报怨恨郑伯侵许 贪美色子元乱楚

    郑国国君见楚兵退去，甚是高兴，又犒劳过齐鲁宋三国联军后，寻思道：“我郑国毗邻周室，又是天子的肱骨之臣，庄公时诸侯谁敢不服，即使是天子也是忌惮我郑国三分。如今却被楚国这个蛮夷之国欺负，还得靠齐国帮忙才能自保宗庙社稷，实在是憋屈！也罢，郑国地小民寡，楚国地大物博，从来都是大国欺负小国。”

    本来想到这里，也就可以作罢了，然而郑伯突然想到郑国与楚国之间还隔着许国，没有许国的借道，楚国怎么可能如此顺利地来打郑国。郑伯愤然道：“许国是个什么东西！撮尔小国，也容许你来兴风作浪！”

    被强者用实力碾压的人，不会有太大的愤慨，毕竟打不过；但是被弱者侮辱的人，定然是火冒三丈，必要找补回来。国家也是如此，许国实力更弱，郑国实力虽然比不得齐国和楚国，与许国比起来还是呈碾压态势的。郑伯当即整顿兵马，也不鸣钟鼓，直接攻打许都。周礼曰：有钟鼓的打仗是征伐，没有钟鼓的打仗是侵略，钟鼓比较少的打仗是袭击。郑国的进攻就是侵略了，一来许国实力弱，二来许国没准备，这场战斗毫无意外地败给了郑国。许新臣还没从借道给楚国的得意中回转过来，又要带着大量财宝给郑国去赔罪。

    许新臣赔罪归来，见到墨契面有愧色道：“悔不听夫人之言，才得今日之辱！以后行事，定与夫人多请教！”墨契听了这话，也不好多说什么，劝慰道：“列国纷争，本就不循周礼，大国攻伐小国，实在是常见之事。夫君不必如此，以后你我当同心协力以保许国才是。”许新臣只低头顿首不已。

    楚国妘仲梁从郑国而回，刚到楚国边境，遇到了令尹子元，子元询问战况，妘仲梁只得如实回复。子元听罢，皱起眉头，一脸的不悦。

    妘仲梁在楚国多年，曾跟随楚文王灭了息国，糟蹋了桃花夫人。如今，楚文王已薨，成王即位，大权都在令尹子元手里。美人谁不爱？桃花夫人绝世容貌，迷倒了息侯、陈完、妘仲梁和楚文王，自然子元也不脱俗，掌权后更是日日夜夜想法设法要得到桃花夫人。子元先是在楚宫旁盖宫殿，打着操习的名义武舞（拿着兵器的舞蹈），又文舞（拿着羽毛的舞蹈），意图让桃花夫人与自己行苟且之事。桃花夫人不为所动，子元又借探病为由赖在宫里不走。

    桃花夫人让人传话给子元：先王多次讨伐中原，各诸侯国纷纷奉楚国为伯国，怎么现在叔叔只在楚宫操练，不见讨伐中原呢？子元听了后说道：“妇人犹知争霸之事，我怎么就忘了！”于是，令妘仲梁为将，起兵车六百乘，攻打郑国。

    妘仲梁心想：“子元起兵攻郑，本是为了讨好桃花夫人，如今打了败仗，他定然觉得脸上无光，不如教他传个胜利的消息于桃花夫人，想她一个妇人，也不会去辨别真假。”

    想到这里，妘仲梁说道：“令尹大人，虽然伐郑未达到预期目的，但是夫人并不知前线之事，何不告诉夫人伐郑胜利，以悦其心？”子元正想着战败如何去讨桃花夫人欢心，听妘仲梁如此说，正合其心，当下面露笑意说：“甚妙！甚妙！”

    桃花夫人在宫中闻得子元特意向她报捷，便笑道：“战场取胜，本应向宗庙、朝廷报捷，跟我一个寡妇说什么！”

    楚王渐渐大了，多次耳闻子元对其母亲不敬，又伐郑新败，于是联合楚国贵族斩杀了子元。