第15章 归心似箭和负罪感
去年，莫里斯领主不愿等待帝国的回应，他集结军队，在冬季前夕向塞雷西亚进军。在那里，他伺机发动了一次大胆的冬季进攻，打了卡里乌斯的部队一个措手不及，扭转了战局。
卡里乌斯领主被迅速赶出里弗斯特德城，被迫逃亡，莫里斯领主的部队紧追不舍。然而，即使春天来临，紧张局势依然没有得到解决。卡里乌斯领主顽固地拒绝了所有的停战提议，似乎只是为了拖延时间而进行谈判。
莫里斯领主出于谨慎，修建了一座要塞，以防范任何潜在的援军。尽管他小心谨慎，但没有人怀疑卡里乌斯领主和戈特弗里德侯爵之间已经结成了同盟。
这位强大的侯爵是布里甘迪亚北部四省的统治者，此前曾与卡里乌斯发生过冲突，因此他们的突然结盟让人大吃一惊。他们协议的具体内容尚不清楚，但有一点可以肯定：卡里乌斯为莫里斯设下了陷阱。
卡里乌斯成功地将莫里斯引出了里弗斯特德，使戈特弗里德和他的强大军队有机会渡过大河，对城市发动毁灭性的攻击。对于莫里斯和他的部队来说，局势迅速升级为一场危机，他们的逃生路线实际上已被切断。
……
远处的地平线上闪现出一抹亮光，原本漆黑的天空变成了古铜色的黄色。狂风大作，仿佛在欢呼新一天的诞生。
兰修斯感到有人在推他的肩膀。“呃？“
“太阳快出来了。“睡在兰修斯身边的提奥有气无力地说道。
“稍等“兰修斯强忍着睡意。他感觉身体僵硬，眼睛睁不开。他看到了小车的底部，提醒自己不要像平常那样站起来，否则有可能撞到头。他把身体向右一滚，立刻感觉到了露水覆盖的草地带来的寒冷。
他站了起来，打了个寒颤。这是他的第二个夜晚，但情况没有任何改善。他们没有带帐篷，就睡在推车下面作为掩护。这比露天睡觉要好一些，但也更拥挤、更臭，而且仍然很冷。
兰修斯懒洋洋地折叠着一张用作毯子的帆布。提奥从推车下面走了出来。他看起来同样痛苦。长途颠簸让他们的身体都受到了损害。
当然，马匹的情况更糟。它们比以往更加喜怒无常，很容易被任何事情激怒。兰修斯对马有一定的经验，他把马牵到高高的草丛中，拴在一棵树上，以防万一。
兰修斯看着提奥和马克斯从附近的小溪取水，开始了他们的任务。一阵强风从他们身边吹过，他不顾身上的坎肩又打了个寒颤。
“早上好！“托马斯从后面向他打招呼。
兰修斯转身面对他。“很高兴看到你精神抖擞，队长。“
“呵，等你知道了这件事，你也会这么做的。“他调侃道。
“知道什么？“
“侦察兵说，只需半天的路程就能到达河边。“年长者解释道。
“我们离塞雷西亚就这么近？“兰修斯的心情变好了。
“是的，运气好的话，我们可以在日落前到达那里。“
“队长，我希望你能找到一个比那个谷仓更好的地方。“兰修斯打趣道。
托马斯笑着拍了拍兰修斯的背。“嘿，情况没那么糟。它很宽敞，屋顶也很结实。“
上午的行程顺利，车队兴高采烈地出发了。他们继续向西骑行，现在树木看起来不一样了，更高了，树枝更少了。马匹只能以更慢的速度前进，因为它们面临着更多的倾斜。有些马车在上坡时，甚至让人步行，以减轻马匹的负担。
托马斯征用的那辆车装载的东西不多，所以没有人需要下马。车速很慢，天空阴沉沉的，微风吹拂。大男孩马克斯觉得这样的天气实在太犯困了，以至于他时不时地打起了瞌睡。与此同时，提奥继续放哨。这个小伙子虽然只比马克斯大一岁，却很可靠。
和他们相比，兰修斯显得很脆弱。马克斯睡觉的姿势很别扭，头没有支撑，双手抓着板条箱以防摔倒，而兰修斯则不同，他一直醒着，因为他无法让自己舒服一点。
不经意间，他数了数，车队共有五辆大车和两辆马车。这还不到他们出发时的一半。饱受战火蹂躏的阿韦纳让许多人心灰意冷，他们纷纷南下进入米德兰，而米德兰的领主与莫里斯领主关系良好。
兰修斯所在的车队，走的是他去年冬天走过的路。没有人质疑这个决定。对他们来说，回到腹地是理所当然的。和许多人一样，他也急切地想回家，也顾不得什么原因了。
从昨天开始，兰修斯就一直梦想着终于能到达贝兰迪亚，见到自己的家人。尽管处境艰难，但这一想法让他坚持了下来。即使是硬饼干的难闻味道（他不得不用水把饼干泡软才能吃），只要他提醒自己几周后就能品尝到艾琳阿姨的手艺，也丝毫不会影响他的兴致。
他迫不及待地想和塔尼娅玩耍，和马克讲故事。表面上，他觉得很开心，但离开斯黛菲的负罪感却从内心侵蚀着他。
兰修斯比往常更加沉默寡言。他没有打听提奥和马克斯的背景。没有打听坐在托马斯身边的那个身影。只是因为他们离得很近，他才无意中听到男孩们说米兰达是个受雇的保镖。
米兰达不太爱说话，但曾经提到过她唯一的儿子和提奥有几分相似。尽管没有明显的用途，但她每天晚上除了保养她珍贵的十字弓外几乎什么也没做。
小车缓缓停了下来。除了马克斯，其他人都四处寻找原因，但托马斯瞥了一眼，用手指嘘了一声：“听。“
隐约传来水流急促的声音。
“河水！“提奥惊呼道。
车队需要等待，然后才能通过狭窄的桥梁。他们需要检查桥梁是否安全。由于水流湍急，老式木结构的支撑梁经常被冲断。
车队的其他成员在等待时下了马。大多数人都到河边去观光、补水或洗脸。
兰修斯和提奥看到米兰达下了马，他们决定跟上去。托马斯把马拴在一棵树上，小跑着跟在他们后面，留下马克斯一个人睡在车上。
‘这里非常适合野餐......’
兰修斯想着风景如画的地方和宜人的天气。这几天的颠簸让他们得到了很好的休息。许多人坐在地上，或把背靠背在草地上休息。
……
“老大，“马克斯从后面喊道。
这一声让托马斯跃跃欲试。他跑向推车，兰修斯和提奥紧随其后。他们看着其他推车上的人惊慌失措，只带着武器争先恐后地向林区跑去。
米兰达跑过托马斯，跳上了马车夫的座位。她不喜欢眼前的景象“拿上你们的长矛，跑到树林里去“
前面的马车冒险冲过了桥，但其余的马车别无选择，只能往树林里跑。
卡里乌斯领主被迅速赶出里弗斯特德城，被迫逃亡，莫里斯领主的部队紧追不舍。然而，即使春天来临，紧张局势依然没有得到解决。卡里乌斯领主顽固地拒绝了所有的停战提议，似乎只是为了拖延时间而进行谈判。
莫里斯领主出于谨慎，修建了一座要塞，以防范任何潜在的援军。尽管他小心谨慎，但没有人怀疑卡里乌斯领主和戈特弗里德侯爵之间已经结成了同盟。
这位强大的侯爵是布里甘迪亚北部四省的统治者，此前曾与卡里乌斯发生过冲突，因此他们的突然结盟让人大吃一惊。他们协议的具体内容尚不清楚，但有一点可以肯定：卡里乌斯为莫里斯设下了陷阱。
卡里乌斯成功地将莫里斯引出了里弗斯特德，使戈特弗里德和他的强大军队有机会渡过大河，对城市发动毁灭性的攻击。对于莫里斯和他的部队来说，局势迅速升级为一场危机，他们的逃生路线实际上已被切断。
……
远处的地平线上闪现出一抹亮光，原本漆黑的天空变成了古铜色的黄色。狂风大作，仿佛在欢呼新一天的诞生。
兰修斯感到有人在推他的肩膀。“呃？“
“太阳快出来了。“睡在兰修斯身边的提奥有气无力地说道。
“稍等“兰修斯强忍着睡意。他感觉身体僵硬，眼睛睁不开。他看到了小车的底部，提醒自己不要像平常那样站起来，否则有可能撞到头。他把身体向右一滚，立刻感觉到了露水覆盖的草地带来的寒冷。
他站了起来，打了个寒颤。这是他的第二个夜晚，但情况没有任何改善。他们没有带帐篷，就睡在推车下面作为掩护。这比露天睡觉要好一些，但也更拥挤、更臭，而且仍然很冷。
兰修斯懒洋洋地折叠着一张用作毯子的帆布。提奥从推车下面走了出来。他看起来同样痛苦。长途颠簸让他们的身体都受到了损害。
当然，马匹的情况更糟。它们比以往更加喜怒无常，很容易被任何事情激怒。兰修斯对马有一定的经验，他把马牵到高高的草丛中，拴在一棵树上，以防万一。
兰修斯看着提奥和马克斯从附近的小溪取水，开始了他们的任务。一阵强风从他们身边吹过，他不顾身上的坎肩又打了个寒颤。
“早上好！“托马斯从后面向他打招呼。
兰修斯转身面对他。“很高兴看到你精神抖擞，队长。“
“呵，等你知道了这件事，你也会这么做的。“他调侃道。
“知道什么？“
“侦察兵说，只需半天的路程就能到达河边。“年长者解释道。
“我们离塞雷西亚就这么近？“兰修斯的心情变好了。
“是的，运气好的话，我们可以在日落前到达那里。“
“队长，我希望你能找到一个比那个谷仓更好的地方。“兰修斯打趣道。
托马斯笑着拍了拍兰修斯的背。“嘿，情况没那么糟。它很宽敞，屋顶也很结实。“
上午的行程顺利，车队兴高采烈地出发了。他们继续向西骑行，现在树木看起来不一样了，更高了，树枝更少了。马匹只能以更慢的速度前进，因为它们面临着更多的倾斜。有些马车在上坡时，甚至让人步行，以减轻马匹的负担。
托马斯征用的那辆车装载的东西不多，所以没有人需要下马。车速很慢，天空阴沉沉的，微风吹拂。大男孩马克斯觉得这样的天气实在太犯困了，以至于他时不时地打起了瞌睡。与此同时，提奥继续放哨。这个小伙子虽然只比马克斯大一岁，却很可靠。
和他们相比，兰修斯显得很脆弱。马克斯睡觉的姿势很别扭，头没有支撑，双手抓着板条箱以防摔倒，而兰修斯则不同，他一直醒着，因为他无法让自己舒服一点。
不经意间，他数了数，车队共有五辆大车和两辆马车。这还不到他们出发时的一半。饱受战火蹂躏的阿韦纳让许多人心灰意冷，他们纷纷南下进入米德兰，而米德兰的领主与莫里斯领主关系良好。
兰修斯所在的车队，走的是他去年冬天走过的路。没有人质疑这个决定。对他们来说，回到腹地是理所当然的。和许多人一样，他也急切地想回家，也顾不得什么原因了。
从昨天开始，兰修斯就一直梦想着终于能到达贝兰迪亚，见到自己的家人。尽管处境艰难，但这一想法让他坚持了下来。即使是硬饼干的难闻味道（他不得不用水把饼干泡软才能吃），只要他提醒自己几周后就能品尝到艾琳阿姨的手艺，也丝毫不会影响他的兴致。
他迫不及待地想和塔尼娅玩耍，和马克讲故事。表面上，他觉得很开心，但离开斯黛菲的负罪感却从内心侵蚀着他。
兰修斯比往常更加沉默寡言。他没有打听提奥和马克斯的背景。没有打听坐在托马斯身边的那个身影。只是因为他们离得很近，他才无意中听到男孩们说米兰达是个受雇的保镖。
米兰达不太爱说话，但曾经提到过她唯一的儿子和提奥有几分相似。尽管没有明显的用途，但她每天晚上除了保养她珍贵的十字弓外几乎什么也没做。
小车缓缓停了下来。除了马克斯，其他人都四处寻找原因，但托马斯瞥了一眼，用手指嘘了一声：“听。“
隐约传来水流急促的声音。
“河水！“提奥惊呼道。
车队需要等待，然后才能通过狭窄的桥梁。他们需要检查桥梁是否安全。由于水流湍急，老式木结构的支撑梁经常被冲断。
车队的其他成员在等待时下了马。大多数人都到河边去观光、补水或洗脸。
兰修斯和提奥看到米兰达下了马，他们决定跟上去。托马斯把马拴在一棵树上，小跑着跟在他们后面，留下马克斯一个人睡在车上。
‘这里非常适合野餐......’
兰修斯想着风景如画的地方和宜人的天气。这几天的颠簸让他们得到了很好的休息。许多人坐在地上，或把背靠背在草地上休息。
……
“老大，“马克斯从后面喊道。
这一声让托马斯跃跃欲试。他跑向推车，兰修斯和提奥紧随其后。他们看着其他推车上的人惊慌失措，只带着武器争先恐后地向林区跑去。
米兰达跑过托马斯，跳上了马车夫的座位。她不喜欢眼前的景象“拿上你们的长矛，跑到树林里去“
前面的马车冒险冲过了桥，但其余的马车别无选择，只能往树林里跑。
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