第一章 告别
夏城依山而建，在这座已经有近千年历史的小城西边，是一座绵延数千里的山脉。
在旧时代，称为“太行”。
城市靠近山脚的近郊，有一座数百米高的陡崖，上半部分被苍翠的林木覆盖，而下半部分则是赭红色乱石和低矮的草木的荒坡。半山处被一些商业机构取得了城市的许可证后，平整了出来，建成为一处墓地陵园。
尽管没有专职的武装人员看护，只是有三四个守墓人和专门负责墓区清扫的人员。但是因为位置属于人类城市郊区，旁边又紧邻悬崖峭壁，因此一般食腐的荒野野兽很难来到这个区域侵扰人类遗体。
整个墓地陵园面积仅有不到一平方公里，但是在半山腰依山而建，视野极佳。尽管在这个时代，死后土葬建立墓地，只是极少部分人的选择了。但确实也是从没有消失过的需求。
在这个人类世界和机器世界遍布全球的战火尚未完全熄灭的世代中，绝大部分人类，或者是死在荒野，无论是抛尸野外，还是随意挖个坑填埋一下，其实也摆脱不了由自然世界如同对待其他动物尸体一样的结局，由大批专门负责食腐的动植物或者微生物，来完成分食或直接腐烂，到最终全部消亡这一条路，或者最多也就是由人类专职部门或者公司机构完成人体火化，并最终成为自然物质一部分。结果都是一样，差异的只是途径，只是人们的心理。
但是选择一处可以长期保留的墓地，并可以供亲友或者后人凭吊的墓地，对于这个时代中绝大部分艰难求生的人们，实在是一个过于古老，过于奢侈，也有些浪费的概念了。
这处墓园中绝大多数墓地不过一两平米见方的尺寸，但所要支付的费用就要远超在城市中心一处宽敞的三居室的费用了。固然是因为墓地陵园还是比较少。但是最主要的，还是从帝国政府不鼓励这种旧式丧葬形式。
但是在这处墓地陵园最上边，也是费用最高的区域，有一座精心整修出来的坟墓，一块就近开采的巨大黑红色石板，面积约有十来平米，打磨成整齐的长方形。
石板上半部分简略的刀工，却异常生动刻画出如同真人大小的上半身形象，是一个带着眼镜，用睿智却冷淡的眼光斜看着前方的中年男子。头像的下面，则是刚刚刻完的几个工整的楷体文字“牧灵之墓“，旁边落款”2268年9月1日羽敬立”。
与旁边或大或小，或小巧精致或用奢华花白玉石雕刻着繁琐花纹的坟墓相比起来，这个并没有实际墓葬的坟地，虽然只是将一块巨大石头打磨平整，只刻着一座简单的人物形象。但是却显得一种震慑人心的气魄。
在这个坟墓下面并没有任何入葬的尸体或者物品，只刻下了墓主人一个淡淡平视这个世界的一个眼神，一个本应被全世界尊敬和怀念的，却被全世界所遗忘的一个眼神。
一个十六七的灰发的清瘦少年默默站在墓前，他穿着一身高级的私立学校学生才会穿着的顶级布料定制的偏旧时代中式中山服风格的藏蓝色校服。右胸口贴着的一个橡树和一本书的标志，这是夏城顶尖私立中学----“橡湾学院”的logo。
自从把一大束花束摆在墓前，他已经静静站着有四个小时了。他的双眼似乎盯着巨石上的男子头像，又似乎全无焦距，只是迷惘的投射出去。
一个高大中年汉子牵着一个十三四岁的小女孩，只是静静站在少年后面。
作为一个橡湾学院十一年级的住宿生，牧星羽，今天早上醒来他还在为最近一次学校冲突的处理中的不公而愤懑和烦恼。本来是对方小团队的几个人在学校报名今年暑假的一次“暑狩”筛选中，公开用假资料，帮助团队中两个人获得额外加分，而挤掉了本来已经确认入选的牧星羽。但是他给学校管理委员会的投诉，等待几天的结果，却只是被告知一切资料和程序合法合规，结果不可更改。
从最早几年私立小学到进入橡湾学院的7年级，他几乎一直享受着学校给予的各种优待和特权。类似的活动和机会，只要他想参加，就从来没有缺席过。
但是到最近一年来，牧星羽感觉到自己逐步被边缘化了。而据说两个月前帝国基因药剂一些最新的突破，让他这个本来和那些最顶尖科学成就没有什么关联的中学生，从被边缘化，更是成为了校园中的透明人物。曾经围绕在他身边的十几个“铁哥们”，最后也是一个都不剩了。
那几个少年得知牧星羽投诉后，嘲讽的笑声和语言依然还在耳边没有完全散去。但是一切都不重要了。今天一早刚刚起床，还在郁闷早上又要见到那几个让他心烦的家伙时，牧星羽忽然被老师用飞鱼紧急通知，家中有紧急事情，需要接他回家。
在校园门口，是站在校园门口的越野车旁已经留了一地烟头的中年汉子，还有神色苍白的小女孩，但是面色沉郁的中年汉子，只是让牧星羽和小女孩上车，然后一脚油门。越野车在满地黑烟中，原地转了一个圈，随即弹射了出去。。。
在车上牧星羽得到消息让他如坠冰窟，就在今天凌晨一点，他的父亲，夏城研究院生命科学顶级专家之一--牧灵，在实验室的一次爆炸中意外丧生。实验室另外两个研究助手也都全部殒命。实验室也在剧烈的爆炸中几乎被夷为平地，实验的设备和资料全部被摧毁。
但是直到凌晨四点，才有研究院的人员通知牧家，中年汉子立刻赶到现场，却发现除了现场的爆炸中心的大坑和断壁残垣外，几乎再没有任何可以识别出来的物品了。。。
同样爆炸威力级别的炸弹不是没有，但是要想突破多达十几道极其严格的检查程序，进入夏城研究院核心地带，完全不可能。而与研究院安全中心同步的实验室现场监控视频也显示，爆炸时，牧灵正带着两名助手进行一些材料的调试。。。一切证据显示了，并无外来攻击，还是实验室内部正在进行研究的某些材料是这场爆炸的原因。整个调查宣布结束了。
尽管属于研究的意外，但是研究院还是按照帝国规则，依据事故中的三人过去的不同的研究成绩和背景，为三人申请了抚恤。整个调查和上报程序无比的，“异常”的高效。。。
在事故调查结果认定书上签字确认接受调查结果后，中年汉子找了些关系征得研究院的同意，拷贝了现场最后几分钟的视频。然后首先安排了一些事情，顺路把在还没有去学校读书的小女孩接车，就前往橡湾学院，接出了牧星羽，并且告诉他了突然发生的一切。
还有在接到牧星羽之前几个小时又得到消息。研究院已经宣布了对于这起事故的结果的内部确认和相关一系列的处理决定，以及远在帝国都城的东方家族已经联系到中年人，今天会有人来夏城。。。短短几个小时内，让人措不及防的事情接踵而至。如同是把几天甚至几周发生的事情压缩在了短短的一刻。
然而牧星羽在前来接他的中年人告诉他父亲的噩耗后，就陷入了一种奇怪的沉默状态，没有说过任何话。也没有任何的悲伤情绪。只是一步一步按照别人指引，完成一些签字和确认工作，也去事故现场确认了没有任何还有价值的遗物可以认领。
在十六七岁年龄，便已经经历过几乎所有让人无法面对的人生巨变，这让人生经历无比丰富的中年人----牧星羽的二爷爷，肖勇----也是感慨不已。而牧星羽表现出来和这个年龄不相符的沉默，总让他觉得少年不过依然是强撑而已。
他感觉已经站的时间足够久了，更担心少年只是靠着心气硬撑着，如果身体累到了极点，事后就怕一场大病就免不了了。就动了动手，女孩就悄悄上前，站在少年侧面，握住了少年的右手，仰着娇俏的小脸，叫了一声“哥哥”。
牧星羽缓缓回头看了女孩许久，才如梦想一般，认出了是谁，才想起自己在哪里。。。他身体摇晃了一下，深深吸了一口气。又回头看了墓碑上那个男子的头像一眼。转身说：“小妹，二爷爷，我们走吧。”一路下山，再没回头。
这个坟墓，来之前肖勇给牧星羽解释过，不知道为什么，大约在半年前，一次偶尔经过这处陵园，牧灵就笑着说这个地方不错，即便自己离开这个世界，也可以俯瞰这个自己工作过的城市。然后亲自跑到陵园转了一圈，定制了一个巨大的石墓，并精心挑选了一张自己的形象图片找专人刻在上面。没人能明白牧灵到底想表达什么。
这无比怪异的决定，但是在牧灵的要求下，肖勇还是完成了，当然也是因为他过去跟随牧江云在战场上出生入死十几年，生死早已经看淡了，所以对于牧灵的要求，也只是觉得奇怪，却没有觉得不可接受。
所以今天上午只是找人补刻上面的墓刻文字，很快就完成了。研究院那边牧星羽并不方便过去了，这里就算是让牧星羽和他父亲告别的地方了。
灰发少年牧星羽是在六岁的时候，就跟着父亲牧灵，还有被他称呼为二爷爷的肖勇，离开了帝国的都城，永兴城，来到了都城西南三百多公里的一处十余万人的小城----夏城。
这里是星球上的人类在战后存留的三个超级帝国之一夏国的十大科研基地之一，也是一座有着近万人各种军队防守的军事要塞。
牧星羽已经不记得母亲为什么和自己还有父亲分开，而没有选择一起来夏城了。
十年以后，母亲的样子在牧星羽的心里，已经越来越模糊了。因为自从六岁以后，牧星羽就再没有见过母亲，家里也没有母亲的照片。母亲的一切信息都被清除了。
但母亲带着笑意的弯弯的双眼，一直刻在牧星羽的脑海里。除了牧星羽喜欢母亲亲吻自己的小脸总会露出的甜蜜笑容，父亲牧灵那边，也从来都不会觉得重复和唠叨的，一遍遍会给小星羽讲以前他和牧星羽母亲的故事。他会告诉小星羽，当年在大学校园，正是妈妈笑起来弯弯的双眼，把自己给彻底俘虏了。
在牧星羽六岁之前的十年中，牧灵已经成为整个帝国，甚至整个人类世界最杰出的青年科学家，甚至被多数人认为是唯一有希望在个人成就和声望上，能追上，甚至超越近两个世纪以来人类最伟大的科学家李维的人。
在已经过去的，持续了半个世纪的人类世界和机器世界的大战里，在前三十年，是人类最艰苦，也是最绝望的时期。
在最开始的拉锯战之后，掌握了旧世界绝大部分生产能力的机器世界（这也是在旧世界，人类几乎绝大部分的各种生产线完成了100%智能化和自动化，以及各类矿业采集冶炼等也实现了100%的智能化和自动化，人类过去发展的成果，却成为战争发生后，人类快速战败的根本原因之一），依靠强大生产能力，可以大批量制造单体战力远超普通人类战士的机器战士，并且后续逐步开发出更多强大的机器战士，以及专门用于战争的超级强大的水下的，陆行的和飞行的战争堡垒。
而人类战士虽然也通过强化武器，士兵个体也普及了强化外骨骼战甲等装备，大幅提升战士个人战斗力。但是面对流水线上不断复制，不断涌出的战斗机器人大军。人类很快就从数量上的优势变成劣势，然后变成绝对的败局。
人类军队在几乎所有战场上，战败，战溃，甚至全部覆亡。
虽然偶尔也有一些人类顶尖军事将领在局部战场上用自己的军事指挥天赋，再加上一些不可复制的特殊条件，例如特殊天气或者地形条件等等，制造出一些局部以多胜少的战例，获得少量胜利，维持着人类继续战斗的勇气。
但是对面的机器世界的战争领袖，在拥有超过人类的战争条件下，却始终奉行的就是不求速胜，不求奇胜的策略，而是始终不断用累加的数量优势积累小的胜利，用小的胜利累积出更大的数量优势，再用更大的数量和质量优势，最后积累出压倒性的优势和胜利。
在延续几十年的战争中，让人类数量从战争之前的已超过百亿，迅速减少到不足二十亿。
而整个人类世界的科技发展足迹也从近两百年前，太空探索和研究的足迹不仅已经遍及太阳系内所有行星，甚至已经让包括人类团队的先遣飞船踏出星系了，又退化到仅仅能固守这个星球不足20%的地域。
如果不是因为一些未知的原因，或者是因为机器世界似乎并不想彻底毁灭人类，在近十几年来，基本停止了对人类目前保有生存区域的进攻。人类世界也许已经彻底灭亡了。
包括说人们也已经知道，尽管各个外太空基地都已经被机器人控制，但是没有过任何消除人类的安排和计划，甚至在发生了大小十余次的研究人员暴动后，参与暴动的幸存人类也依然是被安排在了海王星上新建立的，监控和防卫更加严密的外太空基地里继续生活和研究，如果他们愿意的话。而未参与暴动的人类则一切如旧，虽然和地球的联系基本中断。
这段持续约二十余年的时期，也被后世研究历史的学者，将人机战争时期称为“黑夜时代”后，被命名为“破晓时代”。但对于身处这个时代的人们，尽管大规模的战争已经基本停息，但是他们面对残破的世界，面对衰落到谷底的人类生产能力，面对各种缺乏的生存物资，面对各种没有恢复的社会秩序和制度，面对已经发生的种种不可测变化的未来。。。人们却依然感觉如同生活在漫漫长夜，根本看不到黎明的曙光。
幸存下来的人类也并没有将人类生存的希望完全寄托于机器世界对于人类的仁慈，或者寄希望于机器世界主动选择停止战争，放过人类一马。
在人类民生科技和基础科技发展因为这场大战而几乎停滞的情况下，战争相关的科学和技术却有了长足发展，尤其是在武器强化，个体装甲强化等等方面。（人类并没有选择用核武器来作为解决手段，因为战争早期的一些尝试让人发现，即便人机大战不能毁灭人类，而全面的核战却可以让在这个星球彻底成为人类无法生存之地，而机器世界受到的影响却远远小于人类，因为它们可以不依赖于阳光食物和纯净的水来生存）。尽管这些战争技术进步，并没有让人类取得面对机器战士的优势。但也让人类战士个体战力有了数倍乃至十倍以上的提升。
而在战前本来是属于不能公开的人体机械改造，尤其是人体生化改造的各种科研和技术，也成为公开的科学领域，这些领域也制造大量出能力远超过普通装甲战士的新新人类。
而另一个在人类和机器世界战争之前，一直没有太大进展的科技领域，人类基因科技中却有了异常的发展。
在人类和机器世界战争中，许多人类依靠战斗的经验积累，以及其他一些不确定的因素，偶然间突破基因限制，成为强大超凡能力者，并且发展出许多种不同的能力途径。
除了常规的身体强化，速度和敏捷提升外，一些特殊的超凡能力途径也逐步涌现出来，例如对于火，电，风等自然能量的掌握的超凡途径，对于金属，水，土壤等自然物质亲和的超凡能力，以及一些特殊身体能力强化的超凡途径。
初级超凡能力者中，一些强大的战士，个人就可以匹敌十几个甚至几十个一级甚至二级机器战士（这也是数量最庞大的机器战士种类）；而中阶能力者往往可以独自匹敌数量不等的3-4级的强大的机器战士，甚至独自抗衡强大战争堡垒。在很多小型战争或者局部战斗中发挥了巨大作用。
自行突破模式产生了数以万计的人类基因突破的超凡能力强者。
尽管在起步阶段，这些能力者或许还比不上机械改造战士，或者生化改造战士的最强战力，但是基因突破的能力者发展空间和上限却远远大于后两者。
唯一的问题，只是短期内人类无法用科技手段干预实现超凡能力者的批量出现。
一直到夏国的神州科技学院（DivineLandInstituteofTechnology）的李维教授第一个从人类自然演化能力研究中，找到了基因突破的规则和重要影响因素，并且通过反复实验，正式研发一阶力量型基因药剂，让一阶力量型能力者可以一定规模的出现了。
一时间举世哗然，而李维教授在短短三个月时间里，就躲过了多达二十余次各种形式的刺杀和绑架企图。这还是他在发布成果之前，已经被帝国保护在最严密的研究基地中。
尽管早期的一阶力量强化型基因药剂，因为巨大的副作用和超高身体素质要求，还做不到无限复制。但已经可以说是人类发展跨越天堑的一步了。
而基于人类世界和机器世界的战争现状，李维教授丝毫没有藏私，在得到帝国官方首肯后，立刻对全世界官方科研渠道公布了基因药剂的全部科研资料。
因此有大批科学家立刻全力投入在相关研究领域内，在李维教授成果基础上，他们不断帮助完善力量型基因药剂，一年时间内，就实现了成本更低，药效更稳定，对于基础体质要求也在不断降低的各种更新版本的一阶力量强化型基因药剂。而在李维教授行为的感召下，所有相关研究均对于全世界官方研究渠道共享着。
人类超凡能力强者数量得以跨越十万的台阶。
另外，随着李教授为人类打开思路，其他科学家也迅速跟上，并且开发出其他能力途径的一阶基因药剂。
随后几年，李维教授又率先开发出二阶和三阶能力基因药剂，并且高瞻远瞩地提出了系统的人类基因能力整体发展规划和图谱。
整个人类生命科技下的基因突破的超凡能力强者的发展开始进入了一条快速道路。在短短3年间，人类超凡能力者数量突破20万，到五年后，人类超凡能力者突破30万，再到十年后，整个人类超凡能力者堪堪达到近百万的规模。而其中更是有着20%的中高阶的基因超凡能力者。
虽然没有任何的数据公布，但是传说突破高阶的人类超凡能力者已经接近或者达到1%的比例了。。。
大量涌现的能力战士，再加上其他强化战士，匹配上相应越来越强大的防护装甲和武器，人类第一次在面对机器战士军团的中大型战役而不落下风。这也被很多人认为是人类得以和机器世界保持目前相持状态的重要原因。
人类也开始在和机器世界的战争中逐步收复一些失地。并且随后双方默契的并未再展开大规模战役，尽管几十几百人的小型战斗或者一些小型战役还没有完全停止。但是人类生存空间也逐步拓展到星球约40%相对宜居区域。
人类世界又得以相互的密切联系起来，也重新开始了较大规模的物资运输和传递，另外，人类也确认了外太空的研究基地中的人类状况，尽管还不知道机器世界在做什么决定，但是人类开始相信，自己的强大，才是解决一切问题的根本力量。
李维斯教授成为人类公认近现代最伟大的科学家。。。
数十年的全球战争彻底改变了星球的面貌，绝大多数的冰川融化，海平面上升约有60多米。剩余的人类世界也由三个超级大国与众多附属小国组成，分别是原远东世界的夏帝国，由斯拉夫、昂撒和德意志三个联邦组成的欧盟国，还有原来拉美地区的新印加帝国。
原先人类最为强大的的美丽国，在前期与机器世界对抗中，希望通过核弹和电磁核弹来战胜机器世界，却成为机器世界为了警告人类世界的案例，被机器世界将北美大陆全部的军事和政治力量彻底抹掉了。北美地区成了无数地域小城邦并存的混乱区域。
战争时期，在人类和机器帝国共同“努力”下，人类卫星系统完全陷入瘫痪。
在机器帝国强力封锁下，各个区域人类除了信息沟通，交通和经济往来几乎完全陷入停滞。一直到十几年前，才开始恢复。但也主要是一些商业运输。此时的飞机轮船不仅产品性能、舒适度距离旧时代产品有比较大差距，也基本没人敢于乘坐这些一旦遇袭，基本就要面对死亡的交通途径。
但所有人没有预料到的是，随着战争局势的平缓，另一个让大家发现的结果是，人类能力基因药剂的研发也陷入了瓶颈。
根据李维教授的规划，原本依据人类在与机器世界的战争中数据总结，根据机器战士个体战斗力和智慧程度的不同而言，将机器战士分为1-9级。能力和机器AI智慧程度基本呈线性上升。例如一级机器战士，其进攻火力，力量，敏捷度，能量持久度，防护水平，数据收集和分析反应能力等综合评估下来，大致相当于5-8个人类普通战士集合的战力。也大致相当于一个普通人类经过装甲化的超级战士的实力。
而另一边，人类能力阶梯，也是设置为一到九阶。一阶为二阶为初阶，从全面武装的一阶能力者勉强可以独立对付五到八个一级机器战士（每个阶断都有一些特殊超凡能力者，拥有远超同阶超凡者的强大能力，但是只是极少数案例，并没有作为普遍标准），到了二阶能力者依据能力不同，基本可以对付一个十人到二十人小队的2-3级机器战士。三阶和四阶为中阶，五到六阶为高阶，7-8阶李教授无法提出具体数据的阶段，定位传奇级，而最后的九阶，以及九阶以上，也许就是凡人无法触及的神的国度了。
对于普通人类战士，经过身体锻炼，匹配以装甲强化和武器强化，一般战士战力接近于一个一级机器战士。大概五到八个装甲战士大体相当于全面武装化一阶能力者，而最先进装甲和强化下的个体战士接近于一阶能力者。但是超凡能力者，一旦匹配相应装备，尤其是可以放大他们能力的相应装备，又可以数倍于最强大的装甲战士。
人类已经发展的另一条路的机器改造战士和生化改造战士，则有为数不少的相当于二阶甚至三阶能力者的战力。个别改造战士甚至突破三阶能力上限。
随着战争而来的自行突破基因的能力者，不断发展，出现了相当于李维教授规划的四阶，五阶，六阶，甚至极个别七阶传奇级能力者。但是相应的基因药剂，在一个科学家沿着李维教授思路推出四阶力量型基因药剂后，有近十年停滞期，除了四阶药剂途径有所增加外，通往五阶，甚至更高级别的发展上，再没有任何突破。
直到天才科学家牧灵的突然出现，他不仅在研究的10年期间，把陷入瓶颈已久的四阶药剂，不仅在两到三个主要能力能力领域都开发出五阶药剂，甚至在军队最重要的力量型途径，首先开发出六阶药剂。一时间，牧灵声望已经直追近现代最伟大的科学家李维。
牧灵不仅凭借一己之力，将能力基因药剂的提升，从开始的0到1的第一个关键步骤之后，又把这个领域带领到了另一个最为关键的从1到10的大门前。更让人不得不重视的是，不同于李维教授在有了重大成就时已经是古稀老人（尽管随着基因药剂的人类整体生物科技发展，也让近百岁的李教授始终鹤发童颜，精神矍铄，身体健壮，但是对于基因能力科技开发的研究，除了一些理论上的指导外，却再没有办法取得突破了），牧灵开发出几种五阶和六阶药剂时，刚刚年过30，正是人生最年富力强，也是从事研究思维和能力最强大的阶段。
所有人都期待着牧灵会拿出人类首个七阶药剂，帮助人类彻底打破基因能力发展的牢笼，在纯粹人类科技发展之路以外，带领人类走上另一条光辉大路。到了那时，牧灵即便无法超越李维斯，也一定将与李维斯并列为人类人人传颂的科学之神了。。。
然而，在人人期待的目光中，牧灵却忽然宣布，决定放弃对于已有的多种能力途径的传说级别的七阶药剂的研发。而转向了一个新的领域。东方自古以来的“修真”者的途径。
人类已经有的各种途径的能力者，尽管很多能力类型在东方传说的修真能力上也有同样的能力体现，比如对于各种物质的操控，主要如水、火，金属，以及对于一些生命体的植物或者动物的沟通，操控，甚至一些高阶的比如“引力场”，重力，以及磁场的掌控等，再比如身体各种超级强化，主要有身体防御能力，超级力量，超级速度，甚至比较高级能力如飞翔等等，但是现有能力者，综合各项评估，更像是旧世界旧文化中界定的异能者。
尽管通过对于旧世界的各种异能途径的发掘，以及相关基因药剂的发展，这些不同的途径也逐步形成了越来越系统的发展路径，发展理论。但是，在这个各种神奇已然不断发生的世界，本来应该是传说中，人类的最强大发展途径之一的东方的“修真”途径，在东方世界几十年的期盼中，却一直没有任何进展。
一二十年来，也从来不缺乏科学家想独辟蹊径，在东方世界的“修真”这个途径全力投入。但是却始终没有丝毫进展。
最终在时间，资金和资源消耗一空后，大多数科学家碰的头破血流黯然退出，甚至因为无法面对一切清零而疯狂自杀的也有不少。所以已经再没有人再触碰这个领域了。因为已经再没有任何资金力量敢于投入到这个黑洞一般的研究领域了。。。
因此，当牧灵正式宣布这一决定，就如同他当初率先发布五阶药剂时一样，立刻在夏帝国和科学界引起了滔天巨浪。
没有人可以想象当时牧灵会面临多大的压力，威胁，诱惑或者其他的种种手段。但是尽管面临这一切，但是牧灵始终坚持自己的决定。
最终坚持的结果就是，不仅曾在背后全力支持他的，帝国的军事集团最终决定放弃对牧灵科研的全力支持。而帝国最强大商业财团家族之一，东方家族，也直接宣布对于牧灵的放弃。也导致他大学就在一起的妻子和他的分开，因为她的名字就是东方语卿，东方家族本来已经内定的下一代家族掌舵人。
在牧灵拿出之前的基因药剂成就前后，东方家族也在不断加重对他的押注，等他拿出六阶药剂时，东方家已经宣布家族一半以上的资源会投入到牧灵的研究中。而他的妻子不仅已经确定为东方家族的下一代族长，并且实际上，刚刚30岁的东方语卿，已经成为家族长老会授权下的实际管理家族生意的执事长了。
东方家本来是准备全力支持牧灵的研发，从而借助这会让人类步入神的殿堂的神奇发展路径，让家族从夏帝国的五大商业家族彻底突破，成为与军方，以及另外两大政治家族比肩的超级商业家族的存在（或者在当时的家族长老会，也不缺少让家族借此甚至成为超越所有势力的超然存在的幻想）。但就在牧灵坚决的选择后一个月，在当时东方家族的族长，也是东方语卿的父亲的主导下，整个东方家族也拿出让所有人瞠目结舌的决断，不仅立刻宣布放弃了对于牧灵的支持，甚至断绝了和牧灵的各方面的往来，也包括牧灵的妻子，东方语卿的离开。
当然了解一些历史的人，也都多少会知道在过去几十上百年，除了军方和两大政治家族外，所谓帝国五大商业家族的名头其实并不是固定的，其中至少就曾经有三到四家是在关键投资决策中，选错了方向或者站错了位置，而让家族迅速的衰落，乃至彻底败亡的。
由此看来，东方家族对于牧灵做出自杀式的方向选择后，直接做出了取舍，本身到没有任何的不合理的地方，虽然看起来有些过于无情和决绝了。但是有不少大人物感慨，东方家族这种壮士断腕般的抉择和勇气，其实恰恰体现出已经绵延数百年的古老家族的底蕴和智慧，确实不是一些几十年内爆发的家族势力可以比肩的。。。
牧灵独自带着牧星羽，还有以前父亲从军时的贴身侍卫肖勇。肖勇也是在牧灵父亲做到少将之位后因故离开军队时，同时选择退伍，跟随牧将军回到小城市夏城。
在夏城，肖勇亲自陪伴了牧星羽长大，除了不是一个姓氏之外，早已经是一家人。
在夏城，尽管牧灵的选择让他失去百亿级家族加上军方共同为主导的海量研究资源和其他各方面的支持，但是在夏城研究院，毕竟也是帝国十大研究中心之一，种种博弈之下，还是给予了牧灵相当的支持，包括所需要的研究资金和资源，以及按照牧灵的要求，夏城附近有几处据说是古代修真遗迹，曾经作为历史和文化研究基地，也全权归属牧灵的研究之用。
只是随着之后的十年，牧灵的研究一直没有什么成果的发布，牧灵不仅在整个帝国科学界如同流星一般，销声匿迹，即使偶尔被人谈起，也不过是作为需要借鉴和反思的反面典型。在夏城研究院，牧灵也已经是被边缘化的研究员了。。。
自小沉默寡言的牧星羽，并不能完全明白父亲的选择，只是个人从帝国永兴城最豪华的贵族学校，享受着如同明星一般的待遇。后来到了夏城也还是进入了这个小城最好的学校，尽管各种条件远不如昔，但也依然得到了学校管理层和老师们各种优待和照顾。
然后随着十年间父亲没有任何的成果发布，牧星羽也从优待逐步到被忽视，直到有一天，另一个科学家公布了最新七阶药剂的成果后。就像父亲在研究基地一样，牧星羽在学校里也终于成为如同再没有人能想起来的普通学生了。。。
少年的牧星羽，没有父亲那种惊才绝艳的科学研究天分，但是对于生活的种种改变还是能感受到的。父亲尽管因为工作忙碌，而上中学后的少年也是寄宿在学校。两个人鲜少交流。但是毕竟在少年心中，父亲是为自己撑起一片天空。
但是当牧星羽被二爷爷肖勇从学校接了出来，并在路上知道了父亲实验室爆炸的消息。牧星羽没有如同这个年龄中遭遇人生巨变时的惊愕、痛哭和伤心。命运无常，因为不知道为何，他似乎感觉到在梦境，自己已经经历过许多次这样的和父亲的生死分离。
他有些分不清今天的遭遇和之前的梦境有什么区别，哪个是真实，哪个是虚幻。
他不记得自己这一天究竟做了些什么，只是记得那座巨大石墓上的父亲的头像，就像之前梦境中转身离去前一样，微笑着对自己说：“小羽，爸爸最骄傲的两件事，一个是爸爸选择的研究，一个就是你。。。”
在旧时代，称为“太行”。
城市靠近山脚的近郊，有一座数百米高的陡崖，上半部分被苍翠的林木覆盖，而下半部分则是赭红色乱石和低矮的草木的荒坡。半山处被一些商业机构取得了城市的许可证后，平整了出来，建成为一处墓地陵园。
尽管没有专职的武装人员看护，只是有三四个守墓人和专门负责墓区清扫的人员。但是因为位置属于人类城市郊区，旁边又紧邻悬崖峭壁，因此一般食腐的荒野野兽很难来到这个区域侵扰人类遗体。
整个墓地陵园面积仅有不到一平方公里，但是在半山腰依山而建，视野极佳。尽管在这个时代，死后土葬建立墓地，只是极少部分人的选择了。但确实也是从没有消失过的需求。
在这个人类世界和机器世界遍布全球的战火尚未完全熄灭的世代中，绝大部分人类，或者是死在荒野，无论是抛尸野外，还是随意挖个坑填埋一下，其实也摆脱不了由自然世界如同对待其他动物尸体一样的结局，由大批专门负责食腐的动植物或者微生物，来完成分食或直接腐烂，到最终全部消亡这一条路，或者最多也就是由人类专职部门或者公司机构完成人体火化，并最终成为自然物质一部分。结果都是一样，差异的只是途径，只是人们的心理。
但是选择一处可以长期保留的墓地，并可以供亲友或者后人凭吊的墓地，对于这个时代中绝大部分艰难求生的人们，实在是一个过于古老，过于奢侈，也有些浪费的概念了。
这处墓园中绝大多数墓地不过一两平米见方的尺寸，但所要支付的费用就要远超在城市中心一处宽敞的三居室的费用了。固然是因为墓地陵园还是比较少。但是最主要的，还是从帝国政府不鼓励这种旧式丧葬形式。
但是在这处墓地陵园最上边，也是费用最高的区域，有一座精心整修出来的坟墓，一块就近开采的巨大黑红色石板，面积约有十来平米，打磨成整齐的长方形。
石板上半部分简略的刀工，却异常生动刻画出如同真人大小的上半身形象，是一个带着眼镜，用睿智却冷淡的眼光斜看着前方的中年男子。头像的下面，则是刚刚刻完的几个工整的楷体文字“牧灵之墓“，旁边落款”2268年9月1日羽敬立”。
与旁边或大或小，或小巧精致或用奢华花白玉石雕刻着繁琐花纹的坟墓相比起来，这个并没有实际墓葬的坟地，虽然只是将一块巨大石头打磨平整，只刻着一座简单的人物形象。但是却显得一种震慑人心的气魄。
在这个坟墓下面并没有任何入葬的尸体或者物品，只刻下了墓主人一个淡淡平视这个世界的一个眼神，一个本应被全世界尊敬和怀念的，却被全世界所遗忘的一个眼神。
一个十六七的灰发的清瘦少年默默站在墓前，他穿着一身高级的私立学校学生才会穿着的顶级布料定制的偏旧时代中式中山服风格的藏蓝色校服。右胸口贴着的一个橡树和一本书的标志，这是夏城顶尖私立中学----“橡湾学院”的logo。
自从把一大束花束摆在墓前，他已经静静站着有四个小时了。他的双眼似乎盯着巨石上的男子头像，又似乎全无焦距，只是迷惘的投射出去。
一个高大中年汉子牵着一个十三四岁的小女孩，只是静静站在少年后面。
作为一个橡湾学院十一年级的住宿生，牧星羽，今天早上醒来他还在为最近一次学校冲突的处理中的不公而愤懑和烦恼。本来是对方小团队的几个人在学校报名今年暑假的一次“暑狩”筛选中，公开用假资料，帮助团队中两个人获得额外加分，而挤掉了本来已经确认入选的牧星羽。但是他给学校管理委员会的投诉，等待几天的结果，却只是被告知一切资料和程序合法合规，结果不可更改。
从最早几年私立小学到进入橡湾学院的7年级，他几乎一直享受着学校给予的各种优待和特权。类似的活动和机会，只要他想参加，就从来没有缺席过。
但是到最近一年来，牧星羽感觉到自己逐步被边缘化了。而据说两个月前帝国基因药剂一些最新的突破，让他这个本来和那些最顶尖科学成就没有什么关联的中学生，从被边缘化，更是成为了校园中的透明人物。曾经围绕在他身边的十几个“铁哥们”，最后也是一个都不剩了。
那几个少年得知牧星羽投诉后，嘲讽的笑声和语言依然还在耳边没有完全散去。但是一切都不重要了。今天一早刚刚起床，还在郁闷早上又要见到那几个让他心烦的家伙时，牧星羽忽然被老师用飞鱼紧急通知，家中有紧急事情，需要接他回家。
在校园门口，是站在校园门口的越野车旁已经留了一地烟头的中年汉子，还有神色苍白的小女孩，但是面色沉郁的中年汉子，只是让牧星羽和小女孩上车，然后一脚油门。越野车在满地黑烟中，原地转了一个圈，随即弹射了出去。。。
在车上牧星羽得到消息让他如坠冰窟，就在今天凌晨一点，他的父亲，夏城研究院生命科学顶级专家之一--牧灵，在实验室的一次爆炸中意外丧生。实验室另外两个研究助手也都全部殒命。实验室也在剧烈的爆炸中几乎被夷为平地，实验的设备和资料全部被摧毁。
但是直到凌晨四点，才有研究院的人员通知牧家，中年汉子立刻赶到现场，却发现除了现场的爆炸中心的大坑和断壁残垣外，几乎再没有任何可以识别出来的物品了。。。
同样爆炸威力级别的炸弹不是没有，但是要想突破多达十几道极其严格的检查程序，进入夏城研究院核心地带，完全不可能。而与研究院安全中心同步的实验室现场监控视频也显示，爆炸时，牧灵正带着两名助手进行一些材料的调试。。。一切证据显示了，并无外来攻击，还是实验室内部正在进行研究的某些材料是这场爆炸的原因。整个调查宣布结束了。
尽管属于研究的意外，但是研究院还是按照帝国规则，依据事故中的三人过去的不同的研究成绩和背景，为三人申请了抚恤。整个调查和上报程序无比的，“异常”的高效。。。
在事故调查结果认定书上签字确认接受调查结果后，中年汉子找了些关系征得研究院的同意，拷贝了现场最后几分钟的视频。然后首先安排了一些事情，顺路把在还没有去学校读书的小女孩接车，就前往橡湾学院，接出了牧星羽，并且告诉他了突然发生的一切。
还有在接到牧星羽之前几个小时又得到消息。研究院已经宣布了对于这起事故的结果的内部确认和相关一系列的处理决定，以及远在帝国都城的东方家族已经联系到中年人，今天会有人来夏城。。。短短几个小时内，让人措不及防的事情接踵而至。如同是把几天甚至几周发生的事情压缩在了短短的一刻。
然而牧星羽在前来接他的中年人告诉他父亲的噩耗后，就陷入了一种奇怪的沉默状态，没有说过任何话。也没有任何的悲伤情绪。只是一步一步按照别人指引，完成一些签字和确认工作，也去事故现场确认了没有任何还有价值的遗物可以认领。
在十六七岁年龄，便已经经历过几乎所有让人无法面对的人生巨变，这让人生经历无比丰富的中年人----牧星羽的二爷爷，肖勇----也是感慨不已。而牧星羽表现出来和这个年龄不相符的沉默，总让他觉得少年不过依然是强撑而已。
他感觉已经站的时间足够久了，更担心少年只是靠着心气硬撑着，如果身体累到了极点，事后就怕一场大病就免不了了。就动了动手，女孩就悄悄上前，站在少年侧面，握住了少年的右手，仰着娇俏的小脸，叫了一声“哥哥”。
牧星羽缓缓回头看了女孩许久，才如梦想一般，认出了是谁，才想起自己在哪里。。。他身体摇晃了一下，深深吸了一口气。又回头看了墓碑上那个男子的头像一眼。转身说：“小妹，二爷爷，我们走吧。”一路下山，再没回头。
这个坟墓，来之前肖勇给牧星羽解释过，不知道为什么，大约在半年前，一次偶尔经过这处陵园，牧灵就笑着说这个地方不错，即便自己离开这个世界，也可以俯瞰这个自己工作过的城市。然后亲自跑到陵园转了一圈，定制了一个巨大的石墓，并精心挑选了一张自己的形象图片找专人刻在上面。没人能明白牧灵到底想表达什么。
这无比怪异的决定，但是在牧灵的要求下，肖勇还是完成了，当然也是因为他过去跟随牧江云在战场上出生入死十几年，生死早已经看淡了，所以对于牧灵的要求，也只是觉得奇怪，却没有觉得不可接受。
所以今天上午只是找人补刻上面的墓刻文字，很快就完成了。研究院那边牧星羽并不方便过去了，这里就算是让牧星羽和他父亲告别的地方了。
灰发少年牧星羽是在六岁的时候，就跟着父亲牧灵，还有被他称呼为二爷爷的肖勇，离开了帝国的都城，永兴城，来到了都城西南三百多公里的一处十余万人的小城----夏城。
这里是星球上的人类在战后存留的三个超级帝国之一夏国的十大科研基地之一，也是一座有着近万人各种军队防守的军事要塞。
牧星羽已经不记得母亲为什么和自己还有父亲分开，而没有选择一起来夏城了。
十年以后，母亲的样子在牧星羽的心里，已经越来越模糊了。因为自从六岁以后，牧星羽就再没有见过母亲，家里也没有母亲的照片。母亲的一切信息都被清除了。
但母亲带着笑意的弯弯的双眼，一直刻在牧星羽的脑海里。除了牧星羽喜欢母亲亲吻自己的小脸总会露出的甜蜜笑容，父亲牧灵那边，也从来都不会觉得重复和唠叨的，一遍遍会给小星羽讲以前他和牧星羽母亲的故事。他会告诉小星羽，当年在大学校园，正是妈妈笑起来弯弯的双眼，把自己给彻底俘虏了。
在牧星羽六岁之前的十年中，牧灵已经成为整个帝国，甚至整个人类世界最杰出的青年科学家，甚至被多数人认为是唯一有希望在个人成就和声望上，能追上，甚至超越近两个世纪以来人类最伟大的科学家李维的人。
在已经过去的，持续了半个世纪的人类世界和机器世界的大战里，在前三十年，是人类最艰苦，也是最绝望的时期。
在最开始的拉锯战之后，掌握了旧世界绝大部分生产能力的机器世界（这也是在旧世界，人类几乎绝大部分的各种生产线完成了100%智能化和自动化，以及各类矿业采集冶炼等也实现了100%的智能化和自动化，人类过去发展的成果，却成为战争发生后，人类快速战败的根本原因之一），依靠强大生产能力，可以大批量制造单体战力远超普通人类战士的机器战士，并且后续逐步开发出更多强大的机器战士，以及专门用于战争的超级强大的水下的，陆行的和飞行的战争堡垒。
而人类战士虽然也通过强化武器，士兵个体也普及了强化外骨骼战甲等装备，大幅提升战士个人战斗力。但是面对流水线上不断复制，不断涌出的战斗机器人大军。人类很快就从数量上的优势变成劣势，然后变成绝对的败局。
人类军队在几乎所有战场上，战败，战溃，甚至全部覆亡。
虽然偶尔也有一些人类顶尖军事将领在局部战场上用自己的军事指挥天赋，再加上一些不可复制的特殊条件，例如特殊天气或者地形条件等等，制造出一些局部以多胜少的战例，获得少量胜利，维持着人类继续战斗的勇气。
但是对面的机器世界的战争领袖，在拥有超过人类的战争条件下，却始终奉行的就是不求速胜，不求奇胜的策略，而是始终不断用累加的数量优势积累小的胜利，用小的胜利累积出更大的数量优势，再用更大的数量和质量优势，最后积累出压倒性的优势和胜利。
在延续几十年的战争中，让人类数量从战争之前的已超过百亿，迅速减少到不足二十亿。
而整个人类世界的科技发展足迹也从近两百年前，太空探索和研究的足迹不仅已经遍及太阳系内所有行星，甚至已经让包括人类团队的先遣飞船踏出星系了，又退化到仅仅能固守这个星球不足20%的地域。
如果不是因为一些未知的原因，或者是因为机器世界似乎并不想彻底毁灭人类，在近十几年来，基本停止了对人类目前保有生存区域的进攻。人类世界也许已经彻底灭亡了。
包括说人们也已经知道，尽管各个外太空基地都已经被机器人控制，但是没有过任何消除人类的安排和计划，甚至在发生了大小十余次的研究人员暴动后，参与暴动的幸存人类也依然是被安排在了海王星上新建立的，监控和防卫更加严密的外太空基地里继续生活和研究，如果他们愿意的话。而未参与暴动的人类则一切如旧，虽然和地球的联系基本中断。
这段持续约二十余年的时期，也被后世研究历史的学者，将人机战争时期称为“黑夜时代”后，被命名为“破晓时代”。但对于身处这个时代的人们，尽管大规模的战争已经基本停息，但是他们面对残破的世界，面对衰落到谷底的人类生产能力，面对各种缺乏的生存物资，面对各种没有恢复的社会秩序和制度，面对已经发生的种种不可测变化的未来。。。人们却依然感觉如同生活在漫漫长夜，根本看不到黎明的曙光。
幸存下来的人类也并没有将人类生存的希望完全寄托于机器世界对于人类的仁慈，或者寄希望于机器世界主动选择停止战争，放过人类一马。
在人类民生科技和基础科技发展因为这场大战而几乎停滞的情况下，战争相关的科学和技术却有了长足发展，尤其是在武器强化，个体装甲强化等等方面。（人类并没有选择用核武器来作为解决手段，因为战争早期的一些尝试让人发现，即便人机大战不能毁灭人类，而全面的核战却可以让在这个星球彻底成为人类无法生存之地，而机器世界受到的影响却远远小于人类，因为它们可以不依赖于阳光食物和纯净的水来生存）。尽管这些战争技术进步，并没有让人类取得面对机器战士的优势。但也让人类战士个体战力有了数倍乃至十倍以上的提升。
而在战前本来是属于不能公开的人体机械改造，尤其是人体生化改造的各种科研和技术，也成为公开的科学领域，这些领域也制造大量出能力远超过普通装甲战士的新新人类。
而另一个在人类和机器世界战争之前，一直没有太大进展的科技领域，人类基因科技中却有了异常的发展。
在人类和机器世界战争中，许多人类依靠战斗的经验积累，以及其他一些不确定的因素，偶然间突破基因限制，成为强大超凡能力者，并且发展出许多种不同的能力途径。
除了常规的身体强化，速度和敏捷提升外，一些特殊的超凡能力途径也逐步涌现出来，例如对于火，电，风等自然能量的掌握的超凡途径，对于金属，水，土壤等自然物质亲和的超凡能力，以及一些特殊身体能力强化的超凡途径。
初级超凡能力者中，一些强大的战士，个人就可以匹敌十几个甚至几十个一级甚至二级机器战士（这也是数量最庞大的机器战士种类）；而中阶能力者往往可以独自匹敌数量不等的3-4级的强大的机器战士，甚至独自抗衡强大战争堡垒。在很多小型战争或者局部战斗中发挥了巨大作用。
自行突破模式产生了数以万计的人类基因突破的超凡能力强者。
尽管在起步阶段，这些能力者或许还比不上机械改造战士，或者生化改造战士的最强战力，但是基因突破的能力者发展空间和上限却远远大于后两者。
唯一的问题，只是短期内人类无法用科技手段干预实现超凡能力者的批量出现。
一直到夏国的神州科技学院（DivineLandInstituteofTechnology）的李维教授第一个从人类自然演化能力研究中，找到了基因突破的规则和重要影响因素，并且通过反复实验，正式研发一阶力量型基因药剂，让一阶力量型能力者可以一定规模的出现了。
一时间举世哗然，而李维教授在短短三个月时间里，就躲过了多达二十余次各种形式的刺杀和绑架企图。这还是他在发布成果之前，已经被帝国保护在最严密的研究基地中。
尽管早期的一阶力量强化型基因药剂，因为巨大的副作用和超高身体素质要求，还做不到无限复制。但已经可以说是人类发展跨越天堑的一步了。
而基于人类世界和机器世界的战争现状，李维教授丝毫没有藏私，在得到帝国官方首肯后，立刻对全世界官方科研渠道公布了基因药剂的全部科研资料。
因此有大批科学家立刻全力投入在相关研究领域内，在李维教授成果基础上，他们不断帮助完善力量型基因药剂，一年时间内，就实现了成本更低，药效更稳定，对于基础体质要求也在不断降低的各种更新版本的一阶力量强化型基因药剂。而在李维教授行为的感召下，所有相关研究均对于全世界官方研究渠道共享着。
人类超凡能力强者数量得以跨越十万的台阶。
另外，随着李教授为人类打开思路，其他科学家也迅速跟上，并且开发出其他能力途径的一阶基因药剂。
随后几年，李维教授又率先开发出二阶和三阶能力基因药剂，并且高瞻远瞩地提出了系统的人类基因能力整体发展规划和图谱。
整个人类生命科技下的基因突破的超凡能力强者的发展开始进入了一条快速道路。在短短3年间，人类超凡能力者数量突破20万，到五年后，人类超凡能力者突破30万，再到十年后，整个人类超凡能力者堪堪达到近百万的规模。而其中更是有着20%的中高阶的基因超凡能力者。
虽然没有任何的数据公布，但是传说突破高阶的人类超凡能力者已经接近或者达到1%的比例了。。。
大量涌现的能力战士，再加上其他强化战士，匹配上相应越来越强大的防护装甲和武器，人类第一次在面对机器战士军团的中大型战役而不落下风。这也被很多人认为是人类得以和机器世界保持目前相持状态的重要原因。
人类也开始在和机器世界的战争中逐步收复一些失地。并且随后双方默契的并未再展开大规模战役，尽管几十几百人的小型战斗或者一些小型战役还没有完全停止。但是人类生存空间也逐步拓展到星球约40%相对宜居区域。
人类世界又得以相互的密切联系起来，也重新开始了较大规模的物资运输和传递，另外，人类也确认了外太空的研究基地中的人类状况，尽管还不知道机器世界在做什么决定，但是人类开始相信，自己的强大，才是解决一切问题的根本力量。
李维斯教授成为人类公认近现代最伟大的科学家。。。
数十年的全球战争彻底改变了星球的面貌，绝大多数的冰川融化，海平面上升约有60多米。剩余的人类世界也由三个超级大国与众多附属小国组成，分别是原远东世界的夏帝国，由斯拉夫、昂撒和德意志三个联邦组成的欧盟国，还有原来拉美地区的新印加帝国。
原先人类最为强大的的美丽国，在前期与机器世界对抗中，希望通过核弹和电磁核弹来战胜机器世界，却成为机器世界为了警告人类世界的案例，被机器世界将北美大陆全部的军事和政治力量彻底抹掉了。北美地区成了无数地域小城邦并存的混乱区域。
战争时期，在人类和机器帝国共同“努力”下，人类卫星系统完全陷入瘫痪。
在机器帝国强力封锁下，各个区域人类除了信息沟通，交通和经济往来几乎完全陷入停滞。一直到十几年前，才开始恢复。但也主要是一些商业运输。此时的飞机轮船不仅产品性能、舒适度距离旧时代产品有比较大差距，也基本没人敢于乘坐这些一旦遇袭，基本就要面对死亡的交通途径。
但所有人没有预料到的是，随着战争局势的平缓，另一个让大家发现的结果是，人类能力基因药剂的研发也陷入了瓶颈。
根据李维教授的规划，原本依据人类在与机器世界的战争中数据总结，根据机器战士个体战斗力和智慧程度的不同而言，将机器战士分为1-9级。能力和机器AI智慧程度基本呈线性上升。例如一级机器战士，其进攻火力，力量，敏捷度，能量持久度，防护水平，数据收集和分析反应能力等综合评估下来，大致相当于5-8个人类普通战士集合的战力。也大致相当于一个普通人类经过装甲化的超级战士的实力。
而另一边，人类能力阶梯，也是设置为一到九阶。一阶为二阶为初阶，从全面武装的一阶能力者勉强可以独立对付五到八个一级机器战士（每个阶断都有一些特殊超凡能力者，拥有远超同阶超凡者的强大能力，但是只是极少数案例，并没有作为普遍标准），到了二阶能力者依据能力不同，基本可以对付一个十人到二十人小队的2-3级机器战士。三阶和四阶为中阶，五到六阶为高阶，7-8阶李教授无法提出具体数据的阶段，定位传奇级，而最后的九阶，以及九阶以上，也许就是凡人无法触及的神的国度了。
对于普通人类战士，经过身体锻炼，匹配以装甲强化和武器强化，一般战士战力接近于一个一级机器战士。大概五到八个装甲战士大体相当于全面武装化一阶能力者，而最先进装甲和强化下的个体战士接近于一阶能力者。但是超凡能力者，一旦匹配相应装备，尤其是可以放大他们能力的相应装备，又可以数倍于最强大的装甲战士。
人类已经发展的另一条路的机器改造战士和生化改造战士，则有为数不少的相当于二阶甚至三阶能力者的战力。个别改造战士甚至突破三阶能力上限。
随着战争而来的自行突破基因的能力者，不断发展，出现了相当于李维教授规划的四阶，五阶，六阶，甚至极个别七阶传奇级能力者。但是相应的基因药剂，在一个科学家沿着李维教授思路推出四阶力量型基因药剂后，有近十年停滞期，除了四阶药剂途径有所增加外，通往五阶，甚至更高级别的发展上，再没有任何突破。
直到天才科学家牧灵的突然出现，他不仅在研究的10年期间，把陷入瓶颈已久的四阶药剂，不仅在两到三个主要能力能力领域都开发出五阶药剂，甚至在军队最重要的力量型途径，首先开发出六阶药剂。一时间，牧灵声望已经直追近现代最伟大的科学家李维。
牧灵不仅凭借一己之力，将能力基因药剂的提升，从开始的0到1的第一个关键步骤之后，又把这个领域带领到了另一个最为关键的从1到10的大门前。更让人不得不重视的是，不同于李维教授在有了重大成就时已经是古稀老人（尽管随着基因药剂的人类整体生物科技发展，也让近百岁的李教授始终鹤发童颜，精神矍铄，身体健壮，但是对于基因能力科技开发的研究，除了一些理论上的指导外，却再没有办法取得突破了），牧灵开发出几种五阶和六阶药剂时，刚刚年过30，正是人生最年富力强，也是从事研究思维和能力最强大的阶段。
所有人都期待着牧灵会拿出人类首个七阶药剂，帮助人类彻底打破基因能力发展的牢笼，在纯粹人类科技发展之路以外，带领人类走上另一条光辉大路。到了那时，牧灵即便无法超越李维斯，也一定将与李维斯并列为人类人人传颂的科学之神了。。。
然而，在人人期待的目光中，牧灵却忽然宣布，决定放弃对于已有的多种能力途径的传说级别的七阶药剂的研发。而转向了一个新的领域。东方自古以来的“修真”者的途径。
人类已经有的各种途径的能力者，尽管很多能力类型在东方传说的修真能力上也有同样的能力体现，比如对于各种物质的操控，主要如水、火，金属，以及对于一些生命体的植物或者动物的沟通，操控，甚至一些高阶的比如“引力场”，重力，以及磁场的掌控等，再比如身体各种超级强化，主要有身体防御能力，超级力量，超级速度，甚至比较高级能力如飞翔等等，但是现有能力者，综合各项评估，更像是旧世界旧文化中界定的异能者。
尽管通过对于旧世界的各种异能途径的发掘，以及相关基因药剂的发展，这些不同的途径也逐步形成了越来越系统的发展路径，发展理论。但是，在这个各种神奇已然不断发生的世界，本来应该是传说中，人类的最强大发展途径之一的东方的“修真”途径，在东方世界几十年的期盼中，却一直没有任何进展。
一二十年来，也从来不缺乏科学家想独辟蹊径，在东方世界的“修真”这个途径全力投入。但是却始终没有丝毫进展。
最终在时间，资金和资源消耗一空后，大多数科学家碰的头破血流黯然退出，甚至因为无法面对一切清零而疯狂自杀的也有不少。所以已经再没有人再触碰这个领域了。因为已经再没有任何资金力量敢于投入到这个黑洞一般的研究领域了。。。
因此，当牧灵正式宣布这一决定，就如同他当初率先发布五阶药剂时一样，立刻在夏帝国和科学界引起了滔天巨浪。
没有人可以想象当时牧灵会面临多大的压力，威胁，诱惑或者其他的种种手段。但是尽管面临这一切，但是牧灵始终坚持自己的决定。
最终坚持的结果就是，不仅曾在背后全力支持他的，帝国的军事集团最终决定放弃对牧灵科研的全力支持。而帝国最强大商业财团家族之一，东方家族，也直接宣布对于牧灵的放弃。也导致他大学就在一起的妻子和他的分开，因为她的名字就是东方语卿，东方家族本来已经内定的下一代家族掌舵人。
在牧灵拿出之前的基因药剂成就前后，东方家族也在不断加重对他的押注，等他拿出六阶药剂时，东方家已经宣布家族一半以上的资源会投入到牧灵的研究中。而他的妻子不仅已经确定为东方家族的下一代族长，并且实际上，刚刚30岁的东方语卿，已经成为家族长老会授权下的实际管理家族生意的执事长了。
东方家本来是准备全力支持牧灵的研发，从而借助这会让人类步入神的殿堂的神奇发展路径，让家族从夏帝国的五大商业家族彻底突破，成为与军方，以及另外两大政治家族比肩的超级商业家族的存在（或者在当时的家族长老会，也不缺少让家族借此甚至成为超越所有势力的超然存在的幻想）。但就在牧灵坚决的选择后一个月，在当时东方家族的族长，也是东方语卿的父亲的主导下，整个东方家族也拿出让所有人瞠目结舌的决断，不仅立刻宣布放弃了对于牧灵的支持，甚至断绝了和牧灵的各方面的往来，也包括牧灵的妻子，东方语卿的离开。
当然了解一些历史的人，也都多少会知道在过去几十上百年，除了军方和两大政治家族外，所谓帝国五大商业家族的名头其实并不是固定的，其中至少就曾经有三到四家是在关键投资决策中，选错了方向或者站错了位置，而让家族迅速的衰落，乃至彻底败亡的。
由此看来，东方家族对于牧灵做出自杀式的方向选择后，直接做出了取舍，本身到没有任何的不合理的地方，虽然看起来有些过于无情和决绝了。但是有不少大人物感慨，东方家族这种壮士断腕般的抉择和勇气，其实恰恰体现出已经绵延数百年的古老家族的底蕴和智慧，确实不是一些几十年内爆发的家族势力可以比肩的。。。
牧灵独自带着牧星羽，还有以前父亲从军时的贴身侍卫肖勇。肖勇也是在牧灵父亲做到少将之位后因故离开军队时，同时选择退伍，跟随牧将军回到小城市夏城。
在夏城，肖勇亲自陪伴了牧星羽长大，除了不是一个姓氏之外，早已经是一家人。
在夏城，尽管牧灵的选择让他失去百亿级家族加上军方共同为主导的海量研究资源和其他各方面的支持，但是在夏城研究院，毕竟也是帝国十大研究中心之一，种种博弈之下，还是给予了牧灵相当的支持，包括所需要的研究资金和资源，以及按照牧灵的要求，夏城附近有几处据说是古代修真遗迹，曾经作为历史和文化研究基地，也全权归属牧灵的研究之用。
只是随着之后的十年，牧灵的研究一直没有什么成果的发布，牧灵不仅在整个帝国科学界如同流星一般，销声匿迹，即使偶尔被人谈起，也不过是作为需要借鉴和反思的反面典型。在夏城研究院，牧灵也已经是被边缘化的研究员了。。。
自小沉默寡言的牧星羽，并不能完全明白父亲的选择，只是个人从帝国永兴城最豪华的贵族学校，享受着如同明星一般的待遇。后来到了夏城也还是进入了这个小城最好的学校，尽管各种条件远不如昔，但也依然得到了学校管理层和老师们各种优待和照顾。
然后随着十年间父亲没有任何的成果发布，牧星羽也从优待逐步到被忽视，直到有一天，另一个科学家公布了最新七阶药剂的成果后。就像父亲在研究基地一样，牧星羽在学校里也终于成为如同再没有人能想起来的普通学生了。。。
少年的牧星羽，没有父亲那种惊才绝艳的科学研究天分，但是对于生活的种种改变还是能感受到的。父亲尽管因为工作忙碌，而上中学后的少年也是寄宿在学校。两个人鲜少交流。但是毕竟在少年心中，父亲是为自己撑起一片天空。
但是当牧星羽被二爷爷肖勇从学校接了出来，并在路上知道了父亲实验室爆炸的消息。牧星羽没有如同这个年龄中遭遇人生巨变时的惊愕、痛哭和伤心。命运无常，因为不知道为何，他似乎感觉到在梦境，自己已经经历过许多次这样的和父亲的生死分离。
他有些分不清今天的遭遇和之前的梦境有什么区别，哪个是真实，哪个是虚幻。
他不记得自己这一天究竟做了些什么，只是记得那座巨大石墓上的父亲的头像，就像之前梦境中转身离去前一样，微笑着对自己说：“小羽，爸爸最骄傲的两件事，一个是爸爸选择的研究，一个就是你。。。”
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