晋诡诸新城逐公子 许国君朝歌求结亲

    半柱香时间，小白换好衣服，再至帐中，对众人说道：“承蒙诸位厚爱，愿效力于寡人，此乃齐国之福，此乃小白之幸！然而，庙堂之于江湖，向来各行其道，不相牵扯。如诸位入仕齐国，寡人必当以士礼相待，但须不再参与江湖之事；如诸位放不下江湖之事，寡人可修书一封，推荐诸位去历山。”

    子祁父、曹仲等人听罢知道小白还不愿意与周天子公然产生冲突，庙堂是庙堂，江湖归江湖。入仕之途，于子祁父、曹仲自然不难，然会众目不识丁，只能充当士兵、杂役，大家在江湖上飘荡惯了，怎么受得了这个束缚。众人经过商议，还是愿意去历山，请小白修书一封代为引荐。

    须臾，管仲书写，小白盖印的引荐书就写好了。子祁父看毕收入怀***手道别欲离开，小白叫住问道：“素问九州会人才济济，国使也有多位，今日何以只有二位国使？”

    子祁父与曹仲互相看了一眼，面露难色。小白忙说道，“寡人唐突了，只是好奇问问，两位可不必回答。”

    子祁父略作沉思，拱手道：“既然诚心来投，自然是知无不言，言无不尽。只是九州会一时风光，如此中衰，未免有些嗟叹哀愁之意，不想提及罢了。自会尊子颓率众攻周身亡后，天子待九州会犹如瘟神，避之不及。王子东被排挤出会，烛之武辞郑国使，周室不再给会众发钱财。大家只能各寻出路，晋国使康黑臀、燕国副使车辕、楚国使楚雄等人不愿再投奔他人，当游侠去了；我与宋国使曹仲率本部会众投奔贵国来了；其余国使，或不熟识，或无消息…”

    小白好生安抚了一番，又令人给足盘缠，打发他们上路去了。

    齐东、墨契、陈完等五人沿地下河逆流而上，走了大约一个时辰，仍不见有出路，火把也将燃尽，遂停下来休整。齐东受的是内伤，走路不成问题，其余四人受的是外伤，行动多有不便。短暂休息后，齐东自告奋勇去寻找更多的树枝并探路，其他人则只留一个火把照明，熄灭其他火把备用。

    陈完望着河水，突然想起来历山派素与水有缘，应该更了解地下河。于是问道：“妫师弟、妊师弟，我们历山派在泺水旁开派招徒，又临近济水。我曾耳闻历山派弟子多善水性且熟悉九州之内的河流，两位师弟对这地下河有何见解？”

    妫叔才与妊季俊互相看了看彼此，妫叔才说道：“师兄有所不知，虽然我派多善水性，又有前人传授九州之内的山川河流之知识，然掌门尝令我们少在江湖走动，遂有知识也只是停留在口传上，未曾亲见验证。”

    “原来如此。”陈完边环顾四周边点头道。

    墨契听到这里，好像想起了什么，说道：“这地下河神出鬼没，就连当地人也未曾说的清楚，更遑论见过。但是，根据距离来推算，这条地下河多半与济水有关。济水自原阳分北济水和南济水，常闻南济水潜入地下而流，却从未有人亲见。”

    妊季俊听罢，略一思索，说道：“济水，我们再熟悉不过，师父也曾告诉我们济水三隐三现后出现在历山旁，但我们也未曾得知。却在与墨穗谈起往日逃亡生涯时说起，禚地附近有济水地下河，聂兕也曾出现在那里。如此说来，这里应该是济水第三次潜水地下的地方。”

    “墨穗？墨契！这个墨穗是谁？你们怎么认识她的？”墨契很好奇这个名字。

    妊季俊说道：“墨穗是齐东的母亲，孤竹人，我们曾经护送她回孤竹。嗯，那次就是为了去接齐东吧？”妊季俊转头问妫叔才。

    妫叔才腰部又疼了起来，刚换了个姿势，听到妊季俊问他，忙说道：“对，就是去接齐东那次。我们还困到沙漠里呢，差点出不来。”

    “哦？这么精彩呀，”墨契听到困到沙漠里这么有意思的事，顿时来了兴趣，“快给我讲讲，后来怎么出来的？沙漠里是什么样子？我都没见过沙漠呢…”

    陈完竖着耳朵也打算听一听，却见齐东气喘吁吁地跑回来了，怀里也并没有抱着捡的树枝什么的，“前面…”齐东喘了一口气接着说道，“前面就是地下河出口了，咱们快出去吧！”

    众人一阵高兴，踉跄着相互扶着站起来，墨契想要自己站起来，齐东赶紧上前扶住。一行人引燃了剩余的火把，大步流星地往前走，大约一柱香的工夫，到了河口。

    河口处长满了青草，只露出一道光射进地下河里。河口是比较宽的，但是高度不够，只能容一个人出去。众人经过商议，还是由齐东打头阵，在前面探路，然后再把大家一个个拉出去。齐东一马当先，商议完就要往洞口处攀爬。墨契叫住了他，然后从自己身上解下一块布料，递与齐东说：“出去后先把它戴在眼睛上，闭上眼，感觉眼睛能适应外面的光了再慢慢解下来。”齐东听着这样的嘱托，感到特别亲切，似乎是墨穗在身边一般。在戴上时又嗅到了墨契身上的香味，更是怡然自得，精神为之抖擞。

    墨契身后的三人却在偷偷的笑，墨契回头看时，陈完竖着大拇指说道：“墨姑娘考虑的真周到！这个人长时间在黑暗的环境里是不能见阳光的，得慢慢来，要不眼睛受不了！”妊季俊和妫叔才跟着点头道：“是呀是呀，我们都没想到。”

    齐东出了河口，好在没什么难度，只是确实如墨契所言，眼睛受不了阳光的照射。他在河口休整了半柱香的工夫，缓缓张开眼睛，已经没有多大不适，于是向河口内说道：“你们可以上来了！”墨契第一个上来，妫叔才和妊季俊紧跟其后，陈完最后一个上来。一行人适应了环境，计划着去哪里调养伤势，墨契自然是想回卫国，陈完三人想去历山，齐东则想着去晋国疗伤。墨契心内想着两个人都行了周公之礼，应该跟着齐东一起走；陈完三人心想已经完成了清理门户的任务，齐东也安全了，还是返回历山最好。

    主意已定，众人分道扬镳，各自保重而去。刚行进晋国边境，后面就有人追来，口里喊着：“前面人休走！”

    齐东与墨契心下一紧，这是什么人来了？不会是打家劫舍的贼寇吧？以目前的形势，稍微有点功夫的贼寇还真不好对付。齐东右手紧握腰里的剑；墨契准备了石子，情况不利时尚可一战。

    待那人骑马走近，不是别人，确是侯子黔。原来他一直在寻找齐东，几个时辰前碰到了陈完三人，才知道齐东往晋国来了，所以紧赶慢赶，终于追上了。侯子黔把马让与齐东墨契二人乘坐，自己则在下面牵马。待到了客栈之处，又用钱买了一辆马车，齐东墨契二人只管车内休息，侯子黔一路照顾。

    一路上，齐东不断看到有人自绛城而出，自是疑惑，遣侯子黔拦住问问。侯子黔连续拦了两三个，一问才知道，这些人都是晋国公族，被晋侯悉数赶出了绛城，从此以后晋国再无公族了。

    “这诡诸疑心病太重了，就因为他是小宗灭大宗，他就担心公族中的其他人会抢他的国君之位，都把他们赶出了绛城。放眼整个九州，也只有晋国这么干。”齐东感慨道。

    墨契莞尔一笑：“这也是个好事！你的哥哥重耳不还在绛城，至少他不会被驱赶。”

    “那倒也是！”齐东得意一笑，“天下哪有老子驱赶儿子的道理。”刚说完这句话，齐东看到侯子黔脸色不好，他立刻意识到了：侯子黔也是晋国公族，虽然关系远了很多，但看到公族被驱赶，他也会联想到翼城被曲沃代替时的悲伤吧。想到这，不禁拍了拍侯子黔的肩膀，轻声说道：“都过去了。”侯子黔摇了摇头，轻叹一声，继续赶路。

    来至绛城，重耳、狐偃出门接着。两兄弟各述思念之情，又彼此讲了这几年的事情，当了解到齐东、墨契都受了伤，狐偃立刻为齐东查看伤势，又让女眷领墨契到别室查看伤势后告诉他。

    看罢伤势，狐偃说道：“王子东的伤势在内，表面看无大碍，但不能运功，待我调配几副草药，早晚各一次，三月即好。只是记着不可与人比试内力，否则落下病根，一生难以痊愈；拳脚功夫可以施展，但不宜过于操劳。”齐东听罢连声道谢，又自嘲道：“我哪有什么内功，更遑论内力，所以这伤势与我无多关系。”重耳笑道：“不可如此说，弟弟之所以有此感觉是功夫练的不多也不勤，但凡练功之人都是有内功的，只是多寡深浅不一罢了。依我说，弟弟常行走江湖，是该捡一门功夫好好练练了！”齐东连连点头称是。

    狐偃又对墨契说道：“墨姑娘，你的伤势是外伤，与王子东正好相反，内功可用，但不能施展拳脚。正如我们公子所说，内功外功是一体，不能绝对分割，墨姑娘最好还是别用内功的好，静养一月可痊愈。我给姑娘调配一些固本正源的草药，每日外敷一次就好。”墨契拱手称谢不已。

    正在此时，“晋国四贤”听闻齐东来了，也都前来探望。一通寒暄后，齐东说道聂兕已死，众人听罢拍手叫好，都言江湖中少了一害，是一幸事。闲谈中齐东发现毕犨、赵衰对重耳行了军礼，甚是疑惑，因问道：“毕犨、赵衰二人对哥哥不行江湖之礼，何以行军礼？”重耳哈哈大笑道：“这二人素以贤名传于江湖，近因其父在我大哥军中任职，竟对我行军礼，让我多在大哥面前引荐，以求多立军功。”毕犨、赵衰听罢竟有些不好意思起来。重耳又道：“我告诉过他们，不必如此！太子带兵素来公正，不徇私，只要他们的父亲作战勇猛，没有不重用的道理。”齐东听罢也说道：“哥哥所言极是，两位不必如此，不必如此。”墨契对这些事不放在心上，唯独在听到晋国近年来东征西讨，灭了很多小国时有忧郁之色。齐东私下问她原因，墨契答曰：晋卫相接，他日晋国要灭卫国，该当如何？齐东听她如此说，更是惊叹，一女子对自己的国家前途深深忧虑，真是女中少有。回想自己这些年来无论是对孤竹还是齐国，都无甚关心，自觉惭愧，也因此更加爱慕起墨契来。

    却说卫国这边，许国国君来到朝歌，要求娶一名卫国公主，以结姻亲之好。却在这时，卫侯因沉溺后宫，又偶有着凉，加之上了年纪，身体竟垮了下来，大有日薄西山之意。卫国太子姬赤日夜守在卫侯寝宫外，以策安全。不过三日，卫侯薨，谥号惠公，太子姬赤继位，成为新的卫侯。