第三章

    武德九年，六月立秦王世民为皇太子，庶政皆断决。七月，皇太子开始重新部署朝堂，以太子左庶子高士廉为侍中，右庶子房玄龄为中书令，尚书右仆射萧瑀为尚书左仆射，吏部尚书杨恭仁为雍州牧，太子左庶子长孙无忌为吏部尚书，右庶子杜如晦为兵部尚书，太子詹事宇文士及为中书令，封德彝为尚书右仆射。

    八月皇太子即位于东宫显德殿。遣司空、魏国公裴寂柴告于南郊。大赦天下。武德元年以来责情流配者并放还。文武官五品已上先无爵者赐爵一级，六品已下加勋一转。天下给复一年。癸酉，放掖庭宫女三千余人。旋即一枚巨大消息震惊朝野内外，突厥颉利、突利寇泾州。旋即已进寇武功，京师戒严。立妃长孙氏为皇后。不久突厥即进寇高陵。新帝重新穿上盔甲率领文武调兵遣将守城布置。同时命尉迟敬德为行军总管，率三千余玄甲军与突厥战于泾阳，大破突厥探哨先锋并斩首千余级。约莫两个时辰，突厥颉利即各率五六万轻骑至于渭水便桥之北，遣其执帅执失思力入朝为觇，自张形势，皇帝命人将其囚禁看押。亲出玄武门，与长孙无忌，房玄龄，杜如晦，高士廉，尉迟敬德驰六骑幸渭水上，向前二十里与颉利隔津而语，责颉利负约。俄而众军继至，颉利见军容既盛，担心遭遇埋伏。见唐国皇帝自信从容，又知思力被拘押，恐生变故，况且，新帝所用之策十分奏效，挑拨突厥两位可汗的关系，将本已危若累卵的纸面和平几尽戳破。由是大惧，遂请和，乃相与长谈。即日还宫。旋即又幸便桥，与颉利刑白马设盟，突厥引退。在搬空半数长安府库历年所藏，失去几乎万匹良马，羊万口以后，颉利突利可汗终于率部回返北疆。

    九月又献马三千匹、羊万口，请颉利归还此次所掳掠中国人口，颉利突利可汗大约归还三千余老弱而去。此次掳掠人口十余万口，至此北境愈发空虚。至此时京师尚不知北境发生何事，为何颉利突利可汗率军如入无人之境，边关奏报也无，至此只得按下表，待京师安定再探究竟。

    自武德末解甲归田不久的兵士重又被召集回军中，地方税负又将加重，重又恢复到了武德中的水平。天下百姓困苦不堪，却也无可奈何，刚刚平稳安定下来的局势又因这一场变动而变得不可捉摸，天下逃户渐增。皇帝于大内引诸卫骑兵统将等习射于显德殿庭，谓将军已下说：“自古突厥与中国更有盛衰。

    若轩辕善用五兵，即能北逐獯鬻；周宣驱驰方、召，亦能制胜太原。至汉、晋之君，逮于隋代，不使兵士素习干戈，突厥来侵，莫能抗御，致遗中国生民涂炭于寇手。我今不使汝等穿池筑苑，造诸淫费，农民恣令逸乐，兵士唯习弓马，庶使汝斗战，亦望汝前无横敌。于是每日引数百人于殿前教射，帝亲自临场比试，射中者随赏弓刀、布帛。朝臣多有谏者，曰：“先王制法，有以兵刃至御所者刑之，所以防萌杜渐，备不虞也。今引裨卒之人，弯弧纵矢于轩陛之侧，陛下亲在其间，正恐祸出非意，非所以为社稷计也。”上不纳。随着大唐大练兵的开展，精锐士卒渐多。诏私家不得辄立妖神，妄设淫祀，非礼祠祷，一皆禁绝。捣毁诸州县百余尊淫祀，其龟易五兆之外，诸杂占卜，亦皆停断，所获丰利皆归府库就近以做军器粮草招募之用。