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第一百七十九章 商业同盟

    一路辗转。

    九月十二日,熊槐、田忌一行在魏荣以及太一营的护卫下到了宋楚边境。在获知楚王的行进路线后,宋君偃安排亲信舍人韩凭早早等在这里迎接楚王大驾。

    进入宋境多行一日便是宋国都城雎阳,雎阳即商丘。西周初期,周公旦辅佐周成王平定三监之乱,遵循“兴灭继绝”的传统,封商纣王的兄长微子启于商朝的旧都商丘,建立宋国。

    齐桓公死后,宋襄公帮齐孝公登上君位,便萌发了取代盟主的雄心。但这次响应拥戴齐孝公登位的只有三个小国听命于他,其他中原大国根本不予理睬。其后更是被楚、郑联军打败,自己也受伤而亡。

    之后晋、楚百年争霸,宋国夹在中间,战事连年不断。八十年间,遭遇了四十次以上的战争。

    后来,宋国大夫向戌因为和晋楚两国令尹有私交,又正当两国交兵疲惫之际,由宋国权臣华元发起和平大会,倡议弭兵,最终受到响应,在宋国召开十国参加的“弭兵之盟”,使宋国保证了十余年的和平时期,中原得到四十年较为和平的环境。

    第一次弥兵并没有维持多长时间,不久晋楚之间再次爆发鄢陵之战。第一次弥兵失败,以晋、楚为首的两大集团重启纷争,但由于各国都有深深内忧,无为对外争霸。

    于是他们都想弥兵。

    宋国作为晋楚两国争霸的受害者,希望再次得和平。于是大夫向戌在前547年开始牵线晋楚两国重臣,意图再次达成弭兵和议。

    弥兵之后,宋国得到了几十年的和平环境。但宋国并未利用这几十年的和平趁机改革弊政。因此有了“宋聋郑哑”的说法。唯一一次较大军事事行动是灭掉曹国。

    宋国商文化繁荣昌盛,首先是城市的发展。睢水北岸的宋都商丘、济水北岸的陶丘,获水和泗水交汇处的彭城,都是极为繁荣的商业都会。当时的宋都商丘,不仅是宋国的政治中心,也是春秋战国时期著名的都会,规模十分宏大。

    宋人沿循商人之传统,全面推进贸易文明的发展,以商丘为中心,辐射周边城池,春秋战国后期,又将陶邑、彭城等地发展成为天下财富的聚集之地,宋人绝对是发展经济的高手。陶邑为后世称赞为“天下之中,诸侯四通,货物所交易”的最著名商业城市,也难怪齐魏秦等国,皆欲夺之。

    商丘后来改名雎阳。

    九月十三日黄昏时分,在韩凭的引领下,熊槐到了雎阳南门外十里外。道边一片杨柳翠绿,细雨方停,微风摇曳。

    宋偃率领宋国一干重臣早早地在路边的石亭外翘首以待,阵势赫然。

    相比去年刚刚夺得君位时的茫然慌措,如今的宋偃已经沉稳了许多。

    楚王车架缓缓停稳,不待韩凭上前禀报,宋偃微微一笑,独自向着楚王车架走来。

    “楚王大驾光临,鄙宋有荣,若有招待不周之处,还请楚王宽恕!”宋偃便走便说,他身后一名孔武有力的侍卫想跟上来,却被宋偃微微摆手制止。

    “听闻宋君面有神光,力能屈伸铁钩,今日一见,果然名不虚传!楚、宋乃兄弟友邦,日后你我可要多多走动走动,哈哈!”熊槐不待宋偃走到车架前,连忙起身,跃下车架,三两步来到宋偃跟前,抓起他的手紧紧握住。

    宋偃一愣,这莫非是楚国特有的礼数?

    熊槐突然回过味来,意识到有点唐突,随即自然地松开了手。

    “还要多谢先前楚王助我即位!”宋偃拱手道。

    “哎!宋君何须如此?你与剔成乃是兄弟,剔成昏庸无道,宋国在其治下如江河日下,日渐衰落,好在有宋君如此大才,方能挽宋国于狂风即倒。本王还听闻宋君即位以后实施王政,人心所向,就连大儒孟子都慕名前来,本王恨不能早日与宋君一见!如今得偿所愿,吾心甚慰!”

    纵然知道楚王说的是漂亮话,宋偃还是很受用,他拱拱手笑道:“楚王过奖了,当不得,当不得,楚王才是真风采!楚王一路辛苦,本君略备薄酒,楚王请满饮之!”

    宋偃一招手,侍者双手平端着两樽美酒,趣步至熊槐跟前,拱手举过头顶。

    “楚王请!”宋偃朗声道。

    熊槐端起青铜酒樽,向着宋偃示意道:“宋君,请!”

    眼看着天色向晚,宋偃问询道:“楚王请入王城歇息,明日休整,后日清晨前往望诸泽可好?”

    熊槐点点头,“悉听宋君安排!”

    入夜,宋偃举办了一场盛大的夜宴以迎接楚王,宋国一干重臣向氏、华氏等大家族悉数到场敬酒。

    楚王的平易近人也让宋国君臣大是感意外,原本的紧张随着酒过三巡也渐渐消散。

    月上中天,宴席接近尾声。宋国重臣们开始轮番向田忌敬酒,田忌眼看就要招架不住。熊槐略一沉吟,向着宋偃举杯,道:“宋君,燕之涿、蓟,赵之邯郸,魏之温、轵,韩之荥阳、阳翟,齐之临淄,楚之宛、陈,三川之二周,富冠海内,皆为天下名都,非有助之耕其野而田其地者也,居五诸之冲,跨街衢之路也。故物丰者民衍,宅近市者家富。富在术数,不在劳身;利在势居,不在力耕也。天地均有无以通万物也,则天地之利无不赡,而山海之货无不富也。宋地处中原,雎阳、陶邑、彭城皆财货四散之地,可谓得天独厚。我楚国历来亦重商贾,商业却远不如宋,如今楚宋交好,我两国财货互通正当时啊!”

    “楚王言之有理,楚国地大物博,财货丰盛居列国之首,楚之财货经我宋国转至列国,楚、宋皆可获利,如此两全其美!”宋偃兴奋道。

    “宋君所言深得我心!你我两国结盟,非只军事互助,而应面面俱到!”熊槐点点头,宋国地利确实得天独厚,要提快速升楚国国力,财富的凝聚是非常重要的,而宋国在这方面绝对是楚国的榜样,熊槐打算跟宋国全面合作,将其牢牢抓在手中,让宋国作为楚国坚定的盟友。

    在熊槐看来,经济同盟远比军事同盟要牢靠得多。

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