路程

    系着红围巾的少女递来一顶毛裘帽,大叔戴上后,就去后院套车了。

    一会儿,他从租车行旁边的大门走了出来,还牵出一辆马车。

    这是一匹黑得发亮的马,拉着有两个大铜车轮的,青绿色车厢的马车,马车骨碌碌的在雪地上行驶。

    他们坐在车上,马车很快就驶出街道,驶向荒无人烟的原野。

    两旁的树木在不断的退去,雪地上也留下了两道深深的车辙。

    林悦儿掀起车帘,四周白晃晃的一片,他们从降临节的那天早上,离开西桥客店后,就再也没有回去过了。

    “只是这次走的太匆忙了。东西都还留在客店里,一件都没有带上。”林悦儿说。

    孟大叔拿一根皮鞭,坐在车厢的前面,嘴里不停的吧嗒着烟斗,烟味随着寒风,飘进了车厢。

    林悦儿说:“大叔,你们这里的商铺,刚到中午,就已经关门了,是因为现在下雪吗?”

    孟大叔对着车厢说:“我们这是小地方,通常在正午过后就会关门,如果谁有事情了,那就上午来。这场大雪也下了一天一夜了,外面能看见的人也就更少了。”

    “铜陵镇离这里远吗?”叶玹望着车夫的背。

    “不远的,加把劲,晚上就能到。”

    孟大叔坐在驾驶座前,吸了一口烟又说。

    “你们看起来,不像是出远门的呀!一件行李都没有。”

    叶玹说:“走得太匆忙了,没来得急。你觉得,我们能赶上火车吗?”

    孟大叔哈哈哈的笑道:“那可不好说,反正在雪地里冻一夜的滋味,是够受的!”他在驾驶坐上,咚咚咚的敲了几下烟斗。

    他拿起了皮鞭,打在马背上,黑马立刻就飞奔起来。

    车厢里的人猝不及防的向后一仰。

    叶玹迅速的把手靠在林悦儿的头上,而她的头就正好压在他的手上,但是他的手臂就撞在了后车板上了。

    林悦儿拉过他的手问他:“没事吧!”

    叶玹轻轻的笑了笑。

    他想,他们答应了西蒙德教父,那就一定要去芷归城。虽然没能去计划中的地方,但是在哪里都是新的开始。

    雪不停的下,在这个呵气成冰的季节,马背上也结一层薄薄的冰。

    在平坦的雪地上,马车跑得越来越快。

    飞奔的马蹄声中,孟大叔高昂沙哑的声音也不断传来。

    “现在开始已经不让叫老爷了,你得叫先生……又有新的政令了,一位先生,只能娶一位太太……学堂也要变革了,说是新式学堂……”

    “现在是和以前不同了。”叶玹说。

    “对吧!”孟大叔转过头来,征询叶玹的意见。

    叶玹很礼貌的点点头。

    孟大叔越说越起劲,向他的马儿一样,停不下来。

    “你看现在大街上人来人往的,就我们这个地方,看到的都是,一半是长衫,一半是洋装,真是时代不同了.......”

    “要说现在的火车啊!轰隆轰隆的,这才是千里马呢!这要搁以前.....”

    孟大叔虽然一路叨叨过不停,但他说话实在,车上的人也就默默地承受了。

    当他说到,他的租车行里有多少匹马,多少辆马车时,一辆马车从旁边飞速穿过,这里刚好又是并不宽敞的道路。

    两辆马车哐当一声撞上,车箱剧烈晃动,黑马嘶鸣,孟大叔拉紧缰绳,车身猛的向左边偏去。

    他们都跟着车,向左倾斜。他们同时也受到了惊吓。但好在,车厢快要倾倒时,马车停住了。

    他们小心翼翼的下去,一下去,就看见旁边有一辆马车,倒在了雪地上。

    孟大叔拿着他的短烟斗,站在马旁边,一边安抚着受惊的马,一边指着对面的那辆马车大吼道:“会驾车吗?看你们干的好事!”

    对面的那辆马车的车厢横倒在地面。一匹棕色的大马蹲在地上。车厢旁还站着两个男人,一副焦急,不知所措的模样。

    叶玹来到车厢后面,他们乘坐的这辆马车,左边的车轮,完全陷到路边的沟渠里了。

    “现在必须先把车拉出来。”叶玹说,“孟大叔,先试试用马拉吧。”

    孟大叔把烟斗插在腰上,抚摸着黑马的面庞。黑马的眼睛安静的眨动。

    “向右边走一点。”叶玹说,“让马和马车在一条线上。”

    “年轻人,你是懂马车的。”孟大叔说。他拉着马向路的中间走了几步,就在前面牵动。

    黑马一步一步在前进,马车的左轮,也一点一点的转动,最后驶出了水沟。

    林悦儿退到一旁,马车又稳稳的回到了路面上。

    自己的马车回归原状,孟大叔来到对面的那辆马车前。他拿出他的烟斗,吧嗒几口,说:“啧啧啧,翻车啦!”

    马车旁的两个人,都试图抬起车来。但试过几次,车也只是稍微动了一下。

    “你们没有受伤吧?”林悦儿问。

    年长的那位,头也没有抬,低头看着散落一地的药材。

    年轻的那位,约莫二十岁左右,站在车旁,对林悦儿说:“我们没有受伤,只是马车太重了,抬不起来。”

    “我们也来帮你们!”叶玹说。

    青年面露感激的神情。

    “停停停....”孟大叔伸出他的烟斗,挡在叶玹面前,“是他们撞上我们的车,你还要帮他们吗?”

    “你们不是跑得猛吗?你们在这里慢慢的抬吧。”孟大叔对那两人说。

    叶玹和林悦儿已经立在车旁,他们准备帮忙抬车了。

    四人一起抬动车辆,车厢慢慢的离开地面。但到一半时,他们再怎么用力,车身都不再动了,稍微放松一点,车厢就又下沉。

    林悦儿才发觉雪已经停了。她双手吃力的抬着车厢,同时看着站在旁边的车夫,她说:“孟大叔,你也过来帮帮忙啊!”

    孟大叔看了他们一眼,仍留在原地,不为所动。

    “这里荒无人烟,你忍心让他们在这里冻一晚吗!”林悦儿又说。

    “大叔看起来凶,但心地是善良的。”

    林悦儿几番的说动下,孟大叔总算是移动他那坚定的步伐了。

    叶玹没有说话,但他的神情有一些不同了。

    孟大叔的加入,让事情开始变得顺利起来。

    翻倒的车身,很快就立起来。

    青年对他们都表示感激。

    年长的那位,只说是要赶时间,所以才跑得这么快。

    他们在车厢翻起来后,就在雪地上拾捡倒出来的药材。

    “这是.....!”叶玹拾起一枚看了看,又放在鼻尖。

    “这是牡丹皮。”青年说。

    “可是,它应该是芍药皮吧!”叶玹说,“有人会用芍药皮来冒充牡丹皮,两种药材极其相似,但还是有一些差别,牡丹皮一般是紫棕色的,而这是淡红棕色的。它也没有牡丹皮该有的香气。”

    叶玹拿着一枚药材问那位穿着一身褐色衣服的青年:“你确定这是牡丹皮吗?”

    青年一时哑口无言,他望着同他一起来的中年,“这是牡丹皮吧!”

    “我敢说,它就是牡丹皮。”男人看了他一眼,又对叶玹说:“你是谁?你懂药材吗?我种了几十年的牡丹,难道还会有假的。”

    “徐先生,你就放心吧!”他转头安慰青年。

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