第二十四章 防剿局的事务
奥莉特原本以为自己已经够坚定了。
但是这几天，那个问题仍然动摇着她的信念。那些看不见的，却又不会被忘记的形象仿佛仍在寻找着她的梦境，如宝石般光滑而黑暗。
自上次遭遇诅咒之后，他们接受了风暴的净化，紧接着被隔离了一段时间。即使是最低限度的暴露，这些措施也是必要的。相比他们所获得的信息，这还算值得。
那面古老的青铜镜被送回了防控部门，由纳塔丽娅·龙博士继续研究。
窗外阳光明媚。
“对于伦敦来说，最近的太阳有些活跃。”
道格拉斯坐在窗边，手里拿着今天的报纸，他的烟斗升腾起烟雾。
待到那报纸向另一面翻去，奥莉特犹豫着问道：
“队长，为何上级不让教会自己处理他们的烂摊子，他们如今还在界限之内。上议院的贵族也能与之相互掣肘，我们似乎没必要太早——”
——冒险去处理那些东西，她还没来得及说出后面的话。
“永远不要说没必要。”道格拉斯冷峻地看向她。
“是的，如果仅是如此，我们大可以睁一只眼闭一只眼，让他们被自己的野心之火燃尽，或是让那极少数的门旁敞开新门。”
“但他们将行之事所将引发的、那些存在于世界上的糟糕的事物，都是我们更应该抵制它们的原因。那是我们必须要做之事。”
他的语气重新变得柔和。
“忘记你的恐惧，但不要忘记它们。”
几位队员敲了敲半掩的房门，急匆匆地走了进来。
队伍末尾，那个被临时借调来的干员正拿着一份文件。他没有说话，对着道格拉斯点了点头，将文件递交过去。
道格拉斯接过文件，起身说道：
“整队，汇报。”
……
这份来自局里的文件通报了一起密教事件以及他们接下来的任务。
在伦敦那座应被遗忘的密特拉寺，一个并非官方的教会——无敌太阳教会——地面下那部分的信众曾被默许偶尔在那里进行一定程度的朝圣。但有证据显示，这次他们的动静有些大过头了。
他们的异常行为很难不让防剿局联想到那面青铜镜所牵扯到的事物，因此他们的犯行当被制止。接下来的调查需要小心谨慎。
道格拉斯带着队员登上马车，寺庙距他们所在的这处临时总部约六英里。
半小时后，他们在一片茂密的树林外下了车。
在接近神殿入口的路上，这支由五人组成的防剿局调查小队便远远地看见了遗迹内散发出的仿佛要刺破天空的剧烈光芒。那些来自不同时代的祝颂声混杂在一起，它们在升华。
两名身着纯白服饰的男性正向着前方不远处的光芒走去，他们高举双臂，嘴里不停呼喊着。
光芒照亮了树林里的每一个阴暗角落，道格拉斯评估着周围的环境，地面上似乎只有这两人，那白色的长袍看起来也并没有隐藏着武器。他打了个手势，示意队友跟上。
“当心入迷，这一仪轨产生的影响有些不同寻常。”他说道，“你们两人一组，盯好他们各自的动作。”
道格拉斯从斜后方朝那两人接近，等到了一定距离后，他扶住腰间的转轮手枪喊道：“现在停下！”
“我想我不用多说我们的身份了。你们已经越界，是谁在主持仪式?”道格拉斯面无表情地看着他们。
那两名教徒将举起的双手放下，缓缓转过身来。
“站在那别动，背过身去！”警探迅速后撤一步拔出手枪，大声警告道。
“我们前来敬拜，”他们微笑着，“觐见辉光。”
那笑容是如此的真诚，那些话语是如此的悦耳。
他们沐浴于光中。
光芒耀眼，让人不禁想看向它的源头。
道格拉斯忽略了眼前纷乱的幻象，准星始终牢牢地锁定在那两人所在的方向。
“听着，我再警告你们一遍，立即停止仪式，不然你们接下来的日子就等着在铁槛内度过吧。”
“我们前来敬拜，觐见辉光。”他们的吟颂声几乎要化为嘶吼，双手再次向着天空伸去。他们眼含热泪。
“该死。”道格拉斯啐了一声，将手枪收至腰际，依旧戒备着。
“先把他们带回去。”
正当剩下的干员准备上前将两个似乎走火入魔的异教徒控制时，异状发生了。
那些似乎来自于历史的祈祷声原本相互纠缠、回响，像是一簇打乱的绳结。而现在，似乎有人正将它们引向和谐。
光芒升至地平线以上，而后又向下滴落，在空气里弥漫。
强烈的光落在他们所有人的身上，像是滴落的酸，蚀刻他们的精神。
道格拉斯连忙掏出一枚随身携带的古铜币，将其握于手中向白日铸炉拜请铸之力。
“以火再造，终结所有夜晚之神……”伴随着祷告，古青铜币的背面那个铁锤击打铁砧的场景发生了一些变化。他们周围的光芒逐渐被分解，而后重塑。
一股上升的热力笼罩着道格拉斯和他的队员。
但在警探们面前，那两名无敌太阳教会的信徒正向着光芒敞开心胸。
纯白的衣物被灼烧殆尽，皮肤像破布一样飘落在地。更多的光芒正从他们的体内漏出。在光线穿过那残破的身躯时，他们的肉被一块一块地褪去，肌腱像是被从牙缝中挑出的细丝般拽出。光的影子烙印在那些裸露的骨头上。
他们正融解于光，内外相易，表里互替。
见此景象，道格拉斯果断抬起手枪向着他们击发——在那光芒变得更加炽烈之前。既是为了减轻他们的痛苦，虽然这种融解本迅速且几乎无痛，也是为了阻止他们。
密集的枪声中，子弹尖啸着穿透了他们那如同灯罩般薄弱且透光的头颅，撕裂的骨片如同碎玻璃散落在地面上。
一些液体飞溅了出来，他们的皮囊瘫倒，成为了一堆破烂。
光芒中回荡着他们最后的话语。
“我们前来敬拜，觐见辉光……”
道格拉斯和队伍里那位新来的督察同时将弹轮里的弹壳退出，收回手枪。后者戴上手套，准备上前检查那些称不上是尸体的东西。或许你能称之为祭品。
“韦克菲尔德督察。”
“你带着他们继续在地表搜集证据，我会到神殿内部进行调查。”道格拉斯眉头紧皱地看着地面上那个仍向外溢出强烈光芒的裂口。
督察扎迦利悒悒不乐地点了点头。
“队长！”几名队员哀求道。
“我一个人可能不够。但这次，一个人就够了。”道格拉斯装填好子弹，独自朝着神殿入口走去。
扎迦利冷漠地看着他的背影，拦下了试图跟上的奥莉特。
“原地警戒。”督察命令道。
……
下往神殿的通路被照得透亮，道格拉斯沿着陡峭的黑色石阶去往底层。
垂挂的蛛网宛如柔软的灰色帘幕，脚下的残骸如同圣堂内铺垫的鲜花。周围的吟颂声时而肃穆，时而热烈。这是一条朝圣之路。
空荡荡的神殿内部充斥着纯净而又更加深重的光芒，道格拉斯在那道路交汇处发现了一些痕迹。一股离奇之感挥之不去。
“我会找到你的。”
他对在这类遗迹里寻找隐藏的道路有些心得。
这处暗门设置得并不算太隐蔽，其存在更多是出于仪式或者是礼节上的需要。不过想打开它依旧得费些功夫。
“我拜请拾滩鸦，”道格拉斯在心中默念道。
“辖无主之物，明晓失物之神。”
“道路已被遗忘，而门扉将被铭记。它们交汇，祂的神力将洞开大地。”
门的框架略微颤动，抖落了些许灰尘，除此之外毫无成果。
那道门渴求更多。
“好吧，我会先开启我自身。”道格拉斯叹了口气，取出匕首在自己的左手掌心打开了一道伤口。血液向着地面上的豁口侵入，浓烈的启之影响在他的伤口处延伸，将其拆解，并阻止它的愈合。
地面开启了。伴随着轰鸣与震动，更多暴烈的光芒由焦点向外辐射。狭窄的通道里，每个颜色都更加明亮，仿佛新染过一样，然而现在它们全都开始流失色泽，褪至纯白。
道格拉斯步入了那片更加光明的空间。
一个身着长袍的影子正沐浴在那光辉的核心处。他的面容几不可见。
而那人似乎并没有察觉到道格拉斯的进入，神情肃穆，像是圣徒的雕像。光芒开始在回响的赞颂声中触变，那个影子似是在闪烁。
流洒出的辉煌中仿佛存在着比他过去所见之物更美好的事物。永恒的可能性在其间流转。
圣所中央的沐光明者，字面意义上的，诚恳地向道格拉斯发出邀请。
——看吧，然后受沐光明吧。
“是的，我可能变得更好，”道格拉斯冷笑道。
“但我们是谁并不如我们所做之事重要。这个世界是我们生活的地方，而我将守护它，至死方休。你的幻境还是你自己留着吧。”
在醒时世界处理这些事务总有更加直接的方法。他应该尽早做出决断。
“你以为你会是最特殊的那个?还是觉得你所相信的一切真是那么坚不可摧的?”警探双手握住手枪。伤口并没有影响他的瞄准，疼痛反而让他的意志在迷乱的幻境中更加坚定。
“现在，遗忘你那无谓的野心吧。”他的食指扣动扳机，击锤抬起。
对于凡人，以及绝大多数仍有分寸之人，这些以初等炼金术制成的子弹已经足够致命。因此它对眼前之人有着同等的效力。
“AliisSiLicet，TibiNonLicet.”
但是这几天，那个问题仍然动摇着她的信念。那些看不见的，却又不会被忘记的形象仿佛仍在寻找着她的梦境，如宝石般光滑而黑暗。
自上次遭遇诅咒之后，他们接受了风暴的净化，紧接着被隔离了一段时间。即使是最低限度的暴露，这些措施也是必要的。相比他们所获得的信息，这还算值得。
那面古老的青铜镜被送回了防控部门，由纳塔丽娅·龙博士继续研究。
窗外阳光明媚。
“对于伦敦来说，最近的太阳有些活跃。”
道格拉斯坐在窗边，手里拿着今天的报纸，他的烟斗升腾起烟雾。
待到那报纸向另一面翻去，奥莉特犹豫着问道：
“队长，为何上级不让教会自己处理他们的烂摊子，他们如今还在界限之内。上议院的贵族也能与之相互掣肘，我们似乎没必要太早——”
——冒险去处理那些东西，她还没来得及说出后面的话。
“永远不要说没必要。”道格拉斯冷峻地看向她。
“是的，如果仅是如此，我们大可以睁一只眼闭一只眼，让他们被自己的野心之火燃尽，或是让那极少数的门旁敞开新门。”
“但他们将行之事所将引发的、那些存在于世界上的糟糕的事物，都是我们更应该抵制它们的原因。那是我们必须要做之事。”
他的语气重新变得柔和。
“忘记你的恐惧，但不要忘记它们。”
几位队员敲了敲半掩的房门，急匆匆地走了进来。
队伍末尾，那个被临时借调来的干员正拿着一份文件。他没有说话，对着道格拉斯点了点头，将文件递交过去。
道格拉斯接过文件，起身说道：
“整队，汇报。”
……
这份来自局里的文件通报了一起密教事件以及他们接下来的任务。
在伦敦那座应被遗忘的密特拉寺，一个并非官方的教会——无敌太阳教会——地面下那部分的信众曾被默许偶尔在那里进行一定程度的朝圣。但有证据显示，这次他们的动静有些大过头了。
他们的异常行为很难不让防剿局联想到那面青铜镜所牵扯到的事物，因此他们的犯行当被制止。接下来的调查需要小心谨慎。
道格拉斯带着队员登上马车，寺庙距他们所在的这处临时总部约六英里。
半小时后，他们在一片茂密的树林外下了车。
在接近神殿入口的路上，这支由五人组成的防剿局调查小队便远远地看见了遗迹内散发出的仿佛要刺破天空的剧烈光芒。那些来自不同时代的祝颂声混杂在一起，它们在升华。
两名身着纯白服饰的男性正向着前方不远处的光芒走去，他们高举双臂，嘴里不停呼喊着。
光芒照亮了树林里的每一个阴暗角落，道格拉斯评估着周围的环境，地面上似乎只有这两人，那白色的长袍看起来也并没有隐藏着武器。他打了个手势，示意队友跟上。
“当心入迷，这一仪轨产生的影响有些不同寻常。”他说道，“你们两人一组，盯好他们各自的动作。”
道格拉斯从斜后方朝那两人接近，等到了一定距离后，他扶住腰间的转轮手枪喊道：“现在停下！”
“我想我不用多说我们的身份了。你们已经越界，是谁在主持仪式?”道格拉斯面无表情地看着他们。
那两名教徒将举起的双手放下，缓缓转过身来。
“站在那别动，背过身去！”警探迅速后撤一步拔出手枪，大声警告道。
“我们前来敬拜，”他们微笑着，“觐见辉光。”
那笑容是如此的真诚，那些话语是如此的悦耳。
他们沐浴于光中。
光芒耀眼，让人不禁想看向它的源头。
道格拉斯忽略了眼前纷乱的幻象，准星始终牢牢地锁定在那两人所在的方向。
“听着，我再警告你们一遍，立即停止仪式，不然你们接下来的日子就等着在铁槛内度过吧。”
“我们前来敬拜，觐见辉光。”他们的吟颂声几乎要化为嘶吼，双手再次向着天空伸去。他们眼含热泪。
“该死。”道格拉斯啐了一声，将手枪收至腰际，依旧戒备着。
“先把他们带回去。”
正当剩下的干员准备上前将两个似乎走火入魔的异教徒控制时，异状发生了。
那些似乎来自于历史的祈祷声原本相互纠缠、回响，像是一簇打乱的绳结。而现在，似乎有人正将它们引向和谐。
光芒升至地平线以上，而后又向下滴落，在空气里弥漫。
强烈的光落在他们所有人的身上，像是滴落的酸，蚀刻他们的精神。
道格拉斯连忙掏出一枚随身携带的古铜币，将其握于手中向白日铸炉拜请铸之力。
“以火再造，终结所有夜晚之神……”伴随着祷告，古青铜币的背面那个铁锤击打铁砧的场景发生了一些变化。他们周围的光芒逐渐被分解，而后重塑。
一股上升的热力笼罩着道格拉斯和他的队员。
但在警探们面前，那两名无敌太阳教会的信徒正向着光芒敞开心胸。
纯白的衣物被灼烧殆尽，皮肤像破布一样飘落在地。更多的光芒正从他们的体内漏出。在光线穿过那残破的身躯时，他们的肉被一块一块地褪去，肌腱像是被从牙缝中挑出的细丝般拽出。光的影子烙印在那些裸露的骨头上。
他们正融解于光，内外相易，表里互替。
见此景象，道格拉斯果断抬起手枪向着他们击发——在那光芒变得更加炽烈之前。既是为了减轻他们的痛苦，虽然这种融解本迅速且几乎无痛，也是为了阻止他们。
密集的枪声中，子弹尖啸着穿透了他们那如同灯罩般薄弱且透光的头颅，撕裂的骨片如同碎玻璃散落在地面上。
一些液体飞溅了出来，他们的皮囊瘫倒，成为了一堆破烂。
光芒中回荡着他们最后的话语。
“我们前来敬拜，觐见辉光……”
道格拉斯和队伍里那位新来的督察同时将弹轮里的弹壳退出，收回手枪。后者戴上手套，准备上前检查那些称不上是尸体的东西。或许你能称之为祭品。
“韦克菲尔德督察。”
“你带着他们继续在地表搜集证据，我会到神殿内部进行调查。”道格拉斯眉头紧皱地看着地面上那个仍向外溢出强烈光芒的裂口。
督察扎迦利悒悒不乐地点了点头。
“队长！”几名队员哀求道。
“我一个人可能不够。但这次，一个人就够了。”道格拉斯装填好子弹，独自朝着神殿入口走去。
扎迦利冷漠地看着他的背影，拦下了试图跟上的奥莉特。
“原地警戒。”督察命令道。
……
下往神殿的通路被照得透亮，道格拉斯沿着陡峭的黑色石阶去往底层。
垂挂的蛛网宛如柔软的灰色帘幕，脚下的残骸如同圣堂内铺垫的鲜花。周围的吟颂声时而肃穆，时而热烈。这是一条朝圣之路。
空荡荡的神殿内部充斥着纯净而又更加深重的光芒，道格拉斯在那道路交汇处发现了一些痕迹。一股离奇之感挥之不去。
“我会找到你的。”
他对在这类遗迹里寻找隐藏的道路有些心得。
这处暗门设置得并不算太隐蔽，其存在更多是出于仪式或者是礼节上的需要。不过想打开它依旧得费些功夫。
“我拜请拾滩鸦，”道格拉斯在心中默念道。
“辖无主之物，明晓失物之神。”
“道路已被遗忘，而门扉将被铭记。它们交汇，祂的神力将洞开大地。”
门的框架略微颤动，抖落了些许灰尘，除此之外毫无成果。
那道门渴求更多。
“好吧，我会先开启我自身。”道格拉斯叹了口气，取出匕首在自己的左手掌心打开了一道伤口。血液向着地面上的豁口侵入，浓烈的启之影响在他的伤口处延伸，将其拆解，并阻止它的愈合。
地面开启了。伴随着轰鸣与震动，更多暴烈的光芒由焦点向外辐射。狭窄的通道里，每个颜色都更加明亮，仿佛新染过一样，然而现在它们全都开始流失色泽，褪至纯白。
道格拉斯步入了那片更加光明的空间。
一个身着长袍的影子正沐浴在那光辉的核心处。他的面容几不可见。
而那人似乎并没有察觉到道格拉斯的进入，神情肃穆，像是圣徒的雕像。光芒开始在回响的赞颂声中触变，那个影子似是在闪烁。
流洒出的辉煌中仿佛存在着比他过去所见之物更美好的事物。永恒的可能性在其间流转。
圣所中央的沐光明者，字面意义上的，诚恳地向道格拉斯发出邀请。
——看吧，然后受沐光明吧。
“是的，我可能变得更好，”道格拉斯冷笑道。
“但我们是谁并不如我们所做之事重要。这个世界是我们生活的地方，而我将守护它，至死方休。你的幻境还是你自己留着吧。”
在醒时世界处理这些事务总有更加直接的方法。他应该尽早做出决断。
“你以为你会是最特殊的那个?还是觉得你所相信的一切真是那么坚不可摧的?”警探双手握住手枪。伤口并没有影响他的瞄准，疼痛反而让他的意志在迷乱的幻境中更加坚定。
“现在，遗忘你那无谓的野心吧。”他的食指扣动扳机，击锤抬起。
对于凡人，以及绝大多数仍有分寸之人，这些以初等炼金术制成的子弹已经足够致命。因此它对眼前之人有着同等的效力。
“AliisSiLicet，TibiNonLicet.”
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