滚滚，旗帜招展，那必是也先己发现皇上上了战场，派出了大量精兵，欲诛杀大明皇帝。危在旦夕，挥剑砍杀中的二人，靠近皇上马前，万安在马背上高声叫道：“启禀圣上，那瓦剌大军扑来，吾等危急。今战场突变，然国不可一日无君，圣上之安危，关乎大明。如今圣上已杀出国威军威，更杀出了皇上尊严。臣下以为，见好即收，吾等可杀回中军，再作决议，请圣上明示。”
马背上杀得脸色苍白的英宗闻言，驻马喘息中环视了战场场面，远处烟尘滚滚中，大批瓦剌军扑来，英宗喊道：“这一场搏杀，好生痛快，好！就依万卿之言。如今天色近晚，吾等先撒回堡上，再作定夺。回程中务须将伤兵们带上，他等均为我大明子民，凡事均由万卿与徐护卫安排。”
领旨的万徐二人，立时令众护卫护卫着皇上在前面开道，杀回堡上。收拢的明军，务必沿途带走伤兵。万安担心着皇上安危，安置就绪后，他请徐虎断后，自已策马奔向前面。天黑时，英宗引领着千余人的部伍，杀回了土木堡上中军营。
护卫在圣上身旁的万安，他心意已决。忠君！乃臣之本份，入朝两年来，自己虽不能成为‘国士’，然面对此情此景，自己当做一‘死士’。为皇上而死，无愧于国，无愧于乡人父老，无愧于老师之教诲，更无愧于已。谁若伤害圣上，臣必以命相拼。作为臣子，圣上若亡，我必先亡！
回至中军，不少大臣上前向皇上请安。三个时辰的拼杀，英宗劳累至极，他向大臣们挥挥手，令众人退下，只对兵部尚书邝眺言道：“邝将军务必引领中军，守卫好行宫。”邝眺领旨退下，万安助圣上脱去战袍，扶其坐在卫士们搭好的横木上，有太监送上了热茶。
天色已晚，树林中燃起了数枝火把与数堆篝火。晚风吹至，空气中尽皆浓烈的血腥和硝烟味。树林内外，万余人鸦雀无声。军士们手持利刃，面对着围困的瓦刺军，怒目的明军无有一点退却之怯。战事已完全停止，夜色中仅闻得林中传来受伤者的低嚎和呻吟。瓦刺军们开战前就已接丞相严令，不允伤害大明皇帝，故尔围困树林的瓦刺军此时只围不攻。两军对峙中，包围圈中的明军们身强者站立外围，他们手持各种兵器，怒视着几丈外的瓦剌军，大有随时与之拼命的决心。怒目相向，明军们无人退缩，其中还有已受伤者在无声中挤往队前，瓦剌军们见得，也不觉胆寒，不自觉中人人退缩，放大了包围圈。此时的土木堡中军营所处树林中，除却偶尔的伤者呻吟以及火把的哔叭声外，树林中静得令人窒息。
约半夜时分，瓦刺军忽然闪开，数枝火把照耀，身着铠甲、身材高大的也先在众军士护卫下，从瓦刺军中走出。临近树林时，户部尚书王佐跨前两步，拦住也先，高声言道：“皇上有旨，也先入林见驾，随同军士止步。”
也先身后大将阿不花腰间剑一抖，正欲发威，被也先喝住。这也先饱读汉书，对君臣之礼倒是懂得。早年继承父亲部落头领位后，他就曾有过立国称帝的想法，故习学了不少汉人之朝礼、朝规。然这立国称帝谈何容易，首先，草原上有多少部落，他们不会臣服。更有那天朝大明，他实力雄厚，兵力多多。近百年来，大明军队早将各部落收复，也先倘若称帝，瓦刺必招来灭顶之灾。清醒的也先，在瓦刺内部虽以王自居，但他只能以丞相自称。此次出兵进攻大明，他不知王振目的，自己只是想向大明索要多的财物。若是能索得几十座城池及一些地盘，当是再好不过。
十年前继承父位的也先，至天朝朝拜十二岁的大明皇帝时，就行了三跪九叩之礼。此时要见皇上的也先，因是胜利者，他不打算行跪礼，但天朝皇帝的威严，还是令也先有几分胆怯。就今日下午，大明皇帝那一场将生死置之度外之搏杀，也令也先胆寒。托扎乃瓦剌第一武士，被这皇帝轻意诛杀。托扎引领的一千二百名瓦剌精英，也被这大明皇帝仅引领了百余人，就将其击溃，半数以上，死于了明军刀剑下。自已手下布袋军两千，与托扎军合兵，围困了他南坡下两千余军士。本已胜券在握，瓦剌军正自得势时，这皇帝冲来，鼓舞了明军。他等虽败，然还是杀死了我瓦剌军无数。这皇帝趁双突大军还未赶至，趁机救走了上千名明军。所幸他在战场上未与我也先照面，倘若照面，定会与我决斗，收场的结果是我只能应战，否则会成为天下人之笑柄。总之，今日下午英宗亲上战场搏杀，己让也先气馁三分，觉得自己低估了这二十岁大一点的大明皇帝。皇帝就是皇帝，我也先仅是一小小部落头领！
端坐在卫士们搭制木椅上的明英宗，他身上有着君王那至高无上的血统。虽今日惨败，年轻的英宗，却不失君王之尊风采。你瓦刺仅为部落，乃是我大明臣民。面对觐见的也先，他仍不失君王威严，心中早已想好对也先的措辞。
见得也先前来，英宗端坐木椅，一动不动，身旁的大臣和护卫们，均怒目面对也先。骄横的战胜者，见得此阵仗更是气馁三分。然作为胜利者，他心中给自己鼓气，你虽贵为皇上，而如今已是我之俘虏。我也先目的是索要财物，还是迁就你一些吧！也先上前，口称瓦刺也先，拜见天朝皇帝！随即施礼。
兵部尚书邝眺厉声喝道：“大胆也先，你本我大明臣民，见了天子，怎不下跪？”
也先闻言，浑身一震，正欲单腿下跪，只闻英宗哈哈笑道：“免了！免了！朕本败军，今就给你些颜面，你单腿跪拜吧！”
跪拜后的以先，躬身对皇上陈述：“以先出兵，扰乱天朝，更惊了圣驾，实是事出有因。我瓦剌幅员辽阔，百姓计有数百万之多，先辈归顺天朝，也先自当遵循。前朝大汉皇帝早有定规，年赐瓦剌盐、铁、布、帛，供瓦剌百姓生存。然这些年朝廷屡屡克扣减少赐物，更有那边贸驿栈，如今悉数关闭，令瓦剌百姓苦不堪言。也先上疏，无有回音，前往京城，无能见到皇上，也先无奈，只得起兵。皇上若能恢复前朝对瓦剌之规制，施以天恩，也先必会退兵，且亲送皇上还朝，还请皇上定夺。”
大帐内，闻得也先简短言说的文武大臣们，也包括英宗在内人等都十分吃惊。瓦剌人的作乱，造成近十万人的死伤，起因竟是如此的简单？而包括英宗在内的、近几日曾审王振之案的几位大臣们知道，起因就是这么简单，王振的作乱才是祸事的真实原因。英宗心中叹道！‘蛮子就是蛮子，你倒是说了实话。你也先倒确是个人物，将己之作乱，推与天朝。强兵之下，要我恢复以往待遇后，方送我还朝。略加思考后的英宗对也先言道：
“尔此番出兵，无非是索要我大明盐、茶、米、帛，进京奏请，朕定然允准。出兵抢劫，涂炭生灵，已铸成大罪。朕亲临征讨，目的是让你知难而退。大明军队未直捣你瓦刺老巢，也是给你留足颜面。不曾想我回程路上，你与奸贼王振勾结，偷袭于朕。如今王振党羽也被剪除，你还靠谁？如此大罪，你可知晓后果？朕虽落入你手，然死不足惜！我大明疆土辽阔，国力雄厚，朝中人才众多。倘若也先你执迷不悟，大明定倾国之力，将你瓦刺灭族灭种，你倒信与不信？尔还胆敢向吾天朝发出檄文欲立国称号，倘若你敢，我大明铁蹄必捣你老巢！”
闻得英宗一番掷地有声言说，也先自然胆怯。然你既被我俘，总得将你当作筹码，换取所须财物。厚着脸皮的也先言道：“如皇上所言，只要大明保证我瓦刺生活必需货物，再不苟求瓦刺进贡，也先即可退兵，且送皇上还朝。若大明厚待瓦剌，也先绝不会再言立国。”
“向天朝臣伏、敬贡，乃你瓦剌必须，尔此时必须停止杀戮，善待我天朝将士，送来粮米且与伤者疗治，也先你可能做到？”言说的英宗，语气也有所和缓。
也先立时回应：“也先立马遵旨办理。”
接下来的英宗言道：“王佐、邝眺听旨！”一旁的户部尚书王佐与兵部尚书邝眺，闻言立时上前跪下，口称臣下听旨。
英宗言道：“今由你二人引领，与也先协谈瓦剌所有条件，拟出条款后，明日由朕下旨，发往京师，让京中臣等，按朕意作为。”
王佐、邝眺谢恩领旨后，与也先一道去至别帐。这一夜，二位尚书，与也先一行，在讨价还价中商讨条款事谊，直至天明。而如今作为俘虏的英宗，在奇耻大辱中、在惨败的懊恼中、在失去众多将士伤痛中、甚至是在哭泣中熬过了漫长的一个夜晚。随侍在旁的万安及一帮大臣、皇妃们，也是通宵未眠。
次日一早，也先部下送来粮草，但收缴了明军武器。在将官们带领下、士兵们埋葬了战死兄弟遗体，医官们向瓦剌军索得药物，与受伤的士兵们疗伤。昨日还是战场的土木堡，今日成为了难民场所。约至午时，王佐带领数名官员以及两千余军士，手持英宗手书圣旨，启程回京。
几日来，也先总是躲住不见英宗，经邝眺等大臣与也先商议，也先同意将明军将士先放回五千，由他们抬扶伤残者回京。又过去几日，近万名手无寸铁的明军们相互搀扶，登程回乡。这些经历了生死的人们，此时只盼能回故乡，与亲人团聚。他们知道，今能幸存活命，是皇上的不屈斗争换来。皇上自愿将自己作为人质，扣留瓦剌，以换得军士们回京。归途上的军士们，包括邝眺在内的将军们，人人感激将自己留在瓦剌人手中的皇上。他们知道，有了与天朝的协议，有了大明皇帝的承诺，再有皇帝的威严，也先再也不敢杀人。而这几万人每天要消耗粮食，成为了瓦剌人的包袱，不如放回。也先在放回的俘虏中安插了数名细作，他要知晓无有皇帝的大明会不会乱？若是大明混乱，他已占领的地方和多座城池即归瓦剌所有。他也会趁机打出国号，占领大明朝更多的土地和城市。用心极深的也先，接下来把包括大明皇室人员在内的近三千人，押往大都叶城关押。
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