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第四章 河岸

    在安塞尔和那只奇异生物大眼瞪小眼的时候,夏洛特悄无声息地出门离开了。

    他尝试着互动,但是伊拉一直对着他呲牙,他才放弃了抚摸对方的打算。转身一看,却发现木桌上丢着半块面包,并且只被咬了一小口。

    这是怕我又饿晕过去吗?看来我欠下的东西已经不是区区一点钱那么简单了,安塞尔叹息一声。

    他四下打量,没发现这间屋子里有杯子的存在,于是只好双手捧着从陶罐里舀了点水。

    再拿起面包,刚准备吃,突然意识到了什么。果然,伊拉眼巴巴地盯着他,尾巴摇得飞起。

    讲道理,这么宝贵的食物怎么可能给一只宠物吃。不过,虽然夏洛特对它的态度并不怎么喜爱,但伊拉应该并不只是宠物那么简单,要不然也不会专门要求去给它洗澡。

    要知道对于大多数贫民而言,自己都没那个工夫去洗澡。

    “算了,分你一半,但一会你可要乖乖听话。”

    安塞尔将面包随意一丢,小东西直接蹦起来,用嘴接住,一口就吞了下去。

    这绝对是只狗,大概只是形态不一样罢了,毕竟这里不一定就是他所处时代的历史,没准平行世界的狗就长这个样呢?

    安塞尔抬起那只被虫蛀的洗澡盆,说是洗澡盆其实也就是个直径大约半米的圆桶。

    他严重怀疑这玩意原本是个酒桶,大概是某家酒馆不要了卖到了二手交易市场,然后被那些奸猾的希伯来人砍成两半,再当做澡盆来卖。

    夏洛特脱下的两件脏衣服也放在盆子里。

    伊拉轻轻鸣叫了一声,提醒他可以出发了。

    “哦,那你带路吧!”

    去河边的路和来的路是相反的,伊拉领着安塞尔继续深入贫民窟,看它轻车熟路的样子,大概是打算抄近路。

    随着往里走,安塞尔总算知道这股恶臭是从哪来的,一条条敞开的排水沟就穿插在小巷中,甚至有的房子就被这样的排水沟环绕。

    路过其中一条臭水沟时,他好奇地望了一眼就恶心地想吐,里面填满了腐烂的菜叶、垃圾和不知名的动物尸体。

    长期住在这种地方,必然会感染某些疾病吧!

    并且他们也开始遇到了其他同路的人,他们大多数穿着破旧的衬衫马甲,不合身的长裤,眼神无光,嘴唇下垂,肩膀佝偻,脚步沉重得像灌了铅一般,面目呆滞像是对未来已经失去的希望。

    别看伊拉小短腿,并且是用两脚走路,但是速度并不慢,它的后肢和尾巴相当有力,再注意到安塞尔可以跟上它的速度后,它直接使用袋鼠般蹦跳的方式前进。

    哦,也不知道这个世界还有没有袋鼠这种生物。

    路上的人似乎也没有对伊拉的存在表示惊讶,也不知道是已经麻木了,还是这种生物确实很常见。

    夏洛特说的没错,去河边的路要远得多,他们足足走了半小时,周围的房屋才开始变得稀疏起来。

    当再次穿过一片平房后,眼前豁然开朗。

    这条支流名为洛登河,目测并不算宽,但是河面上的拥挤程度令人惊叹。

    大量的驳船,小型观光船还有蒸汽渡船几乎是紧贴着航行,全靠河中央停留着的小型舰艇勉强指挥航道。

    每一条汽船上都塞满了人,就像是在两片面包间涂了太多的黄油,只需轻轻一挤,必然会漏出来。

    这种情况下,一旦出现事故,比如有人落水,怕真就跟下饺子一样了。

    安塞尔他们走出来的地方是一段鹅卵石和碎石子覆盖的河堤,此刻已经有不少人挤在岸边打水或者清洗衣物了,而在视线的尽头可以看到数根漆黑的烟囱不停地吐着黑烟,想必那里就是码头所在。

    对于这个时代的人而言,每周的休息日洗衣服或者是去教堂参加礼拜是一种传统,其他时间都需要进行工作。

    安塞尔正观察着找位置的时候,伊拉已经带头走到了河边,他也只好跟在身后。

    “这不是伊拉吗?这么说小夏洛特也来了?”说话的是一位体型庞大的中年妇女,宽松的棕色衬裙被她穿成了紧身衣,头上带着稻草帽,肩上披着一条麻布围巾。

    伊拉就蹲在她身旁,兴高采烈地摇着尾巴。

    “日安!”安塞尔主动上前打了个招呼。

    “哦?是你带着伊拉?这可真稀奇,她一般可不会轻易放伊拉出来。”

    女人惊奇地盯着他。

    “我欠了她人情,是来干活的。”

    “原来如此,那可有得你受的了,咱们这条街上可没人敢招惹她,你小子胆子倒是不小。”

    大婶颇为同情地看着他。

    “凭什么啊?”这倒是引起了安塞尔的好奇。

    “就凭像你这样的小身板,她几拳就可以撂倒一片,也不知道那孩子继承的是什么血脉,这个年纪力气就比一般的成年人还大。”

    难道她敢接下清道夫这种苦力活,安塞尔了然,至于大婶口中的血脉一词,他没太放在心上,兴许是指血统,比如北欧那边的布里亚特人,天生就长得人高马大,不列颠尼亚本身也是个移民国家,有其它国家的人并不稀奇。

    “来来来,你到我这洗,正好我打完水了。”

    大婶面前也有一个破旧的洗澡盆,里面已经浸泡了许多衣物。而且她仗着体积大,硬是挤出了一个1.5米宽的空间,旁边的人都是一副敢怒不敢言的样子。

    安塞尔掂量了一下自己和她的体型差距,很是怀疑自己和她究竟谁更像个贵族。

    安塞尔很老实地用水把洗澡盆灌满,打算先给伊拉洗澡。

    它主动坐到了洗澡盆里,但是相当抗拒,倒不是讨厌水,而是不喜欢安塞尔碰它的身体,宁愿自己在水里翻滚。

    不过它倒是没有像一开始那样,对着安塞尔伸爪子和呲牙了。

    “我们又没有肥皂,你这样洗不干净的。你想呀,你干不干净和我关系不大,但是特蕾莎小姐看到你这个状态会怎么样?”

    伊拉停止了挣扎,瞪大了眼睛似乎在想象夏洛特生气的模样。

    过了一会,它仿佛认命一般不动弹了。

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