第十二章 郑和

    郑和下西洋究竟是一次劳民伤财的面子工程，还是一次为明朝赚得盆满钵满的巨额海外贸易？28年间，中国航海家郑和率船队西下西洋，和平造访了30多个国家和地区，拉开了有史以来规模最大的海上探险活动的序幕。

    1382年，明朝平定云南。12岁的马和被明军俘虏，发配到了北平的燕王府为奴，成为一个小火者。所谓火者，其实就是宦官，当时的明朝只有最高级的宦官才能被叫做太监。

    到燕王府的马和很快就适应了自己的新处境。并且崭露头角，得到了燕王朱棣的重用。马和身材高大，能说会道，还很有智谋，懂得兵法韬略。朱棣将他视为自己的心腹之一，还让他拜姚广孝为师。1399年，燕王朱棣发动靖难之役，指责子建文帝听信谗言，大肆削藩，迫害宗室。建文帝派李景隆率50万大军讨伐燕王。在郑村坝之战中，燕王以8万兵力击溃李景龙50万大军。据说马和就是在这场战役中起到了关键性的作用，因而被赐姓郑氏。经历四年苦战，燕王朱棣攻入南京，登基为帝，郑和也因功升任南京内官太监，主要负责皇宫的土木工程。三年后，郑和接到了一个意外的任务，那就是下西洋。有史以来规模最大的海上探险即将开始。

    为了扩展朝贡贸易，疏通异域三邦，宣扬大明国威。朱棣决心派遣船队出使西洋，这只船队可不是普通的船队，光是随船士兵就有27800多人，大船62艘，长44丈，宽18丈，是当时世界上最大的海船。朱棣任命郑和为政使，王景宏为副手，在1406年第一次出使西洋，在福建五虎门扬帆起航，首先他们到达了占城国，其后访东南亚诸国，途经三佛齐时消灭了盘踞在三佛旗的海盗陈祖义的势力，还设立了旧岗宣慰司打通了通往印度、阿拉伯国家的海上交通要道。随后，郑和船队继续向印度航行，在印度南部的古里刻石立碑，其国去中国10万余里，民物咸若，熙皞同风，刻石于兹，永昭万世。1407年，郑和使西洋归来，苏加、小葛兰、阿鲁等国也派使者随郑和的船队一起前来明朝朝贡。次年，朱棣再次派郑和第二次下西洋，前去册封西洋诸国国王，将他们纳入明朝的朝贡体系之中。在途经西兰山国时，国王亚列苦奈儿向郑和索要金币，想趁机抢劫明朝船队。郑和识破了他的阴谋，率两千余人生擒了国王一家及当地官员，将他们押送回明朝问罪。最终于1411年6月还朝。朱棣赦免了试图抢劫明军的西兰山国王亚列苦奈儿，并在该国宗室中另择贤王。由于当时安南已经被明朝吞并，东南亚诸国纷纷来明朝朝贡。一年后，朱棣派郑和第三次下西洋，途经苏门答腊时，还收拾了国王苏干喇。明军一追至南伯利国，将苏干喇抓回明朝。这一次，郑和船队没有止步于古里，而是经古里继续向西北而行，最终到达了西亚的忽鲁谟斯，并以忽鲁谟斯为基地，继续访问东非国家。此次航行历时三年，郑和还从东非带回了传说中的神兽麒麟，也就是我们现在所熟知的长颈鹿。1416年，郑和第四次下西洋，此时距离他第一次出使已经过了十年。这一次他们访问了阿拉伯以及东非沿岸国家。值得一提的是，东南亚的苏路国王在1418年亲自带着使团来明朝朝贡，受到朱棣的盛行款待，在回程途中于山东去世。朱棣下旨以藩王之礼安葬了苏路国王。

    1421年，随着各国进贡使臣回国，朱棣再次命郑和第五次出使西洋。到达了阿丹、拉萨、祖法尔等国，在当地开展了贸易活动。此次航行耗时一年。此时明朝的首都已经迁到了北京，朱棣身体每况愈下，日常政务都交由太子打理。在回城两年后，朱棣第六次也是最后一次派遣郑和出使西洋。1424年正月，因旧港宣慰使的孙子请求袭职，朱棣派郑和前去册封。半年后，朱棣在第五次北征途中病逝，继位的明仁宗叫停了下西洋，命郑和留守南京。此时的郑和已经55岁了，海上航行20年，先后访问了30多个国家和地区，最远到达了东非和红海，是中国古代规模最大、参与人数最多、路线最远的海上航行，也是欧洲的地理大发现之前，世界历史上规模最大的一系列海上探险。而如此规模巨大的航行，需要有强大的国力来支持。直至永乐末期，社会矛盾日益尖锐，各地都出现了逃荒和起义，新登基的仁宗皇帝认为下西洋所耗费国力甚大，毅然将其叫停，还想将明朝首都再迁回南京。然而，明仁宗在位十月就去世，迁回南京也不了了之。而郑和也彻底远离了权力中心，在南京养老。就在郑以为自己会在南京终老时，转机出现了。

    1430年，明宣宗朱瞻基因外藩久不来朝贡，所以派郑和第七次出使西洋。这一次，郑和到达了更远的非洲南部，接近了莫桑比克海峡，传说郑和在返航时途经古里病逝，终年63岁。而关于郑和下西洋的时间和获利与否一直存在争议，第六次下西洋是否成型，在学界内也说法不一。仅从明史明实录记载来看，郑和下西洋其实是一起明代皇家垄断的贸易，以极低的价格从原材料产地收购，运用行政手段维持高价暴利倾销，甚至一度出现朝廷把胡椒等库存当作奖金和工资发给官员的情况。然而，那些详细记录了郑和下西洋的珍贵资料都被莫名其妙的烧毁了，烧的干干净净，一个字也没能留下来。据说，是那些反对郑和再下西洋的官员的杰作，他们害怕哪天皇帝脑袋一热，又派人出使西洋，可见当时也有不少的人认为郑和下西洋劳民伤财，耗费国力。究竟郑和下西洋是对是错……

    我也母鸡啊……＠(￣-￣)＠

    评曰：今天下网友，有好明朝者，自号不称臣，不纳贡，天子守国门，君王死社稷，然史无此文，俱明粉杜撰。彼或不知，明朝二百余年，各省屡有举事，朝廷多次征剿，方始安澜。至于太宗皇帝使郑和数下西洋，初求建文下落，而明史所载，太宗皇帝此举，不过彰耀国威，以令旁藩朝贡，久之，国力耗巨，不可胜数。今人则以为荣，引以为傲，竟忘当时之黔首，即国家之根本。