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第十八章 希望

    轰!

    随着一阵巨大的声响从避难洞口外传来,不久后,牙从通道走了出来。

    看见这一幕,苍破口大骂:“该死,这畜生是要置我们于死地吗?居然还没走!”

    牙的脸色也是极为阴沉,刚刚他就是出去探查那只鳞甲蛇虫有没有离开,结果没想到这家伙居然就在避难洞穴山岩外蹲守着,如果不是他早有准备就被这家伙阴了。

    那些还抱有一丝期待的族人看见牙确认了鳞甲蛇虫还在,终于有人忍不住痛哭出声来,这一下带动了整个族群,不懂事的孩子们也跟着哭了起来。

    避难洞穴外的雨又逐渐下大了,雨声、哭声混杂在一起,整个避难洞穴中显得格外嘈杂。

    寂坐在角落里,叶已经被反应过来的南继续抱在了怀里,他望着那熊熊燃烧的篝火,自己的身体也似乎有些僵硬与冰凉,眼眶微微泛红。

    这一瞬间,他有些不知道该怎么办,那位曾经对自己极好的老人去世了,他却没能力带族群摆脱困境。

    苍走到寂的身旁坐了下来,目光落在那篝火中,他说道:“寂,你知道吗?其实很早之前,天灾那些年族群也和现在差不多,那一年我也就才十七岁,只比现在的你大四岁。”

    寂转过头,苍的声音很平缓,周围的族人也基本都听得见,所以与其他是说给寂听,还不如说是在讲给整个族群听。

    牙靠在一旁的石壁上,没有说话,父亲的离世怎么可能对他没有影响,但是他作为戴冠者,至少在这样的情况下牙不能表现出懦弱的一面,如果连他都放弃了,族群那些弱小的族人怎么办?

    而且牙知道,苍在这种时候会比他和寂的作用大得多,这是这么多年相处下来早已确认的事情。

    “呵呵,老实说,天灾发生后族群的样子可比现在惨多了,族群死的死、胆怯的胆怯,直到现在都还有好多族人无法面对,甚至不少族人离开的族群。”

    周围没有人敢吭声,因为苍提到了天灾,那个让他们无法直面的过去,而族群中的孩子显然是第一次听说天灾,但他们也并不知道苍到底要说什么,只是依偎在大人的怀中揉着发红的眼睛。

    苍深吸了一口气,继续说道:“但族长硬生生让当时几乎没有任何希望的族群保留至今,而那十年里就只有牙一位戴冠者,如今只不过是一点小小的挫折而已,难道我们就要坐以待毙吗?”

    “你们忘记族群里还有新生的孩子吗?他们没有经历过天灾,也许以后也不会记得天灾,他们应该活下去,带着我们的传承延续下去。”苍的声音突然变得严肃了起来,起身环视着周围的族人。

    “可是……可是现在该怎么办?”一个族人弱弱地说着,“巨蛇在外面守着,冲出去就是死路一条,况且族群位置也彻底暴露了……没有人知道巨蛇还会守多久,最糟糕的是就算巨蛇离开,谁又能保证它不会再回来?”

    断断续续的声音让族人又低下了头,不知该如何是好。

    “迁徙。”

    苍缓缓吐出了两个字,无数族人抬起头看着他,眼神复杂。

    “可是,我们要去哪儿?”

    有族人低声喃喃着,迁徙就意味着要放弃现在的领地,中途也许会失去更多的族人,更何况要去哪儿都不知道,什么准备也没有。

    寂的眼眸微动,他知道苍要说什么了,也许现在这是最好的选择。

    果不其然,苍深吸了一口气,说道:“就去找那所谓的大族群!既然大族群能走到,我们同样也能走到!”

    昏暗的避难洞穴中,所有人都看向苍。

    大族群的事情他们都不过只是刚刚听族长说起而已,是否存在都不知道,唯一知道的族长也已经没了呼吸。

    想到这里,众人转头望向牙。

    牙沉默了一会儿,说道:“我曾经跟着族长他们到过森林深处的遗址,但是知道的也并不多……”

    听见牙的话,他们好不容易燃起的一点希望此刻似乎又被无情抹杀了。

    “对啊,我们去哪找这个大族群啊?”

    “族长也没有说具体的……”

    “总不可能一头雾水就出发吧,况且那头怪物还在外面……”

    “……”

    苍摆了摆手,示意大家安静下来,他说道:“没关系,既然族长能从石碑上推测出这些,我想那里一定会有关大族群活动的痕迹记录。”

    说完他看向牙:“等雨停了就出发,牙你负责带路,寂跟你去,我留下了以防意外。”

    牙轻轻点了点头,他记得那处遗址的位置,再去一次也没什么。

    “寂,你是我们中最聪明的,所以……”

    没等苍说完,寂就轻声说道:“嗯,交给我。”

    得到寂的回复,苍微微点了点头,随后抬起头对着族群众人说道:“族人们,我们别无它法,为了孩子们,也为了我们自己,至少不能坐以待毙。”

    族群中的众人沉默了片刻,眼神中才渐渐又恢复了斗志,天灾没有让族群灭绝,艰苦与绝望的十年都挺了过来,现在族群中有将近三十位孩子,这才是他们的希望。

    看着逐渐恢复过来的族人,苍对着寂和牙说道:“接下来就交给你们了,一定要活着回来。”

    闻言,寂和牙点了点头。

    木却在这时候向着牙走了过来,他看来一眼在南怀抱中的女儿,狠狠地扇了自己一耳光,说道:“抱歉,牙,我没能在之前的战斗中帮上忙,甚至只想着逃避。”

    牙微微一愣,随后便看见不少族人向他走了过来,纷纷对着自己道歉。

    “还有我,如果不是我逃避,有些族人也不会……”

    “对不起,牙,让你独自一人战斗。”

    “……”

    这些族人都是曾经经历过天灾,后来要么退出狩猎者前线,要么浑浑噩噩的族人,此刻这些人才似乎真正从天灾的打击中走出来。

    牙摇了摇头,说道:“不,你们应该和孩子们道歉。”

    牙的一番话让众人再次陷入了沉默,他们看着那些满是稚嫩的孩子,这些族群的希望此刻正好奇地看过来,纯真的眼神让他们有些自惭形秽。

    也许这就是为什么寂能成为戴冠者的原因,也是为什么苍能在天灾发生之后成为戴冠者,然后还在天灾十年后猎杀接近中级次代血种的猛喙鸟首领的原因。

    牙为了保护族群而独自吸引鳞甲蛇虫不正是同样的原因吗?

    他们都有着各自的信念和一直坚守的东西,戴冠者便是这样的存在,真正意义上族群的保护者,而不是虚无缥缈的传说。

    “那让我也去吧。”一旁的尘说道,“虽然好久都没有去狩猎了,但这些年如何肢解猎物我可是一点都没忘记。”

    几名实力较强的狩猎者也跟着纷纷附和着。

    “不。”

    苍摇了摇头,说道:“他们两人去就够了,牙和寂的实力是有目共睹的,你们最重要的事情是保护族群,万一……”

    接下来的话苍没有说完,但周围的狩猎们都低下了头,若是牙和寂出了意外,他们也算是保留下来的战力,这就是苍做的两手准备。

    这一瞬间,族人发现这个曾经不着调子的戴冠者似乎变得有些不一样了。

    大雨转小雨,淅淅沥沥地又下了一夜才终于停止,阳光看上去就如同锋利的长矛将云层刺穿,数道光芒落在大地上,让整个世界遍布阴影与光斑。

    三人站在避难洞穴出口不远处,望着洞外安静祥和的景象,牙和寂深深吸了一口气。

    牙说道:“直接冲出去。”

    寂点了点头,随后两人同时激活了血脉力量,化作两道影子冲出了洞穴。

    这一次二人将血脉力量全部集中于腿部,直到冲出围墙的位置时,身后才传来巨大的吼声,但两人没有回头,也没有丝毫停顿,只听见身后传来一阵阵树木倾倒的声音。

    “咻!咻!咻!”

    箭矢破空的声音响起,鳞甲蛇虫再次咆哮着,但显然是回头了。

    这是一开始就定好的策略,如果二人出了洞穴鳞甲蛇虫追过去的话,就由苍将其吸引回来,毕竟始终只有他们两个人,就算鳞甲蛇虫真的被寂和牙吸引也追不出多远就会回头,因为灵果还在山岩灵泉中。

    所以与其让它消耗两个人的体力,还不如直接由苍将它吸引回去。

    在鳞甲蛇虫回头还未抵达山岩的时候,苍就已经缩回了避难洞穴中,巨大的尾巴砸在了洞口,强烈的气浪灌入洞穴,却只是鳞甲蛇虫的无能狂怒。

    再回头时,那跑出洞穴的二人早已经不见了踪影。

    寂跟在牙身后,两人背着弓箭与一个小袋子,袋子里装着充足的食物肉干,寂的刺角现在还插在巨蛇的三寸处,所以他的腰间别着一根石锥和几根尖木棍,牙则是带着自己的刺角。

    暴雨之后的森林树上满是水迹,树枝的落脚点也变得极其滑脚,但这对于戴冠者来说影响并不大,只不过他们还是减慢了速度以防止意外发生。

    寂望着前进的方向,突然说道:“还有没有其它路?”

    牙停了下来,转头问道:“怎么了?这条路就是发现森林遗址时走的路。”

    寂摇了摇头:“争抢灵果就发生在这条路前方。”

    他已经能够看见不远处的溪流了,在这条溪流的上游,翻越那座山坡就是前晚上他和苍发现巨兽争夺灵果的地方。

    牙皱起眉头:“那我们绕路?”

    寂思考了片刻,说道:“小心前进。”

    牙微微点头,二人一路小心翼翼地顺着溪流来到了水潭,一眼望去,水潭中显然多了一些野兽的尸体,其中就包含不少微生蜥蜴。

    爬上了崖壁,映入眼帘的是四处散落的微生蜥蜴肢体,其中还有着不少其它小型野兽的肢体,现场模样惨状,周遭的环境几乎全被破坏,看样子食鼠兽打赢了。

    小心翼翼地一路继续向上,他们终于来到了昨天发现巨兽战斗的地方,沿途遍布野兽战斗的痕迹与尸体,到目前为止,之前发现的还都只是一些小型野兽,连灰掌熊都比不上。

    但站在这里望向巨兽战斗的场地,寂和牙都被震惊到了。

    低洼简直面目全非,地面坑坑洼洼,无数的树木被连根拔起,剩下也是东倒西歪,右边的石壁遍布战斗的印记,而左手边的山崖更是与最初所见的比起来要矮了一大截,对面的河中倒是出现了一个“陆地”,那是由乱石与泥土堆砌而成的,整个河面都因此扩大了不少。

    就连寂和牙所在的这边,原本看上去是一个超长坡道也被拦腰斩断,下半截的整块土地就像是被翻了一圈,一团糟。

    “比描述的还要疯狂。”牙突然说道。

    寂点了点头,他也没有想到,那些凶兽的破坏力居然如此惊人,这样的现场就连分辨是哪一只留下的痕迹都困难,而且恐怕还有别的凶兽参与战斗。

    牙给寂指了指森林遗址的大概方向,寂心中就有了大概的方位,他们接下来要跨过那条河去对面,那里才是森林的深处,争抢灵果的凶兽大多也来自那里。

    一片狼藉的战场也让二人能更好地隐藏自己的身形,小心地来到低洼处,这一次换有着六感强化的寂走在前面,牙跟在他身后不远处。

    刚刚走下坡道,寂便停了下来,他对着牙做了一个向旁边绕过去的手势,牙心领神会。

    在他们的前面,十数只树猴正在瓜分着某种类似于灰掌熊的大型野兽尸体,不时地发出微小的叽叽声。

    二人为了不惊扰这些树猴,只好绕了很长一截路才继续前行,钻过不知道什么凶兽制造出来的深坑,寂和牙也来到了巨兽争夺灵果的中心战场。

    寂向着牙比了一个危险的手势,目光警惕地环视着周围,直到看见了一个巨大的深坑,那个深坑就是长手巨猩砸中灰白色飞行野兽的地方,还能看见几节白骨露出坑外。

    但他可没有打算过去看看的想法,毫不犹豫地就带着牙绕道而行,这片战场的野兽尸骨现在一个也碰不得,指不定就是哪只略有智慧的野兽在守株待兔,这种事情族群也见多了。

    像那只灰白色的飞行野兽虽然打不过长手巨猩这些,但它至少是高级次代血种,这种强大野兽死去之后间隔了一天的时间,怎么可能还有除了骨头以外的其它东西留给他们捡漏?

    就算是真的,寂现在也不打算冒险,族群的危机才是首要任务,其余一切都比不上。

    终于,二人在下午的时候才一身汗水地来到了河边,两个人缩在一个由大树倒塌形成的凹形空间中,望着不远处平静的河面,他们吃着手中的肉干补充体力。

    血脉力量强大的人其实可以维持很长时间的不吃不喝,但是之后需要大量的进食来补充能量,不然血脉力量会虚弱到无法使用。

    “现在怎么办?”

    牙望着那波光粼粼的河面,河水因为那突然出现的“陆地”漫过原本的岸边,此刻显得格外浑浊,前一段路看上去很浅,但是中心有很长一段距离肯定极深。

    以前渡河是依靠浮木,但那时的河水极其清澈,可以让他们观察并躲避河水中的鱼兽。

    寂想了一会儿,说道:“用树枝叶绑在一起,等晚上,从那里渡河。”

    牙顺着寂所指的方向看去,正是那片乱石和泥土堆砌而成的河中陆地。

    “那河里的鱼兽怎么办?”牙问道。

    树枝叶倒是能勉强作为防止空中鸟兽的伪装,从河中陆地过去也能减少被鱼兽袭击的路段,但是始终还是有一段路需要经过河水。

    寂摇了摇头,他也没有太好的办法,只能说赌运气,毕竟河水太浑浊了,而且周围的野兽也多,完全没有给他们搭建浮木的机会。

    牙见状也不再多言,吃完手中的食物后,二人就开始收集树枝,将它们全部用韧性十足的树皮绑在一起,上面挂着的树叶形成十足的掩盖。

    二人将编织好的树枝叶堆放在凹形空间的洞口处,坐下来静静地等待着天黑下来。

    “你知道我的父母吗?”寂突然开口问道。

    牙愣了一下,他还是第一次见寂主动开口聊不是关于狩猎的话题。

    寂平静地说道:“我想知道关于天灾前的事情。”

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