楔子

    “哈啊——emmmm,拉尔夫,我的早餐呢,另外上次那个悬赏还剩几天到期啊,差不多也该行动了吧。”

    骨节分明的五根手指插在鸡窝般的乱发中来回搔动,另外一只手则用力地推开因为年久失修而半卡死的舱门,皮尔斯就这样闯进了休息间。

    从一个纯路人的角度来说,你很难从已经现年三十岁零五个月的皮尔斯身上看出一丝一毫同龄中年男性应有的成熟气质来,松垮而过时的穿搭像是从N年前的都市狗血恋情剧里走出来的男配角——对女主爱而不得最后黑化且人品实力被男主全方位碾压的那种。还算端正的五官总是一副宿醉未醒的样子,很难让人不怀疑是前两年报导的星茅酒业劣质酒精案的受害者——据说喝多了他们家的假酒,面部神经便会一点点逐渐僵硬,最后成了一副似哭似笑的皮面具,连张嘴说话都困难,只有花费天价的治疗费依靠纳米机械才能恢复如初。

    “尊敬的皮尔斯先生,您的智能星船管家入门级功能删减版套餐已于今日到期,如需继续享受餐品制作、备忘录语音播报、闹铃叫醒等十三项服务,请及时续费。”

    休息间墙壁上的电子屏幕上,皮尔斯的星船管家拉尔夫正不厌其烦的一遍遍催促着这个穷光蛋快点交钱,毕竟只有它先“饱”了,皮尔斯才能吃得上饭。

    一种名为贫穷的忧愁在此刻陡然袭上了皮尔斯的心头“上个月不是才交过费吗......老伙计你或许应该和软件公司商量一下,能不能让我开个分期付款,毕竟你也知道,像我这种职业,虽然收入不太稳定,但只要交完了单,开个年费会员还是轻轻松松......”

    皮尔斯嬉皮笑脸地拍了拍面前的电子屏,喋喋不休的话语中蕴含的意思似乎是希望对方可以通融通融,让他先吃上一顿热乎的早饭再来讨论续费的事情。

    “尊敬的皮尔斯先生,您的智能星船管家入门级功能删减版套餐已于今日......”

    看来在拉尔夫“吃饱”之前,皮尔斯是别想吃上它做的早点了。

    “淦!”而皮尔斯的态度也十分坚决,续费——至少在今天——是万万不可能的,至于原因也很简单,概括起来就俩字——没钱。

    其实按理来说,像皮尔斯这种有着正规的猎人资格执照、私人星船以及高速地表穿梭机的高端猎人,无论如何也不像是会为了星船管家这种仨瓜俩枣的小钱发愁的人物。

    本来也的确如此,当时二十三岁的皮尔斯,作为连续帮助警方破获了好几件积年旧单的最佳新秀,短短几年时间便声名鹊起,被看成是猎人协会能与星环警务厅达成深入合作的关键人物。

    那时的皮尔斯也可算得上是圈子里的一号人物了。惹得多少同行或是仰慕或是嫉妒,其间也不乏有各类美女暗送秋波投怀送抱,不过大多只是为了蹭一蹭他的热度——发上几张与他的亲密合照与几句暧昧不清的文案,隔几天再发一篇义正言辞的澄清说明,便可在社交媒体上狠狠地刷一波存在感。

    只是一切都在四年前的那一天戛然而止,由于警务厅的保密条例,至今没有人知道当时事情的详细经过,而皮尔斯也从来没对任何人讲过当时到底发生了什么。人们只知道皮尔斯完了,他搞砸了警务厅专门委托给他的大单子,弄丢了委托物,害得警务厅损失惨重,整个警务厅从上到下与皮尔斯接触过的警员几乎都受到了处罚,哪怕他们根本不知道皮尔斯到底搞砸的是什么委托。

    而他本人,不但赔上了全部身家,还被封禁了所有的社交帐号,在互联网中惨遭除名,就连猎人执照也被从A级降到了刚入门的F级。

    他的仇人欢呼雀跃,他的仰慕者失落神伤,争论他到底是真正的天才还是营销的成果这样的帖子一遍遍被顶上热搜。

    而这些噪音只不过像是一朵小小的水花,转眼间便被拍散在了互联网的信息海中。不消数个月,人们的口中便渐渐失去了他的名字,转而讨论起了另一个新秀,他就这样销声匿迹在了所有人的视野之中。

    直到一年半前,从柯伊伯带的彗星废品回收站中与早已过气的明星猎人皮尔斯一同堂堂复出的,便是如今他脚下这艘早已超过服役年限十多年,历经大小事故五十余起,被彗星废品回收站的老板理查以“我们是废品回收站不是垃圾处理站”为由拒收三次的光辉岁月号,和它内置的并不高速的高速地表穿梭机鲤鱼号,以及并不是很智能的智能星船管家拉尔夫(入门级功能删减版)。

    受限于星船与穿梭机的性能原因,复出的皮尔斯在一年多来完成的悬赏单屈指可数,且多数是些连个像样的交通工具都买不起——或者说偷不起的小贼。

    每月收支勉强在还完光辉岁月号翻新费用的32期分期贷款、拉尔夫的套餐费用、伙食费与油钱后达到平衡——也即是所谓的月光族。

    但无论如何,日子还是要过,拇指在兜里手机的磨砂背面一阵摩挲,皮尔斯终于下定了决心:先吃饭!然后把之前拖着的悬赏单完成!最后领钱!

    皮尔斯的手机算的上是他目前所有资产里最拿的上台面的一个物件——星环28ProMAX,五年前入手价18888,现价也能值个六七千吧,皮尔斯没把它转二手的唯一原因是在酒吧和人吹牛的时候还可以拿出来撑撑场面。

    向左上角大力锤击的同时轻轻踢向最下方正中位置,随后用力向右一扯,这便是光辉岁月号的气密门开门密码,可谓轻松简便而又安全可靠,甚至还可锻炼其主人的肢体协调能力,只能说现在的星船已经很少有这种能让人感到安心的设计了。

    时隔三四天走出舱门,并没有想象中刺眼阳光照的皮尔斯宛如吸血鬼一般捂眼哀嚎的场景。土卫二殖民地位于地下,发光全靠头顶岩层上的大功率照明灯,时隔多年,这些照明灯早已年久失修,如今只剩不到四成还在正常运行,这也让整个殖民地只剩下了黄昏和黑夜两种颜色。

    作为最早的一批地外殖民地之一,土卫二像是每座城市中都会存在的老城区。风格老旧的建筑物披着一身永不消散的暮色,斑驳掉漆的标语中似乎仍然能读出一丝开拓者们战天斗地的气魄。

    只是他们终究已经逝去,骨灰被安置在无人殡仪馆的展列柜中,木制的盒子被馆里的机器人们年复一年地耐心擦拭盘出了包浆,而他们的后代与后代的后代,则在这座逐渐凋零的巨大殖民地中苦苦寻求着为数不多的工作岗位,以期有朝一日可以攒够钱离开这里,离开这座失去了希望的老城区。

    漫步在停机坪旁的步行道上,道路左侧的绿化带因为缺乏光照显得一副要死不活的样子,和皮尔斯倒也如出一辙。机位上零零散散停放着十几艘大小新旧不一的星船,其中有几艘显得比光辉岁月号还磕碜几分,不过看样子应该是已经放弃了本来的功能,掏空船体之后改做了餐饮旅馆之类的用途。

    “一个肉夹馍,不要黑胡椒酱,辣子多放点,一包中薯一杯中杯豆浆。”坐在破旧星船改装而成的快餐店里,皮尔斯刷着手机,头也不抬地和老板说道。

    在蹲点的这一个多月里,他隔三差五的也会来这家快餐店里改善一下伙食。店里的老板留着一头脏辫,一年四季穿着同样的一身oversize,动不动比划着各种不明所以的结印手势,就像是在各种RAP热歌mv里会出现的典型传统黑人形象。

    每次皮尔斯来店里的时候小黑都会热情地推荐他试试菜单上的韩式炸鸡,据说是他们家里祖传的秘方。

    “Heyyo!Myboy!你的餐现在上齐,一共二十六块七,nowyoufollowme!sayyeahTom家的鸡,天、下、无、敌!今天优惠大酬宾就算你二、十、一!”老板热情地将肉夹馍,薯条和豆浆一一摆在餐盘上,随后以迅雷不及掩耳之势打开身边的伴奏来了一段即兴表演,说完就眼巴巴地盯着皮尔斯,流露出的期待真可谓司马昭之心,路人皆知。

    皮尔斯本想义正言辞地拍桌而起厉声拒绝这无礼的要求,奈何一想起自己的账户余额,不禁感叹真是英雄气短,一分钱难倒好汉,索性环顾四周,确认此刻店里再无其他顾客之后,顶着小黑炙热的目光,紧闭双目,额边青筋暴起硬着头皮喊道:“Tom家的鸡天下无敌咕呀啊啊啊!”

    “good,good,来来来,TOM家秘制韩式炸鸡(一块试吃装),赠品,尝尝看,一定好吃!”小黑隔着柜台热情的拍了拍皮尔斯的肩膀,把一块看不出部位的炸鸡块和小盒子里装满的浓郁的甜辣酱加进了他的餐盘中,看来皮尔斯刚刚的表演令他十分满意。

    憋屈的吃完盘子里的食物,不情不愿的付完钱顺便又用豆浆杯子续了一杯可乐后,皮尔斯终于起身——吃饱喝足,准备开工!

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