第14章 逃离围城
没有人会认真对待一名职员和他的助手，但兰修斯别无选择。当他们经过各种马车和车厢时，里面的人紧张地注视着他们，他们的慌乱从车厢里杂乱无章的装载中显而易见。
一座城市在如此短的时间内再次面临围攻，这是史无前例的。这里的每个人都可能收到了情报，正试图逃离即将到来的围城。随着兰修斯的靠近，他听到了人群和卫兵之间的激烈争吵。
“任何武装人员都不得离开这座城市，”一个人声嘶力竭地向人群喊道。
“我向你们保证，这些只是我家主人的私人卫兵。“人群中有人回应道。
“我们知道你刚才让十几辆马车离开了。“另一个人指责道，争吵声持续不断。
从他们优雅的外套和精美的服装来看，这群人显然出身富裕。
突然，远处响起了低沉的号角声，随之而来的是随风飘来的微弱的哭声和喊声。人群都愣住了，竖起耳朵仔细辨别声音。
似乎是为了证实他们的恐惧，顶楼更多的窗户亮了起来，居民们被同样的声音从睡梦中惊醒。
“我们遭到袭击了！“有人惊慌失措地喊道。马车上的人涌向城门口的守卫，要求打开城门。队长不堪重负，终于松了口，尤其是在得知危险从北面袭来，而南面似乎并无危险之后。
随着一声铁与木的呻吟，巨大的城门开始向内摆动。人们匆忙准备马车，准备出发。
沉重铁链的叮当声预示着吊桥正在放下。当吊桥终于稳固下来时，露出了一条通往石桥的小路，而石桥之外，一切都笼罩在黑暗之中。
又一声低沉的号角从北面响起，把更多的居民从睡梦中惊醒。人们涌上街头，感到困惑和恐惧。
三名骑兵提着铜灯笼向大门走去，灯笼勉强照亮了前方的道路。他们牵着一辆马车出城，其他人迅速跟在他们身后。
不知不觉中，兰修斯发现自己被卷入了人群的洪流之中。他紧张地向旁边瞥了一眼，发现韦德还留在后面。“韦德！“他喊道。
“保重，兰修斯大人。“韦德在人群边缘向他挥手。
兰修斯大吃一惊。“你不来吗？“
“我不能去。我的家人和朋友都在这里。“韦德回答道，“里弗斯特德城是我的家。不管主人是谁，他们都需要我这样的仓库工人。“
韦德的表情是一种严峻的决心。他已经从两次围攻中幸存下来了。无法保证他能活过第三次。然而他对里弗斯特德城墙外的世界知之甚少。
人群推着兰修斯向前，朝一个方向移动：出去。
守卫们渴望尽快清理该地区，以便为即将到来的围攻重新封闭大门。穿过灯光昏暗的人群，只有零星的手提灯照亮，兰修斯可以看到周围都是疲惫、紧张的人们的面孔。
一行人走近吊桥，空气中弥漫着马车、马匹和护卫的喧嚣声。很快，他们从城门宏伟的拱门下穿过，只留下头顶开阔的夜空。
没过多久，他们就走过了木制吊桥和石桥，来到了一条开阔的道路上。现在，里弗斯特德城的城墙就在他们身后，前面是一片开阔的田野。就这样，众人一路前行，一心想尽可能拉开与围城之间的距离。
兰修斯独自站在石桥外，仍在犹豫是否要离开这座城市和斯黛菲。他正打算跑回去，耳边传来了城门关闭的回声。很快，城门关上了，吊桥在最后一辆马车离开后又被拉了起来。
现在，他再也回不去了。卫兵肯定不会为他放下吊桥。
“让开！“最后一辆马车的车夫冲着兰修斯喊道。
兰修斯觉得自己的机会渺茫，当马车在桥边减速时，他大声回喊。“我有些钱，你能送我一程吗？“
马车飞快地跑了起来，对兰修斯的困境视而不见。
兰修斯叹了口气，觉得自己很傻，于是小跑着试图追上人群。
“快点“有人喊道。
兰修斯惊讶地看到马车夫和车上的几个人正在等他。他向他们跑去。
兰修斯走近时，有人揭开了一盏灯笼，发出微弱的光芒。
“哈，我认识你。“马车夫说道。
“啊？“兰修斯看不清那人的脸。
“想不到我在这里遇见了你。“马车夫嘟囔着，抓住了兰修斯的手。然后他叫道：“提奥，帮帮我们。“
两人把兰修斯扶到马车后面，让他落在木箱之间。
“我叫西奥，这位大个子是马克斯。“青年自我介绍道。
马克斯呻吟了一声，擦了擦模糊的睡眼，向兰修斯挥了挥手。
“你说你认识我？“兰修斯把问题指向了前面的马车夫。
“我是托马斯。“他摘下兜帽，露出长满胡须的脸。
“托马斯！“兰修斯简直不敢相信自己的眼睛。
老人笑了笑，但还是匆忙策马，马车飞驰起来。兰修斯注意到一个身披旅行斗篷的身影坐在托马斯身边。
“你碰巧看到斯黛菲了吗？“兰修斯问道。
“那个侍从？“托马斯头也不回地问道。
“我们一起从塞雷西亚旅行过来的，还记得吗？“
“我希望她在其中一节车厢里。”托马斯有气无力地回答道。
兰修斯深深地呼了一口气，他的希望渐渐消失了。“这座城市会怎么样？“
“又一次围城。“托马斯身边的人影回答道，语气阴沉。
“这座城市能坚持住吗？“兰修斯问道。
“没人知道，但里弗斯特德城城从未抵挡过围攻。“托马斯说道。
他的话让兰修斯感到沮丧。
“我需要你们保持警惕。“托马斯警告道。
“我们在这里不安全吗？“兰修斯惊慌失措。
“围城总是不好的，不管你是在里面还是外面。“托马斯提醒道。
“骑士们可能会追着我们要补给和人质，“西奥补充道。
随着马匹加快速度，马车变得更加颠簸。在黑暗中骑马，即使有灯笼和火把也很危险，但为了避免被抓，每个人都冒着风险。
马车夫们不顾黑暗，催促着犹豫不决的马匹奔跑，空气中弥漫着鞭子抽打的声音。
兰修斯目不转睛地注视着后退的城市，心中涌起一阵失落感。他想要的只是一份好工作和一个改善生活的机会。而现在，一切似乎都失去了。
‘斯黛菲、简、韦德，请注意安全......’
随着人群和车队逐渐散去，城市北面闪烁的灯光越来越多，也越来越清晰。起初，他们误以为那只是夜空中阴森恐怖的倒影。但很快，他们就发现了一个令人不安的事实：那些并不是星星。
取而代之的是无数壁炉的火光，照亮了一个庞大的敌军营地。营地的规模之大，即使从远处也能看到，这表明军队的规模不是数百人，而很可能是数千人。
车队意识到，这支被认为已是强弩之末的败军现在似乎比以往任何时候都更加强大，不禁不寒而栗。当他们离开里弗斯泰德城，听天由命时，一种明显的恐惧和绝望笼罩着他们。
一座城市在如此短的时间内再次面临围攻，这是史无前例的。这里的每个人都可能收到了情报，正试图逃离即将到来的围城。随着兰修斯的靠近，他听到了人群和卫兵之间的激烈争吵。
“任何武装人员都不得离开这座城市，”一个人声嘶力竭地向人群喊道。
“我向你们保证，这些只是我家主人的私人卫兵。“人群中有人回应道。
“我们知道你刚才让十几辆马车离开了。“另一个人指责道，争吵声持续不断。
从他们优雅的外套和精美的服装来看，这群人显然出身富裕。
突然，远处响起了低沉的号角声，随之而来的是随风飘来的微弱的哭声和喊声。人群都愣住了，竖起耳朵仔细辨别声音。
似乎是为了证实他们的恐惧，顶楼更多的窗户亮了起来，居民们被同样的声音从睡梦中惊醒。
“我们遭到袭击了！“有人惊慌失措地喊道。马车上的人涌向城门口的守卫，要求打开城门。队长不堪重负，终于松了口，尤其是在得知危险从北面袭来，而南面似乎并无危险之后。
随着一声铁与木的呻吟，巨大的城门开始向内摆动。人们匆忙准备马车，准备出发。
沉重铁链的叮当声预示着吊桥正在放下。当吊桥终于稳固下来时，露出了一条通往石桥的小路，而石桥之外，一切都笼罩在黑暗之中。
又一声低沉的号角从北面响起，把更多的居民从睡梦中惊醒。人们涌上街头，感到困惑和恐惧。
三名骑兵提着铜灯笼向大门走去，灯笼勉强照亮了前方的道路。他们牵着一辆马车出城，其他人迅速跟在他们身后。
不知不觉中，兰修斯发现自己被卷入了人群的洪流之中。他紧张地向旁边瞥了一眼，发现韦德还留在后面。“韦德！“他喊道。
“保重，兰修斯大人。“韦德在人群边缘向他挥手。
兰修斯大吃一惊。“你不来吗？“
“我不能去。我的家人和朋友都在这里。“韦德回答道，“里弗斯特德城是我的家。不管主人是谁，他们都需要我这样的仓库工人。“
韦德的表情是一种严峻的决心。他已经从两次围攻中幸存下来了。无法保证他能活过第三次。然而他对里弗斯特德城墙外的世界知之甚少。
人群推着兰修斯向前，朝一个方向移动：出去。
守卫们渴望尽快清理该地区，以便为即将到来的围攻重新封闭大门。穿过灯光昏暗的人群，只有零星的手提灯照亮，兰修斯可以看到周围都是疲惫、紧张的人们的面孔。
一行人走近吊桥，空气中弥漫着马车、马匹和护卫的喧嚣声。很快，他们从城门宏伟的拱门下穿过，只留下头顶开阔的夜空。
没过多久，他们就走过了木制吊桥和石桥，来到了一条开阔的道路上。现在，里弗斯特德城的城墙就在他们身后，前面是一片开阔的田野。就这样，众人一路前行，一心想尽可能拉开与围城之间的距离。
兰修斯独自站在石桥外，仍在犹豫是否要离开这座城市和斯黛菲。他正打算跑回去，耳边传来了城门关闭的回声。很快，城门关上了，吊桥在最后一辆马车离开后又被拉了起来。
现在，他再也回不去了。卫兵肯定不会为他放下吊桥。
“让开！“最后一辆马车的车夫冲着兰修斯喊道。
兰修斯觉得自己的机会渺茫，当马车在桥边减速时，他大声回喊。“我有些钱，你能送我一程吗？“
马车飞快地跑了起来，对兰修斯的困境视而不见。
兰修斯叹了口气，觉得自己很傻，于是小跑着试图追上人群。
“快点“有人喊道。
兰修斯惊讶地看到马车夫和车上的几个人正在等他。他向他们跑去。
兰修斯走近时，有人揭开了一盏灯笼，发出微弱的光芒。
“哈，我认识你。“马车夫说道。
“啊？“兰修斯看不清那人的脸。
“想不到我在这里遇见了你。“马车夫嘟囔着，抓住了兰修斯的手。然后他叫道：“提奥，帮帮我们。“
两人把兰修斯扶到马车后面，让他落在木箱之间。
“我叫西奥，这位大个子是马克斯。“青年自我介绍道。
马克斯呻吟了一声，擦了擦模糊的睡眼，向兰修斯挥了挥手。
“你说你认识我？“兰修斯把问题指向了前面的马车夫。
“我是托马斯。“他摘下兜帽，露出长满胡须的脸。
“托马斯！“兰修斯简直不敢相信自己的眼睛。
老人笑了笑，但还是匆忙策马，马车飞驰起来。兰修斯注意到一个身披旅行斗篷的身影坐在托马斯身边。
“你碰巧看到斯黛菲了吗？“兰修斯问道。
“那个侍从？“托马斯头也不回地问道。
“我们一起从塞雷西亚旅行过来的，还记得吗？“
“我希望她在其中一节车厢里。”托马斯有气无力地回答道。
兰修斯深深地呼了一口气，他的希望渐渐消失了。“这座城市会怎么样？“
“又一次围城。“托马斯身边的人影回答道，语气阴沉。
“这座城市能坚持住吗？“兰修斯问道。
“没人知道，但里弗斯特德城城从未抵挡过围攻。“托马斯说道。
他的话让兰修斯感到沮丧。
“我需要你们保持警惕。“托马斯警告道。
“我们在这里不安全吗？“兰修斯惊慌失措。
“围城总是不好的，不管你是在里面还是外面。“托马斯提醒道。
“骑士们可能会追着我们要补给和人质，“西奥补充道。
随着马匹加快速度，马车变得更加颠簸。在黑暗中骑马，即使有灯笼和火把也很危险，但为了避免被抓，每个人都冒着风险。
马车夫们不顾黑暗，催促着犹豫不决的马匹奔跑，空气中弥漫着鞭子抽打的声音。
兰修斯目不转睛地注视着后退的城市，心中涌起一阵失落感。他想要的只是一份好工作和一个改善生活的机会。而现在，一切似乎都失去了。
‘斯黛菲、简、韦德，请注意安全......’
随着人群和车队逐渐散去，城市北面闪烁的灯光越来越多，也越来越清晰。起初，他们误以为那只是夜空中阴森恐怖的倒影。但很快，他们就发现了一个令人不安的事实：那些并不是星星。
取而代之的是无数壁炉的火光，照亮了一个庞大的敌军营地。营地的规模之大，即使从远处也能看到，这表明军队的规模不是数百人，而很可能是数千人。
车队意识到，这支被认为已是强弩之末的败军现在似乎比以往任何时候都更加强大，不禁不寒而栗。当他们离开里弗斯泰德城，听天由命时，一种明显的恐惧和绝望笼罩着他们。
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