第五章 弄臣

    “弄臣”是古代宫廷中以插科打诨来为君王消烦解闷的人物（但未必是正式的职衔），常由侏儒、小丑或是能人异士担任，为帝王所宠幸狎玩之臣。虽然身份卑下，但弄臣往往是宫廷中唯一享有言论自由的人，文学、传说中他们常被塑造成“谈言微中，亦可以解纷”的讽谏者。

    无论是东方还是西方，封建宫廷中都有弄臣的存在。

    例如汉武帝最宠爱的东方朔就是弄臣之一。

    今天周山小编就和大家讲解两个历史上著名的“弄臣”吧：

    1、春秋时期“弄臣”优孟

    春秋时代的华夏先民已经发展出自娱自乐的滑稽戏，中国历史上第一位知名的滑稽戏演员是楚国的“俳优”优孟。优孟本名孟，因出身平民，故有名而无姓氏，因古人习惯以身份职业冠于名前而唤其为优孟。

    优孟身高八尺，因善于智辩得到楚庄王赏识，成为了楚国的大臣。他时常用说笑方式劝诫楚庄王，有个“优孟马谏”的故事广为流传。话说楚庄王有一匹喜爱的马，平时给它穿上华美的绣花衣服，养在富丽堂皇的屋子里，用蜜枣干来喂它。后来，这匹马死了，楚庄王要依照大夫那样的礼仪来厚葬它。大臣们纷纷议论此事，并劝说楚庄王不要这样做。楚庄王不但不听还特别气愤，对外公开说：“有谁在劝谏葬马的事，就处以死刑。”优孟听说此事，就跑到楚庄王的大殿，进门就嚎啕大哭。楚庄王吃惊地问他为何而哭，优孟说：“马是大王所喜爱的，就凭楚国这样强大的国家，有什么事情办不到，却用大夫的礼仪来埋葬它，太薄待了，请用君王的礼仪来埋葬它吧。我请求用雕刻花纹的美玉做棺材，派士兵给它挖掘墓穴，建立祠庙，用牛羊猪祭祀……”楚庄王听了，意识到自己做得有些过分了，忙羞愧地问优孟该怎么办？优孟说：“还是请大王按照埋葬畜牲的办法来埋葬它吧。用大铜锅当作棺材，用火当作衣服，把它安葬在人的肚肠中。”于是楚庄王派人把马交给了主管宫中膳食的太官。

    2、汉代“弄臣”邓通

    《史记·张丞相列传》：“文帝度丞相已困通（邓通），使使者持节召通，而谢丞相曰：‘此吾弄臣，君释之。’”

    汉文帝的身边有一个大臣，名叫邓通，时为太中大夫，很得文帝的赏识和宠幸。有一天，丞相申屠嘉上朝，而邓通却站在皇上的旁边，举止怠慢，有失礼节。申屠丞相奏完事后进言说：“陛下宠爱臣子，尽可以使他大富大贵，至于朝廷礼仪却是不可以不严肃的。”皇上说：“你不要说了，我就是喜欢他！”

    退朝后，回到相府里，申屠嘉便下了一道征召的公文，要邓通到丞相府来，邓通没来，申屠丞相遂准备把邓通处死。邓通知道后大为恐慌，赶紧跑到宫里向文帝报告了这事，文帝说：“你只管放心去，我立刻派人把你召回来。”邓通到了丞相府，脱下顶冠，光着双脚，叩首谢罪，申屠嘉在原来的位置一动不动，故意不予礼遇。开口就骂：“你邓通，胆敢在殿上举止随便，态度怠慢，己犯下了“大不敬”之罪，该当斩首！”邓通吓得以首顿地。

    申屠丞相还是不肯放过他。文帝算算丞相已经让邓通吃够了苦，便派人拿着圣旨召回邓通。并让使者转告丞相说：“此吾弄臣，君释之。”邓通才被放回。