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第十章 初见宗泽

    金骑再折一人,阵型顿时露出破绽,马小二马小五兄弟双箭射出,又将两名金骑射落马下。

    赵三趁着这个机会,唰唰几刀,又砍翻了两人。

    负责掠阵的十名金骑早已察觉不对,又有五骑冲了过来。

    五骑边驰边射,箭矢呼啸破空,直奔赵三而来。赵三挥刀格挡之际,剩下那三名金骑拨转马头与前来接应的五骑会合,边射边重组阵型。

    但这个时候,十四名亲从官以多人受伤的代价,将与之交手的敌骑一一斩落马下,开始分出人手来回援赵三。

    金骑此时明显已落入下风,一声呼哨,开始退走,仗着弓马娴熟,边射边退,很快会合到一起,缓缓退去。整个撤退过程中,不见慌乱,阵型始终保持着相对稳定,不给追兵有可乘之机。

    赵三没有下令追击,金人小股游骑出现在这里,想来大队人马就在附近不远,当务之急,自然是先赶到磁州城与宗泽会合为要。

    赵三想到此节,不再迟疑,等受伤的亲从官简单包扎后,便催促着众人赶紧上路。

    到了日暮时分,磁州城已然在望。

    马小二快马加鞭,先一步前去报讯。

    没多久,城门大开,一队人马从城内涌出,直奔赵三一行人而来。

    为首一人身穿文武袍,虽然眉须皆白,精神看起来却是相当不错,想来就是磁州知州、河北义士都总管宗泽了。

    赵三见宗泽跳下马来,也跟着下了马,静静的站在原地,平静的看着他。

    宗泽抢前面步,半跪于地,抱拳行礼:“下官宗泽,见过恽王殿下。”

    赵三上前将他扶起,笑道:“宗大人不必多礼,我奉官家诏命前去燕京与金人和议,路过此地,正好听闻你不久前才挫败金军夺取磁州的图谋,还杀死了数百金军,所以特意过来见上一见。”

    宗泽站起身来,苦笑道:“金军本不足畏,更非不可战胜,然而两河之地几乎尽陷金人之手,皆因地方官员与将士贪生怕死,未战而怯,反不如普通百姓忠勇。”

    二人当先而行,很快便到了磁州州衙。

    进城时,赵三见磁州城头守卫森严,城墙修缮一新,不由暗暗点头。

    到了州衙前厅,赵三与宗泽在主位分左右坐下。宗泽挥手遣退众人,一脸凝重的对赵三道:“殿下,请恕下官直言,金人再次南下,兵锋远胜前几次,而官家与朝廷迟迟拿不定主意,战局究竟怎样发展,谁也没办法预料,这时候去找金人和谈,十有八九会被扣为人质,一旦金人受挫伤害殿下或是以殿下性命要挟朝廷换取更多利益,想必都是殿下不愿意看到的。”

    赵三犹豫了一下,说道:“可是官家是希望我与金人和议,争取让金人尽快退兵的。”

    宗泽脸上露出无奈之意,说道:“金人贪得无厌,朝廷赔款割地,只会让他们更加变本加利,永无宁日,不想着整兵备战,一味的软弱与胆怯,此亡国之祸也。”

    赵三听出宗泽语气中的悲愤之意,说道:“金人已攻陷太原,此次两路大军兵锋皆指汴京,想来绝不会善罢干休的,可惜官家一心求和,我苦劝不住,也是无可奈何。以宗大人之见,该当如何?”

    宗泽目光闪动,说道:“两河之地虽然多已沦陷,绝大多数官军愧对皇恩,但民心可用,一来,金人残暴,百姓家破人亡,幸存者自然满心仇恨,二则,两河之地自古民风彪悍,尚武之风盛行,热血任侠,稍加引导,便是一股巨大的力量。如今朝廷任我为河北义兵都总管,正好招募两河热血精壮加以操训,再联络其他军队,切断金人的粮道与后路,迫使金人退兵。”

    赵三道:“宗大人殚精竭虑,我很钦佩。我看这样吧,宗大人就按自己的想法放手去做,我呢,继续北上找金人和议,我们双管齐下,为化解这次危机各自努力吧。”

    宗泽一听,焦急起来,再次劝道:“诚如殿下所言,前几次一路金军便需大宋付出那么大的代价才肯退兵,而且一次比一次贪婪,此次两路大军直扑汴京,绝不可能轻易罢兵的,还望殿下三思。”

    赵三看着宗泽,苦笑道:“谢谢宗大人的关心,只是我奉诏行事,即便是此行会丢了性命,也不得不行。”

    宗泽见赵三神色言语之间有些犹豫迟疑,再次劝道:“即便是殿下坚持北上,也可以先在磁州暂住数日,看看形势如何发展再做决断。完颜宗望的主力前日便已渡过黄河,直扑汴京去了,但愿朝廷有所准备。”

    赵三心中黯然,脸上却是神色变幻,最后才勉强同意留在磁州观望数日。

    宗泽本想为赵三接风洗尘,被赵三以战事紧张、国难当头没有心情为由婉言拒绝,与宗泽二人随便吃了些东西便对付过去。

    赵三谢绝了宗泽入住州衙的安排,回到亲从官们居住的客栈。

    这兵荒马乱的,客栈里却住满了人,都是些执刀拿棍的精壮汉子,询问马小二兄弟才知,这些人都是听说宗泽大人正在磁州招募义士抗击金虏的消息,从河北河东等地赶过来投军效力的。

    赵三穿的是皇城司的服饰,这些汉子并不认识,却也能从马小二等人对待他的态度与气度中猜到他的身份不一般。

    赵三特意坐到了一楼的大厅里请大伙喝酒,也没提自己的身份,与他们一起骂金虏的凶残,骂朝廷的软弱骂官军的无能,很快与这些来自三教九流的热血汉子称兄道弟起来。

    而赵三,也从交谈中得到了一些有用的消息,两河之地虽然沦陷,尤其是三府以北已被朝廷割让给金虏,但由于金虏烧杀抢掠、淫辱妇人,每到一处十室九空,这也激起了军民的反抗之心,国难当头,总会有一些不怕死的官员、士绅、将领站出来,召集不愿亡国的百姓起来抗击入侵者。正是在这种情势下,加上金军兵力有限,又急于南下汴京,两河之地仍有大部分城池掌握在大宋手中。

    太祖太宗崇文抑武,与士大夫共治天下,虽然让大宋国富兵弱,在与北方游牧民族的战争中少有战绩,但也因此,造就了数量庞大遍布大宋城市乡村的士绅阶层,这一阶层,大都读过圣贤书,本身多为为致仕官员或官员亲友,拥有强烈的乡土观念与家国情怀,在地方上也拥有极强的号召力,这也是赵氏得以维系统治的坚实基础所在。

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